Бог не играет в кости

VIII

Валерии все же пришлось воспользоваться предложением соседа и взять его «жука». Сейчас этот малютка бодро катил по загородному шоссе в противоположную от Волжанска сторону, в небольшой старинный городок, по сути пригород, считавшийся прибежищем старой интеллигенции, заслуженных работников искусства и университетской профессуры. Молодежь и люди амбициозные обходили его стороной, находя скучным и безынтересным, а предприниматели, сколько не старались, не могли усмотреть здесь никаких перспектив для своего бизнеса.

Притаившиеся за высокими деревьями небольшие дома начала прошлого века, пара церквушек, спокойные, малолюдные улочки. Тишина и уют. Единственной достопримечательностью городка был огромный старинный парк с бывшим графским дворцом — ныне музеем. Летом жители Волжанска приезжали сюда искупаться в озере и подышать чистым воздухом, зимой же это место выглядело почти вымершим.

Вилла княгини располагалась в коттеджном поселке на берегу озера, возведенном русской аристократией еще в позапрошлом веке и перестроенном заново в веке нынешнем. Слева виднелись золотящиеся в скупом зимнем солнце церковные купола, справа сквозь голые ветви деревьев просвечивал зеленовато-голубой фасад музея.

Добралась Валерия легко — секретарь княгини, с которым она разговаривала по телефону, объяснил все довольно подробно и доходчиво.

По дороге Валерия почему-то вспомнила Яну. Она вообще часто вспоминала эту девочку. Вот и сейчас ей захотелось освежить в памяти разговор с малышкой, состоявшийся перед самым уходом.

— Вы уже уходите? — спросила девочка.

Она вошла в кабинет Валерии и по-свойски расположилась на кушетке, поджав ноги. Широко раскрытые глазенки пытливо разглядывали доктора.

— Да, — ответила Валерия, ласково погладив ее по голове. — Мне надо съездить в одно место.

— Вы сегодня какая-то грустная.

— Умер мой друг.

— Он был старый? Он долго болел?

— Нет, ни то, ни другое. Он был молодым и здоровым, по крайней мере, я думала, что он здоровый, но он умер. И теперь мне очень горько, что я, будучи врачом, не заметила его болезни.

Валерии казалось, что сейчас она расплачется от жалости к себе.

— Раз вы ничего не заметили, значит, никакой болезни не было, — категорично заявила кроха. — Вы хороший врач, вы обязательно увидели бы, если бы он был болен.

— Тогда еще хуже, — вздохнула Валерия. — Значит, он добровольно ушел из жизни, а я не заметила, что ему плохо.

— Но он же был вашим другом! Вы обязательно увидели бы, что ему плохо, вы же любили его. Вы чуткая и добрая!

— Спасибо, зайка. Если бы все действительно было так…

— А все так и есть, как я говорю, вы только верьте мне.

Яна говорила по-взрослому твердо, и эта уверенность передалась Валерии. Странно, но разговор с ребенком вселил в Валерию убежденность, что малышка права. А значит, не было ни внезапной смерти, ни самоубийства…

Изящная двухэтажная вилла с ажурной ковкой наверняка летом утопала в зелени, сейчас же здание хорошо просматривалось даже издалека. Разглядывая виллу, Валерия отметила, что здание отлично гармонирует с соседствующим рядом бывшим дворцом — ныне музеем. Хороший архитектор попался княгине — никакого китча, никакой вычурности напоказ. Тонкий вкус, мастерство и свой, неповторимый стиль.

Валерию встретил молодой, немногословный и какой-то безликий человек с изысканными манерами, оказавшийся тем самым секретарем, с которым она договаривалась о встрече. Он провел ее по мощеной гранитной плиткой дорожке к дому, открыл входную дверь и помог снять пальто. Затем, извинившись, попросил подождать в библиотеке — княгиня еще не освободилась, предыдущая встреча заняла больше времени, чем планировалось.

В отличие от многих современных домов, где библиотекой могут назвать любое помещение с парой книг, а хоть бы и без книг вовсе, комната, в которую вошла Валерия, являлась библиотекой в прямом смысле этого слова. Все стены немаленького зала от пола до потолка занимали стеллажи из красного дерева, уставленные книгами. Возле окна пристроился письменный стол с ноутбуком и бронзовой настольной лампой. Рядом два больших и уютных кресла, в которых приятно свернуться калачиком с интересным романом.

