Вынужденный союз

Глава 18

По словам Контролёра, данных для точного расчёта позиции Королевы в Солнечной системе и зоны охвата её воздействия, не хватало. Поэтому мы с Катюшкой должны были напрячься и ударно «осветить» ИИ последние тёмные пятна. При этом, Контролёр, в несвойственной ему манере предложил в приоритетном порядке, вот прямо сейчас, смонтировать тут у меня временный транспортный узел. Взамен утерянного при пересоздании кармана, немного попроще того, что было. Портал, систему контроля, мелкий генератор и простенькую станцию с двумя ремонтными ботами. Чтобы увеличить уровень комфорта и коммуникации, при необходимости.

Моё возражение, что мы сейчас находимся во временном, хоть и стационарном кармане, который я пересоздам, как только съехавшие мозги одного, можно и не показывать пальцами, и так всем понятно, ИИ, встанут на место, он разберётся со своими конфликтами директив и восстановит мой статус, было этим самым ИИ проигнорировано.

Даже наоборот, предложение стало более настойчивым.

И пока мы обсуждали, я уже ощущал движуху в реальном пространстве: несколько крупных механизмов, загруженных до предела полезным грузом, появились на портальной приёмной плите форпоста. Появились и, освободив приёмную плиту, замерли в ожидании дальнейших инструкций. А Контролёр разливался соловьем, уговаривая меня дать разрешение на монтаж всей этой инфраструктуры. И когда я, уже конкретно так раздражаясь, попытался закрыть эту тему, так и не дав разрешения на монтажные работы, Контролёр напомнил о моём обещании: наниты нового образца! Обещанные мною двенадцать тонн. Обещанные и недопоставленные.

Вот для того, чтобы процесс допоставки обещанного был максимально удобен и непрерывен, Контролёр готов терять обычный ресурс, монтируя всё, что он мне тут описал. Возможность получать оговоренный наноматериал непрерывно — компенсировали любые затраты.

При этом, сам на уступки не шёл. Просто ныл, давил на совесть, закидывал меня аргументами, но сам ни одного моего встречного предложения не принял. Категорически.

Если быть откровенным, то с Контролёром я был согласен. Наличие под боком личного портала, подключённого к единой сети — было однозначным удобством. В первую очередь для меня. Мне не требовалось постоянно отвлекаться на переносы внутрь и наружу всякого разного. Неизвестно, сколько нам тут ещё с Катюшкой куковать. Хотя ИИ обещал, что максимум через сутки он будет в порядке, а значит, тогда же я с ним и утрясу все оставшиеся разногласия. Значит, сутки.

Но пускать Контролёра в свой карман, даже временный, совсем без какого-либо боя я не собирался, поэтому через час пререканий Контролёр клятвенно пообещал, что портал в моём кармане будет первым, который он запустит в работу за пределами Энриувойре. На этом мы «ударили по рукам», я переместил всех ботов, которых в форпосте скопилось уже больше десятка с несколькими тоннами груза, и машины начали свою возню. При этом, я ухитрился обойтись без обещания допоставить обещанные ранее наниты. Облезет, наглая и хитрая железяка. Облезет и неровно обрастёт. Моя чуйка мне твердит, что не всё тут просто. Вернёмся к вопросу поставок через оговоренные сутки… Когда вернётся мой статус.

Контролёр на какое-то время оставил меня в покое, боты сноровисто начинали монтаж конструкции, Катюшка спокойно и сосредоточенно пробивала очередной набор координат и я наконец смог вернуться мыслями к недавним событиям.

И для начала я попытался проанализировать произошедшее во время «сброса» накопленного перком Избирательность заряда. Тогда, под прямым давлением Королевы, на грани жизни и смерти, в попытке выстоять, выжить самому и защитить свою группу, я набрал заряд, который казался мне огромным. Да и не только казался. Он и был огромным, раздирая на части моё тело и глуша связь на приличном расстоянии.

