Авалон. Бессмертная Армия. Книга 1

Глава 4

— Дима, какого… — я глупо пялился на то, как он протягивает мне хлеб. — Какого чёрта ты живой⁈

Лучник лишь проглотил кусок бутерброда и невинно спросил:

— А почему я должен быть мертвый? — он захлопал глазами. — Я тут уже почти час тебя дожидаюсь. Долго ты что-то… — остаток бутерброда исчез у него во рту.

Что я испытывал? Если сначала это было просто недоумение, то сейчас…

— Чёрт тебя дери! Тьфу! — я сел на землю и тут же сплюнул в сторону в расстроенных чувствах, так и не взяв хлеб из его рук. Возмущение переполняло, и я продолжил:

— Ты же должен быть мертв! Я сам видел кровь! Почему ты здесь⁈ — Я повернулся к нему, пытаясь справиться с эмоциями.

Дима пожал плечами и откусил от нового бутерброда с видом «не хочешь — твоё дело». От вида еды у меня заурчало в животе, но я не подал виду — сейчас меня волновало другое.

— Ну, почему-почему… Очевидно же, потому что нашел «Точку Перехода». Короче, дело было так… — и он спокойно начал рассказ о том, что с ним произошло. Как будто пересказывал нелепую сказку о персонаже и его невероятной удаче.

Тогда-то я и узнал его историю. После того как гоблин напал, Димка едва увернулся от удара топора. Тот задел его по касательной, распоров часть кожи на лице. Крови было много, но сама рана оказалась несмертельна.

Потом он поскользнулся, скатился вниз и рухнул в реку, ударившись головой. Очнулся чёрт знает где, на берегу у входа в пещеру. В тот же момент пришло уведомление о зачистке локации, а затем он нашёл шар перехода.

— И что? Это всё? Серьёзно, всё⁈ — я пытался докопаться хоть до каких-то деталей, не в силах поверить в «сказку». Может он хотя бы прикончил пару гоблинов?

— Ну да, а что такого? — невинно спросил он. — Следом меня сюда перетащило, и я начал ждать тебя.

Но Дима разбил мои надежды. Стало окончательно ясно, что пока я там сражался с гоблинами, он преспокойно себе продрых в отключке, а после уминал бутеры в «зоне ожидания». И тут я почувствовал…

— А-а-ах… — будто из меня выкачали все силы. Но против фактов не попрешь, такова реальность. Пришлось смириться — ему просто повезло.

— Ты как, Жек, в норме? Хреново выглядишь, лучше поешь! — улыбнулся лучник, указывая на корзинку с едой неподалёку.

Лениво глянув на неё, я поднялся и поплёлся туда. Оставалось принять реальность. Пока я чуть не погиб, Димка спокойно тусил здесь и, похоже, даже не осознаёт, как ему подфартило. Снова!

— Так это, Жек, что там дальше-то произошло? А? Ну после того, как я отключился? Там же гоблины были, с топорами. Серьёзные ребята! Ты их тоже завалил⁈ — спросил он с горящими глазами.

— Ха-ха-ха! — на этот невинный вопрос я только и смог, что громко рассмеяться и покачать головой, сетуя на несправедливость мира. Затем повернулся к парню:

— Да, я завалил всех гоблинов. Их было трое, ловкач с двумя топорами, громила с двуручным мечом и простой воин.

Дальше я, под восторженным взглядом лучника, в деталях описал наш бой, и чем дальше рассказывал, тем больше понимал, как мне нравится этот новый мир, в котором всё так просто.

— Да ну нахрен, Жека! Вот это ты мощь! — причитал Димка, — прямо поймал этот момент и ударил по ноге? А дальше?

Я продолжил, дойдя до двух собирателей ягод, которых прикончил без особых проблем.

— Охренеть не встать, повезло мне с тобой! Я бы со своим луком точно не вывез. Хорошо, что ты в моей команде, — внезапно лучник помрачнел.

— Чего ты рожу скорчил? — полюбопытствовал я.

— Да блин, — он встал и начал нервно ходить туда-сюда, — я бы никогда так не смог. Ты реально крут, сам их всех завалил. Завидую белой завистью тебе, братан.

— Ха-ха, пока я долбил там гоблинов и чуть не сдох… Грязный, голодный и уставший, — я начал подниматься, — ты всё это время купался в речке и приплыл по течению к следующему испытанию, а потом легко нашёл выход. Тоже, знаешь, не каждый похвастается такому стечению обстоятельств.

