Демон против демона Том 2

Глава 5

Мир вокруг стал молочно-серым, а моё тело — прозрачным. От моей призрачной правой руки куда-то шли четыре яркие пульсирующие полоски. Сжав руку в кулак, и снова разжав, каким-то отдалённым чувством понял, что это каналы, идущие к привязанным людям. Я почувствовал каждого, несмотря на расстояния.

Я могу забрать чью-то жизнь, чтобы спасти свою. Великий соблазн, испытать который не желаю никому. Хотя нет. Это не соблазн. Это испытание! Почему я должен решать, кто именно должен умереть, чтобы я жил?

Полоска, идущая к Деториан. Девушка, что влюбилась в хитрого человека, который ею только пользуется. Она готова пожертвовать своим будущим ради своей глупой любви. Я мало её знаю, она хотела меня убить, но убить её самому у меня не поднимается рука. И я загибаю мизинец.

Вот Бония. Магистр ветра, всю жизнь провела среди преступников. Её все всегда предавали, её это даже не удивляет. Последним предал её Учитель, бандит, делающий вид, что он лучше других. Я всегда презирал таких, как её Учитель, но если я передам Боню, если заберу ее жизнь, то чем я лучше? И безымянный палец тоже загибается.

А это полоска Литы. Литессии де Аэри. Хитрой девочки, мага огня, матери моей, только что родившейся, дочери. Ещё она племянница нынешнего императора, о чём мало кто знает. Если бы её отец не был сумасшедшим, то это она была бы сейчас принцессой. Его бы не заменил его брат-близнец, взяв его имя, чтобы не вызвать кризиса власти.

Никто, кроме нас с Литой и Сенилой, не знает, что на самом деле нынешний человек на троне сидит незаконно. Он заменил своего брата, присвоил его имя, убив всех посвящённых в тайну с помощью магистра Белианда, главы наказующих. Лита, моя жена перед богами. Мать моего ребёнка. Её смерти точно не желаю. Сам легко отдам свою жизнь ради того, чтобы она жила.

И ещё один палец загнулся.

Сенила. Рабыня, которую даже отпустить на волю нельзя. Бывшая ублажательница, теперь мой охранник. Если её спросить, готова ли она поменять свою жизнь на мою, она не будет раздумывать и секунды. Именно она в этой жизни самый мой дорогой человек.

Вокруг меня всё так же шёл бой. Летали стрелы, маг метал камни сквозь стены. У моих людей только один тяжелый мечник со щитом, без моей поддержки долго они не продержаться. В самом начале было два тяжёлых мечника, но с появлением Хайлин один поменял тяжелые доспехи на более лёгкие. Теперь мы идём её спасать.

Надо спешить.

Надо сделать выбор. Нелёгкий выбор.

Нет, не буду я его делать. Лучше умру.

Тут мой взгляд упёрся в трость. В бою я её не снимал с пояса, три секунды на каждую смерть — непозволительная роскошь в такой свалке, но сейчас моя левая рука перед тем, как окончательно застыть, сама нашла камень на вершине. Была ли это случайность, или рефлекс умирающего тела, не знаю. Потянулся мысленно к трости…

Это было сродни удару! Создалось ощущение, что левой руке я держу пучок линий энергии. Разнообразный, как пучок разноцветных проводов в телефонном кабеле, что мы разбирали в детстве.

Вспомнил, что говорили про вторую перчатку. С помощью собранных пальцем сущностей, можно оживать столько раз, сколько есть запас. Так получается, «палец» — это действительно трость, как и утверждала Наталина, когда я ей рассказывал про свои приключения в Пустоши? Что за идиот её так назвал!

Выхватив из потока всего одну ниточку, заставил раны срастись. Остатки энергии ниточки впитал, словно губка, и она растаяла в моей призрачной руке. Пора оживать!

Моя сущность вернулась в своё тело автоматически, с первым ударом ожившего сердца. Бой продолжался, и мне предстояло его как можно быстрее прекратить!

Честно говоря, я был очень зол. На этих непонятных людей, что захватили Наталину и Хайлин. Куда-то дели пятерых солдат, с которыми я за год многое прошёл. А теперь ещё и меня убили, негодяи! На этого мага, из-за которого я совершил ошибку.

Но больше всего, я был зол на себя! Что мешало не торопиться? Надо было напасть на них в темноте, в невидимости. А я снова пошёл напролом, забыв, что не всё решается силой.

