Я один вижу подсказки 10

Глава 4 – Царь горы

Моя мысль превратилась в схему. Схема в сигналы, которые активировали структуры. А структуры в завершённое заклинание, то есть в какое-то действие.

«Какое именно?»

Из-под земли начали вырываться корни. Сначала тонкие, но они довольно быстро начали разрастаться.

Конечно, это были не обычные корни деревьев, а сотканные из пульсирующей энергии. Даже их цвет был пылающе жёлто-красным, как у расплавленного металла на кузнечной наковальне.

Они извивались, переплетались между собой, но при этом чётко расходились по земле от формации всё дальше. Корни двигались по пляжу в сторону орды.

Когда звери их увидели, сначала не поняли, как реагировать. Всё же у них не было человеческого разума, чтобы в полной мере осознать опасность. Всё, что у них было, инстинкты, кричащие:

«БЕГИ!»

Из-за этого они оглушающе заревели. Однако не побежали. Мне кажется, это из-за воздействия контроля, приказывающего:

«ИДИТЕ ВПЕРЁД!»

Первым бросился вперёд медведь. Он надеялся, что его мощное тело, острые когти и зубы смогут разорвать корни. Как-никак, деревья он использует в качестве зубочисток.

Разве его, короля леса, могут остановить какие-то корни?

ГРАРХ!

Медведь зарычал и сразу же вцепился в энергетические корни. И тут же пожалел об этом: корни обвили его нос и пасть, плотно сжимая челюсти так, что он больше не смог их разжать.

Он попытался отступить, держаться подальше, но его морда, шея и передние лапы – всё оказалось опутано. Корни сковали его полностью и прижали к земле.

Зверь рухнул, как груда мяса и шерсти.

Самое печальное, что он даже не мог зарычать от накрывшего бессилия. Всё, что он мог, – это тяжело дышать, чувствуя носом землю и проклиная людей, заставивших прийти сюда.

То же самое произошло с лосем. Его кристальные рога засверкали на солнце, когда он попытался боднуть корни, но был опутан с такой скоростью, будто он рыба, попавшая в рыболовную сеть.

Мамонт ревел, тяжело отталкиваясь ногами, но корни не отпускали. Они были крепче железа, и их было слишком много. Они обвились у ног, поднялись к брюху, охватили хобот, шею, спину. А затем одним рывком повалили его на землю.

Звери отчаянно падали. Один за другим, без страдальческого рёва, но с тяжёлым звуком своих огромных туш.

А я в этот момент ликовал. Просто был в восторге от демонстрации формации, от её силы, сдерживающей зверей.

Чувство охотника, добытчика. Эти звери моя добыча. Как бедняк, поймавший на реке огромную щуку. Он точно знает:

«Сегодня будет сытый ужин!»

Конечно, меня зверьми не впечатлить, но я всё равно пустился чуть ли не в пляс от увиденного. Эмоции переполняли настолько, что я осмелился на безумие.

А именно, покинуть безопасное место, круг защитной формации «Контур земли», и вырваться за его пределы.

Топ. Топ. Топ.

Я побежал к скованным зверям, хоть мне и кричал вслед отец:

– НЕ УХОДИ!

Не оборачиваясь, я крикнул:

– Стойте здесь! Я сейчас!

Мне нужно было выйти, всё потому, что под действие формации попали лишь самые первые. Они хоть и были вожаками, но мне хотелось большего.

Глупо использовать себя в качестве приманки. Только не тогда, когда формация «Контур Земли» под моим контролем. Я хмыкнул про себя:

«Тогда можно вести себя глупо».

Вообще, зверей, именно скованных, накопилось довольно много, почти два десятка. Разношерстная стая: хищники, травоядные – все прижаты к земле. Но позади оставались ещё как минимум втрое больше. И они в панике разворачивались и начинали бежать.

То, что это была именно паника, проявление неконтролируемого страха в толпе, – было очевидно. Даже не будучи экспертом в психологии.

Для сравнения: когда орда шла в атаку, их шаги были по-царски уверенными. Они двигались неспешно, будто шли на готовый обед, чтобы поесть. Обходили деревья, стараясь не повредить ни единой ветки, оберегая лес как свой дом.

А теперь?

Теперь они неслись назад, как неуправляемые тараны. Мамонты, лоси, медведи – сметали всё на своём пути. Деревья ломались с ужасным звуком под тяжестью их тел. Падали, оставляя за бегущими зверями целые участки, «очищенные» от леса.

