Дельта-гир. Том 4

Глава 23

Они успели выплыть из пещеры до отлива, и теперь паруса надуваются сильным ветром, который гонит «Звездного Кита» по морю Зоу Гоффа. Палуба круто гуляет под ногами, но странный человек у носа спокойно стоит на ней, ни за что не держась.

Перед тем, как вернуться к своим обязанностям, вся команда с интересом смотрела на незнакомца, который спал в гробу в таком странном месте. Теперь Берельгору что-то нужно с ним делать, пока они не доплывут до Коннисена.

Игербрит подходит и получает целый ворох вопросов о том, где они находятся и что здесь делают. Берельгор уже понял, что странный человек потерял память о своем прошлом, при этом всю, хотя странным образом знает их язык.

«Возможно, он жил где-то здесь, а потом попал под действие проклятия?» — пытается угадать капитан, несмотря на всю бесполезность этого. Он не друид, так что в магии и проклятиях не разбирается, не считая традиций и мифов.

— Сайлен — это остров, на который мы сейчас плывем? — спрашивает незнакомец, смотря на бескрайние просторы моря.

— Да. Ты бывал там?

— Этого тоже не помню. Но возникает странное ощущение, что здесь мне не место.

— Думаю, тебя ведет воля Хар Дуна, — уверенно произносит Берельгор.

— Я не верю в богов, — невозмутимо отвечает юноша. — Великие силы существуют в мироздании, но настоящих богов в них нет. Бог — это самое могущественное и мудрое существо без изъянов. И таких не существует. Надеюсь, не оскорбил тебя.

— Мы не Анклав Веры, чтобы биться насмерть за хулу на бога, — пожимает плечами воин. Хар Дун действительно такого никогда не требовал.

— И странно, что я помню свое мнение по этому поводу, но не знаю, как пришел к такому выводу.

— Рядом с Коннисеном стоит наш флот, и там есть верховный друид. Он может приготовить тебе настойку, которая может вернуть память.

— В самом деле?

— Я на это надеюсь. Сам в таком не разбираюсь, но видел, как однажды друид с помощью волшебства приделал воину отрезанную ногу. И тот воин до сих пор скачет как горная лань без какой-либо хромоты.

— Не факт, что это на меня подействует. Ведь я не обычный человек. Как и ты, — собеседник смотрит на капитана корабля.

— Что ты хочешь сказать? — хмурится игербрит. — Кто я по-твоему?

— Сними шлем. За солнечный свет не волнуйся.

Берельгор думает секунду, а потом тянет руки к шлему. В походе он очень редко расстается с доспехами, а сейчас даже возникает странное сосущее чувство, словно ему страшно снять шлем с головы. Однако вот рогатый шлем покоится в руках, а черные косы с седыми прядями развеваются по ветру.

Воитель так привык к элементу брони, что чувствует себя неуютно, хоть дискомфорт постепенно проходит. Грубая загорелая кожа покрыта морщинами, а на обеих щеках есть разные шрамы, полученный в период бурной молодости.

— И что со мной не так? — Берельгор смотрит в ведро с водой, что стоит на палубе для мытья. На первый взгляд он не сильно изменился, хотя еще сильнее постарел.

— Какого цвета твои глаза? — спрашивает юноша.

— В воде этого разглядеть не могу. Но у меня они всю жизнь были цвета мокрого прибрежного песка.

— Можешь мне поверить, сейчас они не такие. И ты ведь уже почувствовал языком во рту, что десны в районе клыков опухли.

— Как ты догадался?

— Потому что у меня тоже было такое, но не помню, когда, где и при каких обстоятельствах.

— И что со мной сделали? Превратили в морского демона?

— Скорее в вампира.

— Вампира? — вполголоса переспрашивает себя Берельгор и понимает, что впервые слышит это слово. — А что это такое?

— Если не знаешь, то неважно. Тебя изменили, вот и всё.

— Понятно, — игербрит вновь надевает шлем и сразу чувствует себя намного увереннее. — Друиды сказали, что такова воля Хар Дуна. Я должен стать его чемпионом.

— А ты этого хочешь? — теперь юноша опять задумчиво смотрит на горизонт.

