Возмездие князя (СИ)

Глава 5

Антон Минский. Два часа дня. Мир «Низино». Океан.

— Жора! Жора жив⁈ — заорал я, как только немного отдышался.

— Да! — прокричали мне в ответ.

Только сейчас я увидел Ленского среди тех, кто тащил меня за верёвку к перевёрнутому судну.

У воды ждал Иван, его держал Витя, а того Семён.

— Жора, ты магичить сейчас в состоянии? — первое, что спросил я, когда Ванька за руку потянул на яхту.

— Антон, спасибо, что… — начал Ленский.

— Антоша, я так переживала… — обняла меня Настя, а Даша протиснулась через всех и поцеловала.

— Всё потом! — сказал я, выставив руку вперёд и отстраняя друзей с расспросами. — Мало времени! Жора, создавай защитный купол.

— Но у меня практически иссяк источник, — развёл он руками в стороны.

Я протянул ему несколько средних макров из своего НЗ и большой голубой, вытащенный из медузы.

— Жора! Чего спишь? Давай, а то будет поздно! — поторопил его я.

Увидел, как на секунду вокруг яхты блеснул шар, окутывая её.

— Даша, Толя, — обратился я к магам-водникам, — вытаскивайте нас отсюда.

— Но…

— Вот туда, — я махнул рукой в сторону носа яхты, — быстрее, прошу вас. Без вопросов. Всё потом.

Они встали по обе стороны киля и начали делать пассы руками. Наша перевёрнутая яхта быстро ускорялась.

А на том месте, где мы стояли, всплыли остатки медузы, убитой мной. Странно, почему её части плавают на поверхности? Хотя кто мне мог это объяснить? Если только медик. Но почему-то после случая в форте «Милютин» я опасался лишний раз обращаться к магам жизни.

Не то чтобы я не доверял Николаю. Возможно, передались опасения подселенца и его осторожность.

Я почувствовал небольшое головокружение, оглянулся на незадействованных ребят: они смотрели на меня как на умалишённого или всё же как на спасителя? А вот медик продолжал сверлить настороженным взглядом. Он словно дырявил меня.

— Николай, у вас скоро появится шанс вновь испытать свои силы и захватить разум усача. Не стоит сейчас тратить манну на то, чтобы продавить мою защиту, — я посмотрел на него неодобрительно.

— Извини, я немного увлёкся, первый раз попадается человек, чью ауру я не могу прочитать. Твои навыки для меня до сих пор загадка, — он отвернулся.

Ко мне приблизился Иван.

— Антон, ты в курсе, насколько ценен синий макр, который ты дал Жоре? — сказал он почти шёпотом.

— Ваня, я иногда тебя не понимаю. Этот кристалл в любом случае дешевле наших жизней.

— Нет, ты всё же не понимаешь, — Давыдов покачал головой, — этот макр ощутимо усиливает водников, а не воздушников.

— А откуда я возьму кристаллы для Жоры? Насколько я понимаю, все наши запасы в трюме этой посудины, — я постучал ногой по корпусу яхты.

— Я что-нибудь придумаю, — улыбнулся Иван и пошёл в сторону Жоры.

Прошло не больше минуты, и на том месте, где находились остатки медузы, медленно всплыла огромная рыба. Она высунула на поверхность часть головы, потыкалась в куски плоти, словно остерегаясь чего-то.

Затем усач начал неспешно поворачиваться, словно оглядывая водную гладь. Увидеть нас под куполом он не мог. Он просто увлёкся выуживанием из воды остатки медузы.

Щупальца чудища медленно потянули их себе в рот.

— Даша, Толя, стойте, приготовьтесь по моей команде вместе с остальными открыть огонь! — предупредил я друзей.

Ну, давай, приоткрой ещё немного свою паршивую пасть.

Но тварь, как назло, отвернулась от нас, подставив лишь свой бронированный лоб.

Трапеза продолжалась ещё какое-то время, пока усач не сожрал все остатки медузы, плавающие там. Затем он повернулся в нашу сторону и неспешно стал приближаться.

— Куда это он? — испуганно сказала Даша, прижавшись ко мне слева.

С другой стороны мою руку обхватила Настя. Она уткнулась лицом в плечо, отвернувшись от плывущего к нам чудовища.

— Даша, давай за дело, сейчас уплывём от него! — водник Анатолий, начавший снова двигать яхту, позвал магессу.

— Толя, хватит, не надо.

Усач тем временим почти вплотную приблизился к нам.