И этого заряда не хватило, чтобы в чёрной бездне, заполненной просто чудовищным количеством знаний, подобрать для Варписа идеальное тело. Вернее не так. Это был не чистый поиск уже готового тела. Это был поиск компонентов, элементов и узлов и их компоновка и подгонка в полноценный организм, при необходимости способный существовать, расти и развиваться. При этом, имеющий возможность воспроизводства жизнеспособного потомства.

«Подглядывать нехорошо, Вождь!» — шутливая мысль Варписа выбила меня из состояния сосредоточенности.

«Так отворачиваться нужно, когда мечтаешь!» — с такими же интонациями ответил ему я — «и не кричать мне в ухо о своих желаниях».

«Если бы я теперь мог это сделать», — изобразил вздох Варпис и поинтересовался — «ты нас выпускать планируешь вообще?»

«Само собой! Даже мысли не было вас запирать. Как сильно и срочно хочется к живым?»

«Не поверишь, совсем не хочется» — очень тихо и как-то даже растерянно прозвучала мысль моего воеводы и, после довольно длительной паузы, когда я решил, что он уже всё сказал, что хотел, ещё тише до меня донеслось, — «пока не торопись нас ресать, мы тут решили пообвыкнуться»

«Мы?»

«Угу. Наша боевая подруга пока стесняется с тобой разговаривать. Но, это наше общее решение»

И Варпис ушёл вглубь Ареала-3, растворяясь в его тьме и оставляя меня наедине уже со своими и только своими мыслями.

Значит, не хотят на свободу…

Почему-то это решение было для меня вполне ожидаемо. И приятно.

На чём я остановился, когда Варпис меня прервал?

В тот момент, когда осуществлялась процедура «поиска Совершенства», все запросы проходили через моё сознание. Я не фиксировал их детально, но сейчас, в попытках вспомнить, что же там было, отдельные элементы вставали перед глазами. Но, так как процедура не была завершена, я не видел картину целиком. Без финальных штрихов, баланса энергий, часть функций и возможностей тела была под вопросом, часть существовала только в виде запросов и ещё не была закрыта соответствующими органами, но общий вектор просматривался. «Подглядывать нехорошо»! Хах! Как тут не подглядывать? Это как дышать и не чувствовать вдыхаемые ароматы. Может быть со временем, когда привыкну… Пока же все это было слишком новым и само «бросалось в глаза».

Полноценный живой организм, с возможностью роста и развития. Широкий спектр условий комфортного существования. Высочайшая автономность. Запредельная живучесть. Вариативная способность воспроизводства жизнеспособного потомства без привлечения других особей своего вида. Логично, в принципе, ведь других особей этого же вида на горизонте даже не просматривалось. Я аж мотнул головой, от открывшейся мне сложности данного функционала. При том, что я был очень далёк от понимания живых организмов и того, как они функционируют, сложность создаваемого для Варписа вместилища меня впечатлила.

Как и возможности развития этого вместилища. Тут всё было очень похоже на аватара, только сразу без всяких ЗК. Поглощение окружающей флоры и фауны. Её анализ и глубокая подстройка под взаимодействие именно с окружающей действительностью. Потенциал, при наличии энергии — безграничный.

Интересно, Варпис с детства мечтал иметь такие возможности, или это так сыграла зависть при взгляде на шургов?

Мне уже самому стало интересно посмотреть, что получится, когда я смогу добрать нужных компонентов и завершить процесс.

Из глубин сознания до меня дотянулась раздраженная мысль «Не трави душу!»

«Подглядывать нехорошо», — вернул я Варпису его шпильку.

«Так закройся и не вибрируй, отдыхать мешаешь!» — прилетело насмешливо в ответ.

Постепенно, местами с шутками, местами переругиваясь, я научился чуть лучше управлять своими способностями. Имея «обратную связь» из глубины Ареала-3, и воспринимая всё, что ощущает Варпис, это не заняло много времени. Закрылся и перестал вибрировать.

И снова я отвлёкся.

