Чёрная жемчужина Мёртвых Теней

Глава 7

Занятие началось, и нас разбили по парам. Аморт специально вызвался ко мне в напарники, чем удивил добрую половину нашей группы, но никто и слова не обронил на этот счёт. Преподаватель же давал все распоряжения и подробные объяснения, как атаковать и какие щиты лучше выставлять для своей защиты. Если бы Алый лорд на наших совместных занятия не объяснял мне основы основ, то эти советы бы мне здорово помогли. Мысленно начертив перед глазами нужную последовательность, выставила щит.

У каждого щит был свой, особенный, но и здесь я всех переплюнула. Если у остальных они были золотого, красного, фиолетового или голубого цвета, то у меня он чёрный с тёмно-синими молниями, которые каждое мгновение сверкали практически на каждом миллиметре друг от друга. Стоит ли говорить, что большинство тут же забыло о своей главной задаче и пропустила первый удар?

— Вот и откуда ты такая свалилась? — заинтересованно поинтересовался преподаватель, задумчиво смотря на плетение моего щита.

«Откуда свалилась, уже обратно не залечу», — подумалось мне.

Настроение снова покатилось по шкале вниз. Было противно от того, что не могу просто не выделяться из всей толпы. Плевать, что все в курсе, что сюда меня отправил Алый лорд. С этим ещё можно справиться, а вот с этой странной силой, которую хрен встретишь в этом королевстве, почему-то не ставшим ещё империей, я разобраться не могу. Даже теоретически невозможно скрыть происхождение магии от остальных. Чем больше об этом думаю, тем больше не понимаю, чего именно от меня ожидает Алый лорд с такими-то показателями. И как мне вообще искать предателя или шпиона? Сам он вряд ли покажется, если не глупец.

Что-то сомневаюсь, что враг стал подставляться из-за глупого, ни на что негодного своего подчинённого. У меня слишком мало информации, чтобы выполнить поручение лорда. И, кстати, при чём тут та чёрная жемчужина? Ни в одной из прочтённых мной книг этого мира про неё ничего не сказано. Если так подумать… Странно, что я понимаю здешнюю письменность. Разговариваю — ладно, возможно, побочный эффект, но письменность… Тоже? Нужно как-нибудь расспросить тень или самого Алого лорда. Да и вообще.. Почему он сходу доверил мне такое важное задание?.. Что-то тут явно не так.

Тем не менее, первое занятие по контролю магии прошло вполне сносно, если не учитывать постоянные косые взгляды на мою магию со стороны одногруппников. Зато теперь в их глазах я не видела той ненависти, что была всё время. Сейчас была лишь настороженность, они начали ко мне присматриваться, словно решая для себя, быть мне союзником или врагом. Правда, об их решении мне было неизвестно, как и то, почему они всё-таки позволили мне первой переодеться после окончания занятия.

Зато следующее занятие принесло мне большие хлопоты… Языковедение и сразу самостоятельная. Вот только представьте, что пришли на первое занятие по этому предмету, а вам уже под нос кладут лист со странными петлями и закорючками и говорят, что это нужно перевести без словарей за полчаса. Артефактом пользоваться я не собиралась, так как помнила, о чём предупреждал лорд, когда давал его, да и по разговорам моих одногрупников уловила, что наш преподаватель почувствует, если кто-то решит активировать артефакт или какую-нибудь магию ради выполнения задания.

— Вот же гадство… — не смогла удержаться от разочарования. Никто и не говорил¸ что всё будет настолько легко.

— Не понимаешь, что здесь написано? — удивлённо поинтересовался у меня тот самый рыжий парень, что при первой нашей встрече постучал мне в дверь, а на первом занятии сел рядом. — Ты действительно странная… Этот язык знают все практически с самого рождения в этом королевстве, — вот же ж… И снова я оплошала из-за своей неосведомлённости.

— Я не понимаю, как эти странные каракули и завитушки вообще можно читать, даже китайский понять легче, — буркнула себе под нос, надеясь, что никто не услышит, однако, как на зло, эти слова отразились эхом от стен, выдавая меня с головой. И ведь шёпотом сказала!

