Звездная Кровь. Экзарх VII

Глава 6

— Мы в бой? — серьёзно спросила Наоки и встала. В её глазах читалась настороженность, как и в глазах ребят.

— Нет, — мягко ответил я азио. — В этот раз это неформальный выход.

Мой взгляд прошёлся по Восходящим портальной команды.

— Чего застыли? — усмехнулся я. — Одевайтесь, нас ждёт поход в ТКБ. Как лидер портальной команды я и так слишком долго откладывал ваше представление в качестве Восходящих.

Флами и Вулкан переглянулись и оскалились улыбками. Они уже проходили через это, так что знали, что именно я должен сделать. А вот остальная часть команды непонимающе переглянулась. Просвещать их я не собирался, лишь изобразил загадочную ухмылку.

— Девушки, за мной, — сказала Огненная, вставая с дивана. — А то я знаю, что у вас из гардероба только комбинезоны и походная одежда. Ничего стоящего.

Наоки вскочила первой. За ней поднялась Тха. Пустынница нахмурилась, так как не понимала, что ей делать дальше. Строгий кодекс жизни в пустыне практически не предполагал отдыха, лишь изнурительная жизнь по правилам. Отход от них — зачастую смерть.

— Иди за Флами, она знает, что делать, — кивнул я Тха.

— Мы тоже идём? — спросил Костя. Специалист выглядел приятно озадаченным.

— Да. Быстрее, — я несколько раз хлопнул в ладоши.

После этого остальные члены команды скрылись в своих комнатах. Осталась лишь Нира. Синтетик сидела на широком подоконнике и наблюдала за происходящим.

— Тебя нужно отдельно приглашать? — спросил я, слегка приподняв одну бровь.

— Это бар для Восходящих. Я там буду смотреться странно.

— Ты часть команды, — твердо сказал я. — Ты пойдёшь. К тому же Анора одобрила мою заявку, ты теперь числишься полноправным жителем Новы и официально состоишь в портальной команде.

Я посмотрел на Ниру и осознал, что эта информация и так была ей известна. Не удивительно, если вспомнить, что синтетик всё-таки взломала сеть Новы и ежесекундно отслеживала информационные потоки.

— Раз так, то я не против, — улыбнулась Нира и тоже отправилась в свою комнату. Пусть она ей не пользовалась, предпочитая находится в общем зале даже ночью, но и свой шкаф и кровать у неё имелись. Как и небольшой запас одежды.

На сбор ушло чуть больше времени, чем я предполагал. В первую очередь из-за Флами. Из её комнаты то и дело доносились крики.

— Нет!

— Не подходит!

— Рики, ну куда ты надеваешь свободные штаны, это не куртка! Не нужно натягивать их себе на голову!

С другой стороны доносился грохот. Наоки лихорадочно перебирала свои вещи. Как мне показалось, время от времени я слышал тихие ругательства.

Мы с Вулканом, Костей и Фэйтом стояли у двери, переглядывались и молча ухмылялись. К счастью, мы могли себе позволить пойти в повседневной одежде.

— Хорошо быть мужчиной, — сказал Вулкан и с хитрецой посмотрел на Костю.

— И не говори, брат, — кивнул Костя, чем немало меня удивил.

Уже давно я заметил, что портальная команда начала сильно отличаться от остальных. У нас практически не было выяснений, кто старше, а кто младше. Иерархия выстроилась сама собой. Причём с уважением к каждому из членов команды. Как я и предполагал, это не произошло само собой. В свои способности так выстроить систему отношений я тоже не верил. Здесь сработала Нира, которая сумела мелочами подтолкнуть ребят к такому поведению. И мне это нравилось. Копьё выглядело монолитным, хотя не обходилось и без мелких стычек. Всё-таки у меня в команде собрались не самые простые Восходящие, как по характеру, так и судьбе.

Первой появилась Нира в новом чёрном комбинезоне. Он явно совсем недавно был распечатан на репликаторе и сидел на синтетике идеально, подчёркивая соблазнительную фигуру.

— Нравится? — глаза Ниры сверкнули, она провернулась на одной стопе, будто в танце.

— Тебе очень идёт, — практически хором ответили мы.

— Вот и хорошо, — синтетик явно оказалась довольна произведённым впечатлением.

Следом появились остальные девушки и немало удивили. Я привык видеть их в комбинезонах, в Гардианах. Теперь же передо мной стояли три весьма привлекательных Восходящих. Каждая из них по-своему. Изменения заметил не только я. Костя и Вулкан одобрительно кивнули. Даже Фэйт развёл руками, по всей видимости, пытаясь выразить своё восхищение.

