Барон особого назначения

Глава 20 Кровный пакт

— Мои поздравления, Ян Борисович! — Паша сказал это с искренним восторгом, помогая мне подняться.

— Да, дружище, ты был прав, — протянул я, пытаясь привести собственные движения в порядок. — То, что это прорыв, я почувствовал сразу.

— Теперь ты в ранге «послушника», Ян. — похлопал меня по спине Зорин. — В ближайшие пару дней жди значительного увеличения магических и физических показателей. Наутро они особенно заметны.

Ко мне по очереди подходили члены команды, поздравления сыпались со всех сторон. Казалось бы, всего лишь второй ранг, но как оказалось, первый прорыв самый сложный, так что это было не беспочвенно.

— Спасибо за тёплые слова, друзья, — я бегло осмотрел поле битвы в поиске формирующегося портала. Он пока задерживался. — Но выход скоро откроется, а на разделку проклятой ящерицы уйдёт не меньше пары часов. Нам нужно торопиться. Егор, у нас места под трофеи хватит?

— Дай-ка подумать, — Немцов начал загибать пальцы, едва заметно покачивая головой, — Нет, точно не хватит. Из-за большой партии моноферрита, наш запас подходит к концу. Трофеи придётся выносить с грузчиками. Не зря «Медведей» заказали, пригодятся…

Пространство неподалёку от нас дёрнулось, пошло рябью — и взорвалось трёхметровым порталом. На моё плечо бесшумно приземлился Райден. Машинально протянув ему семечку, я не отрывал взгляда от врат домой. Вот и всё. Первая боевая вылазка наконец-то подходит к своему завершению.

Я был доволен результатами. Наша команда показала себя отлично, а находка моноферрита была отличным бонусом. Прошло не без шероховатостей, но не зря говорят, «первый блин комом». Это вселяло уверенность в том, что мой план сработает отлично. У меня есть несколько месяцев до поступления в магическую академию, и чем сильнее я стану к этому моменту, тем быстрее смогу выучиться и отправиться вершить вендетту. Да и такими темпами мы быстро сможем поднять приличных деньжат.

Наконец получилось прийти в себя и отвести взгляд от манящего портала. Пока я пребывал в своих мыслях, отряд уже всерьёз взялся за разделку виверны. Скормив Райдену ещё пару семечек, я почесал его бочок и отправил полетать. Где-то в небесах раздался воодушевлённый «КАР!»

Я же присоединился к процессу добычи трофеев — рано или поздно, я начну ходить в аномалии в одиночку, и нужно уметь правильно разделывать мутантов. Повредишь какой-нибудь редкий орган и не заметишь — зря протащишь на горбу несколько килограмм бесполезного материала.

В общем, за процессом я следил внимательно, задавал уточняющие вопросы и просил подсказывать мне, что конкретно делает Инга в данный момент. Вероятно, девушке нравилось возиться с юнцами. Это было понятно и по её общению с Пони, и по интонациям в разговоре со мной.

Как правило, когда погибает Альфа всего Оазиса, любая другая живность бежит в ужасе от места происшествия, ощущая потенциально более сильного противника. Вот и сейчас, за три часа разделки трофеев, мы не встретили ни одного залётного мутанта. Тем не менее выставили караул в виде Паши и Райдена. Лучше перебдеть.

— Пони! — крикнул Егор, остервенело оттирая руки от останков виверны в импровизированном тазике, — Доставай челноки, пора вывозить это дело отсюда!

— Так точно! — младший член команды подскочил к своему вещмешку и принялся активно в нём копошиться. Вскоре он достал оттуда три мерцающих камня, исписанных рунами. Хорошенько сжав в руке один из них, Пони резко отшвырнул его в сторону.

Прямо в полёте, из маленького камушка, артефакт трансформировался в большой продолговатый «челнок» и завис в двадцати сантиметрах над землёй. С него вертикально вниз стекал густой морозный пар — эти артефакты предназначались для вывоза грузов из аномалий, предварительно их замораживая.

На «Медведях», любезно предоставленных нам местным отделением ГУЗНА, размещалось специальное оборудование для погрузки их внутрь грузовика. В целом, система удобная, но не сравнится с пространственными артефактами. Разве что в цене — вызов Медведя стоил копейки, а челноки были многоразовыми. В общем, даже самые матёрые и обеспеченные чистильщики не брезговали использовать старый добрый ручной вывоз материала.

Закончив с погрузкой трофеев, группа собралась у портала. У каждой из левитирующих платформ была удобная ручка для перевозки. На удивление, законы физики будто не работали для этих артефактов — многотонный груз ощущался в разы легче и практически не имел инерции.

