Чёрная жемчужина Мёртвых Теней

Глава 17

Моё пробуждение не принесло ничего хорошего. Внутри меня образовалась странная пустота, которую, казалось, ничем нельзя закрыть. Я прекрасно помнила всё произошедшее, было жаль вампира. Но лить слёзы не хотелось. Было ещё такое чувство, что даже если бы и захотелось, литься было бы нечему, будто всё вытекло вчера. Сердце… Оно всё также было заморожено, покрыто и ледяной, и каменой коркой, заперто под множеством замков. И снимать их не хотелось, как и открывать глаза.

На задворках сознания что-то кричало как сквозь толщу воды, что это неправильно, нужно принять всё это, но я предпочла проигнорировать. Сейчас я чувствовала, что Катасар всё-таки отравился и снова вернулся на моё плечо, чтобы бороться с отравой и набираться сил. Я чувствовала исходящие от змея нотки сожаления из-за того, что мало чем смог помочь в этой битве. Отправив ему волну благодарности и часть силы на подпитку, всё-таки открыла глаза, сразу же отмечая незнакомое место, похожее на кабинет.

— Пришла в себя? — поинтересовался Данталион, как раз проходя мимо дивана, на котором я и лежала. — Как самочувствие?

— Нормально, — опустив ноги на пол и приняв сидячее положение, прохрипела я и потёрла прострелившие болью виски. — Где мы? Разве замок Чёрного лорда не находится в аномальной зоне?

— Это не замок моего брата, — сухо ответил Алый лорд, уходя в соседнюю комнату и спустя пару минут возвращаясь с тарелками в руках. — Но здесь мы надолго не задержимся: долго скрываться тут не получится. Может бог и занял тело единственного оставшегося древнего вампира, но надолго в нём он не задержится, — он поставил передо мной тарелку с горячей кашей и вручил в руку ложку. — Тебе нужны силы, так что ешь, нам ещё в аномальную зону оправляться и не понятно, что мы там встретим...

Несмотря на то, что силы во мне и так хоть вёдрами черпай, молча начала есть, не обращая внимания на чересчур пристальный взгляд лорда. Наверное, не будь мне сейчас всё равно, точно подавилась бы. Однако сейчас я пыталась в мельчайших подробностях вспомнить произошедшее и перемены в теле вампира. Но стоило только вспомнить ощущения от той чудовищной мощи бога, как с досадой приходит понимание: даже с моей вновь увеличившейся силой и силой Данталиона мы без дополнительной силы не сможем с ним справиться.

Значит в архиве будет либо какое-то пророчество, либо обряд… Что-то из этого точно должно быть, другого на ум не приходит. Боги, изгнавшие его, не могли не оставить людям подсказки, как бороться с ним в случае вот такого вот поворота. По крайней мере, им было бы это выгодно, иначе после получения желаемого он вполне может приняться и за своих собратьев. Судя по тому, что боги его не убили, а всего лишь изгнали куда-то, убить его по каким-то причинам они не могли. Но, похоже, они просчитались где-то, раз где-то остались записи об этом боге и способе призвать его обратно.

Что касается силы этого бога… Я вполне понимаю, почему боги его решили изгнать. Пусть я никогда и не видела других богов, но готова поспорить, что далеко не каждый может похвастаться таким могуществом, будь он хоть сотню раз богом. Сейчас моё тело полностью подходит для сосуда или оболочки этого изгнанника. От одной мысли, что на моём месте мог оказаться простой человек бросает в дрожь. Его бы просто разорвало: тело не выдержало бы такого давления силы, но меня прикрыл вампир…

— Прочему тело вампира не разрушилось после вселения бога? — подняв глаза на помрачневшего после моего вопроса лорда, спросила у него, стараясь заглушить внутри себя взвившуюся волну странного притяжения к нему.

— Он был не простым вампиром, а древним, — он посверлил меня взглядом какое-то время, а потом со вздохом закатил глаза. — Точно, забыл, что ты не знаешь всю историю с самого начала, а в тех книгах, что я тебе давал, нет самого её начала.

