Алирн. Возвышение

Глава 14

Выйдя на свободу, мы с Байцаем занялись делами нашего взвода. Первое время я считался кем-то вроде его зама — просто по праву силы. Первое время мне было довольно непривычно, и, наверное, если бы не вернувшиеся воспоминания от моей прошлой жизни, я бы всё же не сумел самостоятельно адаптироваться. Так и остался бы чванливым говнюком, который полагается лишь на свою силу или высокий статус своих знакомых, если личной силы не хватает.

Но постепенно я приучил себя к мысли, что Андо был прав. Что бы задирать нос и ничего не боятся, в Алирне нужно было быть Звёздным Монархом или, на худой конец, пиковым Небесным Королём — и даже так всё ещё нашлись бы силы, что обладали возможностью поставить меня на место.

Как я это понял? Да очень просто — прочувствовал на своей шкуре. Примерно через две недели после нашего с Байцаем освобождения к нам подошла группа практиков, в которой был, помимо Лорара и нескольких его ближайших дружков, воин в сфере Небесного Лорда. Судя по нашитым на плащ символам — один из заместителей капитана седьмого отряда.

Мы в тот день как раз тренировались на арене. Учебные спарринги, в которых, в основном, я катал по песку остальных практиков Небес нашего отделения — всё же разница в силах была слишком велика. Однако я и сам получал определённую пользу — Закон Меча пятого ранга был единственным, что я использовал в этих схватках, познавая и оттачивая мастерство владения им. Каждый новый ранг Закона Пути давал не только банальное его усиление, но ещё и раскрывал, по мере его освоения, различные мелкие возможности, которые мне предстояло слить со своим так называемым тайным искусством — мастерством фехтования при помощи усиления от Ки и использования Воли и Восприятия.

В общем, неприятности я почувствовал сразу, но вместо того, что бы уйти с арены вместе с Байцаем, что настойчиво уговаривал меня свалить вместе с ним, я остался. И в результате двухминутной перепалки был втянут в тренировочный бой с тем самым Лордом.

До этого я, честно говоря, полагал, что вполне способен пусть не победить, но дать равный бой обычному Небесному Лорду низкой стадии. Что ж... Лёжа на песке и глядя на высокий потолок арены, я чётко прочувствовал две вещи — унижение и гнев. Первое было вызвано тем, как издевательски легко меня валял по земле практик, не доставший даже сабли из ножен, используя всего лишь стиль Императорского ранга, один из общих стилей воинов Башни Пилюль.

А вот гнев мой был направлен на меня же. Да, можно было злиться на Лорара, поливая его грязью и пытаться вызвать его на бой. Можно было и на Лорда обратить ярость — мол, какого хрена ты такой довольный, одолев новичка в сфере Небес? Дождись, когда я дорасту до твоего уровня и бла, бла, бла...

Но несмотря на немалое количество моих недостатков, я никогда не бежал от правды, сколь бы она неприятной не была. А в данном случае правда была в том, что меня просто поставили на место, показав, что несмотря ни на какой мой потенциал, здесь и сейчас я очень далёк от вершины пищевой цепи. Прорвавшись в сферу Небес, я достиг того, о чём мечтают девяносто девять процентов жителей Алирна. Вот только я не среди сект, храмов и прочих сил первого и второго класса, не горожанин одного из подчинённых сильным организациям города смертных, где любой практик уровня Земли — уже могучий мастер.

Нет, я в среде тех, для кого сфера Небес — это даже не приемлемый минимум в пути саморазвития. Я среди тех, для кого эта сфера лишь первая ступень на пути эволюции. Да, большинство из них никогда не станет даже Лордом — ведь путь эволюции весьма безжалостен, и никто не застрахован от смерти в бою, в поисках ресурсов, от получения травм, исцелить полностью которые окажется банально не по карману... Причин множество, но из тех, кто добрался до сферы Небес и имеет достаточно таланта, что бы развиваться дальше, даже в таких организациях, как Башня Пилюль, девять из десяти погибают, так и не достигнув следующей ступени. И это не говоря уже о том, что путь от Лорда до Небесного Короля в десять раз сложнее, длиннее и опаснее, чем от сферы Смертных Трансформ до сферы Небесного Лорда.

