Чёрная жемчужина Мёртвых Теней

Эпилог

От меня во все стороны хлынула тьма, окружая оставшихся монстров в лесу ближе к границе. Выпущенный феникс, что недавно на пару с Фенеком раздирал на части тёмных тварей на самой границе, уже успел вернуться ко мне. Он приземлился на траву рядом со мной и только-только прибежавшим магзверем, после чего оба выжидающе посмотрели на меня. Оба чувствовали бушующие во мне эмоции, понимали, что все эти три недели я вымещала свою злость на чудищ с тёмной стороны из-за невозможности постоянно сидеть рядом с Данталионом и смотреть на его хладный труп, который так и не ожил.

Всё это время я восстанавливала его душу, вылавливая духовные сущности тварей, за счёт которых восстановление шло быстрее. На теле нет даже царапины, душа уж восстановилась и покидать тело даже без моего присмотра и силы не собирается, что говорит только о хорошем. Но он так и не пришёл в себя… Я перечитала достаточно книг о своей силе, чтобы убедиться, что всё делаю правильно. Перепроверяла всё по несколько раз, но действительно не понимала, почему ничего не происходит, почему маг до сих пор не сделал даже вдоха. Его сердце бьётся, но на этом всё…

Несмотря на его более-менее нормальное для того, кто чуть не погиб, состояние многие из его королевства, приближённые к короне, начинают его хоронить и бороться за право трона. Те, что куда умнее и хитрее, начинают выдвигать мою кандидатуру, как сильнейшего мага двух королевств и невесту их короля. И это всё происходит, несмотря на то, что официальной помолвки не было, только слухи. Катасар стал чаще принимать человеческий облик, чего ему никогда не удавалось при моей матери. Силы его порядком возросли, как и мои, сам он стал постоянно ворчать, чтобы не занималась зачисткой королевства самостоятельно, а поручила это подчинённым. Сам пока пытался отсрочить мою коронацию, которую народ уже ждёт с нетерпением и постоянно отправляет письма с этим вопросом, как и появившиеся высокопоставленные лица королевства.

Последних мы случайно нашли под замком моей семьи. Там был странный лабиринт, ведущий в разных направлениях. В том числе и в самые опасные места. Два из них, например, вели прямо к странным чёрным дырам: одна из них вела к аномальной зоне во дворце Чёрного лорда, вторая прямиком на чёрную сторону, как я поняла по ауре. Более десятка таких пришлось уничтожить, а сами пути на изнанку запечатать, чтобы ничего неожиданного не произошло в самый неподходящий момент.

Королевство Чёрного лорда, как оказалось, полностью стало аномальной зоной. Часть его жителей перекочевала в моё королевство, другая — к Алому, третья, большая часть, — погибли, не сумев вовремя спастись бегством. По словам беженцев, главный дворец всё это время скрывался под тёмным куполом, не пропуская тёмные силы наружу, но после нашего с Данталионом ухода оттуда и появления ящероподобных тварей он взорвался, погружая всё королевство во тьму и стирая его с лица земли. И сегодня будет сбор королей и императоров целого Алкардоса, на котором решится вопрос, что делать с этой аномальной зоной. И да, как на зло, сбор именно в Королевстве Мёртвых Теней, на котором я буду представлять целых два королевства!

Из-за этой новости василиск разбудил меня ни свет, ни заря и около двух часов читал лекцию, как вести себя на приёме. Нанятые слуги со вчерашнего дня убираются в замке, стараясь сделать свою работу как надо, чтобы наше королевство не упало в грязь лицом. Мне же выпала «честь» изучать остальные королевства и одну единственную империю. Их истории и имена всех правителей, подвиги каждого, важнейшие события. Этикет, чтоб его… Пожалуй, не будь у меня выданного Лионом артефакта, прочитать всё это и запомнить до вчерашнего вечера бы не получилось.

