Возмездие князя (СИ)

Глава 28

Десять утра. Российская империя. Чусовой.

Казалось, что капитан Марков предусмотрел всё.

Поездка по железным дорогам колоний прошла для меня практически незаметно. Вот вечером мы загрузились в Борисовке в поезд в мире «Ярцево», а к утру оказались на большой земле.

Три колонии за ночь? Да это просто сказки какие-то!

Итак, девять утра. Поезд прошёл стационарный портал, связывающий колонию «Точка» с большой землёй, а именно с узловым городом Чусовым.

Я вышел из бронированного состава выспавшимся и отдохнувшим, держа в руках сумку, в которой лежал императорский макр. Всю дорогу кристалл провёл в сейфе посередине вагона. Глядя на него, ехали десяток гусар императора и двадцать солдат пограничной стражи. Если дело так пойдёт и дальше, то я буду только счастлив такому путешествию.

— Вань, ты чего такой раздражённый? — поинтересовался я.

— Не понимаю тебя, Антон. Как можно спокойно спать, когда мы везём такую ценность? За эту ночь я как минимум пять раз просыпался и ходил проверять, всё ли нормально, а ты и глазом не моргнул.

— А чего бояться? Ты только представь: нас сопровождают двадцать боевых магов и десять мастеров клинка в антимагической броне.

— И что?

— Мы когда в авантюру с освобождением заложников в окрестностях Чусового сунулись, силы с нашей стороны были меньше в несколько раз. Так что расслабься и начни, наконец, получать удовольствие от поездки. Не думаю, что найдётся тот, кто осмелится на нас напасть.

Иван недовольно поморщился.

Из шахты, где располагался главный в стране телепорт, поднялись на лифте и оказались в большом зале ожидания. Народу было столько, что не протолкнуться.

Странно, а внизу никого.

— Капитан, почему здесь так много людей? — спросил я у пограничника.

— В целях безопасности решено закрыть телепорт до нашего прохода.

— Это всё из-за нас? — удивился я.

Марков пожал плечами.

Я с друзьями шёл по центру, а вокруг двумя кольцами сопровождающие нас военные.

Буквально сразу появились какие-то люди в штатском. Они быстро организовали в этой толпе коридор для прохода. Думал, что собравшиеся будут браниться за вынужденную задержку, всё же в ожидании перехода в колонии здесь были не только простые граждане, но и аристократы, не привыкшие ждать.

Но народ лишь удивлённо таращился на нас, шушукаясь. Что-то из сказанного удалось расслышать:

— Могильщик со своими приспешниками.

— Это граф Минский.

— А я тебе говорю, он князь!

— Слышал, что он в последнем рейде за внешнее кольцо добыл столько макров, что может скупить половину империи.

— Нового князя арестовали, везут, наверно, на суд к будущему Императору.

— У него свой бронепоезд есть, он только на нём по колониям ездит. Большой человек.

— Десяток гусар в охране, вот это да!

Одним словом, людям только дай повод, и они найдут, что друг другу рассказать. А если не знают, то обязательно придумают.

Прошли в здание вокзала. Марков уверенно повёл нас к перрону, у которого стоял ярко-синий состав скорого поезда номер одиннадцать-шестьдесят два, Чусовой — Санкт-Петербург.

Время отправления на табло — восемь. Посмотрел на наручные часы, подаренные мне Егором — девять часов двадцать минут.

— Его задержали из-за нас? — спросил я капитана.

— Да, ничего более подходящего не было, — ответил он.

— Пять лет проработал на железной дороге, но не помню поезда с таким номером.

— Это новый состав, он самый быстрый из имеющихся, поэтому выбор остановил на нём.

— Мы поедем в нормальном купе со всеми удобствами? — спросил Иван, вклинившись в нашу беседу.

— Ну почти, — неопределённо ответил капитан, направляясь к голове состава.

После локомотива и вагона охраны было пристёгнуто два почтовых вагона, за ними ещё два. Они тоже были с эмблемами имперской почты, но больше походили на грузовые. Покрашены эти вагоны были в тот же ярко-синий цвет, что и остальные.

Открылась широкая дверь одного из них, внутри увидел пустой грузовой отсек на четверть вагона. Здесь с лёгкостью мог разместиться автомобиль.