Проверив, что всё на своих местах, группа двинулась на выход. Первыми пошли мы с Пашей, остальные за нами. Один шаг, и пелена портала мягко приняла меня в свои объятия. Не было ни тошноты, ни погасшего света — я просто прошёл сквозь неё и яркий свет утреннего солнца ударил по глазам, привыкшим к темноте мрачного леса.

Глаза привыкли довольно быстро — я отступил в сторону, чтобы не мешать другим членам команды и осмотрелся вокруг. Всё было в том же виде, будто мы и не уходили отсюда. Разве что два монструозных грузовика модели «Медведь» встали на стоянку неподалёку от нашего пикапа. Вокруг уже суетилась команда погрузки — всего шесть человек. От группы отделился один из них и направился в нашу сторону.

— Координатор группы вывоза, сержант Норильский. — формально отрапортовал невысокий мужчина с яркими голубыми глазами. — Вот это скорость! Мы прибыли минут двадцать назад! Совсем маленький был мираж?

Я в недоумении посмотрел на Пашу, брови телохранителя поползли вверх.

— Павел Зорин, сопровождаю барона Бронина. Сколько времени, сержант? — неверяще спросил он.

— Десять двадцать, товарищ капитан! — вытянулся по струнке служивый.

— Знаешь меня? — усмехнулся Зорин.

— Слыхал, товарищ капитан! — сержант всё ещё стоял по стойке «смирно».

— Да расслабься, я давно в отставке, — отмахнулся Паша, хлопнув его по плечу.

Сколько ещё сюрпризов готовит мне этот загадочный человек? С каждым днём, что я его знаю, он открывается мне с абсолютно разных сторон. Нет, я конечно знал, что он был чистильщиком в годы бурной юности, но чтобы капитан, да ещё и известный… Чудеса, да и только.

— Объяснишь, что случилось? — мой мозг отчаянно пытался обработать поступающую информацию, но картинка не складывалась.

— Сколько нас не было, говоришь? — Зорин обращался к сержанту.

— Не больше двух часов, товарищ капитан!

— Да успокойся ты, давай без формальностей… — отмахнулся Паша и повернулся ко мне. — Нас не было больше дней девять, а здесь прошло часа полтора, вот и всё. Наш Оазис и так был особенным, так что я даже не удивлён. Временная аномалия — редкая штука, но не уникальная. Приятно, что мы сэкономили неделю жизни, да, Ян Борисович?

Я стоял на месте и не знал, как на это реагировать. Этот мир не отставал от моего телохранителя и продолжал меня удивлять. Только подумаю, что начал разбираться хоть в чём-то, и на тебе, барон Бронин, временная аномалия. Получите, распишитесь. Благо, взять себя в руки удалось довольно быстро. Из портала вышли оставшиеся члены команды и собрались вокруг нас с недоумевающим видом.

— Товарищ Норильский, через сколько вы прибудете в отделение для разгрузки? — спросил я, надеясь выкроить немного времени.

— Часов пять на всё про всё, на разгрузку ещё час, господин барон!

— Получится ещё троих человек с собой забрать? — в моей голове складывался новый план.

— В тесноте да не в обиде, разместим в лучшем виде!

— Отлично! — я потёр руки в предвкушении, — Паша, Пони, едем сразу в город, остальные ребята помогают с погрузкой и направляются в ГУЗНО.

На моё плечо опустился Райден и надёжно уселся, давая понять, что на своих двоих он в город лететь не собирается. Я похлопал по карманам и понял, что специальные семечки закончились.

— Прости, дружок, полакомиться нечем, — я покачал головой, ворон в точности повторил это движение. — Вечером заскочим к Разбудину, надеюсь, он смог достать ещё.

Паша уже сидел за рулём, разворачивая пикап в сторону города. Вскоре внутри оказались и мы с Пони. Райден привычно оказался на приборной панели, устремив свой гордый птичий взгляд вперёд.

— Пони! — Зорин растерянно блуждал взглядом среди множества переключателей. — Где здесь спорт режим?

— Спорт режим? — рассмеялся парень, — Вы, господин Зорин, переоцениваете функционал нашей старушки.

— Это что, прототип?

— Ну да. Один из первых, что сошли с конвейера. Его уже было списали, а Егор выкупил за копейки и своими руками его пересобрал. Чуть меньше года на это потратил. Наворотов в тачке нет, но надёжности хоть отбавляй.

