Цветич. Книга 2

Глава 20

В воскресенье 11 февраля Караджордже, бурлил от наплыва людей. Трибуны стадиона были почти полностью заполнены зрителями, ожидающими финальных матчей юношеской лиги по футболу. Грамотная реклама и чисто символические цены на билеты для взрослых позволили достигнуть небывалого ажиотажа. Молодёжь Нови-Сада прибывала на стадион целыми компаниями в свой последний день школьных каникул. Обычно внимание подростков было сложно привлечь такого рода мероприятиями, но бесплатный проход творил чудеса. Погодка стояла солнечная, и дети уставшие сидеть зимой по кафе и торговым центрам с радостью сделали исключение в пользу разнообразия.

Турнир не обошёлся и без сенсации. В возрастной группе до шестнадцати лет в финал прошла совсем новая почти никому не известная команда. Бачка Топола из одноимённого города на севере автономного края Воеводина совершила практически невозможное и, только в третий раз участвуя в турнире, сумела добраться до самого конца. Коллективу, несомненно, очень повезло с сеткой, однако рядовых зрителей это мало волновало. Жители Нови-Сада всё равно выбрали сторону земляков, так что у молодой команды сегодня будет шикарная группа поддержки.

К стадиону «Караджордже» члены секции Полянца в этот раз пошли пешком. Тренеры, как волнорезы, прокладывали дорогу через группки молодёжи, которая еще не прошла внутрь. Многие мальчишки из команды уже разъехались по домам, и даже сам Андрич свинтил к жене и детям, однако одиннадцать человек, включая Петровичей, всё-таки остались в Нови-Саде на финальную часть турнира.

Александар шёл рядом с Николой и улыбался, разглядывая людей вокруг, но дольше всего взор блондина задерживался на девушках. Хотя и светило солнце, всё еще стояла довольно холодная погода, однако многих модниц это совсем не останавливало, и они уже щеголяли в юбках.

– Благослови господь того, кто придумал юбки, – тепло улыбнулся блондин, провожая взглядом очередную красавицу, однако не дождался от Николы никакого комментария. – Да хватит уже смурной ходить, – легонько ударил Алекс в плечо друга, – ты посмотри, сколько красоток вокруг, – сделал пасс ладонью парень, описав ей перед собой полукруг, тем самым отвлекая опять ушедшего в свои мысли Цветича.

Вчера вечером после тренировки с Партизаном у Николы было достаточно времени, чтобы поделиться с другом результатом своей поездки домой. Алекс на удивление оказался в этот раз очень внимательным слушателем, а под конец рассказа довольно сильно задумался. В комнате тогда на целую минуту воцарилось молчание, но в конечном итоге блондин изрёк:

– Не в обиду, братан, но нахер эту Нину!

Теперь Ковач, несмотря на то, что друг еще формально оставался в отношениях, решил, так сказать, выбить клин клином, переключив внимание Николы на другой «объект», которых во время пешей прогулки до стадиона из гостиницы Алекс уже отметил почти с десяток. Многие девушки сегодня и вправду вели себя не совсем рационально, уже вовсю щеголяя в юбках, чем действительно радовали взор парней.

Процессия остатков команды «Полянец» медленно продвигалась между людей всё ближе к входу на Караджордже, как Алекс вдруг остановился и, коротко свистнув два раза, придержал друга ладонью:

– Ты смотри какая! – мотнул блондин подбородком в сторону и будто обречённо вздохнул.

Никола проследил за направлением, куда показывал друг, и там действительно оказалась та, кто так и приковывала к себе взгляды. Около чёрного внедорожника стояла красавица, одетая в белое короткое пальто с меховым воротником, чёрную юбку и такого же цвета высокие сапоги. Её длинные тёмные волосы были собраны на затылке заколкой, оставляя только несколько прядей, которые обрамляли лицо. Голубые глаза девушки, казалось, светились озорством, а прекрасная улыбка заставляла мимо проходящих парней обернуться.

– Это Яна, – просто констатировал Никола, но и сам невольно засмотрелся на подругу. Уж чего-чего, а Берич красоты было действительно не занимать.

– Ну, а я о чём? – подмигнул Алекс другу, делая жирный намёк. – Подожди меня, – сказал блондин, а сам, тем временем подбежав к тренеру, что-то быстро сказал Луке.

Предупредив Петровичей, к Зорану и Яне друзья вскоре подошли вдвоём. Встреча с братом и сестрой, несмотря на обстоятельства, была совсем не случайной. Еще вчера Никола самолично позвонил девушке, чтобы позвать её на просмотр финала, а заодно и подарить сувенир из похода в спортивный комплекс. Уговаривать Яну долго не пришлось, ведь она и сама собиралась вместе с братом в Нови-Сад, так что сейчас встречала двух друзей, уже щурясь, будто готовя реплику, чем не обманула их ожидания:

– Чего так лыбишься, Добрый День? – наклонила голову девушка, будто оценивая блондина.

– На ножки твои засмотрелся, вот и настроение поднялось, – усмехнулся Алекс, сказав это как-то чересчур похабно, чем тут же заслужил пристальный «зырк» от Зорана.

Впрочем, несмотря на нестандартное приветствие друг друга, Алекс и Яна почти сразу же легонько обнялись, таким манёвром совсем озадачив брата девушки. В отличие от Зорана, Ник уже давно знал, что лучший друг в какой-то момент, еще примерно месяц назад, стал очень тепло общаться с Берич. Отринув раннюю непривычную для Алекса робость, он сумел найти с ней общий язык, и, судя по озорной улыбке девушки, та ничуть не возражала.

– Хорошо выглядишь, Яна, – улыбнулся ей Никола.

– Ты тоже, Цветич, – игриво усмехнулась Берич.

– Это тебе.

Ник протянул девушке небольшой пакет, чем видимо удивил. Яна сунула руку внутрь, доставая мягкую игрушку, и, судя по расширившимся глазам, он угадал с подарком рыжего кота, который улыбался с забавно поднятой лапкой. Девушка показала Нику большой палец вверх, отмечая, что презент ей действительно приглянулся. Было приятно видеть её такой жизнерадостной, но сегодня Цветич наверняка еще успеет испортить Яне настроение. Ведь разговор у них предстоял быть не совсем приятным.

