Возмездие князя (СИ)

Глава 24

Стоило мне только пройти половину пути к группе, в которой стоял отец Анастасии, как навстречу выдвинулись два мордоворота.

— Минский, идите с нами, вам нужно ответить на несколько вопросов, — выпалил один из мужчин.

Я лишь с нисхождением бросил на него взгляд и, не сбавляя темпа, двинулся дальше. Люди губернатора явно ожидали, что я замедлюсь или что-то отвечу им, но нет. Я стремительно шёл вперёд. Они догнали меня спустя десяток шагов, уже у самой группы.

— Минский, это ты? — спросил лысенький мужчина лет пятидесяти, буравя нетрезвым взглядом.

— Я — Минский, — твёрдо ответил я. — С кем имею честь?

Ответа не последовало, мужчина лишь продолжал недовольно смотреть на меня. Он опять потянулся к внутреннему карману с фляжкой, но остановился и сжал ладонь в кулак.

— Ты куда дел мою дочь?

— Я⁈ Никуда её не девал.

— Знаю, что она отправилась с тобой. Мои люди выследили её, но не успели вернуть, — он бросил недовольный взгляд на одного мордоворота со шрамом на правой щеке, тот невольно напрягся.

— Она отправилась со мной добровольно, я не принуждал её ни к чему.

— Она погибла? — поникшим голосом спросил отец Анастасии, сжав кулаки настолько сильно, что костяшки пальцев побелели.

Посмотрел ему в глаза, понял, что не вправе утешать его несбыточными надеждами, но всё-таки так хотелось сказать ему правду: что его дочь жива, но, скорее всего, он её всё равно никогда не увидит.

— Отвечай, когда тебя спрашивают! — рявкнул тот, что со шрамом.

Быстро бросил на него недобрый взгляд и опять посмотрел на господина Чичерина.

— Я убью тебя, закопаю заживо. Нет, лучше сгною на рудниках за внешним кольцом. Будешь у меня подыхать медленно и мучительно, — маленький мужчина подошёл ко мне вплотную, разжал кулаки и схватил меня за отвороты куртки двумя руками.

Он попытался тряхнуть меня, но ничего не вышло. Его люди стали обступать нас.

— Пошли все вон, — добавив в голоса металла, сказал я, — мне нужно поговорить с вашим хозяином наедине.

Я специально провоцировал их, и это сработало.

— Да сейчас мы тебя! — завопил самый деятельный и, по всей видимости, самый виновный в том, что Насте удалось сбежать.

— ВОН! — вдруг завопил губернатор. — Пошли вон!

Как только бойцы отошли шагов на пять, господин Чичерин глянул на меня и заметно сглотнул.

— Как погибла моя Настенька? — спросил он, а его ноги дали слабину. Я подхватил его за локоть, не давая упасть.

Секунда — и он уже взял себя в руки. Губернатор вновь крепко стоял на ногах. Отпустив мою куртку, он пошёл к ближайшей скамейке около опоры навеса. Сел на неё, точнее, даже не сел, а свалился, создалось впечатление, что на лавку бросили мешок картошки.

— Десять лет назад я потерял жену Лизоньку, а теперь вот… — Чичерин тяжело вздохнул, — любимую и единственную дочь.

Я присел рядом, губернатор бросил на меня отрешённый взгляд. Он словно смотрел сквозь.

— Зачем теперь жить? — тихо сказал он. — Я остался абсолютно один.

Мужчина обхватил голову руками и минуту сидел без движения. Лишь тяжело дышал. Егор был прав, когда говорил, что иногда лучше просто помолчать и люди сами подберут для себя слова, необходимые именно сейчас. Я ещё не был отцом, и мне не понять, что испытывал этот мужчина. Но мне было его жалко.

Эта чертовка Настя под конец нашей экспедиции начала уже нравиться мне. Да, у неё был очень сложный характер, а ещё она была вспыльчива и нетерпелива, но на неё всегда можно было положиться.

Эх, была не была, не могу позволить, чтобы он отчаялся. Ведь Чичерин сильно любит свою дочь, и, если я сейчас промолчу, подумает, что она мертва и, возможно, сопьётся или покончит с жизнью.

Посмотрел по сторонам, нашёл мордоворота со шрамом и поманил к себе.

Тот подошёл.

— Пригласи к нам вот тех господ, — я показал подбородком на людей в чёрных рясах.

— Инквизиторов? — удивился он и покосился на шефа, тот по-прежнему сидел, обняв руками голову.

— Да, именно их. А ещё нужен маг воздуха. Не хочу, чтобы нашу беседу кто-то услышал.

