Цветич. Книга 2

Глава 16

Вечером после матча команда «Полянец» не стала как-то по-особому праздновать победу. Основной состав валился с ног от усталости, и, сходив на ужин, юноши почти сразу разошлись по номерам отдыхать. Никола и сам еле держался, чтобы не завалиться спать, но неугомонный Алекс не дал другу такой возможности.

Блондин вообще держался бодрячком, будто не бегал все восемьдесят с лишним минут вместе с командой, и потащил Цветича к автоматам с соком, которые стояли в коридорах у них на этаже. Ребята уже по десятому кругу обсуждали матч и делились впечатлениями, как вдруг у них за спиной раздался мужской голос:

– Извините, что отвлекаю, – негромко произнёс человек в спортивном костюме красного цвета и белой бейсболке, – вы Никола Цветич?

Мальчишки ощутимо напряглись. На этаже в основном находились номера их команды, а этот гость явно пришёл откуда-то извне.

– Вы кто? – с вызовом спросил Алекс, выходя чуть вперёд и загораживая собой друга.

Мужчина сначала не понял, чего это так юноши напряглись, но сообразив, как может выглядеть со стороны его обращение,поднял ладони перед собой:

– Извините, что напугал. Меня зовут Вук Джукич, и я являюсь помощником тренера молодёжной команды Црвена Звезда. Еще раз прошу прощения, что отвлекаю вас, но вы можете уделить мне пару минут? – вежливо произнёс мужчина.

– Не может! – выкрикнул Лука Петрович и в три шага оказался за визитёром, хватая его за плечо. – Ты чего, Вук, совсем охренел? – с силой отодвинул он мужчину от мальчишек, свирепея прямо на глазах. Тренер перевёл взгляд на двух товарищей и кивком головы указал им уходить.

Никола с Алексом переглянулись и, быстро забрав сок, ушли в направлении своего номера.

– Ты нарушаешь правила, Вук. Еще раз подойдёшь и заговоришь с моим подопечным, я сразу сообщу в комитет, – припечатал Лука и стал сверлить давнего знакомого взглядом.

– Я просто хотел поздороваться. Ничего особенного, Петрович, чего ты заводишься-то так? – улыбнулся Джукич, сделав шаг назад.

– Я тебя предупредил и второго замечания не будет. Без представителей команды или родителей ты не имеешь права разговаривать с Николой.

– Да ладно тебе. Ты же сам знаешь, что в итоге он всё равно перейдёт к нам, так чего затягивать знакомство?

Лука нахмурился, но ничего не ответил, однако Вук продолжил:

– Тем более, что я и не собирался требовать от него ответа прямо сейчас. Просто хотел рассказать о нашем к нему отношении и добрых помыслах. До скорой встречи, – кивнул на прощание Джукич и ушёл дальше по коридору в сторону лестницы.

Алекс и Никола, затаив дыхание, стояли за углом коридора, подслушивая разговор. Естественно мальчишки далеко не ушли и решили узнать, зачем этот Вук искал Цветича. Блондин, дослушав последние слова этого Джукича, с иронией во взгляде повернулся к товарищу и прищурился.

– Первый раз слышу, – шепотом сказал Ник, пожимая плечами, намекая на то, что и сам не знал о своём скором переходе в Црвену Звезду, – этот Джукич сказал какую-то чушь и при том тут же свалил.

Ковач с прищуром еще пару секунд понаблюдал за лицом друга, но тот действительно не врал. Приобняв товарища, Алекс повёл Ника в номер для более обстоятельного разговора. Захлопнув за собой дверь, блондин с разбегу запрыгнул на кровать. Чужую.

– Похоже, всё начинает развиваться, как и предполагал тренер Милош, – хмыкнув, поудобнее улёгся Алекс.

– Получается, это уже второй, – произнёс Ник, а его друг в недоумении выгнул бровь. – Ко мне в подтрибунном помещении подходил еще один человек. Представился Алексеем из России и очень хотел рассказать про клуб «ЦСКА».

– А ты ему что?

– Да ничего. Как тренер сказал, так и сделал. Просто прошёл мимо, проигнорировав. Понятное дело, что это скауты, но почему они поступают настолько нагло? Неужели они не боятся, что я, например, пожалуюсь? – присел рядом с Алексом Цветич.

– Мне кажется, им не то что бы всё равно, просто работа такая. Не оправдываю, но оно и понятно, ты точно заслужил внимание, братан. Твой сегодняшний гол с центра поля был просто что-то с чем-то. Я такое только один раз по телевизору видел. Как ты вообще додумался ударить с такого расстояния?

Однако Николу сейчас совсем не эти вопросы беспокоили:

– Как думаешь, Александар, – неожиданно назвал по полному имени парень друга, и тот напрягся, – стоит ли мне уходить из команды так рано?

Ковач, поняв всю серьёзность разговора, поднялся с кровати и сел рядом с Ником. Сказать по правде, он уже не раз думал об этом, и теперь ему оставалось только озвучить свои мысли:

– Не хотелось бы, – повернул голову Алекс. – Знаешь ли, хочется подольше поиграть с будущей звездой сербского футбола, – ткнул он Ника в бок локтем.

Цветич улыбнулся на такое откровение:

– Только сербского? – начал задирать подбородок Никола и, зажмурив один глаз, запрокинул голову назад.

– Ах ты, птица-зазнайка! – навалился на друга Ковач и стал его почти серьёзно душить.

***

Никола, выдохнув, наконец-то отложил заметно просевший по зарядке телефон. Весь поздний вечер прошёл в бесконечных звонках. Сначала были папа и мама, которым он похвастался победой и проходом в полуфинал турнира, а затем бабушка и дедушка Цветичи.

