Я не была твоим врагом

Глава 54

– Госпожа, как вы велели, люди Лавастина заперты в темнице. Прислужников священника закрыли в самом дальнем застенке. Отца Лорана в нижнюю опустили, оттуда ему не выбраться, – отчитался Брин, тот самый великан и капитан замкового гарнизона.

– Эрл?

– Тоже сидит, – оскалился мужчина, тут же добавив, – тех, кто в замке остался и служил Лавастину, как вы сказали, заперли в старой оружейной, только… госпожа, несколько моих воинов недовольны, своих ведь закрыли.

– Своих, – с горечью усмехнулась и, взглянув прямо в глаза великану, тщательно подбирая слова, проговорила, – ворота в графстве Гэйр для королевских драгун открыли свои. Брин, ты уверен, что те, кто остался в замке и не последовал за тобой, не предадут твоих воинов в решающий момент?

– Нет, госпожа.

– Граф Лавастин сказал, что королевские драгуны в дне пути от земель Девон. А отец Лоран заявил, что графством править мне недолго. Чтобы выстоять и защитить наш замок, мы должны быть уверены в каждом человеке. Воины графства Девон содержатся в сухом помещении, им выдали матрасы и одеяла, их будут кормить, как и ранее. Это временное решение, Брин, и вынужденное…

– Я скажу недовольным, а не поймут – присоединятся к тем, за кого просят, – голосом, не терпящим возражений, проговорил мужчина, тут же обеспокоенно добавив, – госпожа, нам малыми силами не выстоять против королевских драгун. Но мои люди следят за дорогами, и в трех днях пути нет никого, разве что одного поймали, его тоже в темницу?

– Кого? – уточнила, беглым взглядом осмотрев двор. Сейчас здесь кипела жизнь, вернувшиеся воины убирали в казарме, проверяли стены, смазывали ворот на решетке, чистили оружие, приводили в порядок лошадей…

– Торсан! Веди сюда пленного! – неожиданно громко рыкнул Брин, и мне стоило немалой выдержки сохранить самообладание, чтобы испуганно не отпрянуть от мужчины.

– Почти у самого замка словили, – с толикой восхищения проговорил капитан, тут же добавив, – шустрый больно, если бы не нора, ушел бы.

– Дуг?! – потрясенно воскликнула и, с трудом сдержав порыв броситься на парня с объятиями, задыхаясь от охватившей меня радости, коротко приказала, – освободите его!

– Делайте, что велела госпожа! – прикрикнул Брин, парню тотчас развязали руки, и тот, нерешительно и настороженно озираясь, направился ко мне.

– Ты один? Цел? Где все? Эйли в порядке? Лилис как? – засыпала вопросами мужчину, не обращая внимания на удивленного Брина и стоящих рядом воинов.

– Госпожа, все рядом. Маленькая госпожа, Лилис тоже. У озера стоим. Меня отправили вам послание передать, да вот… – дернул ногой, на которую он чуть припадал при ходьбе, и сейчас же стыдливо опустил свой взгляд.

– Быть этого не может, – внезапно взревел Брин, грозным взором окинув Дуга с ног до головы, – нет никого у озера, я вчера сам его берега объехал.

– Кхм… – тотчас хмыкнул воин графства Гэйр, самодовольно заявив, – лорд нас прикрывает, да силы слабеют, поспешить надо бы, леди Таллия. Место есть тайное, лорд нас туда ведет, за вами пришли…

– Бежать, увы, бессмысленно, нас везде настигнут, – глухим голосом произнесла и, глубоко вздохнув, будто ныряльщик перед прыжком, заговорила, – Брин, эти люди ушли из замка Гэйр, как и вы из замка Девон, чтобы не служить тем, кто недостоин. Эти воины следовали за мной, зная, что я заложница графа Лавастина и что отец Лоран живой меня из замка не выпустит. Но они с земель Валгарда и почитают одаренных. Лорд Бойд тоже отмечен Нисан, но если нам объединиться, мы…

– Вот что я скажу, госпожа, – не дал мне договорить капитан, неожиданно громко и грозно выкрикивая, – я воин! И видел, как сражаются проклятые! Если они на нашей стороне, будь я проклят, если откажусь от такого союзника! Уж с ними мы точно наши земли не отдадим. Во дворце ныне творится неладное, а нашим людям житья нет. Хозяином приблуду ставят! Нет, пусть у себя разбираются, а к нам не ходят! А что касается святош, их здесь никто не любит – боятся. У каждого здесь священники забрали близкого. У кого брата или сестру, у Локса – сына-первенца, а Дрим лишился матери. Дед сказывал, раньше священники людям в помощь были, а теперь во страх.