— Конечно. Каждый воин мечтает об этом. Это возможность принять участие в великих делах и оставить после себя след. Возможно, обо мне будут слагать легенды.

— А ты в это время будешь пировать в просторном зале на небесах?

— Нет, мы верим, что после смерти наш дух сливается с ветрами и снегами Кофона. Вряд ли я узнаю, что будут говорить обо мне люди после моей кончины, но если будут слагать песни и рассказывать захватывающие истории, то в каком-то роде я буду продолжать жить и слушать слова в форме ветра или дождя.

— А семья?

— Все мои дети погибли, и вряд ли я вернусь домой из этого путешествия. Так что род я не продолжу.

— Почему ты в этом уверен?

— Обычно чемпион избирается для самой трудной задачи, какую только можно вообразить. В легендах еще ни один не вернулся после подвига домой.

— Тогда желаю, чтобы топор твой всегда был легок, а Хар Дун дал тебе такое испытание, которое обязательно тебя прославит.

Берельгор широко улыбается под шлемом:

— Возможно, ты действительно был игербритом, раз так хорошо меня понимаешь.

Постепенно морская дорога ветров ведет на запад, где над чародейским островом проносится очень быстрый объект. То был истребитель, что появился из портала, которых на Акалире довольно много, куда больше, чем на других планетах галактики.

Это произошло как раз в тот момент, когда на тринадцатый день плавания корабль Берельгора подходил к пристани. Весь обратный переход дул сильный попутный ветер, так что они смогли обернуться за рекордные сроки, хотя морские путешествия могут занимать целые месяцы.

— Что это было? — спрашивает Неизвестный, смотря в небеса.

Найденный в гробу из крови попросил называть себя именно так, ведь ни ему, ни кому-либо еще ничего о нем неизвестно.

— Не знаю, — пожимает плечами игербрит. — Какая-нибудь магия местных колдунов.

Берельгор при этом замечает, что Коннисен перестал быть безлюдным. До сих пор столица Анклава Знаний кажется вымершей, но теперь попадаются люди, пришедшие, вероятно, из других частей острова.

Юноша рядом уверенно шагает по улицам, хотя вряд ли здесь когда-либо бывал. Берельгору просто приходится идти следом и смотреть на спину. За время путешествия он ожидал, что гостю на корабле вернутся какие-либо воспоминания, но не тут-то было. Так и не удалось понять, что это за человек или «вампир». К последнему слову воин так и не смог привыкнуть, но и под сомнение слова Неизвестного не поставил, так как действительно чувствует изменение своего тела.

Постепенно они приходят к магической академии, где по-прежнему стоит статуя дракона посреди террасы. Неизвестный долгое время разглядывал скульптуру и произнес, что выглядит хорошо, так как это был настоящий дракон, которого превратили в камень.

— И как ты это понял? — спрашивает Берельгор, который скорее поверит в работу скульптора.

— Трудно объяснить, просто вижу, — юноша идет дальше и смотрит на приближающегося человека в кожаном плаще и с улыбкой до ушей.

— А, гости с Кофона. Рад снова вас видеть. Алиас Фишбурт, декан академии. Господин ректор попросил вас встрет…

— Не надо меня щупать, — вдруг перебивает Неизвестный.

Волшебник замолкает, а Берельгор задумчиво смотрит на расстояние между ними, которое не позволит им друг друга щупать.

— О, так вы почувствовали мою магию Разума? Извините, привычка, — чародей делает поклон, из-за чего крупный кристалл на цепочке отрывается от груди.

— Ничего страшного. Просто больше не повторяйте, — юноша почти ласково улыбнулся, но по спине Берельгора пробежал холодок. Он уже неоднократно пытался узнать границу сил нового соратника, но не преуспел. Ясно лишь то, что Неизвестный очень силен и может убить всю его команду одной рукой.

— Что же, прошу за мной, — Алиас нисколько не изменился в лице, словно привык действовать в любых сложных ситуациях.

Теперь они заходят через главные ворота и попадают в главный зал, из которого расходятся коридоры и лестницы на верхние этажи. Во время движения декан магической академии рассказывает об этом месте Неизвестному, который задает один вопрос за другим. Берельгор слушает их вполуха, так как история школы волшебства ему совершенно неинтересна.

