Замкнутый дракон, или Кто съел кулебяку с катикаком?!

Глава 17 Гости

Несколько дней пролетели незаметно. Я потихоньку обживалась – теперь уже на законных основаниях, ведь мы с Захарией подписали договор. Специально для этого в замок приезжал нотариус. Сейчас вот сражалась с учетными книгами. Мозг вскипал, ведь цифры не сходились, ну вот вообще никак. Похоже, все управляющие до меня воровали нещадно, отщипывая то тут кусочек, то сям толику. И как так можно?

Но это дела житейские, плохие, но обычные. Такова уж человеческая природа, мне ли не знать – с моими-то родственничками. Куда больше беспокоило то, что никто не явился ремонтировать замок. Ни одного рабочего! Там, в этом городке, никому работа не нужна? Разве подобное бывает?

- Вики, Вики! – в кабинет, где я вела неравный бой с цифрами, въехала Соня верхом на Барсе. – Там люди какие-то плишли, тебя тлебуют! – сообщила она.

Неужели у батюшки с маменькой совесть проснулась и они решили меня домой вернуть? Мысль промелькнула в голове и погасла. Это вряд ли. Таких чудес не бывает. Я встала, поправила смятую юбку и усмехнулась. А ведь не очень-то и хочется домой возвращаться, надо же. Роль Золушки не особо манит. Тут, в замке, больше нравится. За работу платят и даже, вы не поверите, благодарят! Так что все, что делается, определенно к лучшему.

Я быстро спустилась в гостиную и увидела целую толпу, что испуганно глазела по сторонам. Люди жались друг к другу, перешептывались и даже крестились. Одеты они были бедно, все в заплатах и пятнах. Ну, не буду встречать по одежке, сама-то тоже не принцесса в шелках да парче, чужие платья ношу, из комнаты с желтой дверью.

- Добрый день! – улыбнулась гостям, спустившись в холл, но в ответ получила лишь угрюмые взгляды. – Вы по поводу работы в замке?

- Здоровьица вам, - вперед вышел мужичок, нервно комкающий в руках рваную шапку. – Марта сказывала, что ремонт вы затеяли и руки требуются.

- Верно, - мысленно поблагодарив хозяйку лавки, начала опрашивать работников.

Оказалось, что все они из соседних деревень, где дела после неурожая не особо хорошо идут. Вот люди и потянулись в города на поиски работы, чтобы семьи прокормить.

- У нас по ремеслу-то трое, - продолжал мужичок с шапкой. Он был старостой, как выяснилось. - Баньку или избу на раз срубят. – Кивнул на дюжих трех молодцев с кулаками-кувалдами. – Коли мост нужон, как Марта предупреждала, так и его сварганят. Добротно работают, много не возьмут.

- Это очень хорошо! – я обрадовалась. Переделок намечалось много, влетят они точно в круглую сумму, а нам, судя по данным учетных книг, особо шиковать не на что.

- По нутряхе бабье мое постарается, - он указал на девчонок, что смущенно жались к худой матери с изможденным лицом, - резчицы по дереву знатные. Старшая – ткачиха. Такие гобелинища ткет – залюбуешься. И шьет все, что прикажете. – Почесал затылок, где немного уже волос осталось, - а, и еще вот Сидорина и Макар, - кивнул на полную женщину с длинным носом и хмурого парня, - просторабочими могут стать. Так-то простые крестьяне, но уж не прогоняйте, некуда им деться.

- Всех возьмем, не переживайте, - я кивнула. – Места в замке много, проживание и питание с нас. Оплата будет сдельная…

- А правда, что замок прОклятый? – донесся детский голосок из-за работников.

- Чего лезешь? – Сидорина обернулась и отвесила кому-то подзатыльник. – Спрашивали тебя? Чего рот разеваешь? – она обернулась. Улыбнувшись, показала гнилые зубы и заюлила, - вы уж не сердитеся, барышня, говорливый у нас мальчонка, любопытный. В городе наслушался всего, что тесть Марты сказывал про замок, вот и испужался.

- И вовсе не испугался я! – возмутился мальчик, выбравшись из-за спин. – За спрос ведь денег-то не берут. Значит, брешет все тот старый дед, да?

Любопытные глаза смельчака уставились на меня.

- Тебя как зовут? – спросила его.

- Александр, миледи, - он отвесил поклон, чем удивил – по родителям и не скажешь, что у них может быть такой воспитанный ребенок.

- Я не слышала ничего про проклятие замка, честно скажу, Александр. Но сама тут недавно, так что, может быть, и есть какая-то легенда на этот счет. Надо спросить у хозяина замка, господина де Сен-Морана.

- Спасибо за ответ, - паренек улыбнулся.

- А кто это с тобой? – увидев девочку возраста Сони, что жалась к нему, поинтересовалась я.

- И эта туда ж лезет! – прошипела рассерженная Сидорина и, ухватив малышку за руку, попыталась оттащить обратно к толпе. – Сказано ж было тебе не высовываться, куда полезла?

- Не трогай ее! – мальчик быстро разнял их. – Это Настасья, - представил мне девочку. – Моя сестра. Мы ее Нюсей зовем.

- Доброго дня, миледи, - Нюса присела в реверансе.

Точно, что-то в этой семье не так, уверилась, глядя на смышленых детей и вовсе не внушающих доверия родителей.

- Тяф, - представилась, высунув острую мордашку из-за пазухи девочки, маленькая псинка.

- И животину с собой притащили! – Сидорина всплеснула руками. – Кому было сказано выбросить прочь ее, нахлебницу? Макар, - уставилась на мужа, - просила ж тебя, утопи в помойной яме эту крысу, нежто сложно было?

- Сама и топила бы, - откликнулся тот.

- Вот погонят нас прочь отседова, сами виноваты будете! – прошипела женщина, лицо у которой покрылось красными пятнами.

- Животные тут не помешают, не волнуйтесь, - вмешалась я, видя, что Нюся готова расплакаться. – Пойдемте, покажу, где вы можете разместиться.

- Спасибо, миледи, - девочка просияла. – Это Килька, - она достала тощую собачонку с умными глазенками. – Добрая и тихая.

- Привет, Килька, - я почесала псинку за ушком. – Добро пожаловать!