Задача третья: судиться!

Глава 5 О том, что не все рады подаркам судьбы

— А где Лена? — я завертела головой в поисках подруги.

— Кажется, на улице стоит, — Артур придержал дверь.

Мы забрали куртки из импровизированной гардеробной и вышли на морозный воздух.

Лена стояла на крыльце и шмыгала носом, отвернувшись от входа.

— Ленок, ты что, замёрзла? Поехали домой, — позвала подругу.

— Да, поехали, — сдавленно ответила она.

Оказалось, что она плачет.

— Лена, тебя кто-то обидел? Что случилось? — опешила я.

— Я пригласила одного на танец, и он отказался, — разревелась она. — Он был такой интересный, лет под сорок, наверное, но лицо волевое и при этом морщинки вокруг глаз, будто он часто улыбается. Чем-то на Артура твоего похож. Так вот, я вышла подышать на крыльцо, а там он стоит. Я набралась смелости и пригласила. Подумала: ну что самое страшное может случиться? Ну откажет, и что такого? А он не просто отказа-а-ал. Он на меня так зыркнул, потом принюхался так, будто я воняю, скриви-и-ился…

— Лен, ну ты чего, просто тебе показалось. Может, у него насморк или что-то такое…

— А потом он сказа-а-ал, что я ему совершенно не нужна и отношения никакие не нужны. Что у него сыновья уже взрослые. А за женой он два года ухаживал и больше такой ерундой заниматься не собирается. И что не надо на него вешаться, — отчаянно всхлипнула Ленка. — И вообще, чтобы он меня тут больше не виде-е-ел. И чтобы больше к нему со своими предложениями не ле-е-езла-а-а-а… — последние слова потонули в рыданиях.

— Вот хам! — в сердцах воскликнула я. — Не хочешь танцевать? Откажи вежливо. Кто так делает? Он не представился?

— Нет! Лейла, неужели я выгляжу настолько отчаявшейся, что даже абсолютно незнакомый мужик сразу понял, что я хочу заму-у-уж?

— Да нет, конечно, — почти искренне заверила я. — Артур, мы можем выяснить, кто это был? Так же нельзя! Это же просто гадство — вот так себя с людьми вести, тем более в Новый Год! — рассердилась я.

— Думаю, я могу предположить, кто это был. Не переживай, Лена, завтра он к тебе приползёт на пузе с цветами. Будет извиняться. А сейчас пойдёмте в машину, нечего носы морозить.

— То есть ты понял, кто это? — воинственно спросила я.

— Возможно. В любом случае сама мозгами пораскинь, с чего бы он абсолютно незнакомой женщине такое сказал? И про детей, и про ухаживания…

— Ты думаешь? — закусила я губу.

— Зубы ставлю, что да. Вопрос в том, кто именно. Лена, во что он был одет? В камуфляж?

— Да, — всхлипнула она.

— Значит, точно кто-то из безопасников дежурных. Насколько я помню, в это время около штаба их всего-то четверо было. Но мне кажется, что смысла нет искать, сам прибежит, когда в голове прояснится. Ленок, не реви. Это твой будущий муж.

— Ты издеваешься? — всхлипнула Лена.

— Я абсолютно серьёзен. Такое бывает. Я когда Лейлу встретил, то тоже поначалу себя странно повёл. Это у нас семейное.

— Да, Лен, ты знаешь, как Давид смешно пришёл к Тимее? Он её только второй раз видел, но уже всё решил. И пришёл с тортом, с кольцом и говорит: «Ты сегодня ко мне переезжаешь». В общем, Тимея сначала офигела и даже лицо ему немного расцарапала.

— И фингал поставила, — добавил Волков.

— За дело, между прочим. А он её взял и в спальню унёс. И спустилась она уже довольная жизнью в обнимку с чемоданом. И в тот же день к нему переехала. Про меня и Артура ты сама знаешь, как было. В общем, в знакомстве они не сильны.

— Кто они? — уставилась на меня заплаканная подруга. — Что это вообще за место такое?

— Они… ну такой отдельный народ. И пару себе выбирают один или два раза за всю жизнь.

— И что это за народ? — икнула Ленка.

— Я думаю, что лучше будет, если ты наберёшься терпения. Если тот, кто тебе нахамил, признает тебя своей парой, то он сам расскажет. А если нет, то никому нельзя. Это тайна.

— Нет, ты это серьёзно? И как мне теперь спать? В смысле — «тайна»?

— Так вышло, — я развела руками.

— И что тут у них: тайное сообщество, кровавые ритуалы, пожирание младенцев?

