Чёрная жемчужина Мёртвых Теней

Глава 10

Пробуждение, к счастью, никаких сюрпризов мне не преподнесло, но я не стала расслабляться, что очень даже кстати. У моей двери снова лежала змеиная чешуя, на которую лис всё также враждебно рычал, а потом начал озираться по сторонам, словно существо могло в любой момент выпрыгнуть с неизвестной стороны: хоть сбоку, хоть сверху, хоть снизу. Тем не менее, этому не стала придавать большое значение. С самого начала казалось, что тварь хочет попасть ко мне и что-то сделать, но на деле здесь происходит что-то другое. Поцарапана была соседняя дверь…

— Там же… — договорить я не успела.

Фенек бросился туда и врезался в эту саму дверь с утробным рыком. Выругавшись, в два шага преодолела разделяющее меня и комнату Аморта расстояние, а потом решительно дёрнула за ручку двери, которая сразу же поддалась. Магзверь ввалился в комнату и утробно зарычал, а я обомлела от ужаса. Потому что в комнате Аморта, прямо в самом её центре, собрав длинный хвост кольцами, над блондином, выставившим перед собой обнажённый меч, возвышалась та самая белая змея с чёрными пятнами из моего прошлого.

Неосознанно сделала шаг назад и, как током пришибленная, смотрела, как змея собирается укусить Аморта. Понимаю, что он не справится с ней, чувствую это на интуитивном уровне, но не могу даже пальцем пошевелить, что уж говорить о помощи. Тело словно приросло к полу и парализовало. Страх противной лозой постепенно сковывал всё внутри меня. Орган за органом, клетку за клеткой. Взять себя в руки не получалось, что меня безумно бесило. Терпеть не могу чувствовать себя настолько уязвлённой, неспособной никому помочь…

Фенек попытался укусить змею, но тут же отлетел в стену, словно напоровшись на магическую преграду. И эта преграда действительно была. Холодная блекло-голубая аура, окружающая существо, и была той самой преградой, которая защищала своего носителя от нынешней опасности. Пытаюсь заставить себя пошевелить хотя бы мизинцем, мысленно ругаюсь на свою беспомощность. И именно в этот момент челюсть змеи смыкается перед лицом Аморта, а морда резко поворачивается в мою сторону с пронзительным шипением. Душа уходит в пятки, меня бросает в холодный пот. Всё внутри меня кричит «Беги!», но тело не слушается, напрочь отказывается подчинятся приказам мозга, словно кто-то обрубил все связники.

Когда существо резво мчится ко мне, позабыв о блондине, хочется закричать во всё горло, развернуться и убежать, ударить по змее магией, без разницы — главное обезопасить себя. Взгляд то и дело, опускается на длинные клыки с сине-зелёным ядом. Мозг постоянно подкидывал ужасные картинки возможного будущего, где пресмыкающееся разными способами меня кусает, а затем убивает. Паника начала затапливать сознание и, как бы я её не гнала прочь от себя, бороться с этим было выше моих сил. Хочется кричать, чтобы услышал весь мир. Впервые за столь долгое время мне хотелось, чтобы кто-нибудь меня спас, но… Это было невозможно в нынешней ситуации.

Магия внутри начинает колотится, пытается вырваться наружу, но натыкается на слой защиты, который блокирует все пути на свободу. Аморт и его соседи по комнате придавлены змеиным хвостом и навряд ли смогут самостоятельно выбраться. Фенек в отключке лежит у стенки, а под ним растекается небольшая лужица крови, что только усугубляет ситуацию. В коридоре больше никого… Только витающая голубая дымка от ауры змеи, распространившаяся по всему этажу и плотно лежащая на всех дверях, словно блокируя их, как и сам пролёт лестницы. Это тупик… Теперь я понимаю, как себя чувствует мышонок перед удавом. Сердце пропускает несколько ударов… Змея вот-вот, буквально через мгновение, окажется передо мной. Уже разевает пасть и… Я успела зажмуриться, мысленно взывая на помощь, чувствуя себя совершенно разбитой, неполноценной, никчёмной, бесполезной…

Ожидаемой боли не последовало, лишь странный ветер прошмыгнул передо мной, а потом меня подняли на руки, и я нерешительно открыла глаза, сжимаясь от страха и всё ещё не веря, что кто-то появился здесь так вовремя. Их было двое… Алый лорд и магистр Хенг, которые сейчас друг другу кивнули, словно молча соглашаясь с неведомым мне решением. Не было времени удивляться их знакомству. Змеюке не понравилось, что кто-то вмешивается в её планы.