Все эти мысли пронеслись у меня в голове разом, захлестывая меня, словно ураган. Несколько секунд мне понадобилось, что взять себя в руки и встать.

— Благодарю за ценный урок, старший, — слегка склонил я голову перед Лордом. Улыбка медленно начала угасать на его лице — видимо, он рассчитывал на иную реакцию.

— Что, поджал хвост, Костя? Где же вся твоя бравада? — крикнул Лорар, стоя за пределами круга, в котором мы бились.

Очень, очень хотелось что-нибудь ответить, но я сдержался. Одной глупости на сегодня хватит. Вместо ответа я молча зашагал в сторону Байцая и остальных. Уже подойдя к краю арены, я услышал за спиной спокойный голос своего оппонента:

— Мне не нравится твой взгляд, мальчик. Надеюсь, ты не намерен выкидывать никаких глупостей, иначе...

Небесный Лорд не стал договаривать, но и без слов было понятно, что стоит за этим иначе.

— Конечно, старший, — развернувшись к нему, поклонился я. — Я усвоил урок.

Его глаза недовольно сузились, однако продолжать он не стал.

— Что он имел ввиду? — поинтересовалась Тэса, одна из моих новых соратников.

— Обещаю, придёт день — и вы все увидите, о чем он говорил, — заверил я её.

Свою смерть в будущем — вот что увидел глупый Небесный Лорд, соблазнившийся деньгами или связями, а то и всем сразу, которые мог ему дать сын командующего нашей дивизией. И пусть пока я бесконечно далёк от того, что бы убить даже его — но однажды, причем скорее рано, чем поздно, я обрету достаточную силу. Вот только теперь я буду умнее и осторожнее, ведь урок, полученный сегодня, я действительно понял и оценил. Только вот не так, как хотелось бы Лорару — я не испугался. И не побежал к своей покровительнице, как они наверняка думают, Лейси.

Хотя та, надо признать, сама предложила мне помощь в этом вопросе. Однако я отказался. Ведь Андо был прав — вечно полагаясь на других сильным не стать. Ведь сила — это не только высокоранговые техники, дорогие ресурсы, лучшие условия для медитаций и познания Законов. Нет, всё это, конечно, тоже очень важно — но не менее важен был другой показатель. А именно — Воля, то, что ведёт тебя по дороге долгой жизни. Не знаю, откуда во мне было это осознание, но почему-то я был твёрдо уверен в том, что я познал эту науку сам, своим умом, не получив её от кого-то в готовом виде. Наверное, эта память лежит где-то там, в моей прошлой жизни, память о которой постепенно возвращается ко мне по мере моей эволюции...

В общем, с того дня я всерьёз занялся подготовкой. К чему, спросите вы? Да всё просто — помимо простого саморазвития и эволюции, которыми я мог заниматься в своих покоях в свободное время ( а его у нас было много — отряд практически никогда не отправляли на задания) я начал собирать информацию.

Несмотря ни на что, у меня было одно немаловажное преимущество перед большинством рядовых практиков нашего отряда — ведь одних просто взяли с улицы за наличие достаточных способностей, а другим было попросту плевать на свою службу здесь — она воспринималась ими как временное неудобство и формальность, возможность получить в биографию отметку о том, что они несли службу на благо Башни в её армии, и не более того.

Первые были бессильны что либо сделать в силу того, что не обладали никакими полезными связями да и вообще откровенно робели перед мажорами из видных фамилий Башни, что тут прохлаждались. Вторых же, как уже было сказано, всё устраивало.

