Заслуженная пышка для генерала дракона

Глава 77

— Мне нужно, чтобы вы приказали судье пересмотреть результаты, — произнесла я довольно дерзко. За себя я бы никогда не стала заступаться, а вот за девочек — всегда пожалуйста!

Я посмотрела на Мэричку.

Она не плакала. Она дрожала. Губы сжаты. Глаза полны слёз. Руки в кулаках.

Наместник молчал. Только смотрел на меня с таким вожделением, что мне стало не по себе.

Я обернулась.

Марон стоял у ринга. Спокойный. Ледяной. Как будто только что услышал, что кто-то посмел тронуть его детёныша.

Я вернулась к Мэри и стала выводить ее из ринга, пока мадам Пим коршуном вилась вокруг судьи.

— Я… хотела… сундук… — прошептала Мэричка, глядя на призы. — Тот… большой… с золотыми ручками…

И тут Марон сорвался с места. Он подошёл, присел перед Мэричкой. Посмотрел ей в глаза не как генерал. Как отец.

— Что случилось? — спросил он голосом, как будто шепчет заклинание защиты.

— Прогнали… — прошептала я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Весь ринг. Без оценки. Или с «хорьком». Сказал — красоты не хватило.

Марон вздрогнул и медленно перевел взгляд на судью. Сейчас его глаза светились от ярости.

— Красоты не хватило? — повторил он, убирая волосы с личика Мэри. — Ты самая красивая из всех, кого я видел. А он — слепой дурак.

Мэричка прижалась к Марону. Крепко. И так неожиданно.

Генерал сам обалдел и обнял её. Осторожно. Нежно. Как будто боится сломать. Он смотрел на Мэри и не верил в то, что она доверилась ему.

— Ты хочешь сундук? — спросил он. — Я подарю тебе сундук побольше. С золотом. С бриллиантами. С магией.

— Нет… — прошептала Мэричка, показывая на призы. — Я хочу… этот. Я хочу выиграть его. Я хочу, чтобы честно было…

Генерал посмотрел на сундук. Потом на судью. Потом на наместника.

— Подожди, — сказал он, вставая. — Я сейчас.

Он пошёл к наместнику не спеша. Спокойно. Как будто несёт не просьбу. А приказ.

Словно здесь хозяин он, а не бородатый мужик на троне.

Наместник посмотрел на генерала. Побледнел. Кивнул.

А потом жестом подозвал судью, что-то коротко ему сказал.

И тут же послышалось объявление.

— ВСЕ БУДУЩИЕ НЕВЕСТЫ— В БЕСТЫ! — разнёсся по площади голос лакея. — ПО ПРИКАЗУ НАМЕСТНИКА! И ПО ПРОСЬБЕ ГЕНЕРАЛА МОРАВИА!

Я всхлипнула. Обняла Мэричку. Поцеловала её в лоб.

— Ты — победительница, — прошептала я, тиская ее. — Ты — королева. Ты — моя гордость.

Марон — стоял рядом. Смотрел на нас. Улыбался. С такой теплотой, что у меня от сердца отлегло. Как будто это — не победа. А — начало чего-то большего.