– Кстати! – по-детски приобняв игрушку, вдруг сказала Яна. – Знакомьтесь, это мой брат Зоран, – мотнула она головой на рядом стоящего молодого мужчину, который еще видимо приходил в себя от предыдущего потрясения и молчал всё это время.

Зоран, опомнившись, кашлянул и шагнул в сторону Цветича, протягивая руку в приветствии:

– Не обессудь, но я теперь твой большой фанат, парень, – улыбнулся он. – Мы с сестрой смотрели все твои матчи в плей-офф, и играл ты просто отпадно.

– Спасибо, Зоран, – искренне ответил Никола, пожимая руку в ответ. – Но, как видишь, сегодня будем вместе наблюдать за финалом с трибун, – с иронией закончил он свою фразу.

– Да ладно тебе, – похлопал Зоран по плечу Ника. – Вы сделали, что смогли и даже больше. Не в обиду, но у вас же маленькая секция, а вы и так прыгнули выше головы и обошли Црвену Звезду. Тем не менее, я уверен, что уж в Летнем турнире вы еще дадите жару, – потряс кулаком перед собой Зоран.

Никола с благодарностью посмотрел на брата Яны. Было видно, что он действительно говорил искренне, а такая поддержка всегда оказывалась приятной:

– Мы постараемся, Зоран. Приходите с сестрой снова за нас поболеть, – повернулся к девушке Ник, однако еще и сам не до конца был уверен в своём предложении. Сегодня как раз-таки и может решиться: будут они продолжать дружить дальше или нет.

Зоран улыбнулся, но нехотя обратил внимание на одну светловолосую «занозу». Алекс ему почему-то сразу не понравился, и сейчас оба человека смотрели друг на друга оценивающе.

Первым игры в гляделки всё-таки не выдержал блондин:

– Александар Ковач, друг вашей сестры, а по совместительству подающий надежды футболист, – представился парень и протянул руку для рукопожатия.

Берич ощетинился, но протянул руку в ответ:

– Зоран Берич, предприниматель, эрудит…

Но не успел мужчина закончить, как ему ладошкой закрыла рот сестра:

– …миллиардер, филантроп, плейбой! Фу, Зоран, фу! – указала другой рукой девушка на Алекса, и мягкая игрушка чуть не вывалилась из её рук. – Это друг, фу!

Брат, однако, сориентировался моментально. Протянув пальцы к бокам Яны, он вцепился в них и стал давить, чем вызвал у всегда полусерьёзной Берич девчачий визг.

– Я тебе дам: «фу»! – только сильнее стал щекотать Зоран сестру. – Нашла тут собаку, мелкая хулиганка, – с последними словами он сгрёб в охапку девушку и стал обнимать.

Алекс с Николой ошалело переглянулись между собой, впервые наблюдая такую сторону подруги. Яна всегда вела себя старше своих лет, но сейчас выглядела как обычная девчонка, визжащая в руках брата. Уговоры прекратить на Зорана не действовали и закончил он свою «экзекуцию» только, когда люди вокруг уже откровенно стали пялиться на парочку, привлечённые писком девушки. Брат отпустил Яну, но по её глазам уже можно было прочитать, что она еще устроит Зорану за такое представление, и только игрушка у неё в руках спасла молодого мужчину от ответных мер.

Вскоре компания отправилась к входу на стадион. Несмотря на не совсем дружелюбное первое знакомство, Зоран и Алекс, вопреки здравому смыслу, практически сразу поладили, общаясь между собой на тему автомобилей. Они оба шли позади Николы и Яны, пропуская их вперёд. Сегодня Цветичу пришлось идти на Караджордже не только из-за интереса к финальному матчу. Тренер Милош уже известил всех в команде, что на игре будет присутствовать телевидение, и Николе, как капитану, предстоит давать интервью. После матча организаторы будут поздравлять победителей, а самого ценного игрока турнира даже наградят. Сейчас Марко Шчепович, центрфорвард Партизана, всего на два результативных действия отстаёт от Николы, но всё может измениться во время сегодняшнего противостояния.

Очередь на стадион образовалась совсем не шуточная, благо Алекс предупредил тренеров, и ребята знали, где искать свою команду. Петровичи и так сделали большую поблажку парням, отпустив их без сопровождения, ведь несмотря на то, что турнир для них уже закончился, наставники еще отвечают за мальчишек. Чисто визуально казалось, что безопасностью организаторы турнира озаботились достаточно хорошо. Не только на входе, но и вокруг арены Караджордже встречалось довольно много персонала стадиона в зелёных жилетках. За порядком сегодня следили даже чересчур строго, а ажиотаж после сообщений в Квакере с приглашением на матч только подлил масло в огонь, поэтому людей тщательно проверяли, заставляя проходить через металлодетекторы. Такая защита не гарантировала стопроцентную безопасность, но вот пятеро высоких и широкоплечих охранников на входе немного повышали шансы на то, что всё пройдёт без инцидентов. Однако, как оно обычно и бывает, дураков везде хватает. Мужчины прямо на глазах толпы остановили одного из юношей, который хотел пронести алкоголь, сообщив по рации, чтобы его друзей еще раз проверили в подтрибунном помещении. Из-за такого вот форс-мажора очередь еще больше застопорилась, благо, кроме как занять места получше, зрители пока никуда не спешили. До самого матча оставалось еще более получаса.

– Вот козлы, – выругался Алекс, смотря на двух парней, которых куда-то уводила охрана.

– И не говори, – поддержал его Зоран. Теперь предстояло еще дольше стоять тут, пока всё рассосётся, и компания решила пока отойти в сторону, чтобы не толкаться с другими. – Кстати, – повернулся мужчина к Николе, – дашь автограф?

Цветич от неожиданной просьбы резко вскинул бровь. Такого он точно не ожидал, в то время как брат Яны был вполне серьёзен.