Мыслям с трудом удавалось сконцентрироваться на важных, как мне казалось, вещах. Набранный заряд. В семь с мелочью раз превышающий ёмкость перка. Заряд, которого не хватило даже на подбор тела. Заряд, величина которого в настоящий момент равна нулю. Который я не имею ни малейшего понятия, где набирать, так как прямое воздействие Королевы я за всё время, которое нахожусь на Айне, ощущал только дважды.

И мне совершенно не хотелось целенаправленно рыскать в поисках этого воздействия, чтобы зарядить свой перк. Даже имея Избирательность, прокачанную до шестого уровня, дающую мне девяноста двух процентное снижение этого самого воздействия. Вроде как. Если верить тому, что написано в перке. Так как, даже восемь процентов от того, что я ощущал — это ровно на восемь процентов больше, чем мне хотелось бы ощутить ещё раз. Мазохизмом не страдаю.

Да и как-то неправильно воспринималось то, что именно защитным перком я мог аккумулировать определённый спектр комбинированного воздействия Королевы. Это как в щит наливать суп и шлемом его есть. Чисто с технической точки зрения — это возможно. Но в самом то деле! Для этого есть тарелка и ложка. Нужно только было их найти. Или создать. А ещё было бы неплохо самому этот суп научиться варить! Всё шло к тому, что придётся, как бы дико это не звучало.

Меня со страшной силой тянуло ещё хоть раз окунуться в тёмную бездну, скрывающую в себе мириады заинтересованных взглядов и чуть больше скрытых знаний. Ещё хоть раз оказаться окруженным той мутной стеной, и проверить, насколько она становится тоньше, при каждом обращении к этим знаниям. Убедиться, что толщина этой стены не постоянна и каждый грамм заряда, который я трачу, делает её тоньше, приближая меня к полному контакту с безграничным океаном знания.

С другой стороны, именно сейчас мне туда было нельзя. Я абсолютно точно, хоть и совершенно не понимая откуда, знал, что, не имея сильного Ареала и достаточного количества развитых Совершенств, для которых мой Ареал является домом, я растворюсь в этом океане знаний и заинтересованных взглядов. Хотя правильнее было бы называть эти взгляды — жадными. Жадными до знаний. До всего нового. До всего, что может дополнить океан, в котором они живут. Растворюсь в то же мгновение, как исчезнет мутная защитная стена.

Вот только что значит «сильный Ареал», насколько должны быть «развиты» Совершенства, и какое их число является «достаточным», чтобы избежать печальной участи потерять себя, я не имел ни малейшего представления.

Зато я знал, что Совершенства развиваются циклами рождений, Ареал усиливается от количества обитающих в нём Совершенств, а подбирать новых «жителей» я уже умел.

Когда я осознал, что на полном серьёзе обдумываю кем и когда я смогу дозаселить свой Ареал-3, при этом хищно поглаживая в мобильном кармане два трупа Карателей, смародёренных во время последнего побоища, хладнокровно подсчитывая сколько процентов эволюционного потенциала я смогу с них влить в Избирательность и на сколько процентов я ещё снижу неблокируемое воздействие, наваждение с меня слетело. Оставив после себя только горький привкус разочарования, от того, что ещё очень не скоро я снова окунусь в тёмную бездну знаний.

Чёрт! Только этого мне ещё не хватало! Я глянул на сестрёнку, сосредоточенно в который раз пытающуюся пробиться по выдаваемым ей Контролёрам координатам и попытался выкинуть из головы этот бред. У меня сейчас есть проблемы и посерьёзнее.

Потёкшая крыша Контролёра, ИИ, который единолично управляет огромным комплексом, в котором в настоящий момент проживают миллионы людей. Комплексом, который является домом для меня и моего клана. Единственным местом на Айне, где мы ещё можем чувствовать себя в безопасности.

ИИ, который является связующим звеном с чем-то запредельным, божественного уровня и нами, букашками, пытающимися выжить.

ИИ, который следит за исполнением правил и запретов. Контролирует всех нас и не даёт скатиться ситуации в полную анархию.

ИИ, у которого какое-то время назад потекла крыша и совершенно непонятно, когда и чем это закончится.

