Барон особого назначения

Глава 21 Комендант

Машина загудела и двинулась с места. Ехали мы молча, лишь Райден недовольно фыркал, поглядывая на мопса, едущего на руках нашего нового члена команды. Дана, сидящая на заднем сидении, с довольным видом почёсывала своего шерстяного друга.

К отделению мы добрались как раз вовремя — на заднем дворе уже вовсю шла разгрузка наших трофеев. Четверо наших бойцов активно помогали перевозить груз на специальную площадку. Принимали его двое людей в строгих костюмах, поверх которых были надеты прозрачные дождевики — видать, чтоб не заляпаться ошмётками мутантов.

На стойке регистрации нас встретила Людмила, поздравила с молниеносным завершением вылазки и выдала бумаги, подтверждающие успешную зачистку.

— И ещё кое-что, господин Бронин. — дежурная поднялась с места, торопливо поправляя на себе одежду. — Товарищ майор просил вас зайти к нему, если выдастся такая возможность. Можно мне вас проводить к его кабинету?

Отказываться от личного приглашения главы отделения было бы крайне неразумным шагом для человека в моём положении, да и мужиком Николай Александрович показался мне отличным.

В кабинете командира было по спартански чисто — никаких лишних элементов. Два стола — один рабочий, другой для совещаний. Стулья везде одинаковые, сдержанные, но с виду удобные. Позади рабочего места майора располагалось несколько шкафов, на стене висели флаг Российской Империи, портрет молодого императора и, вероятно, герб ГУЗНА.

— Порадовали вы меня, Ян Борисович! — воскликнул служивый, отвлёкшись от бумаг, разложенных у него на столе. — Похоже, у нас новый рекорд по скорости зачистки… рапорт, предоставленный Егором Немцовым, я конечно же читал, но хотелось бы и от вас услышать подробностей.

— Добрый день, Николай Александрович! — я учтиво кивнул в знак приветствия. — Извиняюсь, что в таком виде к вам пожаловали, прямиком с зачистки, можно сказать.

— И вправду, добрый! — майор легонько стукнул себя по лбу. — Снова я поздороваться забываю со всеми, прошу меня простить, служба вытесняет из меня хорошие манеры. А насчёт внешнего вида можете не переживать — вы выглядите гораздо лучше большинства чистильщиков после вылазки, всё в порядке.

Горин хотел было продолжить, но осёкся посмотрел на дежурную, застывшую в проходе.

— Людочка, будь добра, чаю, — произнёс он мягим тоном. Девушка тут же покраснела и скрылась за дверью.

— Скучно им, лишь бы уши погреть… — с усталостью в голосе проговорил Горин. — А вы присаживайтесь, господа. Сейчас чаю принесут, да побеседуем с вами, пока мои ребятки трофеи считают.

Общались мы около часа, не меньше. Скучающий по полевой работе, запертый в четырёх стенах и связанный тысячами формальностями, пожилой чистильщик расспрашивал нас о каждой мелочи, что происходила в этом «удивительном и прекрасном месте». Можно было подумать, что он слушает нас не очень внимательно, раз решил, что там было хорошо, но скорее всего, мужик просто считал свой кабинет местом гораздо более страшным.

Слушая мой рассказ, подкрепляемый редкими Пашиными уточнениями, Николай Александрович буквально молодел на глазах. Даже воздух вокруг него будто чуток уплотнился.

— Ох, ребятки, раззадорил меня ваш рассказ. Удивительное место вам попалось! — майор залпом допил свой чай и звонко поставил кружку на стол. Поднявшись со своего места, он весьма ловко для своего возраста размял спину и продолжил. — Пойдём глянем, почему мои копуши до сих пор с докладом не прибежали!

И снова мы вернулись в помещение сбора трофеев. В нём творилась настоящая вакханалия — приёмщиков было уже не двое, а четверо, трофеи лежали в несколько рядов. Места свободного оставалось крайне мало, люди сновали туда-обратно, перенося большие коробки с частями монстров в огромную морозильную комнату.

— Ещё минут пятнадцать, тарищ майор! — к нам мигом подскочил самый расторопный научный сотрудник.

— Почему задержка?

— Так, это, тарищ майор, — не растерялся парень, — груза вдвое больше среднего значения.

— О как. — удивился Горин. — Ян Борисович, вроде полтора Медведя только приехало, пространственными артефактами балуетесь?

— Не без этого, Николай Александрович, — улыбнулся я, пожимая плечами, — было в запасе три штуки, вот и воспользовались ими по максимуму.