Отставив на стол один из принесённых стаканов с чаем, он принялся рассказывать об образовании мира. И этого действительно не было написано ни в одной из прочитанных мной книг, но информация оказалась весьма полезной.

Раньше было всего две огромные враждующие между собой империи: империя оборотней и империя вампиров. Вампиры подразделялись на два класса: высшие (ныне древние) и низшие, которые сейчас и остались. Оборотни, как и на данный момент, делились стаями, вампиры кланами. И среди них всегда выделялись сильнейшие. Люди же были для них простым развлечением, кормом, рабами, средством для вымещения мести. Иными словами, их ни во что не ставили и не обращали внимание на то, что во время мировых войн вампиров и оборотней именно они страдали в первую очередь, а территории империй ни уменьшались, ни увеличивались, что было весьма странно, хотя исход каждый раз был разным.

Естественно, люди с каждым годом начинали всё сильнее ненавидеть и тех, и других. Они начали изучать магию, совершенствоваться, а потом во всей красе проявили себя, начав переворот, в результате которого были истреблены все древние вампиры. Но каким-то чудом уцелел Ирвен, правда, тогда он был ещё новорожденным младенцем, которого приняли в семью оборотни. И это уже странно! Оборотни, презиравшие вампиров, спасли от истребления последнего из сильнейших.

Людей больше не воспринимали как пушечное мясо, к ним после произошедшего начали присматриваться. Со временем появились в мире чёрная жемчужина и весы бессмертия. Но не всегда ими были люди, зато всегда находились рядом. По легендам из истории, это так им помогли боги, чтобы те больше не были слабыми на фоне остальных рас. Так же с каждым столетием их магические способности росли, но за всю историю ни разу не было использовано желание через чёрную жемчужину и никто не получил бессмертие от весов, которым обладали древние вампиры.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Из всего этого кто-то сделал выводы, что все эти дары были связаны именно с древними вампирами, а потом непонятно где откапали сведения о них. Там говорилось, что те вампиры пришли с изнанки и были лучшими повелителями тьмы, обладающими особой аурой и выдержкой, а также большим резервом. Но почему-то они не могли полностью использовать свои способности. Зато были любимыми созданиями одного из богов этого мира, имя которого до сих пор осталось неизвестным.

— Изгнанный бог просто воспользовался этой особенностью, потому сможет достаточно долгое время находиться в нынешнем теле, но и оно вполне может разрушиться, правда, далеко не сразу, — закончил Данталион. — И я не знаю, сколько у нас осталось времени.

Он выжидающе уставился на меня, внимательно следя за каждой эмоцией на моём лице. С каждой минутой затянувшегося молчания в его темнеющих глазах всё больше становилось понимания. Казалось, маг видит меня насквозь. Само это осознание заставило лёд на сердце начать таять, а каменную корку осыпаться крошкой, из-за чего часть эмоций снова начала въедаться в мозг. К счастью, сумасшествием это не грозило. Начавшая потихоньку вытекать магия начала сливаться с моей собственной, делая её ещё сильнее.

Именно в этот миг, когда магия и эмоциональный фон начали подстраиваться под нужный темп, чтобы не доставлять дискомфорта, я почувствовала состояние хранителя. Яд оказался сильнее его воли, но василиск продолжал бороться, пусть и погрузился в сон. Сейчас я ничем ему не могла помочь, оставалось лишь верить в его силы и ожидать скорой поправки.

— Ты наконец-то поняла, что нужно делать с этой лавиной эмоций, — без тени улыбки заметил он, отводя от меня взгляд и поднимаясь с места.

— Вы знали, как нужно поступить?

— Да, но это нужно понять самому, словами не объяснить. И давай на «ты», а то странная ситуация получается… Пойду на разведку, а ты пока отдохни. В аномальной зоне вряд ли представится такая возможность, к тому же, нужно заранее подготовиться, чтобы встретить опасность достойно.

Больше ничего не говоря лорд покинул комнату, но даже сейчас я чувствовала исходящее от него напряжение. Что-то мне подсказывает, что это из-за разбившихся барьеров и того объединения наших стихий, принявших друг друга. Остаётся только гадать, почему эмоции хлынули такой необъяснимой и необъятной лавиной, что сейчас приходится обоим с этим бороться.