— Контролёр, — вслух обратился я к ИИ, точно зная, что он слышит. Катюшка, облачённая в ЗК сидела на травке совсем рядом, боты, монтирующие портальную установку тоже были недалеко — Контролёр точно прекрасно слышит меня, — сколько тебе известно разумных, имеющих возможность создавать зоны свёрнутого пространства, аналогичные тому, в котором мы сейчас находимся?

— Один, — последовал незамедлительный и ожидаемый мною ответ.

— И кто этот разумный?

— Ты.

— То есть ты первый раз сегодня увидел зону свёрнутого пространства, созданную разумным, — утвердительно заключил я, мысленно готовясь к любому ответу. Чего ожидать от Контролёра в текущем состоянии я просто не знал.

— Ответ отрицательный. Аналогичные зоны были созданы тобой и ранее.

Я так и замер, с открытым ртом, собираясь задать следующий, с подковыркой, вопрос, искренне надеясь поймать ИИ на противоречии. Но противоречия не было. Он не разделял меня ДО последнего рейда и меня текущего.

— Но если я, будучи первым оператором, имел определённые уникальные, как ты только что подтвердил, способности, при этом не совершал никаких запрещенных базовыми правилами действий, могущих изменить мой статус, не совершал же?

— Мне это неизвестно, — равнодушно и лаконично отозвался Контролёр.

Продолжение логической вилки снова застряло у меня в горле вместе с воздухом. Млять, что?!

— В каком смысле, «тебе это неизвестно»? — тупо переспросил я.

— Модуль контроля и дистанционной диагностики состояния твоего аватара не отвечает на запросы и не определяет твой статус. Без этих данных идентификация невозможна. А без идентификации невозможна интерпретация действий и их последствий. На логичное требование пройти расширенную идентификацию и восстановить модуль, получен отказ. Статус разумного находится под вопросом до решения конфликта директив.

Вот ведь! А сразу нельзя было объяснить всё по-человечески? Я открыл в интерфейсе вкладку «Образец», где уже кучу времени пылился зафиксированный эталон, данные которого отправлялись на злосчастный модуль, защищая меня от обнаружения Контролёром неконтролируемых им изменений моего аватара.

Перед тем, как отменить блокировку передаваемых данных я на секунду замер в нерешительности. Ну, вот увидит железяка то, во что я превращаюсь, и? Какие там были критерии безоговорочного уничтожения? Шуйран в тканях аватара? Этого добра у меня однозначно нет. Не пропустил бы такое мой Ареал. Потеря разумным своей индивидуальности? Этого у меня тоже нет. Однозначно, как был параноиком, так им и остался. Да и, честно говоря, была у меня стойкая уверенность, что замайнается Контролёр меня уничтожать. Если что, просто уйду. Айна большая, найду где заныкаться, а дальше уже сам буду грызть шургов и растить свою армию. Если уж совсем крайний случай.

Больше не сомневаясь, я в одно движение отключил все шунты образца и стёр вкладку.

«Производится пересчёт показателей»

Мигнуло и погасло сообщение в интерфейсе. Я же слегка напрягся, так как это было внутреннее сообщение моего аналитического центра, который никаким образом не мог иметь связь с Контролёром.

Контролёр же молчал, посчитав разговор законченным. Что за ерунда?

— Контролёр, какие-то данные с модуля появились?

— Ответ отрицательный.

— Хм… Когда эти данные перестали поступать? И заодно, когда они перестали изменяться?

Ответ ИИ поверг меня в уныние. Данные нормально поступали, при этом вполне так динамично изменяясь при каждом моём усилении и изменении, до момента, когда Королева, в пещере с фабрикой, не накрыла всех многократно усиленным давлением.

Получается, мой «образец» обманывал Контролёра только в моих мечтах, шунтируя то, что я посчитал как единственный канал передачи информации. Как оказалось, совершенно недооценив разветвлённость контроля и аналитическую мощность ИИ. Очень неприятно было это осознавать. При этом Контролёр совершенно спокойно реагировал на мои «мутации», крылья и практически все похожие на шурговские способности, подтверждая сказанное им тогда в медбоксе. Шуйран и индивидуальность!