Мужчина недовольно прищурился, но буквально сразу же сорвался с места.

Меньше чем через минуту к нам подошли четверо в чёрных балахонах. Они были разной комплекции и роста. Из-под капюшонов виднелись лишь идеально выбритые мужские лица. Хотя нет, одно из них точно было женским, вот только одежда скрывала фигуру, а лицо скрывалось в тени капюшона.

— Добрый вечер, — я встал со скамьи и поприветствовал подошедших кивком, — вы знаете, кто я такой?

Инквизитор, стоявший ближе всех ко мне, кивнул.

— Хочу показать вот этому мужчине, — я повернулся в сторону сидевшего на скамье губернатора, — последние минуты жизни его дочери в этом мире.

Человек в балахоне повернулся в сторону отца Насти.

— Ты хочешь это увидеть? — спросил уверенный женский голос.

Чичерин поднял голову и твёрдо кивнул.

— Нам надо уединиться от посторонних, — твёрдо сказала женщина. По голосу я понял, что она явно в возрасте.

— Ребята, — махнул я рукой мордоворотам губернатора, — принесите сюда вот ту скамейку и поставьте напротив этой.

Как только они справились, один из магов воздуха сделал непрозрачный купол вокруг меня, губернатора и инквизитора. Создалось ощущение, что нас окружил сильный туман. Внутри барьера было светло, мы прекрасно видели друг друга, а вот за его пределами висела непроглядная дымка.

Инквизитор сел напротив и вытянул ноги в проход между скамейками. Женщина довольно улыбнулась и указала мне присесть напротив неё, рядом с губернатором.

— Что вы хотели показать, Антон?

— Настя жива, — я посмотрел на губернатора. Тот сразу встрепенулся и жадным взглядом уставился на меня.

— Ты сказал, что хочешь показать последние минуты жизни его дочери в этом мире, в твоих словах я не чувствовала ложь, но и сейчас ты говоришь правду. Эти два тезиса противоречат друг другу.

Инквизитор повернулся ко мне, снял с головы капюшон. Как я и предполагал, им оказалась женщина. На вид не больше сорока пяти лет, но, возможно, она была значительно старше, с этими медиками не поймёшь, особенно потомственных и высокого уровня. Они способны проводить постоянное омоложение так, что внешний вид ничего не говорил. Волосы у женщины были убраны назад в хвост, из-за чего уши немного торчали.

— Не противоречат. Я могу передать своё воспоминание об Анастасии ему?

— Можешь. Вам повезло, у нас в империи на это способно не более двухсот высокоуровневых медиков, и все они служат в инквизиции.

Недаром Егор так опасался инквизиторов, он словно предчувствовал ту опасность, которая шла от них.

— Что мне нужно делать? — спросил я.

— Расслабься и вспомни тот момент, который хочешь передать.

— Хорошо, я попробую.

— Хочу тебя предупредить, молодой человек, — внимательно посмотрела на меня женщина, — в момент передачи воспоминания я увижу всю твою жизнь.

— Я понимаю.

— Тебе нечего скрывать от нас? Ты не боишься, что я увижу что-то потайное, скрытое?

— Сейчас я чист, что же касается прошлого — все мы совершали поступки, за которые действительно стыдно. У меня таких дел в жизни было достаточно, — я наигранно улыбнулся.

Закрыл глаза и попытался вспомнить последние минуты пребывания в этом мире Егора и Насти. Было тяжело, образы то и дело ускользали. Я мог вспомнить всё только в общих чертах. Моих висков коснулись руки мага жизни, и я сразу же почувствовал тепло, которое прошло волнами сначала по голове, а потом по всему телу, и так несколько раз.

Воспоминания в тот же миг стали настолько яркими, будто я переживал всё заново.

Вот Даша и Настя обсуждают таинственного незнакомца. Немного вперёд — и я слышу вопрос от Егора, на который Анастасия отвечает кивком головы и берёт его руку. Ещё мгновение — и парочка покидает нас. Они заходят в небольшой фиолетовый портал, исчезая из этого мира.

Я почувствовал, как руки инквизитора оторвались от моей головы.

Открыл глаза.

Женщина напротив меня сидела с каменным лицом, глаза были белые. Такую увидишь средь белого дня и тут же перейдёшь улицу на другую сторону, чтобы не пересекаться. Вот он, маг жизни высокого уровня.

Она повернулась к губернатору, тот сразу потянулся к ней, наклоняясь и выставляя вперёд лысую голову. Одно касание рукой, не больше секунды — и всё.

