Беглая книга

48

Этой ночью мои лягушки не квакали: боялись. Всю квартиру оглашал многоголосый богатырский храп. Разумеется, мне пришлось бодрствовать. За что я всегда сочувствовала замужним женщинам — так это за то, что им приходится слушать подобный концерт каждую ночь, да к тому же над самым ухом. Мы-то хоть с Иришей были в другой комнате.

— Ну вот, Ритка, так и знал, — мрачно сказал Володя, заглянув утром в мои глаза, под которыми образовались почти черные круги, — всю ночь, небось, переживала из-за этого Лядова хренова…

Об истинной причине моего столь изможденного вида я предпочла не говорить: неудобно. Тем более, что мне предстояло готовить завтрак: кастрюли подходящего размера в доме не оказалось, и мне пришлось творить овсянку на молоке в тазу, в котором моя мама когда-то варила малиновое варенье.

— Надо в интернет-кафе сходить, посмотреть на этот сайт, про который Сашка Денье говорил! — Иришке, кажется, не терпелось докопаться до причины всех этих странных событий.

— Зачем деньги тратить, — удивилась я, — зайдем к нам в сектор, там интернет, бесплатно…

— Книгу, на всякий случай, с собой возьми, — предупредил Володя. — Только в руках не носи, в сумку спрячь, а в сумку вцепись как следует!

Молоко закипело, и я стала вытряхивать в таз весь «Геркулес», который был у меня в доме. Кажется, должно хватить.

— А нас пустят в ваш Институт? — спросила Ириша, не очень-то вежливо кивнув на охранников. Но, в общем, она была права: вид у них был не особенно академический. Зато как они налегали на мою кашу! Почему-то все трое охранников дружно гаркнули «Овсянка, сэр!», когда я раскладывала кашу по тарелкам. Видимо, юмор у них такой один на троих.

— Ну скажем, что это твои аспиранты, и все! — пожал плечами Володя.

Иришка сделала вид, что закашлялась. Охранники переглянулись, но ничего не сказали. Хотя несколько позже я услышала, как один шепотом выяснял у другого, под кого именно им предстоит «закосить».

Пока наши «аспиранты» относили покрывала и одеяла к соседям, я по возможности деликатно отозвала Володю в сторонку и спросила шепотом:

— Володя, я так понимаю, что услуги охранного предприятия стоят денег. Я вот думаю…

— Ритулик, душа моя, успокойся и расслабься! Ничего мне это не стоит. Хозяин этого ЧОПа — мой должник до гроба. Год назад он сдуру ввязался… Ну в общем попал человек сильно. И если бы я вовремя не остановил одну статью, которую уже собирались верстать в нашей желтенькой газетенке, то был бы такой шум, что мужик сидел бы нарах. А так — без статьи обошелся. Во всех смыслах этого слова. В общем, мальчики — за счет заведения.

…На входе в институт я предъявила свой пропуск, Ириша — студенческий, Володя — свой магический журналистский документ, а трое «аспирантов» просто с уверенным видом прошли мимо клевавшей носов бабушки-вахтерши, которая и не подумала взглянуть на все то, что мы ей показывали

Как я и ожидала, в столь ранний час никого из сотрудников не было, и мы могли с чистой совестью оккупировать секторский компьютер.

Володя потирал руки, Иришка нервно теребила веревочку от висящего на груди мобильника. Охранники расселись на секторских колченогих стульях.

Я откинула тряпочку, которой наши пожилые дамы почему-то накрывали монитор (мама рассказывала мне, что первые телевизоры КВН нужно было после использования непременно накрывать салфеточкой). Потом под горящими взорами Черемисов включила наш дряхленький компьютер, который мы получили три года назад по какому-то шальному гранту.

— И долго он будет скрипеть мозгами? — недовольно поморщился Володя, привыкший к более современной технике.

— У нас, ученых, все делается медленно и неторопливо! — оскорбилась я. — Это вы, журналисты, все по верхам да по верхам, и вечно торопитесь.