Неприятно, но не смертельно. В отличие от теперь совсем пропавшего сигнала и последствий этого.

По словам Контролёра выходило, что последний пакет данных модуль отправил буквально за доли секунд до первого выстрела по нам орудий защитников фабрики.

Мои мозги скрипели, пытаясь соотнести все временные маркеры с произошедшими событиями и определить, в какой именно момент сдох такой важный для Контролёра модуль. И что именно его угробило, ведь судя по истерике Контролёра, когда он описывал часть функций этого модуля — произошедшие события с точки зрения ИИ просто невозможны.

Причём модули Чука и Гека были живы, но повреждены, что также было невозможно. Данные они передают, но только эти данные совершенно не поддаются дешифровке. Просто набор шумов, укладывающийся в границы информационных пакетов.

С модулями Варписа и Тра картина немного другая. Они уничтожены так же, как и мой. Но на них Контролёр более спокойно реагирует, так как сами носители тоже мертвы. Вроде тоже «невозможно», но на фоне других «невозможно» уже не так всё критично.

При этом Контролёр утверждает, что Королева модуль уничтожить не могла. Не первый раз происходят такие столкновения, и ни разу до этого похожих ситуаций не случалось.

После исключения всех непричастных, палец суровой Фемиды уткнулся в последнего оставшегося не исключённым, а значит виновного. В меня. И Контролёр снова категорически потребовал прохождения расширенной идентификации. И снова был послан.

А у меня на душе полегчало. Более хреновая, но совершенно понятная ситуация — она на порядок лучше, чем ситуация вроде бы и простая, но совершенно непонятная. А сейчас мне всё стало ясно. Мой аватар освободился от контроля и, следовательно, выпал из Системы.

Вроде бы, имея такую вычислительную мощь и настолько продвинутые технологии — обеспечить этот контроль можно и со стороны. Системы слежения у нурнов развиты на запредельном для нас, людей, уровне. А мощь ИИ позволяет держать под контролем хоть пять миллионов, хоть пятьдесят миллиардов землян. Запросто!

Вот только тут уже не земляне. Тут аватары со своими технологиями, пределов которых, как проговорился Контролёр, не знают ни нурны, ни их ИИ. А контролировать существо, которое способно исчезать, переноситься за километры, глушить всю известную связь в округе и даже менять свой внешний вид, мимикрируя под что угодно, со стороны невозможно. И, кстати, да, менять свой внешний вид могут абсолютно все аватары, хоть и медленно и кропотливо — это заложено в базовый набор способностей, просто мало кто пользуется, так как практически не интересуется такими мелочами. Незачем.

Причина была ясна и понятна.

Только что с ней делать, я пока не знал совершенно.

На вопрос, возможно ли установить новый модуль вместо «сгоревшего», вернув тем самым контроль и успокоив нежную и ранимую душу Контролёра, ИИ ответил, что это станет понятно только после определения точных причин выхода из строя старого модуля. И снова потребовал дать ему доступ. И снова, в очередной раз, получил категорический отказ. И по интонациям и оговоркам, давая мне понять, что без этого самого доступа прогресса в наших отношениях и возвращения статуса не будет. Пока же я не должен отвлекаться на всякую ернуду, а должен поднапрячься и помочь Екатерине с определением успешности попыток подключения, а также готовить наниты для передачи.

И это жутко меня напрягало. Своей нелогичностью.

Существо без статуса — а я трезво смотрел на себя глазами Контролёра — допущено до клановой инфраструктуры. Форпост, в котором я находился, являлся клановым сооружением с запретом нахождения в нём посторонних. Я сам это прописывал ещё на этапе первых обсуждений функционала обоих восстанавливаемых форпостов. Существу без статуса дают возможность применять в зоне клановой инфраструктуры свои способности, пределов которых ИИ, по его признанию, не знает, при этом, этими способностями ИИ позволяет, и даже настоятельно рекомендует, воспользоваться представителю клана — моей сестрёнке. И сам ИИ пользуется с большим воодушевлением.