Валерия с интересом прошлась вдоль книжных шкафов, разглядывая корешки книг. В основном старинные, в тяжелых кожаных переплетах. Многие изданы до революции и почему-то на французском языке… Ах да, ей же сказали, что княгиня из старых русских аристократов, к тому же наполовину француженка… Взгляд зацепился за собрания сочинений русских классиков — Пушкина, Лермонтова, Достоевского. За ними шли Дюма и Гюго на французском, Гете на немецком, Шекспир, Киплинг и Фаулз на английском.

Следующий шкаф ее удивил — астрология, магия, оккультизм и все это отнюдь не в современном популярном изложение. Блаватская и Фулканелли, Агриппа Нотесгеймский и Парацельс, Валентин Андреа и Гурджиев — какие имена. Она перешла к другой стене — здесь «жили» философы и историки — Платон и Плутарх, Монтень и Ницше, Мигель Серрано и Жан Парвулеско… Два последних имени — это вообще кто? Опять пошли древние фолианты. Засмотревшись на них, Валерия не заметила, как в библиотеку стремительно вошел совсем юный — лет шестнадцати — молодой человек.

— Уходите, немедленно уходите, п-пока еще есть в-возможность! — громко прошептал он, заикаясь от волнения.

— Но почему? Я же только пришла… — удивилась Валерия.

— Вы не з-знаете, во что ввязываетесь, это очень оп-пасно!

Парень был сильно возбужден.

Валерия с любопытством рассматривала визитера. Нескладная долговязая фигура, незнакомая с тренажерным залом, светлые волосы с рыжеватым отливом, непокорными вихрами торчащие во все стороны, в голубых глазах испуг и неподдельная тревога. Она ничего не успела ответить ему, потому что в библиотеку вошла хозяйка дома. Высокая, статная, с горделивой осанкой человека, привыкшего повелевать всеми без исключения. Аристократические черты лица, даже в преклонном возрасте носившие следы былой красоты, абсолютно белые волосы, забранные в плотный пучок на затылке, шерстяной костюм от Шанель. И яркие, умные, молодые глаза. Глядя на нее, хотелось склониться в книксене и с придыханием промолвить «ваше высочество».

— Простите моего внука, он не в себе, — промолвила княгиня.

Одного легкого движения ее брови хватило, чтобы парень понуро опустил голову и незаметно испарился из библиотеки.

— Прошу.

Тщательно выверенный жест руки, украшенной старинным перстнем, указал Валерии на кресло. Княгиня степенно опустилась на его близнеца.

— Итак, вы сказали моему секретарю, что у вас есть необычная колода Таро, — она не спрашивала, она утверждала. — Прежде чем начать разговор, мне бы хотелось на нее взглянуть.

— Всего лишь одна карта, — поправила Валерия, доставая карту из сумочки.

Княгиня надела очки и осторожно взяла карту. Какие у нее тонкие и изящные пальцы, машинально отметила Валерия.

Неспешно рассмотрев карту, княгиня отложила ее на стол и перевела взгляд на Валерию:

— Откуда она у вас?

В ее взгляде читались напряжение и даже взволнованность. Аристократы умеют сдерживать свои чувства в любой ситуации, но сейчас самообладание давалось княгине с большим трудом.

— Карта была в квартире моего друга, но он никогда не интересовался Таро. Это ведь Таро? Я хотела бы знать, что это за карта, в чем ее уникальность, какое отношение она может иметь к моему другу. Ничего похожего на эту карту в Интернете я не нашла.

— А что говорит ваш друг?

— Ничего. Он мертв.

Княгиня задумчиво сняла очки.

— Пожалуй, вам стоит рассказать все подробно.

Валерия мысленно пожала плечами. Собственно, что я теряю? — спросила она себя и, рассудив, что ничего, поведала о смерти Давида.

— Если это было убийство, а чем дальше, тем больше я склоняюсь к этой версии, то что хотел сказать убийца, оставляя в квартире эту карту? Если это знак — то что он означает? Если послание — то кому?

— Можете называть меня Ольга Андреевна, — смилостивилась княгиня, демонстрируя тем самым, что оценила откровенность Валерии. — И вы полагаете, что поймете мотив убийцы и сможете его найти, если получите информацию о карте?

Валерия кивнула.

— Этот человек был так дорог вам, что вы в одиночку решились на крестовый поход?

Валерия не знала, что ответить. Когда Давид был жив, она хотела расстаться с ним, а теперь, когда он умер, чувствовала, что непременно должна что-то сделать. Абсолютно не осознавая, что именно. Но княгиня поняла ее смятение и без слов.

