Бумажная империя 6

Глава 9

С моей головы сдёрнули чёрный мешок и я зажмурился от яркого света. Удивительно, что меня не связали, неужели они не боятся, что я нападу? Это значит, что они абсолютно уверены в том, что мне это не удастся. Что не удивительно, если они смогли захватить трёх человек, обладающих неплохой боевой подготовкой и колоссальным опытом, не сопоставимым с моим.

Или…

— Всеволод Игоревич⁈ — воскликнул я, узнав знакомую седую причёску.

Зрение адаптировалось к свету и я увидел перед собой всех трёх пропаданцев. Живых, здоровых, невредимых и…

— Постойте, вас не похитили? — удивился я.

— Похитили? — удивился он, а затем понял и объяснил: — Прости Даниил, но в целях безопасности здесь полностью отключена мобильная связь, так что мы не смогли предупредить.

— Целые сутки? — недоверчиво посмотрел я на эту троицу, а затем обвёл взглядом происходящее вокруг.

Пара десятков людей в чёрной форме и масках сновали туда-сюда, перенося разные коробки, крича, отдавая кому-то приказы. В дальнем конце виднелась оцепленная зона, где находилось по меньшей мере человек сорок, судя по всему это были ночные работники, сторожа, вообщем все те, кого я ожидал увидеть снаружи.

Видя моё недоумение, Мечников сразу же сообщил о том, что прибыв сюда вчера ночью, они сразу же поняли, что за ними следят.

— Станислав срисовал одного из работников, который достаточно грамотно следил за нашими передвижениями, — говорил он. — Мы взяли его и убедительно допросили.

На этих словах Гончий кровожадно улыбнулся, хрустнув шеей.

— Выяснилось, что нас «вели» от самого входа. Один из охранников был куплен. Также взятый «язык» сразу признался, что один из их людей тут же уехал в логово бандитов, чтобы сообщить о нашем визите, — покачал головой Мечников.

— Твою мать, всё зря получается, — выругался я.

— Не сказал бы, — хмыкнул он и посмотрел на Распутина.

Князь невозмутимо сказал:

— Мои люди заметили подозрительную активность и взяли всех выходящих.

— Ваши люди? Вы ведь отдали телефон и никому не сообщали куда отправились? — удивился я, на что он лишь усмехнулся:

— Неужели ты думаешь, что глава рода будет рисковать, отправляясь куда-то без охраны?

— Но Алиса сказала, что ваша охрана сейчас в поместье, — нахмурился я.

Распутин улыбнулся, явно довольный реакцией дочери, бросившейся его искать, и добавил:

— Они действовали согласно инструкции и охраняли её и дом. А за мной всегда следует независимый отряд особого назначения.

— Она ничего не говорила, что есть какая-то особая охрана… — заметил я.

— Алиса не знает о них. И пускай так продолжается и дальше, — улыбнулся Распутин и добавил: — И будьте уверены, мне доложили обо всех ваших приключениях, ночные конокрады.

Эта ремарка ничуть меня не смутила. Мне было нечего стесняться или бояться. куда важнее сейчас было выяснить что произошло тут.

— Но почему вы всё ещё здесь? Зачем глушат связь и кто все эти люди? — требовал я ответов.

— И почему ни одно криминальное событие в городе не обходится без вашего участия? — раздался у меня из-за спины голос Меньшикова.

Ну конечно. Следовало догадаться.

— Может потому что только я всерьёз пекусь о безопасности страны? — перегнул я палку, потому что на лице светлейшего князя появилась гримаса отвращения и злости.

— Вам бы следовало следить за языком, Даниил Уваров. Особенно с учётом того, что больше вас не защищает голубой паспорт, — процедил он.

Все тут же с удивлением взглянули на меня, поражённые подобным заявлением.

— Впрочем, у меня сегодня есть дела поважнее, чем учить простолюдина манерам, — добавил он.

А вот это он неплохо парировал мою дерзость. Поистине ответ аристократа.

— Мы давно ищем того, кто возглавил империю Волка и Долгопрудный был среди наших основных подозреваемых до того момента… — Меньшиков пристально посмотрел на меня. — Как вы сорвали покушение на него.

— Здесь что-то нашли. И я так полагаю нечто очень значительное, — предположил я. — Раз вы перекрыли связь во всём районе и не выпускаете ни одного человека, включая аристократов.