— Младенцев они как раз таки очень любят и лелеют, у них мало детей рождается. Как правило, по два. Что касается остального, то могу тебе сразу сказать: ревнивые, своенравные собственники. Характеры ужасные. Посадят дома, работать не дадут, общаться будешь только с подружками. А так — за домом следить, детей растить, борщи варить.

— Амиши, что ли? — удивлённо всхлипнула она.

— Хуже, Ленка, гораздо хуже. Так что, хочешь, мы тебя домой отвезём, пока не поздно.

— Знаешь, что? Не хочу. Я хочу замуж! Сидеть дома, растить детей, варить борщи и ни о чём не беспокоиться, — вытерла глаза Ленка. — А если он не придёт, то где его искать?

— Зачем искать? Пусть помучается, — предложил Артур.

— Ну уж нет! А если он решит, что я ему правда не нужна? Так дело не пойдёт! Ты сказал, что камуфляжных было четверо. Фотки есть? Сейчас вычислим, кто именно это был, — собралась с мыслями Лена.

Артур недоумённо посмотрел на меня.

— Обычно они убегают. А эта будет догонять? Хотя какая разница, итог-то один. Ладно, сейчас выясним.

Он набрал номер на телефоне, и в салоне послышались длинные гудки.

— Алло, пап? Ты очень занят?

— Да, очень! — гаркнули в ответ. — Где эти долбаные списки приглашённых? — взревели на том конце трубки спустя секунду шуршания.

— Должны быть в канцелярии.

— Я знаю, где они должны быть, тут их нет!

— А что такое, потерял кого-то? — с иронией спросил Артур.

— Да! Но территорию она не покидала, это точно. Все выезды я заблокировал. В зале её нет. Где она? — рявкнул он так, что в машине окна задрожали.

— У меня есть копии списков, я тебе пришлю. Что случилось-то?

— Один встретил свою пару, но всё пошло немного наперекосяк. В общем, он её упустил и сейчас ищет. А я помогаю.

— А, ну это святое, пап. Ты не переживай, найдём. Тут всего-то двести шесть приглашённых девушек было. Он хотя бы имя спросил?

— Ничего он не спросил! — на заднем фоне что-то разбилось.

— Бывает. Да ладно тебе так переживать, — улыбаясь ответил Артур. — А кого поздравить-то?

— С чем?

— С парой, конечно.

— Пока никого. Ты сам чего хотел? — сменил тон Александр.

— Да просто сказать, что мы уехали домой, будем отсыпаться. Лейла тебе подарок приготовила, мы завтра занесём. А тебе удачи в поисках и всё такое, — окончательно развеселился Артур.

— Хорошо, сын, пока. И это, с Новым годом. И Лейлу тоже поздравь.

— Обязательно. До связи.

— До связи.

Положив трубку, Артур обернулся к нам, одарив широченной улыбкой.

— Вот видишь, тебя уже ищут.

— Ты уверен, что меня? — тихо всхлипнула Лена.

— На все сто.

— А голос похож?.. — заговорщически уставилась я на зарёванную подругу.

— Да, голос его? — обернулся к ней Артур.

— Кажется…

— Ну тогда поздравляю, будешь моей мачехой, — окончательно развеселился оборотень. — Эх, если бы я знал… Но ничего, Ленка, мы с тобой сейчас такого шухера наведём, вся стая на ушах стоять будет. Это я тебе обещаю.

— Стая?

— Ага, это мы так себя называем. Вот у Лейлы племя, а у нас стая.

— Лей, скажи честно, я перепила? — с надеждой посмотрела на меня подруга.

— Не-а, тут просто есть свои моменты… Артур, ну нельзя же так в неведении держать? Тем более собственную мачеху.

— Будущую.

— Будущую и злопамятную. Я её четыре года назад кофе облила, она до сих пор мне припоминает. Хотя я случайно напакостила, а ты нарочно собираешься. Поверь, лучше не томить. А то пойдёт сама разбираться и дом по брёвнышкам разберёт заодно.

— У нас подарки…

— Вот расскажем, что к чему, и займёмся ими. Нельзя человека так мучить. Я уверена, что это запрещено Женевской конвенцией по защите прав любопытных женщин.

— Нет, Лейла. Пусть он сам рассказывает. А мы Лену пока спрячем. И выдавать не будем. Посмотрим, как быстро он её вычислит. Должен же он как-то за своё хамство расплачиваться. Правильно я говорю, Лена?

— Понятия не имею, я нить разговора уже давно потеряла. Всё ещё надеюсь, что это алкогольный делирий, — шмыгнула носом Ленка.

— Тогда тем более! Сейчас баиньки, а все разговоры завтра. Я только ещё один маленький звоночек сделаю, ладно? — сказал он, останавливаясь возле гаража.

