Выход там, где вход

Глава 10. Дети волшебников

Через некоторое время лесная тропинка вывела нас на широкую грунтовую дорогу, деревья давали густую тень, идти было легко. Никаких опасностей пока не предвиделось, поэтому не было необходимости держаться слишком близко друг к другу. Кто-то ушел вперёд, кто-то отстал. Мы с Ивицей шли вдвоём, рядом никого не было, нас никто не слышал. Как я и думала, она начала расспрашивать меня про наш мир.

-- Мама, а где мы сейчас находимся?

-- За стеной.

-- Как это?

-- Ну... это сложно объяснить. Но я попробую. Здешний мир отделён от обычного земного мира невидимой стеной. Когда мы находимся в обычном мире, мы эту стену не видим и не чувствуем. Чтобы попасть сюда, за стену, нужно прийти в определённое место и совершить одно определённое действие.

-- Какое?

-- У каждого своё. Ты уже знаешь: тебе для этого нужен лев. Только у него на спине ты можешь перелететь через стену. Никаких других способов у тебя не будет.

-- А у вас с папой?

-- У нас всё намного проще: мы должны сорвать веточку тимьяна и растереть в пальцах несколько листьев.

-- У обоих одинаковый способ?

-- Да.

-- А почему же у меня не такой, как у вас? Мы же из одной семьи!

-- Потому что так устроен наш мир. Каждому ребёнку даётся его собственный путь за стену. Не такой, как у родителей.

-- Но у родителей-то способ одинаковый! Почему?

Я помолчала, не зная, стоит ли сейчас говорить об этом. Потом всё-таки ответила:

-- Потому что мы выбираем себе пару именно по этому способу. Нас влечёт только к тем, у кого такой же путь, как у нас.

Ивица даже остановилась от неожиданности. Внимательно посмотрела вперёд: где-то вдалеке виднелась серая куртка Симеона. Потом снова повернулась ко мне:

-- Значит, ты выбрала папу только из-за тимьяна? А всё остальное тебя не интересовало?

-- Ну, что ты! Конечно, интересовало! Если бы он мне не понравился, никакой тимьян не помог бы!

-- А тимьян -- это только ваш с папой способ?

-- Нет, конечно! Не только наш!

-- Вот как... А много вас таких?

-- Не очень. Но, может быть, я не всех знаю. Когда мы с папой познакомились, я уже знала нескольких человек с таким же способом. Но это были просто мои друзья.

-- Значит, ты могла выбирать только из тех, кто переносится за стену тимьяном.

-- Да.

-- А если бы тебе вообще никто из них не понравился? Что тогда?

-- Просто жила бы одна. Так тоже бывает, ничего страшного.

-- Но тогда меня бы не было!

-- Не было бы. Но ты уже есть! Что толку об этом говорить?

Немного подумав, Ивица спросила:

-- А может кому-то понравиться неподходящий волшебник, с другим способом перехода через стену?

-- Наверное, может. Обычно такого не бывает, но я слышала от моих родителей про несколько таких случаев.

-- И что тогда? Они могут пожениться?

-- Да, могут.

-- Тогда какая разница, одинаковый у них способ перехода или нет?

-- Разница-то как раз есть! При одинаковом способе получается такое сочетание генов, что ребёнок у этой пары тоже становится волшебником. А во всех остальных случаях рождается обычный человек. Это бывает, если второй родитель или вообще не волшебник, или просто не подходит по способу перехода.

-- Ничего себе! Как всё сложно устроено!

После короткой паузы она задала мне следующий вопрос:

-- А если мне не понравится никто из тех, кого переносит лев? Кстати, ты таких знаешь? Видела кого-нибудь?

-- Нет, пока не видела. Я вообще не знала до вчерашнего дня, что и такой способ бывает! У всех моих знакомых простые способы: листья, напитки, какие-то особые жесты или даже слова. А чтобы настоящий лев пришёл и перенёс кого-то -- я даже представить такого не могла!

-- Значит, у меня особенный способ? А вдруг больше никого лев не переносит? Тогда мне придётся жить одной?

-- Ну, если и придётся, то очень нескоро! Ты же пока живёшь с нами. И нас это вполне устраивает!

