Властелин стихий

Глава 10

Весь вечер мы потом с парнями ржали, вспоминая, как красиво неудачливые грабители всей гурьбой влетели в переулок, из которого они не вовремя выползли на свою беду. Заклинания воздушного щита и воздушного кулака у меня были освоены одними из первых, и теперь доведены до такого совершенства, что уже без разницы — трое врагов передо мной или тридцать. Влил силы побольше, и порядок. Ну, и лица у этой алкашни были, когда они поняли, что невзрачный парнишка в потертой куртке наемника — маг. Понятно, что не рассчитывали встретить мага в своей дыре, но требовать деньги у мирно прогуливающихся наемников⁈ Это безумие и отвага в одном флаконе.

В следующем кабаке с романтическим названием «Стальная роза» выяснилось еще кое-что интересное. Закорешившись с подвыпившим наемником, явно из местных, мы получили предложение пополнить ряды частной охраны одного из кварталов Нижнего города. То есть влиться в мутную ЧВК, существующую непонятно на какие деньги и под чьим негласным управлением. Тут уж я конкретно прифигел

— Слушай, дружище, а это вообще законно? У нас вроде бы простолюдинам запрещено ходить по городу с оружием. Власти-то как на вашу вольницу смотрят?

— Нормально смотрят. Главное, чтобы никаких беспорядков в квартале не было, и никто не жаловался городским властям. Ну, и делимся доходами, конечно, чтобы не лезли к нам. Без этого никак.

— С самим бургомистром Сегнаром, что ли⁈ — включил я дурачка и делая круглые глаза.

«Дружище» снисходительно посмотрел на меня, как на умственно отсталого и, хмыкнув, покачал головой. Потом пояснил на конкретном примере, но не называя имени главного взяточника

— Ты когда шел сюда, городских стражников видел? Нет. А как думаешь: почему?

— Боятся? — подыграл мне Райт.

— Ну, это тоже… но вообще-то им начальство просто запрещает совать сюда свой нос. Мы здесь сами себе и власть, и закон. Поэтому никто пикнуть против нас не смеет.

Мы с парнями переглянулись и замолкли, пытаясь уложить в голове откровения нового знакомого. Если он даже слегка приврал, картина все равно вырисовывается тревожная. На меня ощутимо пахнуло бандитскими девяностыми из моей юности, когда все, что только можно, было обложено данью или братков, или ментов.

Это уже не ЧВК, а самая настоящая ОПГ, со всеми вытекающими из этого последствиями: мы бандито, гангстерито, мы стрелянто убиванто. Хотя для «убиванто» оружие здесь используют в основном рубяще-колющее, поскольку огнестрела пока никто не изобрел. Но в местной банде вполне и маги могут быть. Пусть слабые, но все-таки…

Поблагодарив нового знакомого за оказанное нам высокое доверие, мы сослались на взятый якобы вчера заказ по сопровождению купеческого каравана в один городок на южной границе. Но вот как вернемся из поездки, так прямо сразу же и заглянем сюда: честное благородное!

Поняв, что больше нам никто здесь ничего интересного не расскажет, мы свалили под предлогом, что завтра очень рано вставать.

— Чего только не узнаешь в таких злачных местах… — задумчиво покачал я головой, шагая по ночным улицам в сторону Замка.

— Так это, считайте еще и не злачные — «обрадовал» меня Брук — в настоящие трущобы нам Харт запретил вас водить.

— То есть, там вообще лютый беспредел творится?

— Ну, если поножовщину и кулачные бои за деньги считать беспределом, то да.

— Вот спасибо-то, порадовали князя…

— А вы думали, что в трущобах жизнь как в Среднем городе, только малость победнее?

Да, ничего я не думал, если честно. Как-то эта сторона жизни меня до сих пор обходила. Мне и наши торговые кварталы не сильно нравятся, а уж про ремесленные вообще лучше промолчу. И тут вдруг меня пронзила запоздалая мысль

— Так у нас что, и Гильдия воров в Минэе есть, как в Ируте?!!

— Нет, отдельной Гильдии и своего Дорча тут пока нет, слава Единому! Но отдельные банды есть — вы и сами все слышали, князь.

Счет к Главе городской стражи у меня рос прямо на глазах. Понятно, что Альбрехту последнее время было не Нижнего города, но ведь криминальные порядки установились там не за год, и не за два. А главное — непонятно, во что выльется моя попытка навести порядок. Взбунтуются или, скрипя зубами, смирятся с новым положением вещей?

