Я один вижу подсказки 10

Глава 21 – Помощь

Я сам узнал об этом только сегодня. Хотя и раньше у меня были предположения, что в профессии может существовать «регресс».

Это происходит, когда начинается откат от высокого уровня развития профессии к более низкому. Характеристики начинают снижаться одна за другой, навыки притупляются и постепенно исчезают.

Главное, что до конца не ясны истинные причины регрессии. То ли это происходит из-за того, что профессией не пользуются активно, или используют её слишком редко, позволяя навыкам атрофироваться.

То ли дело в нарушении неких скрытых правил и законов, которые управляют профессиями. Возможно, существуют определённые «ритуалы», о которых большинство даже не подозревает.

К примеру, воину, возможно, обязательно нужно испытать себя в смертельном бою, алхимику создать некое особенное зелье, а если кто-то специализируется на артефактах, то создать артефакт.

Некоторые считают, что всё связано с мыслями, внутренними намерениями и истинным призванием. Что профессия изначально просто не подходила человеку.

Статистика показывает закономерность: обычно через год-два после Профориентации становится заметно, как люди массово превращаются в «обычных людей».

Что же ждёт такого человека в будущем?

Он неизбежно становится обычным гражданином и переходит в разряд «обслуживающего персонала». В цитадели к таким людям хоть и относятся с явным пренебрежением, но при этом хорошо осознают их необходимость.

Ведь цивилизация не может существовать без них.

Кто-то должен мести улицы. Кто-то подавать еду в ресторанах, улыбаясь клиентам и пряча усталость. Кто-то занимается бесконечной административной работой.

Поэтому такие люди в основном живут в цитадели, в её бедных районах, и выполняют всевозможную работу.

Они тоже составляют важный «класс» в структуре населения. Как-никак у них могут родиться дети с полноценными профессиями, которые способны поднять родителей из нищеты.

Кто-то рассматривает «регресс профессий» как своеобразный естественный отбор в действии. Слабый «погибает», и только по-настоящему сильный «выживает».

Хотя совершенно не ясно, где на самом деле опаснее: официанту в элитном ресторане или воину в безжалостной пустоши, где ошибка означает смерть.

Многие полагают, что наибольший процент людей с «отваливающимися» профессиями именно среди фермеров.

Если судить по цифрам, то да. Фермеров в несколько раз больше, чем представителей остальных профессий вместе взятых. Пропорционально же картина может быть совсем иной.

Если бы Мария стала «воином», у неё не было бы ни малейшего шанса сохранить эту профессию.

«В конце концов, какой воин выйдет из человека, который боится даже собственной фермы?»

Мария смотрела на нас, и в её взгляде читалось что-то между мольбой и отчаянием. Ей явно нужно было выговориться:

– Мне страшно...

Девушка так сильно боялась проиграть, что выбирала не стараться вовсе. Такая логика присуща многим людям.

На что я не мог не ответить:

– Ты сдашься вот так просто? Даже не попробуешь?

– Тут и так всё ясно.

– Послушай, то, что говорит Иннокентий – это только общее направление. Ты видишь эту «большую цель» как огромную неприступную гору и сосредотачиваешься на её высоте, а не на тропе к вершине.

Частая ошибка, даже у меня такое бывает.

– Это очень опасно психологически. Начни с малого, с первого шага. К примеру, поставь себе простую цель: «Каждый день заходить на ферму и делать хоть что-то».

Я пытался её замотивировать, понимая, насколько это важно. Не зря же говорят, что окружение определяет многое.

Мне категорически не хотелось быть рядом с неудачниками. Со своей несчастной аурой и постоянными жалобами они обязательно потянут вниз. Такого мне точно не хотелось.

Тогда возникали два варианта: либо просто перестать с ней общаться и держаться подальше, либо попытаться по-настоящему помочь.

Первый вариант казался слишком простым и, в каком-то смысле, трусливым. Так просто отсекать друзей – это значит так и не познать настоящую дружбу.

Сначала нужно протянуть руку помощи. И только если человек не поймёт, вот тогда можно отсечь.

Впрочем, Маша схватилась за эту «руку». Она могла сказать: «Да пошёл ты со своей горой и своими советами», но сказала другое:

– Сработает ли?