Я покосился на ботов, споро возводящих портальную установку. С очень большим воодушевлением и очень настойчиво. При этом ИИ пытается выбить с меня ещё и наниты. Категорически не подтверждая мой статус первого оператора, но, при этом и не лишая меня, этого статуса окончательно.

А любая нелогичность — однозначно говорила о том, что я что-то упускаю. Упускаю что-то важное.

Настолько ли важен мой стационарный карман для определения ситуации в Солнечной системе? И настолько ли важна для ИИ сама ситуация в Солнечной системе? Вроде логика в аргументах Контролёра какая-то есть. Новые разумные, число которых сейчас на Айне стремительно сократилось и опасно приблизилось к минимальному порогу. Откуда их ещё брать?

Или тут дело в нанитах, которые Контролёр пытается выгрызть с меня любыми способами? Опять же, по словам Контролёра, при наличии их достаточного запаса, он может более свободно проводить исследования, изучая этих малышей, при этом, не снижая темпов перевода части устройств на новые технологии. Тоже, вроде, причина.

Достаточно ли двух этих факторов, чтобы ИИ закрыл глаза на запреты и начал творить какую-то нелогичную дичь?

«Пересчёт показателей завершён. Панель статуса изменена».

Я в раздражении отмахнулся от предложения ознакомиться с изменениями показателей, к которым привело отключение шунтирования и частичной загрузки виртуальной области. Не до цифр!

***

БЧ № А31577823 или большой Ки-Файно комплекс «Единый фронт» был тих и безмолвен. Ночное время. Личный состав, не находящийся в патруле и не несущий дежурства, пребывал в казармах. Кто-то, кому по статусу это было позволено — отдыхал в личных жилых блоках. Непрерывные производства в Комплексе отсутствовали, исследования и эксперименты были временно приостановлены.

Уже какое-то время все Комплексы альянса «Единый фронт» жили по Земному графику. Половина суток была обозначена как день, половина — как ночь. И ночью большая часть личного состава и гражданских специалистов спала.

Сон Аватарам не требовался, но, как доказали яйцеголовые, и не вредил. Дел, которыми можно было нагрузить солдат — не было, поэтому большинство отсыпалось.

Но бодрствовали не только патрули и дежурные. Не спало и высокое начальство.

Главный конференц-зал Комплекса «Единый фронт», место, где проводились большинство заседаний, комиссий и военных советов, был обставлен и украшен в минималистичном стиле. Огромный прямоугольный стол, общей площадью, квадратов тридцать, простые, но способные выдержать нагрузку в несколько сотен килограмм, металлические стулья, несколько блоков визуализации по периметру зала, стилизованные под старые военные планшеты. Над столом была смонтирована, немного отличающаяся от установленных по периметру, система, позволяющая проецировать голограммы в любой точке конференц-зала.

Вокруг стола сидели несколько старших офицеров альянса.

Генерал-полковник, начальник БЧ № А31577823 выглядел устало и был крайне серьёзен.

— Дайте мне текущую информацию! Всё, с чем успели разобраться и не успели тоже! Без всяких протоколов и не по форме!

Остальные офицеры коротко переглянулись и доклад начал капитан, как самый младший по званию из присутствующих тут:

— По уточнённым данным, около тридцати часов назад из полевого штаба в головной Комплекс «Большой восьмёрки» поступил первый запрос на средства усиления. Впоследствии, аналогичные запросы шли каждые два часа. Первые пять они пытались прикрыть своими силами. На шестом обратились к нам. Тогда же мы получили первую информацию о происходящем из официальных источников и смогли начать действовать.

— Потери? — лаконично уточнил Генерал-полковник.

— Шесть бойцов — безвозвратные, трое вернулись. Все — кадровые, — за капитана ответил немного полноватый майор, спешно выбрав из вороха данных те, которые затребовал Генерал.

Генерал-полковник чуть поморщился и кивнул капитану:

— Совсем без потерь обойтись было нельзя?

— Никак нет! Вероятность, что наша рекомендация была бы проигнорирована, если бы мы начали сразу с неё, была более семидесяти процентов. Именно такую цифру давали аналитики. Поэтому пришлось предпринимать попытку личной помощи.