— Что?! Из высших? — казалось, древний вампир был глубоко поражён таким известием, а судя по его напряжённой позе и собравшейся магии вокруг тела, существо отнюдь не из тех, с которыми можно одним ударом расправиться.

И как на зло шрам на шее заболел, из-за чего я поморщилась, что не укрылось от лорда, державшего меня на руках. Он громко скрипнул зубами, а потом сделал шаг вперёд, высвобождая свою магию и направляя её на змея, но… В мгновение ока она растворилась прямо на глазах. Её не уничтожили, она ушла сама. А это значит, что скоро будет новая встреча… Сама не заметила, как намертво вцепилась пальцами в мундир Алого лорда. Какая же я слабая, а ведь уже думала, что у меня начало что-то получаться. Как оказалось, магия не всегда при сильных эмоциях может проявить себя. Сегодня же наведаюсь в библиотеку и получу хотя бы часть ответов на свои вопросы. Это уже точно… Если смогу дойти до библиотеки, конечно.

— Не пострадала? — поинтересовался правитель Харлдорса, не спеша отпускать меня на пол, словно чувствуя моё состояние. Ещё и шея так сильно болела, словно её снова укусили…

Нахмурившись, Алый лорд снова кивнул вампиру и быстрым шагом направился в мою комнату, усадил на кровать, после чего осторожно подцепил пальцами мой подбородок и осторожно повернул голову так, чтобы рассмотреть шрам. Я всё ещё не могла ни двигаться, ни говорить. Поэтому всё, что мне оставалось, — затаив дыхание наблюдать за ним и ждать, что он вытворит. Неприязни к нему не было, но и особого доверия пока что не питала, пусть это уже второй раз, когда он мне спасает жизнь. И теперь я точно уверена, что он знает, что там было за существо.

Провёл пальцами по шее в области шрама и снова скрипнул зубами, убрал руку и сжал её в кулак. Глаза потемнели, что сильно меня напрягло. Оцепенение начало спадать, но я продолжала сидеть неподвижно и внимательно следить за реакцией лорда, что сейчас подошёл к окну, сложил руки замком сзади и уставился куда-то вдаль. Его аура сейчас была с рваными краями, словно совсем недавно он с кем-то сражался, и врагу удалось его задеть. Но на глаз сложно было сказать, действительно ли это так.

— Всё пошло не по плану… Далеко не по плану, — сквозь зубы проговорил он и обернулся ко мне. В его глазах, пусть всего на мгновение, но я уловила отголоски боли. — Как когда-то и договаривался с твоей матерью, я собирался отправить тебя в твоё королевство, когда всё уляжется, война закончится и престолу потребуется королева. Она на это очень надеялась, но, — он снова скрипнул зубами, а затем неожиданно даже для меня ударил со всей дури кулаком в стену, сделав в ней большое углубление и разбив костяшки в кровь. Но боли он как будто не заметил, снова погрузившись в свои раздумья, но уже через минуту продолжил: — Ты должна стать намного сильнее, чтобы выжить. Я не могу постоянно быть рядом и защищать тебя, особенно сейчас. Слухи, что ты моя будущая жена, раньше ещё могли обеспечить тебе некую защиту, но никак не теперь… Первоначальный план с твоей провалился… Сегодня утром королевство Мёртвых теней пало под натиском империи К’евалтор… — ошарашил он меня новостью. Было видно по его лицу, что каждое слово давалось ему очень тяжело. Сейчас он хотел быть не здесь... И это никак не вязалось с нашей первой встречей, когда он пренебрежительно требовал от меня ответа на вопрос о жемчужине. — Я обещал твоей матери сделать всё по твоей воле, поэтому сейчас выбор за тобой. Отправишься в павшее королевство и будешь поступать по своему усмотрению или останешься здесь, продолжишь обучение в академии оставшиеся дни.

