Я не была твоим врагом

Глава 38

– Казнил. Предателям нет места в моем доме.

– Как это ему удалось провернуть? – с недоумением проговорил Бойд, два часа назад вернувшийся в замок Гэйр. Побратим, быстро рассказав, как прошел их путь, поведав о сестре, передал последние сплетни двора и, вручив важное письмо, с потрясенным видом слушал, что происходило в замке в его отсутствие.

– Твоя куртка и штаны, немного схожая внешность, хриплый голос и сумерки. Если бы воин не пожадничал и избавился от твоей одежды, я бы не разобрался в этой хитросплетённой лжи.

– Зачем Тирсу меня так подставлять? Между нами не было вражды… я хорошо знал его брата, – вполголоса, будто размышляя, протянул Бойд, выстукивая пальцем по подлокотнику кресла незатейливую мелодию. Я понимал друга, вернутся домой и узнать, что его обвинили в подложном приказе, в предательстве – это неприятно.

– Не ему, Иннесу, – ошарашил своим ответом побратима, – да, Иннесу. Предполагаю, Сесиль вошла в твою комнату и вытащила из шкафа одежду, Тара ее однажды видела выходящей из твоих покоев.

– Надо повесить замок, – зло прошипел друг, я же продолжил делиться своими выводами, сделанными после допросов:

– Подкупить Тирса оказалось несложно, парень готовился к свадьбе и собирал монеты в дар родителям невесты.

– Иннес давно на меня зло держит, ещё с той поры, когда я уложил его в тренировочном бою. С детства был завистливым и жалким мальчишкой, но из него вырос изворотливый червяк, – процедил сквозь зубы Бойд, стиснув руки в кулак так, что побелели костяшки, – я рад, что ты не поверил наговору, и ценю твое доверие.

– Полагаю, дело не в затаённой обиде на тебя, – задумчиво протянул, ещё раз взглянув на письмо, доставленное Бойдом, и, выдержав небольшую паузу, заговорил, – Иннес изменился, он что-то скрывает и уходит от ответа. В тот же день, когда он и Сесиль покинули замок, я уехал к границе, где стояло войско Конвиля. Но едва они нас увидели, тотчас повернули лошадей и ушли. Прочесав округу и ничего не обнаружив, я отправился назад, однако, подступая к замку, встретил Иннеса, который должен был находиться минимум в дне пути от нас.

– Странно.

– Иннес сообщил, что на них напали разбойники и он хотел оставить раненых в моем замке и добить разбежавшееся отребье. Но мы проходили через Дернов ров, и там не было следов боя.

– Солгал. Что ж, я не удивлен, но мне непонятно, какую цель он тогда преследует?

– Возможно, ему угрожают, – неопределенно пожал плечами, сам не единожды задавая себе тот же вопрос, но пока ответа не находил, – Конвили находятся слишком близко к его землям.

– Ты говорил с ним?

– Да, но Иннес, обвинив меня, покинул замок. Я отправил Лени проследить за ним.

– Парнишка опытный следопыт, надеюсь, ему удастся разузнать, что происходит в землях Догерти, – согласился с моим выбором Бойд, – и что ты теперь будешь делать?

– Поеду в столицу, – мои опасения подтвердило письмо от камердинера его величества, – король болен, приближенные к Ангусу затаились, а тех, кому он доверял больше всех, поместили в темницу. Что-то странное происходит, и надо с этим разобраться, нашей стране нужен Ангус – после битвы с Илантрой одаренных осталось немного.

– И снова величество без тебя не справляется, – насмешливо бросил Бойд, кивком показав на герб, – может, ты уже займешь свое место по праву рождения?

– Нет, я давно отказался от притязаний на трон, и ты это знаешь. Не выношу лизоблюдов, а дворцовые интриги меня раздражают. Боюсь, что после месяца моего правления придворных станет вполовину меньше.

– Всего лишь вполовину, – громогласно рассмеялся побратим, но, тотчас вернув былую серьезность, проговорил, – а леди Таллия, Эйли? Они останутся в замке одни?

