Я один вижу подсказки 10

Глава 25 – Ты здесь?

Инесса Вяземских сидела в небольшом кафе напротив училища, заняв столик у окна на втором этаже. Отсюда открывался превосходный вид на главный вход. Каждый выходящий оказывался на виду.

Она заказала кофе, который давно остыл. Только она продолжала делать вид, что неспешно его потягивает. Девушка сидела здесь уже несколько часов, думая об Алексее Некрасове.

Вчера всё пошло не по плану. Когда Алексей исчез, к нему домой пришло сразу несколько семей. Все хотели с ним «поговорить».

По этой причине вчера возник спор, чуть ли не у него дома. В итоге никто не смог действовать открыто, на виду у других семей. Поэтому Инессе пришлось действовать по-другому.

Тем более она думала так:

«Наша цель никогда не была в убийстве его. Нам всего лишь нужен рычаг давления на его сестру…»

«Люди остаются людьми, а лучшее оружие против них – близкие».

«Тем более зачем приставлять нож к горлу, когда можно действовать куда изящнее?»

Сейчас же другое время. Людей очень легко привлечь с помощью денег. Ведь дай бедному парню, который в своих руках больше ста рублей не держал. Десять тысяч или сто тысяч сразу изменят ситуацию.

«Он же с ума сойдёт…»

А Инессе это и нужно было, чтобы тот стал зависимым от семьи Вяземских. Чтобы тот стал развращённым, жадным и требовательным.

Ведь тогда тот сам наденет на себя поводок. Тогда его сестра тоже будет учитывать интересы «любимого» братца.

Теперь же осталось только дождаться, пока парень выйдет из училища, и она подойдёт. Предложит деньги за разговор, и первая часть плана будет выполнена.

Вот только занятия закончились час назад. Из училища один за другим выходили студенты.

«Где же он?»

Инесса внимательно всматривалась в каждое лицо, но Алексея среди них не было.

«Неужели...»

«Союз Фермеров вмешался?»

Мысль была довольно неприятной. Хоть она и не придавала много внимания Союзу Фермеров, но понимала: стоит им перейти дорогу, и у Союза Приручателей встанет уже другая благородная семья.

Инесса ждала несколько часов, в какой-то момент её попросили уйти, так как кафе уже закрывалось. И она вышла на улицу, стояла там и думала:

«Может, стоит войти внутрь?»

Она изучила здание училища. Охрана всего лишь обычные люди, на самом деле там нет каких-либо магических барьеров. Это было просто пустое здание.

Несмотря на это, Инесса всё же не решалась.

***

Ярослава Некрасова вернулась вечером домой. Несмотря на её плотный график, она не могла не выделить время для своего брата.

Как-никак, именно она затянула брата в четвёртые испытания. Она не чувствовала вины, но ощущала необходимость заботиться о нём. Причина, по которой она не чувствовала вины, заключалась в том, что испытание было «отличным».

Она набирала влияние таким быстрым темпом, что ей трудно было представить, где ещё можно так преуспеть. Профессия «Правитель» оказалась слишком экстраординарной.

В любом случае, сейчас Ярослава отбросила всю эту мишуру и уселась за старый деревянный стол.

Это выглядело довольно забавно. Красивая девушка в изумрудном платье, с элегантной внешностью, такой нарядной полагалось сидеть на балу среди высокопоставленных людей, а не на кухне. Контраст был слишком разительным.

Тем более с собой она принесла целую корзину дорогих блюд: нежный салат с перепелиными яйцами, копчёную сёмгу, молодую баранину в травах, свежую выпечку из лучшей кондитерской цитадели.

Сначала Ярослава ждала с волнением, то и дело поглядывая на часы. Она знала, что он сейчас должен быть на учёбе, и сидела, представляя его удивлённое выражение лица.

Всё ради того, чтобы поразить его. Минуты тянулись, превращаясь в часы. Тогда в голову стали закрадываться мысли:

«Где же он ходит?»

Тревога медленно росла. Сначала лёгкое беспокойство, потом волнение. А затем в голову полезли самые чудовищные мысли.

«Похищение? Убийство?»