Он выжидающе, даже немного подавлено посмотрел на меня, ожидая моего решения.В голове всё перемешалось. Казалось бы, своих настоящих родителей мне не доводилось никогда видеть, ничего о них не знаю, однако известие о падении королевства Мёртвых теней словно бы оборвало какие-то нити внутри меня. Слёзы сами собой навернулись на глаза, внутри стало пусто и холодно. Всей душой чувствовала, что каждое слово, произнёсённое в этой комнате Алым лордом, было правдой. От это становилось только хуже. И я не знала ответа на его вопрос, а он куда-то спешит...

— Какой смысл возвращаться в моё королевство? Оно пало, а в одиночку я не смогу победить врага. Тем более, раз у тебя был уговор с моей матерью, почему ты сразу мне ничего не рассказал, не попытался ввести в курс дела, а перешёл к угрозам и требованиям? — глухо спросила у него, как только взяла себя в руки. Зачем было менять цвет моих волос? Это же явно не спроста…

Лорд тяжело вздохнул и мрачно посмотрел на меня, словно бы это могло что-то изменить. Я видела, что он начинает сомневаться, стоит ли отвечать на мои вопросы. Но вот он снова хмурится и всё-таки отвечает:

— Так было нужно. Или ты думала, что у меня врагов совсем нет даже в собственном королевстве? Или поверила всему, что написано в выданных тебе книгах? Я отнюдь не бессмертен и не всесилен, как и твоя мать… Враги повсюду, даже если ты воспринимаешь его за друга. Позволь я себе нормально у тебе относится и показать всем, как ты для меня важна. Это было бы равноценно тому, как если бы я вышел и публично объявил всем, что ты сокровище целого мира и можешь избирать правителя небес. Если хотелось смерти, могла сразу об этом сказать. В любом случае, следующий шаг всецело зависит от тебя.

— В одиночку я не сунусь в павшее королевство. Даже под прикрытием долго там не продержаться и нет никакого смысла. Что в своём положении я могу сделать?

— Я рад, что хоть у кого-то ещё мозги на месте, — горько усмехнулся он. — Учись, Вирт, или магистр Хенг, как тебе удобнее, поможет с освоением магии. Всё-таки, он тоже из твоей империи, — сообщил он и собирался уйти, но я остановилась его своим вопросом.

— Что будет, когда оставшиеся дни истекут? Почему ты…

— Ты вернёшься в мой замок, чтобы я мог всё своё свободное время держать тебя в поле зрения. Академия стала тоже не безопасна. То существо… Когда ты умудрилась его встретить до этого дня? — спросил он серьёзным тоном, словно это было очень важно.

— Это было ещё на Земле, в детстве… — мой голос дрогнул, стоило только вспомнить громадную пресмыкающуюся.

Мой ответ его поразил. Ничего не сказав, лорд растворился в воронке открывшегося портала, оставив меня в одиночестве, которое продлилось ненадолго. Буквально через десять минут в дверь постучались, а до меня дошло, что я вроде как должна идти на занятия. Но… Никуда идти совершенно не хотелось после всего случившегося. Библиотека — вот куда мне нужно. Ещё бы узнать, что там с парнями из соседней комнаты и Фенеком. Было противно, что я только что про него вспомнила.

Треснув себя рукой по лбу, рванула к двери и замерла. Аморт, вполне себе целый и невредимый, держал на руках дремлющего лиса с перевязанной лапой.

— Ты в порядке… — с облегчением выдохнул блондин, передавая мне лисёнка на руки. — Ему нужно отдохнуть несколько часов, тогда он будет в порядке. Почему ты выглядишь такой потрясённой? — вмиг напрягся он, вглядевшись в моё лицо. — Что произошло после того, как появился Алый лорд? Ты не хочешь становиться его невестой?

— Всё хорошо, — натянуто улыбнулась я, но вышло криво, если судить по выражению лица Аморта. — Свадьба не имеет никакого значения для меня, она ещё не скоро состоится… Это всё этот змей… — пришлось сказать долю правды, а в голове снова прозвучали слова лорда о падении королевства Мёртвых теней. К счастью, слёзы снова не проявились на глазах. — Может, пойдём на занятия?