Так что, вернувшись в Замок, я вместо того, чтобы переодеться и отправиться к Бренне, вызвал к себе капитана Шонгара и командира своей охраны. А когда они явились, сразу взял быка за рога.

— Господа, вы в курсе, какой у нас творится бардак в городской страже?

— Кто же этого в Минэе не знает? — усмехнулся Шонгар — А если бы не ночное патрулирование столичных улиц головорезами майора Дэкура, все было бы еще на порядок хуже.

— Только патрулирование несут конные отряды, и сил у них хватает исключительно на Старый и Средний город — посетовал я — а Нижний с его узкими кривыми переулками, где и пешим толком не разминуться, остается вообще без надзора. Скажу вам, что выглядит он еще хуже ирутского Дорча, там хотя бы улицы довольно широкие.

— Князь, вы были в Дорче⁈ — изумился Шонгар.

— Был. Проездом. И мы с покойным Олафом даже внесли свой вклад в «очистку» Дорча, уничтожив какую-то банду, собравшуюся продать нас на рудники. Гильдия убийц потом объявила награду за наши головы, но кому в ум придет, что двенадцать человек смогли положить какие-то «купец с сыном». Эх, славная была битва…!

Я мечтательно вздохнул, вспоминая, что еще недавно был свободен как ветер, и не нес ответственность за целое княжество.

— И почему я не удивлен… — хмыкнул Харт.

— Наверное, потому, что битва с инисами в Охотничьем Замке ни в какое сравнение не идет с уничтожением дорческих бандитов. Все, друг мой, познается в сравнении. Ладно, хватит лирики, давайте вернемся к нашим баранам, то есть к городской страже. Понятно, что начинать нужно с замены ее Главы. У вас есть подходящая кандидатура из числа бывших сослуживцев? Человек нужен проверенный, из бывших военных, порядочный, не взяточник. Возраст, происхождение и внешность не важны. Главное — он должен железной рукой навести порядок в этом гадючьем гнезде.

— Нужно подумать…

— Думайте. У вас на это есть вся ночь. Разрешаю даже прогуляться утром до Ведьминого перевала и посовещаться с майором Дэкуром. Вдруг и у него есть подходящий человек. К полудню я хочу увидеть в своем кабинете двух, а лучше трех человек, отвечающих всем этим требованиям. Один из них станет Главой, остальные его замами.

Мои командиры кивнули и отправились думать. Причем недовольства такими сжатыми сроками никто из них не выразил. Оба понимали, что к предстоящему приезду гостей минимальный порядок в городе должен быть уже наведен. Да, наверное, мне раньше нужно было взяться за эти авгиевы конюшни, но с тех пор, как я стал князем, я только и успеваю крутиться, решая то одни проблемы, то другие. И меньше их не становится, они только прибывают с каждым днем…

Утро началось с того, что княгиня София за завтраком напомнила мне о прибытии сегодня сына архитектора Сафируса. Блин, а ведь я уже забыл, что он вестник присылал в мое отсутствие…! Пришлось отправить своих парней, чтобы встретили Давида на Ведьмином перевале.

Особняк для его семьи уже подготовлен, правда, мебели и гобеленов там осталось маловато, поскольку всё лучшее забрали для обустройства гостевых покоев в Замке. Ну, так и Сафирус потом наверняка не с пустыми руками приедет, что-то с собой из Ирута обязательно прихватит. А сейчас для одного Давида и его слуг вполне хватит — София распорядилась все оставшиеся предметы обстановки, собрать в нескольких комнатах.

После завтрака пошел знакомиться с кандидатами на пост Главы минэйской стражи, которых мне нашли в экстренном порядке. Среди них даже один майор, которого особо рекомендовал Шонгар. Ничего, что этот Ферент руку в бою потерял, на руководящей должности оно неважно — значит, за спинами солдат не прятался. Но к сожалению, после войны применения для его умений не нашлось — ни один аристократ не захотел брать в свою охрану калеку.

Придурки, что еще сказать. Главное ведь, чтобы у человека светлый ум был, нужный опыт и характер соответствующий. Вон у Николая I целый генерал-губернатор был, Бибиков кажется, который тоже руку при Бородино потерял, и сколько хорошего этот человек потом для России сделал.