Но я был достаточно особенным случаем. Откровенно на меня давить было нельзя, выкинуть из Башни без крайне веских оснований тоже — ведь несмотря ни на что, меня принял в организацию один из Высших Старейшин Башни, маг сферы Звёздного Монарха. Я обладал потенциалом, огромным потенциалом, и с этим все были вынуждены считаться — даже Лорар, после того случая на тренировочной арене, угомонился. Как поговаривали, ему устроил неплохую взбучку собственный отец, что, видимо, вправило мозги слишком уж избалованному сыну.

Я не собирался мириться с нынешним положением дел не только из гордости и желания возвыситься. Была и другая причина, куда более важная — количество ресурсов и денег, что получал отряд, напрямую зависело от того, как хорошо он себя показывал. Задарма Башня никого кормить не собиралась, и воины должны были в полной мере отрабатывать свой хлеб, выполняя тысячи поручений.

В отличии от нас, прочие отряды, в составе каждого из которых, к слову, было от трёх до восьми Небесных Лордов, а первым отрядом так и вовсе командовал Небесный Король, регулярно выполняли эти задания. Маршруты, по которым плыли корабли с грузами алхимиков, сухопутные и воздушные пути, по которым они следовали, опасные Системные Зоны, вроде руин Оглара, в которых добывались с риском для жизни лучшие и ценнейшие реагенты — всё это было поделено между тридцаткой настоящих отрядов. И за всё это они получали действительно впечатляющее количество как ресурсов, так и денег.

Тридцать первый отряд официально занимался тем, что... барабанная дробь... охранял резиденцию Башни в городе! Если не знать сути — звучит неплохо. Но если знать — то кроме как насмешки это ничего вызвать не могло. Собственно, потому наш отряд и презирали остальные воины, а попадание к нам считалось признаком бездарности. И к сожалению, это было не безосоновательное мнение.

В резиденции Башни Пилюль в городе Урмал, помимо всего прочего, всегда находилось двое Небесных Королей и отряд из двадцати Небесных Лордов. Помимо этого это место было защищено отличной системой артефактов и рунной магии. Слуги, что работали здесь, были ранга Земли, старшие слуги — сферы Небес. А так же здесь постоянно находились тысячи магов алхимиков — от царства Земли, что только получили статус подмастерий, до Небесных Королей, коих тут было больше двух десятков. И несмотря на то, что алхимики, в целом, не боевой класс, эти люди вполне могли уберечь себя от любой угрозы.

Для общего понимания — любой Небесный Лорд средней силы вполне мог бы потягаться со всем нашим отрядом, вместе взятым. И девять шансов из десяти, что победа нам бы совсем не светила. Так что формально — мы здешний гарнизон, фактически — золотая молодёжь и кучка набранных с улицы людей, служащих им массовкой. Я бы и сам нас презирал, если бы мне повезло попасть в другой отряд. Но мне не повезло, так что я начал думать.

Вот и выходило, что с одной стороны — стандартное количество ресурсов развития и денег мы получали, но по факту — любой практик сферы Земли в остальных отрядах получал больше, чем у нас лейтенанты. А с аппетитами моей техники эволюции сидеть на скудном пайке противопоказано. Ведь я, с одной стороны, мог развиваться быстрее любого практика в истории этого мира, если у меня будет всё необходимое — или буду ползти медленнее черепахи, если не будет этих самых ресурсов. Как говориться, у всего своя цена.

На сбор всей необходимой информации мне понадобился год. За это время я успел разузнать, как поделен пирог доходов дивизии, изучил устав армии Башни, свод законов Вольных Городов ( у них был он был общий по основным пунктам, различия начинались лишь в налоговых и торговых пунктах), права и обязанности алхимиков и многое, многое другое. В этом мне очень помог Андо и его безграничная эрудиция. Ну и способность растолковать мне то, чего я сам понять был не в состоянии в силу недостатка образования — в конце-концов парню уже больше ста лет, и первые пятьдесят он провел, ежедневно получая знания в различных областях от лучших наставников. Быть гением в главной семье одной из ветвей клана, что правит целым миром, имело немало своих выгод.

