Я один вижу подсказки 10

Глава 17 – Ферма

Я сосредоточился и активировал навык «Ферма». Пространство вокруг начало стремительно преображаться.

Изначально я думал, что произойдёт что-то вроде «пшика». Мгновенного перехода в пространственную локацию, как при телепортации.

Кто же знал, что ландшафт вокруг начнёт кардинально меняться! Словно само время отматывалось назад: исчезли стены училища, открывая вид на соседние здания.

Вскоре и они растворились, а вся Цитадель будто испарилась в воздухе. Земля тоже откатывалась во времени. До того момента, когда её ещё не изуродовали и не превратили в мёртвую пустошь.

По ощущениям, словно нырнул в четвёртое измерение. Мне захотелось активировать навык «Всеведущий», чтобы понять:

«Это всего лишь иллюзия или нечто большее?»

Но пространство уже искривилось, и из пустоты сформировался небольшой деревянный домик. Процесс перемещения завершился, и я не успел активировать «Всеведущего».

Я не сильно расстроился. Ведь ещё будет возможность разгадать эту тайну. А пока осмотрелся.

Деревянные стены, пол и потолок. В углу небольшая кровать с полным комплектом: подушка и одеяло аккуратно заправлены в постельное бельё.

Иннокентий упоминал, что навык «Ферма» – это не просто земля, хотя на начальном уровне выглядит именно так. У каждого новичка есть одно здание: маленький фермерский домик. Он почему-то называл его «руинами».

Учитель не объяснил, почему его так называют, однако подчеркнул, что домик самый обычный. Без особых свойств или функций.

К примеру, у меня была «Пространственная хижина», дарованная Чернобогом на втором испытании. Её можно было улучшить с помощью ресурсов. Этот же домик был иным.

Его нельзя было модифицировать, и, казалось, в нём нет ничего особенного. Однако именно он являлся сердцем фермы. Тут начинается день, тут он заканчивается.

Без него навык «Ферма» не считался бы полноценным – это была бы просто «Пространственная земля». А с домиком это уже становилось настоящей Фермой.

Вот только я не верил ни единому слову. Думал так:

«Как домик посреди пространственной фермы может быть обычным?»

Так что не нужно мне лапшу на уши вешать. Я-то уж точно знал: если в этом месте что-то выглядит простым, значит, тут определённо что-то скрывают.

Я сосредоточился на домике, чтобы активировать навык «Всеведущий». Через пару медленных вдохов перед глазами всплыла подсказка:

[Фермерский домик. С виду обычный, но в нём спрятан секрет. Головоломка на стене справа. Решение: у тебя должен получиться куст земляники.]

«Это… что, головоломка?»

Мысль быстро сложилась: головоломка → награда. В таких вещах у меня большой опыт, так что я сразу понял, что делать.

Повернув голову, заметил «картину». На первый взгляд обычная, декоративная, размером примерно с зеркало.

Только вот она была собрана из множества квадратных плиток. Я машинально пересчитал: девять по горизонтали, девять по вертикали – всего 81 плитка.

Очевидно, это был пазл. Только не обычный. Сложность была не в том, чтобы просто собрать его, а в том, что плитки были двухсторонние. Как будто кто-то взял две разные картины и объединил их в одну.

На одной стороне какая-то ящерица, вытянутая и блеклая. А на другой именно то, что было указано в подсказке: куст земляники.

Вот он, ключ. Суть была не просто в том, чтобы собрать цельное изображение, а в том, чтобы выбрать правильную сторону каждой плитки.

Я начал собирать. На картине куст выглядел вполне обычно: на фоне тёмной земли, пышная зелень и крупные листья.

Среди них три ярко-красные спелые ягоды, сочные, будто неделю наливались цветом. И один белый цветок, ещё не распустившийся до конца.

Всё казалось странно живым, как будто куст был срисован с реального растения. Когда я установил последнюю плитку и картинка стала целой, я замер.

«И… чего?!»

Ничего не происходило. Ни тайных дверей, ни вспышек, ни необычных звуков – только тишина. Я даже начал сомневаться:

«А правильно ли всё сделал?»

Но потом до меня дошло:

«Картина – это не решение, а подсказка. Мне нужно найти этот куст на ферме!»

Я понял смысл и сразу же развернулся к деревянной двери, подошёл, открыл её и вышел наружу. Там оказалось небольшое крыльцо, на котором я замер.

«Почему?»

