Замкнутый дракон, или Кто съел кулебяку с катикаком?!

Глава 3 Поговорим о том, о сем

- Вы кушайте пирожные, кушайте, - вновь принялась потчевать маман, пнув мужа под столом. – Специально для вас кухарка старалась!

- Благодарю, мне нельзя сахар, - гость развел руками.

Теперь понятно, почему угощения так много. Я хихикнула. И впечатление радушных хозяев произвели, и особо не потратились, ведь младости будут сданы обратно. В этом вся суть семье де Амеди. Пустить в глаза пыль, песок и мелкий гравий – обращайтесь, умеем в совершенстве.

- У вас чудесная улыбка, - не упустил случая суженый, растянув почти черные губы в стороны и продемонстрировав полный рот золотых зубов.

Вот так, наверное, должна выглядеть кошмарная шкатулка с драгоценностями, ожив под действием заклинания. Клац-клац и минус пальчик. Надо будет попробовать воплотить идею. Я иногда баловалась магией, создавая необычных монстриков из привычных вещей. Их можно было продать – через сына нашего соседа. За гроши, разумеется, но хоть так я могла иметь небольшие средства на покупку книг. Карманные деньги мне не полагались, а работать вследствие дворянского положения не дозволялось. Но жить без книг было выше моих сил, потому и шла на всякие ухищрения.

Правда, когда все слуги уволились из-за того, что им перестали платить, родители начали сквозь пальцы смотреть на то, что мы со старшими сестрами разбили огородик и завели живность. Леди, конечно, должны иметь белые изнеженные лица и пальцы, но если этим леди нечего есть, то какой толк в запретах? Выглядеть в гробу настоящей дамой мне не к спеху, еще успеется.

Благодаря пинкам нужды я даже готовить вполне сносно научилась, проштудировав поваренную книгу, забытую уехавшей кухаркой. И торговалась на рынке так, что самые опытные торговки скидывали цену минимум вдвое сразу, предпочитая не связываться. Знали ведь, что леди де Амеди и в идеальном фрукте недостаток отыщет. Это был как раз тот случай, когда голь на выдумку хитра.

Например, как раз то самое совершенство обратит против их прибыли. Если помидор столь прекрасен на вид, то дело явно нечисто. Коли и червячок на него не покусился, зубик о него не поточил, не понадкусывал, значит, что-то не так. Да и вообще, как прикажете резать такую идеальную ягоду на салат, рука же не поднимется и порча прекрасного нанесет мне неизлечимую душевную травму! И да, это не фрукт и не овощ, я не зря люблю книги читать.

А уж уборка и стирка теперь и вовсе не пугала. Правда, когда мама видела меня с метлой, делала вид, что падает в обморок. Сама-то она ничего тяжелее шляпки в руках за всю жизнь не держала и весьма этим гордилась. Что не мешало ей с таким завидным аппетитом уплетать все то, что мы с сестрами выращивали, будто весь день косила, пахала, воду таскала и поместье отмывала.

- Лорд Тарпер, расскажите нам про загородный дом, что вы недавно приобрели, - леди Амеди все не оставляла попыток завязать светскую беседу и заодно выставить жениха передо мной в выгодном свете.

- Поместье Дарсун, - он кивнул. – Дорогонько обошлось, да-с. Порой жалею. Но будет где наследникам расти, деткам там приволье.

Он стрельнул в меня глазками, и я чуть не подавилась нервным смехом. В его-то более чем почтенном возрасте какие дети? Ровесники, наверное, уже пра-пра-пра…внуков качают на коленях. Срок годности для деторождения этого лорда уж давненько истек, как мне кажется.

- Дом там в прекрасном состоянии, - продолжил бахвалиться гость. – Сорок пять комнат, прекрасно мебелированы все. Легкий ремонт и будет конфетка.

- Это ж сколько там прибираться, - прикинула я и пришла в ужас.

- Тррронешься! – услужливо подсказал Бука.

- А слуг вы уже наняли, лорд? – поинтересовалась мама.

- Да, выписал из столицы. Посмотрим, как себя зарекомендуют. Я ведь планирую туда перебраться вместе с Викторией сразу после нашей свадьбы. Мы же не будем тянуть с венчанием, так ведь?

Конечно, если с этим тянуть, кто-то может и не дотянуть.