Он коротко кивнул и добавил:

— С учётом ваших, кхм, заслуг в этом деле, думаю вы можете взглянуть на вчерашнюю находку.

Развернувшись, он жестом пригласил меня пройти за ним.

— Честно говоря, когда мне посреди ночи позвонил Сергей Олегович и сообщил об их находке, я толком не поверил, — говорил Меньшиков.

Но затем мы завернули за угол и вошли в другое помещение, где Меньшиков резко развернулся и сомкнул железную хватку у меня на горле.

— Я никогда и никому не позволяю так разговаривать со мной, — процедил он, поднимая меня одной рукой, отчего мне даже пришлось встать на носочки. — Вы даже не представляете, на что я иду каждый день, ради безопасности империи.

Он говорил с такой злостью, что я чувствовал как поле антимагии буквально вырывается из него, поглощая меня и мою энергию:

— Не будь вы тем, кем являетесь, то я бы уничтожил вас прямо на этом самом месте.

Собравшись с мыслями, я поднял руки, сомкнул их в замок и нанёс один удар по держащей меня руке. Хватка на горле ослабла и я шагнул в сторону, приняв защитную стойку. Меньшиков потёр ушибленную руку и коротко произнёс:

— Надеюсь, это был наш последний разговор подобного характера.

Наши взгляды застыли и после непродолжительной паузы я кивнул, признавая что действительно перегнул палку.

— А вот и причина моего здесь присутствия, — тут же переключился светлейший, указывая на открытый в полу люк.

Заглянув туда, я присвистнул. Прямо под нашими ногами скрывалось просторное помещение, в котором несколько сотрудников проводили ревизию хранящихся там предметов. И мне стало понятно, почему этот процесс занимал у них столько времени. Под землей скрывался огромный склад артефактов и вооружения. Тысячи единиц всевозможных предметов, свойства которых порой даже сложно определить на первый взгляд.

— Мы успели вовремя. Полагаю, через неделю-другую тут бы ничего не осталось, — прокомментировал Меньшиков, когда мы спустились вниз.

— Откуда такая уверенность? — спросил я.

На что он молча взял со стола какой-то камень и швырнул в стену. Тот пролетел насквозь, исчез внутри.

— Чего? Это как? — поразился я, подойдя к стене поближе.

— Иллюзия, — спокойно ответил он. — Там свежий тоннель, ведущий наружу. За территорию комплекса Распутина. Мы пока не обследовали его, боясь, что можем выдать себя и спугнуть Долгопрудного.

Я осмотрелся по сторонам и моё внимание привлекли две горы пенных защитных вставок разных форм и размеров. Они предназначались для безопасной упаковки оружия внутри кейсов. Подойдя поближе, я взял одну из вставок и обнаружил вырезанную лунку с обратной стороны по форме совпадающую с медальоном. Но на вставках из другой кучи никаких вырезов не было и у меня в голове уже сложилась полная картина контрабанды:

Завербованный работник склада на оружейной фабрике вырезал скрытую полость и клал туда вот такой вот «подарок». Затем «особые» кейсы грузили в определённую машину, которая прибывала именно на этот склад.

Ну а тут они вытаскивали контрабанду, меняли защитные пенные вставки на нормальные, чтобы у конечного заказчика не возникли ненужные вопросы и складировали артефакты прямо тут. Ну а дальше очевидно сюда придут бандиты по тоннелю и вынесут всё под чистую.

— Полагаю, когда бы они всё вынесли, то зарыли бы этот схрон и никто и никогда не узнал бы об этом месте, — обратился я к Меньшикову, когда мы вылезли из погреба.

— Верно полагаете, — кивнул он. — Именно поэтому важно не допустить утечки информации. Мои люди уже готовят операцию по поимке Долгопрудного и до этого момента ни один человек не покинет этого места.

— Вы серьёзно полагаете, что кто-то из нас предупредит его? Что за бред? — возмутился я абсурдности этих слов.

— Я полагаю, что у нашего противника везде глаза и уши. Любые ваши действия могут спровоцировать его, — холодно ответил он.

— А долгое отсутствие связи с его людьми подозрений не вызовет? — нахмурился я.