— Все в сборе? — спросил я, когда девушки остановились и посмотрели на меня.

— Нейт, нам нужно задержаться в Нове хоть ненадолго, — сказала Флами. — Практически все вещи уничтожены в прошлом блоке во время нападения астрийцев. У нас практически нет одежды и бытовых мелочей. Живём как в походе…

Флами неодобрительно нахмурилась. Наоки её поддержала. Тха было плевать. Для неё и пищевые синтезаторы, и вода в кране всё ещё оставались чем-то невероятным на грани рунных технологий.

Кстати, об азио. Не знаю, как это у неё получалось, но где бы Наоки ни останавливалась, она всегда моментально окружала себя уютом. Как в походе, так и в Нове. Вот и сейчас единственная комната, которая не походила на келью с четырьмя стенами и кроватью — её комната. Несколько горшков с цветами, пара плакатов, десяток подушек и чашек. Как она это делала, когда успевала, оставалось для меня загадкой.

— Кстати об этом, — сказал я, отведя внимательный взгляд от азио. — Первое объявление. Портальная команда на две недели под арестом. Мы не можем покидать город. Так что готовьтесь к тренировкам, а в свободное время тратьте кредиты как захотите. Второе. Через неделю состоится приём в честь отличившихся копий. Анора сообщила, что мы будем среди них.

— Что⁈ — Флами топнула ногой. — И ты сообщаешь это только сейчас?

— А что не так? — удивился я. Реакция Огненной показалась странной.

— Что не так⁈ Что не так! Он ещё спрашивает! — вспылила Флами. — У нас всего неделя на подготовку к приёму в нашу честь! И ты так спокойно об этом говоришь! Столько всего нужно сделать!

— Не в нашу, а в честь отличившихся команд, — поправил я, но Флами моментально отмахнулась.

— Мы заслужили больше всех. Пусть выкусят. Приём будет в нашу честь!

— Вот и занимайся, раз тебе это так важно. Мне же проще, ещё с трофеями нужно разобраться, — сказал я, и шагнул за порог.

— Ты сам это сказал, потом отвертеться не получится! — Флами указала на меня пальцем и хитро прищурилась. — Все слышали? Он сам это предложил.

— Выходим, — сказал я.

Анора решила оставить за портальной командой тот самый блок в главном корпусе Новы. Я лишь порадовался этому решению. Одно из самых безопасных мест во всей Нове. Много свободного пространства и даже свой тренажёрный зал, пусть он и не подходил для всех тренировок. Да и предпочитали мы свежий воздух.

По пути в ТКБ Флами и Наоки что-то бурно обсуждали между собой. Тха посматривала на них и не понимала, чем вызвано подобное оживление.

Уже на подходе к бару нас заметили. Несколько Восходящих у входа уставились на меня, а на их лицах заиграли понимающие улыбки. Моё воскрешение и появление в Нове во главе толпы колонистов и избитым Карлосом на руках наверняка разнеслось по городу со скоростью пожара. И сейчас я видел последствия.

— Ха! И правда живой! — донеслось до меня.

Я доброжелательно кивнул Восходящему и первым вошёл внутрь. Тот-Кто-Бухает был переполнен. После многомесячного ожидания в Нове почти все копья получили боевые задания. Завтра — послезавтра большинство отправятся в непродолжительные рейды, чтобы восстановить форму. Сегодняшний вечер — один из последних, который можно провести в относительном спокойствии.

— Тха, что мы здесь делаем? — спросила на ухо пустынница. Ей явно было некомфортно находиться в такой толпе.

— В Нове есть традиция, что лидер копья представляет своих новых Восходящих остальным. Меня представили Лейла и Шейд. Флами и Вулкана Ямато. Теперь пришла моя очередь. Без этого вы не сможете войти в ТКБ, куда пускают только Восходящих. Считай, что это некое посвящение.

Несколько секунд Тха раздумывала над моими словами, после чего кивнула.

— Если так, то буду только рада войти в круг посвящённых Новы.

Пояснять пустыннице обычные вещи порой трудно. Вот и сейчас она восприняла происходящее в качестве некого сакрального посвящения, а не земной традиции. Но и времени уже не было. Мы оказались внутри и всё больше взглядов Восходящих скрещивались на мне. После последних событий моя фигура прогремела на всю Нову. Не только благодаря Карлосу и истории с колонистами, но и благодаря удачному штурму города-крепости Легио Астра.