— Да, мы такие! — гордо согласился Володя. — Профессиональные дилетанты!

«Интернет эксплорер» тоже запускался неторопливо, Ириша заскучала и стала рассматривать календарь на стене, где зеленым фломастером были отмечены даты предстоящей конференции.

— Наконец-то — возопил Володя, когда «эксплорер» приготовился к работе. — Ириш, давай бумагу. Где у тебя эти координаты?

Наверное, он сам хотел залезть на сатанистский сайт, но любящая дочь, проигнорировав его, подала листок с адресом мне. Сайт открылся быстро даже на нашей заслуженной «пишущей машинке». Володя и Ириша плотно подсели ко мне с двух сторон, так, что я висками ощущала их дыхание. На главной странице ничего ужасного не обнаружилось.

«Наш сайт является альтернативой религиозным сайтам различных конфессий, которые формируют ложное представление о действительности у тех, кто называет себя верующими. Мы не собираемся разуверять наших посетителей в существовании бога и высших сил, а всего лишь предлагаем вашему вниманию свою картину мира»

— Какие-то уж очень интеллигентные сатанисты, — удивилась я.

— Я бы даже сказал политкорректные, — усмехнулся Володя. — И чего этот питерский парень так их испугался?

— И дизайн пристойный, все такое серо-пастельное, — добавила Ириша. — А сюда вот кликните? Че тут за раздел?

Разделы на сайте были вполне стандартные: О нас, Новости, Контакт, Форум, но Иришу заинтриговало «Общество богоборцев». Я кликнула на соответствующий раздел. Но вдруг вместо серо— перламутровой гламурной странички на экране красным по черному вылезло предупреждение:

«Доступ к этой странице открыт только членам Общества. Для того, чтобы стать членом Общества зарегистрируйтесь здесь.»

— Оп-па! Это то, про что мне Сашка говорил, — восторженно выдохнула Иришка, — и советовал туда не лазить.

— И что теперь делать? — спросила я.

— Войти. В виде члена, — ответил Володя.

Я нервно оглянулась на дверь: мне казалось, что сюда обязательно войдет кто-нибудь из наших благообразных дам и не вполне оценит Володины каламбуры, от которых наши псевдоаспиранты приходили в неописуемое веселье.

Я кликнула «здесь». Мне предложили ввести имя, фамилию, ник, пароль, адрес, телефон…

— Смотри, как все серьезно, — удивился Володя. — Стоп! Только не забивай туда свои данные, солнце мое…

— А что делать? Мы иначе туда не попадем.

— Святая простота, подвинься, а?

— Володя занял мое место и тут же забил в анкету данные какого-то Николая Сидорова, его адрес и телефон.

— Володя, а если это реальный телефон?

— Конечно реальный. Ну и пусть звонят. — А ты подумал о том, каково будет тому человеку?

— Конечно! Это же ответственный секретарь той гаденькой газетки, которая бессовестно передирает у нас материалы. Сволочной мужик… Вот пусть и трезвонят ему, и Колю Сидорова спрашивают. — Он покосился на дочь: — Ириш, только не слушай, что я говорю, это непедагогично. И не делай так никогда, это нехорошо. Риточка подтвердит.

— Пап, не отвлекайся давай, — сурово приказала Ириша.

— Да, продолжаем, — подчинился Володя. Он продублировал изобретенный им пароль и нажал на ОК. — Ну, с Богом!

Какое-то время компьютер скрипел своими электронными мозгами, а на экране мы видели только «Подождите, ваши данные обрабатываются» Я напряглась, приготовившись к чему угодно, в том числе к тому, что из монитора высунется черная-пречерная рука и утащит нас всех в виртуальную преисподнюю, но за этим последовала лишь новая надпись «Поздравляю, регистрация успешно завершена!». И только через минуту мы попали в какое-то новое ответвление сайта.

Здесь все было в торжественных серо-пурпурных тонах.