Эти три недели после победы над богом казались одновременно бесконечно долгими и чересчур быстрыми. Катасар, заделавшись моей правой рукой, взваливал на мои плечи всё больше и больше информации, приучая к нелёгкому образу жизни правителей королевств. И это учитывая, что большую часть моих обязанностей он пока что взял на себя, но уже очень скоро всё это свалится на меня. И я уже не понимаю, как правители не умерли от скуки и от всех проблем и обязанностей на своих плечах. Это в моём королевстве сейчас было относительно тихо, хотя всё равно находились те, кто помышлял заполучить силу с тёмной стороны, но они быстро передумывали после разговора с Катасаром в стенах столичной темницы.

Наслышанные о моей силе высокопоставленные лица присматривались ко мне, пытаясь найти слабые места, понять, насколько сильна и смогу ли сидеть на троне. Они всё больше и больше вызывали у меня раздражение, как четыре часа назад, пристав с вопросом о состоянии Алого лорда и почему я не показываю его высшему свету, не подпускаю к нему их врачей. Да, я не доверяла никому из них, особенно после той ситуации с Чёрным лордом. И прекрасно видела, как эти маги, назначенные ранее верховным советом королевства, который имеет почти такие же полномочия, как сам король или королева, пристально следят за каждым моим шагом. Ждут любой ошибки, чтобы назначить на моё место кого-нибудь другого. Например себя или кого-нибудь из своих родных.

Одновременно с этим они боялись меня. Уже не раз им доводилось воочию лицезреть проявление моей силы и воплощение сущности. Моя магия разрывала тварей на части за считанные секунды, поглощала их, делая меня выносливее, придавая уверенности в своих действиях. И я позволяла им следить за собой, чтобы не враждовать с ними внутри королевства. Сейчас положение Королевства Мёртвых Теней довольно шаткое. Соседи присматриваются ко мне, ища уязвимые места и тщательно обдумывая вопрос обо мне в качестве союзника и врага. Многие хотят больше власти, земли, а сейчас так удачно два королевства оказались в моих руках. Два больших королевства. Сколько в них людей, ресурсов? Любой задумается о таком лакомом кусочке.

До этого дня они посылали шпионов, которые успели увидеть мою силу, а также хранителя и магзверя, внимательно наблюдали за мной и ситуацией в королевствах в целом. Парочка из них решила показать своим правителям свою преданность и попытались убить меня, за что тут же распрощались своими жизнями, даже не успев оказаться в паре метров от меня: мои верные товарищи, пусть и не совсем люди, успевали убрать угрозу до воплощения её планов. Другие шпионы тоже это видели и оставались лишь сторонними наблюдателями, а я проходила мимо них, не видя в них угрозы.

И это всё произошло за каких-то три недели? Верно… Это просто поражает. Остаётся надеяться, что Данталион скоро придёт в себя. У него были недоброжелатели, попытавшиеся проникнуть ко мне во дворец и найти его тело, но оно спрятано там, куда никому так просто не попасть. В надёжном месте, в которое могут попасть только двое: Катасар и я. Почему не подпускаю лекарей, предоставленных верховными советами двух королевств? Хранитель рода оказался довольно хорошим магом исцеления в человеческом образе и сделал всё возможное, что только мог. И его сила была проверена другими серьёзно раненными, попадавшими в ловушки тёмных сил магов, проклятых… Его сила помогла уже многим, потому сомневаться в его способностях просто не приходилось. Но всё равно были те, кто ему не доверял…

Верховный совет сейчас занимался королевством Алого лорда, но на трон продолжал упрямо выдвигать мою кандидатуру, постоянно вызывая в их резиденцию, что неимоверно бесило. На меня давили со всех сторон, взваливая всё новые и новые проблемы, проверяли на стойкость, эмоции, решимость, способность вовремя ориентироваться в ситуации. Этот месяц я могу вполне законно сравнить с настоящим адом… Меня отрывали от присмотра за лордом, вызывая в очередной зал высших чинов и выдвигая свою позицию касательно меня. И всё чаще мне приходилось после таких разговоров отправляться уничтожать тёмных тварей, на которых отрывалась по полной. Пару раз пришлось отправиться на изнанку, кишащую монстрами, откуда потом уходила специально заготовленными заранее порталами. Но так долго продолжаться не может…