— Хорошо, трое воскресших что-то рассказывают? — генерал перевёл взгляд на майора, начальника медицинской части Комплекса.

— Мало и фрагментированно. Частично подтверждают данные разведки по вооружению и защите, также частично тактические схемы укреплённого района.

Генерал ещё раз поморщился и перевёл взгляд на капитана, давая разрешение продолжать.

— По нашей рекомендации «Большая восьмёрка» обратилась к «Продавцам снега». Группа, пришедшая по запросу, состояла из пяти человек. Все — опознаны. Лидер группы, одновременно глава клана, Ник, на Земле известный как Бардин Николай Владимирович.

— Оставить информацию с Земли. Пока нет возможности её применять — не будем тратить на не время, — скорректировал доклад своего подчинённого генерал, — продолжай!

— Так точно! Второй боец группы — Варпис. Впервые на Айне отметившийся в клане «Шепчущий лёд». Третья — Тра, изначально девушка была в группе Всевида в клане «Вестники». Четвёртый и пятый — Чук и Гек. Пара танков, из личной гвардии Варписа, начинали также как и он в «Шепчущем льде». По мнению аналитиков, двух шургов класса «Каратель» с вероятностью девяносто процентов уничтожил именно Варпис. Десять процентов они отдают Тра. Конфигурацию и разбор их амуниции, если необходимо, можно вывести на планшет.

— Пока не нужно, детали позже. Что было дальше?

— Судя по всему, Проспер, руководящий обороной укрепрайона, где-то прокололся, и группа зафиксировала подготовку к атаке. Тут пока очень мало фактов, наши люди в рядах «Большой восьмёрки» пока не могут получить доступ к более детальной информации, а без этого нам остаётся только гадать. Из фактов известно следующее: первое — группа уничтожила две цели из трёх; второе — нападение на группу со стороны «Большой восьмёрки» состоялось; третье — группа потеряла свой транспорт, при этом мы не знаем что именно его уничтожило; четвертое — в группе есть потери, но кто и сколько — пока тоже не знаем; и пятое — Ник выжил.

— То есть, обосрались по полной! — устало подвёл итог генерал.

— Не совсем, товарищ генерал-полковник, — вступился за капитана полковник Нестеров, до этого момента старающийся не отсвечивать и не привлекать к себе лишнего внимания.

— Что значит не совсем?! — взвился генерал, с грохотом отбросив стул и двумя руками грохнув по столу. Стол выдержал, нервы всех присутствующих натянулись до предела. Генерал не часто выходил из себя и ещё реже делал это прилюдно.

— Как можно обосраться «не совсем»?! Ты совсем уже охренел, полковник?! Твоя задача была проста и понятна — притянуть последний русский Комплекс ко мне в альянс! Хоть за хобот, хоть за уши, хоть за хер! Ты большой спец, мне аж от Самого спустили приказ тебя не прессовать, руки не крутить и дать тебе свободу действий! Где всё, полковник? Какое, нахер, «не совсем»???

Ещё минут десять генерал-полковник орал на собравшихся тут офицеров, но этот крик они воспринимали уже спокойно, делая вид провинившийся и очень впечатлённый. Если сразу не сорвал ни погоны, ни звёздочки и никаких других наказаний генерал не назначил, значит, гроза пройдёт стороной. А крик — ну что крик? Все понимали, что они реально обосрались.

Вся эта операция прошла совершенно не так, как планировалось. Предстояло ещё проанализировать причины всего этого, разобраться в том, что и почему пошло не так, определить, какие инструменты стали менее эффективны а какие совершенно перестали работать, хотя на матушке-Земле показывали себя из года в год на высоте. Аналитикам теперь предстояло сутками разгребать всё, что нагребли оперативники. Но это тоже жизнь. Это работа и они к ней привычны.

