Берсерк 2: Расплата

Глава 18 Договор

Я напрягся, готовясь к очередной схватке.

Остатки рациональности подсказывали мне, что шансов против архангела у меня нет. Теплилась лишь слабая надежда на то, что Михаил достаточно ослаблен после боя с Асмодеем. Но всё это было на фоне. Сейчас я видел лишь очередного противника.

Я аккуратно положил сферу рядом и выставил вперёд свои мечи, глядя на архангела исподлобья.

— Погоди! Я не причиню тебе зла! — Михаил выставил ладони в умиротворяющем жесте. — Просто выслушай меня.

— Говори, — ответил я после секундной паузы.

— Я не знаю, кто ты, и кто тебя сюда отправил, но судя по проходу за твоей спиной, это кто-то из баронов преисподней.

Я скривился. Это был мой промах. Участие Шасса во всём этом должно было остаться тайной, но возможности убежать и открыть портал где-то в другом месте уже не было. Да и я рассчитывал, что это займёт намного меньше времени, и я успею улизнуть, пока на башню кто-либо заберётся. Но как будто что-то мешало открытию прохода.

Меж тем Михаил продолжал:

— Я вижу твою ярость и чувствую твою боль, дитя. Но также я чувствую, что ты не из тех, кто был бы рад обрекать на вечные муки миллионы невинных душ.

Я покачал головой и ответил с некоторым сожалением:

— У меня нет выбора.

— Я вижу, — кивнул головой Михал. — Ты стараешься даже не столько ради себя, сколько ради других. Поэтому спрошу. Каковы условия твоей сделки с отправившим тебя сюда?

— Я должен добыть вместилище душ.

— Хорошо. Я прошу довериться мне и отдать мне вместилище. Я извлеку оттуда невинные души, отделив их от накопленной энергии. Сразу никто даже не разберёт, что души там отсутствуют. Вместилище по-прежнему останется великим источником энергии, но конечным. Формально ты не нарушишь условия сделки. И, как я уже сказал, твой заказчик, скорее всего, даже не поймёт, что их там нет.

Я застыл, тяжело дыша и глядя на капающую с меня кровь. Это было очень рисково. Да и зачем мне так рисковать? Проход за моей спиной уже открылся достаточно, чтобы я мог схватить сферу и сбежать. Довериться Михаилу, который сможет после этого просто убить меня и забрать артефакт? А даже если он не обманет, какие гарантии, что Шасс не заметит подвоха? Самым разумным решением было бы отказать архангелу и уйти.

«Но когда я поступал разумно?» — даже с какой-то отчаянной весёлостью подумал я.

Забросив один из мечей за спину, я медленно поднял сферу и вложил её в протянутую ладонь архангела. Оставалось лишь надеяться, что он сдержит своё слово.

Реши он меня убить, я уже вряд ли смогу что-то сделать. Поэтому я просто расслабился и опустил меч, наблюдая за воином эдема.

Михаил посмотрел мне в глаза и молча кивнул. Он подошёл к алтарю, на котором лишь недавно находилось вместилище, и положил его обратно. Вскоре в его руке возникла похожая сфера, но размером поменьше. Он прикоснулся к основному вместилищу и закрыл глаза. Если бы я передумал и решил бежать с вместилищем, это был бы самый удобный момент чтобы напасть. Но я этого не сделал.

Я молча смотрел на то, как души покидают артефакт, постепенно заполняя сферу в руке Михаила.

Наконец, он открыл глаза и отошёл на пару шагов назад. Сделав приглашающий жест, он сказал:

— Ты можешь забрать его. Я влил в него ещё и остатки своих сил, чтобы усилить его энергетический фон. Так что, подмена обнаружится очень не скоро.

Вместилище горело всё также ярко. И я бы даже сказал, оно стало ещё ярче, чем было. В остальном оно, на мой взгляд, ничуть не изменилось. Осталось лишь надеяться, что Шасс тоже ничего не заметит. Да, формально условия сделки не нарушены. Я должен принести ему вместилище душ. И будь оно хоть полностью пустое, свою часть договора я выполнил. Но вот что-то подсказывало мне, что не стоит злить маркиза ада.

Сняв сферу с пьедестала, я бросил взгляд на архангела. Тот мне кивнул, и я уже было направился к порталу в ад, как меня окликнули:

— Ещё хотел сказать. Хоть тебя и терзают сомнения, но знай… Однажды решение, принятое тобой сегодня, принесёт свои плоды.

Я вздохнул и, не оборачиваясь, ответил:

— Лишь бы они оказались сладкими.

Меня охватило жжение по всему телу, когда я шагнул в портал и вскоре вновь оказался в стенах дворца Шасса.

— Ну, вот! Я же говорил! Приключение на пару часиков! — обрадовался маркиз, возникая предо мной.

