Адептка драконьего генерала. Чужая невеста

Глава 11. Откровенность

Кайс Хайлун вежливо поклонился декану и Эльзаде, а затем мрачно посмотрел на меня. Я ответила ему тем же. Декан Усин как ни в чем ни бывало произнесла:

– Госпожа Эльзада Рилун отвечает за торжественное открытие фестиваля. Кайс Хайлун будет работать вместе с вами и Паолой.

Блондин процедил, глядя на меня:

– С ней? Да она же…

– Вы можете выбрать другое наказание, предложенное ректором, – оборвала его Усин.

Парень сразу замолчал и попытался испепелить меня взглядом. Эльзада хмыкнула, чем тут же напомнила мне генерала. После этого она повернулась к декану и сказала:

– Спасибо, Фей. Я их забираю.

Госпожа Усин распрощалась с нами и направилась к площадке для прибытия. А я отвернулась от Кайса и теперь смотрела на драконицу. Та улыбнулась и предложила:

– Осмотрим место действия.

Старшекурсник послушно шагнул ко мне. Эльзада коснулась кольца с крупным рубином, и вихри магии окружили нас. Мгновение спустя мы стояли перед воротами стадиона. Стражники расступились и пропустили нас внутрь.

Я шагала по коридору под трибунами вслед за Эльзадой, а Кайс мрачно пыхтел у меня за спиной. Мысль о том, что придется работать с ним, вызывала тоску и толику раздражения. Обернувшись, я спросила:

– А тебя за что ректор наказал? Тоже вынес какую-то дверь?

В моем голосе прозвучала толика иронии. Кайс буркнул:

– Потому что постоял рядом с одной дурой, которая не умеет сдерживать магию.

Он говорил тихо. Но Эльзада резко остановилась и повернулась к нам. Я едва не налетела на нее, а Кайс вильнул в сторону, чтобы не впечататься в мою спину. Драконица окинула парня ледяным взглядом и произнесла:

– Разборки прошу оставить за порогом стадиона. Мы готовим важное мероприятие, на котором соберутся главы герцогств.

Тот молча кивнул. И метнул на меня злой взгляд, когда драконица снова пошла вперед.

Значит, ректор все же заметил провокацию Кайса и наказал и его тоже. Причем так, что отказаться парень не смог. Не думаю, что совместная работа примирит нас…

На этот раз мы свернули к другому выходу и оказались сразу на огромном поле. Правда, сегодня оно немного изменилось. В центре возвышалась идеально круглая и ровная каменная плита, которая словно выросла из земной тверди. Пока я рассматривала необычную постройку, Эльзада удовлетворенно произнесла:

– Драконы земли отлично поработали.

Тогда я поняла, что импровизированная сцена – порождение магии. Мв пошли вдоль трибун, и драконица стала объяснять:

– Представление на торжественном открытии должно впечатлить довольно взыскательных гостей. Ради этого придется поработать магией….

– Тогда вам не к этой, – махнул рукой в мою сторону Кайс.

– От нее требуется другое, – спокойно ответила Эльзада. – Музыкантов я подобрала, магия воздуха тоже на мне. Осталось создать элементы, которые отразят дургие академии. Есть идеи, что это может быть?

Кайс равнодушно пожал плечами, а я задумчиво произнесла:

– Академии боевые. Дар хранителей и стражей связаны с магическим оружием и сильно отличается от драконьей магии. Наверное, оружие и стоит показать. Помнится, Марта рассказывала. что один ее дальний родственник владеет какой-то невероятной магией, которая помогает ему запускать сотню ледяных клинков.

тут я выразительно посмотрела на Кайса. Парень скривился, и мою идею не поддержал. Но и возражать не стал.

– А у хранителей вроде бы стрелы? – подхватила Эльзада. – Может быть, тебе показать эту часть своего дара?

Я с сожалением покачала головой:

– Мой дар хранителя угас.

– Тогда, возможно, ты изобразишь нечто подобное с помощью артефактов?

Отчего-то сразу вспомнились наконечники стрел. наполненные магией генерала.

– Есть у меня одна идея, – осторожно произнесла я. – Но над исполнением стоит подумать. Хорошо, значит оружие хранителей и стражей? Там есть еще какие-то собаки… Байланги, боевые псы. Марта, наверное, расскажет о них в ответном письме.

– А какие традиции есть у хранителей? – спросил Кайс.

Немного поразмыслив, я щелкнула пальцами и произнесла:

– Модан.

Теперь на меня с интересом смотрели оба.

– Это что-то вроде азартной игры… – туманно пояснила я.

Ответом было разочарование на лицах, и я поспешно добавила:

– …основанная на смеси интуиции с боевой магией.

Это моим собеседникам явно понравилось больше.