Увидев одного демона, инстинктивно решил, что использовать невидимость нельзя, что их наоборот только привлечёт всестихийная мана. Но тут сейчас нет демонов, некому увидеть энергию. Так чего я не убил мага, будучи в темноте под амулетом принцессы? У меня преимущество, я вижу в темноте. Почему я его не реализовал?

Извернувшись, ухватил мага за ногу, и лезвие трости вошло ему в подбородок. Вот и вернул запасец. С моей смертью светлячок погас, и битва продолжилась в полной темноте, что сказалось на общей меткости.

А я вижу темноте, имею возможность оживать. Да я действительно бог!

Быстрые тычки, с активированной скоростью. Со всех сторон раздавались ругательства и крики раненых. Кто-то начал вслепую размахивать мечом, увеличивая суматоху, и количество раненых резко увеличилось. Пометив каждого из живых, до кого мог безопасно дотянуться, отполз к стене.

Почувствовать биение чужих сердец, потянуть нити чужих жизней.

Рывок! И звуки падающих тел.

На поле битвы остаётся всего парочка солдат на переднем крае, до которых я не дотянулся тростью сразу. Они не видели, что осталось одни, и исправно держали щиты, истыканные болтами и стрелами. Спокойно подошёл к ним со спины, каждого убил коротким ударом трости. Запас смертей лишним не бывает. Обоих убил, раздав по одному удару, умерли, даже не вскрикнув.

Люблю вежливых врагов.

— Прекратить стрельбу! — Крикнул я, приседая, а то амулет отразил стрелу, прилетевшую уже со стороны своих. — Все сюда, быстро!

Зажёг свет, а то только для меня тут вместо темноты сумерки. Первой увидел Сенилу. Она замерла, выскочив из комнаты. Только найдя меня глазами, кинулась ко мне, бесцеремонно наступая на тела, густо устилающие пол.

Вот же она беспечная-то! А если кто-то из них ещё живой? Я-то, конечно, вижу, что они все умерли, но она не имеет такого зрения.

— Дар! Ты жив! — Закричала она во всё горло, сходу прыгая мне на шею. Хорошо, что стоял около стены, об которую меня и шмякнули. — Мне на секунду показалось, что ты умер! Я прямо чувствовала, как тебя проткнули в нескольких местах! Что ты творишь! Моё сердце буквально остановилось!

Меня не обняли, меня просто сплющили в объятиях.

— Уменьши громкость. — Буркнул я, смущённый таким ярким проявлением эмоций. — Подумаешь, умер! Бывает. И вообще, если думаешь, что враги кончились, то их осталось ещё больше, чем убито. Все наши живы? — Поднял взгляд на остальных.

Вопрос был пустым, я уже увидел, что все выскочили из комнаты, отпихивая трупы с дороги.

Вот она, сила привычки. Стены бумажные, а враги шли на прорыв через дверь. Да и мои тоже только что вышли через неё, а не через тонкую стенку.

— Голова слил амулет от стрел в ноль, а так, все живы. — Закивала Сенила, держа мою голову обеими руками, и рассматривая мои белые глаза. Отменил Взор, а то она явно ловит мой взгляд. Теперь, обычным зрением, увидел полоски, оставленные слезами. Привязанная ко мне, она точно почувствовала мою смерть.

Хорошо, что я отметил полную привязку, а то бы и она умерла вслед за мной. Если себя я могу оживить любой сущностью из «пальца» (вот же тупое название для трости), то Сенилу, привязанную на правую перчатку, только за счёт других привязанных. Или за счёт себя. Воскресил, сам умер. И она, раз привязанная, вслед за мной. И так несколько циклов, ага.

Нарисованная в уме картина показалась такой смешной, что я не выдержал и засмеялся в голос. Облегчение, что я жив, накатило со страшной силой.

— Дар, с тобой всё хорошо? — Забеспокоилась Сенила.

Да и парни, уже собравшие целые стрелы и занимающиеся мародёркой, замерли, переведя на меня обеспокоенные взгляды.

— Извини, сейчас пройдёт. Это откат. — Отмахнулся я, перестав смеяться. — Всё же, не каждый день умираю.

— Не надо было так рисковать. — Включила Сенила наседку. — Командир должен быть в самом безопасном месте.