С Марией вышел самый долгий разговор. Женщина в последнее время очень часто звонила, и Никола подолгу разговаривал с бабушкой. Узнав, что ни сегодня, ни завтра внука ждать не стоит, она вроде бы успокоилась, однако так и продолжала расспрашивать парня о жизни в гостинице. Бабушка Наталия позвонила сама. На заднем плане был слышен восторженный голос деда, который видимо уже отмечал победу внука малиновой настойкой. Удивительно, но и Нина удосужилась ответить на звонок. Девушка говорила тихо, будто стараясь не сорвать голос, однако под конец разговора неожиданно сбросила вызов. Через пять минут от неё пришло смс, что телефон почти разрядился, но она скучает и очень ждёт его возвращения.

Никола еще раз перечитал полученное сообщение. Вся эта ситуация с болезнью девушки ему очень не нравилась, заставляя волноваться. Хорошо еще, что фрукт Концентрации помогал, и во время матча голову не посещали посторонние мысли.

Уже лёжа в кровати, пока Ник размышлял о своём будущем, Эми сообщила другу радостную новость:

[Информация] – Ваше врождённое умение пробудилось.

[Талант] – [Дальняя угроза]

[Описание] – Ваши дальние удары сильны и точны. Вы можете пробить с любого расстояния, а точность возрастает, когда до ворот более двадцати метров.

Никола с предвкушением раз за разом перечитывал текст перед глазами. Уже не оставалось сомнений, что данный талант пробудился именно после сегодняшнего гола, и было особенно приятно, что это именно врождённая способность. Конечно, не будь системы, неизвестно сколько бы понадобилось времени, чтобы научиться бить так же опасно и результативно, как во время сегодняшнего матча, однако Ник уже не волновался о таком. Рубеж самокопания из-за становления обманщиком давно пройден, и теперь всё то, что даёт система, парень уже считал своим.

– Активировать талант, – сказал Никола и устроился поудобнее в кровати, как уже через секунду он провалился в сон.

***

На следующий день после матча у команды «Полянец» был выходной, но ребята всё равно почти полным составом решили посетить стадион «Караджордже», чтобы посмотреть интересную игру.

Мальчишки испытывали истинное предвкушение, ведь противостояния Црвены Звезды и Партизана всегда были очень жаркими. Особенно возбуждённым был Алекс, чем изрядно подбешивал товарищей. Блондин без умолку снова стал хвастаться, как они с Цветичем ходили смотреть матч этих лучших команд Сербии, а теперь вот увидят выступление их молодёжных составов.

– Да заткнёшься ты или нет?! – в сердцах выкрикнул Стефан, пока ребята стояли около входа на стадион, и с нескрываемым возмущением уставился на Ковача.

Здоровяк, да и многие другие в команде были на взводе от предстоящего матча, но не только потому, что устали от тарахтения Алекса, а из-за статуса этого дерби. Оно бесспорно было интересно, однако именно сегодня станет известно, кто же станет соперником Полянца в полуфинале.

Блондин уже было хотел съязвить что-нибудь в ответ своему давнему «врагу», но под многочисленными недобрыми взглядами стушевался и всё-таки замолчал до поры до времени.

Задержавшись на входе, мальчишки еле успели сесть на трибуне, как судья уже начал выводить команды на приветствие к центральному кругу. Стадион огласили овации. Количество зрителей сегодня на арене Караджордже изрядно увеличилось, и все люди благосклонно встретили оба коллектива.

Матч начался чересчур жёстко. Соперники только-только закончили с приветствием и, разыграв мяч в центре поля, ввели его в игру, как на второй минуте крайний правый полузащитник Партизана в чёрно-белой футболке уже получил жёлтую карточку за грубые действия.

Трибуны стадиона моментально оживились еще больше. Везде мелькали плакаты, и даже флаги с символикой обоих клубов. Складывалось впечатление, что сюда приехали фанаты взрослых команд, и теперь противостояние между юношами выросло во что-то большее.

Судья быстро разобрался в ситуации, и уже вскоре прозвучал свисток к возобновлению матча. Еще осенью Црвена Звезда играла по большей части в пас, когда встречалась с Полянцем, но теперь от техничной команды не осталось и следа. Красно-белые были полностью подавлены прессингом Партизана и наглухо закрылись в обороне на своей половине поля, однако было еще рано списывать их со счетов. Сегодня на кону стояла не только путёвка в полуфинал, но и честь родных клубов.

По мере развития матча тренер Лука начал давать комментарии и озвучивать те или иные тактические приёмы, используемые обеими командами. Ребята довольно много раз смотрели записи этих коллективов, но вживую игра Партизана была еще более фантастической. Чёрно-белые даже на фоне Црвены Звезды выглядели внушительно, задавив противника в самом начале встречи.

На десятой минуте матча после потрясающего быстрого прохода одного из нападающих Партизана, который обвёл сразу двоих игроков Црвены Звезды, тот забил уверенным ударом в дальний от вратаря угол, открыв счёт.

– Марко Шчепович в своём репертуаре, – прокомментировал Лука, указывая на форварда. – Высокий, мощный, забивной. Как я и говорил ранее, он лучший нападающий в вашей возрастной группе.

Ребята покивали, будучи в курсе об этом Марко, а старший Петрович продублировал слова сына для детей, которые сидели чуть дальше.

– Обратите внимание на атакующего полузащитника, который отдал пас на Марко – это Милош Йоич. Очень перспективный игрок. В этом сезоне забил уже 4 мяча, при этом отдав 6 голевых передач.

Никола сразу понял, о ком говорит Лука, ведь именно с этим парнем он разговаривал не так давно в столовой.

– Далее два центральных звена полузащиты, – как можно громче сказал молодой тренер и указал на поле, где игроки уже заняли свои позиции после празднования и ожидали свистка от судьи. – Самый высокий – это Дарко Брашанац, а чуть пониже и смуглый – Адем Ляич. Все эти четверо игроков являются кандидатами или действующими футболистами сборной Сербии до 16 лет.