Ярослава понимала, что у неё уже есть враги. Ведь когда выбираешь чью-то сторону, враги этой стороны становятся общими врагами. От таких мыслей лицо её потемнело.

– Марк...

Генерал материализовался из тени словно призрак.

– Да?

– Где мой брат?

Марк на мгновение замешкался.

– Он должен был вернуться домой. Ему никто не должен был причинить вред. Я лично предупредил каждую семью.

Ярослава понимала, что его никто не послушал.

– Найди его!

У неё самой не было влияния для масштабных поисков, а вот у Марка было. Тот молчал несколько секунд, обдумывая ситуацию.

Часть его считала, что нужно было забрать Алексея силой с самого начала. Ещё утром или поставить к нему охрану.

Только он не решился озвучить эти мысли. Не сейчас, когда Ярослава была на грани срыва.

– Не беспокойся. Я найду его.

Союз Разбойников был под его контролем. Десятки профессиональных следопытов, скрытых в тени цитадели.

Они, как никто другой, знали, что если есть «преступление», то есть и следы. Ведь человек не может исчезнуть без причины. Верно?

…

Уже через час цитадель содрогнулась от невиданных по масштабу поисков. Ужас происходящего заключался в том, что обычные граждане этого не ощущали.

Но благородные семьи понимали, насколько мощные движения происходили в тени. Разбойники действовали довольно жёстко, прочёсывая районы.

К ним неожиданно присоединились жрецы, которые по крайней мере оказали поддержку своим влиянием. У них были свои методы поиска.

Самой большой неожиданностью стало появление третьей силы. Фермеры тоже подняли своё влияние, а влияние фермеров нельзя было недооценивать.

Так получилось, что поиск затронул каждую благородную семью в цитадели. Одно имя передавалось из уст в уста: Алексей Некрасов.

Мало кто понимал, что делает простого студента таким ценным. Но все чувствовали, что речь идёт о чём-то весьма важном.

А где-то в старой квартире Ярослава Некрасова сидела за столом с остывшими блюдами и смотрела в окно.

«Куда же ты делся?»

***

Я попытался открыть глаза. Веки казались тяжёлыми, как будто во сне кто-то их склеил клеем. Сознание медленно пробуждалось.

Ещё сонный, я ощущал небольшую тревогу. Как будто я был сейчас в каком-то месте и с кем-то сражался.

Впрочем, стало понятно, что это был всего лишь сон. И не мне судить, то ли тот был хорошим, то ли наоборот кошмарным.

Интуитивно я повернул голову влево. Шея негромко хрустнула от затёкшей позы. Моргнул несколько раз, пытаясь прогнать остатки сна, и сфокусировал взгляд на полу, где стоял тазик.

«Что?»

Буквально за ночь из камня «вырос» цветок. Если его можно так назвать. С виду зелёный, но явно был соткан из энергии.

Я вскочил, взял учебник, чтобы найти что-то похожее. Ведь растение казалось таким знакомым. И действительно, это был чертополох.

Листья и сам стебель были покрыты колючками. На самой верхушке – фиолетовый цветок. Не могу назвать его прямо красивым, но в чертополохе была своя привлекательность.

Конечно, из-за его шипов его не ели животные, также он не представлял большую ценность для людей.

Впрочем, это же не настоящее растение, а казалось лишь его формой, сотканной из энергии. И я понимал, что с ним делать, поэтому протянул руку и коснулся его.

«Ай…»

Острые колючки впились в ладонь. И из множества ран полилась каплями алая кровь. Я же не сильно обращал на это внимание, так как перед глазами замелькали сообщения:

[Поздравляю, вы получили новый навык – Посадка!]

[Посадка (1 ур.) – навык быстрой посадки. Позволяет высадить семена или саженцы на подготовленную почву.]

Описание было довольно скромным. То, что обычный человек мог делать просто так: делать ямки, сажать семена и закапывать обратно. Теперь же вот «это» стало «навыком».

«Мда… Как же сильно поменялись испытания…»

Может быть, всё из-за того сна. Мне было грустно от того, что я оказался каким-то маньяком, любящим ходить по лезвию ножа. Такая обыденная профессия действительно стала для меня испытанием.