— Конечно.

Снова раздались гудки.

— Слушаю.

— Артём, ты это, снегоход проиграл, — довольно сообщил брату Артур.

— В смысле? Когда?

— Сегодня ночью. Но только он её потерял, — озорная улыбка не покидала лицо оборотня.

— Как потерял? — опешил Артём.

— Нахамил, имени не спросил, до слёз довёл. И она от него сбежала.

— Так, погоди, она была приглашена?

— Ага. Список я вам сейчас обоим скину. Помоги отцу, я сам не могу, мне перед Лейлой стыдно. Совсем времени ей не уделяю, а там двести шесть барышень.

— Но как же так? Чёрт!.. Вот это новости! Ладно, будем на связи.

— Есть только один нюанс, — ехидно добавил Артур.

— Какой? — насторожился его собеседник.

— Я знаю, кто она и где, но считаю, что правильнее ему будет её поискать.

— А мне зачем говоришь? Чтобы я шпионил в твою пользу?

— Зришь в корень, брат. Всё-таки речь о нашей будущей мачехе идёт, нужно относиться с уважением. Я отвёз её домой, девушка в очень расстроенных чувствах. Поэтому вы пока ищите, а она пока будет успокаиваться.

— Да что там такое случилось?

— Отец тебе сам расскажет, если захочет. Ну всё, время позднее, до связи. И с Новым счастьем нас, — хохотнул Артур.

— Это точно. Ладно, до связи.

— Давай, братишка, а то мы уже к дому подъехали.

Я проводила ошалевающую Лену в гостевую комнату.

— Ленок, не переживай, всё будет хорошо. Чем дольше он тебя ищет, тем сильнее ты ему нужна, правильно?

— Неправильно! Наверняка там есть переломный момент, после которого интерес потеряется. Так можно играть-играть и проиграть. А я не хочу проиграть, мне почти тридцать два.

— Что, сильно понравился?

— Сильно. Он какой-то был такой… настоящий. Я не знаю, как описать.

— Ладно, пойдём спать. Тебе завтра надо быть красивой и отдохнувшей, — я подмигнула подруге.

— А что, если он на самом деле не меня ищет?

— Вот и выясним. Если завтра утром раньше проснёшься, то на улицу сама не ходи, в холодильнике бери что хочешь. В кабинете мой ноутбук с наклейками-розочками, можешь пользоваться. Чувствуй себя как дома. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Оставив подругу переваривать информацию, я пошла к нам в спальню, освещая себе путь улыбкой. Мне было не просто радостно, мне было обалдеть как хорошо. С Ленкой мы тут точно заживём! Шороху наведём!

— Как, уложила, одеялку подоткнула?

— Не смей глумиться, у человека стресс.

— А я делаю всё, чтобы разрешить ситуацию в максимально короткие сроки к удовольствию всех сторон.

— Отца не жалко?

— У нас свои счёты. В общем, я мстю и мстя моя страшна.

— И это будущий отец моих детей, — закатила я глаза.

— Ну-ка повтори, — промурлыкал он мне на ухо, мгновенно оказавшись рядом.

— Говорю, что ты совершенно бессовестный оборотень, — рассмеялась я.

— Я почти уверен, что ты до этого что-то другое сказала, — он легонько укусил меня за мочку уха.

— Тебе показалось, — я обняла его за могучую шею.

— Это тебе сейчас мало не покажется, ведьмочка,— он щекотно потёрся подбородком.

— Надеешься меня отвлечь? Не получится. Где мой подарок, Волков? — притворно нахмурилась я.

— У отца твоих будущих детей спроси, — хохотнул он и прижал меня к себе. — Закрой глаза.

Я закрыла. Но вот если он скажет открыть рот, то второй раз я на это не куплюсь. В садике меня так однажды уже провели, запомнила на всю жизнь. Не лизать качели зимой, не есть песок и не открывать рот с закрытыми глазами. Это три базовых жизненных урока, которые из дошкольного образования должен извлечь каждый ребёнок.

Он проводил меня до постели и усадил, а сам чем-то зашуршал в гардеробной.

Почувствовав в руках коробочку, открыла глаза.

Упаковано красиво. Я развязала бант из атласной ленты и открыла подарок. Внутри оказался телефон, причём не абы какой, а дорогущий флагман.

— Спасибо, любимый! — обрадовалась я. — Это очень долгожданный подарок.

— Извини за задержку, над ним должны были поработать, в базу внести, а перед Новым Годом заказов тьма. Но это ещё не всё.

Он достал из-за спины ещё одну коробочку, плоскую и совсем небольшую. С любопытством открыв, я обнаружила внутри водительское удостоверение на своё имя, выданное три дня назад.