Зоран с улыбкой достал из кармана куртки блокнот и авторучку под скрип зубов своей сестры. Она уже предупреждала его, чтобы он вёл себя нормально и не позорил её перед друзьями, однако серьёзному парню в очках всё-таки хотелось немного отплатить сестре за подставу с Эмилией Бранкович. Мужчине после совместного просмотра полуфинала как-то само собой пришлось её еще и на ужин вести, что совсем не входило в его планы. Теперь Эмилия присылает ему смс с пожеланиями спокойной ночи, а навязчивое желание отца их поженить как никогда стало ближе к реальности. Да, вот так вот в двадцать первом веке даже он был не в безопасности от банального сватовства. Его папа Радован уже давно хотел породниться с семьей Бранковичей, а так как к Яне с этим вопросом было подходить бесполезно (отец был уверен, что девушка просто придушит Луку), то эта бредовая ноша свалилась на плечи Зорана.

– Да мне не трудно, – после трёхсекундного ступора ответил Никола. – Но тебе-то он зачем? Типа я стану известным, а через десятилетия мой автограф будет стоить много денег? – со скепсисом поинтересовался Цветич. За столько потраченного времени и поддержку парень считал, что Зоран мог чего-нибудь и посущественнее попросить.

– В точку! – сделал Зоран из пальца «пистолет» и «выстрелил» в Цветича.

Раз это была не шутка, Ник всё же взял в руки блокнот и авторучку. Давать автографы ему раньше, естественно, не приходилось, но он своим уже немного улучшившимся по сравнению с летом почерком постарался что-то написать: «Зорану Беричу с наилучшими пожеланиями от Николы Цветича». В конце Ник поставил подпись, изобразив её из своих инициалов «NC».

Пока компания молодых людей ожидала своей очереди, в стороне от них шушукались две девушки:

– Да это точно он, я тебе говорю! – толкнула в плечо подругу темноволосая.

– Не может такого быть. Принц в Белграде живёт, я точно знаю, а этот парень просто похож на него, – ответила ей подруга с каре светлых волос и пихнула в ответ.

– Так пошли спросим!

– Да ну, – замялась блондинка, – а вдруг это и правда он окажется?

– Будем импровизировать, – подмигнула подруге темноволосая, и, взяв её за руку, зашагала в сторону компании из четверых людей.

Ник только-только передал Зорану обратно блокнот, как за его спиной раздался голос:

– Никола Цветич?

Парень обернулся, как на него, тут же вытаращив глаза, уставились две девчонки примерно его возраста. Одна была с длинными тёмными волосами в белой вязаной шапке с помпоном на голове, а другая с каре русых волос и белой пушистой повязкой на лбу, которая только прикрывала уши.

– А вы кто?

– Прин… – было чуть не произнесла блондинка от удивления, но темноволосая подруга пихнула девушку в бок, обрывая её на полуслове.

– Меня зовут Мария, – указала на себя девчонка в шапке, – а это Виолета. Мы просто узнали тебя. Это же ты играешь за команду «Полянец»?

– Приятно познакомится, да, это я, – улыбнулся Никола, чуть не отправив своим «оружием массового поражения» девушек в астрал.

По одному виду Алекса сразу стало понятно, что сейчас начнётся. Парень закатил глаза и, открыв рот, запрокинул голову к небу, чем озадачил рядом стоящего Зорана. И как в подтверждение мыслей блондина эта Мария озвучила его предположение:

– А можно с тобой сфотографироваться?

Словно и ожидая этого, Алекс посмотрел на Зорана, выставив ладонь, будто показывая: «Я же говорил». Такое, конечно, и раньше случалось, особенно в кафе около стадиона «Зелёная Полянка», но тогда и Ковач не знал, что у друга, оказывается, есть своя фан-группа в Квакере. Совершенно случайно наткнувшись на сообщество, Алекс сначала даже немного струхнул, однако вскоре поменял своё мнение. В группе выкладывали в основном только рисунки, непонятно откуда взявшиеся фотографии с их тренировок по футболу и даже писали мини-рассказы про Цветича. Решив посоветоваться с Яной, Ковач узнал, что Николе об этой группе вообще рассказывать нельзя под страхом смерти, коей будет выступать девушка, если он проболтается. Тем не менее, внутренняя борьба оказалась для блондина недолгой, а всего-то стоило разок взглянуть на эту довольную физиономию красавчика, как всё желание избавить друга от неведения отпадало.

– Хорошо, давайте, – шагнул Никола к девушкам, заставив Алекса кивнуть самому себе, что он не ошибся в своих мыслях.

Впрочем, девчонки, воодушевившись ответом, тут же слегка насторожились. Отойдя от приятной встречи с красавцем, подруги заметили в компании Принца непонятную девушку. У новых членов фан-клуба уже давно ходили слухи, что у Цветича есть любимая, и темноволосая Мария, окинув Яну взглядом, решила предпринять отчаянный шаг. Повернувшись к Берич, девушка незаметно согнула указательный палец на левой руке так, что он ногтем уперся в большой, сделав ими букву «P», показывая этот жест Яне, на что та моментально кивнула, подмигнув Марии, тем самым развеяв сомнения поклонницы. У девушки как от сердца отлегло. Значит, эта красотка одна из своих.

– Я вас сфотографирую, – вызвалась Яна, забирая у них фотоаппарат, который Мария достала из сумки.

Берич была о-очень довольна. Маленькая шалость, сделанная еще осенью, превратилась в огромный «снежный ком», который даже она уже не могла остановить. Шутка настолько вышла из-под контроля, что фан-клуб Цветича уже насчитывал более пятидесяти тысяч человек, а на днях Яне предлагали даже разместить в сообществе рекламу одной местной фирмы, занимающейся косметикой. Деньги ей были не нужны, но она всё равно взяла время на раздумья. Группа действительно стала популярна, а в ней всего-то и делали, что идеализировали одного красавчика. Теперь еще и знак собственный придумали, чтобы отличать своих от чужих. Буква «Р», что изобразила пальцами Мария, означала сокращение от английского слова Princess или попросту Принцесса, а называли себя так все особо активные члены сообщества.

Никола тем временем «надел» свою фирменную улыбку, а девушки с удовольствием приобняли парня с боков. Ничего сверхъестественного, но подруги двух девчонок теперь будут кусать локти, отказавшись сегодня пойти с ними на стадион, когда увидят фотографии.

Мария и Виолета, попозировав для нескольких фото, даже и не собирались после уходить. Как-то само собой подруги присоединилась к компании, а Алекс, расправив плечи, уже вовсю принялся развлекать девушек разговором.

