Демон против демона Том 2

Глава 10

Оказался я в тускло освещённом коридоре. Который тянулся метров тридцать, и заканчивался широкой лестницей. Причём, идущей и вверх, и вниз. Девушку Фанну посадил возле стены. Подумав, связь её сердца с ошейником прервал, закольцевав силовую нить, девайс застегнул на её шее. Пусть у девушки появится шанс пережить гнев начальства.

Встал, огляделся, рассмотрел лестницу. Вот тут и возник вопрос: а мне куда, вверх или вниз? Поспешил, надо было всё же расспросить девицу о пути.

А то тут еда пропадает.

Откинул ткань, наброшенную на корзинку. Две бутылки вина, причём, стеклянные, словно это не бухло, а алхимия какая-то. Жёлтые фрукты на закуску. Зелень разная вдобавок зачем-то. Хлеба нет, мяса тоже. Скромно как-то бухают местные жрицы. В ведре тоже был алкоголь, но в каменных бутылках, обложенных льдом.

Беру свои слова обратно. На двоих тут упиться вусмерть хватит!

Вероятность, что темница под землёй, высока. Но без проводника я там смогу бродить сутки. А вот наверху наверняка встречу тех, кто согласиться меня проводить. Добровольно или нет, тут уж как пойдёт.

Подхватив корзинку, (оставив ведро с алкоголем около Фанны) осторожно двинулся по лестнице вверх. Был просто громадный соблазн запустить невидимость, но я его переборол. В крайнем случае, запущу отвод глаз, он не на всестихийной мане. Его и подготовил.

На втором этаже меня встретил открытый большой пустой холл. Три диванчика вдоль стены, несколько картин на стенах. Даже вот так сразу не определить, для чего это помещение. Для гостиной отсутствуют столики для закусок и чая, а для приёмной — стола секретарши.

И всего одна дверь на весь этаж, ведущая в следующее помещение. Осторожно подошёл, остановился, прислушался. Звуков из-за двери не слышно никаких. Возможно, тут хорошая звукоизоляция, но как вариант, что там никого нет.

Толкнул дверь, но она не поддалась.

Потому что закрыта, да и открывается явно наружу. Правда, никакой рукоятки дверь не имела. Мысленно стукнув себя по лбу, оглядел ближайшие стены. Ага, вот и квадратик сенсора. Система защиты не новая, привычно взломал, закоротив сенсорные линии, удовлетворённо услышал щелчок.

Дверь приоткрылась, а не распахнулась сама, как я ожидал. Осторожно заглянул внутрь помещения, ожидая, что может возникнуть ситуация, когда придётся захлопнуть дверь и бежать.

Спальня. Не индивидуальная, три кровати. Две с одной стороны, одна с другой. Но все большие, на каждой три человека могут улечься в позе звезды, не мешая друг другу. Осторожно зашёл внутрь, оглядывая обстановку. Ничего интересного. Начал подумывать выйти, закрыть дверь, да отправиться на верхний этаж, но потом решил полностью прикрыть сначала тылы.

Потому что увидел сбоку два выхода уже из спальни. Одно помещение оказалась туалетом. Рассмотрев странный стульчак, освещённый щелью из-под потолка, хмыкнул и вышел.

А вот вторая комната, что странно, внезапно была не ванной комнатой, как мне представлялось. Это было что-то вроде сада. Но не живого и зелёного, а искусственного. Тут даже щели под потолком не было, полностью изолированное помещение, освещённое тусклыми магическими камнями, создающими приятный полумрак.

На полу, на нескольких столах, на полках… Да просто везде! Стояли горшки с цветами с маленькими и большими деревцами. Вместо листьев у растений блестящие камни, похожие на драгоценные, а стебли из серебряной или золотой проволоки.

На полу в центре помещения валялась продолговатая плоская подушечка.

Первая же мысль: такие обычно подкладывают пол колени, когда молятся. Причём, мне представляется, что раньше подушечки тут не было, место на полу отполировано многочисленными коленями, даже вытерлось углубление в этом месте. Это что, тут кто-то устроил частную молельню? Причем, бьёт поклоны не статуе местной богини, а «Золотому тельцу».

Осторожно зашёл, прикрыв за собой дверь, обогнув подушечку, подошёл к центральному горшку. Это растение заинтересовало меня не только фарфоровыми листиками. И не только прозрачными, словно хрустальными, цветами. Больше всего взгляд привлекли жемчужные псевдо-ягоды, блестящими молочными бусинками притягивающие к себе внимание отражённым радужным отсветом.