Ещё раньше Ирвен говорил, что обладатели тьмы и повелители теней и духов всегда отличались от остальных магов, особенно эмоциональным фоном. Однако точного описания свойств магов таких, как я, ни у кого так и нет. Мало кто знал и знает о нас хотя бы половину всей доступной информации. Королевская семья всегда была выдающейся, оттого не менее покрытой тайнами и загадками, которые не всегда могут разгадать даже сами носители своей силы.

Я о тёмных тоже не особо осведомлена. Можно сказать, знаю лишь то, что знают остальные. Конечно, у меня есть хранитель, который наверняка знает абсолютно всё, но расспросить его сейчас нет возможности. Он сразу знал о барьерах и рассказал, что рано или поздно они рухнут. Это уже говорит о том, что он неплохо осведомлён обо всех странностях моей расы. И что-то мне подсказывает, что сущность феникса есть только у меня. Вот только как это связать с моей исключительной особенностью пока не знала.

Допив чай, поставила пустую чашку на стол и подошла стеллажу, полностью заставленному книгами. Внимательно всматриваясь в корешки с названиями, отмечала странную письменность. Петляющие закорючки вызвали волну недовольства: этот язык отличался и был мне не понятен. Это огорчало: выходит, не все языки я знаю. Хотя странно было, что вопреки всем ожиданиям традиционную письменность после попадания сюда понимала прекрасно и даже пользовалась ею сама, хоть сама того и не замечала.

Мои раздумья прервал странный стук, который становился всё отчётливее с каждым моим шагом. Доносился он как раз из этого книжного шкафа, а потом я заметила слегка подпрыгивающую книгу с серебристым корешком. Всё те же закорючки, но всего мгновение — и они расплываются, принимая понятный для меня вид. Название гласило «Магия повелителей теней и великие знания властителя душ». Пальцы начало покалывать, пока я думала, стоит ли брать эту книгу: всё выглядело слишком уж подозрительно.

Только думала отойти подальше от странно заискрившей от моего приближения сборника, как он, словно в нетерпении, сам соскочил мне на руки. Я же стояла и шокировано смотрела на странный, довольно увесистый не по своему размеру том, и не понимала, что делать дальше. Почему-то открывать книгу не хотелось. Название снова превратилось в закорючки и загогулины. Интуиция твердила немедленно вернуть книгу на место, что я и поспешила сделать, вздрогнув, когда вокруг неё начал проявляться магический фон. Однако у этого произведения искусства было своё мнение на моё действие.

Я уже почти поставила на место книгу, как она дёрнулась и попыталась повернуться ко мне страницами. Моё лицо вытянулось от изумления, когда эти самые страницы, поделившись примерно наполовину, распахнулись, показывая ряд чрезмерно острых зубов. Я тут же отшвырнула от себя это безобразие, вот только никак не ожидала, что оно извернётся прямо в воздухе и стремительно вернётся ко мне, впившись клыками в интуитивно выставленную в защитном жесте руку с уже срывающимся с неё заклинанием. После этого моё заклинание просто расвеялось, а книга обуглилась и рассыпалась чёрными бликами света на пол, мгновенно проваливаясь куда-то вглубь.

Магия внутри взбунтовалась, поток эмоций стал шире, снова затапливая разум. На какое-то время перед глазами всё расплылось, я пошатнулась, но каким-то чудом умудрилась вовремя сохранить равновесие и вернуться в привычное горизонтальное положение. И всё бы ничего, да только на руке от укуса книги ничего не осталось. И я бы вполне могла списать всё на игру воображения после всего произошедшего, но вибрация на том месте всё ещё ощущалась, как и странное поднимающееся из глубин желание к одному небезызвестному лорду. Отмахнуться от этого наваждения не получалось, как бы ни старалась: оно только сильнее росло.

