Атлантика

Глава 32

Ночью Денис перестраивал себя.

Сны перемешались с инсталляциями и тестовыми прогонами. В ментальном интерфейсе творилась непонятная чертовщина. Разворачивались моды и утилиты, бешеными темпами наращивались очки опыта, открывались шары умений, образовывались новые ветви. В какой-то момент Денис обнаружил, что может извлекать из блока памяти успокаивающие сновидения и расслабляться, отвлекаясь от прокачки. Телеметрию он вывел на зрительный нерв и минут двадцать следил за состоянием нервной системы, а потом махнул на это рукой. Одна из утилит Комитета оптимизировала все информационные потоки, так что срыв Денису не грозил. В итоге он скрыл телеметрию и погрузился в созерцание горного склона в Непале.

Блок памяти выдал впечатляющую базу закольцованных снов. Августовский звездопад, посиделки с друзьями у костра, сплав на плоту по серебристой реке, бегущие по небу облака. Сны релаксационные, эротические, образовательные. Космос, пляжи, горы и уютные старые скверы. Тысячи сюжетов, скроенных из чужих воспоминаний. Конструктор собственных снов, извлеченных биопроцессором в блок памяти, обрезанных и откорректированных.

Всё это время цилиндр наполнялся зеленой субстанцией. Слишком быстро для нормального развития. Периодически всплывали сообщения о том, что апгрейд вставок и биопроцессора успешно завершен. Что-то происходило со структурой нейроволокон.

Денис перевел себя в стадию глубокого сна. Ментальный интерфейс погрузился во тьму и перестал существовать.

Блаженное небытие.

Утром он чувствовал себя несколько лучше, чем ожидал. Сказались последние часы глубокого сна — мозг и нервная система немного отдохнули. Кофе Денис выпить не успел. Сработал таймер на начало пробежки. Пришлось выдержать кросс по средним палубам надстройки, хорошенько размяться на полетке под добродушный треп и подначки Рудазова и легкой трусцой направиться обратно в каюту. Приняв душ и заварив кофе, Денис приступил к самому главному.

Проверка обновлений.

Ментальный интерфейс развернулся привычной панорамой опций. Столбик в «Очках опыта» был совершенно пуст. Лишь на самом дне зеленело немного «жидкости».

«Умения» вогнали Дениса в ступор. Дерево навыков разрослось до невероятных размеров. На некоторых ветках были открыты все шары до последнего уровня. В «Боевых искусствах» открылся полный набор навыков, вот только внутри шаров мерцали единички — Денис еще не успел развить свое мастерство в реальном бою. Что касается «Управления», то здесь обнаружились две дополнительных ветви — «Альтер эго» и «Капсула». Шары в этих линиях пока были недоступны. «Трансформации» расширились в сторону сухопутных и глубоководных изменений. Раздел «Защиты» открылся целиком, но в самых верхних шарах мерцали единички. Денис успел выяснить, что эти навыки прокачиваются максимум на десять уровней.

Произошедшие метаморфозы впечатляли. Не просто впечатляли, а заставляли сидеть с отвалившейся челюстью, забыв про остывающий кофе.

Захотелось проверить «Доступные апгрейды».

В трехмерных внутренностях мясника всё переменилось. Новые связи, обилие блоков, вставок и возможностей. И всюду требовались деньги — бешеные суммы, без которых усовершенствования невозможны. Система допускала и другое решение — если запчасти и схемы уже добыты. Подарок, обмен — что угодно.

Главное — наличие элемента.

Что ж, самое интересное ожидает Дениса в Джорджтауне.

Вернувшись в реальность, он отправился на завтрак. Спутники весело шутили и обсуждали грядущую увольнительную. Бармаглот во всех красках описывал портовые кабаки и бордели, вгоняя Киви в краску. Снежана собиралась побродить по городу и отдохнуть в каком-нибудь тихом местечке. Гостевой домик на окраине — самое то. С видом на океан.

— А меня от него тошнит, — понизив голос, сообщил Гоша.

— От океана? — удивился Киви.

— Походи на кораблях с мое, парень.

Снежана подцепила на вилку кусок огурца.

— Ты всегда ворчишь, Гоша. Вечно тебе не нравится океан. А сам жить без него не можешь. У тебя же денег — куры не клюют. Мощная машина. Выкупленная, кстати. Акции ведь тоже есть, я не права?

— Имеются, — признал ветеран.

— И что мешает сойти на берег прямо сейчас? Найди себе жену приличную, работящую. Чтобы супы варила, и всё такое. Сбережений хватит. Дивиденды опять же…

Бармаглот недовольно уставился в тарелку.

— Так ведь не уйдешь, — резюмировала звеньевая, победоносно глядя на здоровяка. — Потому что любишь этот долбаный океан. Рейды для тебя — как доза.

Гоша не ответил.

Но за столом все поняли, что девушка попала в точку.

— Ладно, — Киви придвинул к себе чай и посмотрел на Дениса. — А ты, Ден, на что потратишь первую получку?

Хороший вопрос.