Несколько минут мы шли молча. Ивица обдумывала всё, что я ей успела рассказать. А потом попросила меня начать с самого начала: что это за мир, кто в нём живёт, чем волшебники отличаются от людей. Я вздохнула: про что-то привычное и знакомое трудно рассказывать тому, кто ничего об этом не знает. Сложно не упустить самое главное, сложно не погрязнуть в ненужных подробностях. Непонятно, с чего начать. Я попыталась рассказывать коротко и просто. Ивица внимательно слушала, почти не перебивая, и я решила, что на первый раз этого будет достаточно. Вот что я ей рассказала.

В обычном земном мире, среди обычных людей, живут волшебники, которые внешне ничем не отличаются от других. И ничего волшебного в обычном мире не делают. Разница только в том, что у них есть доступ в другой мир. (Тот самый, в котором мы сейчас находимся.) Этот волшебный мир отделён от обычного невидимой стеной. О ней никто не знает, кроме самих волшебников. Обычно в этом застенном мире никого нет. Постоянно здесь живёт только главный волшебник. В последние восемь лет это госпожа Амара, а до неё были другие правители.

Все остальные волшебники обычно появляются здесь только раз в год, когда приходит время собраться на весенний слёт. В этот день все взрослые волшебники и все дети старше тринадцати лет покидают свои дома в земном мире, отправляются в уединённое место недалеко от дома, и там с помощью особого действия переносятся за стену, на эту сторону, в здешний мир. Здесь они проводят несколько часов, обмениваются новостями, пируют, веселятся, а вечером снова проходят сквозь стену, попадают в земной мир и возвращаются домой.

Про детей я уже упоминала. Волшебник может родиться только у двух волшебников, но у них обязательно должен быть одинаковый способ перехода через стену. Если кто-то из волшебников захочет создать семью с обычным человеком, то их дети будут обычными людьми. Тогда волшебник из этой семьи раз в год будет уходить за стену, на слёт, а остальные его родственники даже не будут знать об этом: его отсутствие будет выглядеть как обычная одинокая прогулка по лесу или по горам. Если же у родителей-волшебников родится обычный ребёнок, им просто придётся каждую весну оставлять его дома, когда сами они будут уходить на слёт.

По правде говоря, у волшебников может быть и несколько детей, но чаще бывает только один. Поэтому нас становится всё меньше и меньше. Мы все понимаем, что через несколько поколений может случиться катастрофа: нас останется совсем мало. И всё же немногие решаются родить второго ребёнка, уж не говоря о третьем. Родителям кажется, что их волшебные дети слишком сильно отличаются от сверстников. Пока первый ребёнок подрастает, его родители часто замечают, что ему трудно играть с обычными детьми, он предпочитает одиночество, ему редко удаётся подружиться с кем-то. Им грустно это наблюдать, и они не хотят повторения.

Это кажется нелогичным: ведь если бы у этого одинокого волшебного ребёнка был брат или сестра, то им было бы интересно проводить время вместе. Но сначала, пока ребёнок совсем маленький, родителям не хочется отвлекаться ещё на кого-то. А потом, когда он уже подрос, они понимают, что с новым младенцем подросшему ребёнку уже не будет интересно. Так и получается, что братья и сёстры -- это очень редкое явление в нашем мире.

Пока ребёнок маленький, он ничего не знает о том, что он волшебник. Раз в год, отправляясь на слёт, родители оставляют его с няней или с кем-то из знакомых. И так тринадцать раз подряд (в год его рождения и в следующие двенадцать лет). И только когда ему исполняется тринадцать, родители впервые берут его с собой на ежегодный слёт волшебников. Это означает, что они приходят в особое место, где можно пройти за стену, в волшебный мир.

Таких мест много, поэтому они находят ближайшее к дому. Находят интуитивно. Просто в определённое утро в середине апреля (точное число никогда заранее не известно) они понимают, что пора идти. Даже если они куда-то переехали, они всё равно понимают, куда именно нужно идти в этом новом месте. Обычно это лес. Если лесов рядом нет, то любое укромное место, в стороне от жилья и обычных людей. Там родители ждут, пока кто-то или что-то подскажет их тринадцатилетнему ребёнку способ прохождения за стену. И когда он туда проходит, они своим собственным способом следуют за ним.