Адептка темного генерала. В лапах дракона

Глава 49

Следующие несколько дней прошли на удивление размеренно, и я наконец-то смогла выдохнуть и позволить себе немного расслабиться. В академии воцарилась спокойная, почти скучная атмосфера, и я старалась наслаждаться каждым моментом этого временного затишья. Конечно, иногда я все еще замечала любопытные взгляды адептов и слышала за спиной шепотки, но никто не осмеливался задавать мне прямых вопросов, и постепенно интерес ко мне начал угасать сам собой.

Кайден снова отсутствовал уже несколько дней, и это обстоятельство одновременно облегчало и слегка разочаровывало. Я была уверена, что он занят важными делами в столице, скорее всего, связанными с нападением на меня и таинственным кинжалом, но старалась не думать об этом слишком много. Сейчас мне хотелось просто привести мысли в порядок и хотя бы временно забыть о всех сложностях и тайнах, окружавших нас обоих.

Ричард тоже внезапно затих и почти исчез с моего горизонта. Если раньше его внимание вызывало лишь тревогу и раздражение, то теперь он избегал моего взгляда и вообще старался не попадаться на глаза. Видимо, отец передал ему свою версию произошедшего в городе, иначе перемену я объяснить не могла. Радовалась, что странные слухи о нас начали сходить на нет, позволяя мне не тратить на него лишние силы и нервы.

Вечер пятницы мы, как обычно, проводили в уютной гостиной академии. Ариана с Марком устроились на диване, не скрывая больше своих чувств. Теперь они постоянно держались за руки, обменивались взглядами и улыбками.

— Знаете, — мечтательно произнесла Ариана, прижимаясь щекой к плечу Марка, — это даже немного непривычно, когда ничего страшного не происходит. Просто сидим здесь и болтаем, словно вокруг нас больше нет никаких ужасных тайн.

— Да, даже скучновато становится, — театрально вздохнул Марк, хитро глядя на меня. — Никто не пытается похитить Эмилию, ничего не взрывается, драконы не вылетают из-за угла...

— Вообще-то, Марк, большая часть этих приключений обычно случается по твоей вине, — насмешливо заметила я, улыбаясь уголками губ.

Марк возмутился:

— Эй! Вот это было больно! Хотя, знаешь, признаю: доля истины в твоих словах есть…

Мы дружно засмеялись.

Но вдруг Ариана и Марк переглянулись и виновато посмотрели на меня. Ариана осторожно начала:

— Эмилия, вообще-то мы хотели извиниться перед тобой.

Я удивленно подняла брови:

— За что именно?

Марк чуть смущенно вздохнул:

— Мы ведь обещали тебе помочь разобраться с твоей магией и происхождением, но так ничего и не нашли. Только бесполезный доклад написали…

Ариана сочувственно кивнула, переживая за то, что могла меня расстроить:

— Правда, прости нас. Мы старались, но совсем ничего не получилось.

Я покачала головой и улыбнулась им обоим:

— Все нормально. Знаете, после всех этих приключений я даже рада, что вы ничего не нашли. Сейчас совсем не хочется думать о каких-то мрачных тайнах.

— Ну и отлично, — тут же заявил Марк, снова оживляясь. — А то мы уже боялись, что ты расстроишься и заставишь нас искать еще что-нибудь таинственное и опасное.

— Нет, конечно, — рассмеялась я. — Но в качестве наказания сегодня будете добывать пирожки с черникой для всех нас. Думаю, это будет справедливо.

— Пирожки — это я могу, — ухмыльнулся Марк, потирая руки. — Но у меня для вас кое-что есть гораздо интереснее пирожков. Я кое-что придумал для бала, сейчас покажу.

Он полез в карман и торжественно достал небольшой подозрительный артефакт, похожий на деревянную трубку, плотно оплетенную яркими ленточками и покрытую совершенно нечитабельными символами.

— Что это еще такое? — настороженно спросила Ариана, отодвигаясь от него подальше на всякий случай.

Марк гордо приподнял предмет и объяснил:

— Это особая магическая хлопушка, специально подготовленная к праздничному салюту на балу. Хочу всех удивить и восхитить!

Я недоверчиво прищурилась:

— Ты уверен, что эта штука безопасна? И как она вообще работает?

— Да проще простого! — заявил Марк. — Смотри, берешь ее в руку, активируешь вот так и…

Не успел он договорить, как раздался оглушительный хлопок, и комната наполнилась яркими разноцветными искрами. Ариана вскрикнула и закрыла лицо, Марк выронил хлопушку на пол, а я, действуя инстинктивно и совершенно не думая, вскинула руку перед собой.

Магия откликнулась моментально и естественно, словно всегда только и ждала этого момента. Вокруг нас возникла золотистая сфера, идеально ровная и почти прозрачная, легко удерживая искры на безопасном расстоянии. Мы замерли, потрясенные этим зрелищем, пока разноцветные огоньки не погасли полностью, не причинив нам никакого вреда.

— Ничего себе, — потрясенно пробормотал Марк, опуская руки и с уважением глядя на меня. — Ты только что создала ее без всякой подготовки?

Я растерянно кивнула, сама удивляясь:

— Получается, что так…

Ариана с восторгом захлопала в ладоши, глядя на меня с гордостью:

— Эмилия, это было просто потрясающе!

Я улыбнулась, чувствуя неожиданную гордость собой. Значит, уроки с Кайденом все-таки принесли пользу, хотя думать о нем без смущения я все еще не могла. Или это попытки спастись в том переулке так изменили меня?

Марк подобрал с пола свою обгоревшую и оплавленную хлопушку:

— Да уж, если эта штука и на балу так же сработает, то я точно произведу фурор. Правда, немного не тот, который хотел.

Мы рассмеялись, представив лица преподавателей и адептов, попавших под его праздничный салют.