Всё, что я мог сделать, только разочарованно вздохнуть. Затем снова посмотрел на цветок. Но там, где секунду назад сиял чертополох, теперь ничего не было.

Не было ни цветка, ни камня. Даже кровь на ладони успела засохнуть, покрывшись тёмной корочкой. Словно прошло не пару секунд, а пару часов.

Я поднял голову и посмотрел на деревянный потолок. У меня не было слов, чтобы описать чувство беспомощности.

Видимо, мне действительно нужно привыкнуть к роли фермера и перестать жаловаться на судьбу.

Понять наконец, что у фермера могут быть только фермерские навыки. Здесь нет боевых заклинаний, нет скрытности, нет искусства владения мечом.

Я попил воды, умылся и начал собираться на учёбу. Как-никак, мне нужно было идти в училище.

Одев форму: брюки, рубашку и пиджак, – я вышел на ферму, на крыльцо, чтобы осмотреться. Всё было в том же положении. Явно никто не приходил в гости, но было много утренней росы.

Поэтому я граблями перевернул сено. Оно уже было почти готово, поэтому подумал: «Можно будет скоро продавать…»

Только после этого вышел с фермы. И оказался в раздевалке училища.

«А? Тут кто-то уже включил свет?»

Значит, училище уже открыто и по нему можно свободно ходить. Поэтому я вышел из раздевалки и пошёл по длинному коридору.

Мои шаги гулко отдавались эхом от пола. Учеников ещё никого не было, слишком рано даже для самых прилежных.

Двери столовой уже были открыты, и оттуда доносились негромкие голоса и звон посуды. Повара пришли и готовили завтрак. Манная каша со сливочным маслом. Аромат тёплого молока наполнял воздух. В животе сразу же заурчало.

Вообще повара готовили для работников союза. Ученики редко завтракали или ужинали тут.

Но мне было всё равно, так как сейчас училище было моим домом. Поэтому незаметно присоединился к небольшой очереди, взял кашу и молоко и сел за столик. Быстро поев, я, стараясь не привлекать внимания, направился в класс.

«Закрыто?»

Кабинет был заперт. Мне пришлось идти к охране за ключом. Они дают его без проблем, если вежливо попросить, поскольку учителя приходят довольно поздно. Поэтому первый пришедший ученик берёт ключ и открывает класс для всех остальных.

Щелчок!

Замок поддался, и дверь открылась в тёмный кабинет. Я сразу включил везде свет. Сел за свою парту, достал учебник и стал ждать остальных.

Ученики начали подтягиваться через полчаса. Кто-то по одному, кто-то парами. Постепенно тихий класс наполнялся шумом и жизнью.

Затем пришли Сергей с Машей. Они остановились у моей парты.

– Ооого, – протянул Сергей. – Ты уже тут?

Я поднял глаза от учебника:

– Конечно. А где мне ещё быть?

Это был первый раз, когда я пришёл раньше всех. Обычно опаздываю, поэтому за мной закрепилась не самая лучшая репутация.

Сергей больше ничего не сказал, только пожал плечами и сел на своё место рядом. Маша устроилась напротив и принялась рассказывать о своей ферме: о планах и том, какие шаги нужно предпринять.

Я сидел и изредка отвечал. Все ждали учителя. Обычно Иннокентий появлялся ровно со звонком, он был довольно педантичен. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Но сегодня что-то задерживался.

Минут через двадцать дверь наконец открылась, и он вошёл. Высокий мужчина размером с великана еле протиснулся сквозь дверной проём.

Я взглянул на него. Сегодня учитель выглядел чем-то расстроенным, по крайней мере, так показалось.

Когда он оглядел класс, наши глаза встретились. Я отчётливо видел, как его глаза расширились от удивления.

– Ты здесь? – спросил он точно так же, как до этого Сергей.

Я ответил так же, как и в первый раз:

– Конечно здесь. Где я ещё должен быть?

– Тебя искала сестра.

– Да? – я пожал плечами.

Хотя внутри напрягся от мысли, что мог возникнуть какой-то переполох. Впрочем, у сестры не должно быть такой уж большой власти. Поэтому я сказал спокойно:

– Поговорю с ней после уроков.

