Возмездие князя (СИ)

Глава 31

За неделю до аудиенции с будущим Императором. Санкт-Петербург. Гостиница «Астория».

— Хватит спать! Вставай! — разбудил меня властный пожилой голос.

Отрыл глаза и дважды протёр их, не поверив увиденному. Прямо перед кроватью висел призрак с бородой, в шубе до пола и с длинным посохом.

— Патриарх⁈ — удивился я.

— А ты кого ожидал? Куртизанок? — недовольно буркнул он. — У меня не так много времени. Вставай!

— Но как? Я не думал, что духи способны так далеко улетать от родовых склепов, — привставая с кровати, невольно бросил взгляд на часы, лежащие на тумбочке: три часа ночи.

— Только благодаря богатому подношению я смог сделать это. Обычно потомки очень скупы, у них на уме только дай, дай, дай. Но сейчас нам с тобой не до бесед, есть дела поважнее. Ты взял с собой кристалл, который мы тебе дали?

Кивнул.

— Над родом Пожарских тучи сгустились сильнее, чем прежде. Время пришло. Воспользуйся макром, иначе будет слишком поздно.

Патриарх протянул руку, и я почувствовал, как бархатный мешочек на шее приподнялся.

— Сделай это сейчас, — сказал призрак, перед тем как испариться.

В тот же миг мешок с магическим кристаллом вновь повис на шее. Я вытащил из него макр, положил на ладонь. Он был тёплый, нетипичной продолговатой формы с острыми гранями, источал мягкий свет.

Красивый и очень дорогой. Я сделал пару глубоких вдохов, перед тем как впитать его полностью.

Минута — и у меня в руках никому не нужная стекляшка. Швырнул шелуху в сторону и обратился к своему источнику. Он пуст, значит, я перешёл на новый уровень. Спустя полминуты заметил первую крупицу маны.

Глубокий неспешный вдох, выдох, и этих крупиц уже как минимум две. Хорошо, значит, мой источник начинает наполняться энергией.

А как себя чувствуют магические каналы, идущие к месту силы стихий?

Не ощущаю их. Всё точно так же, как при переходе на третий уровень. Пытаюсь нащупать канал, идущий к силе, отвечающей за телепортацию. Да, он есть. Ну хоть что-то.

Жду, пока магический источник наполнится, чтобы испытать его. Прошло, наверное, минут двадцать, прежде чем я понял, что энергии достаточно.

Посмотрел в сторону окна, захотел переместиться к нему. Вечером на улице задувал сильный западный ветер. Местные жители говорили, что если завтра направление не сменится, то возможно наводнение.

Хлоп! — услышал звук, сопровождающий перемещение.

Но я оказался не у окна, как планировал, а на улице, и стремительно падал вниз.

Похоже, перестарался!

Пытаюсь сделать ещё одно перемещение, чтобы безопасно приземлиться на землю.

Мало, очень мало энергии.

Будучи буквально в полуметре от газона перемещаюсь немного вперёд и шмякаюсь о мокрую землю с небольшой высоты.

Вроде живой, и самое главное цел.

Я оказался на мокрой пешеходной дорожке. Сверху на меня падал снег, больше похожий на дождь. Касаясь тела, снежинки таяли, от чего становилось зябко.

Оглядываюсь по сторонам. Я лежу на животе, рядом газон, невысокий декоративный кустарник, несколько молодых деревьев. Впереди и позади меня горят магические фонари, освещая сквер.

Здесь явно не спрячешься. А я ведь голый!

Ну да, вот так. Привык спать раздетым и ни капельки этого не стесняюсь. Но сейчас я не в спальне, а в центре города.

Если кто-то увидит и узнает. О да… это будет скандал.

Слева увидел здание гостиницы. Значит, я в Исаакиевском сквере, ну хоть здесь мне повезло, что недалеко упрыгал.

Чёртов кузнечик!

Не учёл, что у меня теперь не первый уровень владения магией телепортации, а выше, вот и не рассчитал силу.

Осталось только незамеченным пробраться назад в гостиницу.

— Ты слышал это?

— Там кто-то есть. Пойдём проверим.