Последние слова тренера, словно гром, разнеслись в ушах ребят и как невидимый пресс надавили на их плечи. Даже в самых смелых мечтах немногие из них представляли, как смогут выступать за сборную Сербии, а тут перед глазами сразу четыре парня их возраста, которые уже вплотную приблизились к этому достижению, и это если не считать игроков Црвены Звезды, среди которых наверняка тоже есть такие. Наблюдая за тем же Марко Шчеповичем, сразу становилось понятно, почему его выбрали. Парень играл очень уверенно и чётко, практически не допуская ошибок, и по праву был достоин представлять страну на международных соревнованиях.

Несмотря на гол, Црвена Звезда, справившись с натиском в первый отрезок первого тайма, сумела выправить свою игру. Юноши на поле хоть и отставали по технике и скоростям со взрослыми, но нисколько не уступали старшим командам в воле к победе и приложенным усилиям.

Так, на двадцать шестой минуте Црвена Звезда всё-таки сумела продавить соперника, сравняв счёт во встрече. 1:1.

Наблюдая с трибун, не казалось, что команды делали что-то сверхъестественное, однако Никола, постоянно анализируя матч, пришёл к неутешительному выводу – юношеский Партизан действительно сильнее Црвены Звезды. В подтверждение его мыслей на тридцать второй минуте чёрно-белые снова вышли вперёд, а Марко Шчепович оформил дубль в этой встрече. Вся тактическая схема, построенная тренерами Партизана, находила отклик на футбольном поле. Было видно, как сверстники не просто уже пинают мяч, используя некоторые домашние заготовки, а следуют некой системе. Передвижения на поле, выбор передач и даже нарушения правил зачастую были будто выверены, чтобы обострить или наоборот слегка затормозить игру. Хаотичный по своей динамике матч, стал вырисовываться в цельную картину, и даже такой гранд, как Црвена Звезда, начинал ошибаться и пропускать голы.

После скорого перерыва команды так и не сделали замен, но сразу после свистка стало ясно, что каждый тренер внёс коррективы в тактическую расстановку своей команды, и ситуация на поле еще больше запуталась. Никола видел множество матчей профессионалов, и если кто-то из сверстников и приблизился к грани, отделяющей любителей от более мастеровитых коллег, то именно эти ребята.

Црвена Звезда стала делать упор на правый фланг, грамотно выстраивая линию атаки, а Партизан наоборот сосредоточился на контроле мяча в центре поля, при этом не давая соперникам пространства для манёвра. Всё больше матч стал напоминать шахматную партию, несмотря на динамичную составляющую. Всего за десять минут второго тайма градус противостояния вырос настолько, что судье приходилось очень часто останавливать игру из-за мелких нарушений правил, а одному защитнику красно-белых даже показать жёлтую карточку.

Скорости всё возрастали и возрастали, будто первый тайм являлся своеобразной разминкой перед главным блюдом, заставляя стадион гудеть в нетерпении, но, несмотря на жаркое противостояние и постоянную борьбу, голов больше не последовало. С минимальным перевесом Партизан смог переиграть своего давнего соперника, однако ни у кого из зрителей язык не поворачивался сказать, что матч вышел не зрелищным. Штрафные удары, постоянные крики и безудержный накал страстей. Был даже один пенальти в ворота чёрно-белых, но нападающий Црвены Звезды промазал, и мяч обидно улетел за лицевую линию. Тогда трибуны подняли такой шум, что закладывало уши, а промахнувшийся игрок еще долго не мог прийти в себя, и тренер заменил юношу.

Со стадиона Полянец выходил в полном молчании. После всех усилий и тренировок сейчас прошлые успехи отошли на второй план, ведь посмотрев матч, ребята пребывали в своих мыслях. Оставалось надеяться, что домашние наработки смогут сработать на этих монстров из Партизана, иначе даже с общим прогрессом всех парней в секции будет очень сложно победить в предстоящем полуфинале.

Вишенкой на торте стала новость от тренера Милоша. Оказывается, в прошлом году академия Партизана получила награду: «Лучшая работа с молодёжью в Европе». Парни спокойно приняли эту информацию, ведь даже по игре было видно, как чёрно-белые хорошо подготовлены.

Путь до гостиницы не был долгим, но Мирослав не переставал поглядывать на капитана. Цветич выглядел задумчивым, но уж точно не нервным, будто даже удивительный матч Партизана не смог повлиять на него. Остаётся надеяться, что это не напускная уверенность, и все столпы Полянца смогут показать свою лучшую игру, ведь полуфинал состоится всего лишь через один день.

***

Коен Янсен со вчерашнего дня пребывал на седьмом небе от счастья. Молодой голландец, словно на крыльях, добрался до гостиницы после матча Полянца и Воеводины, закрывшись в своём номере. Помощник скаута, взяв ноутбук, целый вечер писал отчёт, старательно вписывая уже известные факты о Николе Цветиче. Но и этого мужчине было мало. Переписываясь по электронной почте с одним из работников Аякса, он решился на отчаянный шаг, чтобы не упустить перспективного сербского таланта. Набравшись смелости, Янсен решил лично посетить гостиницу, где остановилась команда «Полянец», и попытаться хотя бы поговорить с Цветичем.

Помощник скаута с нескрываемым удивлением стоял около «Золотого сада» и разглядывал фасад. Даже у них с Гибсоном гостиница была хуже, чем у юношеской команды по футболу.

Засунув вспотевшие ладони в карманы куртки, Коен зашёл в вестибюль. Мужчина старался как мог не выдавать своего волнения в попытке пробраться мимо персонала. Но и тут ждал сюрприз. Работникам гостиницы было совершенно плевать, что посторонний спокойно прошёл к лестницам, и очередной посетитель в спортивной куртке не вызвал у них никакой реакции.

Янсен, чувствуя себя, как Джеймс Бонд, проникнувший на секретный объект, уже мысленно потирал руки, как за его спиной раздался низкий, басовитый голос:

– Потерялись, уважаемый?