— В любом случае, — Зорин накинул на себя ремень безопасности, — рекомендую вам пристегнуться. С таким грузом медлить нельзя, равно как и застрять, перевернувшись в канаве. Будем ехать быстро, но аккуратно. И да, Ян… На сдачу с той вылазки нам бы купить колымагу пободрее.

Не знаю, насколько «бодрее» должна быть новая «колымага», но я и в старой чуть не поседел. В моём прежнем мире Паша мог бы стать профессиональным раллийным гонщиком. Четырёхтонный бронированный монстр нёсся по лесным тропам на невероятной для этой машину скорости. Деревья мелькали так часто, что со временем просто слились в один сплошной чёрно-белый поток. От частых поворотов и кочек Райдена начало кидать по приборной панели. Недовольно ворча, ворон перебрался ко мне на колени, уселся поудобнее и сунул голову под крыло.

До города мы добрались часа за полтора, при условии, что туда мы ехали около трёх. Впечатляющий результат. Особенно радовало лицо Пони — он сидел сзади, сжимая вещмешок и глядя вперёд, не моргая. Благо, на нормальной дороге скорость эта уже не казалась такой убойной, так что бояться было нечего.

В лавке артефактора было тихо, в главном зале не было никого. Только мопс, сидящий на прилавке, громко залаял и тут же со свистом испортил воздух.

— Тихо, Макс, свои! — из подсобного помещения к нам навстречу вышла Дана. Почесав собаку за ушком, она бегло осмотрела внешний вид нашей компашки. — Вы, ребята, явно не за молоком ходили, да?

— И тебе привет, добрый артефактор, — я сдержанно кивнул, — у тебя тут есть разгрузочная зона?

— А как же без неё? — пожала плечами девушка и указала на соседнюю дверь. — Проходите, посмотрим, что вы там добыли.

Мы спустились в просторный подвал, на удивление девственно чистый. На полу не было вообще ничего, вдоль стены стояли различные магические приборы, верстаки и пара шкафов. Дана указала на центр помещения. Паша молча положил артефакт в нужное место, активировал его и быстро отошёл в сторону. Небольшой рунный камень исчез, а вместо него в одно мгновение появилась целая гора отливающего синим цветом моноферрита.

Глаза артефакторши полезли на лоб, с него же на них опустились специальные очки с несколькими составными линзами. Дана пулей подлетела к материалу и начала отбирать разные кусочки руды, и пристально их изучать. За пару минут, девушка судорожно, дрожащими руками перебрала добрую часть кучи, поднялась на ноги и дрожащим голосом произнесла:

— Господин барон, нам с вами нужно поговорить наедине.

Мои товарищи поняли всё без слов и начали подниматься по лестнице, но Зорина я попросил остаться с нами.

— Паша мне как брат. Можем говорить при нём.

— Хорошо, — задумчиво протянула Дана, провожая взглядом уходящего Пони. Как только парень скрылся за дверью, она достала странной формы металлический шар, покрутила его в руках и он завис в воздухе. В радиусе пары метров от нас, куполом повисла лёгкая тёмная дымка.

— Теперь нас не увидят и не услышат. — в голосе девушки всё ещё чувствовалось волнение. Она подняла с пола очередной кусок руды, пристально осмотрела и продолжила. — Это моноферрит со стопроцентной прочностью. Он в состоянии, превышающим идеал. Вследствие этого у меня вариантов немного: или Оазис закрылся прямо перед входом в мой магазин, или… вы нашли способ его стабилизации!

Мы с Пашей переглянулись. Мне было сложно оценить степень нашего везения, а вот глаза моего друга сияли ярче, чем солнце в зените.

— Как это произошло? — Дана излучала надежду вперемешку с отчаянием.

Я немного замялся. Доверия к Дане было не настолько много, чтобы открывать все карты. Более того, если бы я знал, что моноферрит «стабилизирован», я бы сто процентов обратился к другому специалисту. Без спешки.

— Кровная клятва через псионика, за разглашение смерть. — холодно процедил Зорин.

— Согласна! — выпалила артефактор, ещё до того, как телохранитель закончил говорить. — С вашего позволения, господин Бронин, я перемещу руду в сейф и готова выдвигаться к мастеру пактов. В Печоре их трое.

Мой мозг начал судорожно копаться в воспоминаниях о менталистах, мастерах пактов и кровных клятвах. Что-то я знал из соответствующей книги, что-то помнило тело, но факт был налицо — преодолеть ограничения, наложенные этим ритуалом, могли псионики-Абсолюты, которых в мире было всего двое. Тем не менее, надо было всё хорошо обдумать.