«Теперь вы — неофит. Вы не можете стать полноправным членом нашего Общества, так как еще не выполнили Задание. Только выполнившие Задание могут быть приняты в Общество. Если вы не отказались от намерения вступить в Общество, прочтите инструкцию»

Я щелкнула по инструкции.

«Всякий, намеревающийся вступить в Общество (далее — неофит) должен выполнить Задание, которое он получает непосредственно от Главы Общества. Глава общества лично свяжется с Вами по контактному телефону для того, чтобы сообщить Вам, в чем заключается Ваше персональное задание. Если Вы прочли договор и согласились с его условиями, это означает, что Вы готовы вступить в контакт с Главой общества и вы полнить ВСЕ ПУНКТЫ договора. В случае успешного выполнения задания Вы получаете статус члена Общества, получаете оговоренное вознаграждение и следуете дальнейшим инструкциям. Если Вы хотите ознакомиться с договором прямо сейчас, скачайте его в формате zip.»

— Ну че, Ритуль, скачивай договорчик. — Володя ободрительно хлопнул меня по коленке (вот уж чего я не ожидала, даже покраснела, кажется) — А где тут у вас кофе?

— Чайник в шкафу, растворимый кофе там же, воду берут в туалете из-под крана, — якобы недовольно пробурчала я, щелкая по ссылке «договор».

— Ща сделаю, — Ириша, на ходу разминая затекшие ноги, направилась к шкафу за чайником. Пока компьютер с неизбывным скрипом скачивал зазипованный текст неизвестного нам соглашения, Володя наконец-то оглянулся вокруг.

— М-да… — мрачно протянул он, разруха тут у вас… Рит, а может, бросишь все к черту, пойдешь к нам работать? Хотя бы корректором… Больно смотреть, как ты тут прозябаешь.

— Сам ты прозябаешь в своей журналистике, — беззлобно огрызнулась я. — А я науку двигаю.

— А я вот ее совсем задвинул… — с грустью произнес Володя. — И иногда тебе завидую. В интересных вещах копаешься, исследуешь такие штуки… ну что там, открылась?

— Судя по скрипу, еще нет.

Вернулась Ириша, долго искала розетку, чтобы воткнуть туда электрочайник, потом занялась поисками кофе и сахара.

— Завис что ли? Убью!

Видимо, испугавшись угрозы, компьютер вышел из состояния задумчивости.

— Скачал! Умница! А теперь полтора часа уйдет на то, чтобы это дело разархивировать, — ворчал Володя.

Действительно, мы успели приготовить отвратительный растворимый кофе, пока документ наконец-то открылся в Ворде.

«Вы скачали договор с Обществом, что приравнивается к подписанию Вами настоящего Договора. Внимательно ознакомьтесь со всеми пунктами данного соглашения, которые вы обязаны выполнить в указанные Главой Общества сроки.

Первое задание, поручаемое каждому из неофитов, является самым легким: найти и передать на уничтожение один из предметов культа, используемый для богослужений в любой из мировых религий. Глава Общества во время сеанса телефонной связи назовет Вам конкретный предмет культа. Ваша задача — найти и передать указанный предмет Представителю Главы Общества.

В случае выполнения задания, неофит получает поощрительное вознаграждение в заранее оговоренном размере и ждет получения инструкций касательно выполнения задания второй ступени.

В случае отказа от выполнения задания, а также невыполнения задания в оговоренный срок, неофит подлежит физическому уничтожению.»

— Да, как все запущено… — присвистнул Володя, пробегая глазами длинный-предлинный текст со множеством пунктов и подпунктов, спускаясь все вниз и вниз. Наконец он остановился на одном абзаце, покачал головой и постучал пальцем по монитору: — а вот это как понимать?

«В случае разглашения тайны, перепоручения задания другому лицу, а также в случае намеренного или непреднамеренного нарушения условий, указанных в пунктах 2.4, 3.6, 3.8, и 4.5, неофит подлежит физическому уничтожению силами представителей Общества в течение ближайших 6 часов.