Голландец аж подпрыгнул на месте. Резко обернувшись от испуга, он увидел перед собой мощного здоровяка, который с нескрываемой враждебностью смотрел прямо ему в глаза. В пылу стресса Коен даже не обратил внимания, что к нему обращаются на английском языке.

Андрич поиграл желваками, еще больше напугав молодого парня. Вчера между тренерами состоялась неприятная беседа, и теперь ему пришлось дежурить на этаже, чтобы отваживать подозрительных личностей.

Пауза слишком затянулась, и Андрич первым продолжил:

– Цветич? – с нескрываемой издёвкой в голосе спросил он, и глаза «заблудившегося» мужчины чуть не выскочили из орбит при упоминании этой фамилии.

Коен так и не понял, где прокололся, но решил сознаться в своём интересе и быстро-быстро закивал на вопрос здоровяка.

Андрич сразу расслабился, уловив в поведении очередного «потеряшки» абсолютную покорность в данной ситуации, и, махнув рукой, повёл его за собой дальше по коридору.

Через пятнадцать минут голландец сидел в одном из номеров, а напротив него расположились наставники Полянца.

Милош Петрович с нескрываемым скепсисом повертел в руках удостоверение работника академии Аякса и повернулся к сыну, который только пожал плечами и сам не ведая, как определить подлинность документа. Если только звонить и уточнять?

– Настоящее? – указал пальцем на удостоверение Лука и многозначительно посмотрел на Коена.

Янсен от волнения плохо соображал, но ответил:

– Да, но я всего лишь помощник скаута, – честно признался он и почему-то покраснел. Внутри мужчины плескался стыд и целая палитра противоречий от импульсивной «операции». Было ощущение, что его застукали в коридоре как какого-то преступника.

– Ну-ну, – смягчился Милош и, похлопав по плечу невысокого мужчину, еще раз взглянул в удостоверение, чтобы не ошибиться, – не волнуйся так, Коен.

Лука налил в стакан воды и протянул его сверстнику, который чересчур разволновался. Разговор вышел совсем не напряжённым, а отца и сына больше беспокоило беспардонное проникновение на этаж, но Коен уже раз десять извинился, и Петровичи сжалились над молодым помощником скаута. Он и сам не знал, что заставило его поступить так своевольно. Восхищение игрой Цветича? Желание доказать вредному начальнику, что тот не прав? Самоутвердиться и лично представить родной академии потрясающего таланта, которого он заметил? Сейчас Коен вообще затруднялся ответить, что сподвигло его на такую глупость, как проникновение в гостиницу. Природная трусость завыла в сознании голландца, заставив его покорно принять все недовольства наставников Николы Цветича.

– Ладно, Янсен, успокойтесь, – выставил перед собой ладонь Милош, подметив, что мужчина начинает уже извиняться по третьему кругу. – Вы пришли сюда с предложением, как я понял… – не договорил тренер и вопросительно уставила на собеседника.

– Да! – аж пискнул Коен, но, смутившись, прокашлялся и продолжил: – Я бы хотел еще больше узнать о Цветиче, а потом всю информацию включить вот в этот отчёт, – протянул он распечатанный документ тренерам.

В комнате на пару минут снова воцарилась тишина. Петровичи вдвоём читали предоставленные бумаги, в которых очень подробно была дана характеристика и описание Николы, включая мысли самого голландца. Отец с сыном, закончив ознакомление, переглянулись. Без шуток, если всё было так, как описывал и хотел подать Янсен своему начальству, то не оставалось сомнений, что академия примет положительное решение.

– Позвольте спросить, почему скаут Гибсон лично не пришёл сегодня?

Коен, услышав фамилию номинального начальника, побледнел, но решил сказать всю правду:

– Ему не понравился Никола, – чётко произнёс Янсен, но, повысив тон голоса, добавил: – Но уверяю вас, он ошибается! Оскар Гибсон не является прямым представителем клуба, а я точно знаю, что Цветич идеально впишется в систему академии Аякса.

Петровичи еще раз переглянулись, обдумывая слова голландца. Академия Аякса была по праву одним из лучших учебных заведений для юных футболистов по всему миру. Йохан Кройф, Марко ван Бастен, Деннис Бергкамп, Франк де Бур, Эдвин ван дер Сар… наверное, продолжать можно было очень и очень долго, но это только короткий список выпускников амстердамской академии, попасть в которую можно было только по приглашению, и куда в основном принимали именно мальчишек из Нидерландов. Если Никола сможет отправиться туда учиться, то тренеры были бы уверены в его будущем. К запредельной мотивации к тренировкам и уже хорошей футбольной базе мальчика добавилось бы более качественное обучение игровым премудростям от более грамотных наставников. Отец и сын ясно понимали свои возможности. Цветичу нужно было расти, а академия Аякса была бы идеальным вариантом.

Милош взял слово:

– Коен, мы понимаем вашу заинтересованность и предоставим все известные нам факты о Николе, которые вы еще не указали, но! – выставил перед собой указательный палец тренер. – Во-первых, вы предоставите подтверждение своему удостоверению, – помахал в воздухе документом Петрович, – а во-вторых, сделать вам это стоит как можно скорее и поторопиться со своим отчётом, – договорил Милош, своими словами заставив голландца не на шутку насторожиться.

Янсен впервые был на первых ролях при разговоре с тренерами возможного кандидата в академию, но, даже несмотря на сварливость Гибсона, смог многому научиться у него. Наставники Полянца своими словами будто пытались набить цену своему воспитаннику, и голландец не понимал зачем. Коен в своём отчёте написал всё очень красочно и главное по делу, желая Цветичу только лучшей судьбы в одной из престижных футбольных академий мира, однако слова Петровича смущали. Возможно, тренеры не так уж и заинтересованы в успехе мальчика? Такая мысль пробрала Янсена до самой печёнки.

Лука, заметив сомнения на лице Коена, поспешил пояснить ранее сказанные слова отца:

– Мы не пытаемся давить на вас, но и вы поймите, что так просто давать всю информацию без одобрения его родственников мы не можем, а подтверждение вашего статуса тут сыграет безусловно положительную роль.