— Адептка Ронтесс, что вы только что сказали? — чёрные глаза преподавателя, высокой брюнетки с огромным бюстом, который, казалось, вот-вот выпрыгнет из чересчур плотно прилегающей к её телу блузки, угрожающе прищурились и смотрели на меня так, будто вот-вот испепелят на месте. Вот и лоханулась же я… Лучше ничего не придумаешь. Хочется треснуть себя по голове, чтобы поставить мозги на место и не делать ошибку на ошибке и дальше.

— Ты попала… — сочувствующе произнёс сосед по парте. — Эта пиранья не терпит неуважения к своему языку, знала бы ты, как она придирается к не совсем правильно переведённому слову… А тут ты обозвала её родной язык каракулями…

— Адептка Ронтесс, встаньте и выйдите к доске немедленно! — на меня все посмотрели, как на бессмертную, подписавшую себе смертный приговор.

Мне ничего не оставалось, кроме как подняться со своего места, скрыв всё своё недовольство глубоко внутри, и выйти к магической доске, где уже за спиной преподавательницы синий мел (если это мел) вычерчивал точь-в-точь такие же закорючки, как в моём листе. И она явно сейчас собирается перед всеми одногруппниками меня выставить необразованной дурой, которой не место на этом факультете и вообще на её предмете. Видела я, как она косится на парней, когда те этого не замечают. Странно, что умудряется подгадать нужный момент, когда никто не смотрит на неё, но в этот раз она забыла про меня. Даже смешно немного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Начинай переводить. Громко, так, чтобы все даже на самом последнем ряду всё услышали, — приказала (!) она мне, за что тут же была удостоена скептического взгляда, а под моими ногами снова ехидно начали смеяться. Фенек же заинтересованно приоткрыл один глаз, непонятно как оказавшись рядом со мной. — Что? Не можешь понять, что здесь написано? — холодно, но с долей насмешки интересуется она у меня, а в глазах появился жуткий блеск торжества.

— Вы несомненно правы, — мило улыбнулась я, изображая дурочку, но при этом сохраняя холод в глазах, — я не понимаю эти закорючки, петельки и непонятные мне цветочки, поэтому можете по своему предмету ставить мне… — я осеклась: правый глаз пронзило резкой болью.

Поморщилась, приложив руку к органу зрения, до крови закусила губы и со всей силы сжала левую руку в кулак, чтобы перебить одну боль другой. Слабо помогло. Под рукой, прикрывавшей глаз, почувствовала вязкую жидкость. Кровь?.. Преподавательница, заметившая во мне резкие перемены, внимательно наблюдала, как я отнимаю руку от глаза и отрешённо смотрю на руку в крови, отмечая, что плачущий кровью глаза хорошо видит, пусть из-за пелены и слабовато.

— Какого хрена? — не удержалась от вопроса.

— Что с твоим глазом? — как-то нервно спросила женщина, сделав едва заметный шаг назад. — Если это розыгрыш, он не сработал!

— Разве это не ваших рук дело? — не удержалась от фырка, стараясь абстрагироваться от боли. — Явно прокляли за то, что ваш предмет практически прямым текстом обозвала…

— Нет, преподаватель здесь ни при чём, — около меня появилась тень Алого лорда, что всех сильно поразило, а у меня пропала боль, да и вообще ощущение, что из глаза только-только текла кровь. — Просто твоя магия и способности из-за внешнего воздействия магии начали проявляться с побочными эффектами, до этого момента ты ведь находилась в месте, где магия — всего лишь миф, — сдал он меня с потрохами.

Видимо, эта формулировка допускалась, раз тень смогла это сказать в присутствии посторонних. Кстати, говоря о других мирах… В здешних книгах о них ничего не сказано, как и о порталах между мирами. Словно об этих мирах никто никогда не слышал и о них ничерта не знает. Однако здесь бывают попаданцы и их по неведомым мне причинам просто берут и убивают, воспринимая за каких-то всемогущих магов, существовавших пару сотен тысяч назад на Алкардосе.

— Слишком много этих способностей, — поморщилась в очередной раз, но уже от усталости от всего этого.