Сейчас я молилась, чтобы Данталион задержался где-нибудь по пути и не увидел, в каком состоянии я нахожусь... Это было похоже на безумие, крышу сорвало безвозвратно. Во мне поднималась волна раздражения одновременно на то, что мага уже долго нет, и что он может скоро вернуться. Хотелось наброситься на него и зацеловать до смерти. Кто бы знал, что после разрушения тех барьеров всё будет настолько печально, что сама буду походить на обезумевшую. И ведь понимаю, что противиться прорвавшимся нахлынувшим эмоциям бесполезно: эта книга что-то сделала со мной и теми замками на сердце. Льда не осталось совсем, а запиравшиеся для надёжности двери начинали распахиваться одна за одной…

— Пока что всё чисто. Думаю, у нас есть ещё несколько часов для отдыха, — голос появившегося в проёме мага заставил меня издать мученический стон.

Сама не поняла, как смогла стать тенью и уже спустя пару секунд стоять прямо перед опешившим от такого внезапного появления Данталиона. Сейчас этот мужчина казался мне самым притягательным в мире. Никогда раньше мне не доводилось чувствовать такого сильного желания прикоснуться к мужчине, быть с ним рядом, совсем близко. Казалось, все те чувства, что до нашей первой с ним встречи я испытывала к противоположному полу были ненастоящими, ведь они никогда не вызывали такого пожара чувств, от которого тело буквально горело.

Я сгорала от желания почувствовать губы Данталиона на своих, объятия его сильных рук. Всё это напоминало мне безумную страсть из какого-то фильма, на который меня однажды привёл Евгений Царёв, стараясь так намекнуть, что нам пора бы перейди к чему-то посерьёзнее, чем простые поцелуи. Правда, тогда фильм не вызвал у меня никаких хороших эмоций, как и парень — желания заходить дальше в наших отношениях. Тогда я была ещё слишком юна и наивна, несмотря на скорую выдачу диплома в университете.

Сама не заметила, как мои руки обвили шею лорда, пытавшегося понять, что я творю. Я приподнялась на носочки, с удовольствием отмечая, как по мере моего приближения к его лицу оставшиеся полностью чёрными глаза после побега из того злополучного места ритуалов вновь начали краснеть, а зрачки вытягиваться. Осторожно, ещё сама не осознавая, что действительно это делаю, прикоснулась губами к его губам, прижимаясь всем телом к его твёрдой груди.

— Моргана, не надо, — едва слышно выдохнул Дан, старясь отстраниться от меня и привести свои чувства в порядок. — Если сейчас поддаться нашим эмоциям, то...

Его сильно раздражающую мою сущность и меня саму речь прервал мой поцелуй. Теперь я целовала настойчиво, показывая, что не намерена отступать. Внутри всё сильнее разгоралось пламя эмоций и всё сильнее растущего желания, которое каким-то образом передавалось и магу напротив меня. Долго сопротивляться он не мог, вскоре и его терпению пришёл конец. С рыком он сгрёб меня в охапку, жадно приникая к губам и перехватывая инициативу.

В какой момент мы оказались на диване, я так и не поняла. Мои руки соскользнули по его рельефным, напряжённым плечам, в то время как его губы уже оставляли нежную дорожку поцелуев на шее, срывая с моих губ стон. На краю сознания билась, словно птица в клетке, какая-то тревожная мысль, которая так и не смогла донести смысл до разума, но вскоре и она просто потерялась на фоне переполняющих меня эмоций.

Мои руки зарылись в тёмно-красные волосы мага, вынуждая его оторваться от шеи и снова вернуться к губам. Это был поцелуй отчаяния и желания, утоляющий обоюдную жажду подобно несущейся огромной волне в океане, сметающей всё на своём пути. Все те эмоции, что сильно давили на моё сознание на месте гибели древнего вампира сейчас полностью выхлестнулись наружу, но больше не пытались свести меня с ума, а быстро начали циркулировать внутри, сливаясь с нынешними, не пытаясь довести до сумасшествия. Хотя, я уже и так сходила с ума, но было всё равно. Существовали только я и он. А на остальное плевать.

Сущность внутри меня ликовала, она чувствовала зверя, сидящего внутри мужчины. Это был прекрасный во всех смыслах слова дракон с блестящей полупрозрачной ярко-красной чешуёй. Наши сущности довольствовались переполнявшими нас эмоциями и, казалось, сами подталкивали к продолжению, пресекая даже мысли, чтобы остановиться.