Примечание: даже в отсутствие свидетелей нарушения Глава Общества информируется о факте нарушения немедленно. Пытаться обмануть Главу бесполезно Помните об этом.»

— Во как! — Иришка аж передернулась. — Вашего Рыжика они быстро вычислили.

— Но как успели? — удивилась я. — и потом, он же мне не все рассказал, а только намеками…

— Может, ему чип под кожу вживили и следили за ним? — предположила Иришка. — типа жучка для прослушки?

— Да это бред какой-то! Ненаучная фантастика! — возмутилась я.

— Почему?! — надулась Иришка. — Вполне реально.

— Девочки, да это же сенсация! — Володя неожиданно стиснул нас обеих в объятиях. — Вы представляете, какое это будет разоблачение! Секта сатанистов с целой агентурной сетью, с кровавыми расправами!

— Володя, — робко спросила я, — а это не опасно? Все эти разоблачения? Ведь нас тоже могут…

— Ха! — Володя на радостях готов был плясать, если бы пространство секторской комнаты позволяло это, — опасно, конечно, но мы еще опаснее для этих оборотней в Интернете! Ритуля, где тут телефон? Ты представляешь, сколько моих знакомых ментов получат повышение за то, что якобы они это дело раскопали… Ириш, а ты у меня молодец!

— Я-то при чем, — пожала плечами Ириша.

— Нет, вы только представьте! — бесновался Володя. — Общество! Да это ж мафия самая натуральная! Да еще с мистическим уклоном! И заголовок на первой полосе! Я уже это вижу!

— А что будет делать этот ответственный секретарь из другой газеты? — с дрожью в голосу спросила я. — Ведь к нем уже заявятся с заданием…

— Так адрес-то я не его указал, — захохотал Володька, — а ближайшего ко мне военкомата. Если там не дураки сидят, я имею ввиду этих, с сайта, и они и правда серьезно все проверяют, то вряд ли попрутся в военкомат. Может, попробуют выйти на меня, так это вообще чудесно будет… Заодно и познакомимся. Но если они такие умные, и знают все-все-все, то будут сидеть тихо и не высовываться, потому что я сейчас прямо отсюда кому надо и позвоню… Да, и главреду нашему…

Пока Володя названивал кому надо и кому не надо, мы допивали омерзительно кислый холодный кофе. Почему-то мне казалось, что Володя как всегда прав и ничего ужасного больше не случится. Меня, по крайней мере, трогать никто уже не будет. Что с меня спрашивать? Договор-то я не подписывала! Я приоткрыла сумку: вот она, Книга. В который раз погладив кожаный переплет, я вдруг почувствовала почти живое тепло в ответ на мое прикосновение. Мне показалось, что Книга, как и человек, нуждается в ласке и внимании. И она действительно искала меня только для того, чтобы почувствовать тепло моей руки, раскрыть мне свои почти не поврежденные страницы.

Так и хотелось сказать: «Не бойся ничего, милая книжечка! Никто не тронет тебя.. а вечером мы зажжем лампу, я сяду за письменный стол, и буду читать страницу за страницей. Ведь именно об этом ты мечтала, ведь правда? А потом я отдам тебя в библиотеку, где тебя уж точно никто не достанет и не обидит!» Впрочем, я уже отчасти начинала верить Иришке: возможно, мы сами наделили эту книгу и волей и характером. И если бы она вдруг замурлыкала и начала ласково тереться переплетом о мою руку, я, наверное, не удивилась бы.

…А когда вечер настал, и я смогла остаться с Книгой наедине и неспешно полюбоваться на каждую буковку, то ли в мечте, то ли в полудреме мне снова явилась босая девушка, осторожно бредущая со свечой по темному коридору. На этот раз она ничего не прятала под шалью. Моя бретонская тезка оглянулась и помахала мне. Кажется, она хотела что-то сказать мне, но в последний момент передумала.

2002-2004