Металлодетекторы компания прошла вообще в мгновение ока, когда подошла их очередь, и только Зорану пришлось покупать чисто символический билет для взрослых. Охранники бы мужчину и так пропустили, но остальные люди могли бы не понять такого решения. Однако они всё равно повели себя благосклонно, не став обращать внимания на маленький фотоаппарат Марии, только проверив содержимое термоса, принесённого Яной. Здоровенный, как шкаф, мужчина-секьюрити, узнав красавицу, сразу расплылся в улыбке и, для галочки проверив содержимое сумки, которую нёс Зоран, где оказался плед, пропустил ребят внутрь стадиона.

На Караджордже с его вместимостью на более чем 14 тысяч человек сейчас было не протолкнуться. Молодёжь галдела и сбивалась в целые компании, только-только начиная рассаживаться на места. На первый взгляд стадион уже был заполнен более чем наполовину, и это еще при учёте, что северная трибуна сейчас была на реконструкции. Сегодня точно побьётся какой-нибудь рекорд по посещаемости, а зрители так и продолжали прибывать.

Тренеров и остальную часть команды Нику и Алексу удалось отыскать глазами довольно легко. Петровичи стояли на небольшой площадке прямо около выхода из подтрибунного помещения и общались с двумя людьми в бело-зелёных спортивных куртках.

Альфредо, заметив, как отвлёкся Лука, тоже посмотрел в сторону, и, заметив Цветича, тепло улыбнулся. Похлопав сербов по плечу, скаут зашагал к компании молодых людей:

– Мисс Яна, рад встрече. Сегодня у меня для вас есть кое-что действительно потрясающее, – скосил взгляд мужчина на сумку своего помощника.

– Альфредо, мы же договаривались общаться без всяких «мисс», и да, у меня тоже есть чем вас удивить, – в похожей манере скосила глаза на сумку в руке Зорана девушка.

Португалец моментально приободрился. Как это негласное соревнование началось, он не знал, но с удовольствием принимал в нём участие, собираясь сегодня взять реванш за обидное поражение при прошлом просмотре полуфинала, когда играл Полянец. Яна в тот день принесла по-настоящему божественный кофе, а он, к своему сожалению, так и не угадал его происхождения, что уж говорить о названии. Вызов был принят, и мини-состязание сегодня продолжится.

Альмейда посмотрел на Николу и Алекса, а затем сказал:

– Я вижу, вы сегодня с новыми спутниками, представите нас? – качнул он головой в сторону мальчишек.

Яна на мгновение закатила глаза и цыкнула языком:

– А нельзя как-то без этой конспирации уже? Никола, конечно, немного тупенький иногда, но даже он догадается, кто вы на самом деле…

– Эй! – возмутился Ник, услышав о себе такой нелестный отзыв. – Я вообще-то всё слышу, – пихнул в плечо он девушку.

Яна удивилась, но не подала виду. Всё это время она со скаутом общалась на английском и в довольно беглой форме, а Цветич, похоже, очень хорошо понял, о чём шла речь.

Альфредо посмотрел в сторону Петровичей, но тренеры неустанно бдели, следя за каждым действием португальского специалиста, поэтому мужчина не стал форсировать события:

– Меня зовут Альфредо Альмейда, и я турист из Португалии.

Яна от услышанной фразы стукнула себя по лбу ладонью и на целых две секунды замерла в таком положении. Похоже, нормально поговорить во время матча не выйдет, и этот цирк с конспирацией будет продолжаться.

– Никола Цветич, – улыбнулся парень и представился в ответ, пожав руку скауту. Было нетрудно догадаться, кто же этот мужчина на самом деле, по одной реакции подруги, но вот из какого он клуба, и откуда его знает Яна, пока оставалось загадкой.

Как-то само собой компания ребят из Полянца, тренеров, скаутов, Беричей и двух совершенно «левых» подруг оказалась вместе и после небольшого подъёма по лестнице между трибун уселась на свободные красные сиденья. Алекс любезно представил Марию и Виолету команде, чем заработал в глазах девушек несколько очков. Воспользовавшись благосклонностью, Ковач сел рядом с симпатичной блондинкой, пока Стефан подвинулся ближе к Марии.

На соседний ряд чуть ниже Никола специально сел рядом с Яной. Девушка, уже наученная горьким опытом, сначала положила на сиденье маленькую подушку и, не стесняясь, стала доставать плед и термос.

До начала матча оставалось еще около пятнадцати минут, и Никола, посмотрев на поле, уже издалека узнал знакомых ребят из Партизана. Ляич, Йоич, Шчепович и Брашанац разминались, вместе перекидывая друг другу мяч, а Ник и сам не заметил, как немного привязался к этим парням. Да, Полянец проиграл, но даже несмотря на то, что Адем оказался тем еще козлом, какой-то неприязни он к ним точно не испытывал и даже больше – начал уважать этих мальчишек. Попасть в лучшую академию страны, которая еще и в прошлом году получила престижную награду за работу с молодёжью, было неоспоримым достижением. Ребята своими победами доказывали, что являются без преувеличения элитой в их возрастной группе.

– Будешь? – протянула Яна под нос Нику стаканчик с ароматным напитком, выводя парня из раздумий.

– Нет, спасибо, – пересилив себя, отказался Никола, чем заслужил одобрительный кивок от Альфредо, который под бдительным взглядом Петровичей уселся рядом с парнем с правой стороны.

С кофе у Ника оказалось всё неоднозначно. Осенняя строгая диета уже давно канула в Лету, но он всё равно во время экспериментов Эми по поводу того, что есть нельзя, а что можно, решил не рисковать. Еще полгода назад ему кое-как удалось пересилить себя, отказавшись от любимого напитка, и сейчас он просто решил не вставать на «старые грабли», банально не став пробовать, как кофе влияет на организм в нынешних реалиях после декабрьского улучшения от системы.

– Спасибо за подарок, – между делом поблагодарила Яна. – Ты, как ни странно, угадал. Рыжих котов в моей коллекции не так много, – улыбнулась девушка.

– Пожалуйста. Мы в спортивный комплекс Воеводины ходили, там я для вас с Ниной и купил эти игрушки.

