Адептка темного генерала. В лапах дракона

Глава 47

Сон не шел. Кайден лежал в кресле, уставившись в темный потолок, и угрюмо прислушивался к тишине вокруг. Он ненавидел бессонницу: та всегда настигала его в самые неподходящие моменты, заставляя мысленно возвращаться к неприятным событиям прошедшего дня. Сейчас в голове настойчиво повторялась одна и та же картина: побег Эмилии, ее отчаянная, почти наивная попытка защититься от врагов слабой, едва мерцающей золотистой сферой магии, и проклятый кинжал, который внезапно отреагировал на ее присутствие странным, тревожащим свечением.

Кайден нахмурился, ощущая неприятное и отчего-то совершенно необычное чувство гнева, вспыхнувшее тогда в его груди, стоило ему увидеть девушку окруженной и беспомощной. Он никогда не был драконом, склонным к порывам и необдуманным действиям, однако сегодня что-то внутри него сорвалось с цепи, пробудив мощный инстинкт, о существовании которого он даже не подозревал.

Раздраженный, он поднялся с кресла, не в силах больше бездействовать. Но едва он сделал несколько шагов к двери кабинета, за окном едва слышно скрипнула створка балкона. Тело напряглось, а мысли исчезли. Кайден бесшумно приблизился к окну и распахнул его.

— Спокойнее, генерал, — сказал гость в темном плаще, опуская капюшон и встречая настороженный взгляд Кайдена. — Это всего лишь я.

— Арвин, — глухо произнес генерал, делая шаг назад и пропуская шпиона внутрь. Закрыл за ним окно и отвернулся к столу. — Тебя не учили стучать в дверь, как всех нормальных посетителей?

Арвин чуть усмехнулся и сдержанно пожал плечами:

— Чем меньше людей видят меня рядом с вами, тем лучше. Особенно сейчас.

Они оба эта знали, но ворчливые перепалки давно стали для них ритуалом.

— Ты нашел что-то важное? — спросил Кайден, уже понимая ответ.

— Именно, — шпион шагнул ближе и достал из внутреннего кармана сложенный лист бумаги, аккуратно передавая его генералу. — Я бы не стал тревожить вас ночью, но Каспар много раз повторил докладывать сразу.

Кайден кивнул, принимая послание, и быстро вскрыл печать. При свете свечи он внимательно пробежал глазами короткие строки:

«Подтверждаю: Эмилия фон Равен — приемный ребенок. Настоящие родители неизвестны. Девочка была принята в семью примерно в двухлетнем возрасте при крайне необычных обстоятельствах: ни свидетелей, ни документов, ни даже намека на место, где она родилась. Семья фон Равен тщательно скрывает любые подробности ее появления. Имеется предположение, что ее происхождение связано с Салларией. Возможно, с ним . Продолжаю проверку».

Генерал раздраженно выдохнул, отбросив письмо на стол, и провел ладонью по лицу.

— Насколько надежна информация?

— Абсолютно, — произнес Арвин. — Я проверил трижды, по разным источникам. Фон Равены приложили огромные усилия, чтобы уничтожить любые улики, но след Салларии не вызывает сомнений. Кто бы ни стоял за появлением девчонки в семье, он обладает властью и возможностями скрывать правду годами.

Кайден сцепил зубы и некоторое время стоял неподвижно, глядя на письмо. Потом повернулся к окну и сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить собственные нервы и прогнать раздражение.

— Хорошо, продолжай искать дальше. Узнай все, что сможешь, но будь осторожен, — добавил он, снова глядя на шпиона. — Если за этим стоит тот, о ком мы думаем, твое присутствие не должно быть замечено ни при каких обстоятельствах.

— Понял, генерал. — Арвин кивнул и уже двинулся обратно к окну, но вдруг остановился и помедлил. — Простите за личный вопрос, но почему вы так настойчиво расследуете ее прошлое? Обычная сирота? Или нет? Мне полезно знать…

— Уже нет, — тихо и жестко произнес Кайден, не оборачиваясь. — Теперь она нечто гораздо большее. И именно поэтому я должен знать все.

Арвин больше не задал ни одного вопроса. Шпион беззвучно открыл окно, накинул капюшон и растворился в ночной темноте. Генерал остался один в кабинете, неотрывно глядя в полумрак за окном и чувствуя, как внутри него вновь оживают неприятные воспоминания.

Медленно, почти бессознательно, он коснулся правого плеча. Именно туда несколько лет назад одновременно вошли два клинка, покрытые древними символам. Боль от их удара была мучительной, ледяной и раскаленной одновременно, навсегда впечатавшись в его память. Вместе с болью внутрь него проникло нечто темное, проклятие, с которым он вынужден был жить и бороться каждый день.

Кинжалы. Вчера он снова увидел один из них…

Кайден раздраженно выдохнул, пытаясь подавить эти мысли и воспоминания, но сегодня они были слишком навязчивыми. Все усложняла девушка, чья магия почему-то разбудила в нем почти забытые инстинкты, заставив дракона внутри рычать и стремиться к ней. Генерал пытался игнорировать мысль о том, что Эмилия могла оказаться его истинной парой. Это было полным безумием, невозможной реальностью, но именно она объясняла то притяжение, которое он чувствовал.

Абсурдно. Она слишком юна, а он уже давно не тот дракон, который мог позволить себе подобные мечты. Теперь, когда проклятие жило внутри него, любая близость могла стать для нее смертельно опасной, а этого он не мог и не собирался допустить.

С усилием заставив себя отвернуться от окна, Кайден снова сел за стол и спрятал письмо в ящик. Осторожно потушив свечу, он погрузил кабинет в полную темноту, понимая, что покоя ему сегодня уже не будет. Генерал приготовился встретить рассвет, молча решая для себя, что каким бы сложным ни стало будущее, он не допустит, чтобы девушка снова оказалась в опасности. Все остальное пока должно оставаться лишь его тайной.