Раньше ответ был очевиден, но после заключения сделки с Комитетом планы резко изменились. Мясник Дениса и без финансовых вливаний прокачается по самое «не балуйся», как говаривал Бармаглот. Представить границы этих изменений оператор пока не мог. Одно ясно — тратиться на ботов нет нужды.

— Куплю новые джинсы, — хмыкнул Денис.

— Ни в чем себе не отказывай, — подмигнула Снежана. — С золотым шитьем или без?

— Вот же прицепилась к парню, — не выдержал Гоша. — Ясно же, что он двинет в «Причал» на всю ночь.

— «Причал»? — переспросил Киви.

— Лучший массажный клуб Джорджтауна, — пояснил Бармаглот. — Закрытого типа. Смекаешь?

— Эй, — не выдержал Денис. — У меня семья, между прочим. Так что отправлю домой большую часть.

— И каким же образом? — поинтересовалась Снежана.

Пришлось задуматься. Кротов при подписании контракта говорил что-то про смарт-кольцо. Вот только никто не спешил выдавать рекруту полезный гаджет.

Напряженный мыслительный процесс отразился на лице оператора.

— Кольцо, — напомнила Снежана. — Без него никак. Так что доедай свою булочку и марш в каюту Кротова. Он занимается выдачей этих примочек.

Денис кивнул с набитым ртом.

По дороге он успел влезть в интерфейс и обнаружить, что получение смарт-кольца числится в подзадачах. Вероятно, лог обновился, пока оператор отжимался на полетке и носился по трапам.

Жилище Кротова поражало своим аскетизмом и подчеркнутой аккуратностью. Койка идеально заправлена, всё на своих местах. Обувь нигде не валяется. Полное отсутствие предметов роскоши. Даже портретов близких не обнаружишь. Ну, или женщины, с которой вербовщик встречается. Если встречается. На ум сразу пришло выражение «армейский порядок».

— Устраивайся, — Кротов кивнул на кресло в углу, а сам направился к письменному столу. Выдвинул офисное кресло. Конструкция жалобно скрипнула, когда вербовщик водрузил на нее свою груду мышц. — Сейчас оформим.

На столе лежала черная коробочка с эмблемой «Барракуд». Вероятно, гаджет находился внутри.

Кротов коснулся невидимого сенсора на столешнице. Выдвинулась черная полупрозрачная пластина. Еще одно легкое прикосновение — и экран ожил. На столешнице загорелся красный кружок.

— Палец, — скомандовал вербовщик.

Денис приложил большой палец к окружности. Красный цвет сменился зеленым.

— Сверка данных, — произнес красивый женский голос. — Идентификация завершена. Результат положительный.

Кротов развернул на экране небольшую табличку и пробежался пальцами по столешнице. Подсветка очертила контуры нажатых клавиш. Здорово, тут еще и клавиатура спрятана.

— Ты — это ты.

В голосе вербовщика слышалось удовлетворение.

— Это радует, — Денис робко потянулся к коробочке.

— Смелее, — подбодрил Кротов.

Внутри обнаружилось черное кольцо — выточенное из материала, напоминающего агат. Колечко наполовину утопало в пористой подушке. Денис достал артефакт и недоверчиво повертел в пальцах. Ему никогда не доводилось пользоваться такими вещами.

— Функций тьма, — заметил Кротов, с усмешкой глядя на оператора. — Бесконтактные платежи в магазинах. Снятие денег в банкоматах, оснащенных NFC-блоками…

— А таких много? — невинно поинтересовался Денис.

— На каждом углу, — заверил вербовщик. — Особенно в портовых городах. Так что рубли обналичиваются без проблем. Размер твой — я проверял.

Денис надел смарт-кольцо на безымянный палец левой руки. Судя по ощущениям, это был не агат. Кожу холодила металлическая поверхность.

— Аутентификация двухфакторная, — по секрету сообщил Кротов. — Эта штуковина использует твой биологический материал для теста ДНК. Плюс электронный ключ. Не дергайся.

Денис почувствовал легкий укол.

— Анализирует, — успокоил вербовщик.

— Что оно умеет?

— Собирает телеметрию. Следит за твоим здоровьем — сердечным ритмом, температурой, мозговой активностью. Отправляет и принимает голосовые сообщения. Дистанционно открывает дверь каюты — можешь принимать гостей, не вставая с кровати.

— Чума, — восхитился Денис.

Кротов ухмыльнулся.

— А то.

— Как его активировать?

— Для начала проверь индикатор.

Денис опустил взгляд.

— Зеленые огоньки.

Кротов кивнул.

— Первый огонек — заряд батареи. У тебя он полный. А вообще устройство работает без подзарядки в спящем режиме полторы недели. Будешь ежедневно скупать в магазинах всякую дребедень — батарею уложишь за шесть суток.

— Понял.

— Второй огонек — успешное сличение образцов ДНК. Теперь зайди в свой интерфейс и подключи колечко к личному кабинету. Сможешь в онлайн-режиме отслеживать все транзакции.

Глаза Дениса остекленели.

Он нырнул во внутреннее ментальное пространство. На периферии зрения мигал восклицательный знак в фиолетовом треугольнике. Неведомое устройство запрашивало доступ к разделам «Финансы» и «Задания». Денис разрешил. Слева выскочил столбик синхронизации.