– Можешь не верить, но пару часов на ферме каждый день принесут плоды. Ты накапливаешь по чуть-чуть, входишь в привычку, знакомишься – и в этом вся магия.

Мария не верила. Так же, как и Сергей.

– Вы недооцениваете маленькие шаги, – продолжил я. – Думаете, что если уж делать, то сразу что-то грандиозное. Только это не так. Главное правило, не пропускать дни. Понимаете? Регулярность важнее интенсивности.

Я намеренно не загружал их техническими подробностями по обработке участка. Во-первых, сам ещё не всё понимал. А во-вторых, это их путь. И разбираться в нём им предстоит самостоятельно.

Учитель дал уже достаточно, и даст ещё больше. Всё, что от них требуется, не рвать себе жилы, а методично и неспешно двигаться по намеченному пути.

Работа действительно предстояла большая, поэтому я решил им помочь. А помочь я мог сейчас только советом. Точнее, поделиться одной интересной информацией.

– Короче... – тихо сказал я и огляделся по сторонам, чтобы никто не подслушал. – Есть одна тайна, которой я хочу с вами поделиться. Только она должна остаться между нами. Хорошо?

– Ты про что?

– Я про то, что сильно упростит вам жизнь.

Мне пришлось подробно пересказать головоломку на ферме: как я обнаружил картину, как собрал её, как нашёл ягоды и как, сопротивляясь искушению, отнёс их обратно к картине, и получил неожиданный навык.

И парень, и девушка слушали с нескрываемым шоком, их глаза постепенно расширялись от удивления.

Я ожидал, что они начнут сомневаться или потребуют доказательств. В таком случае я бы просто отмахнулся и сказал им забыть. Но они поверили сразу же.

Тогда Мария, быстро сообразив, спросила:

– Ты хочешь сказать, что именно поэтому вчера попросил меня посмотреть картину на ферме? Искал у меня похожий секрет?

– Да, именно так.

Она разочарованно вздохнула:

– Но у меня вообще не было никакой картины в домике. Я вчера специально заходила проверить.

– Тогда, возможно, головоломка у тебя другая, – предположил я. – Осмотри внимательно весь участок: может быть, где-то есть статуэтка, ржавый инструмент, старая табличка с надписью. Всё что угодно.

Чем больше я говорил, тем страннее становилось выражение Сергея.

– Вообще-то... – неуверенно начал он, но тут же замолчал.

– Да?

Парень собрался с мыслями:

– У меня на столе стояла старая свеча... Я раньше не придавал ей значения, сразу пошёл осматривать участок. Но теперь думаю, что этот предмет может быть особенным.

Главная проблема заключалась в том, что не было никаких инструкций. Где механизм непонятен, можно полагаться только на интуицию.

Сергей вдруг резко исчез из поля зрения, словно растворился в воздухе.

«А?»

Похоже, он так сильно заинтриговался, что мгновенно вошёл в свою ферму, не теряя ни секунды. А спустя тридцать секунд появился снова, с явным возбуждением на лице.

В руках у него была толстая восковая свеча. Он протянул её мне:

– Вот, смотри!

У Марии глаза буквально загорелись от любопытства и предвкушения, а я сосредоточился и действительно внимательно посмотрел на предмет:

[Испытание для Сергея: пусть зажжёт свечу в сумерках и пойдёт к водопаду в северной части участка. Там откроется пещера, и он найдёт кости. Пусть похоронит их.]

Подсказка давала чёткую инструкцию, но умалчивала о награде. Это создавало интригу, и я был рад, что всё-таки рассказал о ней. Моя догадка оказалась верной.

Вот только я задумался:

«Как вообще донести эту информацию до Сергея?»

«Я же не могу просто сказать прямо? Или могу?»

Взвесив все риски, я решил не юлить и не выдумывать сложных объяснений, а просто сказать как есть. Пересказал ему подсказку, от чего он заметно удивился.

– Точно сработает?

– Проверь сам и узнаешь.

Парень кивнул и снова исчез, унося свечу обратно. Когда он вернулся, выглядел очень уставшим. Всё-таки использование навыка, как личное пространство, «дорогое» удовольствие.

Конечно, я рисковал, раскрывая ему подсказку. В конце концов, я же не гадалка и не провидец, чтобы знать всё с такой точностью. Профессия фермера явно не подразумевает подобных способностей.