Хоть он и старался казаться спокойным, я заметил, как горели его глаза, глядя на вместилище душ. Ему стоило усилий, чтобы тут же не протянуть руки к заветному артефакту, но он лишь испытующе смотрел на меня.

— Где танкисты? — спросил я, также глядя в глаза маркизу.

Он усмехнулся и махнул рукой, указывая следовать за ним.

Во внутреннем дворе находился ещё один прекрасный сад, где на подушках развалился прапор и Минус. Вокруг них находились девушки недурственных внешних данных, и лишь по чёрным глазам я понял, что это были демоны.

— Кто они? — повернул я голову к маркизу.

— Всего лишь гурии, — пожал плечами тот. — Вроде демонов похоти, но другого класса.

— Я думал, гурии обитают в раю.

Шасс прыснул от смеха:

— Ага. Взрывающимся фанатикам только в рай и дорога. Скажешь тоже. Это наши агенты пустили эту байку про семьдесят двух девственниц в раю. На самом деле, эти демоны ещё более искусны в причинении боли, чем в доставлении удовольствий. Но не волнуйся! Твоим друзьям ничего не грозит.

Подойдя к танкистам, я спросил:

— Балдеем, пока я там работаю? Ладно. Жека с Купером где?

— Купер танк моет.

— А Жека?

— А Жека не может допустить, чтобы кто-то без его присутствия хоть что-то делал с его танком, — усмехнулся Минус, хватая ртом протянутый ему гурией виноград.

— Как всё прошло? — спросил прапор.

— Более-менее.

— У нас тоже. Мы тут с хозяином этого заведения обо всём договорились, так что, за нас не переживай.

Я подозрительно покосился на Шасса и пожалел, что со мной не было Аски, дабы она проверила мозги танкистов на промывку. Но предъявить ему мне было нечего, кроме условий договора, по которым он не может причинить им зла.

Шасс предложил отойти для обсуждения дальнейших дел, и мы так и поступили.

Пройдя в укромный кабинет маркиза, я уселся на мягкое кресло и положил сферу себе на колени, всё ещё испытывая алчный взгляд демона.

— Расскажи, как всё прошло, — бросил он, также присаживаясь.

Я в общих чертах поведал ему о своём путешествии. Когда я дошёл до момента со смертью Асмодея, мне пришлось остановиться из-за того, что Шасс залился самозабвенным смехом. Успокоившись, он уточнил:

— Ты действительно убил Асмодея⁈

— Только добил. Он уже был присмерти.

— Суть та же. Это интересно. Очень интересно! И это вносит некоторые коррективы в наши планы.

— Наши? — я вопросительно поднял брови.

— Наши — не в смысле наши с тобой. Я имею ввиду наши с танкистами.

— Хорошо, что упомянул. Что будет с ними?

Шасс поднялся и налил себе вина. Я отказался от его предложения выпить, и маркиз вернулся на своё место:

— Видишь ли. Я бы и рад вернуть твоих друзей на Землю. Но ваш мир очень сложный в этом плане. На него не распространяется ни одно влияние в полной мере. Эдемцы много лет копили энергию, чтобы отправить на него своего посланника и уже тысячи лет не могут этого повторить. Кажется, они вообще на него уже и наплевали. Но не суть. Чтобы вернуть их на Землю, нужна энергия. И так просто её не добыть. Поэтому мы пришли к соглашению. Они продолжают свой рейд по преисподней, добывая нужные ресурсы для переноса, а я им в этом помогаю, получая свой небольшой процент.

— Погоди. Но ведь как-то же они сюда попали?

— Вот это и самое интересное! Даже я не могу понять, у кого нашлось столько сил, чтобы перенести в преисподнюю аж четверых людей да ещё вместе с танком! А главное, зачем? Это вам не зевак на Эбис выдёргивать. Преисподняя — это совершенно иной план бытия. Отсюда в ту же бездну проще попасть. Причем значительно проще. Но вернёмся к делу. Ты отдашь мне вместилище душ?

Шасс вперил в меня серьёзный взгляд, и я ответил:

— Сначала скажи, что с моим договором со смертью?

Маркиз хитро улыбнулся:

— Я смог.

— Смог? Как над Челябинском?

— Очень смешно. Я смог договориться насчёт тебя. Но там всё сложно и не до конца понятно даже мне. Смерть знает кое-что, но не может ответить напрямую. Как я уже говорил, бездна также имеет на тебя какие-то планы. И Мортис хочет в эти планы вмешаться. Поэтому она готова отпустить тебя. Хоть и не до конца.

— Так чего она хочет конкретно?

— Смерть снимает с тебя своё… хм-м-м… благословение. И забирает косу. Взамен же… ты должен будешь воспротивиться бездне, когда Мортис того потребует. Независимо от того сможешь ты это сделать или нет. Если не сможешь, смерть заберёт тебя, лишь бы ты не смог стать инструментом бездны. Также, ты должен будешь выполнить ещё одно её требование, когда она того захочет.