Услышал поблизости отчётливые голоса двух мужчин. Чуть привстал и на корточках начал перебираться на противоположную сторону, подальше от них. Присел за невысоким кустарником без листвы.

Нужно накопить достаточно энергии, чтобы переместиться назад, а там уже что-то придумаю.

— Тут точно кто-то есть, — послышался голос одного из мужчин.

— Ага! Вот, смотри, здесь явно кто-то споткнулся и упал, а потом следы ведут туда!

Сквозь голые ветки кустарника мне удалось разглядеть людей, это были жандармы.

Ну вот, этого ещё не хватало. Если бы мне была доступна воздушная магия, сделал бы купол невидимости и как-нибудь запутал бы следы. Но у меня её сейчас нет.

А для перемещения я ещё не подкопил энергии, через несколько минут попробую вернуться в здание.

Тем временем жандармы приближались, а я отползал, не хватало ещё им сдаться.

Буквально через минуту они, наконец, сообразили, что я попросту ползаю по кругу вдоль изгороди из кустов.

Они ускорились и догнали, вынуждая сдаться.

— Стой, мы тебя видим! — сказал один из полицейских.

— Вставай, иначе нам придётся применить оружие, — добавил второй. — И смотри, чтоб без глупостей.

Я медленно поднял руки и начал подниматься.

Ночью было малолюдно. Около реки Мойки заметил двух прохожих, спешащих куда-то с тюками, ну и у входа в гостиницу дремал швейцар, укутавшись в свой плащ.

Мокрый снег заставлял постоянно щуриться, когда порывы ветра бросали его прямо в лицо.

— Батенька, да он голый! — выдал удивлённый голос одного из жандармов позади меня.

Я медленно повернулся, стараясь держать лицо так, чтобы под светом фонарей нельзя было его разглядеть.

Магии было достаточно для попытки перемещения. Я намеревался попробовать, вот только что будет, если не смогу оказаться на верхнем этаже, у своего номера?

Полечу опять вниз?

А оно мне надо?

Значит, буду телепортироваться в окно второго этажа. Теперь я знал, что мне под силу перемещаться через преграды. Но надо отвлечь жандармов, чтобы не засветить своё умение.

— Что ты тут делаешь? Где твоя одежда? — сказал один.

— Доброй ночи, господа, а вы тут мою подругу не видели? — я начал озираться по сторонам.

— Подругу?

— Она тут бродит голая. Девушка вот с такими большими сиськами, — я показал размер её грудей, расставив пальцы рук в стороны. — А, вот она! Зайка! — громко вскрикнул я и сделал шаг в сторону.

Ну и какой мужчина не клюнул бы на такое? Вот и полицейские повернулись в ту сторону, куда я намеревался идти.

Хлоп! — я оказался за портьерой на втором этаже здания.

Посмотрел в окно и довольно улыбнулся, наблюдая, как два жандарма носились по скверу, пытаясь понять, куда делся голый мужчина. А может быть, они искали девушку с большими грудями, про которую я говорил?

Постою здесь какое-то время, восстановлю магический источник и продолжу путь в свой номер.

Вдруг где-то рядом я услышал сопение. Оглянулся и заметил у противоположной стороны окна прятавшегося за портьерой голого мужчину. Он смотрел на меня расширенными от удивления глазами, прижимая к телу одежду и чёрные лакированные ботинки, в зубах он держал трусы, больше смахивающие на подштанники.

— Бу! — произнёс я.

Мужчина не выдержал и сорвался с места. С каким-то нечеловеческим воем он понёсся к двери номера, потеряв по дороге свои большие трусы.

Следом раздалась сирена ещё одного мужчины, явно лежавшего со своей женщиной в постели.

— Сволочь! — заорал он и побежал следом. — Я тебя заколю!

Выждал десять секунд и вышел из-за занавески.

— Доброй ночи, сударыня! — кивнул лежащей в постели девушке, укрывшейся одеялом по самую голову.

Я схватил висевшее на стуле белое полотенце с вензелями гостиницы, обмотался им, как будто только что вышел из ванной, и спокойно пошёл прочь из номера. Через полминуты от творившегося на этаже шума в коридор повыходили постояльцы второго этажа.