Услышав имя бывшей подруги, Берич сразу же напряглась. Девушка еще вчера во время телефонного разговора с Ником узнала о том, что он ездил домой, и, как ни странно, переживала по этому поводу.

– Как там она? Всё болеет? – спросила Яна, стараясь не показывать, как сейчас волнуется. Почему-то задавать эти глупые вопросы ей было непривычно стыдно.

– Да ладно тебе, – усмехнулся Ник, увидев, что всегда непроницаемая девушка совсем чуть-чуть, но изменила своё поведение. – Я уже в курсе, что она и не болела вовсе. Я тебе даже больше скажу – видел, как она пьёт пиво вместе со своими друзьями, так что всё у неё хорошо, – пристально посмотрел в глаза Яны он.

Никола решил не скрывать от Берич своего знания и, судя по тому, как дрогнули её веки на его откровение, девушка тоже была в курсе того, как «болеет» Нина.

Яна всего на секунду прикрыла глаза, будто уже смирившись со своей участью. На удивление она не увидела во взгляде Цветича осуждения, что, к сожалению, оказалось еще больнее. Лучше бы он просто злился, а эти ясные карие глаза источали презрение, чем такое вот ледяное спокойствие. Шум и гам от людей вокруг словно притих в этот момент, а Ник так и смотрел на неё, будто пытаясь прочесть. Она точно знала, что на её лице не дрогнет ни один мускул, однако всё равно переживала. Сейчас возможно было самое неподходящее место для такого разговора, но Яна чувствовала, что если ответит какую-нибудь ерунду, то навсегда потеряет дружбу с этим парнем, который стал ей неожиданно дорог, как и Алекс. Два друга уже вошли в её жизнь, с лихвой развеивая серую повседневность, а Никола преобразился из обычного смазливого тюфяка, которым она его считала при первом знакомстве, в кого-то большего.

– Я соврала тебе. Нина не болела, и про «друзей», – с презрением произнесла она это слово, – я тоже знала. Но я тебе ничего больше не расскажу.

Яна отвернулась и глотнула из стаканчика кофе. Почему-то сейчас напиток показался девушке совсем не вкусным. Внутри всё так и вопило о том, что нужно просто рассказать Николе. Рассказать о причине Нины помогать ему с учёбой осенью, рассказать об истинных мыслях Савич про его увлечения футболом, рассказать об этой избалованной девочке, которая уже совсем забросила книги и возомнила себя популярной и взрослой, вовсю употребляя алкоголь и флиртуя с парнями постарше. Тем не менее, что-то не давало ей это сделать. Наверное, Нина всё-таки была права, называя её дурой. Ведь кто будет хранить секреты человека, которому на тебя плевать, не рассказывая их другу, который обязан узнать правду, если не дура?

– Понятно, – ответил Ник, усмехнувшись, но было слышно по его тону, как он огорчён. – Я понимаю, она же твоя подруга…

При последнем услышанном слове от парня внутри Яны всё встрепенулось. Она вдруг резко повернулась в его сторону и, чуть не выпустив стаканчик с кофе из рук, буквально процедила сквозь зубы:

– Она. Мне. Не подруга.

Между лицом парня и девушки оказалось всего не больше двадцати сантиметров. Глаза Яны замерли, но стали предательски наливаться слезами. Почему-то сказать эти слова вслух было для неё чересчур больно. Но самое обидное было в том, что девушка поняла, что возможно сегодня потеряет еще одного друга из-за своих глупых принципов.

Однако то, что произошло дальше, Яна запомнила на всю жизнь. Цветич вопреки ожиданиям совсем не разозлился, а ведь должен был. Он мог подумать, что она опять врёт, как по поводу Нины, но парень только улыбнулся одними губами. Его глаза сияли во всём этом солнечном зимнем свете ярче, чем обычно, а Яне вдруг неожиданно что-то легонько стукнулось в бок. Она отстранилась и увидела протянутый кулак, не понимая этого жеста.

– Без обид? – произнёс Ник еле слышно, но даже в шуме стадиона его слова всколыхнули сознание девушки сильнее, чем выстрел из пушки.

Настоящий дурак…

Яна посмотрела на руку Николы и сделала свой выбор:

– Без обид, – стукнула она своим кулачком в кулак парня и улыбнулась своему другу. Пускай и дурак, но и она недалеко ушла, а два дурака это уже сила.

Гляделки парня и девушки прервал Зоран, умостившийся слева от сестры, вернувшись из туалета. Он открыл пачку чипсов и, протянув Яне, вдруг заметил, как блестят её глаза. Моментально сориентировавшись, Зоран тут же зыркнул почему-то именно в сторону Даниеля, который, испугавшись, спрятался за Альфредо, вжавшись в спинку сиденья. Молодой португалец слышал, как девушка и Цветич о чём-то разговаривают, но по-сербски он вообще не понимал, а смотрят теперь почему-то именно на него!

Поправив очки, Зоран еще раз обвёл взглядом всех сидящих вокруг, но сестра вроде бы не жаловалась, да и охранники молчали. Тем не менее, мужчина не забыл, как этот португалец смотрел на его сестру, и теперь приглядывал за ним в оба глаза.

На стадионе почти не осталось пустых мест, а люди всё продолжали прибывать, и не успели еще все рассесться, как диктор объявил:

– Приветствую всех зрителей, собравшихся на Караджордже, – толпа людей поддержала слова мужчины аплодисментами и свистом огласила арену шумом. – Сегодня состоятся сразу два матча. Первым будет финал юношеской лиги до шестнадцати лет между командами «Партизан», город Белград, и «Бачка Топола», город Бачка-Топола. Прошу вас поприветствовать участников!

С последними словами диктора на трибунах стадиона разразились еще более бурные аплодисменты. Один за другим из подтрибунного помещения стали выбегать игроки, направляясь к центральному кругу на зелёном поле. Команда «Партизан» выступала сегодня в привычной для себя чёрно-белой форме, в то время как юноши Бачка Топола были одеты в салатовые футболки и чёрные шорты.

Освещать сегодняшний матч специально приехало телевидение. Курс государства на развитие спорта давал свои плоды, и кто как не средства массовой информации чуяли в этом наибольшую для себя выгоду. Даже известная в Сербии белградская газета «Спортивный журнал» засветилась в первых рядах на местах для прессы.