Я подошёл к ближайшему столику и застыл, оглядывая помещение. Моя команда замерла за мной. Многочисленные голоса постепенно смолкли. Музыка, что лилась из-под потолка, тоже утихла. Бармен хитро подмигнул мне. Он понял, что я собрался сделать.

— Восходящие Новы! — громыхнул я. Дождавшись, когда в зале станет почти идеально тихо, продолжил. — Как вы уже знаете, портальная команда не просто выжила, но и пополнилась новыми Восходящими.

Я обвёл взглядом помещение. Заметил несколько знакомых лиц. Лейла подняла бокал и в одно движение опрокинула его в себя, после чего кивнула.

На моём лице появилась ухмылка. Я сложил ладонь в кулак и начал мерно бить по столику. Другие Восходящие вставали и подхватывали. Не прошло и десяти секунд, как почти пара сотен Восходящих Новы били кулаками по столам. Их лица выражали одобрение. Всегда хорошо, когда количество бойцов со стигматами растёт. Это на пользу всему Народу, и Восходящие понимали это как никто.

— Наоки! Подойди! — сказал я азио и кивнул ей.

Азио нерешительно подошла, ей явно было неловко под взглядами сотен бойцов. Она встала рядом со мной, после чего я положил ей руку на плечо, приобняв. При этом заметил лёгкий румянец на щеках. Внезапно я почувствовал, как её ладонь скользит по моей пояснице, чтобы тоже обнять меня и слегка вогнать острые коготки мне в бок.

Я посмотрел на Наоки, но та лишь слегка пожала плечами, лицо оставалось хитрым.

Прочистив горло и на предел голосовых связок рявкнул.

— Наоки Широ! Народ Земли! Портальная команда! Приветствуем!

С последним словом я подхватил огромную кружку с чем-то тёмным внутри и ударил ею о стол так, что часть напитка пролилась. Зал взорвался рёвом Восходящих, приветствующих новичков. Гул и крики оказались настолько сильными, что завибрировала жидкость в бокалах.

Несмотря на свою молодость, моя портальная команда уже сумела зарекомендовать себя. Многие слышали о моих бойцах. Многие знали их лица, либо то, что мы сделали за последнее время.

— Спасибо, — сказала Наоки, буквально сверкая. Её коготки ещё сильнее впились в мой бок, после чего я ощутил, как она отпустила меня и отошла на шаг в сторону.

— Как бы там ни было, но Восходящие Новы — это в основном закрытая каста и братство, — кивнул я азио, после чего подозвал Костю.

— Константин Дубов! Землянин. Портальная команда! Приветствуем!

Рёв сотен глоток повторился, но в этот раз к нему прибавились и отчётливые удары кружек друг о друга.

— Фэйт! Землянин. Народ Земли. Портальная команда! Приветствуем!

В этот раз рёв был тише. Многие знали Фэйта как Виспа и знали его судьбу. Не всем нравилась эта история. Несколько Восходящих нахмурились и не стали приветствовать Восходящего портальной команды.

— Рики Мар, Жемчужина Песка из Народа Пустыни! Народ Земли. Портальная команда! Приветствуем!

Оглушающий рёв Восходящих прокатился по огромному залу. Как мне показалось, даже пол начал вибрировать. Особенно старались те, кто принадлежал к Народу Пустыни. Кричали они неистово, приветствуя девушку из своего Народа.

Несмотря на то, что почти все места были заняты, столик нам нашли моментально. Статус одной из особых команд Новы сделал своё дело. А дальше я запомнил слабо. Казалось, что буквально каждый хотел поговорить со мной, либо с кем-то из моей команды. Нам то и дело подносили алкоголь, чтобы завязать разговор.

Я отказывался, но ничего не имел против того, чтобы мои бойцы выпустили пар.

На самом деле, этот поход я рассматривал как часть своих обязанностей лидера портальной команды и приятную необходимость, а не как желание оторваться.

Костю, Вулкана и даже молчаливого Фэйта практически моментально увели девушки Восходящие из последней партии получивших стигматы. Всё ещё дерево, они смотрели на бронзового Костю с удивлением и восторгом. Вулкан тоже не остался без похвал, так как стал серебром, но краснокожего гиганта и так хорошо знали в ТКБ.

Фэйт же заново знакомился со старыми приятелями, которые осторожно прощупывали его новую личность.

