Возмездие князя (СИ)

Глава 19

Шесть утра. Мир «Низино». Архипелаг.

Быстрым шагом дошли до основания черепа морского чёрта. Тело у монстра было размером с Зимний дворец в Петербурге, голова с Аничков мост, что на Невском проспекте перекинут через Фонтанку. Вроде и небольшая, но рот был очень странной формы, он как будто сложен на манер зонта. Благодаря такому строению череп был компактный, но стоило только твари развернуть челюсть, как она становилась способна заглотить здоровый корабль, не то что маленькую яхту.

Строение чёрта можно было хорошо рассмотреть, так как кроме костей на этой части монстра термиты не оставили ничего.

Медик Николай увлечённо ходил туда-сюда, что-то записывал и зарисовывал карандашом в блокнот. За ним было очень интересно наблюдать. Он настолько увлёкся процессом, что ничего не замечал. Захаров то и дело спотыкался, падал, но потом как ни в чём не бывало вставал и продолжал что-то записывать.

У основания головы я заметил костяной отросток размером с автомобиль. Если макр есть, он должен лежать там.

Остановился напротив. Мне нужно было придумать, как разломить толстую кость на высоте двух этажей.

Можно ударить по отростку одним из клинков, напитав его магией. В этом случае скелет точно развалится. Но зачем оставлять нашего доктора без развлечения? Пускай занимается описанием и зарисовками.

Ещё раз посмотрел на отросток. Для извлечения кристалла нужно было кого-то привлечь.

Может, попробовать магией воды? Сразу вспомнился водник, которого я нанял в поместье Пожарских, чтобы тот вырубил деревья. Он справился за полдня, оставив на двух квадратных километрах пеньки вместо леса.

Я посмотрел на стоящих рядом друзей. Мой взгляд невольно зацепился за скучающего дровосека.

— Семён! Ты сможешь сбить вот этот отросток у основания головы?

— Какой? — тут же оживился он.

Я указал. Наш дровосек недолго думая достал топор и погладил его ручку. На оружии засветились руны.

— Ты только смотри, аккуратнее, — погрозил ему указательным пальцем, — скелет не повреди, а то Коля всю оставшуюся дорогу будет на тебя как на последнего гада смотреть, — я улыбнулся.

— Ну это как получится, — Семён развел руки в стороны. Видно, он рассчитывал одним ударом отделить череп от туловища.

Дровосек подпрыгнул и точным ударом топора расколол отросток на части.

Вот скажите, как ему удаётся так высоко прыгать? Как во время боя с усачом, когда он одним прыжком одолел расстояние в десяток метров. Похоже, это всё магия, доступная только сакраворам.

Семён приземлился, а сверху на нас посыпались осколки кости.

— Вот он! Смотрите, какой здоровый! — первым выкрикнул Иван, когда пыль от удара рассеялась.

И правда, на месте отростка висел макр размером с крупную собаку.

Я подцепил его воздушной магией, сорвав с костяных креплений, державших его внутри, и опустил себе под ноги.

Кристалл был великолепен. Большой, шаровидный, со множеством срезанных краёв, он словно сиял от падающих на него лучей утреннего солнца, переливаясь всеми цветами радуги.

— Имперский макр, — громогласно сказал медик, оказавшись у нас за спинами.

Даша аж подпрыгнула от неожиданности.

— Ты чего пугаешь! — она ударила его ладонью по плечу.

— Извини, не хотел, — буркнул он, подходя к трофею.

— Ты встречал такие раньше? — спросил я.

Медик попробовал поднять кристалл. Не получилось.

— Пожалуй, он даже больше того, что я видел лет шесть назад.

— Где?

— В центральной колонии «Точка». Тогда его добыли во время рейда в сектор земли. Такие макры крайне сложно найти, поэтому они очень ценны. Для их добычи империя организовывает длительные военные экспедиции. Ещё ни разу не слышал, чтобы гражданским удалось найти столь ценный кристалл.

— Я правильно понял, что такие макры есть только у Императора? — спросил я.

— Да. Остальным, даже самым влиятельным родам, не нужна такая мощь. Это большие риски быть уничтоженными завистниками. Так как ни один род не позволит настолько сильно усилиться сопернику. С большой долей вероятности как только узнают, что кто-то обладает таким богатством, сразу убьют его и весь его род.

— Для чего использует эти макры Император? — задал я очевидный, на мой взгляд, вопрос.