Учитель кивнул, но в его глазах всё ещё читалось что-то странное. Неожиданно он сказал, что ему нужно отойти и что скоро вернётся.

Это было странно, ведь он только что пришёл. Когда он закончил свои дела и вернулся, поведение его стало спокойным.

…

Сам урок оказался довольно познавательным. Иннокентий говорил о навыках. Тема очень важная для каждого. Учитель и раньше о них говорил, но теперь сосредоточился на низшей ветви.

– Сейчас вам предстоит важный выбор…

Ранее он призывал нас не торопиться и не тратить необдуманно своё единственное очко навыков.

– Вы уже должны понять, как тяжело получить опыт.

По классу прокатились гневные жалобы. Ученики жаловались не на учителя, а на «систему», которая жадна до опыта.

– Не нужно, – успокоил всех учитель. – Главное, усердно работайте!

Дальше он рассказывал о правильном выборе. Что нужно выбирать тот навык, который больше всего необходим.

К примеру: у кого нет воды, тому выбрать навык «полив». У кого много воды, то «сбор урожая». Если же почва с камнями, то навык «вскапывание» и так далее. Стараться нужно выбрать так, чтобы навык помогал.

Я сидел и слушал не потому, что учитель говорил о выборе навыка. Моя цель – забрать все пять базовых навыков. Он больше рассказывал о «скрытых» возможностях навыка. Об их эффектах.

– Навык «сбор урожая». Казалось бы, что тут сложного? Сорвал, выдернул, выкопал. Только этот навык не просто ускоряет процесс, он сохраняет ценность товара и его качество.

Учитель говорил не только о внешнем виде, но и о том, что собранное с помощью навыка имеет больше питательной ценности и меньше портится.

– Навык «вскапывание», – продолжал учитель, – вскапывает землю не просто быстрее, а он не вредит структуре почвы. Земля после такой обработки становится рыхлой и плодородной.

Вот только плодородие почвы не снижается. Не происходит разрушения бактериальных сообществ, которые влияют на здоровье растений. Не нарушается баланс. То есть питательные вещества остаются в почве.

Казалось, что навык «вскапывания» довольно полезный. Что я, собственно, и записал в тетрадь.

– Навык «полив» поливает не просто водой из лейки, – Иннокентий снова посмотрел на меня. – Он поливает с точностью, как нужно конкретному растению.

К примеру, вода может поступать прямо под корень, а может распределяться сверху как мелкий дождь. И самое главное, навык даёт столько влаги, сколько нужно растению в данный момент.

Маша подняла руку:

– А как он это определяет?

Иннокентий пожал плечами и честно ответил, что не знает. Только предположил о неких «законах» и «информации». То есть определённо существует некое взаимодействие между ними.

– Вот только определить какое? Мы не можем. Мы можем наблюдать только эффект.

Вопрос интересный о «законах». Так как он мне показался более обширным, что ли. У меня же есть много навыков, быть может, которые я применяю не совсем правильно.

Учитель же продолжил:

– Навык «прополка» работает интересно. Он определяет, какую культуру защищать, а что убирать. И делает это быстро, с минимальным влиянием на экосистему участка…

Я быстро записывал, стараясь не упустить что-то.

– Навык же «посадка» сажает так, как ни один человек не посадит. Под правильным углом, расправляя корни или, наоборот, оставляя им пространство для роста. Каждое семя, каждый саженец получает идеальные условия для роста.

Иннокентий рассказывал всё больше и больше о базовых навыках, объясняя тонкости каждого, их взаимодействие друг с другом, возможные комбинации.

Я сидел, впитывая каждое слово, задавал уточняющие вопросы, и постепенно у меня в голове сформировалась идея. Посмотрев на свои навыки ещё раз, я решил озвучить её и поднял руку.

– Учитель.

– Да?

– Можно ли прокачать навык «ферма»?

Ведь чем больше уровень навыка, тем больше земли. Тем более ведь там есть «капитал». Большая ферма – это определённо хорошо. На самом деле, этот вопрос сейчас крутился у каждого ученика.