— Ты не можешь этого исправить, поэтому просто смирись и развивай их. И да, Алый лорд просил передать, что сегодня тренировки не будет, он занят важными политическими делами. В академии тебе пребывать осталось совсем недолго, ещё где-то месяц. Все причины господин сам тебе поведает, — на этих словах он поднёс два своих пальца к недавно болевшему глазу, на которых зажглась алая искра, а потом просто исчез.

Я просто почувствовала, что он вообще ушёл, а не слился с моей тенью. Вот тебе и облом с вопросами к Алому… Придётся ждать до завтра или до того дня, когда он придёт. В одиночку мне не получить нужные ответы. И, судя по всему, я была права насчёт шпиона… Нет его, меня сюда отправили, чтобы в замке не мешалась, вот и всё. Да и какой смысл отправлять шпиона в академию? Здесь нет ничего важного, всё равно это не то место, где юных магов подготавливают к войне или чему-то столь же серьёзному.

Погрузившись, в свои раздумья, пропустила мимо ушей всё, что сказала преподавательница, что сейчас со скрытым интересом разглядывала меня. Взгляд сам собой соскользнул на доску и… и всё. Я поняла, что за способность у меня появилась.

— Вот теперь я точно понимаю эти закорючки, при том, как родной язык, — мрачно заметила я, снова приложив руку к правому глазу, всё ещё не веря, что крови и боли больше нет. Что-то я торможу…

— Эм… — похоже, не только я себя чувствую настоящим тормозом. Преподавательница была настолько обескуражена произошедшим, что не нашла, как прокомментировать происходящее. С минуты две в аудитории царила тишина и всё внимание было уделено никому иному, как мне… И это безумно напрягало.

— А до этого момента действительно видела только петельки, закорючки и что-то там ещё? — всё-таки смогла она нервно выдавить из себя. — И что за место, где нет магии? Такое вообще на Алкардосе существует? Никогда о подобном не слышала… Что за печать проявилась у тебя на правом глазу?... И, вообще, что за способности у тебя такие-то?

— Кхм… Как-то слишком много вопросов вы на меня вывалили, — спокойно заметила я.

— Не стоит на них отвечать, понимаю, что королевская тайна! — тут же отозвалась женщина, поправив блузку на груди. — Это я так… — и тут прозвенел звонок, спасший её от продолжения своей реплики, которую она сочиняла буквально на ходу. — На следующее занятие все должны перевести этот текст! Лично проверю, свободны.

Честно, мне казалось, что прошло не так много времени, чтобы занятие уже закончилось, однако магические часы говорили об обратном. Фенек, который всю прошлую пару непонятно где прохлаждался, сейчас лениво поднялся, потянулся, зевая, и только после этого решил последовать за мной. С нашей первой встречи его поведение значительно поменялось. Больше не прячется, не трясётся от ужаса, зато смело ходит везде, где только вздумается и заставляет свою хозяйку себя ждать. Наглеет…

Ещё и этот Алый лорд… Что он там такого задумал, что решил под предлогом поимки шпиона отправить меня учиться в академию? Договор советника тоже был не спроста, хоть в какой-то мере это было и моей виной. Да и вообще… Тут явно где-то подвох, только я по незнанию и не ориентированию в этом мире пока что не могу определить, в чём он кроется. Сам лорд, что весьма понятно, отвечать на этот вопрос не станет.

— Ты идёшь? — поинтересовался у меня Аморт, остановившись прямо передо мной. — Не бери в голову её слова, лучше по сторонам смотри. Слухи по академии разлетаются довольно быстро, так что не сильно удивляйся, если кто-то попытается тебя утянуть за угол и выпить силу. Такое не редкость, особенно с теми, у кого дар невероятно сильный, но обладатель им пользоваться не умеет.

— Мдя… Я уже о подобном догадывалась, — мрачно ответила ему.

— Просто держись рядом со «своими», будет больше шансов, — посоветовал парень с рыжими волосами, мой сосед по парте. — Меня зовут Риан, кстати. Наша группа тебя приняла, но ещё не до конца. Твой дар вынуждает их опасаться тебя, но и одновременно располагает к себе. Из-за расхождения ощущений происходит в голове путаница, поэтому многие пытаются тебя задеть, но это мало чем им помогает…

— А вы не опасаетесь? — стало интересно мне. — Всё-таки дар «великий и ужасный».