— Ну вот! — недовольно буркнул Иван, когда мы вошли туда.

Военные ещё не успели закрыть дверь, как я почувствовал лёгкий рывок. Поезд тронулся.

В сторону отъехала боковая стенка внутри вагона, за ней увидел вполне удобное проходное помещение казарменного типа, оно занимало оставшуюся часть вагона.

— Здравствуйте, наконец мы вас дождались, — навстречу вышли два мужчины, они быстро обменялись приветствиями с капитаном Марковым, выдвинувшимся им навстречу.

По форме понял, что передо мной начальник скорого поезда, а второй — представитель железнодорожной полиции.

— Антон Всеволодович, позвольте представить, начальник охраны состава, Федотов Олег, — капитан указал мне на подтянутого мужчину.

Он явно перешёл на службу в ИЖД из действующих войск. Это легко понять по его осанке и оценивающему взгляду, который тот ненадолго остановил на гардах моего оружия. Оценив потёртые рукояти, он сразу понял, что на поясе у меня не пижонские сабли, а рабочий инструмент. Довольный своим выводом, Федотов кивнул мне, и мы пожали друг другу руки. Мои друзья тоже присоединились к приветствию, представившись ему.

Тем временем капитан знакомил нас с важным тучным мужчиной лет сорока.

— А это начальник поезда Дунин… — начал было Марков, но я перебил.

— Игнат! — радостно вскрикнул я, расплывшись в улыбке и делая шаг ему навстречу. — Давно не виделись!

— Привет, Антон! — ответил так же радостно тучный мужчина.

— Значит, променял ты свой скорый «Петербург — Москва» на вот это чудо.

— Да вот, — смущённо ответил мужчина. — Всё гадал, кто этот таинственный пассажир, из-за которого всё расписание пошло к чертям. А как тебя увидел, ненадолго задумался, ты это или нет. Мне же сказали, что князя с колоний ждать будем.

— Как же ты меня узнал?

— Уж больно типаж у тебя неповторим: залихватские усы, а ещё два клинка.

— Как видишь, усы не только я ношу, — развёл я руками, намекая знакомому на гусар в моём сопровождении.

— Им по службе положено, а у тебя это состояние души, — Игнат мельком глянул на усатого подпоручика.

— Давай показывай свои новые владения, — я дружески хлопнул начальника поезда по плечу.

— Значит, тебе всё же удалось уйти от людей графа Озальта.

— Удалось, а потом нашёл и накостылял его приспешникам и ему самому.

— Антон, так ты, выходит, принимал участие в освобождении заложников у Чусового?

— Принимал, а откуда у тебя такая осведомлённость об этих событиях? Ты же был в другой части империи.

— Так люди из моего нового состава, считай, почти все в той заварушке были. Они на одном из захваченных поездов служили, но он был уничтожен, а людей распределили ко мне на новый. Ладно, хватит воспоминаний, пойдём состав покажу, — схватил он меня за руку и потянул ко входу в следующий вагон.

— Игнат Савельевич, напоминаю, что мы все здесь инкогнито. В целях сохранности перевозимого груза никто не должен знать, что мы сели на борт вашего поезда, — сдержанно сказал Марков, но в голосе читались нотки раздражения.

— Это уже навряд ли получится.

— Почему?

— Вы так пафосно прошли по перрону вдоль всего состава, что уже на следующей остановке в Перми весть об усатом пассажире с надёжной охраной разлетится по всей империи.

Капитан переглянулся с начальником охраны состава, тот недовольно кивнул.

— Антон, прошу вас всё же ограничиться перемещениями внутри первых пяти вагонов, которые мы полностью контролируем, — обратился ко мне пограничник.

— Хорошо, — легко согласился я.

Безопасность прежде всего, а то, что информация о нас из Перми просочится к тем людям, которые хотели бы заполучить имперский макр, я не сомневался. Но зачем упрощать им работу?

Перед тем как идти на экскурсию, я передал сумку с кристаллом Ивану, тот вместе с Семёном уже присмотрел удобные койки и кинул на них вещи.