Воспользовавшись поднявшейся суматохой, проскочил на лестницу и поднялся на свой этаж. Подошёл к дежурному и попросил открыть дверь моего номера. Он сорвался в фойе, и через пять минут я уже попивал поданный в номер кофе.

До аудиенции неделя. Все, кому нужно, наверняка уже знают о ней. Значит, у меня есть немного времени.

Сел на ковре посередине комнаты и попробовал войти в транс.

Удивительно, но почти сразу удалось.

Ну что, Егор, встречай. Я иду обучаться магии телепортации вновь.

День до аудиенции у будущего Императора. Петергоф. Парк «Александрия». Дворец «Коттедж».

Странное, конечно, было выбрано место для засады, но да ладно. Моё дело побыть приманкой с дорогущим имперским макром, который способен запитать стационарный телепорт, дворцовую защиту или попросту несколько недель подзаряжать целый взвод магов, ведущих постоянный бой. Да, в нём энергии было столько, что если бы она высвободилась одномоментно, то в этом месте образовалась бы нехилая такая воронка.

Будущий Император ожидал меня к трём часам дня в окрестностях Петергофа. Пришлось уже в девять утра стоять у двери в сокровищницу, где я заполнил целую кипу разных бумаг.

Я ещё на службе в ИЖД невзлюбил эту бюрократию, а здесь без неё, похоже, никуда. Скажите мне, неужели и правда находятся люди, которые всё это обожают?

Наверное, есть такие, и я сейчас смотрел на одного из них, длинного и чрезмерно худого клерка. Он внимательно и скрупулёзно читал заполненные мной документы, вносил изменения, а от удовольствия и усердия высунул язык.

Ну за что мне это наказание?

Час уже здесь стоял, как, впрочем, и охрана, выделенная мне для сопровождения.

Но вот я заметил, как кто-то со стороны двери дважды громко чихнул, и клерк тут же ускорился. Ещё минута — и он уже протягивал мне для подписания какие-то бумаги.

Значит, и здесь разыгрывался какой-то спектакль. Вопрос только кем? Людьми будущего Императора или всё же бунтовщиками?

Мне протянули сумку с макром. Я прилюдно его достал, небрежно подбросил вверх так, чтобы самые слабонервные ахнули от моего безрассудства. Это тоже был спектакль, но только мой.

Выехали из сокровищницы в бронированном автомобиле, спереди и сзади по два броневика.

Неспешно выдвинулись в сторону окраин города.

Проехали Константиновский дворец, а в Стрельне, почти на самом подъезде к Петергофу, на нас напали. Это было так грубо и неорганизованно, что сразу понятно: действовали дилетанты.

Вначале на дороге перед нами появилась земляная преграда, потом лавой попытались разделить мой кортеж, но это всё было смешно.

Один маг земли седьмого уровня всё в момент исправил.

А имперские гусары в антимагической броне при поддержке магов быстро нашли нападающих и передали их следующим за нами сотрудникам ИСБ.

— Отвлекающий манёвр, — сказал сидящий напротив меня Амат.

Он за время боя даже бровью не повёл.

— Будет ещё одно нападение? — поинтересовался я.

— Не сейчас, уже во дворце.

— Почему же тогда говоришь, что отвлекающий манёвр?

— Хотят, чтобы мы расслабились, — адмирал Жимин внимательно посмотрел по сторонам через бронированное окно, — мол, смотрите, какой уровень у наших бойцов.

— Думаешь, следующее нападение будет лучше организовано?

— Следующее совершат не только на макр, но и на будущего Императора, так что будет жарко, — он довольно улыбнулся и потёр ладони.

Вскоре мы доехали до дворца. Он стоял на небольшой возвышенности, внизу виден парк и берег Балтийского моря. Деревья уже сбросили листву, а трава была покрыта небольшим слоем снега. У самого дворца сделана небольшая запруда с водопадом.

Дворец мне показался просто крохотным. Он был в два раза меньше резиденции Пестова в центральной колонии. Может, дворец был размером с моё имение в «Ярцево». Со всех сторон его окружали балконы и террасы с ажурными арками, полностью увитые растениями, а ещё здесь были большие окна — эркеры.