— Похоже, он чувствует запах, — предположил я.

— Разве рыбы на это способны? — спросил Гаврилов, подойдя к нам.

— Рыбы — способны, а вот на что способен усач, непонятно. Я не могу с помощью зоокинеза захватить управление над ним, возможно, у него ментальная защита, — медик оглянулся и посмотрел на меня. — Тварь явно что-то чувствует, иначе почему преследует нас?

— Чувствует остатки медузы, которую я убил, — предположил я, — наверняка часть зацепилась за мачту и такелаж, находящиеся сейчас под водой.

— Наверное, — кивнул Николай.

— Жора, минуты две ещё продержишься? — я повернулся к воздушнику, державшему защиту.

Тот утвердительно кивнул, хотя взгляд выдавал неуверенность.

— Семён, Иван, у меня для вас задание. Насколько я помню по Перми, вы оба отлично плаваете под водой, — я повернулся к друзьям.

Те быстро кивнули.

— Сейчас лодка защищена куполом, и вы можете вполне безопасно нырнуть в трюм. Ваня, твоя задача принести сюда макры для подзарядки наших магов. Твоя же, Семён, раздобыть оставшиеся бочки с рыбой, которые ты покупал для Яшки.

— Рыба? — непонимающе посмотрел на меня дровосек.

— Да, да, именно рыба, — я кивнул. — Витя, Толя, обвяжите ребят верёвками, чтобы потом легче было поднимать. Давайте быстрее, быстрее!

Ребята нырнули с противоположного от усача борта. Тем временем монстр приблизился к куполу. Он уткнулся носом в него так, что лодка даже немного дёрнулась.

Потом монстр проделал это ещё несколько раз. Он выпустил свои щупальца, обхватывая купол, словно пытался ощутить его границы.

Тут яхту дёрнуло резко вниз и в сторону. А одно из щупалец потянуло ко рту обломок с отломанной мачтой, на который, словно на крючок, был насажен большой кусок медузы. От этой наживки к яхте тянулись тросы.

— Вот чёрт! — невольно вырвалось у меня. — Походу, он теперь у нас на крючке.

Тем временем с указанными мной вещами вернулись друзья.

— Куда их? — спросил Семён, держа в руках две небольших бочки.

— Вываливай в воду, — сходу скомандовал я. — Толик, смотри, твоя задача подхватить всю эту рыбёшку и размазать прямо по куполу, вот там, — я указал ему место около монстра. — Хочу, чтобы эта тварь лизала наш защитный купол, словно леденец.

Толик широко улыбнулся, поняв мой план, впрочем, как и все остальные.

Вскоре хорошо помятая и от этого сильно пахнущая рыба начала появляться на куполе прямо перед монстром. Он сначала не понимал, откуда идёт такой сильный аромат, а когда догадался, то присосался, как малыш к любимой игрушке.

— Не спешим! Стреляем по моей команде.

Я посмотрел на своих людей: все были настроены по-боевому.

Ваня стоял с двумя пистолями в руках.

Толя и Витя в боевых стойках, готовые выпустить магию.

Даша с рапирой водной стихии.

Настя выудила из кармана два камня, которые словно волчки крутились над её ладонями.

Только Николай и Семён с завистью поглядывали на готовых к бою ребят.

Завидовал ли я?

Однозначно да!

Как мне сейчас хотелось помахать двумя саблями, если бы они только знали!

Тем временем тварь всё сильнее и сильнее увлекалась процессом, с каждым разом всё больше и больше открывая свою пасть. Я пытался разглядеть повреждения, которые мы нанесли в прошлый раз.

Заметил лишь то, что правая часть пасти была немного порвана. Неужеле это всё, что мы тогда успели?

Или у неё помимо ментальной защиты была ещё и повышенная регенерация?

Монстр был на расстоянии не больше десяти метров от нас. Отсюда его рот казался просто огромным. Если бы Жора сделал защитный купол величиной только с яхту, тварь наверняка проглотила бы всё целиком и ушла с нами на дно.

— Огонь! — скомандовал я, как только усач в очередной раз начал широко открывать пасть.

В него полетело всё, на что мы только были способны.

Эффект был просто великолепный. Мы разорвали монстру полпасти, повредив и часть головы.

— Можно я добью его? — выкрикнул Семён.

Я машинально кивнул, находясь под воздействием боя, покачивая головой от удовольствия и наблюдения за происходящим.

— Чего? — переспросил я.

Но было поздно. Этот чёртов дровосек понял всё по-своему. Он подпрыгнул высоко вверх, летя прямо на монстра.

