40k способов подохнуть. Том 2

Глава 55

— Грёбаный тихоокеанский рубеж, — недовольно пробурчал я, ведя своего Рыцаря по морскому дню к материку.

Медленно проходила по своей оси стрелка на ауспексе, сканируя окружение вокруг. Под водой тоже шла битва, правда не такая эпичная. В основном наши силы просто сбрасывали бомбы и торпеды, превращая любую попытку врага контратаковать в самоубийственную задачу без всякого шанса на успех. Однако обширная подземная сеть проходила даже под морским дном. Эти Рангданцы любили из каждой своей колонии сделать неприступную крепость и подземные укреплениями были обязательным критерием каждой базы.

К слову, мне на самом деле довольно сильно повезло. Мало того что от взрыва, расколовшего ледник, я был далеко, так ещё и само дно не такое уж и глубокое. Так что давление меня не размазало, а до материка фактически рукой подать. Там уже вовсю шло сражение за береговую линию и с грохотом взрывались бомбы, то и дело над землёй вырастали ядерные грибы, но даже радиация не могла остановить это безумие.

В противогазах с покрытыми кровью штыками пехота грызла друг другу глотки, пока танки наматывали на свои гусеницы плоть и униформу, а тщеславная артиллерия накрывала градом снарядов и врагов, и союзников.

— О, вокс заработал, а я думал он уже окончательно накрылся, — обрадовался я, когда услышал звуки из динамиков.

Молниеносно связист сориентировал меня и направил на частоту к союзникам, которые уже вовсю сражались за берег. Никто не спрашивал как я выжил, а я не спрашивал о судьбе других, ведь сейчас не было места для подобных вопросов. На войне для солдата существовала лишь приказ, который нужно выполнить. И приказ я получить.

— Поддержите наступление Ланселота, — кратко передал связист.

Большего мне и не было нужно, ведь хоть я и являлся аристократом, как и имел офицерский ранг, но по факту оставался обычным исполнителем. Мне говорили, где я должен сражаться и лить кровь, я туда шёл и собственно сражался. Всё просто, а о стратегии пусть думает Мойран со своими советниками. Ему всяко виднее, с его-то жизненным опытом, состоящим преимущественно из бесконечных битв.

Вспышки становились всё ярче и вот уже из-под воды показались мои болтеры, а затем и сам Рыцарь начал выбираться на сушу. Шаг за шагом я двигался к союзникам, которые усыпали берег своими телами и выгрызали каждый метр кровавой грязи, взрывая ДОТы плазменными гранатами. Без устали сверкали лучи лазганов и в ответ стреляли магнитные пушки.

Но в какой-то момент Рангда кинула в бой подразделения роботов, ведомых тактическим ИИ. Воины из металла не знали страха и практически никогда не промахивались. Единственным их минусом была глупость и недальновидность, ведь ИИ не мог предсказать в какой-то момент солдату Имперской Армии взбредёт в голову пойти в нерациональную и самоубийству штыковую атаку или подорвать себя и заодно врага гранатой.

— ВЫШЕ ЗНАМЯ!!! ВПЕРЁД!!! — раздался рёв Ланселота, динамики которого тот час после клича начали издавать душераздирающий гул, вселяющий уверенность в сердца союзников и страх в души врагов.

Мгновенно подразделения роботов рассредоточились и затаились, закапываясь в грязи и обкладываясь трупами. Так они могут лежать целыми сутками, неделями и годами, выжидая свою жертву. Другие же роботы ринулись в атаку, готовясь подорвать себя под ногами опасной машины. За множество сражений с Империумом Рангда уже выработала и отточила все свои стратегии и тактики, в том числе в сражениях с Рыцарями.

— Мордред, вижу тебя и радуюсь, прикрой меня с правого фланга! — раздался голос Ланселота, который не стал отступать и не испугался роботов-камикадзе, ведь с рёвом далеко вперёд побежали солдаты Имперской Армии, которые готовы были даже телами закрыть командира.