…На совещание в Ратушу я уже заявился с новым руководством городской стражи. Представил их бургомистру и гильдейским и тут же велел Шонгару арестовать прежнего Главу и его заместителя. Люди капитана сработали оперативно, никто даже квакнуть не успел, а два взяточника уже отправились на свидание с господином Ресгом. А то что-то заскучал наш палач в последнее время без работы. И если кто-то надеялся, что их отправят в городскую тюрьму, то зря — в казематах Замка будет надежнее.

Фискалы барона Деранга в это время приступили к обыскам в служебных кабинетах и домах подозреваемых. Нужно было найти подтверждение их преступным действиям и заодно описать имущество, чтобы оно случайно не рассосалось до суда. А то потом вдруг выяснится, что у осужденных и конфисковывать нечего.

— Но Ваша Светлость — бургомистр вытер платком испарину со лба и лысины — на основании чего вами приняты такие жесткие меры?

— На основании итогов предварительного следствия, которое провел я сам. Выяснилось, что Глава стражи вошел в преступный сговор с бандитами Нижнего города и брал от них взятки, закрывая глаза на творящиеся там безобразия. Думаю, сейчас много еще чего вскроется — многозначительно посмотрел я на встревоженных гильдейских — следствие ведь только начато, а говорят, они и контрабандой не брезговали. Так что сейчас господин Ресг выявит круг их ближайших сообщников, и аресты продолжатся.

— Но тогда придется набирать новых людей в городскую стражу?

— Конечно. Вот новое руководство этим и займется. Судя по недавнему отбору в стражу Замка, желающих получить эту работу будет более чем достаточно. При наличии у нас огромного количества ветеранов, мобилизованных из армии, укомплектовать городскую стражу можно без проблем. Сейчас мы можем позволить себе и штат увеличить, и жалованье немного поднять. Про бесплатное лечение вы все уже в курсе. Нужно будет еще решить вопрос с теплым обмундированием для холодного времени года, а то они у нас как сироты выглядят.

Странно, но сегодня на мои предложения от гильдейских не последовало ни единого возражения. Кажется, им сейчас было не до того…

…Сын архитектора Сафируса на вид был довольно молод, от силы лет тридцать. Невысокий, темноволосый, с утонченными манерами — в Давиде сразу чувствовалась художественная натура. Но в общении он был довольно прост, не заискивал передо мной, но и нос не задирал, набивая себе цену.

Выделенный особняк ему понравился, но он честно предупредил, что если вся их семья сюда переедет, то они хотели бы построить для себя новый дом по собственному проекту. И этот дом будет ими рассматриваться, как временное жилье. Меня это более чем устраивало: лишних денег в казне не бывает, а бывший особняк барона Кродена можно продать за хорошую цену.

Думал, что Давид наверняка захочет передохнуть с дороги, но молодой архитектор рвался немедленно осмотреть город, в котором он ни разу не был. Даже обед попросил отложить. По его словам, Минэй — единственная столица изо всех светлых княжеств, где никто из их семьи еще не побывал, и Давид просто умирал от любопытства.

Что ж, желание гостя — закон. Мне и самому не терпелось услышать его мнение о моих грандиозных планах по обустройству Минэя. А поскольку все они пока касались только центральной его части, с Верхнего города мы свою экскурсию и начали.

Замок Тиссенов произвел на Давида огромное впечатление, и я его понимаю! Сам когда-то стоял на краю площади перед Замком, открыв рот от восторга и задрав голову к небу.

— Грандиозно…! Он несколько меньше, чем Замок Марциев в Вертане, зато сохранился в более первозданном виде, на нем совсем не заметно следов поздней переделки.

— Так его стены практически и не трогали. Только внутри построили большой новый корпус, где расположены парадные залы и гостевые покои.

— Тогда оставим осмотр Замка на десерт. Расскажите лучше, князь, что вы планируете сделать с этой унылой пустынной площадью?

Ну я и рассказал, что мечтаю устроить на этой площади большой красивый фонтан, чистейшая вода для которого будет поступать из горных источников с помощью акведука. Пока городу вполне хватает воды, которую мы берем из Неи, но ведь столица растет и воды горожанам нужно будет все больше. Давид слушал, помечая что-то в своей книжице, напоминающей ежедневник, и не спешил разубеждать меня. Значит, мои планы не такие уж и безумные.