После приветствия команд и жребия на выбор сторон матч официально начался.

Партизан с самых первых секунд встречи взвинтил темп игры. Столичная команда всего за пять минут умудрилась уже три раза пробить по воротам Бачка Топола, но местные ребята кое-как держались, не дав возможности противнику быстро набрать преимущество.

Тем временем на трибунах Никола с улыбкой смотрел в сторону Яны, которая почему-то после недавнего разговора была чересчур радостной. Девушка почти буквально сияла, постоянно комментируя происходящее на поле своему брату и Нику, будто они ничего не понимали. Парни не останавливали Яну, и только Альфредо немного отвлёк её от просмотра, передав стаканчик с напитком через Цветича. Девушка попробовала кофе на вкус и на пару секунд задумалась, цыкнула, но повернулась к португальцу, показывая два указательных пальца вверх.

– Есть! – по-мальчишески обрадовался Альмейда и откинулся на спинку сиденья, будучи полностью довольным результатом. Галапагосский кофе сделал своё дело, и Яна с достоинством приняла поражение, не узнав название или хотя бы то, откуда взялся этот сорт, а это значит, что у них пока была ничья.

На четырнадцатой минуте встречи Милош Йоич грамотно открылся на передачу от Дарко и ударом из-за пределов штрафной забил потрясающий гол в ворота соперника. 1:0!

Трибуны моментально взорвались аплодисментами и свистом. Сектор болельщиков Партизана радовался забитому голу, но местная молодёжь совсем не оценила такой рьяной поддержки. В противовес те, кто болел за Бачка Топола, засвистели, но даже при численном перевесе местные жители не смогли заглушить рёва приверженцев чёрно-белых.

– Как тебе? – спросил Альфредо Николу, сидящего слева от него.

– Ожидаемо, – пожал плечами Цветич. – У нас в команде поэтому центральные защитники и играли, постоянно прикрывая друг друга, чтобы один из них мог блокировать такие вот удары. Оно, конечно, не всегда получается, но, по крайней мере, мы таких голов не пропускали.

– Зато вы пропустили, когда у вас номинальный центрфорвард играл на позиции левого защитника, – съязвил Альмейда, будто специально провоцируя парня.

Цветич немного удивился познаниям португальца о реальном амплуа Мирослава, но ответил:

– У нас маленькая секция, – ничуть не обиделся Никола, не потеряв самообладания. – Из девятнадцати игроков только шестнадцать более-менее были способны противостоять Партизану, и я считаю, что мы с такими малыми силами выступили достойно.

– А я и не говорил, что вы плохо выступили. Просто, судя по вашему стилю игры и доступным кадрам, проще было бы играть по более оборонительной схеме, а не распыляться на троих нападающих и всего троих полузащитников.

– Наш тренер выбрал схему 4-3-3 по собственным соображениям, и, мне кажется, именно с нашими нынешними кадрами она очень даже подходит.

– Ну, тут я точно не согласен, – фыркнул Альмейда, – если бы у тебя был напарник, который всегда играл бы рядом с тобой, то тебе было бы намного легче.

– Мне да, а команде нет. Я самолично совершил 16 отборов в центре поля против Адема Ляича и Дарко Брашанаца, одних из лучших полузащитников Сербии в нашей возрастной группе.

– Хвастаешься? – выгнул бровь Альмейда, слегка расстроившись такой стороне парня.

– Ни капельки. Просто факт.

– Ты забыл еще про один факт, вы всё равно проиграли, – развел руками Альфредо, будто издеваясь.

– Проиграли, – кивнул Никола, соглашаясь. – Проиграли лучшей академии Европы, не побоюсь этих слов, которая на прошлых сборах юношеских команд летом в Праге одолела почти все именитые клубы. Вы же, кажется, из Португалии, а как я помню, Спортинг, выступавший на тех соревнованиях, как раз проиграл Партизану 3:0.

Альмейда от такой осведомлённости мальчишки даже зубами скрипнул, собираясь уже возразить, но заметил, как Никола еле сдерживает улыбку, смотря на него.

– Какой ты всё-таки, – мотнул головой Альфредо и взъерошил волосы Цветичу. – Ладно-ладно, уел старика, – цыкнул языком мужчина, сузив глаза, когда Ник уже вовсю хихикал.

Сильно скрываться со своей глупой легендой про туриста всё равно бы долго не получилось, но парень и так уже обо всём догадался, упомянув Спортинг в своём ответе. Паршивец еще и подвёл всё так ровненько, будто и ждал этого момента, но, даже несмотря на досадное напоминание поражения родной академии, Альфредо был доволен. Доволен, что не ошибся в характере мальчика, и тот просто шутил, выставляя себя эдаким умником и гордецом.

– Что, прямо сразу догадался? – стал допытываться Альмейда, стараясь разговорить Николу.

– А чего тут догадываться? Бенфика – красно-белые, Порту – сине-белые, а вы Спортинг зелёно-белые, ну или бело-зелёные. По куртке предположил, – сказал Никола.

С информацией про сборы летом помогла Эми, да и честно признаться, помощница сразу же раскусила двух скаутов по их поведению.

Альмейда даже как-то обидевшись опустил голову, посмотрев на свою куртку. Такого провала трудно было ожидать. Они с помощником в основном ездили именно по южным странам, а вот с курткой, да, было обидно. Видимо и Яна сразу догадалась, кто они на самом деле еще в их первую встречу, может быть, именно по этой заметной одежде.

– Слыхал, – ткнул в бок скаут своего помощника. – Куртки-то у нас клубные. Хорошо еще хоть без эмблем достал.

– Да какие дали, такие и взял, – стал оправдываться Даниель, насупившись. – Что мне, выбирать надо было?

– В следующую командировку – свои купим, – буркнул Альфредо и снова вернулся к просмотру матча.

На поле тем временем страсти накалялись всё сильнее. Пропустив обидный гол, Бачка Топола совсем не опустила руки, наоборот дав Партизану достойный отпор, и вплоть до двадцать шестой минуты держалась вполне уверенно, пока Марко Шчепович своим фирменным проходом не удвоил преимущество номинальных хозяев поля. 2:0!