— Мы отключили связь во всей округе, ссылаясь на крупную аварию ближайшей трансформаторной подстанции, — объяснил Меньшиков. — Так что подобное не должно вызвать вопросов.

— Вы видимо плохо знаете Долгопрудного. Он не купится на подобное и пошлёт сюда проверку, — покачал я головой.

— С чего вы взяли? — посмотрел на меня светлейший и получил простой ответ:

— Потому что именно так я бы и поступил.

Внезапно рация на плече одного из солдат зашипела и оттуда донёсся хриплый голос:

— Активность за периметром.

Алиса, — промелькнуло у меня в голове. — Неужели она решила отправиться за мной следом? Хотя это не удивительно, учитывая, что я пропал и связи не было.

— Там слышны взрывы и виден огонь, — вновь заголосила рация.

И в этот момент мой сердце ушло в пятки. Неужели у Кольки новый приступ? Акали не справилась? У неё кончилась энергия? Тысячи мыслей летело в голове, но во всех них я обвинял себя в том, что оставил их, зная о таящейся опасности.

Бросившись наружу, я уткнулся в выросшую стену из людей Меньшикова.

— Немедленно выпустите меня! — рявкнул я.

— Никто не покинет территории до моего распоряжения, — повысил голос светлейший.

— Вы не понимаете! Там Алиса! — ударил я одного из их солдат и попытался выскочить наружу, но тут же получил короткий тычок под дых и сложился пополам.

Использовать магию рядом с таким мощным антимагом как Меньшиков, я не мог и это неимоверно злило меня.

— Алиса? — проревел стоящий в стороне Распутин. — Какого хрена ты привёз сюда мою дочь⁈

Я не стал ничего объяснять понимая, что он полностью прав и я не имел права брать её с собой в столь опасное место. Тем временем Распутин накинулся уже на Меньшикова:

— Григорий, немедленно выпусти моих людей.

— Я сказал никто не покинет территорию! — властно процедил тот.

— Ты хоть слышишь его⁈ Там моя дочь! — Распутин схватил его за ворот пальто.

— Речь идёт о безопасности страны, — холодно ответил Меньшиков.

— Мне плевать на эту страну, если здесь не будет моей дочери, — ударил его князь.

Через мгновение рядом оказались люди Меньшикова и схватили Сергея Олеговича. Но особая служба рода Распутиных не зря ела свой хлеб. Неизвестно откуда тут же возник десяток бойцов и напали на силовиков.

Завязалась драка. В присутствии антимага она проходила исключительно в рукопашную. Пользуясь суматохой, я попытался выскользнуть наружу, но дисциплина у людей светлейшего была на уровне и часть солдат по прежнему перекрывали выход.

— Взять их всех, — отдал короткий приказ Меньшиков и я увидел как один из бойцов достаёт что-то из-за спины.

Да вы издеваетесь! Только их не хватало. Тут же отвернувшись, чтобы не смотреть на артефактные наручники, я спешно думал как быть. Мысль о том, что где-то там, снаружи Алиса, Колька и Акали… надеюсь они успели выбраться. Но им наверняка нужна помощь.

Краем глаза я заметил как на меня двигаются двое солдат, но тут на них набросился Гончий и крикнул мне:

— Беги!

Его голос вывел меня из транса и я бросился прочь от силовиков, устремившись вглубь ангара. Завернув за угол я не раздумывая прыгнул в подземное хранилище контрабандистов. Работающие там люди тут же подозрительно посмотрели на меня, чуя неладное. Но они не успели.

Я уже чувствовал магию, вернувшуюся в моё тело. И не давая им шанса, выпустил вокруг себя вихрь, разбросав противников по сторонам. Схватив со стола несколько лежащих артефактов и пистолет с нанесённым на него рунной вязью, я, не теряя времени, бросился к иллюзии, за который начинался тоннель в неизвестность. Прыгая внутрь, я больше всего надеялся на то, что на другом конце меня не будет ждать тупик.

В тёмном помещении послышался скрежет и лязг металла. Груда мусора, лежащая в углу заходила ходуном а затем разлетелась по сторонам, открывая неровные края наспех сделанного прохода.

Откашлявшись, я выскочил из тоннеля, попутно сплевывая комья грязи, которые набились казалось бы во все отверстия моего тела. Последние метры тоннеля были завалены. Видимо у бандитов что-то пошло не по плану, ну или из них паршивые метростроевцы.