Я же начал разгоняться, выходя на максимальную скорость. Меня почти не беспокоила тяжёлая техника врага, ведь без устали грохотали Рыцари в тылу, которыми командовал Гарет. Тысячи ракет градом осыпали землю, выжигая всё и точеные лучи кораблей с орбиты подрывали всю технику, которая посмела стоять на месте слишком долго. Мы навязывали врагу манёвренную войну, не давая тому воплотить столь желанную доктрину глухой обороны. Империум тоже делал выводы и учился на своих ошибках.

Однако расслабившись лишь на мгновение, я едва тут же не отправился в ад, когда над головой спикировала авиация. Сделав свой заход она разрядила мой ионный щит и чудом мне удалось прикрыться щитом, не получив при этом серьёзных повреждений. Тут же лазерные лучи начали разрезать небо, но под чудовищными перегрузками потомственные пилоты Рангды умудрялись уклоняться даже от столь точного оружия, демонстрируя весь потенциал авиастроения своей Родины. Невероятно манёвренными были их истребители, впрочем, даже их сбивали, просто не так часто как других ксеносов.

— Ионные щиты ещё не перезарядились, может стоит переждать? — спросила Птичка, прыгая от одного прибора к другому.

— Отдать врагу инициативу смерти подобно, — коротко ответил я, продолжая мчаться через руины ДОТов и траншеи, под взрывы противопехотных и противотанковых мин под ногами.

Подобное не могло навредить ступням Рыцаря, зато из-за дрожи вызванной моей поступью детонировали даже мины в ближайшем радиусе. Своим движением я буквально расчищал путь для пехоты, которая уже бросилась в наступление вслед за мной. С гордо поднятыми головами они бежали со всех ног, ведь знали, что ни один пулемётчик или снайпер не высунется, пока земля дрожит от бега Рыцаря.

Хотя порой находились отчаянные ксеносы, которые за один выстрел тут же расплачивались жизнью. Болтерные пушки на моей голове стреляли болтами, фактически маленькими ракетами, сравнимого с зенитками калибрами. Разгоняясь до чудовищной скорости им даже не нужно было попадать в цель, ведь после столкновения они взрывались и разлетались на осколки, поражая врагов на приличной площади и делая любые укрытия куда менее эффективными, а с учётом роста Рыцаря и траектории стрельбы укрытия вроде личных окопов и траншей можно счесть бесполезными на ближней дистанции.

— Буря становится всё сильнее, я снова слышу голоса, которые не должна слышать, — произнесла Птичка, а я вдруг осознал, что начал получать несвойственное мне удовольствие от лицезрения разорванных на части врагов.

Каждое убийство грело душу и будоражило разум сильнее чем адреналин. Кровавый азарт грозился полностью меня поглотить, но новый разряд ошейника одёрнул меня словно бешеную собаку. Признаться из-за тока здравый смысл ко мне не вернулся, однако и сравнение с собаками было выбрано не случайно. Условный рефлекс после десяти таких ударов начал вырабатываться и вот уже у меня пропало желание рвануть вдоль линии фронта, чтобы помясить пехоту.

Моей целью было не уничтожение всего и вся, а ликвидация угроз для наступающей пехоты. Война не должна была превращаться в развлечение.

— Замечена подозрительная активность, — раздался звук из ошейника и тут же меня ударило током раз в пять сильнее, чем до этого, а пустотная аура вырубила меня на мгновение, заставив Рыцаря встать как вкопанного.

— Ой! — вскрикнула Птичка и растворилась, как и утихла созданная ей буря из хрустальной крошки.

Буря эта должна была прикрывать наступление пехоты, однако ошейник сразу заметил повышение психической активности, а также нечто аномальное. Аномальное же почти всегда воспринималось им как угроза.

— Мордред, доклад, — тут же и примарх второго легиона заметил неладное, сразу же выйдя на связь.

