Барон Дубов 11

Глава 24

И как у меня из головы вылетело, что моё зелье, которое позволяет перешагнуть сразу несколько ступеней развития, сначала в Духовное пространство отправляет? Каждого в свою зону. Никогда не угадаешь, куда тебя закинет.

И вот сейчас так закинуло Павла. Нужно время, пока он пройдёт трансформацию и вылупится из жёлудя. А до тех пор он будет маяком для всякой нечисти. И так даже лучше.

Но пока что ситуация так себе. Так вышло, что последний выход из тоннеля оказался почти на краю обрыва. Вокруг османы, внизу османы на кораблях, вверху тоже османы на дирижаблях. Короче, везде они.

(осм.) — Где Айлин? — спросил что-то про Айлин старший среди османов. — Если вернёте её, то умрёте быстро!

— Кажется, он ищет Айлин, — шепнула мне Лиза.

— Айлин!!! — вдруг громогласно заорал осман.

Да, действительно ищет Айлин. Не поспоришь…

(осм.) — Я здесь, брат, — раздался тихий голос.

Невольно все обернулись и расступились. В центре пустого пространства оказалась пленённая нами девушка.

(осм.) — Айлин! Ты в порядке? С тобой ничего не сделали? — сделал несколько шагов вперёд брат девушки, и в него упёрся мой молот.

(осм.) — Всё хорошо, брат. Со мной хорошо обращались. Может… хватит воевать? Заключите мир здесь и сейчас. Нам… не победить их. Особенно этого, с клыками, — кивком головы девушка указала на меня.

Хвасталась, наверно, что её пленил такой прекрасный и могучий воин, как я. Ну ладно-ладно. Просто могучий.

При этом девушка не пошла навстречу брату. А я вдруг начал ощущать, как дрожит земля. Ещё едва заметно, но лес уже предупредил, что приближаются монстры.

Вот. Попёрла нечисть.

(осм.) — Конечно, мы заключим мир, сестра, — отвечал предводитель, — когда победим. Или проиграем. Но на то воля Аллаха и султана. А пока идём домой. Тебе не место среди русских.

(осм.) — Я… не знаю, где моё место, Хасан, — замялась девушка и сложила ладони около груди, будто боялась какой-то правды, засиявшей внутри.

А я вспомнил, что парня Хасан зовут.

— Да… Ничего не понятно, но очень интересно… — пробормотала Агнес. Когда я развернулся на голос Айлин, она оказалась передо мной. И сейчас вертела головой, глядя то на брата, то на сестру. — Вот бы переводчика сюда. А долго мы так стоять будем?

— Нет, — шепнул я и уголком губ обратился в сторону. — Князь, вы здесь?

— Я здесь, — отвечал шёпотом откуда-то Джугашвили.

— Силы остались?

— Остались… Не у вас одного есть родовые… усиливающие зелья, барон.

— Тогда по моему сигналу, — кивнул я скорее себе, нежели ему.

Всего через пару мгновений позади османской армии, там, где проходила граница леса, раздался крик ужаса и боли, а затем началась пальба. Внимание людей переместилось туда. Этим решил воспользоваться Хасан и бросился к своей сестре с криком «Айлин!» Пробежал мимо меня, но я тут же схватил его за шкирку и отбросил назад.

— Князь! — выкрикнул я затем, и между нами и войском османов выросла магическая стена.

Хасан вскочил на ноги, снова побежал и беззвучно врезался в эту стену. Его глаза были прикованы к Айлин, которая осталась стоять на месте, со страхом глядя на брата. Все звуки отсек магический барьер, внутри купола воцарилась звенящая тишина.

— За остальных не ручаюсь, но твой братец выживет, — сказал я девушке.

И не соврал. Если мне не изменяет память, он сильный воин, которого хрен убьёшь. А она неожиданно меня поняла и кивнула.

А на османов тем временем крепко насели монстры. С севера напали Игольчатые росомахи. Существа, напоминающие медведей, только меньшего размера, как медвежата, и покрытые иглами, которыми они прекрасно стреляли. Вместе с ними выползло несколько Каменных медведей. Эти были крупными, некоторые доходили до четырёх метров в высоту, и вместо меха их покрывали куски камня. Жуткие твари, хрен убьёшь. С востока пришли Пухлогубые виверны и Пещерные тролли. Последние по размерам лишь чуть-чуть уступали медведям, но обладали зачатками разума. Правда, любили есть людей, поэтому их старались истребить. А с юга пришли какие-то ящероподобные собаки. Мелкие, юркие и с очень острыми зубами. Шкура у них была песочного цвета.

Османы сражались отчаянно. Им удавалось сдерживать монстров в основном за счёт дирижаблей. Поначалу. Потом и на дирижабли напали несколько крупных Птиц Рукх, а также Королевских орлов с размахом крыльев под дюжину метров. А с ними более мелкие летающие ящеры вроде тех, что были на турнире Кикиморы. Так что и в воздухе шло сражение.