– Но почему вы просите меня поторопиться с отчётом? – резонно заметил Янсен.

– Потому что за Николу уже идёт нешуточная борьба, – серьёзно ответил Лука. – Вы должны понимать, что не только у вас есть глаза. Я не буду озвучивать названия клубов, но скажу по секрету, что ваше предложение еще не самое… – задумался Лука, вспомнив о Спортинге и подобрав слово, добавил: – приоритетное.

Голландец как мог пытался прочесть по лицу или словам ложь в речах собеседника, однако, к своему сожалению, не увидел ничего. Лука Петрович казался искренним, что еще больше напугало Янсена при мысли, что он может из-за своей нерасторопности банально упустить такую возможность.

– Давайте не будем терять ни минуты, – подобрался Коен, – у вас тут есть компьютер и интернет?..

***

Оскар Гибсон, попивая свой любимый чай, без стеснения присел на диван в своём номере, открывая чужой ноутбук. Англичанин безошибочно ввёл пароль, и улыбка сама собой появилась на лице мужчины, когда он довольно быстро нашёл документы по Цветичу.

– Хорошая работа, Коен, прекрасная, – отхлебнул напитка скаут и зажмурился от удовольствия.

Помощник очень хорошо постарался, и улыбка на лице мужчины растянулась еще шире, когда он досмотрел очередной файл с прикреплённым к нему видео гола в ворота Воеводины. Никола действительно оказался очень перспективным мальчишкой, и опытный скаут уже сам провёл собственное расследование, потянув за ниточки своих связей. Осталось только убедить руководство Манчестер Юнайтед, что парнишка стоит их внимания, а если тот «выстрелит», то откроется куча новых перспектив для не молодеющего Оскара. Может, даже более престижное место в системе одного из лучших клубов Англии и мира.

***

Организация Футбольной Ассоциации Сербии вот уже почти год бурлила в непрекращающихся делах. После выхода из союза Черногории, требовалось провести очень много шагов, чтобы урегулировать внутренние проблемы. Начальные реформы были приняты еще летом, а когда мужская сборная по футболу победила в первом товарищеском матче против Чехии, признаны успешными.День за днём в штаб-квартире ФАС, расположенной в пятиэтажном здании на севере Белграда, проходили десятки совещаний, и как раз на одном из них обсуждалась обычная, но в то же время щекотливая тема.

– …поэтому я и считаю, что нам стоит привлечь Страхиню Бабича в молодёжную сборную до шестнадцати лет. Парень очень хорошо показывает себя в юношеской команде БАСКа, – пристально обвёл взглядом коллег за столом худощавый мужчина с залысиной на голове. – Страхиня хороший лидер, и нам как раз требуется такой атакующий полузащитник, который может сильно помочь в предстоящих летних соревнованиях, а этого агрессивного Николу Цветича стоит вычеркнуть из списка претендентов на попадание в сборную.

Петар Стойкович, дородный мужчина с круглым лицом и проседью на висках сидел во главе стола. Председатель комитета по делам молодёжи был как никогда загружен в последние полгода, а из-за постоянного стресса стал стремительно набирать вес. Петар устало надул массивные щёки и позволил себе громко выдохнуть, показывая своё отношение к предложению коллеги. Вот уже четвёртое совещание за последние три месяца он слышит одно и то же. Сам Петар уже видел пару записей с матчей Николы Цветича, и тот не показался ему таким уж вспыльчивым, каким его описывали, тем более от главы ФАС в отношении этого парня уже давно поступили чёткие инструкции. Тем не менее, мужчины за столом раз за разом уверяли его в обратном.

Председатель комитета, сцепив пальцы в замок, сказал:

– Мы следим за Цветичем уже больше года. Если не брать во внимание момент с толчком другого игрока, я более не припомню инцидентов, намекающих, почему мы не должны вызывать Николу в сборную, – высказался Петар, ожидая реакции от других восьми членов комитета. – Есть ли еще мнения? – и на удивление мнение было. В подтверждение его мыслей тут же поднялся главный зачинщик всего этого спектакля.

Михайло Никшич, как один из людей отвечающих за благосостояние футбольных секций в стране, вышел к проектору. Низенький мужичок резво вставил флешку в ноутбук и, прокашлявшись, уставился в глаза председателя:

– Петар, я знаю, что вы уже несколько раз слышали мои аргументы, но позвольте я покажу.

Стойкович, состроив недовольную мину на лице, махнул рукой, устав от попыток вразумить этих твердолобых коллег.

Михайло что-то нажал на ноутбуке, и проектор на столе стал транслировать видео:

– Я просто хочу, чтобы вы еще раз обратили внимание на этот момент, – сказал он как раз тогда, когда кадры в ролике дошли до спора между Цветичем и Страхиней, и Никшич нажал на паузу. –Как вы видите, если бы не товарищ Николы, который удержал его от вспышки агрессии, то капитан Полянца вряд ли бы остановился. Нет никаких сомнений, что Бабич случайно нарушил правила и хотел помочь и извиниться перед нападающим Полянца, однако толчок прервал парня, – Михайло снова запустил видео, и было отчётливо видно, как, кувыркнувшись, Страхиня полетел на газон. – Никола повёл себя не по-спортивному и за это мог получить серьёзное наказание, что поставило бы команду в крайне трудное положение. Что если подобное повторится и в сборной? – обвёл своими маленькими глазами Никшич коллег.

Петар устало потёр переносицу. Председатель не был дураком, и уже давно лично следил за этой ситуацией и точно знал, что после этого инцидента Цветич более не проявлял на поле агрессии. Да, у парня был довольно контактный стиль игры, но всё было в рамках правил.

– Довольно полемики, – покачал головой Стойкович. Ему уже осточертело переубеждать своих коллег, что они совершают ошибку, а раз слова не работают, мужчина решил перейти к другим видам воздействия. – Для начала поднимите руки те, кто за то, чтобы взять Страхиню Бабича в сборную?