Так же всё это время я тренировал своих новых соратников. У меня были большие планы на этих людей, потому я не жалел на них усилий. Сам я особо эволюцией не занимался — то, что было стандартной мерой Небесного практика в тридцать первом отряде, для меня не имело особого смысла. Алхимия Королевского ранга Низкого качества да полторы сотни центронов — смех да и только. Подробнее узнав о том, что мне тут положено ежемесячно, я едва не рассмеялся. Да уж, всё познаётся в сравнении — в Огларе я и Андо, даже не дойдя до самого богатого района руин, имели возможность привередничать и собирать ресурсы в основе своей Императорского ранга, используя всё, что было ниже, для изготовления зелий-расходников.

В общем, весь год я занимался тем, что искал информацию, налаживал связи, понемногу зарабатывал деньги в подпольном мире Вольного Города и составлял списки возможных целей, способов их достижения и прочего. Впрочем, сказать, что я всё это делал сам, лишь своими силами, было бы ложью.

Как-то так получилось, что несмотря на то, что формально лейтенантом был всё ещё Байцай, фактическим лидером стал я. И сам наш лейтенант был совсем не против, признавая, что уступает мне в силе настолько, что никакой речи о конкуренции идти не может. Тогда-то мне и пришла в голову довольно простая мысль — а чего ради я ограничиваюсь лишь своим отрядом? Ведь мажоры — это меньше десятой доли от общей численности отряда. А вот остальные девяносто процентов делились на два лагеря — тех, кто прислуживал им, и тех, кто держался от них подальше по разным причинам.

Первых было больше, однако недовольных оказалось не так уж и мало — практически треть отряда, в основном, правда, практики сферы Земли, подпали под моё влияние. В отряд разбился на два лагеря — тех, кто поддерживал Лорара и мажоров, и тех, кто примкнул ко мне. Первые предпочли синицу в руках — Лорар поднял жалованье и ресурсное обеспечение холуям своих дружков, за счёт в том числе и наших денег и ресурсов. Вторые же рассчитывали попробовать ухватить журавля в небе, сделав ставку на тёмную лошадку, чей предел возможностей был неизвестен.

И к в конце концов, у меня вырисовались несколько вариантов. По хорошему, я бы подождал ещё п\ару лет, уделив на более подробное изучение возможных плюсов от всех пришедшим мне в голову идей, а так же, что более важно, занявшись более активной подготовкой к решительным действиям, но время работало против меня — затягивать пояса бесконечно, ожидая пока я всё для себя решу, люди не могли. Я ведь, по большому, пока не имел толком никакой репутации или серьёзных дел за плечами, не провёл с ними много лет, даже пуда соли вместе не сожрано. Пока никто не начал ворчать, но я ощущал витающее в воздухе напряжение.

Вариантов, на которые я мог бы сделать ставку по-настоящему, было всего два. Первое — вместе со своими бойцами организовать так называемый вольный отряд. Это означало выход из армейской иерархической цепочки, отказ от жалования и от многого другого, в том числе и тренировочных площадей Башни — отныне они стали бы для нас платными.

Из плюсов — вольные отряды, в основном, занимались тем, что отправлялись в странствия и экспедиции в запретные зоны, охотясь на монстров и добывая разные системные ресурсы для алхимии. В таком отряде было определённое количество алхимиков, причем в обязательном порядке, иначе отряд просто не получит аттестации. Так же отряд должен будет сдавать определённый процент добычи Башне в виде налогов, делиться всеми сведениями, которые добудут, и многое другое. А ещё — они свободны в своих действиях от армейцев, ведь в подчиение к ним вольные попадали лишь в том случае, если Башня начинала войну.

