Вынужденный союз

Глава 7

Под максимальным разгоном сознания, анализ траекторий, скоростей, расстояний и рисков не занял много времени. Шипы «с начинкой» летели очень для меня неудобно. Летящий последним, входил в зону действия мобильного кармана чуть позже, чем летящий первым мог накрыть наши, даже не крайние, а средние ряды. Если их детонация, конечно, управляема. Для надежности — буду считать, что управляема. И, скорее всего, управляется она Карателем. Так было бы логичнее. И правильнее. Учитывать возможность худшего стечения обстоятельств.

Вырисовывались два варианта действий:

Вариант первый: забирать все четыре шипа в мобильный карман одновременно, не давая твари возможности отреагировать на такой финт. Основной риск — первый шип, который к моменту как я дождусь влёта четвёртого в зону охвата, может уже детонировать и вывести из строя экипировку нескольких наших бойцов.

Вариант второй: забирать их по мере пересечения границ охвата, не взирая на возможную реакцию шургов. Риск — эта самая непредсказуемая реакция Карателя и возможная детонация шипа сразу за границей мобильного кармана. Зоны поражения хватит только на танка, но Чук прикрыт щитом, силовая плоскость которого является достаточной защитой от излучения. Нужно только для гарантии умудриться как то в тактическом интерфейсе подсветить сектор угрозы, чтобы он щит чуть довернул и поднял. Так как угроза будет именно от верхних шипов. Они летят последними.

За второй вариант было ещё и то, что я не знал, как отреагирует моё свёрнутое пространство на взрыв этого шипа. Если плохо, то я мог ограничиться только одним шипом. В первом же варианте был гарантирован взрыв как минимум трёх. Конечно, по словам Контролёра и моему опыту, излучение действует только на технику, но чёрт его знает, как оно окажется. А на этот карман у меня большие планы. Девять задниц через него ещё в комплекс тащить. Гавкнется — будут большие проблемы.

Так как я был включён в тактический интерфейс в роли поддержки, определённая свобода воздействия у меня была. В идеале, конечно, не только сектора для танка подсветить, но и все шипы замаркать к немедленному уничтожению, но это, вроде, только рейв может.

Картинка, транслируемая тактическим интерфейсом, поддавалась моему воздействию. Чуть сопротивлялась, когда я перетаскивал и разворачивал вектора угрозы от каждого шипа, но незначительно. На всякий случай, не будучи уверенным в дальнейших действиях, я раскрасил угрозы от всех четырёх шипов, показывая всё обоим танкам через интерфейс, и давая им время на реакцию.

Смена очередности поражения целей мне доступнее не была. Только для рейдового вождя. Но на шипах я уже систему потормошил, изменяя вспомогательные характеристики. Может быть, именно поэтому маркер угрозы отозвался на мою настойчивость. Сдвигая ползунок в сектор «уничтожить немедленно», я видел, как цвет шипов в интерфейсе изменялся с серого на ярко-алый. И только первый, самый ближний шип не отозвался на изменение угрозы. Но интерфейс мне милостиво отписал, что смена угрозы для данной цели невозможна по причине недостаточного расстояния и времени на реакцию. Цель уже находится в непростреливаемой зоне.

Так тому и быть!

Шип взорвался, наверное, в то же мгновение, как я его переместил из реального пространства в свёрнутое. Волна тепла окатила всю зону мобильного кармана, местами согревая, а местами сжигая некоторые заначенные ништяки.

Вот выгорели остатки оригинального наноматериала, заложенного мной в карман ещё на заре времён, который я таскал «чтобы было». Вот превратился в мёртвое железо гравитационный поисковый модуль, взятый в этот рейд Варписом, на случай если мы будем долго и трудно искать Карателя. Вот пришли в негодность мелкие ремонтные элементы для всех бойцов группы. Второй бокс, взятый «на всякий случай» в этот рейд. Вот опытный образец «Шляпы» в мгновение ока стал металлическим мусором, так и не сделав ни шага и не выполнив ни одной задачи. Обидно.

Почти налегке ведь шли. И даже это «почти» пролюбили!

Всё остальное — моё родное, позиционирующееся в мобильном кармане, но являющееся частью аватара — не пострадало. Карман ощущался без изменений, за исключением нескольких десятков килограмм свежеобразованного мусора. Функционал сохранился в полном объёме.