Только мне было всё равно. Я уже не полный новичок в этих испытаниях. Давно прошёл этап «параноидального страха», когда трясёшься от каждого шороха.

Теперь у меня было понимание: кому можно говорить, а кому нет. Кому стоит помогать, а кому не стоит.

…

После обеда снова был практический урок. Поскольку с водоснабжением я пока не мог разобраться быстро, а поливать особо было нечего, решил заняться тимофеевкой луговой.

Из неё делают сено для крупного рогатого скота и лошадей. Главное, собрать урожай в нужное время.

Это тот момент, когда соцветия только начинают выдвигаться из верхнего листа, но ещё не распустились полностью и не начали колоситься.

Именно в эту фазу растение накапливает максимальное количество белков, углеводов и других питательных веществ.

Объём предстоящих работ, мягко говоря, впечатлял. Скосить тимофеевку с целого гектара вручную, для одного человека задача практически невыполнимая.

На мой участок потребуется минимум 10-20 работников с косами, и даже при таком количестве людей работа растянется на пару недель интенсивного труда.

Но простой покос – это ещё полдела. Нельзя же продавать свежескошенную траву: она быстро портится и теряет питательную ценность.

Сначала её нужно правильно высушить на солнце, периодически переворачивая, чтобы избежать загнивания.

Затем сформировать снопы. Связки растений, перевязанные жгутом для удобства транспортировки и хранения.

И только готовые снопы можно выставлять на продажу. Цена за тонну качественной тимофеевки составляет всего 300-400 рублей.

С одного гектара при благоприятных условиях можно собрать от двух до трёх тонн готового сена. Простые расчёты показывают: работы предстоит действительно огромное количество, а финансовая отдача откровенно скромная.

В идеале я бы вообще не стал заниматься сбором сам. Логичнее было бы дождаться появления клонов.

Как-никак, функцию «стабилизации» должны разблокировать уже завтра. Даже с одним помощником работа пошла бы в два раза быстрее.

Вот только у меня имелся навык «сбор урожая», и я подумал, что мог бы попробовать собирать траву самостоятельно.

Конечно, не весь гектар сразу, но хотя бы понемногу, метр за метром. В любом случае, как говорится:

«Мне много и не нужно…»

Поэтому сейчас я стоял посреди фермы. На мне рабочая одежда, сапоги и перчатки.

В левой руке я держал плетёную корзину, в правой серп с изогнутым лезвием. Навык «сбор урожая» был активирован. Я уже был готов к работе.

Время для сбора тимофеевки выбрал идеальное. С утра ещё лежала обильная роса, а влажную траву собирать категорически нельзя.

На такой траве неизбежно появляется плесень и гниль, что полностью портит качество будущего сена и делает его непригодным для корма.

Опытные фермеры всегда ждут, пока лишняя влага испарится естественным путём. Сейчас ярко светило полуденное солнце, утренняя роса давно высохла, а лёгкий тёплый ветерок создавал идеальные условия для работы.

«Только с чего начать?»

«Может быть, убрать траву вокруг домика?»

Идея показалась хорошей, поэтому прямо с крыльца я широко взмахнул серпом. Стебли тимофеевки срезались у самого основания ровной полосой, взмывали в воздух и аккуратными пучками укладывались прямо в корзину.

«Навык работал безупречно».

Один-единственный взмах, и вся трава в радиусе трёх метров была срезана, а корзина оказалась набита под завязку. Настолько плотно, что зелёная масса доставала до самых ручек.

Я удивлённо присвистнул и не удержался от мысли:

«Да я работаю не хуже современного комбайна…»

Затем осторожно высыпал всю скошенную траву на ровный участок земли, аккуратно разложил тонким слоем в длинные ряды, чтобы она равномерно прогревалась под солнечными лучами и постепенно сушилась.

Главное правило сушки: переворачивать траву два-три раза в день граблями, чтобы влага выходила равномерно, и трава превращалась в качественное душистое сено.

…

Так и пошёл плавный процесс. Сначала я методично собрал всю тимофеевку вокруг самого фермерского домика.

Участок понемногу начал преображаться. Территория очищалась от травы и становилась всё более ухоженной.

Всё скошенное сено я старался собирать в одном удобном месте, выкладывая ровными рядами тонким слоем для равномерной просушки.

То, на что обычному рабочему с традиционной косой приходилось тратить восемь изнурительных часов, я выполнял всего за час с небольшим.

