Я не была твоим врагом

Глава 35

– Лорд Иннес просит дать пройти хотя бы семерым воинам. Им требуется помощь, они истекают кровью, – зло процедил сквозь зубы Грахем, минуту назад отдав приказ опустить мост, и только дежурившие у ворот люди Лерса остановили своих же соратников.

Это выглядело очень страшно: люди, живущие в одном доме, были готовы тотчас с яростью наброситься друг на друга. Вытащив из ножен мечи, они, оскалившись, взирали друг на друга с такой неистовой ненавистью, что я бессознательно отпрянула, внезапно почувствовав вину за происходящее. Поддавшись интуиции, возможно, перепутав её с неприязнью к семье Догерти, я могла ошибаться в своем решении. А сейчас воины, оставшиеся в замке, разделились на два лагеря: на тех, кто поддерживал Лерса, и тех, кто был за Грахема, и чем закончится это противостояние, я не знала…

– Прикажите опустить мост, – прервал мои гнетущие мысли требовательный голос капитана, своим непререкаемым тоном неосознанно вернув мне самообладание и убежденность, что я поступаю правильно.

– Вы спустили им корзину, что собрала для них Эдна?

– Да, но…

– На поле боя воины не бегут в замок, залечивать свои раны. Они сражаются до последнего вздоха. У лорда Иннеса есть всё, чтобы помочь своим людям. Пока милорд не вернется, мост не будет опущен, – проговорила, окинув пристальным взором застывших и взирающих на меня с ненавистью воинов. Я, больше ни слова не сказав, направилась на свой пост, мысленно простонав, с ужасом представив, каким же долгим и опасным будет мое ожидание мужа. И едва нам стоило отойти на безопасное расстояние, я чуть слышно спросила, – Лерс, сколько потребуется воинам дойти до места, где видели Конвилей?

– Несколько часов, леди Таллия, если идти ходом и не останавливаться.

– Так близко? – удивленно уточнила, озадаченно взглянув на стража.

– По эту сторону земли графства Гэйр не слишком обширны. День до границ графа Догерти и полдня до границ Конвилей. Неделя пути до земель Девон… а на юг, до самого берега, там больше месяца пути.

– Ясно, – кивнула, невольно подумав, что такое близкое соседство с единомышленниками куда опаснее, чем с явным врагом.

– Госпожа, вы бы шли в замок, мои люди не допустят поднятия решетки, – промолвил Лерс, приставив к моей персоне ещё четверых воинов для охраны.

– Нет, Лерс, я не могу допустить кровопролития в замке. Грахем больно настойчив в своем желании открыть ворота лорду Иннесу, и пока только мои приказы не дают ему выполнить задуманное, – произнесла, устало опускаясь на лавку, подумав, что капитана замковой стражи уже не останавливают мои распоряжения. Его больше всего беспокоят воины, вставшие на сторону Лерса, и наверняка одолевают сомнения в исходе этого дела. В том, что он заодно с лордом Иннесом, я уже не сомневалась, вот только причин такого неотступного желания попасть за стены замка пока не понимала.

– Грахем был наставником лорда Иннеса, – вернул меня на землю тихий голос Лерса. И, бросив украдкой взгляд на капитана, что-то громко выговаривающего воину, мой страж и охранник продолжил, – он научил его всему, что знал. Когда на земли Догерти напали… церковники Илантры, Грахем тайными ходами вывел лорда Иннеса и леди Сесиль из замка и привез их сюда.

– Тогда что Грахем делает в замке лорда Алана? Разве ему не место рядом с тем, кого он так заботливо оберегает?

– Кхм… говорят, год назад что-то между ними не заладилось, – не сразу ответил Лерс, возвышаясь надо мной, словно огромная гора, – я не ведаю подробностей, но было время, лорд Иннес даже не смотрел в сторону Грахема.

– И тебе не кажется это странным? – произнесла, бросив задумчивый взгляд на погруженного в себя мужчину. С тех пор, как я очнулась в этом мире, мне всё вокруг казалось подозрительным. А к семье Догерти у меня вообще была особая «любовь». Возможно, я ошибаюсь и из-за страха вижу всё в черном цвете, но рисковать мне не хотелось.

– Не знаю, госпожа, – честно ответил мужчина и, выдержав небольшую паузу, добавил, – зачем лорду Иннесу этот замок?

– Действительно, зачем… но я уверена, происходит что-то нехорошее, – проговорила и некоторое время безмолвствовала, отрешенно наблюдая за воинами Алана, но все же решилась спросить, – Лерс, почему ты встал на мою сторону?

