1000 и 1 жизнь (книга 2)

Глава 3

Дверь раскрылась и внутрь вбежал, почти что влетел молодой преподаватель. Смуглокожий — похоже индус, что дополнительно подтверждалось тюрбаном на голове. Он сложил перед собой руки в каком-то знаке приветствия, потом заговорил.

— Меня зовут Кевин Карлайл, я буду преподавать магознание. Для тех, кто не в курсе, мы будем изучать основы и определения магии, также вы узнаете о различных школах и направлениях и магах по всему миру.

Обществоведение то бишь, перевел на понятный ему Сергей. Голос у Кевина был неправильный, срывающийся, таким аудиторию не привлечешь. Первый год преподает? Возможно.

— Следует понимать, что хотя само определение магии обозначает собой нечто непостижимое, таинственное и сверхъестественное, мы в состоянии…, - бубнил Кевин.

Сергей перелистывал страницы учебника, отмечая, что многое из этого уже изучал. Теперь оно легко вспоминалось, словно всегда сидело в голове.

Он обвел взглядом аудиторию, отмечая новый наплыв студенческой ностальгии. Атмосфера раздолбайства, шепотков, настороженности, попыток вникать и запоминать то, что дают на вводной лекции. Сергей выдохнул, словно изгоняя из организма ностальгию, попытался отстраниться и сосредоточиться.

Получилось, только сидящий неподалеку парень оглянулся, но заметив знаки Рода, тут же стушевался и отвернулся.

Сгоревший вчера Шлем Распределения видели все, равно как и слышали аплодисменты Гамильтона, похвалу Старшим Родам, сумевшим «прислать в БАМ еще одного могучего гения, который несомненно прославит Империю!» Разумеется, «гения Гарольда Чоппера» не наказывали и к ректору не вызывали, так что первый хитрый план провалился. Червячок внутри зудел, побуждая мчаться и действовать, но Сергей его не слушал. Пока что.

— Таким образом, это не просто оперирование энергией мира, но оперирование энергией, восходящей к Матери-Магии, — продолжал разливаться Карлайл.

Точно новичок, подумал Сергей, глядя как преподаватель постоянно заглядывает в конспект. Понятно, что всем надо на ком-то учиться, но что тут делать Гарольду Чопперу?

И дело было даже не в том, что Глава Священного Рода мог сам выбирать любые предметы для посещения и обучения. Нет, дело было в миссии, порученной этой самой Матерью-Магией, так? Так, мысленно согласился сам с собой Сергей. Нет, прийти на эту вводную лекцию было правильным решением, вдохнуть студенческого аромата, а также понять, что придется обойтись без него. Без веселого раздолбайства первых двух курсов, без последующего распределения и прочего.

Руки Сергея машинально штриховали лист в тетради, пока мозг размышлял. Конечно, можно было включиться в лекцию, законспектировать, да что там разучить учебник за месяц. Разучить. Что-то было с этим связано, что-то, чего Сергей не вспомнил сразу, и он продолжил штриховать лист, позволяя мысли течь свободно. Знания. Высшее магическое — как комплекс знаний, который может пригодиться где угодно, а также задает систему познания и последующего самостоятельного обучения.

Выбрав профильные предметы, не окажется ли Сергей вне этой системы?

Уж если он чему и научился в университете, так это тому, что какие-то отдельные факты зубрить бесполезно, не спасет. Но вот если ты понимаешь принципы и систему, то всегда вывернешься, а факты подсмотришь в справочнике. В отношении магии на поле боя это, конечно, может и не сработало бы (когда в бою заглядывать в справочник?), но раз уж Сергей собирался специализироваться в боевке — то и так все выучил бы.

Но помогут ли ему вызубренные заклинания, если он не будет знать системы? Знание местности, метео и магоусловий, магических созданий? Невозможно было сказать заранее, без дара предвидения… Дэбби? Нет, ее дару развиваться и развиваться, и потом, признаться Дэбби, что он должен убить Гамильтона?

Руки Сергея перешли на второй лист, сосед старательно делал вид, что не замечает шорохов ручки.

— В наши дни государства, где власть не принадлежит магам, можно пересчитать по пальцам одной руки, и это, разумеется, закономерный факт, — доносился голос Кевина.

Да-да, маги лучше, маги выше, маги — чистокровные арийцы, вспыхнула в Сергее злость. Нет, когда у тебя в противниках Гамильтон, нельзя было пренебрегать системой, следовало учить все. Побить ректора знаниями его же Академии, о да, вот это будет правильная ирония!

Взгляд его пробежал по аудитории.

Как и предполагалось, внимание Кевин не удержал, его слушали, но без особого интереса, даже не записывали особо. Только девушка на первой парте строчила так, словно за пропущенное слово ее должны были подвергнуть трем дням непрерывного расстрела. Гертруда Гефахрер, припомнил Сергей, так как вчера на церемонии она запомнилась ему именно своей зубодробительной фамилией.