Генерал слушал оправдания и дальнейший доклад своих офицеров и молча кривился. Тут всё не так! Всё не как на Земле. Аналитики ошибаются слишком часто. Поведение разрабатываемых объектов — выходит за границы психопрофилей. Длинные разработки имеют на порядок больше шансов быть сорванными. Неплохо работали только короткие и простые схемы. Но даже в них местный форс-мажор творил невозможное.

Вот сейчас, практически полный провал! Самый перспективный Комплекс так и остаётся вне их альянса. Им продолжают руководить личности, имеющие самый низкий коэффициент лояльности и самый высокий коэффициент отторжения.

Аналитики дали гарантированные сто процентов, что никакие схемы, кроме силовых, не имеют ни единого шанса на реализацию при попытках присоединения «Энриувойре» к «Единому фронту».

Отработали всё. Даже пришлось сливать заклятым друзьям часть результатов экспериментов, иначе организовать нападение не было никакой возможности. Хорошо, хоть именно заклятые друзья проверили выкладки яйцеголовых, которые в один голос утверждали, что запрет на убийство разумного можно обойти без каких-либо сложностей, если иметь крупный клан или объединение кланов. И это оказалось действительно так. ИИ сами с песнями и плясками были готовы уничтожать разумных, нужно только правильно этих разумных дифференцировать. Плохо, что эта информация вышла наружу слишком рано и цена за неё взята слишком малая.

Если бы нападение удалось. Если бы Проспер сумел грохнуть Ника.

И вот, даже такой план, простой как лом, не смогли довести до конца. Натравить половину мира на одинокий клан смогли! Тем более «Продавцы снега» сами сделали так, что любить их было не за что.

Был, конечно, риск, что они испугаются давления и лягут под других, но тут всё прошло удачно, молодежь закусила удила и отыграла свою роль просто идеально.

Фабрики-пятёрки, способные клепать нанопасту — это был просто подарок! Наверное, только идиоты могли поверить, что такие криптограммы можно найти в каких-то разрушенных городах. Там не встречается ничего старше третьего класса, это известно уже всем искателям. И даже косвенно подтверждено ИИ. Только то, что может быть установлено в ЗК. Не выше классом. А это — максимум тройки.

Фабрики-пятёрки явились идеальным апельсином, за который схватилась обезьяна и её лапа застряла в ящике.

«Большая восьмёрка» попалась. Хотя они прекрасно понимали, что их ресурсов не хватит, чтобы запустить даже одну фабрику. Твари не дадут. Слишком горячая фаза противостояния. Слишком всё пока непонятно. И ещё отсутствие связи. Ни поддержки, ни подкрепления с Земли. Но обезьяна не бросит апельсин, даже если точно знает, что придёт охотник. Так и будет ждать смерти с лапой, застрявшей в ящике.

Дальнейших вариантов развития событий было просчитано больше десяти. Один из них сработал. И вот кланлидер, без которого не обходится ни один рейд их клана, попадает на прицел мощнейших осадных орудий, насквозь пробивающих несколько метров камня.

Дальше должно было быть всё просто: выстрел — труп.

«Продавцы снега» теряют кланлидера, всем прекрасно известно, что все потери, когда рядом твари — безвозвратные. А без него, по мнению аналитиков, клан не протянет долго. Даже огромное техническое превосходство, которое обеспечивает им их Комплекс, не позволит перебороть давление, которое последует после того, как затея с постройкой фабрики провалится и «Большая восьмёрка» узнает, кто в этом виноват. Особенно про подправленные технологические карты сборки фабрик. Про то, что эти фабрики должны строиться за десять дней, а не за сорок. И пусть пытаются потом оправдаться.

Как вообще можно оправдаться за шестьдесят тысяч погибших? Такое количество трупов со стороны «Большой восьмёрки» тоже было подарком. Но принимать его генерал не спешил. Медлил со следующими шагами, пытаясь чётко разобраться, что же произошло в той пещере. Потому что его чуйка опять была неспокойна. Очень не хотелось старому генералу случайно принять чужой подарок. И потом смотреть в глаза тому, кому он действительно был предназначен. И не дай бог ещё придётся посмотреть в глаза тому, кто этот подарок подарил!