Из минусов — высокая степень риска, ведь отряды бывают абсолютно разной силы, и в случае беды к ним, в отличии от регулярных частей, не кинуться сразу же на помощь. Второй минус — нестабильность дохода. Действительно сильные отряды зарабатывали столько, что армейцам с их стандартными контрактами и обязанностями оставалось лишь глотать слюни от зависти. С другой — куда чаще выходило так, что молодой вольный отряд погибал в течении нескольких лет. Частенько даже в первом же походе. Счастливчиков, что доросли до уровня крупных отрядов, было единицы.

Вторым вариантом был, как ни странно, подпольный мир Урмала. Огромный город, в котором буйным ключом била торговля, в который стекались представители различных организаций, вольные практики и множество различного народа — как законопослушного, так и не очень. И не все из них могли достойно устроится на светлой стороне городской жизни.

Подпольные аукционы, на которых сбывались артефакты и ресурсы, о происхождении которых ни аукцион, ни нынешние владельцы не сумели бы дать вразумительного ответа. Бордели с рабынями и рабами вплоть до Небесного ранга, на которых был изрядный спрос — ведь секс между практиками, чья разница в силе была слишком велика, мог окончиться весьма печально, если один из партнёров поддастся страсти.

Арены, на которых проводились смертельные поединки, собирающие тысячи зрителей, и букмекерские конторы, принимающие ставки на исход подобных схваток. Поединки могли быть как между практиками Земли, так и даже Небесными Королями — как оказалось, история города знала и такие примеры.

Рынки рабов, на которых можно было приобрести живой товар со всеми необходимыми для контроля артефактами — причем были тут как почти лишённые разума от топорных магических печатей, подавивших волю и разум практика, рабы марионетки, способные выполнять лишь определённый команды — напасть, отступить, схватить и прочее — до сохранивших полную ясность сознания Небесных Лордов, чьи артефакты и заклятия контроля, наложенные на них, сами по себе стоили целые состояние.

Ну и само собой — целое море различных наркотических веществ, от низкопробной дряни, которой травились бедняки в трущобах, до алфораина, которым не брезговали пользоваться даже вполне состоятельные практики.

А так же сотни различных банд, от небольших групп в пару десятков головорезов, что промышляют на окраинах, до довольно крупных объединений, в которых даже Небесные Лорды водились. Естественно, все делали вид, что эти отморозки — сами по себе, и ни город, ни представители сильных организаций вроде Империи Эвин, Башни Пилюль и Южного Утёса, но при этом каждый, у кого была хоть капля мозгов, понимал, что сами по себе эти отбросы бы просто не выжили. Однако они были нужны всем сколь-либо влиятельным силам Урмала для того, что бы делать за них всю грязную работу. В конце концов, деньги не пахнут, а криминальный мир города явно приносил огромные деньги.

Так что вторым, более авантюрным и рискованным вариантом было создать свою банду. Устроить захват территорий одной из них, средней силы, перехватить их источники дохода и начать постепенно расширятся. Найти покровителя в Башне было бы вполне реально, но останавливало два пункта — во первых, те, кто до сих пор держался в отряде, были пусть и слабаками по меркам Башни, но вне её, в тех же бандах, они считались бы вполне перспективными бойцами. Во вторых — учитывая род занятий банд, я был уверен, что большая часть народа откажется заниматься этим. И их можно будет понять — ходить кошмарить владельцев небольших магазинов и лавок, ремесленников и прочих жителей, что не были достаточно умелыми в своей специальности, что бы получить покровительство или, тем более, войти в число слуг или партнёров одной из Семей (как минимум — серебряной, бронзовые семьи защищали лишь себя. В чем причина такого положения дел я не знал), распространять наркотики и творить прочее дерьмо предстоит в основном им, а не мне.

В общем, лишь два этих пути могли позволить мне и моим людям быстро набраться сил. Я был на перепутье, и от того, что я выбрал бы на тот момент, зависело слишком многое. В итоге, после долгих размышлений, я пришел к выводу, что не грех бы и послушать мнения друзей. Причём позвал даже Лейси — она и так в общих чертах знала о моих замыслах, ведь именно она была моим проводником в подпольный мир.