Но недоверчивое выражение лица одногруппника нисколько не изменилось. Его серо-голубые глаза словно пронизывали меня насквозь, видели всё, что пытаюсь скрыть. И почему-то нисколько не сомневаюсь, что ему известна вся правда о сегодняшних происшествиях, но молчит. Думает о чём-то своём. Молча хмурится, окидывает мою комнату рассеянным взглядом, хмыкает.

— Ты хочешь попасть в своё королевство и увидеть родителей? — спросил он ни с того ни с сего. — Это представляется возможным, тебе достаточно лишь захотеть. Пока магистр Хенг занят, мы можем успеть уйти и вернуться до закрытия врат, если всё пройдёт гладко.

— Направиться туда — настоящее самоубийство. Мы не сможем справиться с магами, если они нас раскроют.

— Ты же хочешь увидеть своих родителей в последний раз? — с сомнением спросил он.

С одной стороны, да, ведь ранее мне не доводилось их видеть, но с другой... Это верх безрассудства. Умереть на Земле, чтобы умереть здесь из-за глупого порыва увидеть убитых настоящих родителей что-то пока что не тянет. У меня появилось желание жить, тем более, что мир больше не кажется скучным и посредственным. Я словно нашла своё место здесь, правда, будущее ещё туманно.

И всё-таки попыталась представить наше вторжение в королевство Мертвых теней. Даже принимая во внимание известные на всю академию достижения Аморта, нам не справится. Я не до конца контролирую свою тьму. Окажусь в родном королевстве — будет две угрозы: моя тьма и неизвестный пока что мне враг. Эмоции могут вызвать всплеск силы, а это, если верить слухам о жителях моей родины, может привести к гибели. Велика вероятность, что тьма просто меня поглотит. И какой тогда во всём этом смысл?

— Нет, — огорошила я замогильным голосом.

Было сложно произнести это, что-то давило на сердце и голову, но как только ответ сорвался с языка, внутри меня что-то оборвалось. Даже на мгновение показалось, что падаю в бездонную тьму, а она тянется ко мне полупрозрачными щупальцами, скользит по телу. Меня аж передёрнуло от нахлынувших ощущений. По коже пробежались мурашки, резко стало холодно, но я заметила с каким облегчением выдохнул парень, и как напряжение спало.

— Я рад, что ты не станешь подвергать себя такой опасности, — улыбнулся он краешками губ. Ладно, нам пора на занятия, вот-вот прозвенит звонок, а у нас первым, кажется, опять эта грёбанная философия. Попытайся особо не выделяться на его занятиях, а то он тебя что-то с первого взгляда невзлюбил. Старшие курсы поговаривают, что он весьма мстительная персона и терпеть не может, когда кто-то пренебрежительно относится к нему самому или его предмету.

— Ну её, эту философию. У этих философоф такие имена, что быстрее язык сломаешь, чем его выговоришь.

— С тобой согласится вся академия, — усмехнулся он. — Только при условии, что магистра рядом не будет, — добавил, косо глянув на соседнюю дверь.

Я вернулась в комнату, осторожно положила сопящего лиса на свою кровать, подхватила уроненную сумку с книгами, которую успела собрать вчера и покинула комнату. До аудитории мы бежали, так как времени осталось катастрофически мало. И, как ни прискорбно, всё равно опоздали и наткнулись на мрачный взгляд философа.

— Мне вдруг стало интересно, чем таким важным вы занимались, что опоздали на моё занятие на целых две минуты, — процедил магистр Халфорд, а у меня нервно дёрнулся глаз. — Где остальные ваши дружки, адепт Сильвестер? И почему на вас нет мантии факультета? Совсем обнаглели?

Неужели никто не знает, что минут десять назад на нашем этаже было опасное существо? К слову, я и сама только сейчас обратила внимание на одежду блондина. Черные брюки, белая рубашка, вроде бы всё в порядке, только мантии действительно не хватает, но это же не настолько страшно, чтобы вот таким уничижительным взглядом впиваться в парня. Складывается впечатление, что магистр уже давно пытается как-нибудь насолить Аморту, но это ведь только второе наше занятие по философии и на первом выделилась только я. Стычки в прошлом?