Ощущение от этой разрушительной волны было, как от конфеты-шипучки с кислинкой. Резкое, неожиданное, на короткое время сводящее скулы и проходящее без следа, оставляя после себя в памяти лишь фантомные ощущения.

«Зафиксировано присутствие активного вещества. Переработать?»

Бой продолжался. Перед нами, укрывшись щитом и прижавшись, вместе со всей своей сворой, к скале, держал оборону один Каратель, а сзади в любой момент могли ударить ещё два. Разбираться, что за активное вещество зафиксировано, где оно зафиксировано, кем и как — времени не было. И выбора особого не было. Никаких пиктограмм «Да» или «Нет» не было активно под сообщением. Да и само сообщение было немного необычным. Я его просто осознавал. Этакое вежливое информирование на уровне сознания. С имитацией выбора. Просто пауза перед началом «Переработки». Подтвердив, и сделав себе отметку на будущее, я выкинул из головы данный эпизод. Бой продолжался.

Ещё два шипа было бодро расстреляно нашими дамагерами, последний — четвёртый — уничтожить не успели. Он детонировал. Волной накрыло только Чука, который чётко отработал схему угроз из тактического интерфейса, щитом блокируя расходящуюся волну ярко-жёлтого излучения.

Атака прошла без потерь, обогатив нас бесценным опытом. Изменения, внесённые в тактические схемы на интерфейсе, чётко показали, что рейв всё осознал и учёл.

Немного развернувшись по фронту, наша группа пыталась продавить огнём державшего молчаливую оборону Карателя.

Давление нарастало, но результата не было. Попытки поразить скалу за щитом, над щитом и под ногами у стаи, ни к чему не приводили. Даже скала неожиданно стала поглощать все направленные атаки. В пределах пяти метров от Карателя. Щит тоже не продавливался. По визуальной оценке, поглощались запредельные цифры урона, от которых волосы вставали дыбом, но Каратель стоял монолитом и плевать хотел на все наши попытки продавить его оборону.

— До прибытия второй стаи меньше минуты, и ещё пол минуты до третьей! — голос Варписа в приватном голосовом канале был ровным, — время осталось только на одну атаку. Есть мысли?

Мысли у меня были. Разные. В основном матерные и местами злобные.

— Бесит, что мы играем в их игру! — меня опередил Всевид. Его подключил к нашему приват-каналу Варпис, видимо, чтобы обсудить ситуацию, — эти твари заставляют нас делать то, что нужно им, виртуозно следуя своему плану! Уверен, что обычная телепортация уже заблокирована! Ник, твоя способность работает?

— Постоянно держу в готовности, любая помеха и мы линяем, — развеял я опасения бывшего рейва «Вестников», — и мне нужно подойти поближе! Меньше десяти метров в идеале. Лучше вообще носом упереться в этот грёбаный щит!

— Принято, делаем! — тут же подтвердил мой запрос Варпис и, уже внося корректировки в построение бойцов, уточнил, — что-то особенное тебе нужно? Время без стрельбы? Максимальная защита? Какое-то оборудование?

— Пока не знаю, получится ли хоть что-то, просто идём на сближение, в крайнем случае, если ничего не выйдет, всех переношу домой. Главное — не отходите от меня!

Варпис молча кивнул, и тактический интерфейс расцвёл новыми вводными и командами:

«Движение». «Держать строй». «Подавить огнём».

И вся группа, как единое целое, синхронно, почти как стая Карателя, начинает двигаться на противника. Шаг. Ещё шаг. Ещё три.

Плотность огня нарастает. Одностороннее давление приближается, кажется, к своему пику. Вспышки. Взрывы. Щит тварей держится без всяких мерцаний. Монолитно! Непоколебимо! Это немного напрягает. Похожую ёмкость поглощения показывают только наши стационарные щиты с мощным энергопитанием. Стационарные!

А тут что-то, как минимум аналогичное, показывает мобильная группа тварей.

Я уже не смотрю на тактическую схему на интерфейсе, настраиваясь на своё восприятие, поэтому неожиданно для меня, два ствола меняют направление стрельбы, впечатывая огромный распределённый урон в скалы слева и справа чуть за пределами пятиметрового охвата Карателя. Скалы послушно дробятся, летят осколки, и пыль начинает затягивать пространство пещеры. Мне, для работы через мобильный карман, не мешает, а тварям — кто знает.

