Я не была твоим врагом

Глава 14

– Эйли, иди в свою комнату и не смей её покидать. Завтра мы с тобой серьёзно поговорим, – донёсся из коридора суровый голос мужа, и я могла лишь догадываться, что он обратился к девочке. Появилось нестерпимое желание спросить о ребёнке у гостя, но я не решилась и, как оказалось, поступила правильно.

– Лорд Гавин, если вам что-то потребуется, вы можете обратиться к Таре, – произнесла и, более не задерживаясь, развернулась к выходу, но мой взгляд запнулся о мужа, загородившего дверной проём. Алан, подперев плечом стену, не сводил с меня пытливый взгляд и, судя по мрачному выражению лица, был чем-то недоволен.

Сделав вид, что не замечаю хмурого настроения Алана, я, ни на секунду не замедляясь, невозмутимо продолжила идти к выходу, и когда расстояние между нами сократилось до длины моей ладони, мужчина отлепился от стены и освободил проход.

С трудом сдержав облегчённый вздох, радуясь маленькой победе, я поспешила к Сенге, надеясь, что женщина мне расскажет о прибывшей в замок девочке…

– Ох, госпожа, не упоминайте её имени даже! – отпрянула от меня кухарка и опасливо заозиралась, – как Уна сказала, что она вернулась, у меня сердце замерло.

– Это же ребёнок, – с недоумением проговорила, окинув взглядом застывших в жарком помещении, настороженных слуг, – всего лишь маленькая девочка.

– Это исчадие, – прошептала Сенга, чуть подавшись ко мне, – ни одна нянька больше двух месяцев с ней не переносит. Слуги от неё стараются держаться подальше, никто не хочет терять место в замке… а господин – нет бы наказать…

– Госпожа, вы что-то желали? – прервала наконец разговорившуюся кухарку Эдна, быстро подходя к столу, – милорд требует указать ему на слуг, которые посмели подпереть дверь леди Сесиль.

– И что ты ему сказала? – тотчас спросила, мне не хотелось, чтобы из-за моего приказа пострадал ни в чём не повинный человек.

– Что виновный наказан и выгнан из замка, – не сразу ответила экономка, продолжая стоять с непроницаемым лицом.

– Выгнан?

– Господин не знает в лицо всех слуг в замке, – вдруг с улыбкой произнесла Эдна, но через секунду, вновь став серьёзной, проговорила, – идёмте, госпожа, вас ожидает милорд.

– Кхм… где?

– В покоях, – коротко ответила Эдна, а я, морально готовясь к очередному раунду, неторопливо покинула кухню, на ходу прошептав:

– Спасибо, Эдна, – женщина промолчала, но её взгляд чуть потеплел, а губы тронула лёгкая улыбка.

В коридоре я была вынуждена немного задержаться. Клев и незнакомый мне парнишка только что отодвинули шкаф от двери Сесиль, и девушка грозной фурией тотчас выскочила из комнаты, но у неё хватило ума не устраивать скандал при слугах. Она лишь смерила меня ненавидящим взглядом и тотчас рванула к покоям моего мужа, наверняка пожаловаться на меня.

– Милорд ждёт в ваших покоях, – едва слышно произнесла Эдна, с кривой усмешкой наблюдая за бегом загостившейся девушки, которая уже через минуту скрылась в комнате моего мужа. Я же, сделав глубокий вдох, с силой толкнула от себя дверь и решительно прошла в выделенные мне «хоромы».

– Эйлин – маг, – первым заговорил муж, едва дверь за мной с громким стуком захлопнулась, – в моей дочери слишком рано очнулась сила, и девочка не умеет её контролировать, поэтому если не хочешь получить ожог, больше не прикасайся к ней. Сегодня ты поступила опрометчиво, хотя откуда тебе знать о магии?..

– Где её мать? – спросила, проигнорировав насмешку мужчины, с ужасом представляя каково такой крохе чувствовать себя изгоем. Вот почему она отказалась от моей помощи и отдёргивала руку, когда я накладывала в её тарелку еду.

– Не знаю. Девочку принесли в замок три года назад. Уже тогда в ней бушевала сила… моя сила.

– Ясно, – рассеянно пробормотала, не понимая, как можно не знать кто мать твоего ребёнка. Или мой муж настолько неразборчив в связях, что попросту не запоминает всех проходящих особ. Краем сознания я отметила, что у Алана магия огня, и решила побольше узнать о необычной для меня силе своего мужа.

– С сегодняшнего дня ты спишь в моих покоях, – тем временем продолжил приказывать Алан, беглым взглядом окинув комнату, и чуть задержав свой взор на пылающем в камине огне, добавил, – распорядись перенести необходимые вещи.

– Хм… я полагала, раздельные комнаты для нас обоих удобны, разве…

– Ты моя жена и должна спать в моей кровати, – повелительным тоном остановил меня Алан и, как всегда, не дожидаясь ответа, уверенный, что его слово должно быть последним, покинул комнату.

– Коз… – едва не выругалась я, глядя на закрытую дверь, мысленно пожелав мужу всего самого хорошего, и, упрямо вскинув голову, отправилась на поиски девочки. Но ни в одной из комнат второго этажа ребёнка не обнаружила и, признаться, растерялась – не на первом же, среди слуг, он поселил свою дочь…

– Леди Таллия, – прервал мои мечущиеся мысли лорд Гавин, выходя из своих покоев, тут же обеспокоенно уточнив, – что-то случилось?