— Не две, а на одну, — поправила я преподавателя, решив перевести всё внимание на себя. Мой голос звучал так отстранённо и холодно, что не только я удивилась, но и сам магистр обомлел. — И у нас была весомая причина так незначительно задержаться, — я не пыталась улыбаться и стараться расположить преподавателя к себе, мне было всё равно. Пусть потом презирает меня, заваливает тестами. Плевать…

Настроение, пусть внешне по мне и не скажешь, паршивое. Хочется одновременно и разрыдаться и расхохотаться, как сумасшедшая. Два желания разрывает меня напополам. Одна часть меня почему-то неимоверно сильно тянется прямо сейчас отправиться в павшее королевство, увидеть пусть уже и погибших родителей. Хотя бы просто увидеть… И плевать, что от этого может стать только больнее. Даже тот факт, что никогда ранее их не видела, не слышала их голоса, ничего о них не знаю, нисколько не препятствуют этому желанию. А второе… Просто остаться здесь и никуда пока что не высовываться, научиться контролировать свой дар полностью и только потом туда отправиться.

Однако есть ещё проблемы. Та белая змея… Она дважды уже появлялась рядом с моей комнатой, и я нисколько не сомневаюсь, что ей нужна именно я. Как и в детстве, кажется, что она разумное существо, всё понимает и умеет строить свои планы. Правда, на нага она не сильно похожа. Хотя последних я пока что в живую тоже не видела, так что рано делать выводы.

Нас смерили тяжёлым колючим взглядом. Брови преподавателя сошлись на переносице, а губы едва заметно неприязненно скривились, в глазах мелькнуло что-то нехорошее. В моей голове за это время успели пролететь миллионы предположений, касательно его комментариев на мой ответ. Я даже напряглась ненароком. Тем не менее, магистр Халфорд довольно быстро взял себя в руки.

— Только из-за вашего горя на этот раз спущу опоздание вам с рук. Больше таких поблажек не будет, — огорошил он и отвернулся, чтобы продолжить лекцию о каком-то философе с очередным язык-сломай именем.

Уже по привычке поднялась на последний ряд, где нам занял место Риан. Мельком бросила взгляд на одногруппников и заметила, как они встревожены. Похоже, о змеюке теперь тоже все знают. Однако тот факт, что с самого утра, возможно, весь преподавательский состав академии был извещён о падении королевства Мёртвых теней удручает. После всего прочитанного о себе подробных сложно поверить, что маги со столь опасной силой не смогли выстоять против врага. Хотя, да… Там же целая империя, но всё равно… Не верится.

Постоянные косое взгляды преподавателя в мою сторону раздражали. Хотелось запустить в него чем-нибудь тяжёлым, только бы больше сюда не смотрел. Даже не знаю, чем такое раздражение вызвано. Просто бесит, и всё тут. Пара длилась, казалось, бесконечно долго. Магистра я толком почти и не слушала. Как говорится, в одно ухо влетает, из другого вылетает. Когда нам раздали тесты, бегло пробежалась по вопросам и вариантам ответов. Не в обиду любителям философии, но здесь был полнейший бред. Выбрала ответы скорее по интуиции, чем по логике и сдала работу.

И, кто бы сомневался, преподаватель тут же просмотрел мои ответы, а после мрачно посмотрел на меня. Было видно, что ему не терпится что-то сказать, но сдержался и перевёл недовольный взгляд на двух парней спереди, которые пытались подсмотреть ответы в учебнике. Молча забрал их работы и.. Разорвал на части, после чего выкинул в мусорку без всяких объяснений.

Их не отчитали, просто всё также молча не без помощи магии выставили из аудитории. Магистр вновь обвёл учащихся мрачным взглядом, чуть дольше задержавшись на мне, задумчиво смотрящей перед собой. Было такое чувство, словно этот преподаватель возненавидел меня с самого первого дня нашего знакомства. Впрочем, это совсем не удивительно. Не он один такой.. После окончания занятия меня хотели задержать, но я вовремя успела выскользнуть из кабинета и направиться на полигон.