Барьер князь Джугашвили держал относительно легко, потому что в этот раз он не пытался накрыть им весь аул. Полсотни метров в диаметре и вход в тоннели, где находился Павел.

— И откуда только здесь столько монстров? — подивился я количеству набежавших тварей.

Повсюду за пределами купола сверкала магия, взрывались огненные и морозные шары, летела кислота и разыгрывались песчаные бури.

— Здесь до войны бил заповедник… — приоткрыв один глаз, ответил князь Джугашвили, опять зависший в воздухе.

— Эй, смотрите! А там что такое? — указала рукой в сторону моря Василиса.

А там тоже творился полный трындец. Огромный спрут обвил щупальцами сразу два корабля и тянул их туда, где должна быть его пасть. Только вместо неё на поверхности воды бушевал водоворот. Ещё несколько крейсеров вели огонь по кому-то в воде. А потом гигантская рыба-меч вспорола борт одного из них, и тот начал стремительно тонуть.

— И дельфинарий… — договорил князь.

Так продолжалось около часа. Ряды османов, угодивших в расставленную нами ловушку, быстро редели, но и количество монстров убавлялось достаточно быстро. На помощь дирижаблям пришли маленькие бипланы, истреблявшие летучих гадов. А воздушные суда сосредоточились на стрельбе по монстрам на земле. Множество сильных воинов-османов легко убивали всякую мелочь. Только Каменные медведи и Пещерные тролли могли с ними совладать за счёт своей мощи.

В лес в этот раз османы не лезли: знали, что им там грозит только смерть. Но лес прорастил корни глубоко под землёй, а также вырастил новые живые деревья. Последние волна за волной нападали на пехоту османов, убивая их пачками и заставляя кричать от ужаса. Но быстро уничтожались приходящими на помощь огнемётчиками и магами. До них уже добирались корни деревьев, пронзавшие врагов насквозь, если те зазевались.

На море монстры тоже проигрывали. Спрут утопил три корабля, после чего погрузился на дно, потому что ему острелили несколько крупных щупалец. А гигантских рыб-мечей и Подводных гидр, которые тоже подоспели на запах крови, отогнали огнём корабельных пушек и глубинными бомбами. Правда, османы всё же около трети флота потеряли. Вся бухта была завалена горящими обломками и мёртвыми матросами.

Однако османы вновь вернулись к нам и сконцентрировались на куполе. Некоторые попытались проникнуть под землёй. Но там их уже ждали. Бедолаг быстро утянуло вглубь корнями, и больше смельчаков не нашлось. Землю стали взрывать алхимией и поливать кислотой.

Затем вдруг стало жарко. Очень жарко. А в тоннеле показались багровые отсветы.

— Багровый Ужас… — испуганно прошептал один из солдат.

Багровым Ужасом называли одного древнего монстра, которого пару веков назад гномы откопали. Но как откопали, так и обратно закопали. А на все вопросы отмалчивались, мол, не было ничего. Но слухи всё равно ползли.

— Да не он это, — отмахнулся я. — Паша это.

И вскоре действительно показался Паша. Сперва в полуобвалившемся выходе из тоннеля показалась фигура, объятая огненной аурой. Она шла медленно. Её глаза горели, а поступь была размеренной и царственной. Вскоре фигура вышла на свет. Паша будто подрос и стал шире. Одежда на нём тлела, отваливаясь маленькими кусками.

— Бахнем? — произнёс он потусторонним голосом.

— Бахнем, — кивнул ему.

И Паша бахнул. Слегка раскинул руки в стороны и поднялся в воздух, овеваемый волнами жара. Кожа его покраснела, а вены проступили сквозь неё — в них тёк огонь.

— Мы все умрём, да? — тихо спросил княжич Медведев. — Я просто хочу знать, умрём мы сегодня или нет. До этого момента я думал, что нет, но теперь у меня появились сомнения…

Ему никто не ответил, и княжич замолчал. Небо вдруг потемнело, будто щёлкнули выключателем, и тучи превратились в тёмную тунику с алым подбоем. Дождь снаружи перестал долетать до земли, испаряясь на лету. А затем тучи прорвало пылающими огнём камнями.

— Огненный Дождь… Он существует! — с восхищением выдохнул поручик, обращаясь в человека.

Альфачик протяжно завыл, и от его воя мурашки побежали по коже. Думаю, не у меня одного. А на османов беззвучно обрушился огненный дождь.

— Поверить не могу, что это наш Паша, — прошептала Лакросса. — Будто вчера только за мной подглядывал у пруда в академии…

Раскалённые камни пропарывали насквозь дирижабли, врезались в землю и уничтожали монстров и людей. Земля стонала под ногами, волны взрывов качали купол. Один из метеоритов упал так близко, что магический купол покрылся трещинами.