Бросив короткий взгляд на тесное помещение, я не обнаружил в нём окон. Была лишь одна тяжёлая металлическая дверь. Попытавшись открыть её, я понял, что это бесполезно. Снаружи висел замок.

Времени думать не было и я просто выстрелил по ней из предусмотрительно взятого артефактного пистолета. Да, не лучшая идея, но сегодня у меня день плохих решений, так что надо было держать марку.

Раздался протяжный писк, а потом из дула вырвался тонкий луч фиолетового света.

— Серьёзно? Это всё? — разочарованно воскликнул я, когда луч не нанёс никакого повреждения.

Осмотрев оружие, я увидел небольшой переключатель предохранителя.

— А что если так, — задумчиво протянул я, снял с предохранителя и повторил выстрел.

Снова раздался писк и из дула вырвался тонкий фиолетовый луч.

— А в чём разница-то? — успел нахмуриться я, а затем…

Дверь просто исчезла, оставив груду чёрного пепла у порога.

Так, понятно, — с округлившимися глазами я очень аккуратно перевёл предохранитель в защитное положение.

Выбежав на улицу, я пытался понять, где нахожусь. Вокруг нависали серые промышленные постройки, которым не было конца и края. Забежав в ближайшую из них, я бросился на крышу, чтобы сориентироваться на местности и понять, где я нахожусь. Конечно же по закону подлости выход на крышу был намертво заварен. Впрочем, теперь для меня это не было проблемой.

Щелчок предохранителя. Тонкий писк. Фиолетовая вспышка. И вот я уже стою на крыше, озираясь по сторонам.

— Чёрт побери, похоже дела плохи, — произнёс я, увидев чёрный дым в паре сотен метров слева.

Времени церемониться не было. Я побежал по крышам, периодически убирая возникающие на пути препятствия своим новым оружием. Я спешил изо всех сил, мысленно надеясь, что все пассажиры машины стоят рядом целые и невредимые, но спустя несколько минут этой безумной гонки, передо мной наконец открылся вид на парковку и я невольно остановился, не веря происходящему.

Джип Алисы горел ярким пламенем, вернее сказать догорал, а рядом не было ни одной живой души.

Алиса сидела в машине и вглядывалась в темноту промзоны перед собой. Даниила не было уже больше получаса и она всерьез нервничала и не понимала как ей быть. Буйный нрав требовал действий и гнал её вперёд, но спящий сзади мальчик, который едва не сгорел заживо прямо у неё на глазах заставлял покорно сидеть тут, оберегая его по приказу Даниила.

С заднего сиденья послышался шорох, она обернулась и увидела как Акали проснулась и, навострив уши, смотрит в окно.

— Ты в туалет хочешь? — сама не зная зачем, спросила Алиса.

Но собака не отводила взгляда с улицы, а затем оскалилась и зарычала, чем разбудила ребёнка.

— Дядя Даня? А где дядя Даня? — едва открыв глаза, заметил он отсутствие спасшего его Уварова.

По голосу парня Алиса поняла, что он нервничает и попыталась успокоить его:

— Даня ненадолго вышел, скоро вернётся.

Но Колька не поверил, его дыхание становилось всё более частым и Алиса к своему ужасу заметила крошечные искры и сполохи на его ладонях.

— Пожалуйста, успокойся! Дыши ровно! — трясущимся голосом сказала она, сама испугавшись.

Но её дрожащий голос лишь сильнее испугал его и возникающие огоньки стали ярче и сильнее.

— Собака! Возьми собаку! — панически воскликнула она, видя разгорающееся пламя.

— Я… я боюсь, пожалуйста, остановите это, — потекли слёзы по его щекам.

Алиса перевалилась через сиденье и попыталась силой вернуть собаку на место, но едва она коснулась её шерсти, как собака зарычала и щёлкнула зубами, давая понять, что трогать её не стоит.

— Собака, пожалуйста, вернись к нему, — умоляюще произнесла Алиса, едва не плача сама.

Но Акали вновь зарычала и разразилась лаем.

— Да что такое⁈ — воскликнула девушка и в этот момент кто-то резко дёрнул за ручку и открыл дверь.