Одно я знал точно — без пакта её отпустить уже не получится. Слишком уж ценная информация. Даже мне было понятно — попади она не в те руки, и к завтрашнему вечеру я вероятно буду болтаться на крюках в холодном подвале дознавателей какого-нибудь предприимчивого рода, занимающегося металлургией.

— Притормози немного, — я приподнял руки над головой, пытаясь умерить исследовательский пыл девушки. — Грузить в сейф конечно можешь, но условия специфические. Если нам удастся повторить процесс стабилизации, тебе придётся перейти на службу к моему роду до самой смерти. Как минимум. Ты это осознаёшь?

— Более чем. — девушка внезапно стала спокойной и сдержанной. — Вы, Ян Борисович, не думайте, что я какая-то ненормальная. Возможно, вы и сами не до конца понимаете, какой великий прорыв сейчас лежит прямо под нашими ногами! Новые технологии, новые возможности! Даже я представить не могу, что можно сотворить из настолько чистого материала. Я посвятила всю жизнь артефакторике, и надо быть глупцом, чтобы отказаться от такого шанса.

Я переглянулся с Пашей, тот удовлетворённо кивнул.

— Как скажешь. — ответил я после пары минут раздумий. — Убирай руду в надёжное место и поехали к мастеру пактов.

— Одна просьба, Ян Борисович! — Дана подобрала на руки мохнатое недоразумение по имени Макс. — Мы с малышом уже шесть лет вместе, могу я взять его с собой?

Глаза у обоих членов семьи Бобру были большими и грустными. Отказать я не мог.

— Паша, берём мальца? — я подмигнул телохранителю, на что тот отреагировал мгновенно.

— Только если вести себя будет хорошо!

— Будет, Ян Борисович, обещаю! — быстро закивала Дана и приподняла мопса повыше, будто он львёнок на скале из давно забытого мной мультфильма. Макс смотрел на меня своими чёрными немигающими глазами, в которых на долю секунды блеснула вселенская мудрость. Секундой позже он снова испортил воздух.

Спустя немного времени мы покинули лавку артефактора. Пони попросили отправиться в ГУЗНО на такси — по плану он должен будет дождаться остальных членов отряда и помочь с разгрузкой. О происходящем я его попросил помалкивать.

Хоть я и доверял нашим ребятам, но когда внезапно начинаешь обрастать тайнами, невольно становишься параноиком. Вот и сейчас, по дороге к мастеру пактов, я сидел на переднем пассажирском, рассуждая на тему того, как мне поступить с членами отряда. Магия бездны, загадочная история с моноферритом — было бы крайне нелепо полагать, что они не замечают очевидных вещей. Если возникнут вопросы, врать будет нельзя. А они возникнут. Решил, что лучше всего будет обсудить этот вопрос с Зориным. Уж кто-то, а бывший разведчик точно сечёт в подобных делах.

Процедура заключения клятвы проходила по интересному сценарию — мастер пактов встретил нас в своём кабинете. Невзрачный на вид, щуплый мужичок в возрасте на деле являлся сильным псиоником. В нашем случае пакт заключался между тремя людьми — мной, артефактором Даной Бобру и Аркадием Прушниковым, исполнителем этой процедуры. В договоре мы подробно расписали права и обязанности сторон, риски и условия нарушения. Отдельным пунктом было стирание памяти мастеру пактов, за доплату конечно же.

Как только договор был подписан, его тут же сожгли на специальном алтаре небольшого размера, воздух в кабинете стал вязким и крайне душным, но вскоре дискомфорт прошёл. Аркадий поднялся с места и пожал мою руку.

— Всё прошло успешно, господин Барон. Через полчаса я уже забуду, что происходило между нами. Если встретимся вновь, не здоровайтесь со мной — я вас всё равно не узнаю. А сейчас вынужден попросить вас покинуть помещение. Мне нужно приступить к процессу очищения.

Оказавшись на пороге здания, я вдохнул полной грудью и посмотрел на Дану. Странная она. Только что подписалась на сомнительного качества авантюру с летальным исходом в случае разглашения, а по итогу светится, как ребёнок у витрины с игрушками. Мне не было ясно до конца, она просто ненормальная, или настолько горит своим делом. В любом случае, это было неважно — сдать она нас не сможет, а других членов команды посвящать в тайны моноферритных дел я не собирался.

— Ну что, Ян Борисович, в ГУЗНО? — Паша выглядел весьма довольным, будто скинул с себя груз ответственности.

— Поехали, — я расплылся в довольной улыбке, — Время подсчитать трофеи.