Флами утащила Наоки и Ниру к стойке бара, хотя я понятия не имел, что синтетик собралась там делать. Пусть она и выглядела как девушка, но я ни разу не видел, чтобы она пила или ела. Впрочем, общение и новые знакомства никто не отменял. А при желании синтетик могла блеснуть не только умом, но и обаянием.

Тха отправилась к своим соплеменникам и о чём-то с ними разговаривала. Как я заметил, обмен репликами выглядел отнюдь не дружеским, но и до откровенной ругани не доходило. Но я пока не вмешивался, уже понял, что обычаи разных Народов могут кардинально отличаться. То, что я воспринимал их разговор как напряженный, могло быть обычной почти дружеской беседой.

Меня тоже не оставили в покое. В какой-то момент рядом со мной появились сразу пятеро серебряных Восходящих.

— Не против, если мы присядем? — спросила Лейла и, не дожидаясь моего ответа, тут же плюхнулась на диван рядом со мной и закинула ногу на ногу.

Стоило Вороне усесться, как расселись и остальные. Леший, Гюстав, Виктор и Шейд. Я пробежался по ним взглядом. Леший — один из самых опытных Восходящих Новы. Прямой взгляд, косматая борода. Он всем видом буквально кричал, что он серьёзен и непредсказуем.

Гюстав. С этим серебром я пересекался лишь на Совете Восходящих Новы. Он и его Клыки, как он называл свою команду, специализировались на Рунах-Сагах и разгадывании секретов по всему Кругу Жизни. А также на шпионаже и торговле информацией. Даже если не знать этого, то можно было догадаться, что он не так уж и прост. Зрачки буквально сканировали каждое движение рядом, подмечали мельчайшие детали и мимику собеседников. По спине пробежал холодок, неприятно было осознавать, когда читают на недоступном мне уровне. Хотя и угрозы от Восходящего я не испытывал, скорее это была его профессиональная привычка.

При этом он явно был сильным воином. Осанка, взгляд, манера держать себя — всё это невозможно скрыть, как и бугристые мышцы и обветренное лицо.

Получалось, что если отбросить Шейда, то за одним столом сейчас сидели командиры четырёх из шести специальных команд Новы.

— Нейт, чего молчишь, — сказала Лейла и залпом выпила тягучую тёмно-красную жидкость, после чего показала официанту обновить. — Всем интересно, что вы с Карлосом не поделили.

На меня уставились сразу несколько заинтересованных взглядов. И один оценивающий. Последний принадлежал Густаву. Что-то подсказывало мне, что он отлично осведомлён о происшедшем.

— У нас разные взгляды на то, как стоит обращаться с землянами, пусть даже они и прожили долго в городе Легио Астра, — ответил я.

— И всё? — нахмурилась Лейла. — Подробности, мы ждём подробностей.

— Их не будет, — ответил я. — Скажу лишь, что нас оштрафовали и на время запретили покидать Нову. Не советую кому-либо бить Карлоса. Последствия… неприятны.

— Но ведь как приятно, — ухмыльнулся Леший и тоже пригубил из своей кружки.

— Это точно, — хмыкнул Шейд. — Многие хотели, но мало кто осмеливался.

— Отрицать не стану. Карлосу давно требовалось оказать хоть немного сопротивления. Скажу так: если есть желание расстаться с десятью тысячами кредитов и провести сутки в камере, то вы знаете, где его найти.

Пока Восходящие возмущались величине штрафа, я смотрел на Густава. Лёгкий блеск в его глазах выдал, что он знает о настоящем положении дел. Не удивлюсь, если именно ему пришлось тушить информационный пожар.

— И что дальше? — спросил Шейд. — Так и будешь сидеть в Нове, пока мы вновь отправимся на задания?

— Это вопрос скорее не ко мне, а к Виктору, — ответил я и кивнул в сторону учёного. — Единственное, чем мне разрешили заняться — сопроводить его команду в портал.

Похоже, эта новость оказалась для Виктора сюрпризом. Он нахмурился и спросил:

— Анора дала добро? Я половину цикла добивался этой вылазки, но она запрещала. Всё-таки портал серебро, а не бронза.

Этой подробности я не знал и напрягся. Каждый из порталов не просто так носил тот или иной ранг. И серебро и бронза могли перекинуть команду на другой конец Единства. В этом они были схожи. Отличия состояли в том, что ждало на другой стороне. Какие противники попадутся, какие задания Того-Кто-Наблюдает получат Восходящие. Хотя имелась вероятность, что бронза практически не будет отличаться от серебра. Как повезёт.