В итоге Лейси загорелась идеей основания банды, пообещав по такому делу своё личное поручительство перед своим наставником, что бы тот подмахнул указ о нашем освобождении от службы в армии Башни. Андо, напротив, заявлял, что оба варианта рискованны, но если в первом случае он полностью согласен войти в наш вольный отряд и даже готов был привести с собой группу алхимиков Небесной сферы, с которыми успел сблизиться за это время, то лезть в грязь и гнусь он не собирался, считая это уделом отбросов.

В итоге, к моему удивлению, наш спор разрешил Байцай, который сперва долго слушал спор Андо и Лейси, а потом, вопросительно глянув на меня, взял слово.

— У нас тридцать семь практиков сферы Небес и семьсот сорок три практика сферы Земли, среди которых десятка три таких, у кого есть вполне реальный шанс в течении года, при наличии дорогостоящих ресурсов, войти в следующую сферу. В целом, в большинстве своём, они понимают, что при нынешнем положении дел они так и останутся отбросами Урмальской дивизии, лишенными шанса возвыситься. И если выбирать один из предложенных вариантов, то часть людей, само собой, откажется, но... Зачем выбирать что-то одно? Организуем вольный отряд, подомнём под себя какой-нибудь некрупный район города ближе к окраинам, а дальше те, кто не захотят быть бандитами, станут заниматься тем, чем и занимаются вольные — отправятся искать удачу в аномальных зонах и рискованных походах. Другие будут заниматься нашими делами здесь — и все будут довольны. У нас будет один командир, Костя, и некоторое количество его заместителей. А дальше, со временем, будет видно, что надежнее и выгоднее.

А уже спустя неделю я и люди из моего только что основанного вольного отряда с гордым, неизвестным здесь названием «Легион» вырезали сперва банду Лойса Быстрого, а затем, той же ночью, Оры Двурукой и Малва Секиры. Три банды, три небольших района, расположенных рядом друг с другом в черте города за третьей стеной — здесь жил самый низ среднего класса города. Ещё не беднота и тем более не трущобы — те жили за четвёртой и пятой стенами, и туда соваться было опасно, ведь именно там и были расположены основные арены гладиаторов, производства наркотиков и ещё ряд важных мест, что контролировали большие банды и их хозяева. Как ни парадоксально, и ближе к центру, и на самой окраине было одинаково опасно — и там, и там плавали слишком большие рыбы.

Мы решили оттяпать сразу три территории по той причине, что, как оказалось, именно тут, в третьем кольце стен, обитают наименее интересные большим игрокам Урмала формирования преступников. Причина проста — непосредственно здесь много не заработать, не так богаты здешние жители, Золотые и Серебряные Семьи, которые, как выяснилось, в большинстве своём и являются покровителями банд, мало интересуются этими местами. Больше того, здесь нарочно оставлена относительная свобода для преступности — ведь изредка нужны козлы отпущения, но которых власти и знать города могут показать своим жителям, что они активно борются с преступностью.

Да и в целом, преступность в городе хоть и была, но была более чем контролируемая. Нельзя было сказать, что горожане боялись выйти на улицу с наступлением темноты или ещё что-то подобное — ограбления, драки и убийства, конечно, случались регулярно, но чаще всего сами бандиты, как ни странно, в этом не участвовали.

Их нишей было ростовщичество, наркотики и бордели, изредка, за хорошую сумму — заказные убийства и похищения, но только тех, кто не имел достаточно сильных покровителей, что могли бы потом за них отомстить. Ну и да, ещё и рэкет, куда ж без этого...