И то лишь потому, что не хотел перегружать организм чрезмерным использованием навыка и делал два коротких перерыва по пять минут для восстановления сил.

Единственное, что раздражало – это неровные бугры вокруг фермы. По-хорошему, участок нужно было бы перекопать. Вот только у меня не было навыка «Вскапывание», и это меня немного огорчало.

Я всё чаще думал о навыках «нижней ветви», пока работал:

«Можно ли на ферме получить ещё что-то?»

Поэтому открыл окно статуса персонажа. Оно материализовалось прямо перед глазами. Нужно было всерьёз задуматься о дальнейшем развитии.

📊 ХАРАКТЕРИСТИКИ:

Сила – 1;

Ловкость – 1;

Выносливость – 1;

Интеллект – 1;

Мудрость – 1.

[Примечание: у вас есть 5 свободных очков характеристик и 1 очко навыка.]

Я задумался, как бы наиболее рационально распределить свои стартовые очки.

«И что имеем?»

Поскольку продолжительность действия навыка «Сбор урожая» напрямую зависит от показателя выносливости, логичным решением было бы вложить все пять очков именно туда.

Это позволило бы дольше работать без усталости и без необходимости делать частые перерывы.

Однако я же в первую очередь фермер, а не воин. А сельское хозяйство, вещь сложная и многогранная.

Разные навыки требуют совершенно различных ресурсов организма: одни физическую силу, другие ловкость, третьи умственную концентрацию.

Прокачка только одной характеристики может обернуться серьёзными проблемами в будущем.

«Так что же делать?»

Немного поразмыслив над стратегией, я решил выбрать более сбалансированный подход:

[Сила – 2; Ловкость – 2; Выносливость – 4.]

Остальные характеристики остались без изменений. Такое распределение давало больше свободы.

По крайней мере, я почувствовал, как тело стало крепче. Усталость отступала, и, несмотря на то что я уже порядком поработал, у меня всё ещё оставались силы продолжать.

Только я не спешил, а задумался над одним оставшимся очком навыка. Честно говоря, относился к нему как к драгоценности.

«Может быть, использовать его прямо сейчас?»

Я снова открыл своё древо навыков. Оно всё ещё выглядело скромно, но стало более понятным и прозрачным.

Первым шёл навык «Полив», он был «заблокирован», но уже доступен для изучения. Второй, «Вскапывание», который стал видимым только потому, что был изучен третий навык – «Сбор урожая». От него вели нити как вверх, к «Прополке», так и вниз.

Пятый навык пока оставался скрытым. Нельзя было ни увидеть его название, ни прочитать описание. По логике, это, скорее всего, была «Посадка».

Ничего окончательно не решив, я решил немного отвлечься и заняться поисками. Хотел использовать «Всеведущего», чтобы найти на ферме что-то интересное.

В самом домике никаких секретов не обнаружилось, но на земле, точнее, в земле, я наткнулся на нечто интересное:

[Под землёй на глубине двух метров находится особый камень. Ты можешь разгадать его секреты. Примечание: если копать ещё глубже, можно наткнуться на водоносный слой.]

Сразу две хорошие новости. Первая, особый камень. А если он «особенный», то наверняка связан с каким-то навыком или загадкой.

Вторая, упоминание о водоносном слое. Обычно найти его точное местоположение – целая задача, с которой справится далеко не каждый.

«Вот только… рыть колодец?»

Опять же, повторюсь – это опасная работа. Поскольку речь шла о моём собственном участке, я заранее подготовился. В том смысле, что изучил необходимую информацию.

Копать нужно, одновременно укрепляя стенки колодца кирпичной кладкой. Обычно выкапывают по полметра или по метру в глубину за один раз, а затем выкладывают каменные стенки, чтобы предотвратить осыпание грунта. Каменная кладка удерживает землю от обвала, и так понемногу продвигаются глубже.

Копают в основном вручную. С помощью лопат, кирок и вёдер. Опять же, одному человеку справиться трудно, это займёт много времени.

«Вот только мне много и не нужно».

«Два метра? Глубоко, но не критично...»

Яму таких размеров вполне можно выкопать. Вот только оставался вопрос:

«Какой навык там скрыт?»

«Если он зарыт под землёй… может, он как-то связан со вскапыванием?!»