Теперь уже рейв, как обладатель самого мощного ствола в группе, разворачивается и вбивает спецзаряд в свод пещеры, прямо над проходом из предыдущей залы. Меньше ста метров до точки взрыва и нас тоже слегка накрывает ударная волна, плотным воздушным потоком ударив весь рейд в спину и накрыв пылью и мелкой каменной шрапнелью. Но лишь слегка, в то время как локальный обвал надёжно заваливает проход на какое-то время отсекая нас от преследования.

Я ещё раз похвалил себя за настойчивость. Пока Варпис, с моей подачи, не начал прокачку своего основного перка, его оружейный модуль не имел возможности регулировать мощность воздействия спецзаряда. И разносил всё в огромном радиусе, являясь более опасным для своих, чем для противника. Теперь же, рейв ювелирно регулировал мощность гравитационного воздействия своего оружия, перераспределяя направление воздействия и накрываемый объём, а рейд получил в одном лице ещё и крупнокалиберный стратегический подавитель. Чтобы давить шушеру в укреплённых позициях. Вместе с позициями.

И вот мы приблизились на пятнадцать метров. Как раз десять моих плюс пять метров охвата Карателя. Именно на пять метров он уплотнял скалы, не давая нам обрушить их на него и его стаю. Поэтому именно на этом расстоянии нужно начинать искать его Ареал. Искать, пытаться нащупать и попытаться хоть что-то сним сделать. Попытаться хоть как-то нарушить его работоспособность.

Шаг. Ещё шаг. Ещё три. Уже скоро между нами будет всего десять метров. Сознание разогнано на полную. С каждым шагом я добавляю и добавляю разгона, так как тянуть уже больше некуда, времени не остаётся. Либо я сожгу весь резерв именно сейчас, либо придётся возвращаться в комплекс с «нерастраченным боезапасом».

И я ощущаю Ареал Карателя. Вот уже несколько шагов я его ощущаю. Он изгибается и отступает от моего Ареала. С каждым миллиметром отступления, уплотняясь и накапливая сопротивление. Предел ещё не близок, но он есть. По изменениям ощущений это понимается однозначно.

Воздействовать пока не получается. Никак. Ничем. Не зацепиться. Не проникнуть. Не повредить. Слишком целостная у него структура. Слишком плотная у него поверхность.

Остаётся продолжать движение, уплотнять Ареал Карателя, накапливать сопротивление и продолжать искать, надеясь, что чем дальше, тем больше у меня шансов и возможностей дестабилизировать его структуру. Чёрт! Худшее из того, что можно делать. Продолжать надеяться на удачу…

Когда дистанция уменьшилась до девяти метров, а мои силы были на донышке, что-то произошло. Сопротивление исчезло. Ареал Карателя схлопнулся и пропал. Все мысли тварей, уже привычным фоном давящие на сознание исчезли.

Как будто я лежал над пропастью на плотном воздушном потоке, и он вдруг пропал. Мгновенный переход из одного состояния в другое. Резкий. Неожиданный.

Чтобы сориентироваться, у меня ушли драгоценные мгновения. Рефлекторное желание забрать всю группу и свалить домой я придушил.

Когда сознание настроилось на реальность — вокруг творилась вакханалия. Каратель был мёртв. Как и Вендиго. Остальных добивали. Сосредоточенным огнём, чётко выполняя быстро сменяющиеся команды тактического интерфейса. Молча, но яростно. Вымещая на уже беззащитных противниках всё напряжение, что накрыло нас в эти короткие минуты.

Уже потом, в комплексе, разбирая по секундам эти события, мы определили, что произошло. Тварей подвела предсказуемость. А у нас оказались отличные и головастые дамагеры.

Богомолоподобная тварь, получившая от Контролёра после смерти имя Кон’Ури, несмотря на то, что его шипы сбивались практически в тот момент, как он ими выстреливал в нас, продолжал свой обстрел. Ловко и быстро высовывал щупальца за границы щита, доля секунды на набор давления в мешке и шип стартовал в нашем направлении, а щупальце пряталось обратно. Чтобы вырастить новый шип. После третьего залпа бойцы чётко определили, что время, необходимое для роста нового шипа — не изменяется. И тварь выстреливает ими с абсолютно одинаковыми интервалами.