Медик улыбнулся и пригрозил мне пальцем.

— Спроси у него, — Николай показал на Жору, стоящего рядом и с любопытством рассматривающего кристалл. — Он знает гораздо больше, чем мы все вместе взятые.

При словах медика воздушник недовольно сжал губы.

— Жора, ты нам расскажешь? Или это особо охраняемая тайна? — спросил его я.

Маг обвёл всех членов экспедиции цепким взглядом. Он явно ненадолго задумался, потом резко кивнул, словно решился, и сделал шаг к нам.

— Откуда это знать Жоре? Он что, посвящён в государственные тайны? Он простой имперский офицер, как и я, — удивился Виктор, глядя на своего сослуживца из пограничной стражи.

Тем временем воздушник встал смирно и слегка поклонился присутствующим.

— Разрешите, я представлюсь своим настоящим именем. Ленский Игорь Сергеевич, старший сын Сергея Олеговича, — чётко заявил он.

— У князя Ленского старший сын служил в пограничной страже, а затем отправился с нами в опасный рейд? — переспросила меня Даша, дёрнув за рукав.

— Да, сам был удивлён, когда узнал его настоящее имя, — тихо ответил я девушке.

— Ты знал? И всё равно взял его в экспедицию? — всё ещё не веря в происходящее, посмотрела на меня магесса.

— А почему бы нет. Разве титул и знатность имеют значение? В опасном рейде важнее доверять всем без исключения членам экспедиции, быть уверенным, что каждый из присутствующих готов прикрыть тебе спину.

— Антон, ты прав, и я рад, что причисляешь меня к таковым, — Ленский вклинился в наш разговор. — Хоть мы и познакомились не так давно, во время освобождения заложников у Чусового.

— Ты уже тогда заслужил моё доверие, — кивнул я.

— Как и ты моё, — не остался в долгу воздушник Игорь.

— А ведь и правда, — хлопнул себя ладонью по ноге Николай, — компания в экспедиции что ни на есть элитная. Я — князь Захаров, потомственный лекарь в двенадцатом поколении. Антон — представитель сразу двух древних родов: Пожарских и Минских. Дарья — графиня Рыбакова, роду которой принадлежит практически весь рыболовный флот в водном секторе миров. Иван — из влиятельной семьи банкиров Давыдовых. Семён — сакравор и наследник одного из царств на юге империи. Жора, он же Игорь Ленский, — представитель сильнейшего рода, способного оказывать влияние при дворе Императора. Ещё есть офицеры Виктор Борзых и Анатолий Гаврилов, про ваши семьи я не знаю ничего, но думаю, они тоже достойные.

Друзья кивнули медику.

— Ещё ты забыл упомянуть Анастасию Чичерину, — добавила Даша.

— Да, — медик посмотрел себе под ноги, а потом решительно продолжил, — ну и компания… Неудивительно, что нам удалось добыть императорский макр! — восхищённо сказал медик.

Ненадолго все замолчали, глядя на огромный магический кристалл.

— Игорь, расскажешь нам, для чего используются такие здоровые макры? — повторил я вопрос.

— Можете по-прежнему называть меня Жорой, как-то за время службы уже привык.

Я кивнул ему.

— Императорский макр способен аккумулировать в себе просто гигантские объёмы магической энергии. Я знаю только два места, где их используют: в охранной системе дворца Императора и для обеспечения энергией стационарных порталов в центральных мирах колоний.

— Сколько он может стоить?

— Он бесценен, ты так просто не продашь его.

— Вот и замечательно, — сказал я, подкручивая усы.

Все без исключения удивлённо посмотрели на меня, ожидая пояснений.

— Думаю подарить этот кристалл новому Императору, — огорошил я всех своим решением.

Почему я так решил? Всё просто.

Держать такой ценный макр у себя это самоубийство. Я ещё не настолько окреп, чтобы воевать в открытую с влиятельными родами империи, достаточно пока тех, что остались в Ярцево, и ещё, скорее всего, придётся пободаться с семьёй отчима за контроль над родом Минских.

Так что нет.

Себе я его точно не оставлю.

Лучше завоюю таким подарком лояльность Императора.

А вот потом, когда крепко встану на ноги, смогу себе добыть новый кристалл. Технология уже отработана.

Я невольно улыбнулся своим мыслям.

Ребята стояли явно ошарашенные моим решением. У бедного Ваньки аж рот открылся от удивления.