Сейчас у нас по расписанию физическая подготовка, которую, как выяснилось, будет вести магистр Хенг. Как один из последних оставшихся древних высших вампиров, он знает, как лучше всего нагружать адептов, чтобы воспитать их них отличных боевых магов. Некоторые из наших чуть ли не в припрыжку примчались на это занятие. Видимо, сильно восхищаются вампиром. Вот только их сияющие лица вмиг поникли, когда магистр объявил, что нам на этом занятии придётся очень сложно и до своих комнат мы будем ползти в прямом смысле слова.

И как раз в этот момент он объявил, что назначен нашим куратором, потому на нашем факультете будет вести целых три предмета: менталистика, физическая подготовка и боевая. Лично мне сообщил, что за моими тренировками он хорошенько проследит, чтобы Алому лорду потом было меньше работы. Прозвучало это так, словно сейчас я для правителя Харидорса не просто обуза, а целая катастрофа с вагоном проблем. Возникшее в голове сравнение мне не понравилось, но противопоставить этому что-то положительное на данный момент я не могла.

— Итак, тридцать кругов вокруг полигона бегом марш! Моргана, тебе пятьдесят, — скомандовал вампир. Все как один уставились на него, как на шута. Полигон-то громадный.

У меня на языке завертелась ругань, которую ни одна приличная девушка не огласит прилюдно. Пятьдесят кругов… Да что б я хотя бы двадцать пробежала, да и то вряд ли. Пора возненавидеть одного грёбанного вампира. Судя по затравленным взглядам одногруппников, они не прочь воткнуть ему в сердце тот же деревянный кол, только бы не бежать эту проклятую цифру кругов. И я была с ними солидарна.

— Чего встали? Меня каким-то жалким деревянным колом не убить. К вашему сожалению, на целом Алкардосе не сыщется оружия, способного отправить меня на тот свет. Существуй такое, я бы здесь сейчас не стоял, мелкие прохвосты. Вы даже представить себе не можете, насколько скучно так долго жить в этом мире. Даже не понимаю, почему многие так стремятся заполучить это бессмертие… Так, что-то я отвлёкся, начали бег, пока я не придумал что-нибудь, от чего вы сами пробежите целую сотню кругов!

И было в его голосе что-то такое, что не заставило сомневаться в правдивости его слов. Все как один с кислыми минами начали медленно бежать, что сильно не понравилось вампиру. Ему было достаточно на нас посмотреть, и все ускорились в два раза. Даже не сомневаюсь: каждый из нас мысленно его проклинал, а он внимательно слушал и оттого его ухмылка становилась всё шире. И не сказать, что это тот самый преподаватель по менталистике, который предложил мне свою помощь. Создаётся впечатление, что тогда он пытался ввести всех в заблуждение и только потом показать своё настоящее лицо, как это было сейчас.

Дыхание сбилось уже на втором круге — вот это точно позор. Пробежать два круга и вымотаться настолько, что хочется просто свалиться в траву и больше не вставать. Честно, я рассчитывала хотя бы на десяток. Видимо, из-за сократившихся по времени тренировок на Земле моё тело растеряло былую физическую силу, но всё же… Всё не должно быть настолько плачевно. Нужно выровнять дыхание и сконцентрироваться на беге. Не одна я устала, остальные тоже, но продолжают упорно бежать вперёд.

Не сбиваясь с темпа, сжала руки в кулаки, до крови впиваясь ногтями в ладони, выпрямила спину и начала вспоминать все наставления своего брата. Именно он был моим личным тренером, который обучил меня всему, что я умею на данный момент. Пусть за всю свою жизнь я пока что использовала только два приёма из изученных, все они, несомненно, когда-нибудь пригодятся. На магию нельзя всецело полагаться — резерв не бесконечен. Нужно возвращать былую форму.