Немецкое трудолюбие? Возможно.

— Три магические сверхдержавы…

Британия, Франция и Германия, вздохнул мысленно Сергей. Сидеть тут и чувствовать себя самым умным было очень соблазнительно, но нет. Поддаваться ложному ощущению не стоило.

Руки его перестали штриховать лист, Сергей подумал и записал.

Потом подумал и добавил:

Затем подумал еще и вычеркнул этот пункт. Кому он мог довериться до конца, рассказать, что должен убить Гамильтона? Нет, даже не так. Кого он мог позвать убивать Гамильтона и кто приехал бы ему на помощь с условным топором в руках? Никто. Даже Барри и Пэгги, приемная семья, поклявшиеся в верности, не поняли бы Гарольда. Может и не выдали бы, но и убивать Гамильтона — спасшего Гарольда! — не пошли бы.

Родной клан и род на Гамильтона Сергей тоже не поднял бы.

Поэтому он написал ниже зачеркнутого.

Перечеркнул знак вопроса. Команда ему будет нужна, без вопросов. Просто не надо было гнать и торопить лошадей, даже шестиногих, в вопросе Гамильтона. Команда таких, как Дэбби, таких, как Барри, преданных лично Гарольду. Они помогут ему, он поможет им, а в процессе постепенно дойдет и до вопроса убийства. Нет, станет понятно, сможет ли Гарольд пригласить их на миссию по убийству Гамильтона, а до того времени просто надо действовать в одиночку.

Вот, это было правильное решение, сразу стало легче.

Здесь Сергей остановился, постукивая ручкой по написанному, словно постепенно закрашивая точками. Саманта вчера долго распространялась на тему того, как за ним — Главой Священного Рода — будут постоянно следить. Статус давал ему многое, но и требовал тоже немало. Посещение всяких мероприятий, нанесение визитов и приемы у себя, все то, с чем могли бы помочь родственники… с которыми Гарольд разругался и свалил в БАМ.

Правильно сделал, как теперь видел Сергей. Не вырвись он из мэнора, так и увяз бы в свадьбах, делах Рода, каких-то неотложных вопросах и об убийстве Гамильтона вспомнил бы лет пять спустя. Лениво вспомнил бы и подумал, мол, зачем его убивать, такой полезный для Рода маг. Грянул бы гром с небес, спустилась Мать-Магия, но в любом случае миссию он провалил бы.

Подумав, он дописал знак вопроса к третьему пункту.

С одной стороны социальную часть запускать точно не годилось, с другой — ну что он тут мог? Тужиться-пыжиться, пытаясь изобразить из себя кого-то, кем он не является? Вот Дункан…

Сергей прищелкнул пальцами радостно, дописал:

Он не будет пренебрегать, последует советам двух знающих людей — один из которых не будет рвать жопу за интересы Чопперов, а вторая знает, что делами должна доказать свою полезность. Вот она — сила команды! Расширять команду пока не стоило, вначале присмотреться, осмотреться даже просто, что вокруг и как, и социальная часть поможет в этой части.

Возникло желание потереть руки, настолько все сходилось одно к одному.

— Специализация в тех или иных школах, обусловленная историей и географией стран, — вещал Кевин, даже не глядя на студентов. — В Британской Империи, равно как и в двух других магических сверхдержавах: Германском Союзе и Французской Республике, представлены все школы и направления магии, потому что владения Империи есть на всех континентах. Над владениями Империи воистину не заходит солнце и исследователи Академии неустанно собирают там все новое, появившееся в магии и технике, и несут сюда, комбинируют, улучшают, создают, чтобы вы могли стать лучшими из магов!

Это да, признал мысленно Сергей, магию и технику тут комбинируют просто великолепно, аж руки чешутся взяться только за данное направление. Маботов еще, тоже отрасль на стыке техники и магии. Хотя кто сказал, что он не может? Нет, глава Священного Рода может все, что возвращало его к ключевому пункту — первому, то есть обучению.

Обучение.

В прошлом все было понятно — экзамены и все такое, но здесь что? Какой минимум позволит ему победить Гамильтона? Позволит ли? Возможно, с Гамильтоном стоит состязаться не на его поле? То есть, попросту говоря, если он шахматист, то не стоит приходить к нему со своей доской? А если и приходить, то затем, чтобы этой доской врезать с размаху по голове?

Сила, сила, сила — сила крови Чопперов. Артефакты. Талант пилота мабота. Полеты запрещены, можно, конечно, наплевать, но смысл убивать Гамильтона, если и сам погибнешь? Но все же — вариант. Магия Гамильтона — значит, применить что-то не магическое. Взрывчатка? Вариант. Пуля в голову? Тоже вариант, если не считать, что стрелять как снайпер Сергей не умел.

— Да? — раздался голос Кевина Карлайла.