– Я не могу найти Эйли. Не знаете, где её комната? – проговорила, решив быть откровенной с этим мужчиной, из всех встреченных мной в этом мире пока он казался наиболее доброжелательным.

– Последняя комната, но девочка наверняка не послушала отца и снова забралась в башню, – с улыбкой ответил гость и, выдержав небольшую паузу, тяжело вздохнув, добавил, – леди Таллия, понимаю, вам не просто в этом замке, я сам был такой, как вы, и считал одарённых злом, но, встретив Беатрис, изменил своё мнение. Хочу вам дать совет – присмотритесь к Алану, он неплохой человек. А то, чему нас учили… теперь я знаю, что во многом был обман.

– Леди Беатрис тоже маг?

– Да, у неё кроха дара. Моя супруга чувствует огонь, но не может управлять им так виртуозно, как её брат. Эйли сильна не по годам, но девочке не хватает выдержки и пока она не смогла договориться с пламенем, – произнёс мужчина. Пытливо в меня всматриваясь, он будто хотел узнать мои мысли, но я старалась ничем не выдать свои чувства, и лорд Гавин продолжил, – уверен, будь Эйли рядом с отцом, она быстрее научилась бы управлять своей силой.

– Тогда почему Эйли не живёт в этом замке? – поинтересовалась, радуясь, что гость был столь словоохотлив, – почему ей не наняли учителя, чтобы девочка могла совладать со своей силой?

– Одаренных не так уж и много, знания передают родители… Алану некогда заниматься с дочерью, времена ныне в Валгарде неспокойные. Катрина её боялась, как, впрочем, и все живущие в этом замке, – с грустной усмешкой ответил мужчина, – даже в стране Валгард, там, где одарённых почитают, их не перестают опасаться.

– Спасибо, лорд Гавин, – поблагодарила мужчину, его слова, пусть и немного, объяснили мне происходящее в замке. Эйли – признанный бастард. Кочует из замка отца в замок его сестры и обратно. Одинокий ребёнок, который не справляется со своей силой, отчего её все сторонятся. Первая жена не захотела её принять, слуги побаивались и без приказа ничего не делали, а няньки и гувернантки попросту сбегали.

– Был рад помочь, Алан немногословен и не любит откровенничать, – с улыбкой проговорил гость, широким шагом направившись к лестнице.

Я тоже не стала более задерживаться – раз девочки нет в комнате, искать в её незнакомом для меня замке сейчас нет смысла – и поспешила проведать Дуга.

– Хорошо себя чувствую, госпожа, сегодня сел, – ответил парень, похвалившись своим достижением, тотчас получив от меня выговор:

– Рано ещё! Шов на ноге не затянулся! Не вздумай больше повторять, иначе прикажу привязать тебя к кровати!

– Но… Нерсан сказал, можно.

– Где был Нерсан, когда тебя принесли в замок?! Прятался! А сейчас, когда ты пошёл на поправку, вылез из своей норы! Дуг, предупреждаю, ещё раз такое повторится – я тебя действительно привяжу к кровати, – сердито прорычала, вспомнив щуплого мужичка, того самого, что отпаивал меня обычным отваром вместо того, чтобы дать укрепляющей настойки. В своё время Нерсан был помощником замкового лекаря, а когда того не стало, мужичок возомнил о себе невесть что и смел указывать даже Эдне, однако мало понимал в лекарском деле. И когда случалась беда, такая, как например с Дугом, обычно сбегал из замка под смешным предлогом или таился как крыса в норе, выползая едва миновали сложности.

– Он сказал, в деревне задержался, – промямлил Дуг, болезненно морщась, пока я разматывала повязку.

– Ну вот, закровило! Я этому Нерсану голову оторву! – проговорила, осторожно размачивая приклеившуюся ко шву ткань. Как только Дугу стало лучше, и дня не проходило, чтобы лжелекарь не заявился и не оставил ненужный, а порой опасный совет. А парню уже надоело валяться в кровати, и он только рад был слышать дурные слова наглого Нерсана.

– Госпожа… а если я ступать на неё не буду? На одной ноге прыгать стану?

– Даже не вздумай! – предупреждающе воскликнула я, наконец снимая последний слой ткани, и, резким взмахом руки остановив очередной поток глупостей, вперилась в рану. Края радовали розовым цветом, припухлостей не было, запах гнили отсутствовал, и если бы сам больной не мешал, то восстановление пошло бы гораздо быстрее. Кажется, пора поставить охрану у дверей комнаты и не пропускать Нерсана к Дугу, осталось эту информацию донести до мужа…

– Госпожа, у Мэрид, той, что рядом с озером Ингольд живёт, роды начались! – вбежала в комнату Имхейр – мать Дуга, ставшая моим посланником вестей из ближайших к замку деревень, – тяжко девке, вы поможете?

– Конечно, – с улыбкой проговорила, порадовавшись идеальному предлогу и возможности нарушить приказ Алана и не проводить эту ночь в постели с мужем…