Мы обошли поле по кругу. Эльзада вещала о направлении воздушных потоков. Показала нам ложу для правителя Востока и его почетных гостей. Ориентироваться следовало на нее. После этого мы взобрались на импровизированную сцену и прошли по ней. Кайс ходил за нами с таким недовольным лицом, что его хотелось схватить за плечи и встряхнуть. Правда, не с моим ростом это делать… И не при Эльзаде. От моей драконицы шли волны презрения. По какой-то причине ей совсем не нравился то ли зверь Кайса, то ли он сам. Тут я была солидарна.

Наконец, мы спустились с возвышения, и Эльзада махнула рукой.

– Свободны.

Кайс отвесил ей церемонный поклон и быстрым шагом направился прочь. Я вспомнила, что Энлэй вчера улетел отсюда самостоятельно. Только как же добираться мне? Не пешком же идти…

Я повернулась следом за ним. И тут же вспомнила лестницу с бессчетным количеством ступенек, которая вела на вершину каменного пальца, где располагалось общежитие.

В этот момент на мое плечо легли тонкие пальцы.

Я вздрогнула, хотя прикосновение Эльзады было предельно осторожным. Она словно не адептку придержала, а фарфоровую вазу. Обернувшись, я обнаружила. что драконица озадаченно смотрит на мою спину. Почему-то я сразу вспомнила о том, что именно на этой лопатке расположилась метка рода Рилун. Старуха Роу скрыла ее, но так ли хорошо, как надо?

Тут Эльзада заговорила:

– Паола… У меня к тебе есть небольшая личная просьба.

– Какая просьба? – напряженно спросила я.

Эльзада выпустила мое плечо и пояснила:

– Сегодня у Сайеры день рождения. Я обещала помочь ей с украшением дворца. Но в моих покоях сейчас есть один не совсем здоровый дракон, требующий присмотра. У него дурной характер, но я надеюсь, что ты справишься.

Она так мило улыбнулась, что я кивнула раньше, чем в памяти всплыли бинты на боку генерала. Неужели?

Эльзада просияла и снова коснулась портального кольца. Вокруг нас взметнулись вихри магии.

Пару мгновений спустя мы оказались в знакомом дворе. Драконица поманила меня за собой, к своему дому. Я шагала по мощеной дорожке и чувствовала волнение. Она привела меня к генералу, или нет?

Сначала пришлось зайти в кабинет. Там Эльзада покопалась в шкафах и вручила мне мешочек снадобий. А затем она быстро набросала на листке инструкцию:

– Сначала пусть выпьет снадобье в зелёном бутыльке, потом красную настойку. Раны обработаешь зельем из темной склянки и жёлтой мазью. Если будет сопротивляться – скажешь, что я велела и потом проверю. Ясно?

Я торопливо закивала, сжимая в руке листок. Хозяйка дома снова улыбнулась мне и ушла. Знакомая молчаливая служанка проводила меня вглубь дворца.

Это крыло мне посещать не доводилось. За резными дверями с позолоченными ручками оказалось несколько богато обставленных комнат. Служанка осталась за порогом. А я пересекла просторную гостиную и постучала в спальню. Ответа не было. Но тут я заметила, что дверь приоткрыта, и осторожно вошла.

На широкой постели расположился генерал Рилун. Он крепко спал и даже не пошевелился, когда скрипнула дверь. Веки куратора оставались плотно сомкнутыми, руки вытянуты поверх одеяла, которое обнажало покрытые татуировками плечи и широкую грудь.

Взгляд невольно зацепился за тот самый сияющий символ. Но я тряхнула головой и осторожно приблизилась. Опустила мешочек со снадобьями на прикроватный столик, положила рядом листок. Склянки тихо звякнули, но генерал снова не пошевелился, и его дыхание оставалось подозрительно тихим.

Это не на шутку испугало меня. Помимо воли, мои пальцы осторожно коснулись его лба.

Темные глаза тут же распахнулись, а мое запястье оказалось в стальной хватке Рилуна. Я поймала его удивленный взгляд и замерла.

– Что ты тут делаешь? – мрачно спросил куратор.

– Госпожа Эль попросила присмотреть за вами, – ответила я, поспешно отнимая руку. – Вам нужно выпить лекарства. А потом я обработаю раны.

Генерал сел на постели и покосился на мешочек со снадобьями. А затем деловито сообщил:

– Я здоров. В четверг утром оправлюсь от ран и вернусь на границу.

Наверное, удивление отразилось на моем лице, и Рилун пояснил:

– Не желаю присутствовать на одном тоскливом мероприятии. Поэтому официально мои раны оказались серьезнее, чем я ожидал, и Эльзада решила перестраховаться.