— Как-то всё слишком расплывчато, — покачал я головой.

— Прости, но иного выхода у меня для тебя нет, — развёл руками Шасс даже с некоторым сожалением. — Однако, если согласишься, я дам тебе некоторый бонус уже лично от меня, который, как мне кажется, сможет помочь тебе с этим.

— Это какой?

Шасс взмахнул рукой, и в воздухе вновь возник пергамент. Вот только он уже отличался по цвету и был соглашением трёх сторон, в котором маркиз выступал ещё и посредником. Я пробежался глазами по строчкам и среди уже озвученных условий нашёл пункт, где Шасс обязуется предоставить мне [Благословение безумия].

[Благословение безумия] Пассивный навык плана преисподней. Никто не может наложить на вас эффект безумия против вашей воли.

— Мелочь. Но хоть что-то, — пожал плечами Шасс.

Я некоторое время поколебался, но выходило так, что иного выхода у меня снова не было. Поэтому я плюнул на всё. Фигурально. А потом плюнул на договор буквально, закрепляя его силу.

Чернота покрывающее моё тело тут же начала уходить. Я взял [Касание смерти] в руку, и коса также начала таять у меня на глазах. Даже как-то стало грустно от расставания. Но так было лучше.

— Отлично! Теперь отдай мне вместилище!

Глаза маркиза снова заблестели, и он протянул руки в мою сторону.

Я вложил в них сферу, стараясь не выказывать напряжения от волнения из-за того, что вместилище немного не такое, как должно быть. Но, кажется, Шасс ничего не заподозрил. Он заворожённо смотрел на испускаемый вместилищем свет, как кот на новогоднюю ёлку. Через пару минут он встрепенулся и проговорил:

— Посиди здесь. А я пока его спрячу.

Маркиз удалился, но вскоре вернулся и снова плюхнулся на кресло, уже пребывая в приподнятом настроении духа:

— Так. Что там у нас дальше на повестке? Ага. Безумие, затронувшее твоего друга. Раз уж его наложил человек, проблем по его нивелированию не будет. Я дам тебе лекарство, как я уже говорил, взамен на двадцать душ Эбиса.

— Это как вообще? Я должен буду убить двадцать человек на кровавом алтаре?

Шасс рассмеялся:

— Если бы всё было так просто. Насильно затащить душу в ад или бездну можно только при непосредственном с ней контактом определённого плана. И то! Если душа не будет сопротивляться должным образом! Чтобы человек отправился в ад, он должен быть на него настроен ментально. То есть, в глубине души он сам должен понимать, какое он на самом деле дерьмо, и где ему в итоге и место.

— Значит, я должен найти именно грешников?

— Именно. И даже тут не всё так просто. Убитые грешники отправятся на план смерти. Оттуда в ад. И тут уже их заграбастает тот, кому повезёт. Чтобы они отправились сразу ко мне, смертные должны заключить договор. Его, так сказать, промоутером ты и станешь. Причём если они добровольно пойдут на сделку, подойдут и праведники, но на Эбисе таких найти сложно, уж поверь мне, — в конце Шасс вновь посмеялся.

Перед ним возникло уже сразу двадцать пергаментов. Причем большая часть их поверхности была пуста. Лишь в конце была приписка мелким шрифтом о том, что акцептор этого договора отдает свою душу в вечное пользование маркиза Шасса.

— Почему они пустые?

— Потому что договорённость с каждым будешь составлять уже лично ты. Тут всё зависит от твоей фантазии. Например, ты можешь взять в заложники чью-либо семью и заставить её главу подписать договор взамен на то, что их отпустишь. Только будь осторожен. Сила договора превыше даже любого царя преисподней. Поэтому не стоит его нарушать даже с твоей стороны. Также нельзя воздействовать на жертву ментально. Это должен быть её осознанный выбор.

— И взамен ты дашь лекарство для Орифа?

— Именно.

— Как-то многовато душ взамен одной. Не находишь?

— Многовато? Может быть. Но эти двадцать душ не значат для тебя ничего. А вот судьба твоего друга значит многое, раз ты отправился ради него в ад.

Я всё же немного поторговался и сбил количество нужных жертв до пятнадцати, сетуя на то, что я не особо интегрирован в социум Эбиса, и мне будет сложно найти даже десяток желающих. Шасс согласился, но с условием, что если я не найду нужное количество жертв до своей смерти, уже моя душа отправится к нему, пока кто-либо не исполнит договорённость за меня.

После заключения соглашения, маркиз материлизовал в руке небольшой пузырёк с пылающим в нём огнём и вручил его мне.

— Кстати. Забыл тебе сказать. Есть небольшая загвоздка с твоим возвращением в бездну.

Я напрягся:

— Это какая?