Чёрт возьми, как ему это удаётся?

Семён подлетел на высоту четвёртого этажа, не меньше. Затем он приземлился прямо на голову твари, вонзая в неё свой волшебный топор.

Я словно почувствовал ударную волну после того, как его оружие коснулось головы монстра. Наш дровосек словно рубил дерево, быстро и методично всаживая топор в голову здоровой рыбины.

Думаю, уже после первого такого удара он оглушил монстра, а потом просто долбал его. При этом каждый удар Семёна был как удар в барабан над ухом.

— Прекратить огонь! — скомандовал я. — Даша, Толя, держите монстра на плаву.

Антон Минский. Четыре часа дня. Мир «Низино». Океан.

«Мастер счастливчик» неспешно шёл по волнам. На ходу его поддерживали два водных мага, которые, поочерёдно сменяясь, двигали судно к заветной цели. На парус большой надежды не было, так как от мачты остался лишь огрызок не больше четырёх метров. Какую-то лепту он всё же вносил, но она была столь незначительна, что вскоре его убрали.

Больше всего работы было у воздушника. Он теперь постоянно обеспечивал маскировку, закрывая яхту куполом. В отличие от защитного, на этот тратилось намного меньше магической энергии. По расчётам моего казначея Давыдова, имеющихся макров должно было хватить, чтобы добраться до цели.

Вопрос был в другом: хватит ли сил у Жоры?

Всё же держать купол часами измотает кого угодно. Плыть до указанных адмиралом Жиминым координат при такой скорости ещё весь вечер и всю ночь.

Только бы погода не подвела.

Хватит уже проблем на сегодняшний день.

Я посмотрел на лежавшего на носу яхты Семёна. Он спал без задних ног.

Как только он вышел из своего боевого безумия, сразу вытащил из монстра огромный макр. Такого здорового кристалла я не видел до этого никогда в жизни. Он был размером с человеческую голову.

Давыдов сказал, что видел подобный макр лишь раз. Такие кристаллы ценились, их использовали при организации охранных комплексов, родовых сокровищниц, замков, поместий. Стоимость трофея была просто колоссальная. Какая? Ванька не знал, но по прибытии в большой мир обязательно узнает.

— Надо его в столицу везти, только там сможем найти покупателя, — заговорщическим тоном напоследок сказал Иван, заворачивая кристалл в куски парусины.

Егор пошутил, что у Ваньки теперь появилась прелесть. Я вначале не понял его шутки, но вскоре Давыдов стал регулярно отлучался с палубы в каюту. Проследив, застал его любующимся этим кристаллом. Он смотрел на макр как на голую девицу, которую всю жизнь хотел раздеть.

«Я бы на твоём месте выкинул этот макр за борт», — предложил подселенец после того, как я описал увиденную картину.

«Несмешная у тебя шутка».

«А это не шутка, у него просыпается алчность. Моё дело предупредить, только смотри, аккуратнее. Если жадность возьмёт верх, то…» — подселенец многозначительно взял паузу.

«Вернёмся из экспедиции, подарю кристалл ему. Пусть дома любуется!» — сразу нашёл выход я.

«Если не хочешь другу добра, так и сделай», — ответил Егор.

Все в команде молодцы. Никто не растерялся, все повели себя смело.

Да, конечно, если рассуждать, то промашек хватало, но это всё мелочи. Главное, все живы и двигались вперёд.

После боя ко мне подошли Толя и Жора, они оба чувствовали вину за произошедшее до этого. Толя за то, что не попал по бочке с приманкой, которая в итоге упала около яхты.

Жора за то, что в самый ответственный момент, когда мы атаковали усача в первый раз, отвлёкся, в результате чего охранный щит упал. Как итог яхта перевернулась, а его пришлось спасать.

Я лишь посмеялся самокритике парней.

Перевернуть яхту в нормальное положение оказалось несложно. Всё же на борту были маги, так что корабль довольно быстро привели в более-менее вменяемое состояние.

Буквально через полчаса мы продолжили движение по курсу. В это время на яхте была настоящая генеральная уборка. Впрочем, в неё больше входило просушивание и мелкий ремонт, которого после недавних заварушек накопилось достаточно.

Настя после всего случившегося на борту сказала, что её ноги больше не будет ни на одном корабле. И что самое удивительное — эти слова оказались пророческими. Впрочем, ничего странного, ведь она маг земли.

Каких-либо происшествий за вечер не случилось. За первую часть ночи тоже.