Даже если в нем пробудился бы магический талант, то он вряд ли смог бы поступить в это место. Берельгор считает себя недостаточно умным для наук, не говоря уже о том, что читать умеет только некоторые руны Анклава Силы. Обычная распространенная азбука ему незнакома, хотя на посту ярла ему бы пришлось её выучить.

В одной из каменных арок этажом выше стоит знакомая фигура эльфа, которого Берельгор видел во время прошлого посещения острова примерно месяц назад. Это эльф по имени Кошмар, которому Хар Дун приказал помогать.

Сейчас черноволосый эльф стоит в чистой чародейской мантии белого цвета, но вместо посоха носит на поясе меч. Вскоре лестница приводит их к нему, продолжающему смотреть куда-то вниз.

— А, господин Трибун Молний, я думал, вы отдыхаете после путешествия по звездным далям, — Алиас Фишбурт первым нарушает молчание.

— Сейчас будет совещание, так что отдохну потом, — эльф не обратил никакого внимания на Берельгора и Неизвестного, словно думает над чем-то очень важным и срочным.

— Тогда можем пойти вместе. Я как раз веду наших гостей к мэтру Вишецу.

— Пойдемте, — только сейчас эльф смотрит на гостей, а именно на юношу без памяти, который подходит к Кошмару, но смотрит не на лицо, а на рукав.

Неожиданно рукав белой мантии начинает шевелиться, и вскоре под взоры всех присутствующих из него появляется мордочка летучей мыши, которая прыгает на подставленную ладонь вампира.

— Рад, что избавил меня от его присутствия, — говорит Кошмар Неизвестному.

— Пожалуйста. Ты поддерживаешь связь с вампирами?

— А ты разве не от них?

— Не знаю, — отвечает юноша и пускает летучую мышь себе на плечо.

После все четверо поднимаются в зал с круглым столом, где их уже ждет Атрос Вишец.

— Добро пожаловать, — чародей с трудом встает на ноги, и Берельгор готов поклясться, что он будто бы постарел за такой короткий промежуток времени, хотя внешне изменился не очень сильно.

Пришедшие садятся за стол в случайном порядке и так уж вышло, что Алиас сел рядом с Великим Архимагом, Берельгор с Неизвестным, а подошедший чуть позже Фараним Геттер вдруг уселся слева от Кошмара.

— Как хорошо всё сложилось, что все смогли собраться так быстро, — первым берет слово Атрос Вишец. — Мы старались как могли, чтобы создать вам попутный ветер, ярл Берельгор.

— Спасибо. Это был очень быстрый переход по морю, — игербрит в помещении не снимает шлема, а декоративные рога, прикрепленные к наплечникам чуть качнулись, когда воин прислонился к спинке кресла.

— Оставим любезности на потом, — встревает Кошмар. — Акалиру грозит крупномасштабное сражение. Раньше всех интересовал Транзит-Кор, а теперь все попытаются захватить контроль над Мировым Древом и Биврёстом на этом слое, ведь именно он теперь является главным.

— Кто именно готовится на нас напасть? — спрашивает Фараним.

— Эльфы Восточного Горизонта, — отвечает архимаг, смотря на реакцию Даэлира, но тот никак внешне не отреагировал. — Примерно две недели назад эльфийская империя провела масштабную операцию, которая прокатилась по всем мирам и слоям галактики. Но это была не перестройка.

— Тогда что? — спрашивает Кошмар. — Создание супероружия? На обратном пути я залетал в самые разные системы, но на слой «эльфийской» галактики не проходил.

— Сначала расскажи, что там с Гейтами.

— Почти все уничтожены. На счет этого можно не переживать. Что сделал Восточный Горизонт? Ты же наверняка воспользовался Биврёстом, чтобы попасть на их слой?

Взгляды присутствующих устремляются к Великому Архимагу.

— Они воскресили всех мертвых эльфов. Их армии теперь насчитывают миллиарды не мертвых, но и не совсем живых эльфов, какие только жили в галактике. Рядом с нашей системой собирается их флот.

Берельгор, слушая этот разговор, вообще ничего не понимает, но замечает, что эльф странно изменился в лице, услышав про воскрешение всех сородичей. Неясно лишь, было ли это смятение или страх. Воин чуть поворачивает голову и смотрит, как Неизвестный гладит летучую мышь, будто бы даже не слушая.