Подобными проверками он не только следил за полем боя и контролировал ситуацию в избранных подразделениях, однако и проверял рассудок каждого носителя подобного ошейника. Он хорошо разбирался в любых видах одержимости и при появлении ряда критических симптомов его долгом было активировать принудительную ликвидацию даже если уровень опасности был ещё невысок. Всё же в автономном режиме ошейник контролировался ИИ, который не был идеальным и был способен ошибаться.

— Мой демон создал бурю для прикрытия пехоты по собственной инициативы. Теперь демон развеян, а я… зараза… что-то странное на ауспексе.

И не только мой ауспекс заметил что-то странное, даже с космоса было видно непонятное облако. Однако переведя взгляд на небо через визоры Рыцаря я увидел то, что хотел увидеть в последнюю очередь.

— Вот же срань… — протянул я и поднял щит, а также копьё и болтеры к небу.

Облако закрывало всё небо и состояло из металла. Десятки тысяч или может даже сотни тысяч дронов летели прямо к нам и я не сомневался, что все они напичканы взрывчаткой. Без устали гремели мои болтеры, вся пехота открыла огонь по небу, но дронов было слишком много. Их производство было крайне дешёвым и Рангда могла позволить себе даже такой рой.

В одно мгновение взрывы укутали весь левый фланг. На куски разрывались солдаты, осколки отрывали руки и ноги, а обшивка моего Рыцаря трещала и куски брони отлетали после каждого двадцатого взрыва. После очередного столкновения оторвалась болтерная пушка, один из визоров сломался, а в какой-то момент прицельный выстрел вражеской техники расплавил мою ступню, прежде чем наша авиация подавила высунувшихся врагов.

Через пять минут все дроны были взорваны и весь левый фланг погрузился в тишину. Даже стонов раненых не было слышно, ведь погибла вся пехота. Вовсю разрывался вокс из-за крика Ланселота, который уже знал, что случился с его флангом, но видимо очень желал прямого подтверждения. Я же вместо этого вышел на связь с примархом второго легиона.

— Запрашиваю снятия барьеров шестого уровня и использование "Гласа смерти".

— Причина?

— Необходимость выиграть время для прибытия подкрепления. Вся пехота в радиусе двадцати километров мертва, риск утратить отбитые позиции и подставить группу "Центр".

— Риск оправдан. Барьеры сняты, использование разрешено.

Пискнул ошейник и вся боль ушла, но ненадолго, ведь мгновенно я усилил психическую ауру, зачерпнув силы даже у Тзинча, чем спровоцировал уже барьеры седьмого уровня. Однако только там мне удалось хоть как-то залатать повреждения, ведь ионные щиты ещё не перезарядились, а бронепластины в некоторых местах оказались разорваны вплоть до последнего слоя из ксеноматериалов, мерцавших также практически разряженным личным ионным полем.

Тем временем были запущены протоколы и слетели предохранителе левой руки Рыцаря, где за щитом и располагался ужасной мощи артефакт "Глас смерти". Добытый на забытой мёртвой планете артефакт тысячи лет лежал на пустыре, пока его случайно не нашёл Мойран. В глупости своей он решил забрать его и изучить, что обернулось жертвами тысяч людей, а затем принудительной консервацией одного из отсеков корабля.

Однако в упорности своей Мойран продолжил попытки изучения артефакта, посылая к нему как сервиторов, так и пленных ксеносов, порой даже пытался ходить туда сам. В конечном итоге артефакт удалось подчинить ценой огромного количества жертв. И теперь он находился в моих руках.

— М-м-м, как интересно, — раздался голос Тзинча в моей голове. — От этого артефакта смердит Тёмным Князем, но не он его создал. Скорее его сила была использована для подчинения сокрытого внутри могущества, ведь сам артефакт куда старше его. И при этом артефакт не был создан ни мной, ни Нурглом, ни уж тем более Кхорном. Не уж то это ещё один порок аелдари?

— Не моего ума дела, — ответил я, после чего помчался вперёд, попутно напитывая энергией артефакт.