Я разместился на палубе под открытым небом, изредка прислушиваясь к окружающей обстановке.

Точнее, прислушивался Егор, время от времени радуя меня сообщениями, что маскировка работает отлично и очередную крупную тварь мы обходим то с правого борта, то с левого.

Я, наверное, уже порядком достал дежуривших у штурвала Ивана и Семёна постоянными просьбами взять левее или правее. Даша в сложившейся ситуации была более ценна как маг воды. Поэтому она периодически уходила отдохнуть в каюту, но перед тем как сменить Толю, каждый раз проверяла удерживаемый парнями курс и вносила правки.

— Антон, я присяду? — спросил подошедший маг жизни.

— Не возражаю, садись, — я указал на место слева от себя.

Захаров сел, как и я. Он опёрся спиной о борт и запрокинул голову вверх, любуясь бескрайним звёздным небом. Мы просидели молча, наверное, с полчаса. Потом Николай выудил у себя из куртки фляжку, открутил крышку, хлебнул, предложил мне.

Я глотнул жидкость, которая согревающей волной прошла по всему телу.

«Хлебни ещё», — попросил меня подселенец.

«Что в ней особенного?» — не понял я.

Хлебнул.

«Чувствуешь аромат кожи?» — спросил Егор.

«Не очень, если только самую малость, больше отдаёт карамелью».

«Это очень зрелый напиток. Выдержка лет сорок-пятьдесят, не меньше».

«По мне никакой разницы, что выдержка пять лет, что двенадцать, а ты в ней вообще полвека увидел. Тебе в поместье Подлесных старинного алкоголя не хватило? Мы тогда чуть жизни не лишились от этого пойла. У меня теперь крепкое спиртное вызывает отвращение».

— Антон, как тебе? — спросил Николай, принимая у меня фляжку.

— Я не любитель, но мне показалось, он с хорошей выдержкой.

— Ты прав, ему восемьдесят лет. У меня в погребах есть пара бутылок, вот балую себя после опасностей, — медик вздохнул, словно решаясь на что-то. — Скажите, Антон, вы же из рода Минских, у которых имение на краю западных земель империи?

— Да.

— Лет десять назад в столице я удостоился чести быть представленным Андрею Ильичу, живенький старикан. Он же ещё патриарх рода Минских?

— Главой рода Минских сейчас является мой младший брат Фёдор. А в столице ты встречал моего деда, вот только отчество у него Макарович, а Ильичом был мой прадед, выдающийся боевой маг-воздушник Макар Ильич.

Николай повернулся ко мне, луна осветила его улыбку. Как-то подозрительно он себя начал вести в последнее время. Наверняка не просто так оговорился, а проверку какую-то устраивал.

«Он явно что-то задумал, это не просто проверка», — сказал в моей голове подселенец.

«С чего ты решил?»

«Он сел к нам, выпил, начал разговор, а сердце у него как стучало с одинаковой скоростью, так и стучит. Словно он специально его биение контролирует, думаю, ему, как магу жизни, это под силу», — подметил Егор.

— Что вы от меня хотите, князь Захаров? — требовательно спросил я.

— Я? — он ещё шире улыбнулся. — Я ничего от вас не хочу. Ну если только самую малость.

— Что?

— Снимите, пожалуйста, свою защиту. Антон, я должен убедиться, что вы именно тот человек, за которого себя выдаёте.

— Вы не верите мне на слово? — я вскочил. — Если бы мы с вами были бы на большой земле или в безопасных колониях, за такие слова… вызывают на дуэль.

— Присядьте, Антон, прошу вас. Я ни в коем случае не хотел вас обидеть или задеть, — медик показал мне свои ладони.

— Вам повезло, что мы сейчас в экспедиции.

— Антон, здесь вот какое дело, — сказал Николай, прислонив указательный палец к губам, — что вы слышали об ордене Инквизиции?

Я покачал головой, присел.

— Это орден магов жизни, его обычно возглавляет самый сильный маг в империи.

— Сейчас это Софья Михайловна Романова, одна из детей покойного Императора, которая не получила в дар магию рун от отца, а обрела дар по матери — магию жизни?

— Вы хорошо осведомлены, Антон, — Николай кивнул. — Так вот, основная задача этого ордена — борьба с ересью и демонами.

— Демонами?

— Демонами и людьми, одержимыми демонами, — маг жизни при этих словах указал на меня пальцем и улыбнулся. — В вас же сидит такой демон. Я чувствую это, Антон. Чувствую!