Замкнутый дракон, или Кто съел кулебяку с катикаком?!

Глава 5 Клац-клац

- Теперь давайте поговорим честно, Виктория, - сказал суженый, перестав улыбаться.

Лицо стало более жестким. Как и взгляд, что превратился в два клинка.

- О вас говорят многое, - сообщил с усмешкой. – И будь я моложе лет на двадцать, такую вздорную девицу никогда бы замуж не позвал.

- Так может, и не стоит? – тоже решила говорить правду. – Вы мне не нравитесь, замуж я не хочу.

- Помолчите, мужчина говорит, вы слушаете!

- Кошмарррр! – поразился Бука.

- Я стар, поэтому молодая жена из приличного семейства мне не светит. Приходится выбирать из таких, как вы – третьего сорта.

- Что?! – мои щеки запылали.

- Но коли уж вы станете леди Тарпер, то жду от вас благопристойного поведения. Учтите, за обратное буду жестоко карать. Для начала научитесь молчать! – он прищелкнул челюстью. – Одеваться будете во что велено. Мои приказы выполнять беспрекословно.

- «К ноге!» и «Сидеть!»? – уточнила с издевкой. – Я, знаете ли, лучше исполняю команду «Фас!». А на задних лапках ходить вообще не умею и не намерена учиться!

- Пару месяцев под розгами – научитесь.

- Ни за что!

- Меррррзавец! – проорал Бука, вцепившись в прутья и раскачивая клетку.

- Далее, - он перевел взгляд на бушующего попугая. – Эту живность вы или оставите в отчем доме, или я самолично отрублю ему голову, ощиплю, как фазана и скормлю своим охотничьим псам!

- Вы не посмеете! - задохнулась от ярости.

- Увидите.

- А вам лучше смотреть прямо сейчас, - прошипела я и, схватив нож, прижала его к дряблому горлу старика-подонка. – Смотрите в мое лицо и запоминайте. Если вы на мне женитесь, ваша жизнь – вернее, то крохотное количество дней, что вам от нее осталось проскрипеть – станет адом. Уж я постараюсь, поверьте!

- Пустите! – паника взвилась в его глубоко посаженных глазах, давно потерявших свой цвет.

- Сидеть! – я нажала на нож и по шее заскользила капелька крови. – Только попробуйте настоять на браке – пожалеете! И никаких розог и псов не будет, ведь первое, что я сделаю, это после первой брачной ночи задушу вас подушкой, когда вы уснете! Отправлю вас в ад, где вам и место, ублюдок! Ясно?! Он что-то замычал, мигом растеряв свою самоуверенность.

- Не слышу! – прикрикнула, посильнее нажав ножом.

- Ясно, - прохрипел лорд. – Все ясно.

- Тогда сейчас же вы извинитесь перед моими родителями и…

Договорить не успела. Оттолкнув меня, старик весьма резво для своего почтенного возраста понесся прочь. Пушечным ядром вынес дверь, едва не сбил с ног моих подслушивающих родителей и процокал к своей карете.

- Лорд Тарпер, что случилось? – мама понеслась следом за ним. – Подождите, давайте обсудим!

Но тот не удостоил ее ответом и, нырнув в экипаж, захлопнул дверь.

Я удовлетворенно улыбнулась и, поправив занавеску, отошла от окна – как раз вовремя, чтобы попасть под удар гнева батюшки.

- Что ты ему сказала, негодяйка?! – он обрушился на меня летней грозой, обещающей все разметать в клочья.

- Ничего такого, - я налила себе чаю. – Лишь пообещала ему, - с удовольствием надкусила одно из пирожных – имею право как победитель, у которого враг с позором сбежал восвояси, - нефабыфаемую брачную нофь.

- Почему же он тогда убежал? – отец озадаченно уставился в мое лицо.

- Почем мне знать? – пожала плечами. – Испугался, наверное, что не переживет такое счастье. Вот и передумал жениться.

- Я ее прибью! – голос матушки ворвался в гостиную, а следом влетела и она сама, тряся чем-то, зажатым в кулаке. – Такого жениха заставила cбежать – да так шустро, что он вставную челюсть потерял на подъездной дорожке!

Я вовремя наклонилась, чтобы зубы Тарпера просвистели мимо, не попав в мой лоб.

- Попка ни прррри чем! – заорал Бука, когда они угодили в его клетку.

- Прости, милый, - я открыла ее, он перебрался на мою руку. – Ты не виноват.

- Старрррый штррррудель ушел! – доложил попугай.

- Теперь ее точно никто не возьмет, - мама прижала руку ко лбу. – Мне плохо…

- Не тебе одной, - огрызнулся отец, привыкший к привычке жены картинно падать на пол.

- Пол сегодня не мыла, - предупредила я с усмешкой.

- Старая дева будешь! – бросила она и все-таки изобразила обморок, но предусмотрительно приземлившись на стул.

Падать на немытый пол, да еще при отсутствии желающих тебя подхватить или хотя бы заботливо поквохтать над твоим безжизненным телом – не комильфо.

- Ах, за что такое наказание? Сейчас умру. – Ее глаза остановились на пустой тарелке, и умирание оказалось мигом забыто. – Кто съел пирожное?! – рявкнула она так, что остальные сладости едва не выстроились по ранжиру, чтобы рассчитаться на «с кремом, без крема».

- Поррра дррррапать, - намекнул Бука.

- Ты прав, - я кивнула ему и поспешила к выходу.

Свобода отвоевана. Но вот надолго ли?..