Грамоту вольного отряда исследователей Башни Пилюль нам выправили, с людьми мы всё обсудили заранее, и потому никакого раскола в отряде не было. По плану, мы собирались в течении трёх месяцев оставаться здесь в полном составе, отбивая возможные нападки конкурентов и устанавливая свои порядки. Так же нам пришлось на утро первого дня после устроенной бойни встретиться с представителями банды Огненных Петухов, одной из крупнейших в Улмире. Именно этой банде платили часть своего дохода вырезанные нами преступники.

К нам явилось трое практиков сферы Небес один Небесный Лорд. Разговор вышел простой и короткий — нам было в ультимативной форме предложено платить двадцать пять тысяч центронов в месяц плюс половину всего, что мы заработаем с захваченных территорий, и тогда нам позволят ими владеть. Прямых угроз не последовало, но дураков среди нас не было, так что намёк поняли. Однако у нас тоже были свои козыри...

— Вы, конечно, сможете нас всех перебить, — кивнул я. — Вот только прежде, чем принимать окончательное решение, советую спросить вашего покровителя, готов ли он к тому, что из-за вашей жадности и недальновидности мэтр алхимии, один из Высших Старейшин Башни Пилюль, откажется иметь с ним дела. И упомяните наши имена — Андо и Костя из Секты Тысячи Листьев, откуда нас забрал лично Старейшина.

— Я не знаю, о каком ты покровители говоришь, малыш, — презрительно сплюнул здоровяк в наколках, начиная давить аурой. — Но ты ошибаешься, если...

— Заткнись уже, отброс, — раздался со стороны мужской голос. — Не стоит дёргаться, уродцы. Иначе худо будет.

Арн, наш извозчик, которому Лейси тогда всё же выдала то таинственное лекарство Королевского ранга, что стоило дороже сотни обычных лечебных пилюль. Как выяснилось, с помощью этого лекарства опустившийся в конец Небесный Лорд, ставший подрабатывать извозчиком, постепенно сумел восстановить поврежденные энергоканалы. В итоге Лейси получила должника, что многое знал о жизни по ту сторону закона и даже обладал некоторой весьма специфичной информацией. Например, о том, кто именно является истинным хозяином Огненных Петухов, на какие территории не стоит соваться вообще, а на какие можно напасть без опаски, к кому можно обратиться среди стражей города, что бы на нас закрыли глаза и многое, многое другое...

В общем, загадочная он личность, что теперь присоединилась к нам, вызывала у меня немало вопросов, отвечать на которые мне никто не спешил. Вот и в тот раз я не понял, с чего бы вдруг посланец одной из сильнейших банд и Небесный Лорд, побледнел и даже слегка задрожал, что для практика, особенно перешедшего черту Небес, было сродни тому же, что смертному — прилюдно обмочить штаны.

— В-вы?! — заикаясь, изумился он. — Но я же... я же сам видел...

— Потухни, ошкурок, — цыкнул он. — Если воздух лишний средь ночников пойдёт, я тебя и всю твою твою семью отправлю на встречу с весёлым Омгом. Ты меня понял, Чаро?

— Понял, господин Арна...

— Я что сказал о лишнем воздухе, чепушня подшконная? — поднял бровь Арн. — Жевало прихлопни. Скажешь Петуху, что если тронет Легион, то Лорд Города вас на жаркое пустит. И да — считай, я с ними.

И я ни разу в жизни не пожалел, что тогда промолчал и принял его в наши ряды. Арн ещё не скоро раскроет свою истинную личность, но даже сейчас я был искренне заинтригован — едь это был первый случай, когда я не сумел ощутить ничего от практика ничего. Ни примерный объем энергии, ни сферу, ни вообще чего либо. Всё, что я знал, и то со слов Лейси, что он Небесный Лорд, что получил сильную травму и сейчас сумел немного восстановится.

Вот так мы начали свой путь в подпольном мире. И заодно начали готовиться к первой экспедиции в ближайшую аномальную зону. От этого похода и его результатов зависело очень многое, так что на покупку всего необходимого нам пришлось даже залезать в долги. Но это уже тема для следующей главы...