— Вы вступаете на опасную тропу, эти поиски могут плохо кончиться для вас, — заявила она. — А если вы ничего не достигнете? Если это путь приведет вас в никуда?

— Но я хотя бы попытаюсь… Поймите, я не могу сидеть сложа руки и ничего не делать…

Княгиня встала с кресла. Двигалась она медленно, словно раздумывая, стоит ли продолжать разговор дальше. Наконец она подошла к стеллажам и сняла с полки толстый фолиант. Осторожно положила книгу на стол, легко прикоснулась рукой к кожаному переплету и нежно погладила его, прежде чем раскрыть. Пролистала страницы, нашла нужную и пододвинула книгу к Валерии.

Перед Валерией предстал знакомый рисунок переплетающейся бесконечности.

— Это рисунок гениального русского художника прошлого века. Его имя вам ничего не скажет, — тихо сказала княгиня. — Он пробовал себя во многих стилях — классицизм и сюрререализм, анахронизм и гиперреализм. В какой-то мере он и является родоначальником некоторых их этих стилей, равно как и манеры, в которой работал Эшер. Они были знакомы, можно сказать, даже дружны. Эшер перенял стиль и манеру этого художника, но смог лишь отдаленно приблизиться к гениальным творениям.

Княгиня перевернула еще несколько страниц и показала Валерии другой рисунок:

— А вот и интересующее вас изображение.

Да, это действительно была та самая карта.

— Данная колода Таро не имеет названия, она никогда не издавалась и, тем более, никогда не поступала в продажу, — проговорила княгиня. — Она неизвестна ни коллекционерам, ни знатокам Таро, ни профессиональным предсказателям. Этих колод в мире не так уж и много… Вернее, не колод — художник не успел нарисовать полную колоду, он создал всего лишь рисунки Старших арканов. Он нарисовал эти двадцать два рисунка по просьбе одной женщины. Он не хотел браться за эту работу, но не смог отказать ей.

— А известны люди, которым принадлежат эти карты?

— Даже если вы выясните имена владельцев карт, не думаю, что они захотят общаться на эту тему с вами, полицией или кем бы то ни было.

Едва заметная ироническая улыбка тронула губы княгини.

— А что означает римская цифра II? И вообще что означает эта карта?

— Это Второй из Старших арканов Таро, он называется «Верховная жрица». Карта символизирует тайное знание, которое иногда называют оккультной наукой и тайной церковью. «Ее одежды — лишь лучистый покров света. Важно видеть в этом свете не полноценную манифестацию Вечного Духа, но некую вуаль, что этот дух окутывает… Она — та идея, что скрывается за всякой формой». Это сказал Алистер Кроули — «enfant terrible» оккультной сцены прошлого столетия. Не случайно на лицо жрицы наброшена вуаль, а формы ее тела теряются в свободных струящихся одеждах. Свиток, который она держит в руках, символизирует высший закон и знание. Некоторые части свитка прикрыты одеждой — это означает, что не все знание доступно человечеству, существует его тайная, эзотерическая часть. Разрезанные плоды граната — это те самые крупицы знаний. Две колонны за ее спиной, одна из которых черная, другая — белая, это колонны, которые стояли в притворе храма Соломона. Отсюда и еще одно название карты — «Врата святилища»…

— Погодите, — с волнением остановила ее Валерия. — Я только сейчас поняла, почему Давид был так странно одет — в женский полупрозрачный пеньюар. Убийца устроил этот чудовищный перфоманс, смертельную инсценировку. И лицо у Давида было накрыто капюшоном, словно вуалью, и разрезанный гранат опять же лежал перед ним на столе! Журнал на коленях — это же свиток с тайными знаниями! А колонны… Я только сейчас поняла, что в комнате было неправильным… Колонки от домашнего кинотеатра! Одна из них была развернута обратной стороной, черной! Так что в действительности получалось, как на рисунке, правая колонка — светлая, а левая — темная. Я раньше думала, что домработница могла случайно развернуть колонку, когда мыла пол… Но теперь все сходится!

Возбуждение Валерии передалось княгине, ее аристократическая невозмутимость пропала, уступив место неподдельному интересу и волнению. Она захлопнула альбом и встала с дивана.

— Я благодарна вам за визит. Но сейчас мне необходимо предпринять некоторые действия, связанные с полученной информацией, — сказала она.