— Правильно, это единственно верное решение, — одобрительно посмотрел на меня Николай. — Честно скажу, не ожидал от тебя такой рассудительности.

— Позвольте, господа! — возбуждённо вскрикнул Иван. — Император мёртв, как и все его наследники. Кому ты собрался дарить столь ценный макр?

— Поверь, уже к нашему возвращению на большую землю в стране будет Император, — уверенно заявил я.

— С чего ты так решил? В империи смута. Три наследника на престол, владеющие магией рун, убиты. Возможна интервенция со стороны Швеции или Греции, где в жёнах тамошних монархов родные дочери покойного Михаила Романова, тоже владеющие рунной магией, — Иван непонимающе смотрел на меня.

— Ваня, это всё дворовые интриги, там всё немного не так, как кажется обывателю. Ведь так, Жора? — я повернулся к Ленскому.

Тот несколько раз кивнул, а в его глазах читалась ирония.

— Антон, ты принял правильное решение насчёт этого макра, — Игорь Ленский посмотрел на кристалл. — Если оставишь его себе, то наживёшь много врагов, а так показываешь свою силу. Мол, вот, смотрите, я отправился в экспедицию за внешнее кольцо и добыл вот это сокровище. А вам всем слабо? Хиляки, — Жора улыбнулся своим словам. — Благодаря этому тебя зауважают многие, да и мы все не останемся без внимания.

— Знаю, на то и рассчитываю, — ответил я.

— А как же те макры на берегу? Их мы сможем присвоить себе? — настороженно спросил Иван.

— Да. Забиваем ими «Мастера счастливчика» под завязку и скорее в путь. Мне что-то не очень хочется вновь отбиваться от термитов.

Все дружно кивнули, соглашаясь, и принялись за дело.

Вначале стащили яхту с мели. Дарья пришвартовала её к причалу, который соорудил Иван из каменной породы острова.

Потом начался монотонный труд, растянувшийся на часы.

Даша нещадно выбрасывала с судна всё, что, по её мнению, было лишним и утяжеляло яхту. Да чего говорить, через час я увидел, как на берег летит кухонная утварь, мебель, одеяла и подушки. Не говоря уже о воде и еде. Давыдову, видимо, как-то удалось уболтать магессу. На борту остался лишь мешок галет и бочонок воды.

Я был доволен тем, как наполнялась яхта. Так как хорошо понимал, что после этого рейса все без исключения члены экспедиции разбогатеют. Да на деньжищи, которые выручим за продажу такого количества макров, можно смело купить не одно хорошее поместье вместе с землёй.

Каюта превратилась в сокровищницу. Она была наполнена до потолка. А ребята всё несли и несли крупные макры.

Судно уже опустилось ниже ватерлинии. Мешки, сделанные из постельных принадлежностей, равномерно разместились на палубе. А жадный Ванька всё тащил и тащил новые, пока полностью не переместил всё, что нашёл, к нам на борт.

К трём часам дня мы плотно перекусили на берегу и, попрощавшись с остальными припасами, отчалили от острова.

Яхта шла тяжело. Мной было принято решение, что будем идти, увеличивая скорость магией и постоянно сменяясь. Я с Дашей, а Ленский с Гавриловым. Если нужно будет набрать максимальную скорость, чтобы уйти от погони, участвовать будут все.

К шести вечера мы смогли покинуть архипелаг, контролируемый термитами, и вышли в открытое море.

Шли под маскировочным куполом на полном ходу.

Уже к трём ночи мы приблизились к острову с болотом в кратере потухшего вулкана.

Яхту затащили на берег с помощью магии и двух захваченных нашим медиком крабомонстров. Мы устроили ночёвку так же, как в тот раз, по дороге в седьмое кольцо.

Ванька соорудил каменные стены. Они, конечно, по качеству не дотягивали до тех, что делала магесса Анастасия, но хоть что-то. Николай отправил монстров охранять периметр.

Проспав около четырёх часов, мы встали.

— Думаю, будем отправляться в мир «Милютин» прямо отсюда. Не вижу смысла подниматься в кратер и искать то место на болоте, где мы были в прошлый раз, — проинформировал команду о своём решении я.

— Да уж, — потягиваясь, сказал Семён, — незачем время тратить. Хуже того места с водоворотом всё равно не будет.

— Это точно. Кстати, если попадём в него, то всеми силами попробуем выбраться. Если не получится, то, Толя, сразу перемещай нас обратно в этот мир.