Не отключая Взор, осторожно сорвал одну бусину, покрутил в руках. Яркое ядро, состоящее из множества слоёв.

Надо же, не показалось. Божественные плоды. Валюта богов.

Наталина как-то рассказывала про них. У неё такие бусинки выращивали паучки на своих паутинах. Я разрушил средоточение Лотоса, и плоды расти перестали, нечем стало собирать веру.

На свете очень мало материалов, способных удерживать в себе всестихийную ману. Ещё меньше, способных удерживать ману божественную. А магию веры вообще ничего не могло удержать, она сама накапливалась вот таким образом.

Накопители, заправленные под крышку божественной энергией веры. Интересно, плоды сами вырастают, или их тут вешают на подзарядку? Где-то тут рядом должно быть средоточение, большая часть веры улетает туда.

Огляделся, но где оно конкретно, и в виде чего, так сразу не понял. Нет, его я трогать не собирался, Галактика упаси! Наоборот, мне надо держаться от этого девайса подальше, через средоточение богиня напрямую смотрит на наш мир. И вполне может углядеть нарушителя в моём лице. Оно мне надо?

Ага. На месте сорванного плода уже начал распускаться прозрачный цветок. Вот он отцветёт, появится плод, который по мере созревания можно тоже сорвать. А потом убрать в сокровищницу, либо купить что-то у другого бога. Какую-нибудь услугу.

Либо использовать воплощению. Такого плода той же Наталине хватит лет на десять, а то и дольше. Очень мощная штука!

Теперь можно не сомневаться: в прошлом помещении живут три особы, приближенные к богине Верине. Почему в одной спальне все трое, не знаю, но вдруг богиня любит групповушки? Она же богиня любви.

Поймал себя на мысли, что прикидываю, как собрать все плоды, а главное растение вообще прихватить с собой. То, что деревце вне храма перестанет выращивать плоды, не страшно. Позже его можно поместить вообще в любой храм, (лучше всего в свой), и оно снова начнёт собирать энергию веры. Наталине подарить это растение, и она отстанет от меня. Не нужен ей стану.

Правда, средоточение тоже придётся отдать в тот храм, который она организует, но это как раз не страшно. Надоело таскать эту «кружку». Одни неприятности от неё.

Прикинул, что всё дерево не влезет в мой пространственный карман, но возьму какой-нибудь мешок, да утащу так, на руках. Вон, хотя бы простынь с кровати сдеру. Тоже вариант.

Мне не стыдно, что обворовываю богиню любви, Верина не заслужила ни капли моего уважения. Дело не только во мнении Наталины, которая очень презрительно отзывалась о Верине. Сам я против способа, которым богиня создаёт себе верующих в виде ублажательниц. Ничего не имею против женщин, продающих себя, но это должно быть полностью их решение, а принуждение.

Примерился, присел, попробовал приподнять горшок, но понял, что сильно поторопился. Даже с места сдвинуть не смог. Либо он такой тяжёлый, либо для предотвращения кражи, горшок просто прикрутили к полу.

Ладно, урежем осетра, не стоит быть таким жадным. Надеюсь, для Наталины достаточно будет одной веточки. Вон той, на которой только ягодки. А с остальных собрать плоды, про запас.

С хрустальным звоном веточка легко отломилась, словно была максимум стеклянной. Покрутил в руках, хмыкнул. Просто-то как! Веточка в руках ощущалась практически невесомой, да и в пространственный карман легко влезла.

Придирчиво осмотрел деревце. Если не приглядываться, даже не заметно, что тут была ещё одна веточка. Не пересчитывают же их? Тем более, тут этих растений, вся комната заставлена. Подозреваю, что дерево постепенно разрастается, его прореживают и рассаживают в другие горшки, восстановит потерянное быстро.

Внезапный шум в оставленной спальне заставил вздрогнуть. Всё же, со звукоизоляцией тут, оказывается, не очень хорошо. Неужели звон услышали? Пусть я себя и оправдывал, но кража — есть кража. Попадаться совсем не хочется.

Кто-то разговаривает, но полностью слова не слышу, и магия из-за этого не переводит слова. Очень вовремя метнулся к выходу, оказавшись скрытым открывшейся дверью от входящих.

— … Дала понять, что нужно срочно идти сюда. — С этими словами, продолжающими разговор, в комнату зашла девица. А я активировал ускорение. — Моё дело не спорить Архиматерью, а выполнять указания и приказы представительницы богини.