Хорошо, что ещё никто не бросал мне вызов, как претендент на престол, а ведь даже среди народа таких желающих и самоуверенных было немало. Но все они ничего не делали, просто наблюдали, понимая, что не выстоят против меня и пяти секунд. Всё время мне приходилось сохранять лицо спокойным, несмотря на бушующую внутри себя ярость, которая пропитала каждую клеточку моего тела. Все думают, что я одна и не смогу справиться с таким давлением, но это было очередное испытание, что б его! Только благодаря Катасару я ещё не подняла в воздух цитадели правителей соседних королевств из-за их шпионов, не прибила верховный совет, хотя руки уже давно чешутся, а сущность… Она жаждет растерзать их самым жестоким способом. Как же достали все эти испытания…. А сегодня ещё и это чёртово собрание!

— Ваше Темнейшее Высочество, — раздался насмешливый голос за моей спиной, когда я задумчиво почёсывала за ушком разомлевшего лиса, вымахавшего до размеров взрослого льва. Голос узнала сразу, потому оборачиваться не стала, прекрасно зная, кто там стоит, — не желаете сбежать из своего королевства и забыть на какое-то время о своих обязанностях?

— Аморт, — со вздохом обратилась к нему, всё-таки оборачиваясь, — ты же понимаешь, что это невозможно… Твоя семья тоже пытается усадить меня на трон соседнего королевства, так как входит в состав высшего совета. Кругом одни шпионы и чиновники, плетущие свои интриги, приходится постоянно держать себя в руках… Меня всегда найдут, а сейчас ещё и соберётся толпа правителей во дворце, я должна там присутствовать...

— Не весело… — проговорил Илис, тот самый кот-оборотень. — Удивительно, что ещё все живы, и ты никого не отправила в загробный мир, — попытался пошутить он, но не получилось.

— Мора, ты какая-то слишком бледная… Не похоже, что ты устала, — проговорила Анабель, что всё это время не сводила с меня глаз. — Тебя никто не пытался отравить или ты чувствовала себя не очень в последнее время?

— Отравить, хвала небесам, ещё никто не пытался. Головокружение пару раз было и тошнота, но это не имеет никакого значения, — отмахнулась я.

— Катасар тебе ничего не говорил на этот счёт? — встревожился Аморт, пока его кузина пыталась нащупать мой пульс под неодобрительным взглядом феникса. — Или ты и ему ничего не сказала?

— Я…

Меня перебил появившийся сгусток магии перед лицом, от чего я помрачнела, прекрасно зная, что за этим последует. Тем не менее, отправила своё импульс, активируя магию связи. Дымка вспыхнула фиолетовым светом, и вскоре проявилось озарённое улыбкой лицо Катасара в человеческом образе. Я насторожилась, так как таким видеть мне его ещё не доводилось. Значит ли это, что произошло что-то хорошее? Сбор правителей отменяется? Или…

— Моргана, у меня две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

— Давай с плохой… — решила не откладывать на потом, чтобы сразу сбавить новость хорошей.

— Все правители собрались в главном зале переговоров и ожидают твоего появления, — выпалил он всё с той же улыбкой. — А теперь хорошая, — он сделал паузу, а моё сердце пропустило удар, через несколько секунд я почувствовала, как что-то ранее оборвавшееся во мне вновь появилось… — Алый лорд пришёл в себя, и я уже посвятил его в курс всех дел!

— Живой? Не умертвие? — поддавшись вперёд, спросила у него, не веря в услышанное.