Я бежал, смотрел на это, чуть ли не с открытым ртом, и думал:

«Они что, решили уничтожить весь лес?!»

Но тут заметил: некоторые затаптывают друг друга. В диком страхе, лишь бы убежать, покинуть этот адский берег озера Ламу. Они мчались напролом, не разбирая, кто рядом: сородич, друг или дерево.

И тогда я подумал:

«Вот это да…»

Конечно, всё это меня скорее забавляло, чем огорчало. Ведь именно так и должен вести себя враг.

Каждый, кто хоть на секунду подумал, что может причинить вред мне, моей семье или моему роду. Кто решил, что раз люди слабы и малочисленны, то можно собрать всех тварей этого леса, с разных его концов, нагнать страху и сломить дух...

Я вам вот что скажу:

«Разрушение леса, не на моей совести. Это на совести тех, кто посмел напасть! Не начни они первыми, всего этого бы не было!»

Признаюсь, такие рассуждения сейчас звучат слишком уж поспешно. Моё сознание было больше занято мыслями о победе.

Настроение, скорее опьянённое, чем рациональное. Я ведь ради этого и не спал, и трудился. Ради этого момента построил печь, потратил массу ресурсов. Чтобы заявить во весь голос, во весь север:

«ЭТА ЗЕМЛЯ ПРИНАДЛЕЖИТ РОДУ НЕКРАСОВЫХ!»

Но как будто чего-то не хватало. Эффект нужен был сильнее, чтобы до каждого дошло.

Топ. Топ. Топ.

Я подбежал к медведю, к тому самому громадному вождю. Моя ступня коснулась его носа, вторая мягко встала на лоб. Даже сделав ещё два шага, я всё ещё оставался на его голове, настолько он был огромным и массивным.

Он был жив, и явно чувствовал, как человек, обычный на вид парень, свободно и бесцеремонно топчет его густую чёрную шерсть.

Я шёл по нему без злобы и без силы в ногах. Просто аккуратно поднялся. Так, как люди обычно поднимаются на высокие холмы. Ощущение было примерно таким же.

Сверху мне стало видно всё ещё яснее. Я стоял один, словно царь горы. В обычной одежде, не аристократской, а той, что носят простые люди, работающие в полях.

Одежда была чистой, но явно не по статусу. И всё же никто сейчас не недооценивал мою мощь. Я был уверен: за мной наблюдали.

Скрытые глаза диких племён следили из-за кустов, из-за деревьев. Может, в ужасе, а может, в ярости. Но точно, каждый следил внимательно.

И я должен был передать «привет», то самое сообщение, которое разлетится по всем племенам. Я вздохнул полной грудью и завопил:

– ААААААА!

Мой крик разнёсся по лесу, словно рёв зверя. И вслед за ним:

– НУ ЧТО ЖЕ ВЫ ПОПРЯТАЛИСЬ ТЕПЕРЬ, ТРУСЛИВЫЕ ТВАРИ?!

Ответа не было, лишь тишина. Может, мои слова и не были шедевром красноречия… но и не такими уж плохими. Вполне себе обычная провокация. Подождав пару минут, я пробурчал себе под нос:

– Скучные вы. Хоть бы один вышел.

Очень хотелось взглянуть на этих загадочных жителей Севера. Особенно чесались кулаки, хотелось набить кому-нибудь лицо.

Почему бы не набить морду медведю?

Зверьё, особенно пойманное и беззащитное, не тот противник, с которым приятно драться. Бить нужно тогда, когда на тебя идут с кулаком, когда хотят убить.

А так?

Это просто бессмысленная жестокость. Не та, что воспитывает силу, а та, что разлагает изнутри. Мне не хотелось быть тем человеком, который издевается над слабыми.

Поэтому я развернулся, повернулся к лесу спиной, как бы говоря: «Красная цель, стреляйте же!»

Без провокации скучно жить. Впрочем, мне также было интересно посмотреть на своих. Те выглядели довольно необычно.

Отец стоял в полном ступоре. Его рот был широко открыт, то ли потому, что он толстый, то ли потому, что ошеломлён. Он охал и ахал, и было непонятно: то ли восхищался, то ли пытался набрать побольше воздуха в лёгкие, будто кислорода не хватало.

Увидев меня, он вдруг широко улыбнулся. Во взгляде была та самая гордость за сына.