Должен сказать, то, что это именно девица, я понял только по голосу. Лица мне со спины не рассмотреть, а росту в вошедшей было под два метра. На плечах доспехи, блестящие крупными чешуйками, на боку широкий меч. На ногах кожаные штаны с металлическими вставками. Тут и ежику стало бы ясно, что с тихим проникновением у меня вышло не очень.

Активировал отвод взгляда, хотя и сомневался, что он подействует. Отвод всё же не полная невидимость. Просто замыливает взгляд, им хорошо в толпе пользоваться.

Амазонка отвернулась от собеседницы, что шла сзади, осмотрела сокровища, медленно покрутив головой. Как она при этом не увидела меня, непонятно. Просто чудом! Я боялся пошевелиться, застыв на месте. Вот она, из-за скудного освещения, краем глаза и приняла меня за часть интерьера, всё же «отвод» немного помог.

— Но мы же не закончили. — За первой особой особой вошла вторая. — Почему я должна… — А вот вошедшая тут же увидела меня, и замерла, широко раскрыв глаза.

Эта дамочка была совсем из другой лиги. Невысокая, ниже меня, но с высокой сложной причёской, закрученной в виде башни. Платье в пол, широкие и длинные рукава. На голове толи диадема, толи маленькая корона.

Протянул руку, ухватил за рукав, дернул на себя. Незнакомка непроизвольно ахнула, шагнула ко мне. На этот возглас амазонка резко развернулась в нашу сторону, одновременно снимая меч и нанеся удар в нашу сторону.

Прикрыв себя застывшей в испуге дамочкой, тоже решил драться. Восприятие моё уже давно ускорилось, и сейчас я наблюдал, как меч медленно приближается к плечу моего «живого щита». Отбить этот удар я не успевал, да и не сильно и хотелось.

Тут амазонка меня удивила! Каким-то образом она остановила удар буквально в сантиметрах от незнакомки, характерно двинула рукой, изменив направление удара на укол. Остриё чужого меча двинулось в мою сторону, пришлось изогнуться так, чтобы между нами снова оказалась дама в платье.

И снова воительница удивила. Коротким ударом ноги она сделала подсечку, но не мне, а моему «живому щиту»! Мне же пришлось приседать чуть ли не до пола, уворачиваясь от нового укола. Из этого положения смог ударить верх, сбивая опасный укол выше себя.

Лезвие трости глухо звякнуло об наручи, и теперь уже я смог совершить укол, пусть и смог дотянуться только до ноги противницы. По ноге я попал, и даже проткнул. Понял я это по тому, что смог почувствовать биение крови амазонки, хотя воительница не выдала при ранении ни звука.

Ага! Теперь повоюем. Сейчас раненая уже не будет такой резвой.

Однако расслабляться было рано. Почему-то рана ничуть не смутила амазонку, и пришлось уворачиваться от нового укола, а потом срочно нырять в сторону, создавая себе возможность манёвра.

Три стороны были перекрыты упавшей дамочкой, открытой дверью и стеной, так что альтернативы направления отступления не было. Неудивительно, что его угадала и моя противница. Мне вдогонку полетел меч амазонки, я даже не успел завершить кувырок.

Это она погорячилась. Своё оружие воительница швырнула с такой силой, что сработал амулет против стрел в ожерелье Изуми! Меня приморозило к полу, а вокруг сверкнула радугой сфера всестихийной маны. Из положения лёжа я рывком подскочил на ноги, прижав ногой чужой меч. Выдал финт, от которого амазонка отшатнулась, чуть припав на раненую ногу.

Сделал шаг вперёд, выдавливая противника к открытой двери. Там у неё будет ограничен манёвр, если хочет защитить лежащую на полу тётку. Воительница поняла мою цель, и шагнула в сторону, а не назад. Причем, не глядя легко перешагнула лежащую на полу, словно видела её спиной. Ещё один мой финт, и снова её грамотное отступление.

Подходить близко я боялся. Трость для ближнего боя не подходила, а вот кулаки в стальных перчатках очень даже. Несколько секунд мы играли в игру «кто первый ошибётся», танцуя вокруг лежащей.

Пока вторая незнакомка не вмешалась в наше противостояние. Она поднялась, уселась, после чего неожиданно ударила кулаком по ноге амазонку. При этом попала по той ноге, которую я успел ранить!