— Я… долго не продержусь… — выдохнул мигом вспотевший князь Джугашвили.

— Всё живое погибнет… — с ужасом в глазах уставилась на меня дриада.

Я не ожидал, что Паша станет настолько сильным. И это, пожалуй, ещё не предел!

— Не погибнет, — отрицательно мотнул головой. — Поручик, вы остаётесь за главного. Маша, ты будешь помогать, а я с проблемными буду медитировать. Верещагин, ты следишь за моим телом. Чтобы никто ко мне не притрагивался.

— Понял, — хором ответили Алексей и Маститов.

Я опустил на колени, девушки — следом за мной. Рядом присела Маша.

— Я не дам лесу умереть, — заверил её. — Он нам помог, а теперь мы ему поможем.

— Спасибо, — улыбнулась она и чмокнула меня губы.

Сосредоточился и пустил по телу потоки маны. Направил их в ноги, стопы и руки, позволяя мане прорываться наружу. Из моего деревянного тела проросли в землю тонкие корни. Но чем больше маны я направлял в них, тем толще они становились. Вскоре под нами была уже целая сеть корней, а через полминуты они начали расти вверх. Ещё через несколько минут плотный купол из морёного дуба накрыл нас.

Зажгли фонари, Лиза выпустила несколько сфер, осветивших тесное пространство. Четыре метра в высоту и три дюжины в диаметре. В центре в воздухе витал Паша, а князь Джугашвили, выдохнув, опустился на колени. Пот с него лил ручьём. С жарой, шедшей от Паши, боролась княжна, пуская потоки холодного воздуха.

А затем я начал медитировать. Быстро оказался в джунглях Духовного пространства, а следом за мной здесь же появились девушки.

— Убивайте монстров, — скомандовал им, — и приносите мне всё, в чём есть духовная энергия.

Уже через несколько секунд я перестал осознавать, что происходит вокруг, полностью сконцентрировавшись на потоках энергии вокруг. Заработал, как пылесос, втягивая её в себя и отдавая в реальный мир. Лесу в основном, и немного дриаде. Лес с благодарностью принимал каждую каплю силы. Сейчас он неистово страдал, а посылаемая энергия помогала ему быстро восстанавливаться и регенерировать. Ну, я так думаю. Я же не видел.

Монстры не заставили себя ждать. Мои спутницы легко, а иногда и не очень, разделывались с ними. Они разделились на две команды: одна искала растения и ягоды, а вторая обороняла меня от чудищ. Вдовина вообще обратилась в монстра, чем изрядно напугала подруг, но те быстро привыкли, когда монстро-Катя начала местных тварей на салат шинковать.

Однако не всё было гладко. Чем больше энергии я посылал, тем больше… её воровали! Снова появилось то ощущение, будто кто-то присосался между мной, лесом и дриадой. И этот кто-то будто становился сильнее. Зараза. Что за фигня такая?

Заглотив очередную вкусную ягоду, которую положила мне в рот Лиза, я попробовал разделить потоки энергии. Получилось не сразу. Но я напрягся, представил, что у меня с неизвестным вором тоже духовная связь, и смог отделить потоки. Я не видел глазами, но ощущал этот поток. Он был красного цвета. Думаю, красного. Потому что мой мозг уловил ассоциацию с кровью. Или чем-то другим, но кровавым.

Жаждой крови? Не, жесть какая-то.

Как только потоки были отделены, я отправил вору вместо энергии несколько сфер. Сделал их наподобие игл боли, но отправил не вовне, а в канал. И реакция не заставила себя ждать. Обратно пришла концентрированная ненависть — настолько мощная, что я услышал, как скрежещут мои зубы и хрустят кости от напряжения мышц. И это происходило в реальном мире.

— Фух! — выдохнул я, когда канал был разорван. — Что это за хрень была…

Но никто ничего не ощутил, кроме меня. Может, Маша, но она снаружи. Поэтому продолжил передавать энергию лесу. Он тем временем пробился множеством корней к грунтовым водам и потянул её наверх, поливая самого себя влагой, чтобы не сгореть. А часть энергии пошла на мутацию листьев и деревьев. Это уже мой Инсект проявил себя и каким-то образом научил лес, как стать морёным. Не знаю, это уже была его инициатива.

Не знаю, сколько времени я так провёл. В итоге всё кончилось. Лес поблагодарил меня потоком счастья и радости. Только тогда я с облегчением выдохнул и «очнулся». В смысле, начал видеть мир вокруг.

А там уставшие девушки — полусонные, грязные и голые, — пытались запихать мне в рот ягоды, корешки, куски монстров и чёрт его знает что ещё.

— Ы-ы-ыа-а-а… — стонали они. Прямо зомби наоборот какие-то.