Сергей посмотрел вниз. Гертруда Гефахрер, бросив записывать, показывала, что хочет задать вопрос и преподаватель обрадовался, пошел ей навстречу.

— Вот вы сказали, что БАМ лучше всех, но разве в Германии и Франции не существует аналогичных учебных заведений? — спросила Гертруда.

Вопрос был задан вроде верно, но все равно как-то… кривовато. Словно одним фактом существования тамошние академии равнялись БАМ. Сергею было плевать, а вот остальные студенты в аудитории как-то молчаливо возмутились. Гертруда, если и ощутила спиной волну недовольства, оборачиваться не стала.

— Существуют, — согласился Кевин. — Но БАМ все равно лучше всех.

— Так и есть, иначе я не поступила бы сюда, — заявила Гертруда.

Новая волна недовольства, мол, что эта выскочка себе позволяет? Новая кровь, конечно, почиталась, а уж в БАМ приглашали только сильнейших — о чем вчера распинался Гамильтон — но такое поплевывание на Британию возмущало студентов. По крайней мере, так интерпретировал для себя Сергей настроения в аудитории.

— Но как сравнивают их силу? Я пыталась найти информацию, но не смогла!

— Как же вы тогда узнали, что БАМ лучше всех? — улыбнулся Кевин.

— Проанализировала информацию из открытых источников, сопоставила программы обучения, количество часов, а также возможность специализации и условия, — объяснила Гертруда.

В голосе ее и правда слышался легкий, едва заметный акцент. Не она сама, но скажем, дедушка мигрировал сюда? Бежал от Хофманна и Второй Мировой? Возможно.

— Отлично, — кивнул Кевин, — я был бы признателен, если бы вы предоставили Академии эти материалы и методики расчетов и сравнения.

— Конечно, профессор, — в голосе Гертруды слышался едва ли не экстаз. — Я сегодня же принесу вам все расчеты!

Похоже, она сожалела, что не прихватила их с собой. Ботаничка? Возможно. Сергей уже собирался вернуться к своим размышлениям, но тут Кевин все же начал отвечать на ее вопрос.

— Вы, мисс Гефархер, пользовались открытыми источниками, а есть еще и закрытые. Или те, которые не освещаются в прессе. Ведь мало иметь знания, нужно еще обладать и силой, чтобы их применять, а также защищать. Кто мне скажет, что является наглядной демонстрацией силы магов?

— Маботы! — прозвучал дружный хор, а Сергей немного вздрогнул.

Маботы? А как же личная сила? Как же все эти палочки, которые маги с собой таскают?

— Правильно, маботы, — на смуглом лице Кевина отражалось удовлетворение. — Вершина и апофеоз техномагической мысли, ультимативное оружие — побиваемое только другими маботами, мисс Гефархер, поэтому и ультимативное. Каждый год Академии проводят Турнир маботов и когда говорят о том, какая Академия лучше всех, в первую очередь имеют в виду итоги турнира. Не всегда БАМ выходила победителем, да что там, бывали года, когда сборная какой-нибудь США, прости Мать-Магия, побеждала, но факт остается фактом. Более полувека проводятся Турниры и БАМ одержала победу на двадцати девяти, более чем в половине Турниров, и ожидается, что в этом году Сборная БАМ победит в тридцатый раз.

Взгляд его метнулся в сторону Гарольда.

Саманта тоже что-то такое толковала, припомнил Сергей. Маботы — это хорошо. Сборная — тоже, сборная, представляющая всю академию — это разом и социальная часть и возможность ссылаться на нее, когда надо будет улизнуть от чего. Возможность заниматься маботами — еще шансы одолеть Гамильтона и разобраться с Молнией.

Расспросить Саманту и заняться обучением.

Вот тут, по какой-то неведомой цепочке ассоциаций, Сергей все же вспомнил, что именно он упускал в вопросе обучения. Разгон! Медикаментозный и магический разгон, о котором ему толковала Гарриэт! Да, разгон во всю ширь и мощь и обучение под разгоном. Ощущая себя дураком — ведь вспоминал же вчера о разгоне! — Сергей дописал строчку к первому пункту, уже не слушая разговора Кевина и Гертруды.

Профильные предметы, необходимые для убийства Гамильтона — со специалистами и профессорами и профессорами-специалистами. Все остальное — общеобразовательное — под разгоном, проработать программу этих двух лет самостоятельно или с Самантой и посмотреть, что из этого выйдет. Ляжет система, работать и учиться дальше, нет — исправлять точечно.

Без потерь времени на лекции, без ущерба для миссии.

Сергей встал и пошел к выходу из аудитории, Кевин Карлайл не стал его окликать. Да, думал Сергей на ходу, придется как следует поработать, но что он, студентом не был? Да и работа на благое дело, повышение собственных познаний в магии, ради такого стоит напрячься.

Теперь оставалось только найти местных целителей.