И тут же начали пытаться подловить высовывающееся щупальце и забросить от него рикошетом заряд. Как раз те самые двое дамагеров, которые пересобрали свои оружейные комплексы в режим гранатомётов. И даже неудачные рикошеты от твёрдой поверхности шипа не заставили тварь насторожиться. Поэтому, удачный рикошет — было лишь дело времени. Повезло. Успели.

Сразу два заряда срикошетили за щит и детонировали в ограниченном пространстве, оглушив и Карателя и часть своры. Остальное — случилось за мгновения. Плотный огонь уже не дал никаких шансов твари восстановиться и восстановить защиту.

Но это мы определили уже в комплексе. В данный момент, добив последнюю тварь, важнее было захабариться, забрать с собой максимум. А что именно случилось — это было не так важно. Вступать в бой с двумя другими стаями мы не собирались. По крайней мере, сейчас.

Пришла пора провести испытания проекта «Шляпа». Выгрузив из мобильного кармана, впитавший в себя уничтожающее технику излучение, опытный экземпляр бота, вернее его останки и убедившись в их безальтернативном состоянии, я ткнул кулаком в бок Всевида, который как завороженный рассматривал дохлого Карателя.

— Выгружай свою «Шляпу», — кивнул я на своего бота, — мой спёкся когда я сожрал один из шипов.

Всевид кивнул и одним слитным движением освободился от груза, который незаметно таскал весь рейд. Массивный рюкзак с не менее массивными четырьмя парами металлических «лямок». Рюкзак лязгнул об камень и зашевелился, трансформируясь во второй экземпляр бота из серии «Шляпа». В этот раз, о чудо, в рабочий экземпляр.

Для начала, мне пришлось запитать самого бота и опытную портальную установку, так как нашему выходу рабочий экземпляр с компактными аккумуляторами достаточной мощности и надёжности ещё не собрали, поэтому мы взяли двух вообще без энергетики, как раз с оглядкой на мой генератор в стационарном кармане и способность запитать что угодно в зоне охвата кармана.

Практически мгновенно из активировавшейся платформы портала устойчиво расположившегося бота полезли его собратья. Уже чуть более продвинутой модификации. С аккумуляторами, но пока не рассчитанные на длительные нагрузки. Только для работы по месту «вызова».

И пока боты шустро расчленяли, упаковывали и затаскивали тварей в поочередно меняющиеся порталы, периодически озаряя пещеру вспышками света от работы их сменных модулей, заставляя наши тени на стенах пещеры выводить хаотичные па, вся наша группа, сменив позицию, в напряжении наблюдала за завалом. С той стороны на нас надвигались ещё две стаи.

— Двести и триста метров, — разбавил механические звуки сбора лута Варпис, — успеваем.

— О! — радостный вскинулся буквально тут же Всевид, — есть обрыв связи! Порталы прикрыли на двухстах метрах! Ценно!

Значит, пришло моё время. Я прикинул оставшуюся массу — не укладывались примерно на пол тонны. Нужно было выбирать. Три застрявших тут бота, две туши и наша группа.

— Боты идут по первому приоритету, мы по второму, лут с тварей по третьему, — упростил мне муки выбора рейв, — второй приоритет вписывается весь?

Успокоив рейва, тем, что и первый и второй приоритеты вписываются в мою грузоподъёмность полностью, я, двинулся на остатки времени выбирать ту биомассу, что не успели забрать боты. Самых вкусных тварей, само собой, забрали. Боты работали по правильному алгоритму, поэтому перед моими глазами предстали останки почти целой мелкой Ищейки и расчленёнка огромного носорога.

«Ищейка (Мёртв). Уровень — 42. Эволюция — отсутствует. Ожидаемая эффективность наноэкстракции — 0 %»

И

«Неизвестно (Мёртв). Уровень — 55. Эволюция — не опознана. Ожидаемая эффективность наноэкстракции — 0 %»

Во втором случае была хоть какая-то кроха надежд на эволюцию, Ищейка же была просто пустым грузом. Поэтому баланс сложился просто и быстро.

Убрав нужную часть неизвестной твари в мобильный карман, и уже собравшись озвучивать перенос домой, я с удивлением осознал:

«Зафиксировано присутствие избыточного количества активного вещества. Переработать?»

В этот раз был выбор. Я мог отказаться от запуска переработки прямо сейчас и сохранить массу активного вещества в первозданном виде. И даже мог её потом выгрузить. Если же я запускал переработку — ни о каком возврате речи уже идти не могло. Даже той части вещества, что не успела переработаться.