Это же просто ужас!

Нет, не в плане красоты и изящества, а в плане безопасности.

— Это что, шутка? — спросил я адмирала, увидев всё это.

— Я смотрю, вам нравится, мой дорогой друг, — Жимин как-то по-дурацки улыбнулся.

— Да как это может нравиться? Это же будто устраивать встречу с земляными магами на дне ущелья, где тебя с лёгкостью пришибут, закидав сверху булыжниками.

— Будем надеяться, у наших врагов сложится такое же мнение, Антон.

Я понадеялся, что приеду, вручу макр, и тут всё закрутится, а через час, максимум два, можно будет вновь отдыхать. А вот нет, хрен.

Войдя во дворец, увидел много гостей и понял, что это затянется очень и очень надолго.

— Что это за люди? — спросил я Амата.

— Граждане империи, которые, как и вы, Антон, очень хотели добиться аудиенции с будущим Императором, — мой собеседник довольно улыбнулся.

Похоже, Дмитрий Романов решил сыграть по-крупному, пригласив сюда все роды, которые вызывали у него хоть малейшее подозрение.

Попробовал создать слабое заклинание ветра, но не получилось. Значит, во дворце установлены антимагические артефакты.

Я огляделся, пытаясь отыскать их, но взгляд зацепился за знакомое лицо.

У одного из закусочных столов стоял, прикрывши нос платком, рыжий мужчина лет сорока. «Эдуард Вяземский», — сразу же промелькнуло в голове.

Ну вот мы с тобой и встретились, князь. Я невольно подкрутил усы, представляя, как разделаюсь с этой мразью. В том, что тот человек в Москве и этот мужчина одно лицо, я теперь ни капельки не сомневался. Телосложение, походка, мимика — всё было схоже.

Всех присутствующих пригласили в большой зал, где в дальнем углу за простым дубовым столом сидел будущий Император.

К нему по очереди вызывали, с каждым он говорил не больше пяти минут. Одним из первых вызвали Вяземского, он о чём-то довольно пламенно рассказывал, потом поклонился и ушёл. Я заметил, что во время разговора он как минимум четыре раза вытирал кровь, текущую из носа.

Значит, этот недуг коснулся всех участников кровного договора, а не только Рыбаковых.

Когда Эдуард отошёл от Романова, я попался ему на глаза.

Вяземский кивнул мне, затем улыбнулся и провёл большим пальцем по горлу.

Я уже хотел направиться к нему и вызвать на дуэль. Ну а что, мероприятие, куда меня просили всех заманить, вот оно. А бой можно было назначить на завтра.

Сделал шаг, но меня придержал за рукав Кирилл Пестов, оказавшийся тут как тут. Он помотал головой, а потом кивнул в сторону Дмитрия Романова.

Я повернулся и увидел своего отчима, довольно пожимающего руку будущему Императору.

Меня всего аж передёрнуло.

Ещё несколько человек, и к столу вызвали меня.

— Дмитрий Михайлович, разрешите передать вам этот дар, — сказал я после официальной части приветствия.

В тот же момент в зал внесли большую шкатулку с замысловатыми узорами, вырезанными на стенках из железного дуба. Её поставили на стол около Романова, открыли крышку.

На красной бархатной подушке лежал привезённый мной имперский макр. Народ в зале ахнул и подался вперёд, чтобы рассмотреть диковинку.

— Это очень щедрый подарок для короны империи. Унесите! — Дмитрий небрежно махнул в сторону шкатулки.

Двое солдат, недавно принёсших макр, аккуратно закрыли шкатулку и унесли её прочь, пройдя через весь зал к дальним дверям.

— Что ты хочешь? — спросил меня будущий Император, довольный эффектом, который был произведён столь ценным подарком.

— У меня всё есть, для себя просить не буду… — сказал я, но мне не дали закончить.

Раздались крики, возгласы людей. У входа в большой зал что-то взорвалось.

Дмитрия Михайловича тут же оцепили Пестов и Жимин. Они вытащили из ножен клинки и пистоли.

Я повторил за ними, оглядываясь в сторону взрыва.

Граната, брошенная в солдат, нёсших макр, раскидала их, как, впрочем, и стоящих рядом людей.