— Артур, но как же? Я же не умею… — пролепетала я.

— Будешь учиться. Даже не надейся, в город я тебя не выпущу, пока не буду уверен в твоих навыках. Я гораздо более строгий инспектор, чем кто-либо. Тимея, кстати, водить умеет, так что планировалось, что вы втроём с Мадиной и Эльвирой начнёте обучение числа шестого-седьмого, сразу после первого заседания. Но теперь надо ещё и Лену туда присоединить. Она же тоже не водит?

— Нет, она вообще машин боится.

— Ничего, это уже не мои проблемы. Но это тоже ещё не всё, — Артур положил мне на колени ещё одну коробочку, только побольше. — Это был твой подарок на окончание учёбы, но я забыл его подарить. А потом было немного не до этого.

Открыв третий подарок, я обомлела. В изящной коробочке лежали потрясающие часы «Картье». Такие же элегантные и матовые, как и браслет.

— Артур, они же ужасно дорогие, наверное, — подняла я на него глаза.

— Главное, чтобы тебе нравилось. Смотри, они именные.

На обратной стороне корпуса часов значилось «Любимой ведьмочке».

Я обняла его крепко-крепко и прижалась лбом к плечу.

— Ты знаешь, даже как-то неловко дарить мои подарки после этого. Подожди, сейчас принесу. Ты тоже глаза закрой.

Вынесла свёртки с шарфом и свитером, чувствуя себя немного глупо. До сегодняшнего вечера я своими подарками гордилась, но сейчас они казались какими-то детскими поделками из желудей. Родители таким всегда очень радуются, а окружающие натянуто улыбаются, потому что никогда не понять, что это за звездоболия. И как в закорючке, больше всего напоминающей какашку, рассмотреть кота или, к примеру, рыцаря.

Я положила ему оба свёртка на колени сразу, решив не продлевать агонию выниманием из-за спины очередного рукодельного шедевра. Нет, я, конечно, старалась, и получилось объективно хорошо, но на одной чаше весов у нас часы «Картье», а на другой — вязаный своими руками шарф.

— Открывай, — вздохнула я, замерев в ожидании его реакции.

— Это артефакт? Я чувствую, что фонит.

— Да? А я, наоборот, очень слабо ощущаю. Нет, это я сама сделала.

Он аккуратно разорвал упаковочную бумагу и достал свитер.

— Можно померить?

— Конечно. Смотри, тут обережная вышивка, особенный рисунок. Такой можно сделать только с любовью, для родных, иначе не получится. Поэтому заказать такое нельзя, — смутилась я.

— И сколько ты его вязала? — чуть наклонил голову набок мой мужчина.

— Месяца полтора. У меня не сразу получилось хорошо.

Свитер пришёлся впору, а я думала, что будет болтаться. Хорошо, что взяла с запасом. Вряд ли Артур вырос, так что подвёл глазомер.

— Мне безумно нравится, — серьёзно сказал Артур. — У меня был в жизни только один особенный подарок — клинки от отца. Теперь есть ещё этот свитер. Я чувствую твою руку в нём. Спасибо, любимая, это самый лучший подарок на свете.

— Ты чего, это же не сравнится с часами! И тем более с браслетом!

— Конечно, не сравнится, потому что это сделала ты сама и только для меня. А что там ещё?

— Вот.

Я обмотала шарф вокруг его шеи.

— Я… даже не знаю, как описать… я в восторге! — он широко улыбнулся. — Особенно это ощущение твоей силы. Словно ты меня обнимаешь. Удивительная вещь. Спасибо, любимая.

Он сгрёб меня в охапку и осыпал поцелуями.

— Артур, ты чего? Тоже мне, сравнил вязаный свитер и часы «Картье»!

— Да, ты права, не сравнить. Часы что? Пошёл и купил. И всё. А ты делала его для меня столько времени… Особенно ценно, если учесть твой график в школе. И вязать ради этого научилась?

— Да. Эльвира научила.

— Поблагодарим её завтра. Это совершенно особенный подарок. Свяжешь мне ещё один? К четырнадцатому февраля. Или к дню рождения.

— А когда у тебя?

— Восьмого марта, — улыбнулся он.

— Серьёзно?

— Серьёзнее не бывает. Так уж вышло.

— Договорились. А какой ты хочешь?

— Самый простой. И можно тёмный? Для ежедневной носки. И ещё один светлый. И синий? И ещё свитер без горла. И жилетку! Да, жилетку с оленями. Но это, так и быть, к следующему Новому году, как раз управишься.

Он приподнял меня и закружил по комнате.

— Ваш заказ принят, ожидайте, — проворковала я, улыбаясь.