Из задумчивости меня выбил мощный взрыв. Скалы чуть качнулись, нам на головы посыпалась каменная крошка.

— Первая стая уже прошла линию осадных щитов! — быстрой скороговоркой прояснил ситуацию рейв, — их и нас сейчас разделяет только завал. Ник, мы уходим?

Резко отказавшись от переработки «активного вещества» я запустил в интерфейсе короткий трёхсекундный отсчёт, чтобы группа могла провериться, завершить текущие задачи и сгруппироваться перед прыжком, сам проводя аналогичную процедуру — проверку охвата, переносимой массы, общего уровня и многих других параметров, которые отслеживались уже практически рефлекторно.

Тут все дела закончены. Сваливаем!

***

Дома нас ждали. С цветами и гармошками.

Техники — чуть не вытрясли душу, требуя вернуть все корпуса даже сломанных, повреждённых и даже, если совсем было горячо, разорванных на мелкие части, ботов. До последнего винтика. И быстро! Им ещё кучу тестов проводить и расчёты гонять!

Научники — пылая праведным гневом переключились с техников на нас. Потому что техники отмазались, что это не их боты располовинили Карателя, потому что он не проходил в портал одним куском, а мы его им в таком виде предоставили. Вроде как в бою под шумок его и пильнули.

В зоне ожидания, куда мы прибыли, было шумно.

Чуть в стороне стояли мои родители и улыбались. Меня они увидели, убедились, что цел, жив и здоров. Последнее время предпочитали увидеть меня вживую. И почаще.

Мама работала в научной группе, ей приглянулась разрабатываемая тема и она с огромным удовольствием, с её слов: «начала приносить пользу обществу». Папа примкнул к техникам. Опыт, квалификация, образ мыслей. Не боевой у меня отец, не очень комфортно ему было. А вот сейчас — красота. Иногда, как рассказывают сестры, спорят и переругиваются по рабочим вопросам и в своём жилом блоке.

— Через два часа сбор на подведение итогов и разбор, — закруглил групповую сессию связи Варпис, — собираемся в клановом конференц-зале.

И распустил рейд, тем самым формально подтверждая, что поход закончен и у нас есть два свободных часа, чтобы придти в себя, привести мысли в порядок и параллельно ИИ провести работу с данными, записанными в походе собственным ЗК. Подготовиться, так сказать.

Я же сразу отправился в лабораторию.

Во время боя рассматривать Карателя времени особо не было, тыкать в него лезвие экстрактора — тем более. Боты же упёрли его труп в самом начале. Поэтому вопрос так и остался без ответа. Есть ли в нём шуйран или всё было зря?

Шуйран в нём был:

«Каратель — Ур-Тул (Мёртв). Комбинированный уровень — 215. Эволюция — не опознана. Ожидаемая эффективность наноэкстракции — 7500 %»

Контролёр на мои попытки узнать что-то более того, что показывал интерфейс, ответил категоричным отказом, обосновав недостаточной достоверностью данных, риском запутать или исказить итоговую картину, и попросил подождать, пока предварительная информация будет хоть как-то упорядочена и проверена. Два часа. На сборе всё и узнаю.

Настроение у меня было отличным, чем заниматься у меня было, поэтому я спокойно перенёсся в свой жилой блок. По пути обратив внимание, что чувствительность мобильного кармана слегка притупилась.

Постороннее движение в радиусе охвата мобильного кармана уже не так шершаво царапало нервы и в целом воспринималось позитивнее и спокойнее. Это добавляла градус оптимизма. Похоже, Ареалы притирались друг к другу.

Упав на диван, я отрешился от окружающего, настраиваясь на свёрнутое пространство мобильного кармана. На модули, расположенные там, на кусок шурга-носорога, заначенный в пещере и не сданный в лаборатории. У меня свой эксперимент намечается.

«Касание» этого куска вернуло мне состояние осознания:

«В наличие избыточное количество активного вещества. Переработать?»

Сразу запускать процесс я не стал. Раз есть выбор — нужно им пользоваться умнее, чем предлагается. А вдруг выбор шире, чем видится первым взглядом?

«Зафиксировано» — я точно помню, что первые осознания имели такую формулировку. Как и чем проводилась «фиксация»?