Заметил довольно улыбающегося Эдуарда Вяземского. Он хищно посмотрел в нашу сторону и сразу скрылся за дверью, убегая прочь из зала.

Тем временем к шкатулке с кристаллом пробилось трое рубак из дворян. Десяток стражников Императора перешли на их сторону. Мимоходом они закололи людей, раненных взрывом.

Лояльные стражники и гусары поспешили создать живое кольцо перед будущим Императором.

— Ну вот примерно этого я и ожидал, — довольно сказал Пестов.

— С волчат сняли овечьи шкуры, теперь прекрасно видно предателей, — философски сказал Романов.

Тем временем группа бунтовщиков скучковалась, ощерившись на окружающих саблями и пистолями.

— Всем стоять! А то взорву всё здесь! — крикнул мужчина, поднимая у себя над головой имперский макр и самодельную бомбу.

— Кирилл, как он смог пронести сюда бомбу⁈ — спросил я у Пестова.

— Пёс его знает! — недовольно буркнул фабрикант. — Но кто-то за это мне точно ответит.

Бомбистов начали окружать стражники. Ещё немного, и перевес будет значительный.

Завязалась секундная перестрелка. Стало понятно, что часть присутствующих тоже не против заполучить макр. Да здесь, похоже, все аристократы были того же мнения.

В какой-то момент время словно растянулось. Я смотрел, как протыкают насквозь одного из главных преступников. Потом клинок пронзил того, что стоял с бомбой.

Увидел вспышку от взрыва, заметил, как от неё начал ярко светиться макр.

— В укрытие! — крикнул один из гусар, пытаясь вытянуть из помещения будущего Императора.

— Бесполезно, — спокойно сказал Дмитрий Романов, — через пару минут всё в радиусе километра взорвётся, а здесь будет большой котлован. Нам не уйти.

— Ставь купол! — заорал один из имперских стражников на другого.

— Нельзя, во дворце антимагический артефакт!

Пестов с Жиминым всё же схватили под руки будущего Императора и потащили его к ближайшему выходу из дворца.

— Успокойтесь, — произнёс будущий монарх, — встретьте смерть как достойные люди. Вокруг замка полукилометровый радиус, где магия не действует. Нам не выжить.

— Мы спасёмся, я знаю выход! — крикнул я друзьям своего отца.

Жимин с Пестовым одними глазами спросили, уверен ли я в своих словах. Я утвердительно кивнул и, не теряя ни секунды, поманил всех за собой.

На пути попадались люди с оружием, они пытались напасть. Но большинство видело, что произошло в главном зале, и разбегалось в стороны, прочь из дворца.

Мы не бежали.

Мы быстро шли.

Надо было пережить всего одно мгновение, а потом артефакт внутри замка будет уничтожен. Тогда я смогу открыть телепорт и переместить всех подальше отсюда, до того как мы окажемся мертвы.

Я стоял у подножья водопада, рядом Дмитрий Романов и друзья отца, а ещё десяток бойцов, решивших до конца выполнять свой долг по охране наследника.

Заметил яркую вспышку и нарастающий грохот. Земля стала пластичной, словно вода.

Постоянно прощупывал возможность создать заклинание.

Но вот земля вырвалась из-под ног, нас кинуло резко в сторону.

Наконец, у меня получилось. Я создал воздушную сферу, которая быстро сужалась, а внутри неё телепорт.

Выношу всех из пекла за долю секунды до того, как на месте дворца образовалась здоровая воронка.

Телепорт выбросил нас в том месте, которое я хорошо запомнил по пути во дворец. Мы стояли посреди дороги между Стрельной и Петергофом, в том месте, где ещё недавно было осуществлено первое нападение.

Мимо нас в сторону города на бешеной скорости пронеслась машина с гербом Вяземских.

Накануне инаугурации Императора. Санкт-Петербург.

Будущий Император был спасён. Заговорщики убиты, как, впрочем, и другие недовольные властью, а также роды, замешанные в пособничестве бунтовщиками.

Спасибо бомбистам. Они сделали всю грязную работу.

Вот только Вяземскому как-то удалось уйти. Он словно чувствовал ловушку, вот и сбежал.