– Значит, решено, едем за воинами графства Гэйр, – произнесла, ощутив, что ледяная лапа страха наконец медленно вытягивает из моего сердца острые как бритва когти.

– Может, госпожа, вы в замке обождете? – с сомнением в голосе проговорил капитан, бросив на Дуга украдкой взгляд.

– Нет, Брин, – возразила я, тут же объясняя свое решение, – лорд Бойд, увидев твоих воинов, может расценить это как нападение. Если пойдет с вами Дуг, он решит, что тот в плену, и не поверит ни одному вашему слову. Меня же видеть в сопровождении воинов графства Девон он не ожидает, это даст нам время сообщить о союзе.

– Да, вы правы, госпожа, битва нам с ними ни к чему. Надо приберечь силы для сражения с королевскими драгунами, – согласился мужчина и вдруг, неловко улыбнувшись, проговорил, – вы изменились, госпожа. Раньше как резвая кобылка по замку гарцевали и как дикий вепрь кидались на всех. А сейчас будто волчица – осторожна, мудра, сильна… истинная хозяйка земель графства Девон. Вы уж простите меня, леди Таллия.

– Ты прав, Брин, я действительно изменилась, – с улыбкой промолвила, решив быть до конца откровенной с теми, кто согласился защищать замок со мной бок о бок. Я, поддавшись интуиции, медленно склонилась к земле и, прижав ладонь к камню, выпустила свою силу. Сначала ничего не происходило, но вот через минуту раздался громкий щелчок, и сотни кривых трещин быстро поползли от эпицентра удара в разные стороны.

– Проклят… одаренная, – выдохнули воины, ставшие свидетелями моего представления. Брин промолчал, но его взгляд был полон благоговейного страха, что годами вселяли в жителей Илантры священники, и одновременно гордого восхищения.

– Наша госпожа – Таллия Гэйр, – вдруг выпятив грудь, заявил Дуг, невольно своей фразой напомнив мне об Алане, мысли о котором я старательно гнала от себя прочь. На миг мое сердце лихорадочно забилось, дыхание перехватило, и, гулко сглотнув ком, застрявший в горле, я все же справилась с подступающими к глазам слезами.

– Девон она от рождения, – недовольно буркнул Брин, тотчас смущенно пробормотав, – это ж вы чего, госпожа, дыры в земле делать умеете?

– Не знаю, ещё не пробовала, – ответила любопытному, как никогда еще в этом мире чувствуя в себе прилив сил и ощущая, как дар, словно маленький котенок, ластится к моим рукам.

– Кхм… нужно выдвигаться, госпожа. Дуг сказал, вроде у лорда силы на исходе, надо бы помочь, – кашлянул капитан гарнизона, зычно скомандовав воинам готовиться выступать в дорогу.

– Мне потребуется всего десять минут, – быстро произнесла, чуть замявшись, не зная, как поступить с Дугом. Это не осталось незамеченным, и Брин, со снисходительным тоном в голосе проговорил:

– Идите, госпожа, присмотрю за ним. Вам не о чем беспокоиться.

– Эм… – Дуг возмущенным взглядом припечатал капитана, но благоразумно промолчал, что меня безмерно порадовало. Сейчас не время и не место устраивать состязания в силе и отваге. Из-за глупого тщеславия могут многие пострадать. Сейчас в замок прибудут воины Валгарда, и только Нисан известно, как пройдет встреча людей из двух враждующих стран. Одно успокаивало – народу Илантры надоело жить в страхе и терять своих детей, а значит, есть ещё надежда, что вместе мы сможем выстоять против епископа и его прислужников…