— Еще минуту, пожалуйста, — взмолилась Валерия, понимая, что другого случая у нее может и не быть. — Но почему именно Таро? Почему Старшие арканы? В чем их особенность?

Княгиня прошлась по комнату, ласково коснулась рукой корешков древних книг.

— Таро как система сформировалась в глубокой древности, — наконец проговорила она, вновь усаживаясь в кресло. — Некоторые знатоки полагают, что колыбелью Таро был Древний Египет, другие считают, что оно пришло к нам от умерших цивилизаций Древней Индии, более радикальные исследователи отодвигают родину Таро в Атлантиду. На самом деле, эта система — ровесница человечества, и существует она столько, сколько существует человечек, ибо в ней сосредоточена вся мудрость этого мира.

Спокойный тихий голос княгини завораживающе действовал на Валерию. Ей казалось, что информация, минуя сознание, откладывается прямо в глубинах ее души. И в то же время поднимает из этих глубин знания, которые там находились всегда, вызывая их к жизни и вынося на поверхность. Все, что рассказывала княгиня, когда-то давно было известно Валерии, только покрыто той самой вуалью забвения.

— Колода Таро состоит из 78 карт. 22 Старших аркана и 56 Младших арканов. Иногда их называют Большие и Малые тайны. Младшие арканы описывают историю человечества, это события, люди, идеи, из которых и состоит жизнь людей. Впоследствии, слегка видоизменившись, эти карты образовали обыкновенную игральную колоду, ту самую, которую используют для игры в «дурака».

Княгиня вынула из ящика стола колоду карт, умело перетасовала ее, отделила Старшие арканы и принялась раскладывать остальные карты по четырем мастям в четыре столбика, попутно продолжая свой рассказ.

— Четыре масти Таро — посохи, мечи, пентакли и кубки — в игральных картах превратились в четыре игральные масти — трефы, пики, бубны и червы. Географически четыре масти символизируют четыре начальные точки, откуда начало развиваться человечество. Собственно, неверно говорить, что это было единое человечество, правильнее сказать: четыре разных типа, четыре расы, каждая со своим набором качеств, сильных и слабых. Четыре различные цивилизации. Четыре миропроекта. Два из них имеют активное начало — это черный цвет масти, экспансивный тип цивилизации, два — пассивное, красный цвет и, соответственно, инертный тип цивилизации. К примеру, миропроект, символическим выражением которого являются посохи или трефы, отправной точкой имел север Русской равнины.

— А остальные? — жадно спросила Валерия.

— Пентакли — Центральная Африка, мечи — Центральная Америка, кубки — Тибет. Цифровые карты от туза до десятки — это срез социума, либо символическое восхождение как всего человечества, так и отдельной души. Фигурные карты — Пажи, Рыцари, Королевы и Короли — это власть, система управления человечеством. Пажи — низовой уровень власти, который имеет множество проявлений, в том числе и финансовый. В современном мире это банки и корпорации. Рыцари, задача которых защита миропроекта, — это военные образования и силовые структуры. Удел Королев — идеология и религия. И, наконец, Короли — это, собственно, навершие пирамиды власти в человеческом обществе, уровень принятия решений, та самая сакральная власть, данная свыше. Это императоры и королевские дома. А вот интересный момент — туз.

Глаза княгини лукаво блеснули.

— С одной стороны, туз — это одиночка, человек как он есть, оставленный один на один со своими способностями, желаниями, умениями, тревогами и проблемами. На первый взгляд — самый низовой уровень в колоде и самая незначительная карта. Казалось бы, в играх его должны бить все остальные карты, начиная от двойки и заканчивая Королем. Но нет. Игры, даже игра в «дурака», были придуманы мудрыми людьми отнюдь не для праздного времяпрепровождения. Игры могут многое рассказать о человечестве и о человеке. Итак, единица или туз.

С этими словами княгиня осторожно отделила тузы — первые карты в каждом из столбиков.

— Если вы хоть раз играли в карты, то должны помнить, что туз бьет все карты своей масти, даже короля.

И княгиня накрыла тузами королей.

— А козырной туз способен справиться со всеми Младшими арканами, — добавила Валерия.

Ольга Андреевна кивнула.

— Как вы думаете, что это означает? — спросила она.

— Что герой-одиночка может победить систему?

— Совершенно верно, — княгиня кивнула во второй раз.

— А Старшие арканы?