— Слушаюсь, командир! — Щёлкнул её по носу. — Всё, хватит рефлексии. Надо идти дальше. Мы убили далеко не всех, а в доме подозрительно тихо.

Быстро пробежались по комнатам этажа, но никого больше не нашли. В одной из них стопками лежали циновки, и теперь стало понятно, что этот этаж — спальный.

Точно. На лестнице обнаружил знакомое заклинание, отсекающее звук. Надобность в нём подтверждали вопли, что раздавались где-то в глубине дома. Шум появился, как только пересекли полог тишины.

Где-то то ли дрались, то ли кого-то били. Думаю, потому тут и поставили звуковой барьер. Структура не сложная, на воздухе, но двуслойная. Один слой останавливал звуковые волны, другой их гасил. Без второго слоя звук бы отражался, как от твёрдых стен, создавая эхо. Постарался запомнить рисунок, я такой ещё не видел.

— Дальше не торопимся. — Остановил я шепотом наше продвижение, когда мы прошли половину лестницы. — Из-за заклинания звукового порога про нас пока не знают. Точнее, думают, что мы всё ещё на улице. Двигаемся только по моей команде.

— Ты снова собрался вперёд? — Возмущённо зашипела Сенила.

— Я вижу в темноте.

— Тут её почти нет. — Возразила она.

Действительно, второй и первый этаж хорошо освещались. Почему на третьем была полная темнота, и ни одного светильника — Галактика их знает!

— Я могу становиться невидимым. — Выдал я ещё один убойный аргумент.

— Ты… Тогда я с тобой!

Один раз, вытаскивая её из лап недобросовестных священнослужителей, я таскал её на руках в невидимости. Видимо, ей понравилось.

— Глупости. — Ага, сейчас! Она что, собирается воевать в одиночку, сидя у меня на руках? Я-то не смогу, если руки будут заняты. — Стоишь, ждёшь. Всех касается!

Вызвал невидимость, сходил на небольшую разведку, вернулся и провёл инструктаж. На втором этаже мы отработали новый способ нападения.

Я, под невидимостью, подходил к группе людей, быстро наносил как можно больше ран. Падал на пол, прикрывая голову руками, и вытягивал жизнь из раненых. Такая тактика позволила быстро уничтожить несколько групп. На вопли умирающих никто не обращал внимания, тут и так все со всех сторон чего-то постоянно кричали.

На них напали, а солдаты пьют и расслабляются, словно ничего не произошло. Неужели на демона и на тех тридцать человек снаружи так рассчитывают?

Самая большая группа была из семи вражеских солдат. Она оказалась самая подготовленная. Ранить я успел троих, уж очень далеко друг от друга стояли. Остальных добивали из арбалетов мои наказующие с помощью новой тактики.

С моей лёгкой руки эту тактику назвали «Ручеёк». Выскакивает один, стреляет, падает назад, за угол. Уже во время его выстрела, выскакивает второй. Пока все невольно следят за прыжком первого, второй появляется, делает выстрел, и тоже плюхается, но немного в сторону. К тому времени большинство потратили выстрелы, если они были, на первого, что прикрыт амулетом, щитом и хлипкой стеной. Начинают нервничать, отвлекаются на взвод арбалетов, тут и выскакивают третий с четвёртым.

Пока отрабатывали на живых мишенях, правда, без ран не обошлось, но все лёгкие. Некоторые враги успевали увернуться от стрел и среагировать. Было, что кто-то бежал вперёд, чтобы напасть на упавшего арбалетчика, стараясь поскорее нанести удар. Кому-то даже удавалось ткнуть в сторону мишень, если мы начали атаку слишком близко. Убив своих противников, я стоял сзади врагов на подстраховке, и моя тросточка работала исправно.

Потом наступало время лечения, разбора ошибок и перегруппировки.

Если раны рук и ног вылечивались амулетом, то удар в голову гарантировал бы смерть, так что нам пока везло. Подумав, запретил делать ручеёк, если видел у врагов амулеты от стрел, или арбалеты. Хотя, лучников и арбалетчиков я выбивал в первую очередь, но один амулет против стрел уже давно в ноль, остальные тоже могут внезапно закончиться. Заряжать их просто некогда.

Постепенно зачистив второй этаж, дошли к лестнице на первый.