— И да, Ваше Темнейшее Высочество, я никогда не думал, что вы обуза для Алого лорда, так что не стоит забивать голову всякими дурными мыслями. Я лишь хотел сказать, что не всегда можно на него положиться. Он не такой всесильный, как все мы себе представляем. Обязательно появятся моменты, когда придётся постоять за себя самостоятельно. Именно поэтому нагрузка у вас будет больше, чем у остальных. Пусть сейчас вы не в силах пробежать пятьдесят кругов из-за низкой физической подготовки, должны продолжать бежать, пока не упадёте. Это касается всех. Каждый должен показать свою выносливость. Если остановитесь на втором круге, то вы совсем какие-то задохлике и на боевой факультет вас взяли по ошибке.

И вроде бы вампир не кричал, но каждый слышал его вполне нормально, как будто стоял за спиной. Обращение ко мне резануло слух, но я сдержалась, чтобы не поморщиться. Принцессой я себя не чувствовала и это «Ваше Темнейшее Высочество» мне до жути не нравится. Не то, чтобы не привычно, звучит как-то пафосно..

Дальше я просто бежала, абстрагировавшись от лишних ощущений. Уже нещадно кололо в боку, но я этого старалась просто не замечать и просто бежать вперёд. «Когда за тобой будет гнаться преступник и не будет сил бежать дальше, ты должна просто плюнуть на это и бежать дальше, заманить его в максимально выгодное для тебя место. Ты же не скажешь ему постоять пару минут, чтобы дать тебе возможность отдышаться, правильно?» — слова брата прозвучали так, словно у нас очередная тренировка из прошлого, когда я только обучалась в университете. «Ты должна переступить через свой предел возможностей. У кого-то на это уходят годы, а у более талантливых может день, неделя, месяц», — я хорошо помнила эти слова, но никогда мне не удавалось перепрыгнуть « свой потолок».

Сейчас, правда, не та ситуация. Однако я намерена пробежать все те десять кругов, на которые рассчитывала. И плевать, что потом будут болеть ноги, придётся проваляться в кровати и пропустить занятия. Физическое состояние тоже влияет на магические способности. Должна стать сильнее? Бесспорно… Тем более, что-то мне подсказывает, что уже очень скоро настанет тот самый момент, о которой предупреждает магистр Хенг. Ко всему этому добавим огромное количество недоброжелателей в академии. Одна попыталась подставить, а одногруппник подтвердил, что она права. Наглая ложь, опровергать которую просто нет смысла: я для них чужая, мне не верят. И статус тут никак не поможет.

Кто-то сбился уже на пятом кругу, а кто-то продолжал упорно бежать вперёд. Аморт бежал по правую руку от меня, а Риан — по левую. Они специально подстраивались под меня, иногда бросая косые взгляды на нашего куратора, который явно всё понял, но, странно, ничего на это не сказал. В отличие от меня, парни могли спокойно пробежать ещё пару кругов, а вот мне своей цели уже однозначно не добиться. Ноги становится всё тяжелее передвигать, сил уже почти не осталось, даже советы брата никак не действуют. Хочется просто на всё плюнуть и остановиться. Седьмой круг, видимо, я так до конца и не добегу. Впереди нас уже упал кто-то на колени и начал что-то недовольно бубнить себе под нос. Он был не одним таким, кто уже остановился. Мало кто мог продолжать бег, но они пробежали больше нас.

— Достаточно, слабаки, — сжалился над нами вампир. — Ещё в обморок тут попадайте, вообще прелесть будет. А ведь это был всего лишь бег… Как вы вообще собираетесь боевым искусством заниматься на моём занятии? А ведь после бега следуют отжимания, на которые вы, увы, сейчас не способны. Расходитесь по комнатам, отдыхайте, завтра продолжим.

Закончили?! Ура! Ура-а-а-а! Такое чувство, что у меня сейчас ноги отвалятся…

Я слабо помню, как добралась до своей комнаты, но точно помню, что стоило моей головы коснуться подушки, как я отключилась. Да и лис вновь подрос и внимательно следил за мной, а потом, кажется, запрыгнул на кровать, устроился у моих ног и заснул. Настроение было всё таким же отвратительным, особенно после того ужаса, испытанного на днях. Остаётся надеяться, что ту змею я в ближайшие дни не встречу.