— Лично мне без разницы, у кого какой дар, это не от нас самих зависит, — пожал плечами рыжий.

— Ну, дар есть дар, что тут можно поделать.. Хотя, быть поглощённым тенями или затравленным призраками не входит в мои мечтания, — отшутился Аморт, отодвигая меня чуть-чуть в сторону, подальше от надвигающейся на нас компании учеников, которые явно собирались со мной «поговорить», судя по их враждующим взглядам. Остановило их, скорее всего, присутствие Аморта и Риана.

Не самая лучшая переспектива... Сколько там осталось мне протянуть здесь? Около месяца? Что ж... Я потерплю, а потом как-нибудь вытяну из этого лорда все ответы, которые мне нужны!

— Они от меня так просто не отцепятся же? — спросила у парней, когда очередная копания учеников, проходя мимо, чуть ли не пожирала меня глазами, а следующая была готова испепелить взглядом. К слову, блондинка, решившая подставить меня, как раз тоже мимо прошла и многообещающе ухмыльнулась.

— Нет, особенно княгиня северных земель, — тут же ответил на полном серьёзе блондин.

— Не знаю, как остальные, но я уж точно позабочусь, чтобы с тобой за этот месяц ничего не случилось. Ты чересчур невезучая, раз успела привлечь внимание всей академии, хотя было по тебе заметно, что ты не собиралась особо выделяться. Не получилось, — поддел рыжий. — И да, я так понимаю, что с городом ты не знакома? Раз у тебя сегодня с Алым лордом нет совместных тренировок, предлагаю сходить вместе со мной, проведу экскурсию.

— Я с вами, — улыбнувшись одними уголками губ, сообщил Аморт и тут же на подозрительный взгляд одногруппника пояснил: — Я, конечно, не сомневаюсь в твоей силе, но будет надёжнее, если рядом с ней будет два более опытных мага для защиты. Ты же не думаешь, что слухи о девчонке с чужеродной магией остались в пределах академии и не вышли за её стены?

— Она советник Алого лорда и фактически его невеста, для них рисковать так сильно будет просто глупо. По крайней мере, я бы не рискнул… Мне одного взгляда на изменившегося магзверя хватает, чтобы оценить её силу. А ведь это был даже не элитник, но сейчас вполне может противостоять даже нам, а ведь наши расы уже давно превзошли магзверей.

— Но вы же просто маги, причём тут магзвери? — не поняла этого момента я. Раз они осведомлены, что большую часть своего времени я провела в месте без магии, то мой вопрос не должен вызвать никаких подозрений.

— Так то оно так, но всё же все расы произошли именно от магзверей, даже те, кто сейчас считается обычными людьми. Магия… Она живёт в наших сердцах и есть у каждого. Правда, не каждый может её использовать, и всё ещё никто не может доказать, почему так происходит.

За таким разговором мы не заметили, как подошли к столовой. Внешне она практически не отличалась от тех, что в обычных школах или университетах на Земле. По крайней мере, так я думала, когда увидела помещение с огромным количеством столов и стульев, а также угол с подавальщицами. К слову, те странно на меня смотрели и даже улыбались во весь рот, аж не по себе стало. Такое чувство, что меня прямо в этой столовой сейчас съедят.

Пусть сейчас здесь и царил полный галдёж, но не нашлось ни одного мага, который не посмотрел сейчас на меня. Радует, что некоторые сразу же потеряли ко мне интерес и продолжили более увлекательную беседу со своими соседями по столу и друзьями, остальные же смотрели на меня так, словно готовы вот-вот сожрать. И ведь вполне могут… Даже представить страшно, как это будет выглядеть. Умирать ещё и в этом мире, когда призраки больше не пугают так сильно, и мир не кажется посредственным, пока что желания нет.

Меня подтолкнули к одному из свободных столов, после чего Риан ушёл за едой, блондин остался со мной и грозно поглядывал на всех приближающихся к нам девиц и парней. Честно, я даже не понимала, почему они после этого тупо проходили мимо. Видимо, Аморт не так прост, как кажется, пусть сейчас и считается лучшим учеником академии. Только назревает вопрос… Он точно первокурсник?