Айгуль вообще сидела прямо на земле, не думая о том, что испачкала подол платья. Видимо, последние силы всё же покинули её, и гордость аристократки немного поубавилась.

Увидев мой взгляд, она всё же встала и смущённо отвела глаза в сторону.

Перед ней стояли Травинка, Скай и Небула – такие же радостные, кричащие что-то мне и машущие рукой, как дети на празднике.

Самой потрясённой была сестра. На её лице было столько эмоций, что, казалось, она и сама не понимала:

«Верить в происходящее или нет?»

Ярослава будто хотела броситься вперёд, пробежать ко мне, взобраться на медведя следом. Когда она сделала несколько шагов за границу круга формации, я громко окликнул:

– Нельзя!

– ЧТО? – прозвучало недовольно в ответ.

– Ни в коем случае не выходите из круга!

Она надулась, явно недовольная. Но одно дело, рисковать собой, и совсем другое – семьёй. Этого делать точно не стоило.

Может показаться, что опасность миновала. Но прошло всего десяток минут, слишком рано делать выводы.

Я думал только об одном:

«Есть ли у племён козырь?!»

Если есть, его нужно вытащить наружу и уничтожить.

***

От лица Ярославы Некрасовой.

Когда брат резко сказал: «Нельзя», Ярослава ощутила, как внутри всё сжалось.

«Вот ведь... показушник…» – подумала она, глядя, как тот стоит на теле медведя. Один, как герой из древней сказки. А ей так хотелось стоять рядом с ним. Не прятаться за его спиной, а быть рядом, на равных.

С самого детства Ярослава относилась к брату с ревностью. Может, она даже сама до конца не осознавала свои чувства.

Ведь брат всегда казался «великолепным» в глазах родителей. Мир будто вращался вокруг него. С ранних лет она слышала одно и то же:

«Старший брат – твой пример».

И он действительно был примером. Не по словам, а по поступкам. Алексей знал, как устроен этот мир, понимал его лучше других. Он видел дальше, действовал решительнее.

И именно он сделал Ярославу такой, какая она есть. Ни мать, ни отец, ни воспитатели, ни учителя, а он. Оглядываясь по сторонам, Ярослава всё чаще замечала:

«Остальные люди вокруг – слишком мягкие… Живущие без цели».

У неё же цель была, потому что брат её научил. Рассказал о мечтах, о мыслях, о том, что каждый человек может влиять не только на себя, но и на весь мир. Научил не зависеть от мнения других, думать своей головой и всегда видеть суть вещей.

Поэтому уже к тринадцати годам она не признавала авторитетов. Ни в учёбе, ни в семье, ни среди сверстников.

Только брат был исключением. Он казался богоподобным. И Ярослава поставила перед собой цель, быть с ним на равных.

Когда брат пропал и считался мёртвым, девушка долго плакала. Но её брат всегда говорил:

«Я умру… мы все умрём. Это неизбежно».

Причина, по которой она не переживала, заключалась в том, что она помнила его слова:

«Не нужно переживать. Мы вновь встретимся там, на другой стороне бытия».

Тогда Ярослава решила, что нужно сосредоточиться на поместье, на тех, кто жив, и как бы занять место брата.

Ей казалось, что у неё это получалось. Однако лишь до тех пор, пока брат не вернулся с третьего испытания. Не передать словами, какое впечатление он произвёл:

«Он был поразителен!»

Пропасть между ними только увеличилась. Любого другого, может быть, обрадовало бы, что брат становится таким. Но Ярославу это печалило. Она думала:

«Лучше бы он был обычным…»

Слово «нельзя» брат крикнул резко. Чересчур резко, будто обращался к паршивой дворняге, которая решила обнюхать прохожего.

«Родной сестре так не говорят».

Ярослава почувствовала, как внутри всё обрушилось. Она ведь явно была сильной. В доказательство проделанный её путь:

«Первое испытание – тюрьма, где заключённые не видят света. Мне приходилось выживать среди каменных стен, мерзких преступников и жестоких надзирателей».

«Второе – расследование маньяка Потрошителя. Он убивал девушек по всему городу. Мне пришлось шаг за шагом идти по следу, пока я не поймала его… и убила».

«Третье – ещё опаснее предыдущих двух: корабль, шторм, остров сокровищ. Мне пришлось плыть по бурным водам, сражаться с морским кракеном…»

Ярослава вспоминала каждый момент. Правда, кракена ей убить не удалось, она была съедена им. К счастью, при ней было «Сердце Реинкарнации», и чудом она ожила посреди бушующего моря.