«Активное вещество» — что это значит? В каком смысле «активное»? Чем оно отличается от любого другого вещества, которое попадало ко мне в мобильный карман?

И ещё куча уточнений и вопросов, которыми я загрузился. Аккуратно сравнивая и уточняя, проверяя и заставляя собственные модули повторять всё, чуть ли не в замедленном режиме я медленно, но очень уверенно получал ответы.

Вторая эволюция дала мне улучшенную нервную систему. Которая предназначена для более точного управления модулями и Ареалом. Той самой мобильной зоной свёрнутого пространства. И всем, что в этой зоне расположилось и является частью аватара.

Например, адаптированной нанофабрикой пятого уровня, способной производить наниты очень широкого спектра. Если бы эта самая АНФ ещё знала, что такое наниты, спектр, и чем отличается широкий от узкого.

И пока два других ядра ЗК — аналитический центр и управляющий модуль — поглощённые и адаптированные, не вышли на второй уровень, раскрыв нанофабрике шаблон нанитов, являющихся основой улучшения «живая кровь», саму нанофабрику это и не волновало. Теперь же всё обстояло по-другому.

Получив третий уровень и продвинутую нервную систему аватара, ААЦ теперь в фоновом режиме был способен анализировать структуру материалов, попадающих в зону мобильного кармана и сравнивать её с уже ему известными. Тем самым, определяя новинки и просто интересности.

Аналогичные улучшения для АУМ-а дали возможность, совместно с мощностями АНФ создавать новые шаблоны нанитов. Пытаясь повторить структуру и потенциал эталонного материала. Материала, который получал название: «активное вещество».

И чем больше активного вещества было доступно для этой троицы — тем больше шансов было на повторение этого вещества силами моей АНФ.

На резонное возмущение, мол, зачем мне производство копии «активного вещества» шургов, стало понятно, что само производство — мне абсолютно не нужно.

Возможность производить — лишь второй этап в длинной цепочке взаимодействия с веществом, конечной целью которой является разработка новых шаблонов нанитов со свойствами, аналогичными свойствам «активного вещества». Причём, шаблонов, полностью адаптированных под текущую карту аватара.

Шаблонов работоспособных нанитов, дающих аватару определённые свойства. Способности. Потенциал.

Я запустил процесс переработки активного вещества и тихонько выругался.

Облом! Была робкая надежда, что «активное вещество» после переработки выдаст мне горку эволюционного потенциала, который я смогу вложить в развитие аватара и его модулей.

Невозможность прокачки уже набранного потенциала жутко раздражала. Особенно на фоне того, что мне с моим путём развития этого эволюционного потенциала нужно на порядки больше, чем тем, кто пошёл по технической тропе.

А также жутко раздражал факт того, что развитие осуществлялось только этим самым эволюционным потенциалом. Никакого саморазвития. Никакого «озарения» и бонусных уровней от выполнения заданий. Да и заданий то уже давно никаких нет. Выживай как хочешь!

Жутко не хватает этого самого ЭКСа, а также времени, сил и возможностей, чтобы разобраться и прокачать уже имеющиеся способности, а тут прорезается ещё одна. И какая?!

И её тоже придётся качать, тратя на неё ресурс. И материальный и нематериальный. Забросить — не поднимется рука.

Я ещё раз обратился сознанием к своей новой способности, чтобы попытаться немного более детально прощупать практическую ценность новой плюшки.

Скорость переработки активного вещества — не фиксируется. Зависит от типа вещества, его количества, потенциала моих модулей и их параллельной загруженности.

Длительность адаптации свойств активного вещества и переноса их в шаблон нанитов — не фиксируется. Зависит от типа свойств активного вещества, потенциала моих модулей…

Время насыщения организма нанитами нового типа для поддержания эффективного уровня применения транслируемой способности — не фиксируется. Зависит от типа способности, сложности нанитов, потенциальной предрасположенности аватара…

Текущее количество адаптаций и их статус — два вещества в разработке:

Первая адаптация — вещество, обладающее повышенной энергетической ёмкостью и свойством накопления определённого спектра энергии. Прогресс анализа — 0,3 %.

Вторая адаптация — вещество, обладающее способностью генерировать уплотнённый поток энергии широкого спектра. Прогресс анализа — в процессе.

И снова выругался. Но уже не сдерживаясь.

