Атлантика

Глава 50

Есть старая гиковская байка про кота Шрёдингера. Мысленный эксперимент, в котором условный кот запирается в стальной капсуле с адским механизмом, подключенным к счетчику Гейгера. Крохи радиоактивного вещества распадаются по атому в час либо не распадаются. Вероятность примерно пятьдесят на пятьдесят. Распад приводит к срабатыванию реле и опусканию молоточка на колбу со смертельной дозой яда. Вот только сторонний наблюдатель не видит результатов запущенного эксперимента. Следовательно, кот жив и мертв одновременно. Так и с биониками. Если проект «Солдат» выполнил свою задачу, срезы метавселенной будут в безопасности, а люди никогда не узнают о том, что случилось на Пустыре. Если же бомба не взорвалась, экспансия пришельцев продолжится. И однажды мир, в котором Денис решит поселиться со своей семьей, погибнет.

Денис думал об этом парадоксе, возвращаясь на «Иону». Пятерке беглецов повезло — их не накрыло ударной волной. Ничего не произошло. Ни плохого, ни хорошего.

На крейсере их допросили, скачав из памяти воспоминания о рейде. Каналы связи с мясниками временно были перекрыты. Выяснилось, что корпорация открыла портал, связывающий «Убийцу» с родным миром топ-менеджеров. Оттуда прибыла целая делегация военных, политиков и руководителей засекреченных спецслужб. Человек двадцать, не меньше. Ментальные записи анализировались, раскладывались по фрагментам, сопоставлялись между собой. Шли дебаты, о которых выжившие не имели ни малейшего представления. Денис жил в ячейке, синтезировал пищу голосовыми командами и впервые в жизни чувствовал себя заключенным. Преступником, чью судьбу решает суд присяжных. Без права и следствия, опираясь не на букву закона, а на собственные интересы. Впрочем, не привыкать…

Связь с внешним миром отрезали.

Инфосреду «Ионы» — тоже.

Денис много времени проводил в любимых воспоминаниях. Слонялся из угла в угол, думал и ел. Первые несколько суток он боялся засыпать — мучили кошмары. Снились твари в глубине, щупальца с голубыми огнями, утроба левиафана и финальная бойня. Наверное, он мог бы активировать «Струну» и попытаться достичь модуля «Бешеных Барракуд», но этот навык еще никто не использовал для дальних бросков. «Струна» — для боя, а не телепортации.

Пять суток, наполненных тревожными ожиданиями, рефлексией и разработкой плана побега. Каюта превратилась в одиночную камеру. Денису разрешили загнать мясника перед отключением в стыковочную шахту. И тут же прервали контакт. Позже он узнает, что крейсер поднялся на поверхность и завис где-то над Атлантикой, а «Барракуды» направились в Новосиб. Властитель узнал о произошедшем и предложил бригаде убежище. Технокомитет лишился почти всех функционеров высшего звена. Единица, Тройка и Четверка исчезли. Пятерка и Восьмерка взорвались в своих аэрокарах. С Девяткой приключился сердечный приступ. Пришедшее на смену аксакалам руководство замяло скандал, перезаключило договор с «Бароном Самди» и заверило кого надо в своей адекватности. Азиатская Конфедерация тотчас отменила военное положение и всеобщую мобилизацию. Мягкий сценарий для измотанного войнами Пустыря.

На шестой день ячейку разблокировали, связь с мясником и альтер эго вернули. Дениса и других операторов позвали на собеседование. По отдельности, в лучших традициях спецслужб. Предлагали сотрудничество, подсовывали какие-то бумаги о неразглашении. Денис всё подписал, но отказался работать на корпорацию. Попросил выполнить обещанное и предоставить всё, что он просил. Люди за стеклом с односторонней прозрачностью несколько минут совещались. Затем было принято решение, на которое Денис вообще не рассчитывал.

Ему всё отдали.

Перевели крупную сумму в утопическую реальность, где люди избежали глобальных войн, освоили Солнечную систему по сценарию Кларка и вывели на орбиту кольцевые города. Там, как утверждалось, мировое правительство стерло границы между странами и народами, решило проблему голода и болезней. В роли планетарной валюты выступала иена, но всё шло к отказу от экономики потребления.

Странствующий дом, он же — катер, умеющий пробивать порталы. Тут вообще сложно подбирать аналогии. Машина, как и всё, что проектировалось «Бароном Самди», умела превращаться в космический корабль, яхту и колесный фургон. Разработчики заложили в память дома несколько десятков конфигураций, среди которых обнаружилась даже субмарина. Денис вообще не понимал, для чего столько всякой ерунды, если хватает автономной летающей модели. В нижней секции катера обнаружилась стыковочная шахта для мясника.

Получив желаемое, Денис покинул «Иону».

Впереди — много дел.

Посетить утопический мир, проверить банковский счет и убедиться в пригодности этого места для жизни. Тихой и спокойной жизни, без мутантов, пришельцев, диктатур и слетевших с катушек экосистем. Затем следовало переместиться в Новосибирск, разыскать ребят, поблагодарить их за всё и распрощаться по-человечески. Побродить по городу, посмотреть на сердце Евруси и сохранить воспоминания для внуков. Побыть обычным туристом. Приятная и свежая мысль. Но перед этим…

Есть вещи, которые не терпят отлагательств.

Взвалив на плечи рюкзак и подняв с пола кейс с уроборосом, Денис приблизился к торцевой стене жилой ячейки. Раскрылась диафрагма шлюзовой камеры, и оператор перешел на борт катера. Полетели мысленные команды, активирующие бортовой компьютер и навигационную систему.

Пункт назначения — Джорджтаун.

Нужно купить большую палатку на четверых, туристическое снаряжение и удочки. А затем рвануть в Гавань. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как Денис Томилин обещал сыну отдых на озере.

Теперь в их распоряжении — все озера метавселенной.

июнь 2018 — февраль 2020