Дровосек почти сразу отцепил поводок от друнда, который начал носиться по вагону, словно маленький ребёнок. У птицы было хорошее обоняние, поэтому он безошибочно определял тех солдат, у кого можно выпросить какую-нибудь вкусняшку.

Как только мы скрылись за дверью, Игнат резко остановился и огляделся.

— Обрёл магию? — сразу же спросил он.

— Да, — кивнул я, не тая.

— Знал ведь, что это возможно, — мечтательно вздохнул Дунин. — Сложно было?

— Без преданных и отважных друзей вряд ли получилось бы, — коротко ответил я.

— Моя жена, как и я, не смогла пробудить в себе магию. У наших детей есть хороший шанс заполучить её. Мы все же бывшие аристократы.

— А сколько лет твоим детям?

— Десять и тринадцать, а следовательно, у старшего уже через пять лет будет инициация. Очень надеюсь, что у него получится пройти её. Если нет, то пускай идёт за внешнее кольцо в поисках счастья. Скажу ему, что воочию видел человека, обрётшего там магию.

— Всё будет хорошо, не переживай.

— Как я жалею о прожитом, что тогда в юности не рискнул, — мужчина тяжело вздохнул. — А вдруг у меня тоже получилось бы?

Я по-дружески несколько раз хлопнул его по плечу.

Нельзя сказать, что ему в жизни не повезло, выслуженное личное дворянство у него есть. Хорошо оплачиваемая работа тоже.

Но он жил с ощущением упущенного шанса. Да, понятно, что он уже ничего не переиграет. Для развития магического источника слишком поздно, но зато Игнат может поддержать детей. Дать им надежду, и, что немаловажно, поверить в них сам. Ведь он теперь точно знает, что немаг может стать магом, и это не сказки.

Мы прошлись по первым пяти вагонам. Оказалось, что только вагон охраны и первый почтовый были настоящими и выполняли свои функции в полном объёме. Остальные были хорошо бронированы и служили для перевозки ценных грузов и ВИП-персон с охраной.

Так что после экскурсии я занял шикарные апартаменты, замаскированные под обычный почтовый вагон. Друзей, естественно, забрал с собой. Ещё я предложил занять оставшиеся свободные купе капитану пограничников и подпоручику гусар.

Они отказались, предпочтя разделить со своим личным составом удобства казарменного вагона. Тут могу лишь порадоваться за их подчинённых, у которых, на мой взгляд, достойные похвалы командиры.

Пермь и Ижевск проехали на одном дыхании. Города и мелкие станции проносились друг за другом, словно какой-то бешеный калейдоскоп.

Было забавно наблюдать за друндом. На первом крупном вокзале — в городе Пермь — он заметил гуляющих по платформе голубей, потом увидел бродячих кошек и собак, и ему будто сорвало крышу. Надо было видеть, с какими горящими глазами он наблюдал за этой живностью через окно. Казалось, вот дай ему сейчас свободу, и он с лёгкостью переловил бы всех и сожрал.

Только Юрик пришёл в норму, как странное поведение подхватил Семён.

Началось это уже к ночи, после того как поезд покинул пригород Ижевска.

Дровосек то резко вставал, уставившись в потолок, то сломя голову нёсся к ближайшему окну и надолго там застывал.

Я попробовал несколько раз его окрикнуть, но не помогло, Семён словно был где-то в другом месте и не слышал нас.

Примерно через час он уселся в кресло, достал топор и начал его протирать. В какой-то момент на металле оружия засветились руны, так обычно происходило только в момент схватки. Продолжалось это с десяток минут, потом руны погасли, а дровосек уставился вперёд, не моргая.

— Семён, что случилось? — предпринял я очередную попытку поговорить с ним.

— Надо срочно ехать домой.

— Домой? — переспросил я.

— Да, мне надо в горы, на родину.

— Я помню, ты говорил, что хочешь вернуть себе трон отца.

— Пришло время действовать, — сакравор прикусил нижнюю губу.

— Дай мне неделю. Скоро доберёмся до столицы, я сдам новому Императору макр, и сразу отправимся на юг империи.

Семён моргнул и повернулся ко мне. К его креслу подошёл друнд. Усевшись на полу, длинной шеей обвил ноги хозяина.

— Следующая крупная станция Казань? — поинтересовался дровосек.