— Всего лишь месяц тебе ещё быть здесь, да? — уточнил одногруппник. — Этого времени недостаточно, чтобы пройти всю программу академии даже хотя бы за год. Одной теории не хватит для этого, тут нужна чисто практика. Алый лорд тоже, по логике, не всегда может тебе помогать, а самообучение не годится с таким даром. Я слышал, что твоя способность управлять духами и тенями загробного мира, если не научиться её контролировать, когда-нибудь поглотит своего носителя.

— Круто, конечно… — мрачно констатировала я, уже представляя, как духи не пролетают сквозь меня, а липнут к телу, аж не по себе стало. — Ещё бы знать, что именно хочет от меня этот ваш лорд…

— Разве не твоей руки и сердца? — поинтересовался вернувшийся Риан с тремя подносами, лавирующими следом за ним. — Тем более, я слышал, что сейчас Алый лорд улаживает какие-то дела с соседними королевствами. Единственная империя ни с того ни с сего решила объявить нам войну, а это такое себе… Боюсь, если это произойдёт, то война как обычно, без всяких потерь, не пройдёт. И что-то мне подсказывает, что это связано с чёрной жемчужиной.

— Почему ты так решил? — напряжённо поинтересовалась я, почувствовав неладное.

Эта жемчужина не даёт мне покоя. Все постоянно её упоминают, даже лорд при моём появлении спросил, куда моя мать её спрятала. Такое чувство, что он решил, будто я действительно об этом знаю и поэтому решил оставить рядом с собой, чтобы всегда иметь шанс наблюдать за мной. А что потом? Найдёт это проклятую жемчужину и избавится от меня? И раз речь зашла о войне, то…

— Про жемчужину или войну? — усаживаясь рядом со мной и тут же продолжая, не дав мне ответить. — Империя уже давно собиралась объявить нам войну, а сейчас, когда появились новости, что жемчужина находится в нашем королевстве, и её существование — не легенда. Про жемчужину стало известно буквально на днях. К тому же, есть догадки, что жемчужина может быть и не жемчужиной, а человеком, а может и вовсе, просто сокрыта в ком-то… Правда, это только мои догадки, — поделился своими размышлениями рыжий, а я…

Просто сопоставила факты. На днях появилась я, и как раз в этот период объявили о появлении жемчужины. Простое совпадение? Возможно…И всё равно странно. Зато если от этого отталкиваться, то становится понятным желание Алого лорда сделать меня своей невестой. За такое хочется просто треснуть в глаз, а потом отправить куда-нибудь подальше, только бы его не видеть. Однако это всего лишь предположение, исходящее из размышлений одногруппника. Других подтверждений нет, а значит нет и возможности придраться к Алому лорду.

Как же мне не хватает знаний… Знала бы, что там за жемчужина такая, сейчас бы не пришлось ломать голову, что за свойства у этой жемчужины, и почему из-за неё могут объявить войну. Явно не простая драгоценность, я бы была больше склонна к какому-то мощному магическому артефакту или оружию, но это тоже слабовато для войны. Так что же?

— И что в этой жемчужине такого особенного, чтобы из-за неё объявлять войну? — нарочно вслух задала вопрос, делая вид, что бурчу себе под нос.

— Тс-с-с! — воровато оглядевшись, приложил палец к губам Риан. — Никогда не говори так об этой ценности! Это древний артефакт, который появляется раз в тысячу лет, а то и реже, чтобы избрать правителя целого континента или просто исполнить чьё-либо желание. Это всё, что всем известно. Все подробности скрыты и до них так просто не добраться.

— И ради такой никчёмной вещи объявлять войну? Не зная точного нахождения этого вашего артефакта и не имея никаких гарантий, что чёрная жемчужина находится именно в этом королевстве, глупо рисковать и нападать. Тем более, если бы она была здесь, разве никто бы не поддался соблазну и не загадал бы своё желание? Насколько мне известно, для её использования нет никаких обрядов или правил, так сами подумайте, почему никто ею ещё не воспользовался? — не удержалась от фырка, не понимая, почему они не видят очевидных фактов.