— Ты меня чуть не убила! — Возмутилась женщина на охнувшую от боли воительницу. — Ты чего себе позволяешь? Я же…

Такой подарок упускать было глупо. Пользуясь тем, что амазонка отвлеклась, приседая, нанёс укол в другую ногу. Когда девица пошатнулась, проткнул уже ей сначала правое плечо, потом левое, ударив снизу, под чешуйки кольчуги. Раз не залечила даже первую рану, амулета у неё нет.

Убивать воительницу мне не хотелось, хотя её сердце тяжело бухало в моих ушах.

Уроки одного графа не прошли даром. Обезопасив себя таким способом от самой опасной из двух женщин, вторую ухватил за шиворот, рывком поднял на ноги. Вот тут она наконец заткнулась, прервав тираду обвинений в адрес той, кто только что защищала её жизнь.

— Помолчи. — Рыкнул в ухо пленнице, после махнул перед её глазами окровавленным лезвием трости. — Раскудахталась тут. А ты не дергайся, а то я этой курице улыбку от уха до уха изображу. — Встретился глазами с амазонкой, которая еле стояла на раненых ногах. — Веришь?

Та молча чуть кивнула, признавая мою силу. В данный момент. После чего я смог чуть расслабиться, почувствовав себя королём положения.

И очень зря. Я даже обдумать свои дальнейшие действия не успел. Садясь на пол, раненая неожиданно кувыркнулась назад, (это с проткнутыми плечами!), попав точно в дверной проём. Второй кувырок позволил ей скрыться из поля моего зрения. Судя по звукам и охам, этим маневром амазонка не ограничилась, и срочно покинула комнату.

Моё положение внезапно стало из приемлемого катастрофическим. Понять то, что убежавшая позовёт подмогу, к оракулу обращаться не надо. Подавив первый порыв убить убежавшую с помощью трости, решил, что поберегу этот козырь. Убегать я не собираюсь, но и сдаваться рано. Отработаем-ка вариант с заложницей.

Хорошенько тряхнув женщину в моих руках, вывернул ей руку за спину, вызвав негромкий возмущённый вскрик.

— Осторожнее, старик! — Держать одной рукой расслабленную женщину было неудобно. Она чуть не упала на пол, когда я чуть надавил на её вывернутую руку. — Ты знаешь, кто я⁈

— А ты знаешь, кто я? — Хрипло переспросил я, вызвав у неё ступор. — Вот и помолчи. Не то пришибу.

Поняв, что заложница не представляет опасности, как боец, легонько толкнул заложницу в спину, направляя в сторону двери. Та подчинилась, засеменив в нужном направлении. Мы вышли в спальню, я подтолкнул заложницу ещё раз. Не ожидавшая этого женщина сделала лишний шаг, и уперлась в одну из кроватей.

— Что ты хочешь со мной сделать? — Задрожал её голос. Видимо, толчок в сторону кровати вызвал у неё соответствующие ассоциации.

— Не боись, солдат ребёнка не обидит. — Рыкнул я ей, перенаправляя безвольную тушку. — К двери двигай.

Как только мы вышли в холл, и подошли к лестнице, пульс амазонки внезапно стих. Где-то она успела подлечиться, скорее всего, найдя не только помощь, но и подкрепление.

Времени стало ещё меньше. Надо было выбирать: вести заложницу на верхний этаж, или срочно вообще покидать здание. С верхнего этажа можно сбежать через окно, оно там точно есть. А через улицу можно, прикрываясь заложником, вообще уйти из Храма. Хотя, пока не нашёл Сенилу, этого делать я не собирался.

Был ещё вариант идти вниз, в подвал, но там у меня вообще будут призрачные шансы свалить. Не имея карты подвального помещения, легко сам загоню себя в ловушку.

— Где у вас казематы? — Чуть тряхнул заложницу.

— Чего?

— Чего, чего… — Не выдержал, передразнил её тонкий голос. — Темница тут где?

Вопрос женщину ввёл в новый ступор. Видимо, она никак не могла сообразить, зачем типу, по которому темница плачет, самому стремиться в эту самую темницу.

— За-зачем?

Странный вопрос. Она что, не знает, зачем вообще темница?

— Так. Давай снова. — Время поджимало, наверняка сюда уже спешила кавалерия во главе с той громадной и грозной воительницей, но суета грозила загнать меня в какую-то ловушку. — Сегодня, пару часов назад в храм привели одну девушку. Знаешь об этом что-то?

Пока тётка задумалась, я прислушался. Мне показалось, где-то внизу было какое-то движение, но твёрдо утверждать не возьмусь.