– Милорд приказал выполнять все ваши распоряжения и защищать вас любой ценой, – незамедлительно ответил страж, тут же добавив, – вы вылечили нас от отравы… пятеро воинов, отбывших сразу после обеда из замка, умерли.

– Мне жаль, – пробормотала я и зябко укуталась в куртку Алана. К вечеру на улице похолодало, и даже за высокими каменными стенами не было возможности спрятаться от пронизывающего насквозь ветра. А свинцовые тучи жутким пологом нависшие над замком Гэйр, грозились низвергнуть на нас потоки ледяной воды.

Не знаю, сколько минут или часов я провела, следя за воротами. Время, казалось, остановилось. Во дворе замка звенело от зависшего в воздухе напряжения. Даже ветер на время утих, замерев в нетерпеливом ожидании. Последние лучи заходящего солнца окрасили стены донжона в кровавый цвет, будто предрекая неизбежное…

– Они ушли. Лорд Иннес и его люди ушли, – раздался недалеко от нас незнакомый, с едва заметной хрипотцой голос, наконец разрушив эту гнетущую тишину. И невольно, своими словами заставив всех нас встрепенуться и сбросить с себя тяжесть ожидания.

– Когда? – потребовал Лерс, вглядываясь куда-то вдаль, будто мог видеть сквозь каменные стены.

– Только что, что-то прокричали и ушли.

– Скажи всем, чтобы не покида…

– Милорд! Граф Алан! – не дали договорить Лерсу радостные крики, разнесшиеся эхом по двору замка. Они, отрикошетив от стен, пролетели над головами воинов, с лёгкостью скидывая с их могучих плеч покрывало, сплетенное из настороженности и тревоги.

– Вернулся, – с облегчением выдохнула я, рывком поднимаясь с лавки, и сняла с себя тяжелую куртку мужа. Мысленно обращаясь к местным богам, чтобы с Аланом было все в порядке, а люди лорда Иннеса не подстроили возвращающимся воинам смертельную ловушку, я поспешила к стене…

Было сложно разглядеть в мрачных сумерках людей, приближающихся к воротам замка. Они казались мне одной сплошной стеной, которая быстро надвигалась на замок. Но Лерс, замерший за моей спиной, заверил, что это люди Алана, а сам граф идет в первых рядах, и причин не верить ему у меня не было.

– Среди воинов есть раненые? – обеспокоенно спросила, безрезультатно силясь рассмотреть хоть что-то в этих мрачных сумерках.

– Не вижу, госпожа… хм, рядом с ним лорд Иннес.

– Значит, он выехал к нему навстречу, – произнесла, одновременно почувствовав облегчение, что лорд Иннес всё же не устроил Алану ловушку, и волнуясь, не зная, как отнесется к моему приказу муж, из-за которого, возможно, умерли люди.

– Ворота, госпожа.

– Что ворота? – с недоумением переспросила, не отводя взгляд от приближающегося войска.

– Без вашего приказа не откроют, – с улыбкой произнес страж, напомнив мне, что его люди всё ещё удерживают ворота.

– Да, ты прав, идем, – рассеянно кивнув, я начала спуск по неудобной и крутой лестнице…

Первого всадника, влетевшего во двор замка на полном скаку, я узнала сразу. Однако не сдвинулась и с места. Стиснув в кулак подол своего платья и закусив изнутри губу, я не отводила взгляд от спешившего мужа. Краем глаза я видела, как следом за ним во двор въехал лорд Иннес, как Грахем торопливо шел к своему милорду. Но Алан будто не замечал их, он, вперившись в меня пронзительным взглядом, бросив повод одному из воинов, размашистым шагом направился в мою сторону.

– Милорд… рада вашему возращению, – первой заговорила, стоило мужу остановиться всего в полуметре от меня, – надеюсь, ваш выезд прошел удачно и без потерь.

– Конвили, увидев нас, разбежались как крысы, – с кривой ухмылкой ответил Алан, тут же добавив, – мы задержались, проверяя границу.

– Я был уверен, что стоит им увидеть тебя, они уйдут, – равнодушно бросил подошедший лорд Иннес, тут же насмешливо проговорив, – Алан, с каких пор для меня и моих людей въезд в твой замок запрещен? На нас напали разбойники недалеко от твоего замка, я хотел оставить здесь раненых и почистить твои земли от сброда, но твоя жена запретила опускать мост.

– Леди Таллия выполняла мой приказ, – чеканя каждое слово, проговорил Алан, своим ответом ошеломив не только меня, но и лорда Иннеса…