— И то верно, — лучник нервно хохотнул, нерешительно глядя на меня снизу вверх.

Внимание! За прохождение первого испытания кандидат получает награду: Бокс с провизией.

— О, тебе всё-таки дали, я тоже не сразу получил! Ешь, — кивнул Димка, тщательно прожёвывая уже третий бутер.

Я сделал несколько шагов вперёд и…

— Стой! — попытался остановить меня Дима.

…врезался носом в невидимую стену. Злобно выругавшись, открыл сообщение.

Барьер будет снят, как только прибудут оставшиеся кандидаты.

— Забыл предупредить, — улыбнулся лучник.

Я раздражённо потёр нос и склонился над своей корзинкой, похожей на те, что берут на пикник в американских фильмах. Господи, как же я хотел копчёной курицы — обожал её! Может и тут будет?

Пришлось горестно вздохнуть — окорочка не оказалось. Зато обнаружил несколько бутылок воды, свежий хлеб и батон колбасы. Судя по всему, стандартный набор.

— Пожалуй стоит смириться, что ты просто фартовый. Так, погоди, — я резко стал серьёзным, — а у тебя навыки-то или что-то появилось?

— Да, кстати! Помнишь я тому гоблину в лоб попал? И второго кинжалом завалил, навык тут же дали, «стрельба по мишеням». Ранг G.

— И чего делает? — спросил я с нескрываемым интересом. Круто было узнать, как развивается другой кандидат.

— Точность увеличивает, прицел, так сказать. Я ловкости подкачал, потом подумал и силы ещё подтянул. Теперь тетиву легко натягиваю, да и попадать, наконец-то могу. Тренировался долго, пока тут сидел, но потом пара стрел улетела, и я перестал.

— Куда улетела? — не понял я.

— Так вот, — Дима удручённо кивнул мне за спину.

Я медленно обернулся, через секунду так же медленно повернулся обратно, встал и отошёл на пару шагов.

Я стоял на утёсе, а в пяти метрах за мной был резкий обрыв. Внизу — скалистый берег и волны, бесконечно разбивающиеся о камни. Подняв взгляд, увидел бескрайний океан, без намёка на землю даже на горизонте.

Отошёл от края подальше и осмотрел сушу. По сути, мы стояли на ровной скале. Единственным признаком цивилизации был большой античный храм и вытоптанная дорожка, ведущая к нему от нас.

— Дима, — тихо сказал я, озаботившись о ментальном здоровье напарника, — ты чё, стрелял в сторону обрыва и тратил стрелы?

— Не делай из меня дибила, — скривился парень, — просто стрелы отлетали в этот барьер, а потом туда. Вот я и перестал.

— Кха, ладно, — я улыбнулся, — а то уж испугался.

— У меня ещё особенность появилась, — хмуро добавил Дима.

— Ого! Какая?

— «Везунчик» называется.

— Да ну нафиг? Теперь точно так тебя и буду звать! Это ж звучит как имба какая-то! — воскликнул я, а лучник кисло улыбнулся.

— Да не такая уж имба… В абсолютно случайный момент моей жизни может случиться элемент удачи. И всё.

— М-да, не густо… — задумчиво протянул я, — Зато я знаю, как ты её получил. Небось, когда у пещеры очнулся, а?

— Трудно не догадаться. Я так же сразу подумал, — Дима игнорировал своё прозвище, походу свыкся с ним сразу, — Слишком легко испытание прошёл. И это, прости, Жека, что так вышло. Я не хотел бросать тебя одного с теми тварями.

— Да ладно, я уже понял, — махнул рукой. А чего предъявить парню? Он чудесным образом выжил, и я был доволен оказаться на следующем испытании рядом со знакомой, по-особенному везучей рожей.

Озарившая нас секундная вспышка света слегка дезориентировала, но сильно я не напрягся. Мысль работала быстрее тела, ведь нам уже сообщили, что мы ждём ещё кого-то.

Увидев женский силуэт, я чуть расслабился, но замер, оглядывая незваную гостью. Передо мной стояла обычная девушка, коих можно встретить в России миллион. Но сейчас волосы слегка спутаны и не мыты, на лице небольшие следы грязи. Приметил, что лицо красное, будто недавно плакала. Каждый из попавших в Авалон тяжело перенёс первое испытание, привыкай, малышка.