Потенциал способности — закачаешься. Время на прокачку способности — раньше сдохнешь от старости!

И всё равно буду качать, потому что даже в таком состоянии, просто «чуть лизнув» тестовый образец, я уже имею очень интересные данные. И могу на лету ловить вещества с уникальными свойствами. А значит, в походных условиях смогу определять некоторые способности тварей.

И теперь знаю, что эта тварь, отдалённо похожая на носорога, и есть тот самый «стационарный» генератор энергии, который подпитывал щит Карателя.

Проконтролировал модули, задействованные в процедуре переработки «активного вещества», убедился, что никаких наложений не предвидится и снова выкинул из головы эту «плюшку». Пусть работает в фоновом режиме. Мне нужно разбираться с полученным ранее.

Оставшееся, до сбора время я провёл всё также валяясь на диване, закрыв глаза и изредка мерцая…

То появляясь в нормальном пространстве, то переносясь в смещённое, стараясь делать это без обращения к якорю. Медленно и неторопливо перенося точку опоры при переходе в реальные координаты, внутрь мобильного кармана.

Только так я смогу перемещаться внутри зоны охвата Ареала. Не привязываясь к якорю Ареала-2. Это разные пространства, хоть и могущие работать в связке.

А возможность перемещения в реальном пространстве, мелкими телепортами, технику исполнения которых я подглядел у Карателя, когда он перемещал своих тварей, я имел. Именно для этого у меня выросли дополнительные конечности, небольшие крылья, скрытые под имитацией «горба-энергоблока» имитации бронескафа. Крылья — уменьшенные копии технологических крыльев нетопыря гравитационного сканера, с которым я имел возможность побегать. Только с размахом в разложенном состоянии, хорошо если, в тридцать сантиметров. Не превышая размаха плеч.

Именно их направленное воздействие, не освоенное осознанно, и прорывающееся на рефлекторном уровне и приводит повышенной «шершавости» зоны охвата. Вот и лежу… Тренируюсь. Повышенная раздражительность — отличный стимул.

Пока, получается плохо, но получается — а это уже огромный прогресс.

Перенос мне не покоряется, но ближе ко времени сбора я, наконец, врубился, как управлять этим воздействием, чтобы сделать его сфокусированным и не давать ему резонировать во всём объёме мобильного кармана!

И, наконец, перенесся в конференц-зал в нормальном настроении, не озираясь в раздражении на тех, кто, на мой взгляд, болтается в зоне охвата моего кармана без всякой обоснованной причины. То есть вообще на всех.

***

— Что скажешь? — задала вопрос Пила, рассматривая своего собеседника.

В конференц-зале кроме них двоих никого не было. И не будет ещё полтора часа. Буквально пол часа Пила дала Всевиду чтобы придти в себя после рейда, уложить информацию в голове. И, уже уложенной и частично проанализированной, поделиться с ней. Ей тоже к началу сбора нужно подготовиться. Тоже проанализировать. Но уже со своей точки зрения. В своём ракурсе и в нужном именно для неё цвете.

А Всевид выглядел намного лучше, чем до рейда. Для незнающего его человека заметить разницу — было очень сложно. Всё тоже спокойствие на лице. Тот же равнодушный взгляд. Те же неторопливые и уверенные жесты.

Но Пила знала своего рейва очень хорошо. И мелкие штришки выдавали предельную степень возбуждения. Являющуюся следствием переизбытка информации, полученной им в короткий промежуток времени. Причём, информации очень важной.

То, на что она и надеялась. Она уже знала, что группа нашла, то что искала. Стаю под предводительством Карателя.

Сложно не найти, на самом деле. Мало какая группа сейчас могла похвалиться тем, что НЕ нашла такую стаю, выйдя на промысел за пределы безопасных территорий. Но, зато такие группы-неудачники хоть возвращались домой. Те же, кто встречал — домой не возвращались и ничего рассказать не могли.

Были единицы, кто пережил столкновение и смог вернуться. И были известны две группы, на счету которых по три таких столкновения. Одна — китайская. Они там тестируют, как поделились информацией, какую-то методику, которая им позволяет возвращаться. Не побеждать. Нет. Просто возвращаться. Но информацией они делятся неохотно и без деталей. И очень задорого.