— Всё-всё… Вы молодцы. Мы сделали это. Спасли лес и всех остальных. — Я попытался их обнять, а они попадали на меня от усталости и завалили на землю.

Немного отдохнув, вернулись в реальный мир. И чуть не померли от холода!

— М-м-можно об-б-богреватель в-в-включить? — взмолилась, стуча зубами Мита.

Она медитировать не умеет, поэтому тут оставалась.

Девушка прижалась к брюху Альфачика, пытаясь закутаться в его шерсть. Гоша сплёл себе подобие шубы, остальным тоже попытался помочь. Поручик также обратился в пушистого Волкодава и грел людей своим телом, лёжа на земле. А всё потому, что Паша лежал без сознания на коленях Айлин, а от княжны всё это время шёл холод. Короче, в древесном куполе царил настоящий дубак.

По ощущениям, снаружи тихо. Поэтому я оторвал себя от корней, и вскоре они осыпались. И… ярко засияло солнце! Над головой высились кроны деревьев, а сквозь листья пробивались косые и тёплые лучи. Мы вообще где?

Но, оглядевшись, я понял, что мы там же. Просто лес разросся и защитил нас, как мы его. Корни опутали руины и остовы сожжённой техники. Лес оказался не слишком плотным, поэтому было видно несколько упавших дирижаблей, опутанных стеблями плюща и проржавевших.

И выжили не только мы, но и некоторое количество османов. В том числе Хасан. Видимо, перед лицом смерти лес перестал делить людей на своих и чужих и спас не только нас. Что ж, благородно с его стороны. Лишь бы и османы ответили тем же.

Хасан стоял на одном колене, опираясь рукой на ятаган, воткнутый в землю. В разорванной одежде и с испачканным лицом. Айлин бережно передала нашему целителю Пашу и бросилась к своему брату.

(осм.) — Примите наше поражение… — шептал Хасан.

(осм.) — Они примут, обязательно примут! — заверяла его Айлин.

К этим двоим постепенно стекались выжившие солдаты. Раненые, тащившие покорёженное оружие за собой скорее по инерции, чем с целью дальше воевать.

— Коля… У нас проблема, — подошла ко мне дриада. И она была действительно чем-то встревожена. — Взгляни в ту сторону.

Она показала на юго-восток, мне за спину. Я обернулся и увидел там тот же лес, только… это был мёртвый лес. Как кусочек кладбища посреди зелёного рая в сотне метров от нас. Серая земля, покрытая пеплом, покорёженные и безжизненные стволы деревьев, и воздух… будто с привкусом тлена.

— Не знаю, ощутил ли ты что-нибудь, но это… — говорила дриада, — будто высасывает саму жизнь. Я пыталась отгородиться, но оно продолжает высасывать жизнь из всего живого.

— Так вот куда уходила энергия… — прошептал я и в ярости сжал кулак.

Я ещё и вырастил эту штуку!

— Помнишь, я спрашивала про тело духовного практика? Если его не сожгли, а закопали…

— Закопали, сударыня, — услышал нас поручик Маститов. — В той стороне и закопали.

Твою мать. Я оглядел людей вокруг. Почти все смотрели на меня. У многих смятение на лицах, но при этом и готовность сражаться дальше, если понадобится. Хасан тоже молча взглянул на меня, а затем увидел кусок мёртвой земли и нахмурился. Никто не знал, что делать дальше.

Кроме меня.

Если эта тварь сосёт саму жизнь, то пусть попробует отсосать у меня. Жизнь, в смысле.

Не понравились мои сферы боли? А как насчёт серпа боли?

Я закрыл глаза и начал концентрировать духовную энергию, как будто делаю иглу, но тут же рассеивая её перед собой. Получилась коса боли. Или реально серп. И он улетел в сторону мёртвого леса. Потом отправил ещё несколько серпов, а следом и Маша с Катей повторили мои атаки.

И на шестом или седьмом серпе, сгинувшем под землёй, эта самая земля вдруг задрожала. Затем пошла трещинами и резко вспучилась, словно под ней образовался огромный нарыв в десяток метров диаметров. Нарыв продолжил расти, поднимаясь.

— О, Аллах… — выдохнул Хасан.

— Ё……ю, — грязно выругался Никон, захлопывая забрало шлема.

А тем временем из тучи пыли вырвалась огромная лапа, напоминавшая паучью, с длинным когтем на конце. Коготь блеснул металлом. Затем появилась ещё одна лапа, также вспоровшая землю перед собой. И следующая…

Из тучи пыли показалась огромная тварь, которую никто и никогда до этого не видел. Через миг она взревела и ответила на наши атаки, послав перед собой волну, что поглощала сам свет.

Уважаемые читатели! Спасибо что вы с нами! 12 том https://author.today/reader/508783

Приятного чтения