И весь путь она прошла сама. Кто-то мешал, кто-то помогал. Тяжёлые события на испытаниях закалили девушку. Всё разрушилось одним словом:

«Нельзя».

В голове крутились мысли:

«Почему нельзя? Когда вообще будет можно?! Я ведь тоже не боюсь смерти, как и ты!»

Ярослава хотела выплеснуть гнев на брата. Как говорится, если хочешь что-то от кого-то получить, нужно сказать прямо.

«А?!»

В этот момент произошло нечто совершенно неожиданное. Она заметила это одной из первых. Из-за слепой зоны неба, где брат не видел, приближалась опасность.

Огромный орёл чудовищных размеров. Коричневые перья с белыми пятнами, огромный клюв цвета золота. Он нёсся вниз, словно копьё. Его длинные, изогнутые когти были выставлены вперёд.

Орёл явно охотился, а в роли добычи – Алексей. Самое опасное в этой ситуации, что он стоял к нему спиной и что-то втирал сестре про опасность.

Ярослава похолодела, у неё не было уверенности, что формация могла защитить. «Контур Земли» определённо был хорош, но на земле, не в небе. Очевидный и явный изъян в формации. А значит, Алексей был обречён на смерть.

Девушка слишком хорошо знала: большинство смертей приходят из-за глупой самоуверенности в своей правоте. Очень редко осторожные люди умирали рано.

На её лице застыл страх и паника. Она не успела подумать, только почувствовать. Знала, что нужно спешить, и выкрикнула одно слово:

– ТАМ! – затем подняла палец вверх, указывая на небо за его спиной.

Ярослава крайне надеялась, что он поймёт. Как-никак, такое тяжело интерпретировать по-другому. Но Алексей был ещё тем затупком, он просто нахмурился и спокойно спросил:

– Что это с тобой?

***

Невозмутимо я стоял и смотрел на Ярославу. Точнее, на её отчаянные попытки что-то мне сообщить.

Вообще, всё стало понятно лишь по одному взгляду, когда она посмотрела вверх. Просто я притворялся невежественным, чтобы не спугнуть добычу.

Ведь думал так:

«Что это за приманка, которую вытаскивают перед носом рыбы? Нужно же сначала, чтобы та попалась. А уже потом, подсекать!»

Невольно даже усмехнулся этой аналогии: быть приманкой – значит побывать в чьей-то пасти.

Вообще, не боялся по той причине, что уже ожидал хорошую драку. Это явно отличная возможность показать свою силу культиватора стадии Потока.

С такими мыслями обернулся. С неба действительно пикировал ко мне огромный орёл. Тот уже находился всего в нескольких метрах. Совсем рядом, лишь в миллисекундах от добычи.

«Не слишком ли близко?!»

Даже струхнул, не на то рассчитывал. Подумал, что придётся чем-то пожертвовать в первую секунду: рукой или ногой, главное, сохранить голову.

Как вдруг ситуация изменилась. В небо взметнулись корни. Они сделали это быстро, за мгновение возникла живая стена, закрывшая обзор.

Орёл даже не успел долететь до меня. Один из корней уже обвился вокруг когтя и начал разрастаться: на лапу, следом на тело, крылья, шею и клюв.

Всё его тело оказалось так быстро опутано, что я сам ещё и шаг не успел сделать. Как и планировал, показать мощь культиватора стадии Потока.

Орёл полетел камнем вниз. Точнее, его туда потащили под прямым углом. Просто впечатался в землю с гулким звуком.

ТУ-ДУХ!

Корни не отпускали, а прижимали только сильнее, из-за чего даже от орла послышался сдавленный звук:

– Курлык...

Я стоял в полной растерянности, глядя на орла, лежащего с широко раздвинутыми крыльями. Выглядел он жалко, словно его подбили из пушки.

Смотря на него, в голове появилась мысль:

«Как так-то?»

Были смешанные чувства. С одной стороны, гордость. Я по-настоящему восхищался силой формации «Контур Земли». Она сработала молниеносно и защитила своего хозяина, то есть меня.

С другой стороны, разве я не хотел битвы? Люди же глупы, отец по-любому скажет, что это не я классный, а формация сделала за всех всю работу. Никто ведь не скажет:

«Алексей Некрасов молодец!»

«Ну почему… Почему даже моя же сила работает против меня?»