Связь установлена.

Запросив статус, Денис выяснил, что смарт-кольцо получило стабильный канал. Финансовую статистику можно выводить в оффлайн по запросу. Транзакции будут храниться две недели и переводиться в архив.

Выводить текущие задания в формате голосовых сообщений?

Подумав, Денис отказался от этой опции.

И вернулся в каюту Кротова.

— А что с переводами?

Всё это время вербовщик терпеливо ждал.

— Ах, это, — Кротов пробежался пальцами по столешнице, вписывая серийный номер в таблицу. — Без проблем. В Джорджтауне есть отделение «ТрансБанка». Принадлежит Комитету, как ты уже догадался. Топай туда, подходи к любому терминалу и — вуаля. Любой каприз. Консультанты помогут, если что.

— У меня счет в «ТрансБанке»?

— Именно, дружище. Самый надежный и элитный банк на планете. И в Новосибе, вне всяких сомнений.

Денис поднялся, собираясь уходить.

В этот момент в каюту шагнул Фишер.

— Привет, Денис. Задержись на секундочку.

Пришлось вернуться в кресло.

В руках капитан держал планшет — непривычное зрелище. Человек, умеющий подключаться напрямую к корабельным системам, не пользуется планшетом. Это как самурай, решивший перед боем отложить катану и вооружиться бронзовым топором.

Кротов, похоже, разделял эмоции Дениса.

— Ретро-стиль, — хмыкнул вербовщик, покосившись на планшет. — Уважаю.

— Это для наглядности, — отмахнулся Фишер. — Глянь-ка на вот эти столбики.

Внутри у Дениса что-то оборвалось.

Кротов присвистнул.

В следующую секунду Денис понял, что оба офицера уставились на него. Взгляды тяжелые и недоверчивые.

— Что? — не выдержал оператор. — Я нарушил устав? Или зарубил чью-то бабушку?

— Напротив, — возразил Фишер. — Ты, парень, очень серьезно относишься к поставленным подзадачам. Особенно к тем, что затрагивают прокачку.

— Хорошо себя чувствуешь? — ласково улыбнулся Кротов. — Высыпаешься?

— Нормально, — буркнул Денис. — Тронут вашей заботой.

Фишер подозрительно быстро оказался у кресла, в котором сидел оператор. Присел на корточки. И уставился в глаза своему подчиненному. По спине рекрута пробежал неприятный холодок. Ощущение такое, что к тебе присматривается удав.

— Не играй со мной, мальчик. У тебя такая статистика, что многие ветераны позавидуют. Гоша к таким показателям пять лет топал. Или шесть. В симуляторе так не прокачаешься. Что ты сделал?

— Работал, — Денис выдержал взгляд капитана, не отвел глаза. — Представьте, бывает и такое.

— Умняша, — похвалил Кротов. В голосе вербовщика явственно слышался сарказм.

— Я ничего не нарушил, — тихо произнес Денис. — Устав не запрещает быстро развиваться.

— Не запрещает, — согласился Кротов. — Вот только с чьей помощью?

Читерство.

Денис очень хорошо понимал, как это выглядит.

— С божьей, — процедил он.

Внутри поднималась злость. Он вообще не должен перед кем-то отчитываться. Это его личное пространство.

Фишер молчал.

И сверлил взглядом новоиспеченного «топового» оператора.

— Ты хоть знаешь, — Фишер выпрямился и отошел к письменному столу, — что обходишь в рейтинге всех моих удаленщиков?

— За исключением Вилкаса и Кунцевича, — уточнил Кротов.

— Не сверялся, — сухо произнес Денис.

Капитан прислонился плечом к платяному шкафу.

— Не сверялся, значит. Ну-ну.

Повисла напряженная тишина.

— Отстань ты от парня, — Кротов решил разрядить обстановку. — Видишь, старается. Что плохого? У нас теперь пилот уровня Вилкаса, Снежка и Гоши. Укрепились.

— Точно, — голос Фишера стал задумчивым. — Укрепились. Я же не против. Вот только за плечами этого могучего оператора всего один бой. Мы не знаем, как он проявит себя в очередной передряге.

— Схлестнемся с китайцами — узнаем.

Капитан не ответил. Смерив Дениса подозрительным взглядом, молча вышел из каюты.

— Не переживай, — Кротов небрежным нажатием клавиши отправил монитор внутрь столешницы. — Он не в духе последние пару дней. Отец, вроде, заболел. В Новосибе.

— Пустяки, — сказал Денис.

И направился к себе.

Он не думал о Фишере, как о простом человеке со своими слабостями и проблемами. С семьей на берегу. С переживаниями по поводу больного отца. А ведь у большинства наемников кто-то остался на большой земле. Родители, жены, дети…

В каюте он долго лежал, уставившись в стену. На переборке висела золотистая рамочка с сертификатом оморячивания. Суровый Нептун держал в одной руке трезубец, а во второй — плафон. В документе значились широта и долгота. Точка мирового океана, в которой Денису пришлось выпить добрых пол-литра соленой, пахнущей йодом, воды.