Прислушавшись усиленным слухом, понял, что тут нас уже ждали. Полога между этими этажами не было, и остатки охраны решили отразить нападение на удобных позициях. Хотя, может, мы пропустили кого-то, кто, увидев бойню, успел убежать и предупредить остальных, рассказав о нашей крутизне.

Подумав, попробовал поставить полог тишины. Первый слой получилось сотворить со второго раза. С третьего запитались оба узора.

— Там одиннадцать солдат, плюс два мага. — Повернулся я к Сениле.

Чтобы посмотреть на врагов, пришлось быстро высунуть и убрать голову. Перекрытие между этажами мой энергетический Взгляд не пробивал, а под невидимостью я энергию не вижу. Повезло, среагировать не успели, но арбалетчики в мою сторону дёрнулись.

Конечно, рисковал я мало, болты отразил бы амулет, но всё равно боязно. Стрелы на основе иголки берика в Империи не редкость.

— Что предлагаешь? — Тут же сделала она внимающее личико.

Кабы я знал. Сейчас очень недоставало чего-нибудь объемного, типа гранат. Хотя бы световых. Надо бы изобрести.

Одного мага я успею убить. Подойду под невидимостью, проскочу по стене с ходу, сниму ему щит, если он есть, да зарежу. Но двоих точно не успею. Они стоят далеко друг от друга, на разных концах засады.

Враги настороже, как только стану виден, меня снова убьют. Честно говоря, не хотелось бы. Это не игра, умирать больно и неприятно. Мне нужны две лишние секунды, чтобы доскочить от одного мага, до другого, а там укрыться его телом. Маги сзади стоят, прикрыться тушкой второго мага вполне возможно.

— Надо как-то их отвлечь. — Ставлю задачу Сениле. Она мой подчинённый, пусть думает. — Причём, сделать это в определенный момент, когда я только убью первого мага.

Она задумывается, но почти сразу уверенно кивает.

— Сделаю. Сигнал какой?

Надеюсь, сделает и не подставится. Обговорив с ней условные сигналы, повернулся к остальным.

— Не высовываться, «ручеёк» не применять. — Решил выдать дополнительные инструкции. — В лучшем случае я смогу убить только магов, а там ещё три арбалетчика с тяжелыми арбалетами сидят наготове, направив оружие в нашу сторону. — Видя, что все слишком уж расслабились из-за прошлых побед, рассердился. — Я серьезно! Им только спустить тетиву, и секунды на это не понадобится. Выстрел из такого одним болтом может амулет обнулить. Возможно, и лучники ещё есть. Выползать на лестницу только под прикрытием щита. Отдайте кто-нибудь Голове амулет против стрел, а то он без него точно помрёт. Первой стрелой собьют с ног, второй прибьют окончательно.

— Почему ты снова один идёшь! — Возмущённо вскидывается рабыня. Описание опасности её впечатлило. — Тебя же убьют, если мы будет медлить.

— Убьют, и убьют. — Пожал плечами. — Не великая беда. Не в первый раз.

— Как ты можешь так говорить! — Ну вот, снова у неё глаза начинают блестеть, поток слёз на подходе.

Нет уж, в такой ситуации слезами меня не разжалобить.

— Я сказал, спускаться медленно, и только под прикрытием щита! — Зло прошипел на неё. Повернулся к остальным. — На амулеты не надеяться, у всех они почти разрядились. Понадеетесь, будут трупы. Лучше медленнее, но безопасно. Ты меня поняла?

— Поняла, поняла. — Буркнула она в ответ, но видно, что не согласна категорически.

Пока Сенила рассказывала остальным «политику партии», снова запустил невидимость. Трость держал теперь в правой руке, боясь выпустить. Всё же, смерть кого угодно напугает. А я уже второй раз умираю.

Коридор солдаты перекрыли щитами полностью, а маги были в глубине заслона. На первый взгляд, казалось, пройти невозможно, чтобы не потерять невидимость. Но только не для меня. Как обойти солдат, я уже придумал.

Запускаю скорость, разбегаюсь на короткой дистанции… И сходу пробегаю по стене, чтобы оказаться за спинами врагов. Стук моих ног о стену не только отвлекает врагов от лестницы, но и служит сигналом Сениле: пора! Пять секунд, и она начнёт отвлечение.

Руку на плечо первому магу, бью тростью, пережидаю смерть. Пока же бегу ко второму. Сейчас вижу, что он без щита. Невидимость схлопнулась после первого удара, до это понять не мог, есть щит или нет.