Дальше мы пошли на Ратушную площадь, чтобы Давид мог осмотреть Главный Храм и Ратушу. Но на эту площадь у меня планов пока не было. Подряд на реставрацию Храма уже получила Гильдия строителей, а Ратуша и так выглядела помпезно, куда ж ее еще украшать? Кстати, витражи пострадавшие от моей хулиганской выходки на приеме, уже восстановили, вон сверкают на солнце как новенькие.

Ну, и наконец, я привел архитектора на место снесенной крепостной стены и поведал о главной своей мечте — проложить здесь централизованную городскую канализацию, трубу от которой вывести далеко в открытое море. Течение в заливе сильное, загрязнение ему не грозит. А еще устроить водосточные канавки вдоль улиц старого города с дальнейшим их впадением в ливневую канализацию, а потом в клоаку.

Поверх высоких кирпичных сводов клоаки, которая своими контурами повторит старую крепостную стену, нужно устроить бульварное кольцо. А вернее полукольцо, поскольку новая стена охватывала старую в виде подковы. Эти бульвары станут новым центром общественной жизни столицы и соответственно здания вдоль них тоже будут в основном общественными: театр, Дворец правосудия, торговые галереи, рестораны и даже термы. Но сначала стройка начнется только на внешней стороне бульваров — там, где сейчас расположена самая неприглядная часть торговых кварталов, которая пойдет под снос.

А вот небольшие участки, освободившиеся на внутренней части бульварного полукольца, мы предложим аристократам, чьи замки и особняки выходили «тылом» к старой стене. Кто купит участок, тот сделает себе шикарный парадный въезд со стороны бульвара. Кто зажмотится, получит у себя на задворках какое-нибудь заведение типа ресторана или магазина и будет потом горько жалеть, что сглупил и не выкупил сам эту землю.

И все такие свободные участки будут продаваться с городского аукциона. Но потом перепродать их будет невозможно — только вернуть в казну с возвратом уплаченной стоимости. С земельными спекулянтами разговор у меня будет коротким — штраф на первый раз и конфискация участка на второй.

Бульвары засадим каштанами, магнолиями, красными кленами и голубыми елями. Проложим широкие прогулочные аллеи с фонтанами, расставим скамейки, скульптуры и фонари. А чтобы несознательные граждане не вытаптывали газоны и клумбы, высадим живые изгороди из стриженных кустарников типа самшита.

— Мне ваша идея нравится, князь, но для терм, фонтанов и полива зеленых насаждений тоже понадобится дополнительный акведук, все-таки город у вас южный и летом тут бывает жарко.

— Как скажете. В южном городе вода лишней не бывает. Я вообще мечтаю со временем вывести самые грязные ремесленные мастерские за черту города и переселить их на другую сторону залива. А Минэй превратить в первоклассный курортный город. Теплое море, экзотическая растительность, торговые улицы со множеством магазинов, дорогие гостиницы и даже термы — все это начнет притягивать богатую публику из других княжеств и приносить деньги. А там, где деньги, там и новые рабочие места для жителей.

— Да, лето у вас в Минэе, говорят, долгое, а зима очень мягкая. Обеспеченные люди с удовольствием будут приезжать сюда, спасаясь от холодов или тех же промозглых ирутских дождей.

— Поэтому городу нужен и театр, а лучше сразу два. Один летний — в виде амфитеатра на свежем воздухе. Второй — в красивом здании со сценой, ложами и прочими излишествами в виде буфета. А за городом, на берегу залива надо построить стадион для спортивных игр, соревнований магов и проведения городских праздников. Его даже можно совместить с ипподромом, чтобы устраивать конные соревнования и торжественные военные парады. Ну, и костюмированные рыцарские турниры там тоже можно проводить.

— Вы очень красиво мечтаете, Ваша Светлость! Вас хочется слушать и слушать.

— Мечтайте вместе со мной и постройте то, что мы видим в своих мечтах. Представляете, в каком прекрасном городе мы будем тогда с вами жить?

— Дайте мне хотя бы пару дней на раздумья, и я представлю вам первоначальный план, от которого можно будет потом отталкиваться. Общую идею я понял, но нужно посмотреть, как это все впишется в существующую застройку.

— Хорошо. Я выдам вам в помощь нашего мага Земли Клемса, он отлично знает город и поможет вам сориентироваться. А теперь пойдемте скорее обедать, я хочу познакомить вас со своей матушкой, княгиней Софией и своим дядюшкой Фридрихом. К сожалению, мы все, что осталось от семьи Тиссенов…