Глаза вновь обрели цвет. Они были зелёные, даже изумрудные. Взгляд у женщины был проницательный и пробирающий до дрожи, как если бы она прожила не одну сотню жизней. Хотя это неудивительно при её-то работе. Сколько чужих жизней она увидела? Сколько боли и страданий пережила?

Отец Насти на мгновение улыбнулся, а потом сразу посмурнел.

— Увиденному можно верить? — спросил он у инквизитора.

— Однозначно, да, — женщина вновь натянула на свою голову чёрный капюшон.

— Спасибо, — коротко сказал мужчина и резко встал со скамьи. — Настя, Настенька, что же ты натворила, — еле слышно сказал себе под нос губернатор и вышел из защитного контура, маскирующего нас от окружающих.

— Легко отделался, — язвительно сказала фигура в капюшоне.

— Посчитал, что так будет правильнее, — я пожал плечами.

— По крайней мере, врага нового не приобрёл.

— Вы думаете?

— Я давно знаю губернатора, поверь мне, — женщина усмехнулась.

— А у инквизиции ко мне вопросов нет?

— Нам надо подумать, я найду тебя вскоре.

— Разрешите два глупых вопроса? — убедившись, что возражений нет, сразу спросил: — Как к вам можно обращаться и какой у вас уровень владения магией жизни?

— Тамара Евгеньевна Котлин, — ответила она, вставая, и сразу же скрылась за куполом, так и не ответив на второй вопрос.

Сидел внутри, понимая, что, наверное, первый раз за долгое время остался в полном одиночестве. Тишина в голове, нет голосов друзей. Странно, но раньше я даже мечтал оказаться вот так в полном безмолвии, а сейчас чувствовал себя не в своей тарелке.

Встал, и купол надо мной сразу распался. В голову ворвались многочисленные звуки, наполняющие вечерний вокзал. Огляделся. На перроне остались только мои друзья и военные, занимающиеся перегрузкой и охраной трофеев. Люди губернатора, как, впрочем, и группа в балахонах, уже покинули платформу.

Семь утра. Колония «Ярцево». Родовое имение Пожарских.

Доехали до железнодорожного вокзала Борисовки без приключений. Удалось даже вздремнуть в поезде несколько часов. На станции нас ждали три грузовика и явно невыспавшийся бывший слуга Прохор, который теперь выполнял роль управляющего.

С друзьями и Прохором я ехал в чёрном Волго-Балте, доставшемся от пытавшегося меня отравить губернатора колонии «Ярцево» Романа Ивановича Разумовского. Впрочем, вместе с этой роскошной машиной мне от него достались ещё пять грузовиков. Три из которых сейчас ехали следом с моими трофеями и полные солдат, которых мне передали для охраны имперского макра. Капитан Марков поехал в центральную колонию «Точка», чтобы организовать наше путешествие в столицу империи. Что же касается гусар, то шестеро сопровождали нас на рептилиях, двое умчались вперёд проверять дорогу, а ещё двое охраняли семейство Рыбаковых.

Хотел поехать в тишине и вздремнуть ещё часок по дороге, но не получилось. Прохор без умолку отчитывался о проделанной работе, не забывая то и дело себя корить за то, что не всё успел за столь короткое время.

А сделал он многое. В поместье, как и в деревне, появился стационарный телефон, связывающий нас с городами мира «Ярцево». В Пожарово появилась полноценная школа, хотя по меркам колонии это была не школа, а полноценное училище. Там детей из моей деревни обучали грамоте и разным ремёслам. В основном упор делался на специальности, связанные с сельским хозяйством, виноделием и разведением моллюсков. Все эти специалисты были нужны уже сейчас, в дальнейшем же требовалось отобрать самых толковых ребят и отправить их учиться на большую землю за мой счёт.

В своё время я много разговаривал с Егором о том, как поступить, чтобы имение процветало и приносило большой доход. Основными критериями для развития он видел образование моих подданных, организацию производств на территории и выгодные торговые отношения с соседними колониями и большой землёй. Пока всё шло по намеченному плану, если не сказать с опережением.

Ванька всю дорогу слушал Прохора очень внимательно, то и дело задавая уточняющие вопросы, особенно когда дело коснулось трат и найма квалифицированной рабочей силы. Во-первых, для строительства на воде ферм по разведению моллюсков, во-вторых, садовников для восстановления плодовых садов и виноградников.

Я смотрел на это и уже начал догадываться, что, похоже, Ваньку я даже силком не вытащу отсюда. Он развернётся на полную силу. А ещё стало понятно, что в столицу сопровождать он меня точно не захочет.

