Возрождающая земли

Глава 19

Барон Стефан не находил себе места от нахлынувших на него чувств. Он помолвлен с дочерью соседа – Мэри. Осенью, после сбора урожая, запланировала свадьба. Но после нападения врагов и нового знакомства с Агатой – он забыл про Мэри. Сколько он не был в доме её родителей? Месяц? Никак не меньше, а раньше два-три раза в неделю приезжал.

Он корил себя за это, но ничего не мог с собой поделать, и каждый день направлял коня в поместье, где жила Агата. Время свадьбы неумолимо приближалось, и он совершенно не знал, что делать. Он каждый день думал о своих чувствах к Агате, и не находил выхода из сложившейся ситуации. А сегодня его наконец-то осенило! Надо спросить Агату об её отношении к нему, может быть, это внесёт ясность? Помолвку можно и разорвать, правда, накануне свадьбы… это, конечно, позор. Но Стефану нужна ясность, чтобы не получилось, что он разорвёт помолвку, а Агата его не примет.

Они как раз совершали конную прогулку, когда Стефан решился:

– Госпожа Агата! Несмотря на обстоятельства, вы остаётесь завидной невестой!

– Правда? Расскажите мне, пожалуйста, почему вы так думаете?

– Ваше хозяйство первое оправится после нападения, к тому же оно, безусловно, лучше охраняется, и ваши незаурядные способности… Любой род с радостью примет вас в семью.

– Благодаря моим способностям?

– Нет-нет, что вы, не только способностям, – стушевался сосед. – Вы очень интересная девушка и, безусловно, красивая! – Последнюю фразу барон Стефан буквально выпалил, а потом замолчал.

Ну, всё, готов! Агата усмехнулась про себя.

– Господин Стефан! Мне безумно приятно слышать такие слова от именно вас. И не перестаю возносить молитвы Пресвятой Деве, что вы находитесь рядом с нами в столь тяжёлое время. Я бы не справилась одна, без вашей поддержки и помощи. – Агата не кривила душой и не врала. Господин Стефан первый – и единственный – примчался на помощь. А потом бросил все свои дела и вот, обучает её ездить на лошади. А ещё он очень хорош собой. Агата при каждом взгляде любовалась его профилем. И, незаметно для себя, внутри начали подниматься тёплые волны радости в его присутствии.

Она как-то раньше не думала об этом – просто знала, что это её будущий муж и отец их детей. А сейчас она вдруг поймала себя на мысли, что ей радостно и спокойно только с ним, что она с нетерпением ждёт его визитов, а расстаётся с лёгкой грустью.

– Расскажите о своей семье, пожалуйста, память ко мне так и не вернулась. – Надо было заполнить паузу, да и пора бы узнать про будущую семью. А ещё Агате нравился голос соседа, и, пока он рассказывал, она перебирала в голове варианты, как бы намекнуть ему, что он нравится ей. Почему? Да потому что его свадьба уже через пару месяцев. Своему дару она, конечно, доверяла, но червячок сомнения затаился где-то в глубине сознания и тихонько грыз.

– Два моих брата были помолвлены с вашими сёстрами, и как сейчас быть? – поинтересовалась она.

– Помолвка считается расторгнутой, – ответил Стефан.

– А в каких случаях ещё можно расторгнуть помолвку – вот, например, вашу?

Это прямо не намёк, а уже почти предложение. Но что делать, если по-другому сосед не понимает? Агата уже и глазами «стреляла», и проникновенно смотрела в глаза, а он ничего не понимает. Правда, волнуется с каждым днём все больше.

При этом вопросе господин Стефан покрылся пятнами, ладони намокли, и он начал их вытирать о штанины, а ещё ответил не сразу:

– Помолвку можно разорвать. Это, конечно, считается позором для обеих сторон, иногда виновник разрыва может даже пострадать. А почему вы спрашиваете?

– Мне ведь тоже предстоит помолвка, не сейчас, но всё же. Поэтому я посчитала, что вы лучше других мне расскажите. К тому же я доверяю вашим знаниям, и вы единственный советчик, к кому я могу обратиться с подобными вопросами. Потому что мой отец может додумать того, чего нет на самом деле.

– Возможно, и я додумаю того, чего нет.

– Господин Стефан! Всё так очевидно, что вам и додумывать не придётся! – Агата рассмеялась и, пришпорив лошадь, помчалась домой. Уф! У неё получилось!

А до Стефана не сразу дошёл смысл её слов. Он так и остался на месте с широко раскрытыми глазами и открытым ртом, но потом спохватился и помчался догонять Агату.

Перемены в поведении Агаты и Стефана не остались ни для кого незамеченными. Эти пылкие взгляды, красные щеки, и смешки без повода… И уже вечером между бароном и Агатой состоялся разговор.

– Девочка моя! Вижу, что барон Стефан увлёкся тобой, несмотря на свою помолвку, и ты как будто влюблена в него. Это против всяких правил. Ладно он, мужчина и будущий хозяин. А вот тебе такое легкомыслие может помешать в будущем.

– Отец! Он сказал, что может разорвать помолвку.

Барон даже подпрыгнул на кровати при этих словах.

– Вы уже и это обсудили? А как далеко вы зашли в своих отношениях? Ты не позволила ему ничего такого… о чем потом можно пожалеть? – Барон смотрел коршуном и больно схватил Агату за руку.

– Отец! Знаки внимания господин Стефан начал оказывать совсем недавно, а разговор про помолвку произошёл сегодня. Мы никогда не уединялись, и барон не позволял себе лишнего. Но вы правы – кажется, мы влюбились друг в друга! – со счастливой улыбкой произнесла Агата.

– Под замок! Запру в покоях, а ему вообще запрещу появляться на моей земле! Не позволю! – Барон внезапно разразился гневной тирадой и угрозами. А ведь он может! Судьба судьбой, но своё счастье мы куём сами – и Агата решилась.

– Отец! Старая Марта передала мне свой дар. Она сказала, что он сам меня выбрал. И я вижу, что барон Стефан мой будущий муж, и детей вижу, и вас, вы с ними возишься и радуешься. – Агата рассуждала так: если барон сберёг тайну чужого человека, неужели он выдаст собственную дочь? – И не волнуйтесь, вы – единственный, кому я рассказала. Не хотела, только вот под замок мне никак нельзя…

Барон Алан медленно возвращался в себя после всех новостей. Отношения его Агаты с бароном Стефаном сейчас казались несущественными, в связи с последним заявлением дочери. А основания не верить ей не было, старуха же говорила ему про длинную счастливую старость и внуков. Но это же его кровиночка! И сейчас её жизнь навсегда станет опасной из-за дара. Надо было выгнать старуху сразу, ещё много лет назад, да и вовсе не брать её из леса.

Алан распылялся все больше, и придумывал новые наказания для уже покойной старухи. Но, перебрав все возможные, начал успокаиваться. Никто, кроме него, не знает тайну Агаты. Да и она не открыла, если бы он не пообещал её посадить под замок. А это значит, что дочка смышлёная!