— Была убежавшая послушница. — Неуверенно протянула заложница. — Ты про неё? Наглая такая девица, да? Притащили её днём сюда, к алтарю, но богиня не дала знака.

— Что за знак? — Удивился я. Слово было специальным, но так как мне переводилось автоматически, я только и понял, что это не буква алфавита, а что-то сильно значимое.

— Так Знак. — Выделила она голосом заглавную букву слова. — Сбежавшую опознала настоятельница Габрина. В своё время, она лично проводила с этой заблудшей ритуал приобщения к таинству любви к Великой Богине Верине. Великая Верина милосердна и справедлива, готова простить оступившихся по незнанию, или искреннее заблуждающихся.

Где-то я уже слышал это словосочетание «настоятельница Габрина». Точно, корзинку девочка Фанна несла как раз ей и «гостье».

— Ты про знак говорила. — Напомнил я первый свой вопрос.

— Так для этого заблудшую и привели сюда! — Удивилась моему невежеству заложница. — Надо было получить Знак, гневается богиня на сбежавшую, или есть обстоятельства, которые могут сохранить жизнь оступившейся.

— И что сказала ваша богиня? — Заинтересовался я, при этом начиная движение вниз по лестнице.

Все сроки уже прошли, и пора было уже выбрать направление, куда бежать. Выбрал я выход на улицу, как имеющий большее число вариантов своего спасения.

— Ничего. — Обескураженно буркнула женщина. Перед самой лестницей она внезапно остановилась, и мне пришлось её ещё раз подтолкнуть. — А ты вообще кто?

— Не важно. — Отмахнулся я от вопроса. Обойдёмся без взаимных представлений. — Такое часто бывает, что богиня не откликается?

— На свою послушницу или другого оступившегося? Не было ни разу. Ой, кто это? — Это она про сидящую возле двери девушку Фанну.

Девушка всё ещё спала. Но в данный момент причиной её сна было не моё заклинание, а валяющиеся рядом с ней две пустые бутылки из-под вина. Третью девушка крепко обнимала, нежно посапывая. Вот она иллюстрация к фразе «семь бед — один ответ». Поняв, что от наказания всё равно не отвертеться, послушница решила залить горе вином. Закуску я унёс, и ударная доза элитного алкоголя унесла девушку в неведомые дали.

— Младшая послушница, сгорела на работе, не видишь что ли? — Хмыкнул я насмешливо, толкая дверь на улицу.

Но та, закономерно, оказалась закрытой. Как она открывается снаружи, я узнал, а вот как открыть изнутри, как-то прошло мимо моего внимания. Заранее пути отхода не приготовил, минус мне.

— Листория наверняка заблокировала все выходы. — Заметила заложница, злорадно улыбаясь на мои попытки выйти.

— Кто? — Повернулся я к ней.

— Листория. — Повторила она поясняющим тоном. — Начальник охраны главного средоточения Великой и Справедливой богини Верины. — Она махнула головой чуть назад, намекая на комнату с драгоценными растениями.

Получается, опоздал я с бегством. Да не очень-то и хотелось уходить без Сенилы.

— В каком здании держат доставленную днём? — Спросил, соображая, что делать в данной ситуации. Вверх идти бесполезно, тут дверь заблокирована только для меня, да ещё и снизу могут появиться нападающие.

— Там. — Махнула неопределённо головой заложница.

За это время она успела отобрать бутылку у спящей младшей послушницы, и крепко приложиться прямо к горлышку. Кругом одни алкаши.

— Под землёй дойти можно? — Глянул я на подозрительные ступеньки, ведущие вниз.

Подозрительными они были, потому уходили прямо вниз и в темноту. Ближайшая площадка отсюда не просматривалась, хотя свет на нашем участке лестницы был.

Мысль у меня эта появилась, когда понял, что заложница с той воякой проходили тут, когда поднимались. И не увидеть Фанну они могли только в двух случаях: если спустились с верхнего этажа, либо прошли сюда из подвала. Я склонялся за второй вариант.

— Под какой землёй? — Мой вопрос вызвал новый ступор.

Она действительно какая-то странная. Как я понял, должность занимает не маленькую, а в женском обществе такое достигается только циничными суками.

— Под обычной. — Ткнул пальцем в лестницу, ведущую вниз. — Тут дойти сможем? Мне нужна эта послушница.

— Послушница? — Растерянно переспросила она. — А она разве в темнице?

— А где? — Тут же насторожился я.

— Там. — Мотнула она головой на лестницу наверх.

— Пошли. — Чуть подтолкнул её. — Покажешь.