Тут я сложила одно с другим и осторожно спросила:

– Это день рождения Сайеры?

Он коротко кивнул. Приступ ликования внутри оказался полной неожиданностью. А в следующий миг Рилун уже стоял на ногах совсем рядом и смотрел на меня сверху вниз. Он подался вперед и шепнул:

– Ты тоже ревнуешь? Не только твоя драконица…

Я отвела взгляд. Нам нельзя приближаться друг к другу, но генерал стоял почти вплотную, нисколько не смущаясь того, что из одежды на нем были только брюки. Но тут я приметила пропитанные кровью бинты и возмутилась:

– Вы все-таки ранены! И должны принять лекарства!

Генерал возразил:

– Позже. В прошлый раз моя мать помешала нашему разговору. Думаю, самое время его закончить. Здесь никто нас не услышит. Комната защищена магически. Расскажи, что случилось с твоей семьей. Эйен остался отражать нападение призывателей, а вы бежали. Но почему?

– Вы мне не поверите, – повторила я, чувствуя, как все холодеет внутри.

– Это я решу сам, – спокойно произнес генерал.

Я подалась вперед и заглянула ему в глаза. Может быть, это и правда лучший момент, чтобы доверить ему свою тайну…

Рилун не торопил меня. Стоял рядом и спокойно ждал, пока я решусь. Как будто прислушивался к чему-то. Я не сразу вспомнила, что он способен уловить ту бурю чувств, которая бушевала у меня внутри. Вокруг снова витал запах грозы и тонкий аромат сандала. Мы уже стали ближе, чем хотелось бы…

И все равно решиться было сложно. Меня всю жизнь учили хранить тайны, но никто не учил доверять.

Наконец, я положила руки на обнаженные плечи куратора. Это должно было смущать, но неожиданно подействовало успокаивающе. Затем я поднялась на цыпочки и шепнула ему на ухо:

– Никакого нападения призывателей не было. Мирлан Хайлун убил Эйена Реншу.

После этого я резко отвернулась и хотела уйти. Но Рилун поймал меня за плечи. Снова развернул к себе и произнес, глядя в глаза:

– Это очень серьезное обвинение.

– Знаю, – бросила я, выворачиваясь из его рук.

На этот раз он не стал меня удерживать. Я отошла к окну и устремила туда бездумный взгляд. На душе царила странная пустота. Никогда не думала, что когда-нибудь произнесу вслух эти слова. Тем более в Восточном герцогстве.

Генерал подошёл и остановился у меня за спиной. Наши драконы потянулись друг к другу, а Рилун негромко спросил:

– Зачем? Твой отец занимал высокое положение в роду. А Левент Реншу до сих пор дружен с Мирланом.

– Левент был там, – выдавила я не оборачиваясь. – И ничего не сделал. Это был из совместный план.

– Зачем? – повторил куратор.

– Отец не хотел, чтобы меня отдавали Мирлану. Брак заключили против его воли.

Нужно было продолжить объяснения, но я не могла собраться с мыслями. И вздрогнула, когда теплая ладонь генерала легла на мой живот.

– Значит, это не сказки, – уверенно произнес он. – Говорят, Реншу первыми начали заключать браки с рождения. И расплачиваться этим за власть и влияние. Потому что вместе с невинностью девушки тот, с кем совершили ритуал, получал первородную магию Реншу…

Вместо ответа я вжалась спиной в широкую грудь Рилуна. А он продолжил:

– Легендарная магия, которая даёт невероятную силу и неуязвимость. Сила, с которой рождаются избранные. И сейчас это происходит так редко, что считается сказкой. Магия, которая не принадлежит носителю. Магия, которую можно только отдать.

Я прикрыла глаза и шумно выдохнула, когда пальцы генерала скользнули вверх. Останавливаясь там, где холодила кожу надломленная печать.

– Она скрывает эту силу, верно? – спросил он. – Печать. И подавляла рост дракона, чтобы тебя не нашли?

Я кивнула, по-прежнему глядя в окно. Мне показалось, что в этот момент дракон генерала утешает мою малышку, и эти чувства передаются мне.

Кожа на лопатке нестерпимо зачесалась. Генерал разжал руки и отпрянул.

– Метка, – процедил он. – нужно быть осторожнее, иначе маскировка Роу слетит.

А я, наконец, решилась повернуться и посмотреть ему в глаза. По лицу куратора ничего нельзя было понять, а внутри он был хоть и зол, но странно спокоен.

Рилун сел на постель и мрачно сказал:

– Ладно. Давай свое лечение. А я пока буду думать, что делать.

Я удивленно заморгала, но послушно начала доставать снадобья из мешочка. И только после этого спохватилась, что у меня тоже есть вопросы к генералу.