– Нет, ты присмотришь за ними, – ответил и, не обращая внимания на удивленное хмыканье, продолжил, – Эдне оставил распоряжение: если кто-то из слуг ещё раз посмеет перечить моей жене, будет выпорот и изгнан с земель Гэйр.

– А ты изменил свое отношение к врагу, – оскалился Бойд, напомнив мне своей улыбкой те времена, когда мы были молоды и бесстрашно бросались даже в самые опасные места.

– Ты был прав, она другая, – коротко ответил, впервые утаив от побратима хоть что-то, храня тайну своей жены… такой хрупкой и одновременно сильной, отважной, как самый лучший из моих воинов. Было трудно поверить ее рассказам о летающих железных птицах, что внутри себя перевозят людей на другой край земли. О домах выше, чем вековые сосны у подножия горы Орс. О необычных коробочках, в которых можно увидеть человека, живущего за тысячи миль от себя. Но и придумать такое нельзя…

– Когда ты уезжаешь? – прервал мои воспоминания Бойд, рывком поднимаясь с кресла.

– Завтра до наступления рассвета. Пока меня не будет, Иннес и Сесиль не пропускать в замок, что бы ни случилось, – проговорил, ощущая непривычную тяжесть в груди…

***

– А потом приехал дядя Бойди и сказал, что забирает меня к папе, – радостно выпалила Эйли, не переставая перебирать игрушки.

– Твой папа тебя любит и очень скучал, – произнесла, подливая маленькой непоседе в чашку отвар. Не знаю, что повлияло на девочку, возможно скорое возвращение домой, к отцу, но ребенок изменился – стал менее настороженным и зажатым. А еще Эйли больше не боялась прикасаться ко мне.

– Он не настоящий папа, я не знаю, кто мои родители, – вдруг прошептала Эйли, придвинувшись ко мне поближе, – тетя Беатрис рассказала, что меня маленькую в замок принесла какая-то женщина, сказав, что нашла меня на дороге. Папа сразу увидел во мне силу… тетя Беатрис говорила, что одаренные должны быть записаны и папа меня записал… ты только не говори, что я тебе тайну нашу рассказала. Папа тогда ругался с тетей Беатрис и меня просил никогда об этом не вспоминать и называть его папой.

– Я сохраню вашу тайну, – пообещала малышке, мысленно восхитившись Аланом и его поступком, открыв для себя ещё одну грань в незнакомце-муже.

– Ой! А тебе Лилис передала подарок Огонька? Она сказала, что камень тебе будет нужен.

– Да, он здесь, в небольшом мешочке, – проговорила, вытащив холщовый кулёк, подвешенный на веревочку и бережно спрятанный под платьем на груди, – а где Огонек? Ты с ней подружилась?

– Подружилась, но она все время куда-то убегает, – пожала плечами девочка, вновь взяв в ручки тряпичную куклу в пышном платье.

– Наверное, у нее дела, но она же всегда к тебе возвращается, – с улыбкой проговорила, ощущая невероятные и новые для меня эмоции к этому ребенку. Хотелось обнять девочку, крепко к себе прижать и никогда не отпускать, но я боялась своим порывом напугать малышку.

– Наверное, она иногда мне рассказывает, где была. Про папу тоже говорила, когда я у тети Беатрис жила. Про белую даму рассказывала, хорошо, что ее папа выгнал, – бесхитростно поведала девочка свои секреты, выкладывая на диване в ровный ряд мои подарки.

– Белая дама? Кто это? – спросила, пользуясь словоохотливостью девочки.

– Белая дама, – снова пожала плечиками, Эйли, шепотом проговорив, – она ночью ко мне приходила и стояла, стояла, стояла… было страшно.

– А сейчас ее в замке нет? – уточнила, боясь даже подумать, что Сесиль на такое способна. Но ее тотчас поджимающиеся губы и нервно раздувающиеся ноздри, стоило девочке попасть в поле ее зрения, подтверждали мои догадки, что эта особа способна на многое.

– Огонек говорит, ее нет, – ответила Эйли, сползая с дивана, – ты научишь меня так шить?

– Конечно, что бы ты хотела сшить?

– Огонька, – не раздумывая, ответила девочка, вытаскивая из-под стола корзинку с рукоделием…