В любом случае, серебряный портал — это потенциально серьёзно. При самом плохом исходе там можно встретить даже золотую тварь. Или, что ещё хуже, враждебный ко всем разумным Народ с сотнями Восходящих. Подобное тоже могло случиться, и я не знал, какой вариант хуже.

Виктор смотрел на меня и ждал ответа.

— Да, она дала добро, так что готовься к выходу через несколько дней. Либо сам решай когда. В этом выходе ты главный, а не я.

На лице учёного тут же появилась улыбка, будто вдруг он стал самым счастливым человеком в мире. Потенциальная опасность его, похоже, не волновала.

— Никогда не понимал этих экспедиций, — бросил Леший и посмотрел на Виктора. — В чём смысл копаться в рухляди давно погибших цивилизаций? Что толку?

Неожиданно на сторону Виктора встал Шейд.

— Смысл есть. Порой можно наткнуться на очень интересные вещи и задания. Сам ведь знаешь, как Наблюдатель выдает руны. Место, враги, стихия. Не будешь ведь спорить, что Руны-Предметы Кел намного превосходят наши собственные технологии.

— Мало того, мы работаем над совмещением технологий и Звёздной Крови, — продолжил Виктор. — Многие цивилизации, даже погибшие, значительно дальше продвинулись по этому пути. Зачем ставить опыты и тыкаться с завязанными глазами, если можно совершить скачок одной экспедицией…

Виктор замялся и добавил.

— … Если повезёт.

По этой ремарке и по тому, как он потянулся к своему стакану, я осознал, что предыдущие попытки не принесли значительных результатов.

В этот момент со стороны бара послышался пронзительный сигнал, больше похожий на крик птицы. Все без исключения Восходящие в ТКБ моментально повернули головы. Я не стал исключением.

То что я увидел, заставило глаза расшириться.

— Ну, что, есть смельчаки? — Флами запрыгнула на барную стойку, раскинула руки в стороны и победным взглядом осматривала зал. Миг, и она схватила за руку Наоки и вытянула её к себе. — Есть те, кто готов рискнуть против портальной команды?

Не понимая, что происходит, я начал вставать, но Лейла удержала меня, схватив за руку и вернув на диван.

— Наблюдай, — со смехом сказала она. — Флами точно знает, что делает. Командиры отрядов в это обычно не вмешиваются. Местная забава.

— Что, детишки, намочили штанишки? — вещала Флами с барной стойки. — Есть желающие рискнуть и поставить что-то существенное?

— Что происходит? — спросил я у Лейлы.

— Марро, — ответила она, будто это всё поясняло.

Увидев мой взгляд, добавила.

— Это такой материал, либо скорее вещество. В нашем Круге он практически не встречается, но некоторые Восходящие используют его для закалки тела и увеличения сопротивляемости стихиям. Бьёт в голову, словно транквилизатор. А на следующий день ощущение, будто тебя сожрал огнезуб, переварил и… ну сам понимаешь… Причём даже руны исцеления не сильно помогают.

— Не опасно? — спросил я, так как не хотел, чтобы моя команда травила себя.

— Нет. Это не алкоголь, не вредные вещества, просто мало кто готов пройти через это. Только сумасшедшие. Твои бойцы как раз из таких.

В этот момент я обратил внимание, что Вулкан подошёл к Тха и увёл её от земляков. Костя и Фэйт уже находились возле Флами, хотя и не на барной стойке.

— Мы согласны! — послышался крик из другого конца ТКБ. Его поддержали дружным рёвом. Похоже, местная публика отлично знала, что произойдёт дальше.

— Вот они и попались, — усмехнулся Леший. — Против Флами и Вулкана им не выстоять, но интересно, что покажут остальные бойцы портальной команды.

Бармен вынес два больших кубка из желтоватого металла и рассыпал между ними пакеты.

— Правила все знают. Кубки должны быть опустошены до самого дна. Делайте ставки.

Первыми начали действовать противники. Шестеро Восходящих подходили к горке с марро, брали по одному пакетику и бросали их в кубок. Жидкость внутри начала медленно светиться и пузыриться.

— А они настроены серьёзно, — сказал Шейд. — Уже десять порций.

— Двенадцать, — сказала Лейла.

— И не останавливаются, — сказал Виктор.

— Они идут на рекорд, — уверенно сказал Гюстав. — Будет двадцать две порции.

ТКБ притихло, а жидкость начала светиться мрачно-оранжевым.

— Ха! Неплохо, но мы лучше! — бросила Флами, после чего начала закидывать пакетики один за другим.

— Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь… — считали Восходящие.

— Точно двинутые, — послышалось от соседнего столика. — Завтра даже встать не смогут.

— Эти — смогут! Там никого ниже бронзы, сам посмотри, а двое серебро.

Вторая команда наблюдала за действиями Флами мрачно. Им предстояло выровнять концентрацию в своём кубке, и они, похоже, оказались к этому не готовы. Они всё больше хмурились, переглядывались между собой, будто спрашивая, что делать дальше?

Бармен разлил светящуюся жидкость по небольшим кубкам и расставил их перед обеими командами. Жижа внутри выглядела пугающе и светилась неприятным багровым светом.

Что можно сказать. Противники пытались, но не сумели.

Первым выпил Вулкан. Его кожа моментально засветилась, будто у него в груди включили лампу. Гигант несколько секунд постоял молча, затем отошёл в сторону. Его оппонент тоже выпил. Хоть и устоял на ногах, но его явно повело.

— На самом деле это полезно, — заметил Густав. — Бесплатная тренировка Стихийности и многих Навыков.

Закончилось всё тем, что портальная команда выиграла, хотя и потеряла половину бойцов. Костя и Наоки отрубились и были осторожно уложены на диван отдохнуть. А вот противник был посрамлён. Ни одного «выжившего».

— Я бы не рекомендовала их завтра трогать, — сказала Лейла. — Считай, что они победили в битве, но страдают от ран. К тому же укрепили авторитет команды. Обычно пьют, пока не могут выдержать жжения. Отключаются редко.

— Мы справились! — с трудом ворочая языком, сказала Флами. — Противники морально уничтожены, а портальная команда вновь подтвердила, что способна выпить больше всех марро. Как при Ямато…

Огненная стояла с трудом, поддерживая под руку Тха. Свободной рукой она держалась за довольного Вулкана.

— Молодцы, продолжайте, — кивнул я, пусть мне и не особо понравилось то, что они сделали. Утреннюю тренировку отменять я не собирался.

— Нейт, — Леший подвинулся ко мне. — Ты как особо приближённый к чете Кроссов, что слышал о землях? Признать то нас признали, но пока это только слова. Пока Око Наблюдателя не в руках Маркуса, титул ему может только сниться.

Мои брови сдвинулись.

— Я — особо приближённый? Забыли, что меня только из камеры выпустили?

— Приближённый, не юли, — усмехнулся Шейд. — Особенно к Аноре… Мы-то видим…

Серебряные Восходящие его поддержали. Кто кивками, кто отсалютовал бокалом с тягучей красной жидкостью (кто же это мог быть?), все оказались одного мнения с Шейдом.

— Не знаю, что вы там видите, но я подобного не замечаю, — сказал я. Рассказать о своей природе Истинного я не мог. А придумать правдоподобную версию не успел. — Как по мне, так мою команду и так бросают затыкать все дыры, что есть.

— С этим не поспоришь, — кивнул Виктор. — Но ты не ответил.

— О землях я знаю не больше вашего, — честно признался я. — Ждём возвращения Маркуса из Хармона.

— Жаль… — протянула Ворона и приложилась к бокалу. Складывалось ощущение, что она способна выпить почти всю жидкость в ТКБ. Как горючую, так и не очень.

Ворона посмотрела на Шейда. Взгляд стал хитрым.

— Кстати, дружок, ты ведь в курсе, что сегодня за портальную команду и Воронов платишь ты?

Шейд поджал губы, но согласился, при этом его взгляд был направлен на Фэйта. Как ни странно, но серебряный Восходящий избегал общения со своим бывшим подопечным.

— Раз обещал, то так и будет.

— Вот и отлично, — Лейла расплылась в улыбке. — Эй! Марти, обнови-ка.

Остаток вечера прошёл отлично. Портальную команду приняли, словно родных. Даже Фэйт к концу вечера уже оживлённо болтал. Мне же выпало заняться делом. Виктор явно бредил вылазкой в портал и по десять раз обсуждал каждый нюанс. Мне показалось, во мне он нашёл того, кто готов выслушать все его мечты о находках. Но в конечном итоге сдался и он, после чего ретировался.

— Нейт, ты уже уходишь? — спросила меня Флами. — Вечер ещё далёк от завершения.

— У меня на сегодня запланирована ещё одна встреча. Я не могу её пропустить.

— Это то… та, о ком я думаю? — спросила Флами, явно намекая на Киру.

— Думаю, что ты недалека от истины…