— Старшие арканы — это надчеловеческая система управления. Это символы, принципы, функции, абстракции. Это те самые боги, о которых всегда грезили люди и о которых слагали мифы и легенды. Еще совсем недавно по меркам истории Старшие арканы были ведомы только посвященным, но сейчас все изменилось, тайные знания выходят наружу, чтобы в следующем витке спирали истории опять уйти в глубину. Старшие арканы — это 22 иерофанта, управляющие миром.

Княгиня взяла в руки отложенные ранее карты.

— В нашей Вселенной все дуально, все сущее имеет пару: есть свет и тьма, жара и холод, жизнь и смерть. Так и со Старшими арканами, каждый из них имеет пару, кроме двух — нулевого и последнего.

Княгиня разложила карты в два ряда, одну под другой, но так, что первая карта — Нулевой аркан «Шут» и последняя — 21-й аркан «Мир» остались в одиночестве.

— Вот, к примеру, третий аркан «Императрица» — карта, являющаяся символом жизни и плодородия. Ее антипод тринадцатый аркан «Смерть», название этой карты, я думаю, не нуждается в комментариях. Или другой пример — шестой аркан «Влюбленные» — символ надежд и возможностей. Антипод этой карты шестнадцатый аркан «Башня». Посмотрите на рисунок, он сам говорит за себя — разрушенная ударом молнии башня, падающие со стен люди. Что это как не крушение всех надежд? И так будет с любой из этих пар.

Валерия потянулась к столу и взяла в руки две карты.

— Антипод второго аркана — двенадцатый, «Повешенный». Что это означает?

Княгиня подошла к стеллажу, достала книгу, нашла нужную страницу и прочитала: «Заброшенная дорога вьется от края до края, все следы на ней занесены песком. Солнце опускается к горизонту, огненный диск только что коснулся вершины холма и кажется огромной, искрящейся, только что пролитой лужей крови. На фоне этого кровавого диска резко выделяется темная фигура. Два обуглившихся ствола дерева, некогда сожженные молнией, с шестью коротко обрубленными сучьями на каждом из них, поддерживают жердь в виде перекладины, на которой висит привязанный за левую ногу Повешенный. Правая нога его заложена за левую так, что они образуют крест. Руки его связаны за спиной. Он еще жив. Кто он? Мученик, принесенный в жертву? Или предатель, наказанный за преступление?» Посмотрите, вместо двух колонн здесь мертвые, обгорелые стволы деревьев. Вместо входа в святилище — дорога из ниоткуда в никуда. Вместо свитка — выпавшие из котомки монеты. Откуда у него эти деньги? Может, это плата за предательство?

Княгиня закрыла книгу.

— Если «Верховная жрица» означает стремление к тайным знаниям и допуск к ним, то «Повешенный», наоборот, выступает символом отказа от эзотерической информации, либо использования полученных знаний в корыстных интересах. Вы удовлетворены?

— К сожалению, я пока не понимаю, как это может помочь мне, — задумчиво покачала головой Валерия. — Сейчас у меня смутное чувство, что, копаясь в символике Таро, я нисколько не приближаюсь к цели.

— Я предупреждала вас: дорога, на которую вы вступили, может оказаться дорогой в никуда, как на двенадцатом аркане. Вы случайно оказались в центре чужой и очень опасной игры. Вы не знаете ни правил, ни игроков, ни фигур. Эта карта Таро и убийство вашего несчастного друга — это послание не вам, а тому, кто олицетворяет эту карту на земле. Кто-то развязал войну и сделал свой ход. Это не ваша война. Пока не ваша. Но если вы продолжите свое расследование, то вам придется принять чью-то сторону.

Валерия непонимающе посмотрела на нее:

— Сторону?

— Сейчас мои слова ничего не значат для вас, но если вы не бросите это дело, то рано или поздно вам придется о них вспомнить.

Княгиня встала с кресла, демонстрируя тем самым, что время аудиенции вышло.

— Мой внук не всегда ясно мыслит и склонен к необдуманным суждениям, но в данном случае я с ним согласна, — сказала она на прощание. — Оставьте это дело, некоторые тайны лучше не раскапывать. Не пытайтесь заглянуть в бездну.

— Иначе бездна заглянет в меня? — усмехнулась Валерия. — Пусть это и не моя война, но этой был мой друг.

Княгиня окинула ее долгим взглядом и, наклонив голову в знак прощания, вышла из комнаты.

Уже садясь в «жука» Валерия сообразила, что так и не спросила ее про пригласительный билет на футбольный матч, но возвращаться было неудобно.