— Казань.

— Замечательно, сойду на ней.

— Хорошо, — я встал и направился прочь из вагона.

— Ты куда? — спросил Семён.

— Предупрежу капитана Маркова, что мы сойдём там. Попрошу, чтобы вместе с макром он передал письмо для Императора.

— Нет необходимости ехать со мной.

— Что значит нет? Ты ещё в экспедиции просил помочь отобрать трон у тётки. Помню, что дал согласие. Значит, я с тобой.

— В этом нет необходимости, — ещё раз повторил дровосек.

— Не понимаю, объясни, — я застыл у двери купе, так и не открыв её.

— Тётку убили, — холодно произнёс Семён, — истинные сакраворы знают, что я жив. Они почувствовали, что я прошёл инициацию. Подданные ждут моего возвращения. Мне надо лишь доехать до дворца на южной границе империи и принять власть.

— В дороге всё может случиться, я с тобой.

— Э… — недовольно буркнул Иван, — а про меня вы не забыли?

— Вот и Ваня с нами, — довольно улыбнулся я, подкручивая усы.

— Мне очень приятно, что вы готовы помочь, но в этом нет необходимости, — твёрдо сказал Семён.

— Почему?

— В Казани меня будут ждать.

Я невольно прищурился от столь уверенного заявления.

— С чего ты решил, что тебя там кто-то будет встречать? Ты как-то можешь с ними связаться?

— Могу общаться с верховным шаманом сакраворов. Через него я недавно связался со старейшинами родов. Они поведали, что отправили на мои поиски людей, одна из групп направляется к Чусовому, вот их мы и встретим на следующей остановке.

— Ладно, — я поднял руки. — Понимаю, что у тебя с верховным шаманом связь, и ты с ним общаешься, но как отправленные на твои поиски люди узнают про встречу в Казани?

— Не знаю, — пожал плечами дровосек.

— Ещё интересно, как они узнают тебя?

— Да ты на него посмотри, — невольно заржал Иван. — Если все сакраворы такие, то как его не узнать? Ладно раньше был щуплый парень, таких много. А теперь! Вот такое вот чудовище. Да он габаритами будет с хороший платяной шкаф.

Пять утра. Железнодорожный вокзал Казани.

Выйдя на перрон, мы сразу заметили людей, отправленных на поиски Семёна. Их было пятеро, таких хорошо видно даже издали. Высокие, плечистые, в кожаной броне и серых плащах. К поясам были пристёгнуты боевые топоры, на спинах висели небольшие круглые щиты.

Они безошибочно выбрали направление и подошли к нам.

Сопровождающие нас на перроне военные пограничной стражи заметно напряглись, готовясь в любой момент применить магию.

Пятеро одноземельцев дровосека, не дойдя пяти шагов, остановились. Они присели перед ним на одно колено, выложив свои топоры впереди, и склонили головы.

— Мы, наконец, нашли тебя, Тигран, — сказал самый крупный из них.

Наш Семён ударил себя кулаком по груди. В тот же миг руны на лежащем перед воинами оружии засветились. Сакраворы довольно оскалились и встали, подвешивая свои топоры.

— Ваше Величество, нам пора в путь.

— Минутку, — дровосек повернулся к нам, чтобы попрощаться.

— Думаю, мы скоро встретимся. Как только приму власть, сразу отправлюсь в столицу на поклон к Императору.

— Ну пошли, король Тигран, — шутливо сказал Иван, закидывая на плечо небольшую сумку с вещами.

— В смысле пошли? — удивился Семён и посмотрел на меня непонимающим взглядом.

— Я решил, что тебя не стоит отпускать одного. К слову, Ваня был такого же мнения, так что поедет с тобой. В случае необходимости он всегда прикроет тебе спину.

— Но как же ты?

— А что я? Придумаю что-нибудь, мне не привыкать, — я широко улыбнулся своему другу.

По-братски обнял Семёна на прощание. Они с Иваном сразу же покинули перрон, сопровождаемые пятёркой магов-воинов. За ними на поводке шёл озирающийся по сторонам друнд. Ох, чувствую, когда я в следующий раз увижу эту птичку, она будет величиной с лошадь, не меньше.