Из восьми членов комитета перед Петаром руки подняли сразу шестеро, на что тот сразу же кивнул.

– Хорошо, с этим разобрались, а теперь…

Не успел Петар договорить, как Михайло перебил председателя:

– Послушайте, я только предлагаю подольше последить за Цветичем. Не нужно исключать его из списков, как кандидата. Он бесспорно очень перспективный игрок, но возможно юноша просто пока не достиг эмоционального баланса всего лишь из-за возраста.

– Вот как, – покачал головой Стойкович, – из-за возраста, значит? – прищурил свои глаза он и пристально посмотрел в бесстыжие зенки Никшича. Председатель нажал на кнопку селектора, и секретарь уже через минуту принёс сразу два документа. Петар пробежался по ним взглядом и передал один из них на рассмотрение коллегам.

Члены комитета по очереди прочитали документ, и каждый в определённой графе поставил свою подпись. Теперь вызов в сборную Страхини Бабича был официально подтверждён. Стойкович получил обратно бумагу и улыбнулся.

– А теперь ко второму вопросу. Кто за то, чтобы включить в сборную Николу Цветича?

Члены комитета слегка промедлили со своей реакцией. Мужчины чувствовали какой-то подвох в словах председателя, но пока не поняли где. По прошествии десятка секунд из восьми людей перед Петаром руку подняли только трое.

– Прекрасно, – улыбнулся Стойкович, прищурив глаза. – Что ж, – передал он второй документ ближайшему коллеге, – а теперь оформим всё как и полагается, – облокотился он на стол локтями и стал пристально всматриваться в лица некоторых побледневших мужчин.

Тем не менее, через пять минут подписи были поставлены, а Никшич, как последний отметившийся член комиссии, протянул бумагу председателю, однако тот не спешил брать её в руки и, расплывшись в улыбке еще сильнее, сказал:

– Нет-нет, Михайло. Касательно Цветича я не принимаю финального решения. Глава ФАС должен лично ознакомиться с вашим «вердиктом», – выделил насмешливо он своё последнее слово, а Никшич нахмурился.

– Но как же…

– Сам отнесёшь ему, – отчеканил свои слова Петар и, поднявшись со стула, добавил: – Благодарю всех за работу, а мне пора на другое совещание, – кивнул головой он и довольный собой вышел из конференц-зала.

Пускай эти бесстыдники сами теперь выкручиваются из этой ситуации. Глава точно не будет доволен таким решением по Николе Цветичу. Шутка ли, но именно его непосредственный начальник и был тем, кто первый выдвинул мальчика в кандидаты на попадание в сборную. Теперь осталось посмотреть, как они будут действовать без самого Петара.

Михайло Никшич так и остался стоять с бумагами в руке, когда уже почти все члены комитета покинули кабинет. Последние несколько собраний прошли неудачно, но почему-то именно сегодня председатель наконец-то поддался. Никшич пытался вычленить подвох в словах Петара, но так и не нашёл ответа, решив, что просто «добил» аргументами неуступчивого Стойковича. Проблема была разве что в подписи главы ФАС. Но разве будет такой занятой человек обращать на это мелкое дело часть своего внимания? Никшич не сомневался, что глава даже не будет читать этот документ, просто подписав его, а значит – дело было сделано.

С прекрасным настроением Михайло шёл по коридорам здания организации, кивая и приветствуя знакомые лица. Три месяца работы окупили себя, и теперь пришла пора обрадовать своего давнего знакомого хорошими новостями.

Покинув здание ФАС, Никшич сел в машину и немедля взял мобильный телефон в руки, набирая номер по памяти. После непродолжительных гудков мужчина сразу же озвучил главную новость:

– Чао, Урош, радуйся! – рассмеялся Михайло и, достав сигареты, сунул себе одну в зубы. – Твой сын в сборной.

– Отличная новость, мой дорогой друг. Я твой должник.

– Ой, да ладно, – заюлил Никшич, пытаясь набить себе и так высокую цену, и прикурил сигарету. – Я тебе больше скажу. Я выполнил план на максимум!

На том конце трубки ненадолго замолчали, но Урош, казалось, еще больше оживился:

– Неужели и с этим сукиным сыном всё вышло?

– Ну ты же меня знаешь, – расслабленно произнёс Михайло, выдыхая облачко дыма в потолок машины, – я слов на ветер не бросаю. Никола Цветич временно останется в списках, но это только временно, обещаю тебе.

Урош Бабич затрясся от удовольствия. Теперь у него было чем обрадовать любимого сына.

– Друг. Подъезжай ко мне в загородный дом в выходные. Там всё еще раз обсудим и, так сказать, отпразднуем.

Михайло обрадовался такому предложению и сразу согласился, уже в уме подсчитывая, сколько получит денег.

Урош отложил телефон в сторону. Сидя в кресле своего кабинета, мужчина от радости сделал «двоечку» в воздух и опять взял в руки мобильный. Хотелось бы конечно отложить приятные новости до вечера, но уж очень не терпелось осчастливить своего сына. Теперь мальчик перестанет злиться и, наполнившись уверенностью, точно оправдает его ожидания, как наследник.

***

Огнен Цветич уже как десять минут назад приехал в Нови-Сад, ожидая в холе гостиницы «Золотой сад» тренера своего сына. Мужчине пришлось отложить все планы на вечер из-за экстренного звонка Милоша, связанного с успехами Николы. Честно признаться, но у Огнена совсем не было времени в последние дни приехать и посмотреть за выступлениями мальчика не только из-за работы. Случайная встреча поколебала размеренную жизнь разведённого мужчины, и теперь у Цветича буквально закипал мозг в попытках придумать, как же всё это объяснить не только родителям, но и сыну. Мария с Йованом поймут, но вот как представить женщину Николе, он пока не придумал.