Увлёкшись загадкой с картиной, я совсем забыл об основной цели – осмотреть свой участок земли.

Теперь, стоя на крыльце, я наконец увидел всё.

Передо мной раскинулось большое светлое поле, залитое солнечным светом. Слева, немного вдалеке, начиналась линия деревьев. Скорее всего, край леса.

Это были берёзы вперемешку с соснами, что намекало на умеренный климат. Меня смущало лишь то, что их тени слегка задевали край моего поля.

Справа простиралось открытое пространство. Местами неровная холмистая местность, полностью заросшая травой.

Солнце стояло высоко. Был тёплый, ясный день со слегка приятным ветерком, приносящим свежий аромат травы, хвои и чего-то ещё дикого.

«Надо записать…»

Я пошёл за тетрадью и сделал пару пометок. Удивительно, но моё усталое настроение, которое было в Цитадели после занятий, сейчас начало выравниваться.

Единственное, что смущало, что через пару минут меня со всех сторон облепили жужжащие насекомые.

Особенно слепни, которых тут, похоже, водилось предостаточно. Они кружили у головы, пытаясь сесть и укусить. Я записал не только их, но и саранчу, которая громко стрекотала.

Отметив насекомых, я старался не заострять на них внимание. Снова посмотрел на поля, где был простор, свобода и земля.

И в голове невольно пронеслось:

«ЭТО ВСЁ МОЁ?»

Естественно, всё это не было по-настоящему моим. Можно сказать, что глаза наглым образом обманывают. Об этом предупреждал учитель на уроке:

«То, что вы видите, будет огромным… только это будет не вашим…»

Дело в том, что площадь, выделенная навыком «Ферма», строго ограничена одним гектаром. 1 га – это квадрат со стороной 100 метров, то есть 10 000 квадратных метров или 100 соток.

Если сравнивать, то можно представить: большое футбольное поле, к которому присоединены ещё три теннисных корта.

С точки зрения сельского хозяйства – это, конечно, мелочь. Такой участок примерно в десять раз больше обычного огорода, но всё ещё далёк от настоящего фермерского хозяйства, где в ходу площади по 20, 50, а то и 100 гектаров.

Тем не менее, для одного человека гектар, вполне щедрый участок. Особенно если под рукой навыки, а не только лопата. Если только лопата тогда, наверное, будет тяжело.

В любом случае, я откинул мысль о сложности. Сейчас нужно было просто осмотреться, поэтому спустился с крыльца на землю. Там было всего две ступеньки, и я двинулся к краю фермы.

Шёл в сторону леса, сквозь траву, которая достигала колена, а местами даже середины тела, так что ног не было видно. Но я чувствовал, что земля жестковата.

«Вот он…»

Я чуть не ударился о невидимую преграду. Дальше меня что-то не пускало, будто пройти в лес невозможно.

Это и была та самая невидимая граница, которая ограничивала ферму. Как говорил Иннокентий, она будет отодвигаться с каждым новым уровнем навыка «Фермер».

Прокачивать его можно было, как и следовало ожидать, в процессе работы: пахать землю, сеять, собирать урожай.

Если поднять голову вверх и приглядеться, можно было заметить небольшой зелёный шар, висящий в воздухе, чуть выше середины участка.

Его незаметно, если не знать, куда смотреть. Этот шар назывался «головой фермы». Именно он впитывал опыт от всех моих действий. Как объяснял учитель:

«Чем больше вы нуждаетесь в земле, тем больше ферма вам будет давать…»

Как бы там ни было, сейчас проблема была в другом. Я посмотрел на домик, от него ко мне тянулась тропа из неаккуратно помятой травы.

Хотелось самому осмотреть территорию и понять, что здесь вообще растёт, но так, чтобы ничего не потоптать.

Проблема заключалась в том, что я, мягко говоря, плохо разбирался в ботанике. Для меня трава – это просто трава. Хоть одна зелёная, хоть другая зелёная, даже если форма отличается.

Моих способностей хватило бы только на то, чтобы понять, что земляника – это маленькие ягодки. И то лишь потому, что я видел её на картине пять минут назад.

Поэтому я решил не переоценивать свои способности и воспользоваться навыком «Всеведущего», чтобы он дал подсказку по моему полю:

[Ваш участок земли: основная трава – тимофеевка луговая; с теневой стороны – крапива; также обнаружена полянка иван-чая и две поляны с лесной земляникой. Примечание: это лишь доминирующие виды.]