Подъезжая к воротам, был удивлён открывшимся передо мной видом. Заброшенных земель больше не было, по обеим сторонам дороги на несколько километров тянулись поля.

— Прохор, что это?

— Всходят подсолнухи, — довольно сказал он.

— Здесь же везде были леса?

— Были, а до этого были поля, просто они заросли. Теперь, когда на землях есть хозяин, можно взять их оборот. Князь, вы недовольны?

— Всё хорошо, — успокоил управляющего я, — просто не ожидал, что ты так быстро примешься осваивать их.

— В колонии «Ярцево» хороший климат для сельского хозяйства, урожай здесь можно собирать по два-три раза в год. Вот я и подсуетился. Расчисткой земель занимались три артели, что перед атакой монстров очищали поместье от леса.

— Они же после нападения тварей получили хорошую долю трофеев, я думал, они будут заниматься чем-то другим.

— Многие из них с семьями переехали в Пожарово, точнее, большинство. Уж больно ваше отношение к простым работягам им понравилось. А как узнали, что вы ещё и школу открыли для своих подданных, так больше не думали ни секунды. Ваша деревня уже к концу года самой крупной в колонии будет, вот увидите, — Прохор довольно потянулся и поправил повязку на правом глазу.

— А работы всем хватит?

— Антон Всеволодович, вам не стоит об этом беспокоиться, поместье растёт, людей теперь постоянно не хватает. Земель у нас бесхозных много, а теперь потихоньку, потихоньку и вернём их в строй.

— Прохор, молодец, — я несколько раз хлопнул мужчину по плечу, — это ты хорошо придумал с расчисткой земель. Люди заняты, да и урожай снимем несколько раз.

Территория за воротами тоже преобразилась: с одной стороны дороги был высажен молодой виноградник, с другой — фруктовый сад, часть которого, впрочем, удалось спасти. Саженцы были небольшие, но по словам управляющего, как только школа выпустит первых молодых садовников, так сразу можно будет позвать к нам мага жизни, который за месяц из этого всего сделает конфетку: плодовитый сад взрослых деревьев и виноградников.

Подъехав к имению, был приятно удивлён тем, что и здесь работы шли полным ходом.

Да, до полного совершенства господский дом ещё доводить и доводить, но начало уже положено. И судя по крупным балкам, сложенным рядом со входом, в усадьбе меняли сгнившие перекрытия.

Большой дом для слуг был отремонтирован уже полностью, как, впрочем, и новая беседка на краю утёса.

— Прохор, размести людей. Моим соратникам выдели отдельные комнаты. Солдатам, сопровождающим нас, под казармы выдели две большие складские комнаты. Семён тебе поможет их разместить.

— Может, большую часть на стены перед усадьбой поставить, да и разместить там в бараках? — спросил управляющий.

— Хорошая идея. Так и сделай.

— Антон Всеволодович, а что с трофеями прикажете делать?

— Ничего, пускай в грузовиках побудут, пока я с предками переговорю.

— Вы собрались в родовой склеп?

— Да, надо совета спросить и благословение взять.

— Это дело праведное, нужное, — управляющий поклонился мне и хотел было уже убежать, чтобы выполнить приказы, но я придержал его за рукав.

— И вот ещё что. Днём я жду гостей. Приедет семейство Рыбаковых. Организуй достойную встречу.

— Но как? — Прохор развёл руками. — У нас же везде стройка.

— В беседке накрой обед, там вид красивый на океан открывается, водникам Рыбаковым понравится.

Одноглазый мужчина ещё раз поклонился и собрался убежать, но я снова придержал его.

— Антон Всеволодович, что-то ещё?

— Да, сегодня к нам ещё приедет князь Захаров. Тот, с кем ты меня познакомил в Ярцево. Сообщишь об этом своей сестре-знахарке, пусть она соберёт тех, кому помощь нужна высококвалифицированная. Да впрочем, зачем тебе я это говорю, она сама со всем разберётся, ты главное сообщить не забудь.

— Будет сделано, — сказал Прохор и убежал по делам.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что все заняты, я пошёл по вымощенной камнем дорожке к семейному склепу. В кармане у меня позвякивал кошель с подношением для предков.

Первое и последнее общение с ними прошло крайне скверно, но тогда я был не один, во мне сидел демон.

Посмотрим, что скажут старейшины о кипучей деятельности, которую я планировал затеять на территории усадьбы. Ещё надо попросить у них разрешения на месть.

У рода Пожарских было много врагов, и мне очень хотелось понять, почему в своё время разгорелась война.

Почему род воевал в одиночку против всех родов, представленных в мире «Ярцево»?

И почему в эти разборки не вмешивалась императорская семья?