Отскакиваю, уворачиваюсь от удара. Замахиваюсь… Но вместо удара приседаю от неожиданности! Маг тоже замирает.

— А-а-а! — Крик и пронзительный визг, раздавшийся от лестницы, заставляет замереть не только меня. — А-а, убивают! — Новый визг. — Насилуют!

Едва узнал голос Сенилы! Она своими воплями отвлекла не только врагов, но и меня. Но всё же, я очнулся первым. Второй маг умер, а я, упав на пол, откатился в угол. Кожаная броня из какого-то зверя Пустоши защитит меня от физурона, мне только магия была страшна. Главное голову беречь. Скрючиваюсь у стены, прикрываю голову руками, не вступая в схватку.

Подчинённые послушалась. Они не устроили ручеёк, наверное, потому что тут не было угла. Они выскочили на лестницу всей толпой, едва прикрываясь одним щитом. Голову, нашего основного «щитовика», который свой амулет опустошил ещё на третьем этаже, запихнули в задние ряды, защищая своими телами. Ясно, никто ему свой амулет не пожертвовал. Единоличники. Надо бы провести политинформацию с занесением основных постулатов по голове палкой.

Получив три болта, разрядили в толпу свои арбалеты, после чего парни достали мечи.

Вот тут и пошла заруба! Из-за узости коридора, битва была почти на равных, обойти моих враг не мог. Как и моим мешали добраться до меня.

Зато те, кто не мог принять непосредственное участие, принялись за меня. Били меня трое. Сначала кололи, потом рубили мечами, я только и мог парировать удары руками, да ногами. Руки дрожали, я сам едва соображал, но костюмчик держался. Если бы не он, меня точно добили. Били постоянно, не давая поднять голову, крепко зажав около стены.

Вообще ничего магического из своего арсенала применить не мог! Свалка была такая, что под заклинание попались бы и мои, если промахнусь.

Какая магия! Да я не могу понять, где кто, вижу только через линии энергии! Надо было своим метки поставить. Ведь знаю же как, а до сих пор не озаботился.

Всё же, мастерство, лучше снаряжение, плюс амулеты лечения постепенно дали о себе знать. Мы победили, и я даже в конце немного поучаствовал, порезав двоих из своих «дровосеков», когда они отвлеклись. Вытянул из них жизнь, и расслабился. Все раны и синяки тут же зажили.

— Жив и здоров, чего и тебе желаю. — Опередил я Сенилу, которая уже хотела начать сеанс моего «жаления бедного пострадавшего». — Лучше проверь остальных наших. Мне показалось, кто-то серьёзно ранен. Если да, тащите ко мне. Сам я пока что даже встать не в состоянии.

Сенила в прямой контакт не вступала, отстреливая врагов из-за спин парней, а её амулет был самым заполненным. Потому не пострадала вообще. Каюсь, во время последнего разговора чуть скинул в её амулет маны, но не сказал. Она мне больше всех дорога.

Этот бой дался нам нелегко. Трое из парней получили серьёзные травмы, которые полностью высосали их амулеты лечения. На полное лечение маны в моём амулете на локте на всех не хватило, а первый уровень не справится, сразу не заживёт. Часть отряда теперь некомбаты.

Подумав, решил попробовать вылечить их напрямую. Благо, предстояло нарисовать печать один раз на своей ауре, а потом только кидать её, копируя с шаблона. По мане точно дешевле, чем заправлять чужие амулеты. Амулеты ещё и заправить надо, а времени на это нет.

Пока занимался лечением, Сенила, взяв двоих здоровых, отправилась исследовать этот этаж. Я упустил момент, когда она слиняла, а то бы запретил. Лечение затянулось, одному серьёзно пробили голову, а другому чуть не отрубили руку, раздробив кость. Второй уровень заклинания лечения — для меня серьёзно. Каждую печать отрисовывал далеко не сразу, перепроверяя.

Почти закончил, когда вернулась Сенила.

— Дар. — Вернулась она очень странной. — Нужна твоя помощь.

— Что случилось? — Повернулся к ней, отправив последнюю печать. Всё, должно зарасти. Часа через два.

Я очень устал, и никуда идти не хотел.

— Там Хайлин. — Уронила похоронным голосом Сенила. — Ты должен это сам увидеть.