В остальном — стройная фигура, слегка торчащая за комбинезоном грудь и большие синие глаза. В руке я приметил посох и неосознанно нахмурился, затем хмыкнул. Это сработало как триггер — девушка, всё это время изучавшая меня в ответ, нерешительно заговорила:

— Привет… — с надрывом сказала она.

— Привет, — нейтрально ответил я и уселся обратно к корзине. Вряд ли она решится долбануть нас посохом.

— А почему вы тут сидите? — неловко спросила она.

— Прочитай сообщение, — не глядя на неё ответил, открывая корзину.

— О, система просит нас подождать, — нарочито громко сказала девушка.

Всё это время Димон стоял как истукан, но наконец-то пришёл в себя и подошёл к девушке, протянув руку и улыбнулся, едва не разорвав губы:

— Привет! Я Дима! Приятно познакомиться! Ты как здесь? Тоже испытание проходила?

Я еле сдержался, чтобы не заржать.

— Я Олеся, — девушка с сомнением взглянула на лучника и протянула руку в ответ, затем обратилась ко мне, — А тебя как зовут?

Я проглотил бутер и задумчиво посмотрел на девушку. Она общалась так, будто с прогулки пришла. Неужели в посохе такая бешеная сила и я зря не качал энергию?

— Жека, — ответил я ей, протягивая ещё один бутерброд.

— А что за система, ты говорила? — не унимался Дима, — присаживайся вот сюда.

Он указал ей к своей корзинке, и девушка приняла приглашение.

— Приятного аппетита, — кивнула она мне, — Да, система. Это ведь сообщения, прям как в играх и многих книгах современной фантастики. Вы не читали что ли? — в её голосе слышался едва уловимый укор, поэтому я проигнорировал вопрос, а Димка начал лекцию на тему своей образованности.

Только я собрался откусить ещё, как нас ослепила новая вспышка.

На этот раз появился парень лет двадцати пяти, с большим щитом в одной руке и топором в другой. Подтянутый, с мощными бицепсами — типичный здоровяк, привыкший быть в центре внимания.

— Эй, вы тоже тут застряли? — спросил он, оглядываясь вокруг.

Я кивнул, встал и протянул руку:

— Жека.

— Меня зовут Олеся, — улыбнулась девушка.

— Дима, — хмуро кивнул мой новоиспечённый друг. Ему явно не нравилось, как девушка улыбалась остальным. Чёрт, ты что, такой влюбчивый что ли? Нашёл время.

— Я Алекс, — представился он, — охренеть не встать дела, да? Вы что-то знаете? Чё за Иггдрасиль, Авалон? Я вообще думал, что сплю, пока мне крокодил ляжку не прокусил.

Я проигнорировал Алекса и, дождавшись, пока утихнет порыв ветра, обратился к Олесе:

— Почему у тебя посох? Как ты прошла первое испытание?

— А?.. Ой, ну… — девушка замялась, и через пару секунд её глаза наполнились слезами. Стараясь держаться, она ответила:

— Я встретила парня, Дэвида, англичанина. Он с мечом был. И когда…

И когда они встретились, Олеся, вооружённая простым кинжалом, начала качать энергию. Дэвид её активно поддерживал и защищал, так они и продвигались, убивая тварей по очереди. А потом встретили двух орков третьего уровня, которые тут же проверили парнишку на прочность. Стоит отдать ему должное — он завалил обоих, но получил смертельное ранение, а девушка к тому времени прокачала энергию до восьми, восстанавливая её запас. Ещё раньше ей досталась особенность лечения, и она сделала всё, чтобы спасти Дэвида.

Как оказалось, лечить она могла лишь порезы, даже глубокие, но раны несовместимые с жизнью в перечень возможностей не входили. Она истратила всю энергию, но Дэвида не спасла, а затем нашла выход и…

— И вот я тут, — тщательно вытирая слёзы, сказала она и нервно коротко рассмеялась, радуясь тому, что поделилась с кем-то своим горем. Дима, сидевший рядом, постучал её по спине. Девушка непонимающе уставилась на него, и он, стушевавшись, сказал:

— Сочувствую.

— Спасибо, — благодарно ответила Олеся.

— М-да уж, — кивнул Алекс, — у меня проще история. Оказался в лабиринте, пошёл по водным знакам. Нашёл меч, а дальше долбил крокодилов. В конце вошёл в комнату огня, прошёл через ловушки на полу и вот я здесь.