Хотя если догадки Риана окажутся правдой, то всё становится понятным. Чтобы воспользоваться силой артефакта, велика вероятность, что её нужно извлечь из тела, сомневаюсь, что это будет так просто. Всё будет намного хуже, если жемчужина окажется внутри меня… Но что-то я сомневаюсь, что моя настоящая мать могла так поступить. Она бы скорее спрятала её на самое видное место, о котором бы никто не догадался. Но какие у неё для этого были мотивы? И почему сама не использовала желание? Почему она была у неё? Зачем было отправлять меня на Землю, даже если это угрожало моей жизни? Это отняло у неё немало сил, ведь переход требует больших затрат.

Наверное, мне никогда не понять мысли тех, кто жаждет власти и богатства. В чём суть этих вещей? За деньги жизнь и здоровье не купишь, они, равно как и власть, не спасут тебя, когда будешь находиться на грани жизни и смерти. Они не сделают тебе настоящих друзей. Если здесь войну затеяли из-за какой-то жалкой чёрной жемчужины, мне даже сложно представить, какие существа сидят на троне своих королевств и империи. Просто бред… Хотя многие сочтут, что в этой ситуации не права только я, а некоторые и вовсе скажут, что я сама имела много денег, так что не имею права что-либо говорить по этому поводу.

— Моргана, — Аморт помахал перед моими глазами рукой. — Ты ещё Алому лорду скажи, что он глуп, раз так сильно стремится заполучить эту жемчужину. Это почти равноценно тому, если послать его, смотря прямо в лицо, — заявил он мне, я же скептически на него посмотрела. Так и хотелось сказать, что я его уже послала, но ничего за это не получила. Хватило ума удержать язык за зубами. — Ладно, скоро пара начнётся, нужно идти, а то там такой предмет… — сокрушённо вздохнул блондин, делая печальное выражение лица. И ведь не скажешь, что это тот парень, что встретил меня при появлении в академии. Совершенно не похож…

Я и не заметила, как успела съесть запеканку с ягодной подливкой и выбить почти самый обычный чёрный чай. Еда ничем не отличается от той, что на Земле. Странно, но так даже привычнее.

У меня осталось около месяца, чтобы научиться контролировать свою магию. Как и сказал Аморт, всё это время лучше уделить именно практике. Теорию можно практически всю изучить за два дня, используя артефакт. Не думаю, что Алый лорд сразу даст мне много работы, как только вернусь во дворец. В его же интересах, чтобы со мной всё было в порядке, ведь я для чего-то нужна ему — это факт. Очень надеюсь, что слухи — лишь слухи, и никто не собирается на мне жениться.

До следующей аудитории шли молча. Я размышляла о своём, а ребята просто не решались выдернуть меня в реальность. С каждой минутой только сильнее понимала, что самостоятельно не справлюсь, а просить преподавателей со мной дополнительно позаниматься… Сомневаюсь, что все они имеют так много свободного времени, чтобы тратить его на меня. Возможно, кто-то из вежливости не откажет, но и уделять всё своё время не сможет. Что в такой ситуации делать, спрашивается? Если заниматься самообразованием, как и сказал блондин, это не даст нужного результата, и я не увижу свои ошибки со стороны, рядом не будет того, кто сможет направлять. На одной теории далеко не уеду… Новообретённых друзей от учёбы отвлекать тоже не вариант.

Взгляд невольно соскочил на лениво следующего за нами Фенека. Словно что-то прочтя в моём взгляде, магзверь резко притормозил и сел на пол, упрямо смотря на меня. Я уже начинаю сомневаться, кто из нас двоих чей хозяин… Такое его поведение, честно, поражает и заставляет задуматься о своём решении ещё раз. Что самое странное, он после получения имени ничего не съел и даже не просил, только спал и ходил за мной. В столовой Риан попытался дать ему кусок своей недоеденной запеканки, этот отвернулся и накрыл морду хвостом, всем своим видом показывая, что до нас ему дела нет.

— Почему он у тебя такой своевольный? — спросил Аморт, проследив за моим взглядом.