— Антон, а что насчёт разграбления логова крабомонстров? — спросил Иван.

— Ха-ха-ха. Ваня, ты чего? Куда ты новые макры девать будешь?

Давыдов потупил взгляд, задумавшись, а вся команда дружно рассмеялась.

Ещё через полчаса мы заняли места на яхте и приготовились к перемещению в мир «Милютин».

Лёгкое покалывание на коже, и мы уже были посередине океана. Волнения не было, перед нами лишь водная гладь.

Слабый удар по корпусу судна, потом ещё и ещё. Периодичность стремительно уменьшалась, а через борт к нам на палубу перелетело несколько креветок.

Нет, только не это!

Да сколько можно⁈

— Уходим отсюда! — скомандовал я.

Словно дежавю какое-то. Опять в этом мире мы нарываемся на скопление ракообразных.

Ванька с Семёном развернули парус, за которым сразу начал распутываться воздушный клубок Жоры.

Маги воды активно подключились, как и я с огневиком Виктором.

Никому из нас не хотелось ещё раз оказаться в пасти у морского чёрта.

Мы отошли уже достаточно далеко, когда на том месте вода начала словно вскипать от креветок.

А вот на поверхности воды появились красные отростки монстра. Затем были электрические разряды и пасть, засасывающая всё внутри зоны поражения.

— Мне кажется, или этот монстр значительно меньше того, от которого мы избавились в мире «Низино»? — спросила Даша, взявшая меня под руку.

— Раз в шесть, а может, и больше, — ответил я.

— Этот монстр больше не выглядит для меня таким пугающим.

— Ещё бы, да он просто малявка по сравнению с тем гигантом, которого ты отправила на верную смерть.

— Ага, — девушка улыбнулась и посмотрела мне в глаза, — Антон, спасибо тебе.

— За что? — не очень понял я.

— Благодаря этой поездке я больше не испытываю панического страха от вида всех этих тварей, — магесса невольно поправила высокий ворот на шее.

— Знаю, — провёл пальцами по её щеке и подбородку, опускаясь ниже, — тебе не стоит больше никого и ничего бояться.

— Да, — сказала девушка с придыханием и прижалась ко мне.

Похоже, она преодолела свой детский страх. Тогда, во время прорыва монстров в родовом имении в колонии «Ярцево», она потеряла деда и старших братьев. Они до последнего защищали её и младшую сестру. Напоминанием об этой трагедии служил шрам на шее, который не могли убрать даже именитые маги жизни.

Зачем я это вспоминаю? Всё просто, кто бы ни стал Императором Российской империи, на аудиенции с ним я обязательно попрошу оказать мне небольшую услугу. Я хочу встретиться с Софьей Романовой — самым сильным медиком в нашей империи. Не хочу, чтобы Даша продолжала стесняться своего шрама, оставленного магической тварью. Я знаю, Софье под силу избавить девушку от него.

«Мастер счастливчик» стремительно нёсся по морской глади к форту «Милютин».

Жаль, конечно, что нельзя было сразу идти в сектор для перемещения в четвёртое кольцо колоний. Маги воды были способны открывать порталы в водном секторе миров только от пятого кольца. Внутри же нужно было пользоваться стационарными телепортами с магией рун.

Сейчас мы дойдём до форта и подождём ближайшего каравана, идущего в мир в четвёртом кольце.

Уже к обеду мы увидели очертания острова.

Вот только что-то сильно настораживало меня.

Я словно предчувствовал опасность. Яхта уверенно огибала остров, чтобы зайти в гавань. Постепенно форт с небольшим прибрежным городком открылся перед нами.

Чёрные столбы дыма, которые изначально я принял за работу предприятий Пестова, оказались не чем иным, как последствием крупного пожара.

И чем ближе мы подходили к гавани, тем отчётливее понимали, что город пал. Крепость и береговые укрепления разрушены. Людей на берегу не видно. Да там совсем никого не было! Только руины строений и столбы дыма, поднимающиеся из пепелищ.

— Антон, что будем делать? — спросила меня Даша.

— Причаливаем к берегу, — твёрдо ответил я, — будем искать уцелевших.

— Скорее всего, недавно здесь был крупный прорыв, не думаю, что хоть кому-то удалось спастись. Ты уверен? Может, не стоит?

— Уверен, если кто-то выжил, я должен помочь им.