Сильные руки уверенно прошлись по уже обнажённой спине, погладили живот, поднимаясь выше, а через мгновение к ним присоединились и губы. От такой откровенной ласки со стоном выгнулась навстречу, пытаясь стать ещё ближе, чувствуя, что время начинает поджимать, словно скоро случится что-то плохое. Но феникс сразу же отмёл все мысли в сторону, не давая возможности сомнениям и тревогам засесть в моей голове, словно эта близость между мной и Алым лордом сейчас был чем-то настолько важным, что можно наплевать на любую опасность.

— Ещё немного, и я точно не смогу остановится, — прошептал мне прямо в губы Данталион, стараясь переубедить и себя, и меня, но всё было напрасно.

— Я не хочу останавливаться, — сорвалось с моих губ, тут же приникнувших к его.

И я окончательно потеряла связь с реальностью, чувствуя лишь такое же обнажённое, как и моё, тело мужчины. А потом была вспышка феерверка, пронзившая всё нутро чувством наполненности и близости. Сорвавшийся с губ вскрик потонул в очередном поцелуе. Осторожные, изучающие движения становились с каждым разом всё более сильными и мощными. И я, так желавшая этих ярких эмоций, выгибалась навстречу, теряясь в нахлынувших эмоциях радости, восхищения, удовлетворения. А потом был стремительный полёт на пике эмоций, после которого мы оба пытались отдышаться, даже не думая выпутаться из объятий друг друга.

Внутри сущность довольно клокотала, радуясь произошедшему. Правое запястье прострелило резкой болью, от которой я едва ощутимо дёрнулась, но времени на выяснение странных обстоятельств не было. Я вдруг отчётливо поняла: нужно уходить отсюда и как можно скорее. Словно услышав эти мысли, Данталион приподнялся и посмотрел в мои глаза, ища в них какие-то эмоции. Наверное, думал, что я сожалею о произошедшем? Увы, но никакого сожаления или разочарования я не испытывала, лишь пыталась понять, откуда сейчас исходит опасность.

— Нужно уходить, — сказал он, полностью поднимаясь с дивана и подавая мне лежавшую рядом одежду. — Божок отправил за нами своих ищеек, — мрачно сообщил он, пока я пыталась натянуть на себя штаны.

Следы от крови на одежде были убраны ещё при нашем перемещении сюда и отправлении друзей в какое-то убежище, так что облачаться в кофту было не противно. Даже запаха никакого не было. А вот чувство стремительно приближающейся опасности становилось всё сильнее. Потому медлить было нельзя. Затеряться среди теней или перемещаться через них, что-то мне подсказывает, будет плохой идеей. Остаётся только открыть портал, но не сразу на место назначения, иначе нас легко будет отследить.

Раздался грохот где-то в соседней комнате. Поморщившись, Алый лорд взял меня за руку, тут же притянув к себе, и уволок в только-только открывшийся портал, чтобы сразу же закрыться, не позволив ящероголовой твари с человеческим телом и одним чёрным крылом за спиной броситься за нами. А ведь оно почти дотянулось до меня своими огромными когтями… За одним порталом, последовал ещё один, а потом ещё и ещё, пока мы не оказались на весьма «впечатляющем» месте.

Буквально в нескольких метрах от нас вполне ясный день буквально обрывался, словно кто-то его ровно разрезал. Вот вроде бы стоим на территории с палящим солнцем, а через пару шагов от нас стоит почти середина ночи. В черных тучах, затянувших небо, проскальзывали угрожающие кровавые и чёрно-фиолетовые искры. Высохшая, абсолютно безжизненная земля была покрыта трещинами, а местами вздыбливалась буграми, навевавшими ассоциации с нарывами. Один из них, неподалеку от нас, надулся прямо на глазах и лопнул, выпуская наружу густую черную жижу, из которой высунулось противное на вид и безумно вонючее существо, напоминающее жирного слизняка с восьмью лапами, как щупальца для глаз у улиток.

— Это оно и есть? — я окинула мрачным взором представший пред нами пейзаж.

— Да. Аномальная зона, эпицентром которой является замок моего брата, — напряжённо ответил Алый лорд, не выпуская меня из своих объятий.