По поводу того, что артефактов было четыре, и мы вывезли почти тонну моноферрита, мы с Пашей заранее договорились не упоминать — забрать часть трофеев на собственные нужды не было преступлением, больше того, мы были в своём праве. Главное — не перепродавать сырьё без ведома государства. А если мы, скажем, сделаем из этой руды броню и выставим на продажу, никто нам и слова не скажет. У этой системы было много тонкостей, но Зорин заверил меня, что всё будет отлично.

Пока стояли на улице, наслаждаясь прекрасным зимним днём, майор набил себе трубку и устроил перекур напару с Пашей. Повезло, что в этом мире я не курил ни разу — в прошлом у меня никак не получалось бросить, а здесь прекрасно себя чувствую и даже не собираюсь травиться подобной гадостью. Хотя, по моему телохранителю и не скажешь, что он любитель приложиться к сигаретке, да и по товарищу майору тоже. Возможно, развитый магический организм настолько суров, что даже никотином и прочими вредными примесями его не побороть.

— Семнадцать тысяч четыреста девятнадцать разнообразных частей мутантов, из которых больше половины относятся к редким и уникальным… — Николай Александрович был приятно удивлён прочитанным в докладе. Вернув папку с документами по вылазке одному из своих сотрудников, майор крепко пожал мою руку. — Ваша первая вылазка бьёт все рекорды, Ян Борисович. Мои искренние поздравления вам…

— Тарищ майор, можем быть свободны?

— Дуйте отсюда! — рявкнул служивый, глянул на наручные часы и продолжил в совершенно спокойном тоне, обращаясь ко мне. — Чуть не забыл. Трофеи с вашего кабанчика. По ним готовы все бумаги — Люся всё расскажет. Прошу меня простить — служба.

Попрощавшись с Гориным, мы с Пашей направились к дежурной. Расчёт за текущие трофеи будет нескоро, так что деньги будут очень даже кстати.

— Вот здесь подпись, Ян Борисович… Отлично! — девушка ловко шлёпнула тёмно-синюю печать с двуглавым орлом поверх квитанции, выписанной на моё имя. — Двенадцать тысяч четыреста рублей ровно будет переведено на ваш личный счёт. Это чистая прибыль за одного мутанта, что вы привезли на прошлой неделе. Налог уже вычтен из суммы.

Дану я отправил в мастерскую, сказав, что жду её с утра в особняке, с докладом по поводу особенностей моноферрита. Деньги на такси девушка брать отказалась, сославшись на то, что катают её совершенно бесплатно. Оно и неудивительно — артефакторов тут на руках носят.

Прошло ещё около получаса, когда нас наконец выпустили из отделения. Пальцы правой руки немного побаливали — я расписался в различного рода документах больше сотни раз. Обнадёживало лишь обещание, что в следующий мой визит мне не придётся заполнять столько бумажной волокиты, всего пару-тройку документов. Правда, мне и в этот раз так сказали…

— Домой, босс? — у входа ко мне подошла Инга, позвякивая ключами от пикапа.

— Домой… — устало выдохнул я, представляя, как наконец смогу выспаться, перед этим соскоблив с себя следы недели, проведённой в аномалии. Дверь пикапа с глухим щелчком закрылась за мной, и я наконец позволил себе расслабиться.

Только спустя полчаса под горячим душем я начал чувствовать себя человеком. Накинул на себя махровый белый халат, тапочки того же цвета и отправился в кабинет. Зорин сказал, что оставил мне там пару занятных книжек. Иногда мне кажется, что у него есть брат-близнец — один человек не может быть настолько продуктивным, не имея в сутках хотя бы часов тридцать. И это без учёта времени на сон.

«Синие камни, большие проблемы» и «Почему не стоит связываться с магами бездны». Книги про моноферрит и мою новую силу. Гораздо полезнее было бы ознакомиться с первой, но но я не удержался — всё, что касалось загадочной, универсальной бездны, притягивало меня почти физически.

Расположившись поудобнее в кресле рядом с камином, я с головой погрузился в книгу. Внутри было много чего интересного: и поглощение магии, и почти полное игнорирование магической защиты цели. Набор, о котором мечтал бы любой Абсолют на этой планете.

Конечно, и ложка дёгтя присутствовала в этой истории — это было руководство не по применению, а по защите от подобных чудес… Но кое-что у меня оттуда почерпнуть получилось. Спустя пару часов я наконец отложил книжку в сторону и вздрогнул от неожиданности. В кресле напротив меня сидел незнакомый человек. Как будто сотканный из тени… Черты его лица дрожали, текли, менялись каждую секунду, как будто кожа не могла определиться, кому принадлежит. Я не слышал ни звука, ни шороха. Он просто… был. Откуда он взялся⁈

Я попытался прервать ментальное давление, но было бесполезно — его внешность для меня оставалась загадкой.