— Живой, полный сил, готов вместе с тобой оправиться на переговоры с правителями других королевств. Так, ты только не волнуйся, — вдруг встревожился он, заметив так не вовремя появившееся у меня головокружение. — Давай возвращайся быстрее, пока не случилось чего.

Не прошло и мгновения, как перед нами раскрылся портал лилового цвета, накрывший нас тёплой волной силы, и перенёс прямо в кабинет возле зала собраний. Здесь уже был Алый лорд и Катасар, но всё моё внимание было приковано именно к красноволосому магу, который сейчас с тёплой улыбкой на устах смотрел на меня. Я не выдержала первой. За несколько секунд преодолела разделявшее нас расстояние и тут же прижалась всем телом к магу, пытаясь удостовериться, что это именно он. По щекам уже текли слёзы от понимания, что самое страшное позади. Ради этого моментастоило вытерпеть все проверки высокопоставленных лиц, ведь всё это время я держалась только из-за желания поскорее увидеть его живым…

И снова это чёртово головокружение, от которого подкосились ноги. Данталион не позволил мне упасть, а после встревожено посмотрел мне в глаза. Сбоку раздалось очередное замечание василиска, привлёкшее внимание мага.

— Вот говорил же сидеть в замке и не искать приключений, не волноваться и не рисковать, а она всё тварей уничтожала, портила себе нервы, не заботясь ни о себе, ни о ребёнке, — ворчал хранитель, сложив руки на груди. — Бессовестная!

— Ребёнке? — ошарашено спросила я, не понимая, о чём он говорит, косо посмотрев на лучащегося радостью лорда, который тут же поцеловал меня в лоб.

— Ребёнке, ребёнке! Неужели ты всё ещё не поняла, что внутри тебя появилась жизнь, которая после появления на свет станет великолепным магом? Да, да, да! У тебя будет ребёнок, и не надо на меня так смотреть! Теперь хоть есть тот, кто присмотрит за тобой, а то меня совсем не слушаешься. У тебя ещё коронация на носу! Скорее бы вы оба обвенчались и объединили два королевства в единую империю, а то эти верховные советы скоро силком тебя потянут на церемонию передачи трона. И вообще…

— Никто её никуда не потащит без моего разрешения, — прижимая всё ещё шокированную меня к себе ближе, уверенно заявил Лион, а я услышала недовольные возгласы и грохот за соседней стеной.

— Эм… Собрание началось, такое чувство, что если кто-нибудь из представителей двух королевств сейчас не появится, они там завяжут между собой конфликт…

— Топайте вместе, проблемные мои, — обращаясь в свой привычный образ, недовольно прошипел Катасар. — Они, да и не только, наверняка уже весь мир в курсе, что великий и ужасный Алый лорд пришёл в себя и наверняка сейчас общается со своей невестой. Эту силу после его пробуждения учуял бы даже мёртвый, только Моргана почему-то со своими друзьями ничего не поняла, — фыркнул он, нисколько не походя на того серьёзного змея, которого знала до победы над богом. Такое чувство, что вся его язвительная натура проявилась только сейчас, когда всё плохое осталось позади. Его излишняя забота заставляет широко улыбаться. Настроение резко поднялось.

Василиск вместе с Фенеком ушёл открывшимся порталом, а сущность вернулась ко мне и заснула, дав понять, чтобы её не тревожили до конца дня. Мы остались одни. Какое-то время смотрели друг другу в глаза, наши лица были уже слишком близко. И именно в этот момент кто-то решил разрушить стену между кабинетом и залом. За спиной Алого лорда пролетело бессознательное тело какого-то длинноволосого блондина, из-за чего нам пришлось отстраниться друг от друга.

— Похоже, без нас там действительно не обойдутся, — усмехнувшись, проговорил Лион, переплетая наши пальцы. — Идём, обрадуем их появлением новой империи…

Конец