1. Сарисса. В Хризолитовом круге

Глава 71. Дом под магнолией

Как и было велено, через день на рассвете Мелис собрался в дорогу. Он сильно беспокоился, но зато Нелли просто подпрыгивала от нетерпения. Она не проявляла никаких признаков волнения или страха. Эйлин, глядя на них, только удивлялась. Скорее Нелл должна была стать Менгиром, чем робкий Мелис. Но, как известно, женщины Менгирами никогда не становились, поэтому учить Нелли Сяо Лю наверняка не станет.

Но вот только Нелли думала совсем по-другому. «Главное, — это оказаться у Сяо Лю, а уж там я никуда не уйду. Пусть даже придётся прятаться и подсматривать, но я всё увижу», — решила она, благоразумно помалкивая о своих планах.

Маги проводили молодых людей до дверей и вернулись в свои комнаты. А Нелли с Мелисом зашагали по улицам в утренней молочной дымке. Мелис был бледен, губы сжаты, руки нервно комкали край рубашки. Нелли хотелось поболтать, но она должна была сверяться с той схематичной картинкой, которую дал ей дружелюбный портье, а в тумане было сложно совместить болтовню с продвижением по незнакомому городу.

Нелли с Мелисом давно покинули центральную часть города, и теперь они шли какими-то узкими извилистыми улочками. Здесь уже не было вымощенных камнем мостовых, и они шагали то по песку, то по росистой траве обочины. Мелис нервничал:

— Ты уверена, что мы не заблудились?

Нелли искоса взглянула на него и промолчала, что встревожило Мелиса ещё больше. Она уже не выглядела такой уверенной, как, например, вчера, но продолжала шагать, иногда взглядывая в бумажку.

Наконец домики стали совсем маленькими и скромными на вид. «Совсем как в нашей деревне. Словно назад вернулся», — от этой мысли Мелиса передёрнуло. Тоска по родине его совсем не мучила.

— Мелис! — тихонько окликнула его Нелли. — Это и есть улица Ао-Фэй. Теперь ищи дом, перед которым растёт магнолия.

— Магнолия? — растерялся юноша. — А я плохо знаю, как они выглядят.

Нелли сквозь зубы сказала что-то нелестное в адрес Мелиса, но тот предпочёл пропустить мимо ушей её слова, потому что прямо перед ним высилось дерево, усыпанное огромными белыми цветами. Аромат от этих цветов шёл просто одуряющий, а под деревом стояла невысокая девочка с чёрными как смоль волосами. Мелис замер и дёрнул Нелли за пояс джинсов.

— Так, щас получишь за такие штучки… — зашипела на него Нелли, но, взглянув на девочку, мгновенно сменила тон. — Дисси? Привет!

— Привет, — ответила Дисси.

Голос у неё был непривычно высокий, и говорила она с какими-то переливчатыми интонациями. «Словно птица», — мелькнула мысль у Нелли.

— Дедушка сказал, чтобы пришёл тот, кому предназначено стать Менгиром, — улыбаясь, продолжала Дисси, рассматривая обоих пришедших.

— Вот он и пришёл, — вздохнула Нелли.

— Зачем пришёл второй?

— Да так, за компанию, — Нелли совсем сникла.

Пока происходил весь этот разговор, Дисси стояла у ограды с внутренней стороны, а Нелли с Мелисом — со стороны улицы. Из дома вышел тот самый старик, которого Нелли видела на базаре, и подошел к Дисси.

— Здравствуйте, — произнёс он. — Сегодня у нас необычный день. Входите оба.