Инстинктивно понимая, что сейчас не лучшее время для геройства, с кресла я решил не вставать и тишину не нарушать — передо мной явно сидел кто-то очень непростой, да и агрессии он пока не проявлял. Какое-то время мы просто молча смотрели друг на друга.

— Неплохая книжонка, — кивнул он в сторону книги, которую я отложил в сторону. — Пакостные противники эти маги бездны, скажу я тебе. Встречал таких?

— Как-то не доводилось, — я непринуждённо откинулся на спинку кресла и спокойно спросил. — Чем обязан твоему визиту?

— Без формальностей, это хорошо, — на изменчивом лице незваного гостя промелькнуло сразу несколько вариантов крайне доброжелательной улыбки. — Можешь звать меня Комендантом, я тут по делу.

— С моими людьми всё в порядке?

— Обижаешь, Ян Борисович! — собеседник скривился. — Они даже не поняли, когда я мимо прошёл. Впрочем, как и ты.

— И всё же, чем обязан? — я старался держаться спокойно, но наличие под боком такой силы псионика, или кто он там был, явно напрягало.

— Зашёл похвалить твою вылазку, читал рапорт, отличная работа. А с моноферритом как интересно получилось…

— Дана в порядке? — перебил я его, впившись в подлокотники кресла.

— Да что ж ты меня демонизируешь так, дружок? — очередная гримаса наигранной обиды отразилась на лице Коменданта. — С ней мы даже не пересекались. Просто заглянул к твоему мастеру пактов, пока тот мозги чистил, я в них немножко прогулялся… К слову, он тоже не заметил, и всё с ним хорошо. В общем, неплохой ход, для новичка. И с артефактором тебе повезло, она способная. А какую виверну ценную вы с командой на компоненты сдали, я даже говорить боюсь. Большая удача, господин барон.

— Так ты пришёл мне в любви признаваться? — я нервно рассмеялся, пытаясь скрыть неловкое напряжение в голосе.

— Боюсь, что нет, Ян, — собеседник покачал головой. — Я с товарищами внимательно слежу за порядком в этой стране. Мы заметили грубое нарушение в минувшей войне родов с твоим участием.

— По моему… — я потянулся в кресле и закинул ногу на ногу. — Даже слепой осёл мог бы заметить это нарушение, так что вопрос лишь в том, зачем ты здесь.

— Да я так… познакомиться просто, — без тени агрессии отмахнулся гость.

— И всё?

— И предупредить. Буквально на днях, мы полностью перекрыли канал поддержки, который шёл роду Залесовых извне. И, если ты вдруг захочешь реванш, ты будешь в своём праве. А ещё, это будет гораздо легче, чем в прошлый раз.

— Кто помогал ублюдкам? — мои пальцы впились в ручки кресла, сам я подался вперёд.

— Расслабься, барон, они не в твоей компетенции. — Комендант намеренно сделал акцент на моём титуле, и негромко рассмеялся. — Не утруждайся, серьёзно.

— С какой стати мне верить тебе?

— Да ты и не обязан, я ж не вербовать тебя пришёл, а просто поделиться новостями. По нашим внутренним оценкам, ты пока даже не близко к уровню, который нам интересен. Не обольщайся.

— Почему через парадный не зашёл?

— Демонстрация силы, — усмехнулся незваный гость. — Стал бы ты со мной церемониться, если бы я был гостем, а не угрозой?

— В следующий раз, будь добр, сначала напиши письмо, или гонца отправь.

— В следующий раз? — улыбка не слезала с лица Коменданта.

— Хочешь сказать, следующего раза не будет?

— Кто знает, Ян Борисович, кто знает… — мужчина пожал плечами и просто исчез из кресла.

Я подскочил на ноги, но в комнате уже никого не было. Это точно не сон. Человек, который может проникнуть в голову мастеру пактов, запросто вскрыть рапорт в государственной конторе и пробраться в особняк через три слоя магической защиты и моих людей, интересно… Приходил он явно не для того, чтобы просто поболтать. Скорее, обозначить себя и поставить меня в известность о том, что за мной приглядывают. Плохо это, или хорошо, я сказать не мог.

— А потом просто исчез? — Паша сидел в том же самом кресле, где минутами ранее побывал Комендант, и был смурнее ночи.