Из размышлений Огнена вывел Милош, который со своим сыном сразу же протянули руки в его сторону.

– А Никола?

– Он сейчас с командой разбирает матч Црвены Звезды и Партизана, – пожав руку мужчине, кивнул Лука.

– С ними тренер Андрич, а нам нужно будет проехать чуть дальше в одно место. Ты же на машине?

Через двадцать минут в одной из закрытых кабинок кафе сидели четверо мужчин.

– Огнен, позволь представить тебе, это Алексей Волков, – указал Милош на светловолосого улыбчивого человека. – Он является официальным представителем скаутского отдела клуба «ЦСКА» из России.

Мужчины пожали друг другу руки в приветствии. К своему сожалению, Огнен не так хорошо знал английский, как его бывшая жена, поэтому пришлось полагаться на Петровичей в этом вопросе.

Алексей, не теряя времени, начал говорить:

– Рад с вами познакомиться, Огнен. Не хочу тратить ваше время, поэтому постараюсь изложить всё по пунктам и кратко. Наша академия «ЦСКА» предлагает вашему сыну выбрать именно нас в качестве базы его дальнейшего развития. Мы предоставим все необходимые условия, включая стипендию, школьное обучение и одних из лучших специалистов в Европе, – сделал короткую паузу Волков, пока Лука доносил весь смысл до Цветича. – Вот в этом документе всё расписано более подробно, – подвинул лежащие перед ним бумаги Алексей. – От себя добавлю, что в позапрошлом сезоне под руководством Валерия Газзаева наша команда сумела выиграть Кубок УЕФА, победив в финале лиссабонский «Спортинг». Тем самым мы стали первым российским клубом в истории, выигравшим трофей в международном клубном турнире под эгидой УЕФА.

Огнен дослушал информацию из уст иностранца и принялся изучать документ. Петровичи поясняли непонятные моменты, а Алексей продолжил:

– Это лишь предварительная информация. Если вы захотите связаться с нами, в документе есть мой личный и клубные мобильные номера. Мы в кратчайшие сроки свяжемся с вами для урегулирования любых возникших вопросов.

Цветич отложил документ. Тщательно его разобрать сейчас всё равно не выйдет. Обратившись к Луке, он попросил ему помочь обратиться к Алексею:

– Раз вы предоставляете такие условия, насколько вы оцениваете моего сына, как игрока? – Огнен задал слегка неуместный вопрос с точки зрения родителя, но как опытный бизнесмен был обязан узнать больше, включая пределы наглости в возможных переговорах. Решений без сына он всё равно бы не стал принимать, но вот прощупать почву вполне.

Алексей хорошо понял, к чему ведёт Огнен, и решил не юлить, посчитав, что искренность может быть очень полезна именно сейчас:

– Мы, и в частности я, очень высоко оцениваем вашего сына. Я уже получил разрешение из штаба клуба и академии на проведение возможных переговоров. Если уж быть совсем честным, – по-доброму улыбнулся Волков, – в последние годы игроки с Балканского полуострова чрезвычайно востребованы в России. Славянская культура, вера и даже некоторые общие традиции, всё это благоприятно влияет на приезжих игроков и кандидатов в команду, которые довольно быстро адаптируются у нас в стране. Руководство понимает, что Николе еще требуется закончить учебный год и как следует подумать, но, если летом вы захотите связаться с нами, мы будем ждать вашего звонка.

Волков подождал, пока Лука переведёт его слова для родителя, и повернулся к Милошу:

– Мы понимаем, что Никола очень важен для вас. Я сам лично наблюдал за его игрой, и вам будет трудно отпустить его от себя, однако парню нужно расти. Не сочтите за грубость, но, – Алексей достал из кармана небольшую бумажку с цифрами на ней, и пододвинул её старшему Петровичу, – если бы вы могли поспособствовать, я был бы очень благодарен. Мы не останемся в долгу.

Милош, чувствуя себя слегка сюрреалистично, опустил голову и посмотрел на бумажку, где красовалась цифра «50».

– Был рад с вами познакомиться, – встал Волков из-за стола и поочерёдно крепко пожал руки сидящим напротив мужчинам, – мне уже нужно ехать по делам. Я понимаю, что вам нужно время всё тщательно обдумать и, если возникнут вопросы – с радостью на них отвечу, – попрощался Алексей и вышел из кабинки кафе, оставляя мужчин одних.

Милош пальцем подвинул бумажку с цифрой, чтобы её увидели остальные:

– Вот и приехали… – не договорил Петрович, положив подбородок на ладонь.

Лука взял бумажку в руки, озвучив свои мысли:

– Огнен, нам предлагают 50 тысяч долларов, чтобы Никола перешёл в их академию.

Цветич и так всё прекрасно понял, только кивнув. Однако в голове роились мысли совсем не о деньгах. Больше мужчину беспокоил именно ТАКОЙ интерес к его мальчику.

– Я понимаю, о чём ты думаешь, Огнен, – положил Милош ему руку на плечо, – естественно эти деньги не будут указаны ни в каком договоре.

– Но почему? – развёл руками Цветич.

–Это легко, но в то же время трудно объяснить, – потёр свой большой лоб тренер, собираясь с мыслями. Такое ведение дел от скаута из России и его выбило из колеи. Другие «претенденты» не были настолько наглы в своих предложениях. – Признаюсь, это в первый раз за мою бытность тренером, когда мне предлагают деньги таким образом, но я отчасти понимаю этого русского. Послушай меня, Огнен, – подвинулся еще ближе к собеседнику Милош, – твой сын футбольный вундеркинд. Да, звучит неказисто, но так оно есть на самом деле.

– Я понимаю. Но мне стоит сначала посоветоваться с матерью Николы насчёт этого, – нахмурился Цветич.

– И это правильно, – согласился тренер.

– Милош, но насколько же хорош мой сын, раз академия из России предлагает такие условия? Я видел, как он играет, но в наглую предлагать такую сумму в качестве взятки? – пробасил Огнен в смятении.