— Видимо, хочет вернуться во дворец и дальше служить там, — незаинтересованно пожала плечами, сразу отметив, как вздрогнул зверь и как посмотрел на меня. В его глазах была мольба. Даже не думала, что у зверя можно такое заметить. Мне доводилось видеть дворовых котов, которые просили еду, но даже у них таких эмоций я не видела. — Я слышала, что даже после получения имени магзвери служат Алому лорду, к тому же с одним из них я уже знакома…

— Ну, от помощи такого зверя вряд ли лорд откажется, — решил подыграть мне блондин, пока рыжий насмешливо за нами наблюдал.

Лис громко фыркнул, видимо, поняв, что мы над ним шутим, и с гордо поднятой головой прошёл мимо нас, будто знал, куда следует идти. Этот магзверь не перестаёт меня удивлять. Интересно наблюдать за ним со стороны. Хм… Его повадки иногда схожи с человечьими. Какова вероятность, что магзвери разумны? Очень интересный вопрос. Знать бы, где можно заполучить ответ. В выданных лордом книгах ничего подобного не нашла, значит, нужно искать другой источник.

Мне так много ещё предстоит узнать. Чувствую себя ничего не знающей первоклашкой, только пришедшей в школу и уже получившей гору учебников. Только меня сразу отправили в высшее учебное заведение, да ещё и по блату. Практически вся академия настроена ко мне враждебно, а многие, как мне сказали, попытаются выпить мою силу, некоторые на тот свет отправить. И именно меня. Ещё и эта чёрная жемчужина никак не хочет выходить из моей головы.

Уже жалею, что на всё это согласилась, лучше бы настояла на своём возвращении на Землю, как бы бредово это не звучало. Чем больше обо всём думаю, тем сильнее понимаю, что меня в покое никто не оставит. Алый лорд явно не такой хороший, как кажется. Задумал что-то и сослал меня сюда подальше, чтобы ни о чём не догадалась и не помешала свершаться его планам. И одновременно позволяет мне научиться контролировать свои способности. Правда, ещё не совсем понятно, зачем ему так стараться, если можно меня просто запереть во дворце и никуда не выпускать.

Возможно, всё не так, как я вижу. Что-то упускаю из виду, но… Готова поклясться, здесь всё не так просто, как кажется. Ответ прямо под носом, но я его просто не вижу. Гадать вообще бессмысленно, когда нет ничего, за что можно было бы зацепиться. Хочется послать всё куда-нибудь подальше и больше не вспоминать об этом. Легко сказать — сделать сложнее. Особенно когда мысли сами к тому возвращаются и не дают мне покоя. Стоит только вспомнить о жемчужине, как что-то внутри меня сжимается от страха. Что-то неприятно кольнуло в груди, но не физически.

На занятие я пришла в глубокой задумчивости. Села всё на тот же последний ряд, вот только к окну меня не пустили. Друзья сели по обе руки от меня, чем вызвали глубокое удивление со стороны всех учащихся, что сейчас были в этой аудитории. Девушки бросали на меня гневные взгляды, пытаясь испепелить меня. Такое чувство, что я привлекла к себе всеобщих любимчиков, и это их бесит.

Бросила косой взгляд на Аморта, а затем на Риана, которые сейчас как ни в чём не бывало листали учебник, не замечая посторонних обожающих взглядов. Судя по всему, большинство из них повелось тупо на статус и внешнюю красоту. Всё так банально…

Что касается самого занятия, в него я не вникала, только по инерции, как и все остальные, что-то писала. Фенек каким-то образом умудрился уменьшится в размерах и сейчас спокойно, ни о чём не заботясь, спал на моих коленях. Иногда фыркал, словно что-то в его снах ему не нравилось. Но даже это не могло меня отвлечь от мыслей. Ничего стоящего никак не приходило на ум. Даже насчёт своего обучения магии не было идей. Из-за этого хотелось биться головой о стену.

На преподавателя ни разу за это время не посмотрела. Он, возможно, на меня тоже не обращал внимания, по крайней мере никто меня не дёргал в течение целого занятия. Когда прозвенел звонок, лис нагло потянулся, выпуская когти, но при этом умудряясь не поцарапать меня, но этого было достаточно, чтобы привести меня в себя. Но это не отменяло того факта, что хотелось себя треснуть от бессилия.