Судя по тому, как были настроены игроки Партизана, этим счётом они вряд ли удовлетворятся, что они и доказали, забив еще один гол на тридцать восьмой минуте. Адем Ляич грамотно подкараулил замешкавшегося полузащитника и, сыграв в стенку с Йоичем, самолично забил гол. 3:0!

На перерыв игроки Бачка Топола уходили заметно поникшие. Наверняка они совсем не так себе представляли финал, но Партизан никому не давал фору, оправдывая своё звание лидера в молодёжном футболе Сербии.

– Никола, а позволь спросить, – снова отвлёк парня португалец, пока он разглядывал на телефоне Яны какие-то фотографии.

– Спрашивайте, – вернул Ник девушке телефон, переключая внимание на мужчину. Тем не менее, Берич и не собиралась делать вид, что хочет послушать их разговор.

– У меня просто никак в голове не укладывается, – почесал пальцами свой подбородок Альфредо, – вот твоя подруга Яна, насколько я знаю, путешествовала по Европе и даже посещала мою родину, но ты-то откуда так хорошо знаешь английский язык? Нет, я предполагаю, что ты помимо футбола можешь быть хорош и в учёбе…

– Я понял, – перебил Никола португальца. – Хотите спросить, где я именно так говорить хорошо научился?

– Не просто говорить, – фыркнул Альмейда, – я, конечно, не носитель языка, но даже мне слышно, что у тебя почти нет акцента. Практику ты где такую наработал? – прищурился мужчина, внимательно наблюдая за парнем.

Вопрос Альфредо и Яну заинтересовал. Девушка еще при прошлом разговоре Николы со скаутом отметила, что Цветич уж слишком хорошо владеет английским языком. При учёте сведений, которые она добыла еще осенью, Ник не то что разговаривать, а едва ли понимать португальца должен. Если только он каким-то мистическим путём вдруг не выучил язык за полгода, что вчерашнему двоечнику-троечнику было сделать нереально.

Своими предположениями Яна как никогда оказалась недалеко от правды. Ник хоть и неплохо за последнее время поднаторел в английском, но постоянная практика у него была только при разговорах с мамой и Кристофером по телефону. Прямо сейчас не очень хотелось ударить в грязь лицом, и юноша просто воспользовался Базой Знаний. Созданная Эми еще осенью функция, к сожалению, так и не нашла своего применения в обычной жизни, помимо английского. Да, можно было бы, конечно, с таким читом и в школе себе хорошие оценки повысить, но они с помощницей всё-таки решили не рисковать и не злить Эль лишний раз. Тем более, что усердный труд с учёбой окупился и благодетельница не обделила наградой за миссию по академической успеваемости. Зато сейчас Никола никаких угрызений совести не испытывал, но всё равно решил рассказать португальцу свою версию причины изучения английского при учёте того, что она была частично правдивой:

– Практику я с мамой и её женихом наработал, – ответил Никола на предыдущий вопрос, чем озадачил Альфредо.

Мужчина еще в полуфинальный матч Полянца смотрел в окружении родни и друзей Цветича. Причём оба его дедушки сидели на соседних от скаута сиденьях и уже довольно много рассказали про самого Николу. Всего, конечно, как ни пытался португалец, не понял, но вот то, что, судя по контексту ответа парня, его родители были, вероятно, в разводе, он слышал впервые.

Тем не менее, интерес Альмейды не успел разгореться слишком сильно, и Никола продолжил свою речь:

– Мои родители развелись почти год назад, и мама уехала работать в Англию. Идея выучить английский язык как-то сама собой пришла, и я уже давно практикуюсь. Сначала хотел просто маму удивить, но потом как-то втянулся, – пожал плечами Никола.

Португалец прищурился. Мальчишка явно немного темнил, но знание английского языка было несомненным плюсом. Альфредо и не хотел слишком уж допытываться, скорее сыграла природная любознательность мужчины, тем более, что теперь можно будет отправить руководству клуба дополненный отчёт по Цветичу.

Впрочем, пока Альмейда раздумывал что бы еще такого спросить у парня, их прервали:

– Яна, не сходишь с нами?

Мария и Виолета стояли на лестнице и поманили с собой Берич. Яна как-то странно посмотрела на подруг, а потом резко повернулась к Алексу, который, улыбаясь, показывал ей два больших пальца.

Зорану пришлось вставать, чтобы пропустить сестру, которая, видимо, ничего не ответив, просто согласилась, заодно брату девушки пришлось пока подержать её плед и стаканчик.

– Хорошая она всё-таки девушка, – как-то тепло посмотрел в спину Яны скаут. Португалец по-отечески чувствовал в молодой сербке родственную душу.

– Хорошая, – согласился Ник. К счастью, его опасения не оправдались, и разговор с Берич прошёл нормально.

– Повезло тебе, – толкнул Альфредо в плечо парня, подмигнув. – Скажу по секрету, – подвинулся к уху Цветича мужчина, – это Яна нас заставила обратить на тебя внимание. Мы бы, конечно, и без неё разобрались, но и свою лепту она внесла.

Никола серьёзно посмотрел в чуть загорелое лицо португальца, но тот, казалось, ни капельки не шутил. Такого поступка от девушки Ник не ожидал, и было чертовски приятно.

– И что теперь? Вы так и не рассказали ничего о Спортинге…

– Всему своё время, Никола, – перебил парня скаут. – Мы еще обязательно встретимся, но учти, – поднял перед собой указательный палец португалец, – тебе прямо сейчас стоит задуматься, какой положительный ответ ты нам дашь.

Ник нахмурился от самоуверенности скаута, но уже через секунду тот захихикал:

– Какой вы всё-таки, Альфредо, – покачал головой Цветич, а мужчина еще громче рассмеялся, будучи довольным своей шуткой. Или не шуткой?

Естественно Альмейда не отказался подразнить мальчишку, но намерения у него относительно этого парня только укрепились. Нужно было во что бы то ни стало затащить его в академию Спортинга. Руководство лиссабонского клуба уже давно дало зелёный свет, осталось только правильно разыграть все карты, чтобы у Цветича и в мыслях не было смотреть в сторону других спортивных школ. Тем более, что как раз сейчас академия решила собрать еще несколько перспективных ребят из других стран в своих стенах.