Старший Петрович уже созванивался с ним еще осенью по поводу академии Црвены Звезды. Огнен в целом хорошо отнёсся к идее, что сын будет учиться и заниматься любимым делом в Сербии. Тем более, что это у него хорошо получается, и, по словам тренеров, он сможет стать профессионалом. Не только Петровичи, но и Мария с Йованом постоянно хвалили внука. Старики рассказывали, что несмотря на частые тренировки, оценки Николы в школе только выросли, а полугодие он закончил даже впечатляюще, если сравнивать с прошлым классом.

– Сказать по правде, Огнен не только из России, – ответил Милош на предыдущий вопрос отца мальчика, заставив его брови взметнуться вверх. – Когда я звонил тебе пару дней назад и говорил, что футбольная академия хочет пригласить к себе Николу, я не имел ввиду то, что она из нашей страны. Это был португальский Спортинг, а вчера к нам приходил помощник скаута из Нидерландов. Точнее представитель амстердамского «Аякса».

Огнен совсем потерялся в своих мыслях. Названия этих клубов даже он знал.

– Мы с отцом поэтому вас и пригласили. Нельзя больше откладывать этот вопрос. С нами связалось уже четырнадцать клубов и академий, десять из которых иностранные.

Цветич совсем выпал из реальности от такой новости и к своему стыду растерялся. Вот так вот считаешь себя умным взрослым, а потом, когда речь зашла о родном сыне, не знаешь, как поступить.

– Я вижу твоё состояние и постараюсь объяснить причину всего этого ажиотажа, – спокойно проговорил Милош. – Я уверен практически на все сто процентов, что прозорливые клубы и академии просто пытаются найти таланты в их более молодом возрасте. Так легче включить мальчишек в свою систему. Друзья, товарищи, тренеры – всё это потихоньку будет привязывать юношу к клубу. В восемнадцать, когда уже можно будет подписывать «взрослый» контракт, игрок захочет остаться в более привычной обстановке, даже если будут другие варианты развития карьеры. Это я еще не исключаю, что могут быть и какие-то негласные договорённости между родителями и клубом, – опустил глаза Милош на бумажку, и Огнен понял, о чём идёт речь. – Я как тренер уже много лет занимаюсь и обучаю мальчишек, и не раз случалось, что со временем они естественно переходят в команды посильнее. Цветич, твой сын уникален для меня, – посмотрел в глаза Огнена тренер. – Он бесспорно лучший ребёнок, которого я когда-либо тренировал, и наверняка таким и останется в будущем. Настоящий самородок если говорить по-простому. Я много раз наблюдал, как мальчишки пытаются подражать профессионалам, увидев что-то по телевизору или в интернете, но твой сын делает это осознанно, а самое главное: у него получается. Его мысли, действия и решения на поле даже меня, тренера с многолетним стажем, зачастую ставят в тупик. Я, конечно, не хватаю звёзд с неба, но кое-что понимаю в этой игре, вырастив не одного футболиста. Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Это я и так понял, – буркнул Огнен, – он талантливый. Поэтому теперь все эти клубы хотят отхватить Николу себе.

– Чёрт возьми, Огнен, – выругался Милош. – Он не просто талантлив. Никола уже полноценный саженец, который всего-то и нужно, что бережно поливать и ухаживать, а уже вскоре парень затмит собой другие растения. Так понятнее или мне еще проще сказать без аллегории?

Огнен даже слегка обиделся на такое к себе обращение, будто с ним говорят как с каким-то слабоумным. Да, он не очень хорошо разбирается в футболе и сильно запустил свою осведомлённость о сыне, но вот такое слышать уже было очень обидно.

– Прости меня, – улыбнулся Милош. – Я просто и сам очень волнуюсь за судьбу мальчика.

– Что, если он захочет выбрать одну из зарубежных академий? Как быть? Я ведь не смогу поехать с ним…

– Решайте сами. Обсуди всё с бывшей супругой, как ты и хотел. Узнайте мнение самого парня, а дальше будет видно. Но попрошу эти разговоры перенести на будущее. Сейчас идёт турнир, и ему не нужно отвлекаться.

Лука молча выслушивал разговор мужчин. Заметив явно покрасневшие глаза отца, он не успел ничего сказать, как подтвердились его опасения, и Милош продолжил свою длинную речь:

– Огнен, я очень рад за мальчика, – немного прослезился мужчина. – Я ведь тренирую его с малых лет, и видеть, как он с такой страстью и самоотдачей выкладывается на поле настоящее удовольствие для моего сердца.

Огнен растерялся, увидев слёзы на щеках тренера, и посмотрел на его сына, но тот уже тёр свой лоб, сильно-сильно зажмурив глаза. Цветич и сам понимал, что имеет в виду Милош, увидев эту искру в глазах сына еще осенью, но наблюдать за плачущим великовозрастным мужчиной рядом, было уже выше его сил.

– Я понял вас, – кивнул Огнен и похлопал старшего Петровича по плечу, пытаясь его успокоить. – Что насчёт других скаутов? Мне с ними тоже нужно встретиться?

– Мы постарались отвадить самых настойчивых, – взял наконец-то слово Лука, – но после турнира вам лучше переговорить с ними. В целом, с технической точки зрения нет никаких проблем, чтобы Никола поехал учиться в иностранную академию, но вот уже с полноценным подписанием профессионального контракта в будущем вам придётся разбираться самим.

Огнен отвёз тренеров до гостиницы, а сам поехал обратно в столицу. В голове мужчины мысли пребывали в небывалом беспорядке, и вся дорога до съёмной квартиры вышла смазанной и будто в тумане. Уже дома Огнен налил себе совсем немного настойки и, собравшись с духом, набрал знакомый номер. В трубке недолго слышались гудки, и вызов был принят:

– Сара, это Огнен, – зачем-то представился мужчина и поморщился от сказанной глупости. – Нам нужно поговорить о нашем сыне…