— Моргана, о чём ты так усердно думаешь? Такое чувство, что ты и тут и одновременно нет, — обратился ко мне Аморт.

— Ничего серьёзного, — улыбнулась я. — Просто обдумываю, как избавиться от всех неприятностей, которые могут на меня навалиться в связи со всем известным фактом. Вы со мной тоже постоянно находиться не сможете, к тому же каждая секунда может быть опасна из-за пока что неконтролируемой силы…

Словно в подтверждение моих слов, почувствовала странный прилив сил внутри себя. Это было больше похоже на раскалённую лаву, которая начала стекать от мозга до самых кончиков пальцев ног. Стало душно и больно настолько, что перехватило дыхание, а перед глазами всё поплыло. Жар внутри распространялся, а потом резко сменился холодом. Ноги подкосились, было невероятно сложно дышать.

Попыталась сделать вздох, но это только причинило боль в груди. Хотела облокотиться о стену, но рука до неё просто не дотянулась, и я бы упала, если бы кто-то не подхватил меня на руки. Я чувствовала, как этот холод внутри меня, внушающий ужас и заставляющий дрожать, время от времени биться в судорогах, сворачивается клубнями тьмы и медленно просачивается наружу, охватывая моё тело. Хотелось закричать «Отпусти и беги!», но из горла вырвался глухой хрип, который никто был не в силах разобрать или вообще воспринять как слова.

Отпускать меня никто не собирался, только куда-то быстро и уверенно потащили. Я всеми силами пыталась удержать свою силу, подчинить себе, остановить её, боясь причинить кому-нибудь вред. Как на зло, ничего не получалось, а сознание медленно покидало меня. Дальше всё всплывало только урывками. Даже толком не поняла, когда оказалась на руках Алого лорда, а ведь казалось, что вот только-только меня нёс именно Аморт, а Риан с обеспокоенным взглядом бежал рядом и освобождал дорогу впереди меня. Тьма, которая охватила мои руки, в тот момент нисколько их не пугала, но мне было страшно за них. Ещё больше становилось от себя противно, что я такая слабая и никчёмная, раз не могу подчинить себе свою магию. Уметь контролировать потоки и создавать небольшие шары и боевые заклинания — недостаточно, чтобы в любой момент остановить всплеск силы.

Алый лорд внёс меня в светлую комнату, тут же в нос ударил резкий запах трав. От этого ко всему прочему добавилась головная боль. Взрыв внутри меня заставил неестественно выгнуться дугой, волна жара раскалённой лавой затронула каждый орган моего тела, причинив ещё большую боль. Хотелось кричать и кричать, в горле словно застряла острая многоконечная звезда, с каждой секундой всё больше и больше царапающая кожу изнутри.

Лорд положил меня отчего-то обнажённой спиной на что-то холодное, а потом наклонился к моему лицу, сверкая разноцветными глазами. Провёл рукой сначала над моим лицом, словно собирая тьму и забирая боль, а затем и над остальным телом. С каждой секундой мне становилось всё легче, боль постепенно уходила, а меня снова куда-то понесли, чтобы положить на что-то мягкое. Мозг отказывался соображать и воспринимать всё, как надо, наверное, именно поэтому я не попыталась отстраниться, когда мужчина провёл рукой по моей щеке, задумчиво смотря на меня.

Прикосновение было тёплым и приятным. Оно приносило умиротворение, приятно согревало изнутри и словно бы забирало у меня всё самое плохое, оставляя только хорошее. Моя рука, перекрывшая его, чтобы убрать, дрогнула и соскользнула вниз, а меня утянуло в глубокий сон. Свои ощущения было сложно описать, но, кажется, сейчас я благодарна лорду, и это сделало его в моих глазах немного лучше. Но это не отменяет того факта, что мне всё ещё не известно, что он замышляет. Надеюсь, он ничего не сделает со мной в таком состоянии…

Утром, проснувшись в своей комнате в академии, ничего странного не почувствовала. Что более странно, не было ничего, что бы могло напомнить о моём вчерашнем состоянии. Одежда была на мне, разве что мантия отсутствовала. Спина закрыта, но… Мне казалось, что в тот момент она была обнажена.