— Ага… — протянул я, пытаясь сложить некий паззл в голове. — Что думаешь?

— Думаю, он как минимум Высший Архимаг, либо даже кто-то из Абсолютов. Обойти всю нашу защиту, чтобы та даже не пискнула… — Зорин смотрел в пол, обхватив голову руками. Внезапно осёкся и посмотрел на меня. — Говорил без акцента?

— Чистый русский язык, будто аристократ пытался говорить по простому…

— В России, по открытым сведениям, двадцать три высших мага и один абсолют. Исключаем Романовых — имперской семейке вряд ли будут интересны подковёрные интриги мелких родов. Абсолют — Андрей Романов. Значит, остаётся как минимум восемнадцать возможных гостей. Сложно сказать, псионик он был либо просто под каким-нибудь мощным сокрытием… Мы не в состоянии его найти.

— Точно ли нужно его искать? — я задумчиво посмотрел на Пашу. — Что-то мне подсказывает, что это не будет сулить нам ничего хорошего. Прямой угрозы от него пока не поступало. Давай не будем бежать вперёд паровоза…

— Вперёд чего? — удивился Паша.

— В той жизни, где я военным был… — я криво усмехнулся. Надо пересмотреть свой набор поговорок. — Было такое выражение… короче, держим на контроле, но лишний раз на рожон не лезем. Лады?

— Лады. — лицо телохранителя наконец-то прояснилось. Он посмотрел на книгу о магах бездны, лежащую на журнальном столике. — Как тебе чтиво?

— Неплохое, хоть стал понимать, чего ждать от самого себя, но как пользоваться своими способностями, пока не ясно.

— Не переживай, Ян, такие вещи с опытом приходят, учебники необязательны. Но я поищу. — Паша откинулся на спинку кресла. — Пойдём поужинаем?

— А давай. — я потёр руки в предвкушении ужина. — Что Алла Геннадьевна приготовила для нас на этот раз?

— А какая разница? Что бы ни сготовила эта чудесная женщина, выходит крайне недурно!

Особняк под Петроградом, тем же вечером.

Два мужчины средних лет попивали какао из больших глиняных кружек. В Питере вновь наступили аномальные морозы, даже виски уже не согревал. За окном бушевал плотный буран.

— Как всё прошло, господин? — мужчина в аккуратном костюме стоял напротив Коменданта.

— Мальчишка смышленый, светлый, но совсем не понимает, кем является. — Комендант улыбнулся и умиротворённо покачал головой. — Потенциал его повыше нашего будет, он точно универсал. Пока только молния, бездна и артефакторика. Про последнюю он даже не догадывается… А ещё он точно не из нашего мира.

— Почему тогда не устраним его, как предыдущего? — помощник Коменданта резко вскочил на ноги.

— Потому что это не поможет. Рано или поздно по его следу придут. Мне не понравилось искать новый мир, пригодный для жизни. Лучше нам поберечь мальца. Если он реализует потенциал, может, у него и получится что-то Им противопоставить. Без него у этого мира шансов будет гораздо меньше. Присматривай за ним, Игорёк. Нельзя дать ему сгинуть в подковёрных играх этих мразей.

— Вы правы. Мы этого не допустим, господин. — Игорь склонился в уважительном поклоне.

— Что выяснили по связи культа с Залесовыми?

— Они пытались замести следы, мы собирали по крохам… — помощник Коменданта закашлялся и отхлебнул из кружки с тёплым напитком. — Если разведка не подвела, глава рода совсем плох стал. Культ делал ставку на старшего сына, Илью, но тот на контакт с ними идти отказался. Формально, культ продолжает сотрудничество с Залесовыми через главу рода, но уже не оказывает им никакой поддержки…

— Их план с захватом семейного дела Брониных провалился, я так понимаю? — усмехнулся Комендант.

— Отндюдь! — Игорь покачал головой. — После объединения родовых мануфактур, дела у них стали получше. Думаю, через полгода-год совсем на ноги встанут.

— Что думаешь про старшего сына Залесова?

— Илья конечно обладает магическими талантами, но до Бронина ему далеко. Мозги на месте, решения принимает взвешенно, вашему брату будет сложно к нему подобраться… Может, время для контакта?

— Исключено… — Комендант задумчиво потёр переносицу и отпил из кружки. — Напрямую этого делать нельзя. Быть может, барон Бронин вернёт свои имения и наведёт там порядок?

— Для начала, Бронин должен выиграть войну, господин.

— В таком случае, ставлю тысячу на его победу. — изменчивое лицо Коменданта расплылось в довольной ухмылке.