Я одобрительно кивнул. Странно, конечно, что навык приходится использовать для этого, но это уже отдельная история.

«Уже хоть какая-то ясность».

На дикой местности площадью в один гектар, которая сформировалась естественным образом, могут произрастать сотни видов различных растений. Всеведущий указал лишь доминирующие виды.

На всякий случай решил записать всё в тетрадь. Нужно будет показать учителю, чтобы он мог проконсультировать и дать совет.

Мне показалось мало просто записать, решил, что нужно взять образец. Для начала самое распространённое растение: тимофеевка луговая.

Звучит весомо, но на деле обычная густая трава. Мягкие длинные стебли с пушистыми соцветиями на концах. Именно она покрывала почти весь участок – зелёное море, колышущееся под ветерком.

«Насколько она полезна… То есть насколько дорогая?!»

Если верить словам учителя, у фермера с самого начала есть то, что можно считать капиталом. То есть всё, что уже растёт на участке, можно собрать, переработать и продать.

Иннокентий говорил, что в начале фермеру деньги с неба свалятся. Он уверял, что продать можно буквально всё. Я, конечно, усомнился, посмотрев на полянку с крапивой.

«Неужели и её можно?!»

Впрочем, изначальный мир настолько суров, что уверен. и её будут жевать за милую душу. На моём лице появилась усмешка:

«Не люди, конечно. Я про животных».

В любом случае, я присел и осторожно выбрал кустик тимофеевки, подкопал лопаткой землю и вытянул стебель с корнем. Запах свежий, луговой, с каким-то сладким оттенком.

«Может, и правда не такая уж бесполезная трава?»

Положив её в ведро, я вновь поднялся. Сейчас больше всего интересовали поляны с земляникой. Я пошёл обратно к домику по протоптанной дорожке, чтобы не пачкать ногами свой капитал, а уже от него направился по прямой – искать ягоды.

На деле земляники оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Я думал будет парочка кустиков, для красоты. Но ошибался.

Прямо на краю моего участка начиналось настоящее земляничное поле. Изначально его не было видно, оно пряталось в полутени, будто укрывалось под мягким покровом тимофеевки луговой.

Сначала это были крохотные красные точки, но с каждым шагом кусты земляники становились всё плотнее.

Хруст. Хруст.

Я прошёл чуть дальше, туда, где одно поле заканчивалось, а другое начиналось. Земляника тянулась пятнами, не по строгой линии, а как-то хаотично. У неё явно было намерение разрастись по всему участку.

Если приглядеться, то за границей моего участка можно было увидеть ещё больше полей, траву и даже редкие одинокие деревья. Всё живое, дикое а главное, потенциально полезное.

«Где же мне искать тот самый куст?!»

Я нагнулся, чтобы осмотреть землянику поближе. Один... второй... третий. Каждый куст был чертовски похож на тот, что был на картине.

Может, чуть отличаются, но различия минимальные. Мне быстро стало ясно: сам я эти ягоды не найду. Точно не в этой жизни.

Это был настоящий ад для садовода. Бесконечные похожие листья, одинаковые ягоды, и все как будто кричали:

«Выбери меня!»

Я задумался:

«И что же делать?!»

Было ощущение, что после сегодняшнего дня мои глаза можно будет выкинуть и придётся покупать новые.

Шутка, конечно. Вот только я решил не жалеть их и использовать навык «Всеведущего» ещё раз. Глаза тут же покраснели и заболели, но в этот момент появилась подсказка:

[Нужный куст земляники находится в двух метрах от тебя. У тебя есть два варианта использования: 1. Съесть ягоды и восстановить выносливость. 2. Сорвать три плода и отнести к картине. Там будет награда получше.]

«Что?»

На секунду я застыл. Честно говоря, у меня была уверенность, что картина просто указывала на ягоды. Что их нужно съесть и получить некий «бафф». Но сейчас подсказка говорила о двух вариантах использования.

Ещё больше порадовало, что «Всеведущий» не только показал, где искать, но и чётко подсветил сам объект. Будто знал, что даже с подсказкой найти его будет тяжело, пока носом не ткнёшь.

Я подошёл аккуратно, чтобы не растоптать ягоды. Протянул руку и сорвал три яркие, красные ягоды. Те были совсем маленькие, размером с ноготь, а может, и ещё меньше. Лесная земляника всегда такая: скромная, но ароматная.