Моё возмущение зашкалило, и я не сдержался:

— Похоже я один тут убивал монстров? Алекс, сколько ты завалил?

— Четверых, — пожал он плечами, — а ты?

— Много, — сказал я и встал, откручивая пробку с бутылки. Всосав её залпом, подошёл к обрыву и сбросил, попутно следя за привалившей кампанией. Но Алекс пожал плечами и полез в свою корзину, Олеся вроде тоже потеряла интерес.

Судя по всему, они ничего не знали о камнях энергии, иначе бы девушка обмолвилась об этом в ходе своего рассказа. Почему-то казалось, что Алекс тоже не в курсе.

Я оценивающе оглядел троицу. Олеся полезна лишь отчасти — ранения получать я не планировал. Мысли о прагматизме мелькнули в голове, и я взглянул на Алекса. Для здоровяка он слишком дружелюбен. Может, обычный парень, как я, просто следил за собой. Его можно использовать как танка.

Тут же одёрнул себя. Почему я считаю их командой? Кто знает, что за испытание впереди? Их стоит рассматривать как потенциальных противников. Не хотелось, но что поделать. Алекс — угроза, а Димкина удача вообще вне понимания. Моральный компас быстро отогнал мысли о преждевременном убийстве. Сначала нужна информация. Глупо устранять потенциального союзника. Кстати, о них.

— Дима, подойди на секунду.

Я прервал его болтовню, и лучник явно не обрадовался, но подошёл. Я тайком достал два камня энергии и сунул ему.

— Держи, твоя доля с тех гоблинов, что ты завалил.

— Ох ты, спасибо! — он успел сожрать первый ещё до того, как я попытался остановить.

— Да не трать, — зашипел я, — они энергию дают, а я не думаю, что у тебя навыки есть для её использования.

— Да я уже понял, сообщение высветилось, — удручённо пробормотал Дима.

— Эй, может с нами поделитесь? — недовольно крикнула Олеся.

— Чем угодно, дорогая. Душой, домом, теплом… Телом? — последнее он сказал с каким-то сакральным смыслом, отчего я только закатил глаза. Вот ведь с пулей в голове, когда дело до девок доходит!

Олеся такой юмор не оценила и попросила Диму не приставать. Алекс остался в стороне, лишь пару раз хмыкнул. Серьёзный малый, думает об испытании. Не то что этот…снайпер. Я вспомнил как он засадил стрелу в коробку, за которой я прятался в лагере гоблинов, и передёрнулся.

Затем глянул вниз, на обрыв. Волны разбивались о скалы, создавая гул, отдающийся в ушах. Пена бурлила и медленно уплывала обратно в океан. Красиво, чёрт возьми.

Только я вернулся к остальным, как нас ослепила очередная вспышка. Между нами появился худощавый парень азиатской внешности, с двумя короткими мечами за спиной. Он даже ножны где-то раздобыл!

Едва появившись, азиат выхватил клинки, готовясь к опасности. Резко развернулся ко мне — я заметил решимость в его взгляде. Через секунду, не увидев угрозы, он убрал мечи, отошёл в сторону и молча принялся за еду из корзины, материализовавшейся рядом.

Я озадаченно почесал голову и сказал:

— Здарова, я Жека.

Азиат бросил на меня тяжелый взгляд и, помедлив, коротко ответил:

— Юки.

— И что ты умеешь, Юки? — улыбнулся Алекс.

— Убивать, — просто сказал парень, и в его голосе не было ни тени сомнения в собственном ответе.

Дима судорожно сглотнул.

Мы замолчали, ощутив, что с этим парнем шутки плохи. Я заметил, как с лица Олеси сползает улыбка, и хмыкнул. Юки это уловил и, неожиданно, слегка шевельнул уголками губ. Надеюсь, это была улыбка.

— Будешь есть, Жека? — спросил он.

— А чего нам не предлагаешь? — встрял Дима.

Лицо Юки мгновенно стало холодным как лёд:

— Так надо.

Я не преминул воспользоваться ситуацией и подсел к парню. Его корзинка отличалась от остальных — он протянул мне какой-то кружочек в тесте.

— Никуман, — кивнул он.

Пришлось кивнуть в ответ, будто понял, и откусить. Как же я удивился, почувствовав вкус мяса и грибов — словно ел пельмень с шампиньонами.

— Вкусно, — довольно сказал я, а он показал мне большой палец вверх, — но может и остальным дадим?