Мгновенно он впился прямо в мою душу, начав рвать её и требовать ещё больше. И чем больше он получал, тем громче становился ментальный вопль, уже на начальной стадии способный оглушить и разорвать барабанные перепонки человека. Но чем больше энергии он получал, чем жаднее черпал силу из разлома, тем больше демонов обращало внимание на вопль, а смертные начинали падать без чувств.

При этом звучание через минуту проходило уже на необлавливаемом человеческим ухом диапазоне. Ничего не понимающие ксеносы уже выползали из бункеров, готовясь отбить позиции после атаки дронов, но едва они показывались на поверхности как тут же умирали. Задело даже моих союзников, которые второй волной помчались в атаку куда раньше, чем я ожидал.

— О-о-о, смотри-ка, а артефакт уже выходит из-под контроля, — ехидно заметил Тзинч, а ошейник объявил о восьмом уровне опасности. — Ха-ха-ха, какие же вы смертные глупые. Ваш вид уже так много прожил, но до сих пор не может понять элементарного: лёгкого и безопасного способа получить силу не существует.

— Глас смерти был использован, — доложил брат Мойрана и тень легла на лицо примарха одиннадцатого легиона.

Ради победы Мойран пошёл на самые крайние меры, но даже их не хватало. Неужели враг был настолько силён? Ещё даже не удалось полностью закрепиться на южном полюсе, как пришлось использовать столь опасные артефакты. А потери… потери ужасали и каждую секунду элитные подразделения, прошедшие через ад, погибали словно пушечное мясо, пытаясь взять укрепления Герелианы.

— Глас смерти… пф-ф-ф, пустышка… — раздался шёпот меча, продолжающего расшатывать рассудок Мойрана. — Настоящая мощь находится не в руках твоих шестёрок. Главные козыри ты оставил для себя, так может начнёшь их использовать? Сам же знаешь как динамично развиваются события на войне, потом можешь и не успеть разыграть свою руку.

— Да что ты можешь знать о стратегии? — высокомерно заметил голос радужного амулета. — Твои потуги так забавны…

— О, хочешь что-то сказать?

— Нет, не хочу, если хозяин мне не прикажет.

И в этот момент Мойран перевёл своё внимание на амулет, который намеренно подпитывал иллюзию того, что Мойран управляет непонятной ему силой, а не наоборот. Голосу из амулета действительно удалось заставить примарха сделать ещё один шаг к краю бездонной пропасти.

— Только прикажите, хозяин, я помогу, а после вы уже оцените качество этой помощи. Дозвольте сделать чуть больше… ну а коль результат вас не устроит, то вы уже сами сможете вступить в бой. Впрочем, решать только вам, я лишь смиренно предлагаю варианты.

— Дозволяю, — кивнул Мойран, искренне веря, что контролирует всю ситуацию и что обращение "хозяин" было адресовано ему.

— Полный лжи твои слова, Подлец, — прошипел меч.

— И Лжец, — приняв комплемент, ответил амулет.

В это же время буря в варпе начала набирать чудовищные обороты. Она полностью накрыла планету и окутала её алым заревом, сквозь которое в реальность уже мчались полчища Кхорна. Орды кровопускателей мчались прямо на бастионы с пустотными барьерами. Их ничто не могло не остановить и в яростной хватке Рангда была вынуждена отправлять резервы для удержания улиц собственных городов, где души рабов буквально взрывались и создавали новые разломы. По каким-то причинам хаос не мог навредить самим рангданцам, которые продолжали сражаться с мрачной решимостью, не отступая даже перед лицом воплощения истинной ненависти.

В какой-то момент буря стала настолько мощной, что замерцала звезда, вспышками ослепляя корабельные приборы флота Рангды. Разлом в материальном мире приносил настолько огромную боль мирозданию, что эхо достигало даже других систем. Все навигаторы вдруг почувствовали как из Герелианы на них обратили свой взгляд.

Ну и разумеется обо всём навигаторы сразу же доложили. Никто из примархов не сомневался в причине подобного, как и без внимания Императора подобное происшествие не осталось.