Я сразу ощутил странное чувство. Просто держа ягоды в ладони, почувствовал сильное и навязчивое притяжение. Оно буквально кричало:

«СЪЕСТЬ! ЗДЕСЬ! СЕЙЧАС!»

Не скажу, что я поддался искушению. И не скажу, что не собирался их есть. Просто само это «притяжение» показалось до абсурда странным, будто оно являлось частью защитного механизма.

«Да? Хм… от чего же оно защищает?!»

Разумеется, от настоящей награды, что была спрятана в доме. Поэтому я быстро вернулся: через поля к дому. Как только переступил порог, сразу подошёл к картине с кустом земляники.

Вообще, ощущения были странные: жарко, из-за чего вспотел; глаза болели, из-за чего были полузакрыты; а слепни не отставали. Один даже укусил за шею, оставив след.

Только ничто не могло мне помешать. Когда встал напротив картины, то замер.

«А что, собственно, теперь делать?»

На ладони три ягодки, и с каждой секундой становилось всё менее очевидно, что с ними делать.

«Положить рядом, как подношение? Размазать по холсту?»

Вообще, я подумал, что можно как бы приложить настоящую ягоду к нарисованной. У меня было предчувствие, что именно так можно будет «сохранить» ягоды. Тем более действие казалось максимально безопасным.

Аккуратно взял одну ягодку и осторожно прислонил к изображённой на картине.

«Ничего?»

«Возможно, дело в порядке? Или в точке соприкосновения?»

Я передвинул ягоду ко второй нарисованной ягодке. Вдруг холст будто вздохнул. На поверхности появилось небольшое углубление, и настоящая ягода мягко провалилась внутрь.

«Получилось?»

Вот только ничего не произошло. Будто сама картина говорила:

«Одной ягоды мало. Нужно три…»

Я поднял вторую, нашёл ей «пару» на холсте. Снова ягода втянулась в изображение. То же самое и с последней.

Только тогда картина ожила.

Листья на ней затрепетали, будто от лёгкого ветерка. Ягоды, нарисованные прежде, начали светиться мягким алым светом.

От холста пошёл насыщенный, сладкий аромат с нотками свежести. Одинокий белый цветок земляники засветился чистым белым светом.

Из него образовался белый, пульсирующий шарик света. Он будто ожил и завис в воздухе. Естественно, инстинктивно рука потянулась к нему.

Когда кончик пальца коснулся его, появилось сообщение:

[Поздравляем! Вы выучили навык – «Сбор урожая»!]

[Сбор урожая (1 ур.) – материализует серп и корзину для сбора урожая в радиусе пяти шагов. Просто взмахните серпом: растения сами соберутся в корзине!]

«Навык?!»

Это было неожиданно, и приятно.

Иннокентий, мой учитель, уверял, что новые навыки можно получить только от древа навыков. Мол, не существует учителей, способных передать свой навык другому.

А вероятность того, что ты просто найдёшь его где-то, он оценивал крайне скептически. Цитирую:

«Что вы их можете найти на улице… Нет такого: идёшь-идёшь, и видишь навык лежит. Дай-ка подберу…»

А тут, выходит, что можно. И не где-то там, а прямо у себя, на родной ферме. Не думаю, что в этом плане я являюсь какой-то уникальной личностью. Уверен, что на каждой ферме есть свой секрет.

«Знает ли об этом Союз Фермеров?!»

Про мозаику, про ягоды, про скрытые взаимодействия…

«Не хотят делиться?!»

Я не считаю, что я молодец, а вокруг одни идиоты. Достаточно способный человек мог бы и сам разгадать тайну картины, и найти нужные ягоды. Пусть не так быстро, но всё же.

Только вот не каждый станет делиться секретом, который даёт преимущество. Одни из жадности, другие потому что считают это семейной тайной.

«Вот такое людям больше подходит…»

В любом случае, я перестал об этом думать и открыл список своих навыков. Их стало уже шесть, и у двух из них появилась шкала прокачки:

[5. Ферма (1 ур.) – 0/100]

[6. Сбор урожая (1 ур.) – 0/100]

Для каждого нужно по сто очков опыта.

«Нужно проверить прямо сейчас…»

Я не стал откладывать в долгий ящик. Хотелось поскорее испытать навык «Сбор урожая» и посмотреть, как заполняется шкала опыта.

«Вот только на чём?»

Ответ пришёл сам собой.

«Земляника!»

Собирать её вручную – адский труд. Идеальный способ проверить, насколько всё упростит новый навык.