Вторая группа — у американцев. Но оттуда информации вообще минимум. Сами не делятся. От нас ничего не просят. Пытаются выживать самостоятельно. Но от их соседей известно точно, что есть у них элитный отряд, который тоже пережил три мощные зарубы с Карателями и на данный момент они умудрились потерять только двоих бойцов. Причём оба бойца нормально реснулись и так и остались в составе группы. По сути, без потерь разошлись.

Но ни американская, ни китайская группы не побеждали в своих боях. Умудрялись не погибнуть, но не победить. И ни грамма трофеев не приносили.

Теперь «Продавцы снега» шагнули далеко вперёд. Первые в мире.

Пила понимала, что это не игра, но пользоваться игровой терминологией продолжала. Удобно. Лаконично. Понятно всем окружающим. Так почему нет?

Их клан первый в мире завалил стаю Карателя. До последнего моба! В окружении и под давлением ещё двух стай. Красавцы!

И, кроме того, что вальнули, ещё умудрились, тестируя новую же клановую разработку, притащить весь лут в клан! Имея на загривке противника! Вдвойне красавцы!

Свою же задачу Пила видела в том, чтобы препарировать эту победу. Максимально цинично. Максимально качественно. Максимально результативно.

Чтобы вытащить из этих минут предельного риска её парней всю возможную информацию для рывка вперёд в противостоянии с шургами. И для клана. И для всех кланов.

— Скажу, что всё очень плохо и очень хорошо. Тебе же нужны тезисы для начала проработки? — своим обычным ровным, чуть равнодушным голосом, ответил Всевид.

— Тезисы, — кивнула девушка, — и если есть что-то особенное, то можно и детали.

— Тогда смотри. Шурги — тупы как пробки в быстрой сшибке. Мы это знали и раньше, но новых тварей не было возможностей пощупать за вымя. Вот, пощупали. Тупы. Как были, так и остались. Неожиданные выкрутасы, особенно эффективные, ставят их в тупик.

— Но почему тогда с ними такие проблемы? — переспросила Пила.

— Потому, что они отличные стратеги! И загоняют нас в стойло! Нужно разваливать оградку и выходить на простор.

— Поясни свою мысль, — уточнила девушка.

— Пока крутится в голове, — поморщился Всевид, — но не складывается в единую стратегию. Они загнали нас в комплексы и вылавливают при попытках разнюхать обстановку. Заранее подготовленными группами-стаями, назначение которых — ловить именно таких разведчиков-добытчиков. Сами стаи — предельно мобильны и обладают отличной связью. Мы же, как слепые кутята. Нужно менять концепцию. Буду думать.

— То есть их можно бить? — уловила основной посыл Пила.

— Легко! Они не бессмертны и не запредельно сильны. Просто они находятся в рамках той задачи, на которую заточены.

— Это очень хорошо! Даже можно сказать — великолепно! — девушка довольно потёрла руки и вздохнула, — давай уж теперь и про плохое. Для баланса.

— А для баланса, — чуть ухмыльнулся краешком рта Всевид, — как в анекдоте про носорога у которого плохое зрение, но при его массе и скорости — это не его проблема.

И видя вопросительное выражение на лице своего бывшего кланлидера, Всевид пояснил:

— Новые шурги обладают настолько широким арсеналом и их группы настолько сбалансированы, что будет очень сложно подобрать концепт универсальной контр-группы. А невозможность предугадать специализацию следующей стаи и то, как много времени у нас будет на бой до подхода подкрепления у противника — вообще делает всю затею практически невыполнимой. На одной удаче не покатаешься из раза в раз.

— Беда…, — улыбнулась Пила.

— Беда, — согласно кивнул лучший стратег клана «Вестники», — и чего ты улыбаешься?

— «Очень сложно» и «практически невыполнимо», — процитировала Пила кусочки сказанного Всевидом, продолжая улыбаться.

— Ну да, и что? — чуть нахмурился Всевид, уже догадываясь, к чему клонит девушка.

— Всё, иди отсюда, отдыхай, тебе чуть больше часа осталось на отдых! — Не стала отвечать на глупый вопрос своего собеседника Пила, — мне нужно подумать в тишине.

Глядя, как закрывается за Всевидом дверь, Пила продолжала улыбаться.

«Очень сложно» и «практически невыполнимо» — это самые лучшие вводные, которые уважал Всевид. Задачи с этими вводными решились им с самым предельным рвением и самоотдачей. А значит, они справятся. Теперь Пила в это поверила.