Альфредо и Никола еще немного поговорили о футболе, а затем вернулась и Яна. Девушка принесла несколько бутылок с водой, которые передала остальным, а уже через минуту продолжилось и противостояние команд на поле.

Бачка Топола в своём стремлении отыграться пошла очень далеко. Их тренер поменял сразу троих игроков в перерыве, усилив атакующую группу. Шаг, с первых минут второго тайма, казался скорее жестом отчаяния, но Бачка Топола удивила. Не было возможности узнать, что же тренер «салатовых» сказал в перерыве свои подопечным, однако ставка на нападение сработала.

Команда «Партизан», разыграв мяч после свистка судьи, не стала сразу, сломя голову, нестись в атаку, что позволило номинальным гостям поля спокойно разбежаться по позициям. Адем Ляич, получив мяч, в короткий миг даже позволил себе нахмуриться. Салатовые напирали более жёстко, чем в первом тайме, и прямо сейчас на парня уже неслись двое игроков Бачка Топола. Ляичу пришлось играть еще немного назад, чтобы не разбазаривать пасы на закрытых товарищей. Тем не менее, и защитник получивший передачу подвергся такому же прессингу. Во избежание потери мяча на своей половине поля юноша постарался просто выбить его в надежде на подбор от товарищей. Мяч практически от штрафной пролетел на правый фланг ближе к центральной линии, но и салатовые были готовы. Бачка Топола первые перехватили неточную передачу, начав массированное наступление на ворота соперника.

Целых семь минут ребята из команды Партизан практически не могли выйти со своей половины поля. Бачка Топола напирала, постоянно делая опасные передачи между собой, но, несмотря на прессинг, у мальчишек едва ли получилось создать опасный момент у ворот противника. Если не считать удар из-за пределов штрафной, у салатовых так и не вышло реализовать задумку и забить быстрый гол.

Команда «Партизан» стойко выдержала прессинг в первые минуты второго тайма. Дарко Брашанац на сорок девятой минуте подловил полузащитника противника на обманном движении и отобрал мяч в центре поля.

Потеря мяча тут же привела к ответной контратаке. Дарко самолично стал развивать наступление на чужие ворота. Защита Бачка Топола опомнилась, перестраиваясь, и закрыла Марко Шчеповича, ограничив варианты передач, но и это не спасло салатовых.

Брашанац сам стремительно пронёсся до левого угла разметки штрафной площади, а затем отдал поперечный пас. Йоич, поддержав товарища, выбежал на сильную передачу, когда за его спиной уже бежал противник, но Заяц поступил еще более креативно, чем от него требовалось. Атакующий полузащитник просто пропустил мяч у себя между ног, чуть не заставив от такого манёвра игрока в салатовой форме у себя за спиной свалиться на месте в попытке среагировать и выбить мяч. Тем не менее, пас от Дарко прошёл мимо товарища, но и не он был адресатом передачи! Стянув на себя внимание, Милош позволил Адему спокойно принять мяч и даже сделать два лишних шага в штрафной противника, а затем пробить по воротам. С такого расстояния полузащитник не промахнулся и прицельным ударом, впритирку со штангой, забил очередной гол. 4:0!

Болельщики Партизана моментально отреагировали на комбинацию своей команды бурными овациями. Зрители ничуть не сдерживались в похвале за шикарно разыгранный момент. Стадион «Караджордже» затопил шквал шума, который было слышно далеко за пределами арены.

Чёрно-белые обнимались, поздравляя Ляича с голом, а тренер команды Душан Трбоевич, стиснув кулак перед собой, был полностью доволен результатом. Подопечные сыграли так, как от них требовалось, и наставник уже мысленно праздновал победу.

– Похоже, всё, – вздохнул Альфредо, сидя на трибуне, и слова скаута оказались будто пророческими.

Бачка Топола естественно боролась до конца, но ничего существенного, кроме двух ударов по воротам соперника, в следующие двадцать минут добиться не смогла. Стоит отметить, что после четвёртого пропущенного гола салатовые очень редко позволяли противнику свободно действовать около своей штрафной площади. Впрочем, без результативных действий у чужих ворот это теряло почти всякий смысл.

На семидесятой минуте Трбоевич позволил себе заменить сразу троих игроков на поле, дав запасным тоже принять участие в матче. Мальчишки со свежими силами, стараясь оправдать ожидания наставника, двигались более стремительно своих усталых оппонентов.

На семьдесят пятой минуте один из игроков, вышедших на замену, сумел прорваться по правому флангу и забить победный гол в этой встрече, тем самым поставив жирную точку в противостоянии команд «Партизан» и «Бачка Топола». Когда судья встречи три раза свистнул в свисток, финальный матч Зимнего турнира среди юношей до шестнадцати лет официально завершился со счётом 5:0 в пользу столичных ребят.

Цветич вместе с остальными зрителями на трибунах поднялся со своего места, чтобы похлопать юношам на поле. Результат встречи, конечно, получился разгромным и без особой интриги, однако игроки заслужили свои овации. Прямо сейчас все мальчишки на поле, позабыв об исходе матча, стояли в полный рост, взирая на окружающие трибуны. Такого огромного количества зрителей из них не видел никто на играх юношеской лиги. Ребята медленно ходили по полю благодарили друг друга за хороший матч, наслаждаясь затянувшимися овациями. Без преувеличения каждый игрок на всю жизнь запомнит этот момент… и будет стараться повторить его в будущем.

– Никола! – крикнул во весь голос Лука Петрович, привлекая внимание юноши, что во всём это шуме кругом у тренера получилось с трудом. – Пошли!

– Яна, мне нужно идти! – наклонился к уху подруги Ник.

Девушка резко повернулась, задев своим носом подбородок парня, а глаза Яны всего на миг, но задержались на растянутых в улыбке губах Николы. Отстранившись, она подняла голову, встретившись взглядом с Ником:

– Куда? – спросила Яна, и её голос утонул в гвалте свиста и криков вокруг.

Никола прищурился, заметив заинтересованность в глазах Берич. Он еще раз наклонился к уху девушки и сказал так, чтобы она могла расслышать:

– У меня будут брать интервью!