Дмитрий Романов наотрез отказался отпускать меня до своей инаугурации. После спасения он приблизил меня к своей персоне. Я стал частым гостем на светских раутах, дважды побывал на приёмах послов из других государств.

Для всех становилось понятно, что моё влияние в обществе росло. Я имел доступ к будущему Императору, а, следовательно, ссориться со мной не стоило. Благодаря этому как-то сам собой решился вопрос с наследованием рода Минских.

Нет, я пока не стал свергать брата, посмотрю, как он будет справляться без дурных советов со стороны. Но я всё же не удержался и помог ему: подписал нужные бумаги, чтобы род матери и любимого деда, воспитавшего меня, стал опять независим.

Я избавил брата от вассалитета клана Морозовых, который после событий под Петергофом оказался в опале. Как выяснило следствие, а там работают маги жизни высоких рангов, спокойно распознающие ложь, род моего отчима, как и он сам, замешан в получении денег из-за границы для подрыва доверия к власти и спонсирования волнений.

Во всех бумагах я теперь титуловался как князь Минский-Пожарский. Хотя для меня более привычной была фамилия матери.

Когда мама приехала на инаугурацию в Петербург, я поехал встречать её.

Мы долго стояли на перроне, обнявшись. Мама не хотела отпускать меня, прямо как в день изгнания из клана. Она сильно обрадовалась, узнав про невесту. Мама пообещала сразу после дел в столице отправиться в колонии, чтобы познакомиться с Дашей и её роднёй.

Состояние здоровья отца Даши ухудшилось настолько, что он теперь не мог самостоятельно передвигаться и ездил в инвалидном кресле, а постоянные кровотечения беспокоили всё сильнее.

Ну ничего, ещё немного, и мы поедем в «Ярцево», уверен, там он сразу поправится.

За два дня до инаугурации в столицу приехали мои друзья. Иван и царь Тигран. Делегация у Семёна была внушительная: сотня сакраворов в фирменной броне с топорами и счетами. Я был очень рад увидеть друзей, и мы на весь вечер засели в трактире «Красный кабачок».

Вот примерно тогда меня что-то кольнуло. Я почувствовал нарастающее беспокойство. Пришлось свернуть веселье.

Утром вся столица была шокирована новостью о взорванном телепорте, соединяющем колонии «Павловск» и «Ярцево». Теперь, чтобы быстро восстановить связь между первым и средним кольцом колоний, туда нужно ехать единственному магу рун в империи, Дмитрию Романову, а у него на завтра назначена инаугурация. Зная его расписание, я уже догадывался, что из столицы он сможет вырваться не раньше, чем через месяц.

Днём я получил письмо от Даши, оно было отправлено из «Ярцево» больше четырёх дней назад. Открывал его с плохим предчувствием. Враждённо настроенные рода Митиных, Вяземских и Подлесных начали блокаду моего имения. Ими руководил прибывший из столицы Эдуард Вяземский. На его стороне были родовые дружины и наёмники. Армия же оставалась в стороне, предпочитая не вмешиваться в разборки местной аристократии.

Значит, мои враги готовятся к штурму.

Я знал, что мне нужно делать.

Завтра, сразу после инаугурации Императора, попрошу его отдать мне долг. Он мне задолжал за спасённую жизнь. Мы отправимся в колонии на самом быстром поезде, и я уверен, что меньше чем через трое суток будем на месте. Дмитрий Романов откроет портал между мирами, я убью Эдуарда и вырежу всех, кто посмел ступить ногой на землю моего имения.

Я кровожадно улыбнулся и скомкал письмо.

Весь остаток дня и вечер я посвятил сборам. Со мной намеревались отправиться друзья. Ещё нужно было взять с собой отца Даши и его приятеля по учёбе Лазарева, который хотел помочь другу.

Ночью постарался заснуть, но не получилось. Тревога за любимую и ребёнка заставляла то и дело прокручивать в голове новые и новые сценарии действий.

Уже под самое утро рядом с моей кроватью появился дух патриарха «Пожарских».

И я всё понял. Сейчас я узнаю ещё одну плохую новость, и она явно будет похлеще предыдущих.