— Нет, — коротко ответил Юки. Я пожал плечами. Настаивать, когда у каждого корзинка с провизией — крайне глупо.

— Ребят, похоже мы команда, — привлекла наше внимание Олеся.

— Не факт, — ответил я, — лучше дождаться того, что скажет… система.

— Ах, да, вы знаете, во многих книжках система относилась к игрокам очень плохо, она…

Её щебетания прервала четвёртая вспышка света. Дима как раз садился и от неожиданности шлёпнулся на задницу.

Из нас тут что, роту собирают?

На этот раз появился парень, похожий на ходячую машину для убийства. Выше меня на пол головы и мускулистый — в его руке красовался длинный окровавленный меч, который он держал с такой лёгкостью, будто это какая-то игрушка.

Короткостриженый, с волчьим оскалом, он огляделся и ткнул мечом в мою сторону:

— Эй ты, кто тут главный?

Мы с Юки переглянулись. Алекс попытался что-то сказать, но новичок перебил его:

— Ясно, значит никто. Короче, слушай сюда, беру командование на себя. Меня зовут Макс, и если хотите вытащить отсюда свои жопы, то будете делать, что скажу.

Я почувствовал, как внутри закипает раздражение, но сдержался. Сейчас совсем не время идти на конфликт. Взглянул на Юки — тот лишь пожал плечами и не имел никаких возражений. А вот Алекс встал, не забыв прихватить щит, и сказал:

— Ладно, ты главный. Но только до тех пор, пока это работает.

— Слышь, — Макс усмехнулся и сделал угрожающий шаг к парню, — чё, решил, что у тебя второй шанс есть? Я мастер спорта по боксу, если будет нужно кончу тебя на месте, понял? Так что завались.

Алекс стушевался и замолчал, а Макс взглянул на нас с Юки. Мы выдержали его оценивающий прищур, и здоровяк хмыкнул, но промолчал.

Кажется, побаивался он азиата. По мне вряд ли скажешь, что я могу дать отпор, но тем лучше — будет сюрприз, если что.

— И чё? — вдруг резко встал Дима, — я тоже КМС, чё ты тут свои порядки наводишь?

Я мысленно присвистнул — такой прыти от лучника точно не ожидал. Возможно, я недооценил его?

Макс хмыкнул и проигнорировал лучника, зато срисовал девушку.

— Опля, а ты что за краля? — Макс побрёл к Олесе, которая уже дрожала как осиновый лист.

Вообще, я не привык видеть, чтобы люди себя так вели. Но здесь, в Авалоне, они выпускали своё истинное нутро наружу. Как Макс показал свою хищную и гадкую натуру, так и Олеся сейчас дрожала, не в силах противиться перед силой.

— Эй, подожди, — окликнул я здоровяка, видя, как багровеет лицо лучника.

— А? — недовольно развернулся он.

— У нас мало времени. Лучше поешь, хрен знает, когда ещё получится, — я кивнул на его корзину, а сам, делая вид, что разговор окончен, подошёл к своей, достал бутылку с водой и забросил в мешок.

Мне совсем не нравился этот здоровяк, но если впереди командная работа, то лишать нашу компанию такой силы чересчур опрометчиво. Да и вёл он себя… Сносно, если учитывать место, где мы находились.

На Олесю было больно смотреть, она чуть ли не молилась, чтобы это было командное испытание, а не битва на выживание. Да и вообще, перекусив, мы невольно отдалились друг от друга, ожидая сообщения в любую минуту.

Внимание!

Второе испытание: очистите храм от скверны в составе вашей команды.

Награда : 10 очков Авалона.

— Ого, расщедрилась система, — с облегчением улыбнулась Олеся и подошла к нам.

— Так, слушаем сюда. Приказы выполнять чётко и быстро, я сказал, вы сделали, понятно? — он ткнул пальцем в грудь Юки, пытаясь поставить точку. Азиат несколько секунд смотрел Максу в глаза с каменным лицом, а потом вновь пожал плечами.

— Как скажешь, веди, — перевёл Дима жест Юки.

Перспектива находиться у него за спиной манила, как свет в конце туннеля, судя по всему, Димка был такого же мнения. В случае чего, Макс первым попадёт под удар, и не сможет нанести удар в спину — доверия бугай уж точно не вызывал.

Мы двинулись к древнуму храму, который возвышался на скалистом плато.