«Ну, ему тем более невдомек, что здесь творится», — приходит к выводу игербрит.

— Наверное, нужно всем рассказать, что здесь происходит, — поднимает руку Алиас Фишбурт, явно намекая на гостей с Кофона.

— Вы правы, декан, — кивает Атрос. — Мы изменили галактику, разделив на множество слоев, где каждая раса получила в свое распоряжение целую галактику. Сила Транзит-Кора, особого артефакта, приняла форму Мирового Древа, чьи ветви теперь связывают все миры на всех слоях. Иггдрасиль будет защищать себя, но этой защиты может оказаться недостаточно. Именно поэтому мы вы оказались здесь. Мы получили поддержку Хар Дуна и, соответственно, Анклава Силы. Да?

Великий Архимаг поворачивает голову к Кошмару, и тот кивает, соглашение действительно задействовано.

— Вот только Хар Дун дал мне лишь одного помощника. Он передумал? — Даэлир смотрит на Неизвестного.

— Я очнулся тринадцать дней назад в морской пещере без каких-либо воспоминаний, — пожимает плечами юноша.

Вдруг летучая мышь спрыгивает со стола и в черном дыме превращается в высокую фигуру эльфа с алых пластинчатых доспехах с большим количеством острых углов и шипов. С правой стороны тела висит черный плащ, на котором висит лапа летучей мыши, которая выросла до размеров нормальной конечности. И она явно живая, раз немного подрагивает. Стальная маска не дает разглядеть лица, но все видят острые уши, очень похожие на эльфийские.

— Этот вампир пришел не из Агемы Ностротус, — только лишь сказал статный вампир и замолчал.

Неизвестный с интересом смотрит на собрата и ничего не говорит.

— Думаю, это связано с нашим вмешательством. Точнее, с вмешательством Кави, которая попыталась переписать чужую силу с помощью своего мета-символа, — произносит Атрос.

— И ты разрешил ей использовать его без должной подготовки? — строго спрашивает Одиннадцатый.

— Она не ребенок и сама может выбирать. Поговори с ней сам после совещания. Она небось тренируется в одном из классов.

— Давайте вернемся к основному вопросу, — ледяным тоном говорит декан факультета Плоти. — Каков план обороны против такого противника? Что-то мне подсказывает, что вампиры не пришлют нам войска.

— Агема Ностротус не воюет с Восточным Горизонтом, — глухо произносит стоящий вампир.

Все снова замолкают в ожидании каких-нибудь подробностей, но чужестранец опять молчит, словно сказал всё, что хотел.

— Предлагаю оставить обсуждение всего вопроса, когда сюда прибудут все остальные защитники Акалира, — Алиас дипломатично пытается намекнуть, что они не совсем эффективно расходуют время.

— Кто еще должен быть? — спрашивает Кошмар.

— Серый Ликтор от Фантазма. Анклав Веры нас поддержит. Анклав Долга в лице Норнета и Треста Альманди тоже прибудет. Анклав Свободы еще не оправился после нападения Кофона, так что оттуда помощи можно не ждать. Анклав Порядка лишился влияния Параллакса, и там сейчас всё неспокойно.

— Обычные войска Восточному Горизонту ничего не сделают, — качает головой эльф.

— А это будут не совсем обычные войска, но про это тоже лучше уточнить у халфлинга.

— Ладно, — Кошмар встает и выходит из зала совета.

— Я тогда вернусь на корабль. Вызовите меня, когда потребуется идти в бой, — Берельгор тоже встает и смотрит в сторону вампиров. — Вы со мной?

— Я подойду позже, — отвечает Неизвестный.

— Тогда мы соберемся повторно, когда прибудут все, — Атрос тоже встает вместе с деканами. Скоро в зале остаются лишь вампиры.

— Ты ведь узнал меня? — спрашивает Неизвестный, смотря на сородича.

— Ты — вампир, — приходит ответ.

— Я не это спросил.

— Мы не называем имен, — хмыкает собеседник, оборачивается летучей мышью и вылетает из окна. Неизвестный провожает его взглядом, улыбается и тоже покидает зал.