— Видишь ли. Каждое перемещение, как ты уже знаешь, требует много энергии. Чтобы вернуть тебя в бездну, нужна энергия бездны, которой я не располагаю.

— Но у тебя уже есть решение этой проблемы, ведь так?

— Есть. Но оно тебе не понравится.

— Не томи уже.

— Подумай, где сейчас ближе всего есть прорва энергии бездны?

Я задумался, даже теряясь в догадках, но тут меня осенило:

— Я сам?

— Бинго! Придётся выкачать некоторое количество сил из тебя, чтобы открыть проход. Прости, но так это работает.

Делать было нечего, и я согласился. Но напоследок я воспользовался предложением Шасса отдохнуть в его садах. Я хотел было отказаться, но решил всё же попрощаться с земляками.

Прапор и Минус восприняли мой уход с сожалением.

— Эх! Жаль! Вот бы мы тут с тобой делов наделали! Весь ад бы на уши поставили! — сокрушался прапор.

Вскоре вернулся довольный Жека, будто это его тут ублажил десяток гурий и злой Купер, с завистью смотрящий на отдыхающих сослуживцев.

Отбросив грязное оцинкованное ведро и тряпку, он схватил мимо пробегающую демоницу и упал с ней на подушки. Однако, узнав вести о моём уходе, он также принял серьёзный вид, но всё же усмехнулся:

— Ну, может, ещё свидимся. Если тебя тут грохнуть не смогли, то там и подавно.

— Точно! — подхватил прапор. — Тот, кто вернётся домой последним –проставляется!

Мы сердечно попрощались с военными, и мне даже стало как-то неловко от того количества позитивных эмоций, направленных в мою сторону. Уж очень непривычное чувство. Я привык ко всему. К пренебрежению. К ненависти. Лучшим вариантом для меня со стороны чужих людей было равнодушие. Поэтому такое хорошее отношение людей, с которыми мы знакомы всего ничего, было для меня уж очень непривычным.

Настолько, что я даже был рад поскорее шагнуть в портал бездны, предварительно отдав часть своих сил на открытие. И по ту сторону меня вновь встретила сырость подземелий, но я всё же вздохнул с облегчением.

Я оказался в одном из проходов четырнадцатого этажа, но дорогу до пирамиды я помнил хорошо. Перед тем, как отправится домой, я проверил свои характеристики:

Деменс. Берсерк.

Сила. Эпический, средний уровень.

Выносливость. Эпический, средний уровень.

Ловкость. Редкий, низкий уровень.

Интеллект. Обычный, средний уровень.

Мудрость. Обычный, средний уровень.

Базовые навыки: [Очистка], [Очи тьмы].

Базовые классовые навыки: [Дитя гнева], [Дитя отчаяния], [Дитя ненависти], [Дитя презрения].

Классовые навыки: [Крепкие руки], [Чутье на кровь], [Исступление], [Бесконечная резня], [Устрашающий рёв], [Массовая истерия].

Внеклассовые мутации: [Истинная мощь Молоха], [Кислотная кровь], [Стальные кости], [Запасное сердце II], [Частичное снятие блока ловкости], [Подкожная броня], [Железная голова]

Навыки других планов: [Договор со смертью] — приостановлено, [Милосердие смерти], [Благословение безумия].

[Договор со смертью] перестал действовать, но не исчез. Сила и выносливость же упали до эпического среднего ранга.

— Печально. Но не критично, — успокоил я себя.

К тому же, нет худа без добра. После откачки лишних сил, я почувствовал, как уходит боль из тела. А значит, что гиперэссенциальный синдром мне уже не грозит.

Я направился в сторону пирамиды, наконец, пребывая в приподнятом расположении духа. Но вы знаете это состояние, когда всё вроде бы хорошо настолько, что ты теперь постоянно лишь ждёшь какого-то подвоха? Ведь ты настолько привык к перманентной жопе, что когда дела идут хорошо, это вызывает какой-то диссонанс и тревогу, а не затишье ли это перед бурей?

И это чувство лишь усилилось, когда я достиг сектора с пирамидой.

Взойдя на плато, я посмотрел вниз на город и не заметил ожидаемого там оживления. Все несколько десятков человек будто испарились.

— Может Марис повёл их на прокачку? — подумал я и спустился с плато.

Заглядывая в дома, я обнаруживал их покинутыми. Лишь немногочисленные личные вещи всё ещё лежали кое-где, и я направился в пирамиду. Ведь в ней кто-то должен был по любому остаться.

Но уже ставшие столь родными стены храма встретили меня могильной тишиной. Никто из проклятых меня не встретил.

«Проклятье гномов» — мир магии и шпаги, войны и любви. Два родных брата, племянники короля, оказываются втянуты в борьбу за власть! Кто же сядет на Проклятый трон? https://author.today/work/400445